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几乎没用力气，高逸就把他拎了起来，直对着他麻木的脸大吼……灾民望着几乎贴到他脸上的高逸，有些委屈地分辩：“我……我……我是用自己的孩子换的！”
易子而食！高逸只感到身心巨震，这个只在前人典籍中看到的典故，高逸从来都嗤之以鼻，以为不过是古人穿凿附会、故作惊人之说，不想今天竟活生生地看到了……“为什么？为什么……”
高逸象在问那个父亲，又象在问自己……灾民浑浊的眼中慢慢渗出两滴清泪，眼里的无奈顺着泪水直涌出来，喃喃地，象在回答高逸，又象在自语：“我……我……我还有三个孩子，不想……不想他们都饿死……”
三个孩子都光着身子，薄薄的皮肤下肋骨和青筋清晰可见，全身上下无一例外地瘦小，惟有肚子却出奇地大，呆滞的眼中流露出的，只剩下对食物发自内心的渴望……高逸只感到阵阵晕眩，大吼一声，一脚踢翻锅子，猛地冲出破庙，发狂一样奔行在空旷的原野，猎猎寒风象刀一样割在脸上，高逸只感到全身软软地，象浸泡在一种悲哀和痛苦混合成的液体中，人的生存和尊严，究竟哪一个更重要？高逸祈盼，永远都不要有答案！
这是一柄平常不过的剑，但倒在这柄剑下的人，无一例外都决不寻常，高逸握住它的时候，似乎也感受到它那昔日的辉煌……握住剑，高逸默默来到母亲面前，慢慢跪了下去……望着跪在面前的儿子，母亲的心里阵阵心悸，从儿子悲哀和痛苦的眼神中，母亲已知道，儿子感受到了生命的苦难……“娘，孩儿不孝，要违背誓言，用这把剑，去做一件良心要儿去做的事……”
儿子的声音异常平静……望着儿子坚定的表情，母亲的心在下沉，抱着最后一丝希望，母亲幽幽地道：“孩子，天下不平事无穷，你做得完么？苦难之人千千万万，你救得了么？”
“做得一件是一件，救得一人是一人！”
儿子的声音坚定如磐石……母亲的心象针扎一样的痛，感到儿子在离自己远去，也许，自己过去对他的教育，反而是害了他……强压下将要夺眶而出的泪水，母亲平静地道：“去吧，只要你认为值得……”
儿子没有犹豫，磕头，起身，出门，大步而去……猎猎西风，吹拂着他雪白的衣衫，随风摇摆、飘逸，惟有衣衫下的身体，挺得笔直、笔直……望着儿子渐行渐远的背影，母亲突然感到，终有一天，将永远地失去这个唯一的儿子……此刻，母亲的心里，痛得只剩下麻木……夜，月上中天，月光如水，一视同仁地照着秦川大地、万里河山，照着华阴县郊的周家大仓，以及仓外无数等待奇迹的灾民……周俊在大仓的刁楼望着下面无数灾民，不禁对父亲的远见卓识感到由衷的钦佩，早就预料到这种情况，大仓造得就象个坚实的堡垒，仓墙立壁十丈，刁楼箭垛一应俱全，可以容几百名兵丁在内驻防……当然，现在只是由他率十几个华山派弟子以及几十名家丁在这里守着……望着那些生死莫辨、横七竖八的灾民，周俊有些不理解他们，明知这儿的粮食不会有一粒落入他们口中，何以还要在这里无望地守侯？难道要用死来考验自己的心脏是否够硬够坚强？
就在周俊胡思乱想时，有些吃惊地看到明媚的月光下，一个白影飘飘然似乘风而来，轻灵曼妙的身形如一只白鹤掠地，转瞬既到仓墙之下，然后身形猛地向上拔起……周俊感到有些好笑，要想一跃而上十几丈高的仓墙，那决不是人力所能办到，果然，白影在不及仓墙一半高时就开始向下坠落，就在此时，白影突然一剑刺向仓墙，“叮”地一声脆响，白影借力再次凌空向上拔起……当刺到第三剑时，白影已跃上高高的仓墙……望着那个白巾蒙面、斜立危沿、飘飘欲仙的白衣人，周俊呆呆地不知所以，这样的武功不要说亲眼一见，就是听都没有听说过……跃上仓墙那一瞬，高逸已然看清了仓内一切，一两个睡意朦胧的汉子在刁楼内守着，仓内，几个守夜的家丁正喝得酒酣耳热，不时把桌上的肉块扔向一旁守着的两只恶犬，两只恶犬大约吃得太多，只是懒懒地嗅嗅，然后神态倨傲地走开……跃上仓墙前，高逸并不想伤人，但一看到如今尚有人喝酒吃肉、用肉喂狗，只感到胸中腾地升起一股无名之火，杀机暴涨，只感到这样的人不杀不足以舒胸中难平臆气……两只恶犬首先发现了入侵者，立刻咆哮着扑向高逸，高逸展开双臂，如只大鸟从高高的仓墙上凌空掠下，掠过两只恶犬，直扑那一桌醉汉，身后，两只恶犬的叫声嘎然而止，跌跌撞撞地冲出几步远，然后颓然跌倒……几个守夜的醉汉发现有人扑到近前时，也同时感到喉间一阵冰凉，然后是滚烫粘稠的液体流满脖子胸膛……高逸恍若梦境般不停地挥剑，冲上来的人很难有挡得了一剑者，第一次杀人，高逸没有一丝的恶心和愧疚，只感到巨石一样横亘于胸中的悲哀和痛苦，随着长剑的一次次挥舞而麻木……终于，再没有人扑上来，高逸环目四顾，除了几个躲在角落簌簌发抖的人影，身边横七竖八地躺满了流血的尸体，高逸收回剑，踏着满地血泊来到门边，慢慢地打开了粮仓厚重的大门……沉闷滞涩的开门声，惊起了门外似睡非睡的灾民们，望着打开的大门，灾民们疑惑地不知所以，仓内飘出稻麦的香味，氤氲着四散开来，这是灾民们曾经万分熟悉的香味，这是令他们魂牵梦扰的香味……终于，几个胆大的灾民小心翼翼地探入仓门，然后，就看到了那些黄澄澄的稻谷、小麦、玉米……灾民们不断地拥过高逸身边，拥进深深的仓门，然后，发出各种惊天动地的声音，有人在大哭，有人在狂笑，同时，不忘把那些黄灿灿的颗粒拼命塞进嘴里……望着喜悦得迹近疯狂的人们，高逸心中却无一丝的欣喜，救得他们一时，能救得他们一世么？高逸不敢往下想……默默退出大仓，只感到心中的压抑并没有减轻几分……乘着月色，高逸飘然而去……
第五章 狱灾
京师，九王爷府邸，那间凝重幽静的书房，檀香缈缈如旧……九王爷独坐其中，一纸最新的谍报就在他的手中，默默看着谍报，九王爷嘴角泛起一丝不易察觉的微笑……谍报上只有寥寥几个字：九月初九夜，高逸潜入周家大仓，杀华山派弟子十二人，一夜劫尽大仓千担存粮……周家村又恢复了往日的宁静，灾民们天生地懂得，任何地方，只要出现劫粮事件，必遭官府镇压，届时只要是流民，无论有无参与，都可能在剿灭之列，所以大家都聪明地躲开……高逸象以往一样，还是每天去村里的旧祠堂为孩子们讲学，生活似乎一切如常，只是如今，向孩子们讲授圣贤之书时，高逸对之又多了层更深的感悟……这日正在讲学，村外传来隆隆的马蹄声，高逸没有在意……自周家大仓被劫后，不时有华阴县兵丁衙役到村里来搜捕劫匪，偶尔抓几个来不及逃走的流民充数，然后草草收兵交差……这一次却有些意外，马蹄声直奔学堂，高逸正惊疑间，学堂已被围了个水泄不通……“抓住江洋大盗高逸！不要跑了高逸……”
高逸终于从官兵们乱哄哄的叫声中明白了事情的严重……来到门口，高逸冲领头的参将拱手道：“将军大人，高逸一介书生，何来江洋大盗之说？”
“就是他！我认得他的身形，烧成灰我也认得！”
一个华山派弟子打扮的年轻人指着高逸大叫，高逸依稀认得他是周大户的儿子周俊……“好啊！给我拿下，为我殉难的弟子们报仇！”
一个清瘦的老者振臂高呼，从他的打扮和气势，高逸猜到他就是华山派掌门柳清风……不待高逸分辨，几个华山派弟子已然挺剑刺来，一出手就是夺命的招数……知道已无法抵赖，高逸不再言语，迎着华山派弟子冲去，举手投足间，几个华山派弟子的长剑纷纷脱手，高逸夺过一柄长剑，仗剑向外冲去……兵丁衙役们呐喊着围上来，高逸长剑急刺，当者纷纷受伤，还好高逸考虑到他们不过是奉命行事，维持地方秩序，所以并没有下杀手……眼看就要冲出包围，突然打横一道凌厉无匹的剑光斜斜刺来，高逸只得出剑招架，立即被这柄剑重新挡入包围，持剑者清瘦健硕，赫然就是华山派掌门柳清风……望着这个一派之尊，当世有名的剑法名家，高逸好胜之心突起，一声清啸，长剑直逼柳清风，剑法空灵、飘忽……柳清风一声大吼，浸淫几十年的华山剑法延绵施展开来，象华山一样占尽险、奇、绝，丝丝剑气透锋而出，四周兵丁衙役被逼得纷纷后退……高逸处在剑气纵横的中心，却是气定神闲不以为意，长剑平和绵密，似乎气势上差了许多，却象华山飘渺无迹的烟云，始终笼罩着华山绝顶……数招一过，柳清风心里惊骇莫名，怎么也不相信世间竟有如此随心所欲、无迹可循的剑法，完全超越了“法”的概念，堪称“道”的境地……柳清风又慕又妒，想自己穷一生的精力也没能窥到其中门径，而对方年纪轻轻，就已经完全超越了自己，若不是自己有几十年的实战经验，保命都成问题……就象险奇绝的华山劈不开飘渺的云雾，柳清风的长剑也刺不透对方剑网的绵密，反而被那剑网网住，想退都不可能……再顾不得颜面，柳清风一声大吼，猛地刺出一险招，人却立刻弃剑后退，失去内力支撑的宝剑，立刻被那剑网绞成碎片……总算脱出对方的威胁，柳清风只感到全身大汗淋漓……“高逸，你看这是谁？”
转向声音传来的方向，高逸浑身一震，远远地，母亲痛苦地望着自己，她的身后，是周俊那得意的神情……“弃剑投降，不然杀了你的母亲！”
周俊的声音象在高逸耳边轰响……望着相依为命的母亲，高逸怎忍心看她血溅当场，几乎没有犹豫，高逸扔掉手中长剑，仰天长叹：“罢罢罢，放开我母亲！”
柳清风慢慢走近，猛地握住高逸双臂，只听“喀喀”数声，在华山派分筋错骨手下，高逸双臂关节尽折……“穿了他的琵琶骨！立刻押解进京！”
这是高逸晕过去前，最后听到的声音……京师，刑部大牢……高夫人把自己最后那点首饰全贿赂出去，也仅能打通刑部大牢这层关节，得以偷偷去死牢探望儿子……大牢阴暗、潮湿，长长的甬道两旁，依稀可见班驳的暗红，层层叠叠象经过千年的堆砌，在如豆的油灯摇曳的昏黄下，渗出无数冤魂缈缈的气息……高夫人虽有林嫂陪伴，仍感到一种揪心的恐惧，任谁走在这里都会感到恐惧，何况，这里还关押着自己的儿子……在狱卒的引导下，高夫人终于在大牢最深处看到了自己的儿子……目光透过牢门的栅栏，高夫人只感到心如刀绞，这是自己的儿子吗？这是自己那个英俊儒雅、丰采逼人的儿子吗？血迹斑斑的衣衫已很难看出它原有的颜色，披散的长发也失去了原有的光泽，长发下曾经始终带着微笑、美玉般的面庞，如今，只剩下暗淡的死灰……高夫人猛地伸出手，穿过栅栏的缝隙，她只想、只想感受一下真实的儿子……听到响动，高逸吃力地抬起头，游离的目光渐渐看清了牢房外凄绝的母亲，努力着，高逸想给母亲一个笑脸，可最终变成无法压抑的抽泣，象个受了委屈的孩子，高逸拼命挣扎着爬向母亲，折断的双臂使他无法站起，只能象蛇一样在冰凉的地面扭曲着前进，使劲扬着头，高逸想把脸庞偎进母亲温暖的手里，可就差那么一点点，就差那么一点点，锁骨上传来钻心的痛，穿过锁骨的铁链绷得笔直，死死地拉住了他的身体……高逸挣扎着，发出绝望的哀嚎……颓然垂下手臂，母亲强忍悲痛抹去脸上的泪滴，拼命告诫自己，眼泪救不了儿子，悲伤救不了儿子，如今，要救儿子只剩下最后那条路了……巍峨的府第，凶猛的石狮，宽阔厚重的朱漆大门……高夫人慢慢踏上门阶，敲响门上的铜环……门裂开一道缝，门后是门房那冷漠高傲的脸……“妾身是高逸的母亲，求见九王爷……”
“对不起夫人，九王爷狩猎未归……”
门房的声音冷淡而客气……王府内，九王爷躺在书房的摇椅上闭目养神，身旁，师爷在小声汇报着……“高逸什么时候问斩？”
闭着眼，九王爷淡淡地问……“明天，午时三刻……”
“那就提前半个时辰再让他母亲进来……”
第六章 获救
东市口，刑场，午时已过，日正当空……高逸的目光在人群中寻找，希望能最后看一眼母亲，可心里又怕看到母亲，不敢想象母亲见到自己血溅法场后的情形……“时辰到，斩！”
血红的令签扔了下来……人群鸦雀无声，看着一字排开的六个砧板上，六棵人头随着六个刽子手利斧的挥落，同时从砧板上滚落下来……高逸漠然地望着这一幕，心里在想，或许，这最先被斩的，反而是最幸运的几个……这次各地因抢粮而被问斩的多达数十人，开东市口刑场一次斩首之记录……终于轮到自己了，高逸把头慢慢侧着搁到砧板上，脸浸着砧板上粘稠温热的鲜血，十分难受，砧板下，几个同类的头颅散乱地扔着，其中一个的面庞正对着自己，毫无生气的眼睛似乎正在和自己对视……高逸努力把眼光斜向天空，蔚蓝的天空中随意地涂抹着几丝白云，白云下，一只飞鹰在慢悠悠地盘旋，高逸正羡慕着飞鹰的悠闲写意，一只慢慢扬起的利斧阻断了他的视线，不由自主地闭上眼，高逸想躲开利斧上浓郁的凶残……“刀下留人！刀下留人……”
有些熟悉的声音使高逸忍不住睁开眼，正好看见一匹雪白的骏马直冲入人群，冲进刑场，马上，是衣冠不整的九王爷……“立刻把高逸交给我，我要带走！”
九王爷的声音不容反驳……“王爷，可有皇上手谕？”
监斩官怯怯地问……“先把他交给本王，皇上那里自有本王解释……”
“这……王爷，这于法不合……”
“什么合不合，难道凭‘九王爷’三个字也不行？”
“王爷，下官没法向刑部、向皇上交代……”
监斩官十分为难……九王爷猛地摘下王冠掼到监斩官面前，厉喝：“本王用自己爵位担保，你就用它向皇上交代！”
登上行刑台，九王爷亲自扶起高逸……“王爷……”
高逸哽咽着说不出话来……九王爷眼里噙着泪花，在高逸耳边低低地道：“有难、同当！”
高逸本已干涸的眼里，泪水夺眶而出……王爷府一处幽静的雅室，当小郡主看到床上养伤的高逸时，简直不敢相信自己的眼睛，这就是当初那个潇洒英俊的书生？这就是自己梦里挥之不去的身影？看着高逸那憔悴的面庞，伤痕累累的身体，小郡主心里尘封已久的柔情喷薄而出，象突然迸发的火山，要把她的身心整个地燃尽……就象出于本能，小郡主第一次学着照顾别人，为高逸煮粥熬药、洗脸疗伤，每做这些的时候，小郡主都自然得象本该如此……九王爷每天都来探望高逸，虽然王爷脸上始终带着微笑，但任谁都能看出，那笑容越来越勉强，高逸知道那是为什么，朝廷为了打击不断出现的抢粮事件，自然要乱世用重刑，以起杀一儆百之效，而自己的案子影响最大，人证物证俱全，板上钉钉，任何人想翻案都不可能，就是贵为王爷也不能随心所欲，不想再看王爷为难，高逸终于忍不住道：“刘兄，高逸的案子自己心里有数，生死有命，不必勉强……”
九王爷惋惜道：“高兄弟，当初你要先来找为兄就好了，其实各地存粮完全够灾民们度过饥荒，只是各州府均怕独自放赈引来灾民聚集，失粮事小，灾民聚啸成寇事大啊，因此各州府明哲保身，坚不放赈，饿死灾民无数……为兄得知这种情形后，已奏明皇上，责各州府同时放赈，即可救民于水火，又可防灾民聚啸，如今，饿死人的惨剧再没有发生……”
高逸闻言不禁在床上跪倒，拱手道：“刘兄，高逸替天下灾民谢谢你！”
扶起高逸，九王爷叹息：“兄弟的胸襟真让为兄佩服，为兄救你你不言一个谢字，却替天下灾民谢我，真是为国为民，先天下忧，侠之大者不过如此……为兄拼着性命不要，也要救你！”
一个月后，高逸的伤已经好了个七七八八，这天，九王爷满面喜色而来，执着高逸的手，九王爷兴奋地道：“为兄幸不辱命，终于救下了兄弟，只是，兄弟这个名字得改一改……”