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医疗组组长心中生出了微微的寒意，再看佛朗哥，佛朗哥也是耸耸肩，意思是“我拿这种女人也没什么办法”。
虽然佛朗哥才是密涅瓦机关的正牌负责人，薇若兰按道理只是他的助手，但自从机械女皇踏入这间机关，她就是最高权威。听到她那铿锵有力的高跟鞋声，散漫的机械师们都会噤声，而佛朗哥教授出现的时候，大家还能跟他嘻嘻哈哈。
对薇若兰的评价也是非常两极化的，支持他的人认为他才是密涅瓦机关的希望，不仅一手收拾了佛朗哥留下来的烂摊子，还让整个机关的生产效率上升了接近一倍，此外她又是那么的明艳照人、长袖善舞，在贵族圈如鱼得水；讨厌她的人则说她极度自私，利用人的时候不遗余力，把人的全部价值榨干，之后弃若敝履，是那种踩着男人的尸骨飞黄腾达的女妖。从对西泽尔的态度来看，似乎后面那种说法更准确些，对这个自幼就相识的男孩，薇若兰也毫不手软，正是在她的推动之下，试验进度才能这么快，可随着实验不断取得成功，西泽尔的精神状态显而易见的越来越差。
也许薇若兰当上密涅瓦机关总长的那一天，就是西泽尔彻底崩溃的那一天吧？医疗组组长默默地想着，示意控制电流的实验员将神经电流的强度加大。
西泽尔的身体瞬间抽搐起来，绘图机显示的曲线骤然扭曲，但十几秒钟之后，他再度顶住了恐惧，各种仪表上的数据有规律地上升。
西泽尔很清楚自己正在梦境的深处，但梦境异常真实，每个细节都历历在目。那些他曾经历过的事都以某种扭曲的方式重现了，并非每个梦境都很恐怖，但那些事都是他想要忘却的。
这一次他走在了燃烧的宫殿中，地面灼热得无法落脚。
这座宫殿曾经极致精美，梁柱上镶嵌着珍珠和红宝石，花园中的黄金龙头日夜不停地喷吐着清泉，就像天堂在人间的投影，现在它看上去更像地狱，乌木大梁在烈火中发出呻吟般的声音，高大的拱门轰然倒塌，燃烧的纱幕被火风卷动，像是痛苦的龙蛇想要破空飞去。放眼望去，整座城市都在燃烧，魔神般的黑色身影出没在城市的各个角落，把守军最后的防线轻而易举地摧毁。
他想起来了，这是锡兰王宫，就是他指挥炽天使攻破了这座王宫的防御，也是那个国家最后的防御，按照一早就指定的战略计划，他们烧毁了这座象征着锡兰的宫殿。他又回到这座已经不存在于世间的王宫了，像个亡魂。
穿越层层拱门，他到达了乌木王座之前，那是这个国家的象征，王座还完好无损，被熊熊燃烧的帷幕环绕。
他在乌木王座上坐下，双手扶着狮头扶手，背后是扇面般展开的、雕刻得栩栩如生的九头蛇。九头蛇是锡兰的国徽，蛇有九头就是圣龙，张开的九头状若莲花，但在火光照耀下，每只蛇眼中都闪烁着慑人的光，像是某种邪恶的象征。
沉重的脚步声由远及近，那是手脚都钉着铁钉的老人，他穿着被鲜血浸透的锡兰王袍服，戴着象征囚犯的脚镣。
西泽尔想起来了，那就是锡兰王，苏伽罗的父亲。
“不，不是我。”西泽尔下意识地说，“是这个世界。”
“这世界确实罪恶，但人能把一切的错都推给这个世界么？”老人尖厉地笑着，“你讨厌这个世界，那你为什么不烧了它？”
“因为我做不到，”西泽尔觉得自己是在念台本，“我只是别人手里的棋子。”
“说自己是棋子而不得不这么做，只是虚伪的托词。可你看看你的手，你的手上都是血，那是你所犯罪孽的烙印。”
西泽尔低头看向自己的手，白手套被鲜血浸透了，手中是一颗还在搏动的心脏。他惊恐地抬头，发现锡兰王已经站在了他的面前，鲜血从他胸口那个空洞里涌了出来，他的心脏就在西泽尔的掌上。
这个没有心的老人轻轻地叹息着说：“请把我的心带给我的女儿，告诉她，我后悔让她生在王者之家。”
西泽尔默默地看着那颗搏动的心脏…他没有告诉苏伽罗的是，因为锡兰王的抵抗造成了新罗马帝国军队的大量伤亡，所以战后那场对锡兰王的审判是血腥而残酷的，新罗马帝国的神职人员宣布锡兰王是叛逆神的恶魔，将他钉在十字架上以后，还剖开他的胸口取出心脏投入火中烧为灰烬。这个世界已经被机械改变，但人心里仍旧填满着旧时代的血腥。
“21分钟了！”医疗组组长大喊，“心跳频率每分钟190次，肾上腺素四倍于标准值，神经电流强度270%，血压已经逼近危险值…他不能再坚持下去了！再坚持下去他的精神还没崩溃身体就崩溃了！”
“他不会崩溃的！至少不会崩溃在这个时间和地点！”薇若兰死死地盯着那个被暗金骨骼包裹的人形，“继续提升神经电流强度，把最后一针胎盘蛋白也给他打进去！”
“薇若兰副总长，原本这话不该由我来说，可就算是为了追求密涅瓦机关的地位，能这么对待以前的朋友么？”医疗组组长也愤怒起来。
薇若兰冷冷地看着这个男人，目光中像是藏着针。医疗组组长开始还能顶着压力和她对视，可在十几秒钟之后就后力不继了，他说不清这个女人眼中藏着什么，可就是叫人不寒而栗。
正在他想要挪开目光的时候，薇若兰忽然扑哧笑了，凑得很近摸了摸医疗组组长的脸：“说得真好，是个有勇气的男人，我会重用你的。”
就在医疗组组长受宠若惊的时候，薇若兰忽然抓起他的领口把他推向一边，一把把控制神经电流的开关推到了顶！
此刻在破碎的、恐惧的梦境中，西泽尔正在奔逃。他从一个梦境穿越到另一个梦境，恐惧之事恐惧之物如影随形地追逐着他。
他刚经过了焚烧的教堂，那间教堂矗立在马斯顿王立机械学院里，教堂里满是血迹，泼洒开来仿佛写意的画儿，他看见安妮跪坐在那里，双眼已经烧成了浑圆的炭球，他看见法比奥坐在那辆火车旁，嘴里叼着那柄钥匙，不远处拜伦背后中枪，正处在将要倒地前的最后一瞬，时间是静止的，一切悲伤都凝结在这个时间点，只有他默默地移动着，像是重访旧地的孤魂。
这一次他置身于未知的巨大建筑里，有不知形状的妖魔在追赶他，妖魔们磨着带锯齿的金属爪，他们在西泽尔附近逡巡。恐惧仿佛巨大的魔鬼，在无穷的高处盯着他看，每一次神经电流的强度提高，那恐惧的魔鬼都被强化。
注射了药物之后，他其实是感觉不到神经电流带来的痛苦的，只是觉得心跳越来越快越来越快，几乎要从嘴里跳出来。
他觉得墙壁对面就聚集着无数的妖魔，他们只要突破背后这面墙壁就会找到他，那些妖魔的听觉异常灵敏，他只要动起来一定会被察觉，可他终于控制不住心中的恐惧了，他不顾一切地向前跑去。
他的背后，建筑物层层崩塌，妖魔们果然察觉到了他的位置，挥舞着金属利爪追来。他奔跑在长长的白色走廊里，推开一重又一重的白色大门，门上有金色合欢花的纹路，背后的妖魔们越来越近，他们中有那死去的、没有心脏的锡兰王，有因为他的懦弱而死的朋友，也有他的母亲…他觉得自己就要死了，他已经跑得精疲力尽了…
这时他推开了最后一扇门，五色的光从四面八方照射而来，钟表在墙壁上滴滴答答，巨大的空间里摆放着一张红色帷幕的大床，阳光斜斜地照在那张床上，床帘掀开一角，着红裙的少女沉沉地午睡着。
他默默地走向那张床，在床边坐下，静静地看着那堪比莲花的容颜…最后一刻，他回到了圣女塔，在那天的下午，他见到了生命中第一个让他悸动的女孩，苏伽罗。
妖魔们不甘地嘶吼着，停在了那扇门外，他们终究不敢侵入这里，这个沉睡着苏伽罗的空间，仿佛是永恒的圣地。
西泽尔缓缓地睁开了眼睛。先是一片幽蓝色的冷光，接着是苍白的屋顶和屋顶上盘曲的管道，最后是那头略显凌乱的雪白长发清晰地成像在他的眼睛里。那是薇若兰，她把靠椅挪到了床边，搭条羊毛毯躺在靠椅上，凑合着睡着了。
微冷的空气弥漫着她身上那股东方名香的气息，还有浓郁的酒气，入睡之前想必是喝了不少的酒，现在那个扁扁的白银酒壶还握在她的手里。
西泽尔意识到自己正躺在薇若兰的床上，所以薇若兰只能睡在靠椅上。机械女皇花枝招展地出席各种各样的招待酒会，早已取代佛朗哥教授成为密涅瓦机关的招牌人物，可她唯一的住所就是这间位于鹰巢内部的小休息室，休息室里能坐能躺的东西就只有两样，床和靠椅。
实验结束了么？成功还是失败？他不知道。
他的记忆定格在那个奇怪的梦里…她推开层层叠叠的、画着金色合欢花的白色大门，最后回到了圣女塔上那间古老的卧室，下午的阳光那么柔软，一身红裙的苏伽罗沉睡在红色的床帐里。
他终于在那恐怖的梦境里找到了一处安全港，那些恶灵般追逐着他的记忆的妖魔们似乎不敢靠近那间卧室，他们围着卧室疾走，长长的手臂拖在地上，锋利的爪刮擦着地面，发出不甘的咆哮，但他们不敢撞击卧室的门。就像恶魔不敢靠近圣女的殿堂。于是西泽尔终于可以克服恐惧了，心中满是平静。
这才是所谓的恐怖底层么？跟佛朗哥说的并不太相似。但逃入那间卧室之后他确实平静了下来，能够清楚地感觉到在现实世界中，那具甲胄骨骼仿佛和他融为一体，随时都能迈开步伐。
“你醒啦？”薇若兰也醒了过来。记忆中“炮火之兰”是个睡得很死的女孩，地雷在她耳边爆炸都未必能醒过来，睡姿也是非常的糟糕，双腿分开四仰八叉，可如今她体态优雅，梦中依然透着丝丝缕缕的诱惑，却再也睡不实了，西泽尔的呼吸声略大就吵醒了她。
“实验成功么？”西泽尔试着想要坐起来，这才觉得全身乏力，头痛得像是要裂开。
“空前成功，你控制了那具甲胄骨骼。”薇若兰轻描淡写地说，似乎也并不怎么兴奋，“这样下去的话，你应该可以再穿上炽天使甲胄。”
“是么？”西泽尔轻声说，长长地出了一口气。
想要重新加入军队，首先得驱动炽天使，如果这一点他都做不到，佛朗哥和亚历山大少君都无法帮助他，现在他终于做到了，好像是那个死在君士坦丁堡的王女仍然在帮助他。
他得以穿上龙德施泰特的甲胄，似乎也跟苏伽罗有关，当时在教堂里，身受重伤的他已经处在了弥留之际，一脚踏入了地狱，那时他仿佛也回到那间卧室里，默默地看着莲花般的王女。
王女微笑着说，你不用来找我的，我们的契约早已达成！
什么契约？何时他跟那个女孩达成了契约？达成了什么样的契约？他记不清了，如今回忆起他跟王女唯一一次会面，记忆是非常迷糊的，恍如幻梦。
“佛朗哥那个家伙高兴坏了，正跟机械师们开香槟庆祝呢。”薇若兰懒懒地说，“没人照顾你，只有我管你咯。你该不会嫌弃我住的地方太简陋，比不上你的坎特伯雷堡吧？”
“碧儿…碧儿还在家里等我。”西泽尔忽然想起这件事来。
他每次来密涅瓦机关碧儿都很关心，她几次提出要跟着一起来，但西泽尔并不想她知道所谓实验的真相，就跟她说无法为她申请鹰巢的进入许可。但碧儿还是很担心，每次西泽尔晚间出门的时候她都会搬把椅子坐在客厅里睡，这样西泽尔一推开坎特伯雷堡那扇咿咿呀呀的破门，她立刻就会惊醒。
“已经派塔拉夏去通知她啦，”薇若兰耸耸肩，“小时候我怎么就没看出你是这种怜香惜玉的人呢？不过你那个女侍长倒确实是很漂亮。”
“现在是几点？”
薇若兰看了一眼手腕上的计时器，那运作系统极其复杂的机械称作腕表不太合适：“凌晨四点半，你体力透支晕过去之后睡了五个小时。怎么？现在回家？”
“如果不打搅的话，想在这里多休息一段时间。”西泽尔低声说，“明天早晨我还要去都灵圣教院报到，现在回去的话也睡不了几个小时了。”
“哦，我还以为你实验成功后非常开心，要回家和漂亮的女侍长亲近亲近呢。”薇若兰的话里透着几分对男女之事的无所谓，可又像是嘲笑。
西泽尔无力地笑笑，对薇若兰他没必要澄清什么，澄清了也只是招来她更多的嘲笑。如果能够自行移动的话他还是会选择回家的，但此刻他连抬起手臂都做不到。
薇若兰伸手把盖在他身上的床单扯了下来，这个举动倒是吓了西泽尔一跳，他身上穿得委实有点少。
“转过来背向上。”薇若兰不耐烦地说，“拜托有点自知之明，离开翡冷翠的时候瘦得像个小猴子，现在还是瘦得像个小猴子，谁稀罕看你啊？想在上流社会混，当个有魅力的男人，回家就给我好好地练练肌肉！”
她坐在床边，用棉球蘸着酒精清洗西西泽尔背部的创口，那些伤都是硬金电极留下的，这些电极从脊椎的孔洞里插进去，直接读取神经信号。虽说电极只有头发丝粗细，但来来回回地穿刺还是会让创口恶化。
嘴里说话很凶，但她的手倒是很轻，蜻蜓点水般擦过每个针孔。男孩苍白的后背上，脊椎附近都是紫黑色的，那是因为皮下淤血。
“有个一劳永逸的办法，把微小的黄金套管植入你的后背，以后电极从那些套管里走。这种技术30年前就开发出来了，他们叫它‘黄金脊’。手术过程可能有点痛苦，但之后就不会疼了。”薇若兰轻描淡写地说，“要做那种手术么？”
“做吧。”西泽尔的回答也是轻描淡写的。