燕然颌首：“臣妾也很想知道，皇帝既然已经决定，那就实行吧。”
皇帝见皇后点愠怒的样子也没有，心里有些不淡定，不知道她是对自己太有信心，耶律津的女儿根本就不会进宫，还是她和自己成亲时间长了，感情已经淡薄，根本就不吃这个醋。
偏偏宝麟拉着母后的手：“母后，麟儿今天早上，已经能蹲两刻钟的马步了，再等几年，孩儿跃马扬鞭，带大军杀尽鞑子，看他们还敢猖狂不。”
“好孩子，母后可就靠你了。”
皇帝心弦被重重地拨动了，自从有了宝麟，皇后果然比以前心思笃定，对真的对自己无所谓了？
这些年国事随顺，回宫后夫妻和美，皇帝从来都没有这样奇怪的心思，今天也不知怎么了，总忘坏处想。
其实，这都是因为皇帝今天压力太大，用脑过度，人太疲累了，情绪难免会低落。
皇帝沉默下来，脸上的笑容都没有了，燕然注意到他十分疲惫，禁不住柔肠百转，心涌出股怜惜之情：“皇上，我有些累了，咱们回去吧。”
鼎新帝不明所以，他刚好也觉得特别累，就点点头：“好吧。”
看到宝麟有些失望，燕然叮咛身后跟着的太监总管：“派几个人陪大皇子玩耍。”
宝麟虽然很喜欢跟着父亲，但小孩子本性好玩，转眼就忘记了不快。
宝麟比般的孩子执拗，什么都想做得最好，现在，不仅滚铁环比那些小太监好，就是顶拐儿抽陀螺也做得十分出色。
他是干个爱个，也出彩个，这几天正在练习抛沙包，就是将三个沙包轮流抛到空，他才刚刚入门，正是最心热的时候。
夫妻俩回到房间，燕然为皇上褪去外衫：“皇上躺会儿，臣妾为你去去乏。”
虽然也有太监练过按摩，皇帝还是最喜欢妻子的手温柔地压在自己身体上。
他真的很累，燕然从头顶压到后背，躺着的人呼吸已经深沉绵长，燕然阵心痛，这段时间，他真的太累了，压力太大了。
鼎新帝原本打算小睡会儿，再起来看奏章，却没想到觉到黎明。
燕然为丈夫推拿按摩了半个时辰，还看了几个奏章，躺在他身边，正睡得香甜，皇帝轻手轻脚起来，拿起衣服到了外间，小太监急忙上前，服侍他穿衣洗漱。
“备辇！”多数时候，皇帝都步行去金殿，今天他惦记那几分奏折，想在车里看看。
皇上的御辇十分宽大，里面点上蜡烛，鼎新帝从袋子里拿出奏折，没想到最上面的十几个里面，都夹着纸条，他心里涌出股暖意，匆匆将奏折和纸条浏览了遍，挑出两个，又仔细看了遍，然后闭目沉思。
皇后的建议，和他最初的想法并不样，但各有所长，他打算和几个肱骨大臣商量下，看如何将这两方面揉到起。
卫国公并肩王代老臣纷纷退休，下面这代大臣虽然也挺能干，但皇帝却总觉得没有前面的人得力，而且，这些人私心似乎也比较大。
皇后意思是磨合不够，让皇帝再观察下，同时，也从全国的官吏，选拔优秀人才上来。
皇上升殿，首先说起扩军备战的话题。
满朝武，都很不高兴，觉得皇帝把国事当儿戏，此刻，拒绝耶律津显然不合适，西线和北线同时开战，国家的负担得多大呀，再说，扩军也来不及了。
“皇上，臣以为，耶律津的提议，应该郑重考虑。”
群大臣个个卯足了劲儿要劝谏，金殿上呼啦啦跪了片：“请皇上三思！”
鼎新帝忽然把手里的奏折都砸了下来：“糊涂，耶律津狼子野心，提议的背后，还不知操着什么心思，你们竟然贪生怕死，让朕答应如此屈辱的条件，朕要你们做什么？献降表的吗？”
“皇上，西线和北线真的不能两面受敌，哪怕是暂时敷衍耶律津，也不能贸然拒绝他。”
“好好好，若是朕结门亲，就可以让四海升平，战事平息，朕愿意天天迎娶新娘，这事儿就这样定下来了，谁做使臣去北国？”
金殿上的大臣没想到皇帝今天这么好劝，时都愣住了，是啊，谁做使臣呢？
几个不怕死的忠臣，全都是反对和耶律津结亲的，他们见皇帝竟然答应下来，时都有些难以接受，愣在边，没有反应过来。
跪在间的人，悄悄用眼光四下扫瞄，你看看我，我看看你，担心皇帝点兵点将，万叫到自己的名子可怎么办，时都有些后悔太过冒失。
鼎新帝默默看着跪着的几个臣子，心里默默给皇后点了个赞。
燕然昨晚给皇帝的建议，就有条，要他用这种方法甄选臣子，果然效果显著。
殿上静默让人压抑，皇帝的心也越来越难过，没想到只为自己打算的臣子，竟然这么多。
就在这时，最后排有人说话：“陛下，微臣愿往，只恐微臣才疏学浅，有负皇上圣恩！”
金殿分为前后两部分，后面的臣子，官小位卑，多数时候都不敢说话，最多就是随声附和，跟着跪跪。
所有的人都忍不住后看去。
又有个声音响起来：“陛下，微臣不才，愿意辅佐魏大人。”
“是哪两位？走上前来。”鼎新帝发话。
魏弄潮，就是当年太子太傅魏涛的儿子。
鼎新帝此刻看到忠良之后，心还是很感动的。
赵弘琛刚当上太子，真傻着，但却有记忆恢复的迹象，杜英睿发现之后，报给先帝，先帝安排魏涛他们给太子上课。
面对个傻子，魏涛没有丝毫的敷衍，哪怕看到赵弘琛有些微进步，都非常高兴，后来，杜英睿直给赵弘琛说，魏涛是个忠臣，可惜，赵弘琛继位，下旨招魏涛上京，老头的身体已经垮了，没法赴任，只给皇上写了份谏议书。
鼎新帝记得自己曾拿到内宫去过，皇后看到了，被感动得掉了眼泪，说像那个谁的出师表。
第二百六十九章 秘密
魏涛辞官之后，便回了乡下。
魏弄潮是魏涛最小的儿子，他的几个兄长，书都读得不太好，魏涛便亲自教导小儿子，十年辛苦，终于成效显著，魏涛二十四岁了进士，鼎新帝记得清楚，是个探花。
魏弄潮先在礼部观政，后来因为写手好字，再加上思敏捷，被提拔为翰林待诏。
看到魏弄潮颌下的缕黑须，鼎新帝才意识到他已经三十多了，魏涛也已作古。
魏弄潮当年殿试，那篇策略曾让自己激动不已，只因为他年轻，才硬给压成了探花。自己怎么就把这个人忘了呢？
鼎新帝实在不愿意相信，当年意气风发的个大好青年，让自己给压成了个明哲保身的庸碌之人。
“魏爱卿，你为何要朕答应耶律津的提议？”
“陛下，微臣以为，耶律津狼子野心，绝不会为我们去挡胡人，陛下此刻拒绝了他，难免落人口实，不如顺水推舟，让耶律津无话可说。”
“嗯，不错，朕也是这个意思。”
跟在魏弄潮身后的是个武将，年纪却不小，足有四十多，身形瘦削，但却有股凛然不可侵犯的气息，见皇帝看自己，他赶紧跪下行礼：“陛下，微臣姚勤俭，当年追随明远公去了西疆，后来卫国公又将臣带到京西，是前不久顶替王将军做的京西火器营参军，今天轮值金殿。”
“哦，你是个好的。”光听经历，鼎新帝就知道他属于什么样的人。
跪着的官员，都知道这两个人，从此便入了皇帝的眼，青云直上，前途不可限量。
但也有人对魏弄潮和姚勤俭的行为嗤之以鼻，他们认为，虽然说富贵险求，但此去北国凶险万分，十有**是回不来了，就算皇上愿意给你天大的富贵，也要有命享受。
人死如灯灭，了百了，与其像流星般，闪而逝，不如默默无闻，图个长长久久。
殿堂上站了这么多人，大家心思各异，时竟然没人言声，寂静带着沉重的压力，让人喘息都觉得艰难起来。
鼎新帝看着地上跪的人，就觉得烦躁，他摆手要散朝。
“有本上奏，无本退朝——”
大臣都没人说话，多数都行礼退下，只有几个内阁大臣，准备去值班。
皇上让魏弄潮和姚勤俭跟他来到上书房。
“姚勤俭，你是皇后家的亲戚吗？”皇帝总觉得皇后说过这个名字。
“陛下，我以前住在胡家庄。”
“啊？噢，想起来了，没想到…”
“臣老的皇上都认不出来了，呵呵”
“你说朕不就想起来了？其实不是你老了，而是气质变化太大。”
“皇上，微臣读了军校，那里可真好，微臣读书写字看舆图，东学些，西凑点，有些还是瞎摸的，在学堂两年，受益非浅。”
“你为何愿意去北国做使者？”
“万岁，微臣见没人愿意去。皇上既然问起，肯定是需要的，微臣没有别的能耐，但这条命是陛下的。”
鼎新帝感动不已：“姚勤俭，你先回军营，旨意随后就会下去。”
“是！”姚勤俭磕头行礼，退了下去。
他以前都不怎么认字，后来见杜仲德人好，有空了就会请教，后来做砖窑，逼着他向几岁大的杜英睿请教，后来，到了西疆，居然因为认字，被选上做了斥候，他虽然不比表哥力大无穷，却非常机敏，反应特别快，又被选入火器营，在京西大营那仗，立了大功。
从那以后，他步步，慢慢升迁，居然到了四品的位置。
姚勤俭觉得，这辈子，他已经活得太值了。
在军校学习两年，他才明白，自己个普通百姓，为何还能获得升迁的机会——皇帝英明，任用清官能吏，军队里才会赏罚分明，平民子弟，才有可能靠自己的能力走上来。
忠孝思想，本来就贯穿在这个时代每个人的心头，现在，他更加明确了自己效忠的对象，刚才在金殿，才会毫不犹豫地站了出来。
姚勤俭退出之后，鼎新帝陷入沉思，现在已经有很多事例，反应军校教育十分成功，皇后当时提出这个建议时，他已经感到其的绝妙之处，但他还是低估了其成果。
若是这样下去，将来他就不再依赖某些忠臣来控制军队，而是所有的军队，都只效忠皇室，再也不会出现忠勤伯这样的权臣恶宦。
“派人通知明远公，明天早朝后，在上书房见朕。”鼎新帝要和明远公商量今年加倍招生的事宜。
鼎新帝又召见了魏弄潮。
第二天，昊天礼部的官员，非常郑重地把国书送达四夷馆的北国使者，表示皇帝接受了耶律津的请求：“陛下已经让礼部准备迎娶拉乌公主的聘礼，不日将送到北疆关口，以示天朝郑重之意。”
“噢，请问，天朝的博格达汗什么时候接见我们？我们还有很重要的话，转告博格达汗。”
“圣上召见各位，就在下个月初三，那是个黄道吉日。”
“噢，只有六天了？”北国使者耶律长似乎有什么话要说，最后却沉默了。
就在第三天，西疆的战报送到朝廷：胡人见久攻不下，忽然往东北迁徙。
难道他们真的放弃昊天，去进攻北国吗？满朝武面面相觑，都不敢相信这个结论，但又想不出还能有别的结果。
“皇上，想不出就不想了，反正这段时间，我们在上京之北也驻扎了军队，料想胡人占不了便宜去。”
“朕的心里十分不安，不知为何。”
其实燕然也隐隐觉得不对劲。
又过了两天，耶律长上殿谢恩，又拿出份国书：“大汗要我转呈博格达汗，请博格达汗把青城镇作为聘礼。
昊天朝幅员辽阔，土地肥沃，我们北国却没有产粮的地方，既然两家要结亲，自然得互相帮助互通有无，上国划出百十里的地方给我们，也不算什么，想必博格达汗不会这么小气吧？”
金殿上的朝臣无不变色，昊天和北国打了几十年，也没有失去寸土，现在对方献女和亲，竟敢提出这样的过分要求，谁给他们这样大的胆子？
鼎新帝气得勃然变色，将手里的国书砸在耶律长的头上。
耶律长很不高兴：“博格达汗切莫生气，不就百多里地盘吗？小小青城，十年九旱，年收不到什么赋税，反而还经常得赈济他们，你们有江南那样的富庶之城，何必在大敌当前，做出这样的不智之举？”
鼎新帝为了表示对北国的诚意，前几天把魏弄潮和姚勤俭的官职，都提了级，他们现在已经站在了前殿。
魏弄潮往前步，怒斥耶律长：“你住嘴！不管青城贫瘠还是弱小，那也是我们昊天的国土，岂容宵小觊觎窥视？”
耶律长十分狂妄，指着魏弄潮：“我们拉乌公主尊贵无匹，难道还不值个小小青城？上国的人，每天讲究乐善好施，说什么仁义道德，却原来都是些冠冕堂皇的假象，真遇到问题，却如此斤斤计较，真是难打交道。”
魏弄潮驳斥耶律长：“是我们难打交道还是你们难打交道？两家结为亲家，哪有女方向对方索取彩礼的？”
“你们上国不都是这样的吗？很多人家明明男有情女有意，就因为彩礼谈不拢，最后分道扬镳，我们索要彩礼怎么不对了？”
这回，大殿上几乎所有的大臣异口同声驳斥耶律长：“使者此言差矣，尊可汗难道不是堂堂国之君，而是市井之内的下里巴人吗？”
“胡说道，我们可汗尊贵无匹，公主也是无比尊贵，你们对待他们，竟然还不如市井小人，现在反而倒打耙，说我们可汗的坏话，你们可知，这样的后果是什么？”
鼎新帝声音低沉，但却非常严厉地责问：“你竟然敢威胁朕，这是对待上国的礼仪吗？是来求亲的态度吗？”
耶律长直着脖子辩解道：“那也是你们上国没有充分尊重我们汗王和公主。”
“怎么算是尊重？只有割让土地才是尊重吗？”鼎新帝的声音里，硝烟弥漫，只要有颗火星，立刻就要炸了。
但耶律长点也不退缩，依然振振有词：“尊敬的博格达汗，上国有什么是我们汗王没有的呢？若想拿出诚意，自然只有土地。”
“你们汗王也配！”
“尊敬的博格达汗，请你不要这样冲动，我们汗王也不是点实力也没有的。”这句话里，威胁的意味表露无疑。
鼎新帝冷笑声：“不就打仗吗？回去告诉耶律津，他不要自作聪明，反而害了自己。”
耶律长缩了下脖子，眼珠子忽然转了两下，那表情让人觉得，他有什么秘密被觉察了般，随即，耶律长行礼，继续强调：“尊敬的博格达汗，还请您不要忙着拒绝，我们大汗还是希望两个国家能平平安安。”
鼎新帝给司礼太监摆手，让耶律长退下。
后殿的小官儿也退出去，前殿留下了三品以上的大臣。
“皇上，今天这样贸然拒绝耶律长，似乎有些不妥，臣总觉的，他们似乎有依仗。”
第二百七十章 良策
戚为雄离开之后，兵部另提拔了个右侍郎，姓方，他上前步，行礼后回答：“耶律津这些年地盘扩展不少，并且，那年大旱之后，有将近十年雨水都比较丰沛，他们牛羊满圈，又从咱们这边换取大量其他物品，实力大增，不然，哪里敢和咱们天朝叫板。”
这话里，对两国通商略有微词，魏弄潮有些不满，接了句：“不是通商有错，而是有奸商给鞑子走私铁器。”
“咱们这边也趁机买了不少好马，此事也算拉平了。”
“就是，北国实力增长，咱们难道就是弱者吗？我们不怕。”有人慷慨陈词。
但也有人另有想法：“陛下，微臣总觉得北国肯定另有依仗。”
鼎新帝点头：“朕想，他们恐怕和胡人有勾结。”
“啊？”殿内大臣无不变色，“皇上，那对我们可很不利呀。”
“北国的侵扰我们也只能勉强顶住，再加个虎狼般的胡贼，北疆堪忧。”
“这可怎么办？”
殿内阵嘤嘤嗡嗡地议论，所有人都十分忧心。
“皇上，不若答应耶律津，反正青城所在，马平川，易攻难守，我们退守大青山，也好利用地形，遏制敌匪。”
“胡说道，青城自古是我汉家江山，如何能这样就沦为敌手？”
“可是守卫它的代价太大…”
“谁说的？高宗时，我们还加固了长城，青城不仅是重要关口，也是交易重镇，每年不知给朝廷带来多少税收，怎能轻易丢弃了它？”
“可是，为了这样个小城，惹起战端，到底哪个划得来？场大战，不知要消耗昊天多少关税，恐怕青城那点儿税收，不足百分之呢。”
“难道我们割让青城，鞑子和胡贼就能心满意足？这无异于以肉饲狼，只能让鞑子和胡贼的胃口越来越大。”
“我们既然和北国结亲，必然要他们驱走胡贼，只是让出个青城，还是…”
“只有卖国贼才会觉得这个划得来，鞑子若是假意应允，得了青城，还不满足呢？”
“他们不会…”
“他们什么不会？北国虎狼之心，昭然若揭，什么时候讲过信誉？”
消极畏战的人心里何尝不知这个道理？只是天生软骨头，树叶下来也怕砸着脑袋，在片驳斥声，他们只好低头沉默，不敢再说什么割让青城的话。
但他们依然对战争充满忧虑：“皇上，若是胡人和北国勾结，北疆关防压力太大了。”
杜英睿忽然上前步：“皇上，东山省东北部和梁河南有旱灾，当地民风彪悍，赈灾的事儿处理不好，最容易起波澜。”
好几个大臣瞪了杜英睿眼，意思是，这是什么场合，你竟然还在想赈灾的事情。
杜英睿理也不搭理，继续说话：“万岁，微臣以为，不如在当地征兵，次性给两年军饷，并且，军属可以优先领取赈灾粮款。”杜英睿在朝堂上很少说话，他不喜欢出风头，而且，也不是思维特别敏捷的人，但今天却出了个绝好的主意。
所有的人都听懂了他言下之意，战争在即，这样既可以扩充兵力，又减轻了朝廷负担，还能消除不安定的隐患，真是举数得。
鼎新帝深深地看了眼杜英睿，这个好朋友，大舅哥，可真是和他贴心贴肺，总是想他所想，急他所急：“杜爱卿所言甚是。”
“皇上，微臣愿意去灾区赈灾！”
“微臣愿去赈灾！”战争的阴云已经压在头顶，所有的臣子都不会轻松了，还不如趁机表现把，去做钦差的好，顿时，皇帝前面跪倒片。