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奶娘侧着头想了想，言语不敢确定：“按说这些事也不算什么大事，王爷应该不会为这种事来吧？”
“要是父王罚我一个月不许出门，那我可惨了……”
小郡主一脸沮丧……拖拉着总算下了楼，小郡主硬着头皮进得客厅，只见父王今天一身寻常服饰，象个做生意的商贾，神色如常，小郡主心下惴惴，忙上前低声给父王请安……“咦，眼睛怎么红红的，昨晚没睡好？”
九王爷关心地问……小郡主眼珠骨碌一转，压低声音回答：“昨夜女儿想娘了……”
九王爷呆了一呆，轻轻叹道：“唉，父王一直忙于公务，鲜少有时间陪你，等过几天，父王带你到你娘坟前祭拜祭拜吧……”
小郡主偷眼打量父王，似乎没有什么恼怒的表情，便大着胆子道：“父王尽管安心公务，国事为重嘛！女儿自己能照顾自己……”
九王爷点点头，突然柔声道：“婉月，你可知你做了什么错事么？”
小郡主一怔，急忙以进为退地分辨：“赵尚书的公子和李侍郎的外甥欺压百姓调戏妇女，实在该打，不过我可没动手，清江县那个狗官是个贪官，没打他已经便宜他了……”
“哼！这些以后再跟你算，不是这些！”
九王爷突然冷哼一声道……“不是？”
小郡主有些疑惑，虽然最近被正义盟收拾过的人多不胜数，不过想想也就这几个才有可能惊动到父王……“再想想，昨天！”
九王爷冷冷地提醒……“昨天？”
小郡主更加疑惑，昨天到郊外去打猎了，根本没有招惹过谁啊……九王爷见小郡主还在推搪，没好气地道：“昨天，王家村，你们是不是欺负了一个教书的书生？”
“我们欺负他？”
小郡主委屈地叫起来，“他伤了欧阳家哥哥的手还是我们欺负他？”
“哼！还在狡辩！”
九王爷色厉内荏，“若他真是个文弱书生不就让你们随便欺负了？事情的原委也不象你说的那样，是他先不让你们避雨吧？”
小郡主翻翻眼，想不到父王这么快就调查得清清楚楚，知道再抵赖也没用，只好继续狡辩：“我们只不过是想买几张桌子，钱都给他了，可没有亏待他……”
“别人不卖你就强买？然后就动手打人？”
九王爷冷冷地道……“我可没动手，反而是他把我们的人伤了！”
小郡主惊异于父王消息的及时与准确，不敢再撒谎……“哼哼！若他不是身手不凡，受伤的就是他，你们还劈坏了别人两张桌子，今天就跟本王一起，上门认错赔礼……”
九王爷的语气不容争辨……“什么？我去给他认错赔礼？”
小郡主感到天大的委屈，“我没让他给我赔礼道歉就已经很伟大了，还要我去给他赔礼？”
“放肆！”
九王爷一拍案几，厉声道，“都是平时宠坏了你，赔个礼有啥，知错能改善莫大焉！”
“我不！”
小郡主咬着牙坚定地道，若是旁人，赔个礼也没啥，可要给他赔礼，那可臭大了……九王爷有些不理解女儿的倔强，这不象女儿平时的为人，女儿虽然年幼，但机灵狡诈不输大人，以往闯了大祸，象赔礼道歉这些面子工夫做得比谁都漂亮，象今天这样为赔礼而顶撞自己还是第一次，顿了顿，王爷放缓声音：“只要你今天去认错赔礼，其它的祸事为父决不再追究……”
犹豫了一下，小郡主还是摇了摇头，咬着嘴唇道：“我不去！”
“反了你了，今天你去也得去，不去也得去！”
九王爷声色俱厉……小郡主眼圈一红，豆大的泪珠立刻滚落出来，接着一裂嘴：“娘啊，女儿好命苦……”
一提起小郡主的娘，九王爷心头不由一软，长叹一口气，无奈地叫声罢了，愤愤然摔袖而去……出得后园，九王爷边吩咐手下人备马，边回想着今天早上最新收到的那份卷宗，对手下人办事的效率不由感到满意……那份卷宗只有寥寥几行，九王爷至今倒背如流：高逸，男，年龄二十到二十二，十几年前和母亲移居京郊王家村，从小熟读经史，现在村中教书为业，很少收束仪，家道殷实，不必靠教书过活……昨天之前，从没人知道他身怀武功，武功来历不详，流派不详，估计擅长于剑……骑在马上，九王爷默默咀嚼着卷宗上那几个字：高逸，擅长于剑……
第三章 结拜
日上中天，天朗云淡，九王爷一行就远远看到那个小村边上的学堂，朗朗的读书声远远传来……九王爷在离它数十丈外下马，然后静静地等在空旷的原野，直到那读书声最后变成孩子们的嬉笑打闹，延绵着消失在小村深处，九王爷方移步上前……“请问，这里可是王家村？”
门开着，九王爷就在门外拱手问道……那个白衣如雪的年轻书生正在收拾孩子们留在桌上的练字，见有人问，忙道：“不错，这里就是王家村……”
九王爷抹抹额上汗珠，如释重负地道：“一定是这里了，一定是先生了，请问先生高姓……”
书生皱皱眉，其实他老早就注意到门外九王爷一行，不过一直想不通是什么来路，官不象官商不象商，更不知为何一直等在门外，难道就为了问一个路？见对方问起自己，书生忙拱手道：“小生高逸，高大的高，飘逸的逸……”
“高先生，昨天小女胡闹，给先生添麻烦了，在下刘亟，特地登门赔罪，昨天小女给先生造成多大损失，在下愿加倍赔偿……”
九王爷诚恳地道……高逸有些意外，昨天那些富家子弟在这里吃了亏，正担心他们还会来找茬，没想到竟然有人登门赔罪，竟然是领头那个小姑娘的父亲……见对方如此客气有礼，高逸忙摇手道：“不必不必，昨天几位公子小姐留在这里的银子已经足够赔偿，先生太客气了……”
“唉！”
九王爷长叹口气，“小女从小丧母，一直疏于管教，成天象个野孩子一样四处闯祸，若能有高先生这样的儒雅文士教导一二，那就是她的福气了……”
高逸淡然一笑道：“小姐天资聪颖，怎能让我这山野俗人误导，京师人才云集，不乏博学鸿儒，必有能为小姐师者……”
九王爷见高逸推脱，话锋一转：“看先生骨骼清奇，谈吐舒雅，必是饱学之人，何不去京师搏一功名，却要在这荒野小村埋没青春？”
高逸洒脱一笑道：“高逸闲云野鹤，不想为富贵功名等俗物羁绊，就这样平淡度日，效法古圣先贤，着一二传世之书，教几个读不起书的孩子，平生之愿足也……”
九王爷点头赞叹：“先生真是清雅之辈，壮志果不是我等俗人能了解，先生欲着书立说，在下与那翰林院张大人到也相熟，可为推荐一二……”
高逸摇头道：“先生好意小生心领，着书立说只是想想罢了，从没认真打算……”
九王爷哑然无语，半晌方道：“先生高雅，刘亟仰慕万分，若能与先生小酌一杯，纵论时事、畅谈古今，到也是件乐事……”
高逸淡然道：“山野之人，不善待客，少时孩子们用过午膳还要见学，只好扫先生雅兴……”
九王爷尴尬万分，只好拱手道：“那在下不打搅，望他日再与先生畅谈……”
默默离开那破旧的学堂，一直跟在九王爷身后的师爷忍不住破口大骂：“什么东西？真他妈不识抬举！以为自己是谁，孔圣人么？”
九王爷面色一沉，喝道：“休得无礼，小心我割了你的舌头！”
师爷赶紧闭嘴，想想又小心地问：“难道王爷就这么算了？”
九王爷淡然一笑道：“学堂中的书桌都已破旧，回去立刻让人按那样式打造一批新的送来，就当是赔郡主损坏的那几张，咱们过两天再来，想不到就知道闯祸的婉月，这次到做了件有意义的事……”
日薄西山时，高逸送走最后一个孩子后方收拾回家，家在离学堂不远的村边，是间清瓦白墙的小小院落，前有小桥流水，后有竹林成荫，鸡鸭的叫声热闹而不喧嚣，充盈着一种平实祥和的气氛……“母亲，孩儿回来了！”
一直与寡母相依为命，所以高逸每从外归来，总不忘先向母亲请安……接过唯一的家人林嫂递上的汗巾，高逸抹了把脸接着道，“母亲不用担心，昨天那些富家子弟没有来找麻烦，反而是领头那个小姑娘的父亲今天上门来赔罪，客气得很，真想不到这么一个儒雅之士却偏偏养了那么一个刁蛮的女儿……”
“是么？”
母亲从内进出来，声音温宛悦耳，斜阳把红霞投在她白皙的面庞上，更增一层容光，虽衣着朴素，仍不失那种书香礼教沉淀出的雍容……顿了顿，母亲的声音满含担忧，“只怕没有麻烦反而是最大的麻烦……”
三天之后，当高逸收到那批崭新的书桌时感到十分意外，本想推却，但孩子们实在喜欢，不忍让孩子们失望，高逸只好勉强收下，让送来的人转达他对刘先生的谢意……又过得几天，那位官不象官，商不象商刘先生独自登门拜访，高逸不好再推托，只好请他到村中唯一的酒肆小酌……二人方入坐，刘先生望着不远处的学堂突然道：“那房子实在有些破旧了，一到刮风下雨孩子们在里面读书多少有些危险，待开春以后我让人把它好好整修翻新一下……”
高逸这才发现学堂确实太破旧，而自己竟然一直没注意到，不由对刘先生心生好感，隔膜稍消，二人当下把盏言欢，纵论古今，畅所欲言，酒过三巡，二人都惊异地发觉对方竟然如此博学才高，对当今时政各有独到见解，不禁互相钦佩，生出惺惺相惜之感，正是酒逢知己千杯少，这一顿小酌，直饮到月上树梢，乘着酒兴，刘先生突然道：“高兄弟，难得你我二人一见如故，如此投契，何不就此结为异姓兄弟？”
第一次如此畅快地展露胸中才学，第一次遇到如此一个博学才高的知己，高逸完全醉了，几乎不加思索，即拍着桌子大声叫好……当下二人对月而拜，齐声道：“刘亟、高逸，今结为异姓兄弟，今生有富同享，有难同当！”
拜毕，刘亟执着高逸的手道：“好兄弟，你我即为兄弟，为兄也不好对你隐瞒身份，为兄的身份有些特殊，希望兄弟不会介意……”
从言谈举止，以及刘亟对朝政的熟悉程度，高逸也猜到刘亟可能是朝廷重臣，但年少轻狂的他到也没放在心上，笑道：“特殊？有多特殊？只要不是当今皇上，小弟都不会介意……”
刘亟轻叹道：“为兄乃皇室血亲，排行第九，人称九王爷……”
“九王爷！”
高逸的酒立刻就醒了，天下没有人不知道九王爷，以贤德仁义、勤政爱民闻名天下，人称一代贤王……意外之下，高逸忙要见礼，却已被九王爷一把扶住，执着高逸的手，九王爷叹息道：“你我即为兄弟，当抛开这些俗礼，唉，出身皇室，在平常人眼里似乎颇为威风，其实孤独寂寞得很，一生但求一知己也不可得，常人哪知其中滋味……”
见九王爷言词萧索，寂寞之情溢于词表，高逸忙劝慰道：“王爷……”
“又来了不是？”
九王爷打断了他的话，“你我即为兄弟，当以兄弟相称，除非你因为兄的身份而反悔，当方才的誓言都是放屁！”
高逸踌躇片刻，方道：“刘……兄，以前不知兄之身份，高逸多有得罪……”
“好兄弟！此话休要再提！”
执着高逸的手，九王爷诚恳地道，“格于礼教，有他人在时你尽管当我是王爷，若只你我二人，当抛开一切凡俗身份，仅以兄弟论交，若不然，请就此别过，当我刘亟有眼无珠，看错了人！”
见九王爷诚恳至此，高逸只感到眼睛有些湿润，不禁慨然一笑道：“好！若无他人在场，小弟只执兄弟之礼！”
“好兄弟！”
二人的手紧紧握在一起……夜深了，天清月朗，微凉无风，高夫人倚门而望，不见儿子踪影，这在以前是从来没有过……直到月上中天，才见儿子跌跌撞撞地回来，老远就闻到那熏人的酒气……高夫人皱着眉，强忍着盘问究竟的欲望，张罗着给儿子烧汤醒酒……“娘，你知道那天上门赔罪的刘先生是谁？”
高逸满脸通红，象个醉汉一样喋喋不休……“是谁？”
母亲淡淡地问……“是九王爷！名震天下的一代贤王，真想不到他贵为王爷，竟是如此平易近人，礼贤下士，求贤若渴，对我一介布衣也如此刻意结交……”
高逸言语中有些得色……母亲怔了怔，眼中泛起一层忧色，冷冷地道：“只怕人家并不是看上你什么才学吧？”
“不是看上我才学，那是看上什么？”
高逸笑道……“只怕人家看上的是你的剑！”
母亲的声音更寒更冷……高逸怔在那里，面上的得色在一点点褪去……“我们在这里住了多久了？”
母亲突然问……高逸想了想，悠然道：“从我七岁开始，至今已十五年了……”
“只怕是住得太久了些……”
母亲轻叹……高逸怔了怔，轻轻地道：“一切但凭母亲吩咐……”
“明天我们就搬家，这里我已经住腻味了……”
母亲的言语中有些萧索……“明天？”
高逸有些犹豫，“那些孩子一定要失望了……”
“哪里都有读不起书的孩子，你不会没有学生的……”
母亲不为所动……高逸默然片刻，轻轻地点了点头……“什么？走了？一日之内就搬走了？”
几天后，九王爷再次来到王家村，欲请高逸到府中一聚时，才从村民口中得知高逸已经飘然远去，不禁怔在当场……师爷偷眼打量王爷，只见他面无表情，喜怒难测……“立刻让人去查查，他们一家去了哪里？这次不可再惊扰了他们……”
九王爷淡淡吩咐……第二天，几个鲜衣怒马的年轻人来到学堂，领头的仍是那个一身猎装的小郡主，看着空荡荡的学堂，小郡主的心也一下子变得空荡荡……呆立半晌，忍不住向路过的村民打听，村民指了指东方，小郡主极目眺望，天边，一只孤雁渐飞渐远，最后消失在云海深处，小郡主呆呆地不知所以，眼中，空余无穷惆怅……
第四章 劫粮
秋去冬来，春暖花开，转眼即到第二年夏……是年，天公作孽，龙王显威，那雨水从入夏以来即不曾断过，终使长江决堤、黄河改道，两河中下游地区尽成泽国，待洪水完全消停时已是立秋时节，洪泛区几乎颗粒无收，致使千万百姓流离失所，远走他乡……虽然两河中下游是千里赤地、遍野哀鸿，但八百里秦川却是风调雨顺、草盛粮丰，引得万千灾民蜂拥而入，所过之处如遭蝗灾，树不见皮，草叶皆无，各州府县如临大敌，纷纷紧闭城门，坚拒灾民入城，华山脚下华阴县，也遭灾民骚扰，县令初时还设立粥棚，开仓放赈，却引来四方灾民蜂拥云集，吓得县令只好关闭城门，驱逐灾民离境……灾民进不了城，只好流窜于乡野田间，期盼能遇一二善心大户，偶尔施些粥水以延残喘，在搜刮尽秋后田野上一切可入口之物后，灾民们自觉不自觉地聚集在大户屯粮大仓，远远闻着仓中储粮散发出的氤氲之气，幻想着那些粮食能意外地进到自己空空如也的腹中来……高逸躲避着灾民们期盼希翼的眼神，只感到汗颜和无助，家中钱财几乎全换成粮食放了出去，却引来更多的灾民，如今普通人家只剩下活命的存粮，哪还有多余的接济他人，惟有华阴县首富周员外在本村尚有个大仓存粮，但高逸上门求了几次，周员外仍坚不放赈，一来灾民无数，一开仓会有更多灾民拥来，多少粮食也象扔进大海……二来灾民蜂起，引得所有人家对粮食产生恐慌，城中粮价已是天天打着滚地飞涨，最后只见有价不见有粮，周员外的粮食还打算运到城中，卖个百倍于往年的好价钱，怎会白白地扔进海里？
高逸望着不远处那象堡垒一样的粮仓，只感到无可奈何……曾有些年青凶悍的灾民妄想爬上粮仓抢粮，却都被乱箭射杀……周员外不仅有两个儿子是华山派的高手，更与那华山掌门交情非浅，所以有多名华山弟子为其守仓，再加豢养有几百如狼似虎的家丁，杀几个刁民自不在话下……灾民中年青力壮的多被大户人家挑去做苦力，好歹总算捡了一条命，剩下的只是些老弱妇孺，对他们来说，所能做的只有等待，等待他人的施舍，或者等待死神的光临……高逸穿行在骷髅一样的灾民中，很难判断满地躺着的灾民有多少已成饿殍，死人与活人的分别也就剩下那一口气，没有人会在意身边人的死活，也许下一个就是自己……偶尔也有人挣扎着起来，蹒跚着来到小溪边，然后伏在岸边猛灌溪水，水虽然不能充饥，却总可以让肚子暂时感到涨鼓鼓地充实……不断有灾民喝着喝着就一头栽进水里，再也爬不起来，其他人冷漠地望着他，眼里已经挤不出一丝同病相怜的怜悯……高逸默默地看着又一个灾民缓缓地栽入水中，虽然仍有些心悸，但已没有初次看到这种情形时的震撼，是不是死的人太多，再善良的心也会变得漠然……转开头，高逸不忍再看，眼不见为净，也许这样心里会好受些……慢慢踏上回家的路，高逸只感到阵阵悲哀，人的生命在灾难面前是那样脆弱，轻如草芥……一阵肉香刺激了高逸的味蕾，翕翕鼻翼，高逸感到有些奇怪，这里是荒芜的田野，哪里会有人家煮东西？出于好奇，高逸循香而去，最后在村外的破庙中看到几个灾民围着冒着热气的锅子，诱人的香气就从那腾腾水气中飘散出来……这个时候还能找到吃的，高逸有些为那几个灾民感到高兴，嘴角泛起难得的微笑，高逸走过去，揭开锅上的盖子，一阵蒸腾而出的白雾飘散开后，高逸终于看清了锅里翻滚着的东西，立刻感到胃里一阵翻江倒海的痉挛，英俊的面庞因愤怒而扭曲变形……锅里骇然是一个手足俱全、五官清晰的婴儿……“谁干的？谁干的？谁……”