大夏朝廷对此次事件也没调查出结果来，后来她的弟弟五皇子元熙出世，她的注意力也自然而然转移过去。抱着那小小的孩儿，他心中一阵柔软，不禁在想，倘若以后他有了自己的孩子，他会牵着她和孩子的手，走遍赤天大陆，泛舟辽阔东海，那将是多么圆满的结局。
宫里预备了好几名乳母，她关心母妃幼弟，遂亲自上阵，选来选去留下了其中最为年轻清秀的那一名，他知道她一向以貌取人，也没太在意，只是有一回无意与那乳母打了个照面，却觉有丝眼熟。
他一直小心训练飞鸽传书，都是交由敬霖在宫外暗中进行，没想到这一日清晨竟有一只飞鸽飞进她的寝宫，好在她没有生疑，事后他打开信函，那是他大哥萧冥从南越传来的消息，信中赞他斩断行刺线索，做事干脆利落，并与他商量要增派人手前来天京，支援他的行动。
他很快回了信，萧冥的提议被他婉言谢绝，只说有孟尧与敬霖已经足够，自己完全能够应付，游刃有余。
街头冷箭来袭，房内黑影忽至，却是程十三携恨归来，对他千般诋毁，他有些懊恼自己当初下手不够重，才有这死灰复燃的结果，幸好程十三对他的身份只是隐约怀疑，并无真凭实据，而她对他也是全然信任，全部交由他来处理，事后他行事步步为营，更加谨慎。
两人正值青春年少，初尝情爱，难免不知节制，这日画舫之上，他与她赤裎相对，欢情如火，她眉目含威，捧着他的脸问他爱不爱她，她说：“记住，若是有朝一日你负了我，我不会轻饶你…”
“不用殿下动手，我自行解决，血流成河，万劫不复！”他答得轻松，却不想一语成谶，未来竟真的有那么一天，因为她，他几次三番挣扎于鬼门关前，于身于心都将经历此生最大的劫难。
夺嫡之战拉开序幕，后宫明争暗斗连绵不断，二皇子秦兴澜受伤，大皇子秦湛霆的势力被贬，身为三皇子的她背下黑锅，腹背受敌，他怀疑有人从中捣鬼，经过调查发现极有可能跟他大哥萧冥有关。
看来大哥在寿宴之后并没放弃，而是暗中部署谋划，有意搅乱大夏政局，他见识过大哥的手段，阴狠狡猾，冷血无情，他大哥对她积怨颇深，倘若两人对阵为敌…他真不敢想象！
好在她执意离京去国，在神庙中略施小计，让出储君之位，一手将二皇子秦兴澜扶持上太子宝座。她不知道，当她顺从他的意愿，指着地图选定岭南为属地时，他心里有多欣喜激动，岭南与南越近在咫尺，届时她只是个远离京师重地的闲散亲王，他大哥便不会再与她为难，他几乎可以预见他们的美好未来。
他却忘了她跟他一样，都是表面随意淡漠，内心却十分重视骨肉亲情，为了阻止两位皇兄为争夺皇位自相残杀，她竟然单枪匹马以身犯险，更没有想到，这竟是秦兴澜将计就计设下的圈套，目的是想铲平障碍，一箭双雕！
好在她机敏过人，最终毫发无伤，化险为夷，而秦湛霆身受重伤断去一臂，秦兴澜中了毒针命在旦夕。
他远远站在墙头，看着底下发生的一切，只觉得身躯发冷，心头寒凉，昔日神堂上她持剑而立光彩耀目的一幕忽然出现在脑海里，他终于明白，纵是他千般算计万般阻拦，终究无法阻挡她登上高位睥睨天下的脚步，她是大夏皇嗣，更是命定天子，肩上的责任不可回避！
反反覆覆，兜兜转转，她终于还是当上了大夏皇太子。
而他想了许久，最终还是将这个消息压了下来，按住不发，他想的是，银翼率众在西烈遇上沙暴，大队人马消失无踪，她已经做好出发寻人的准备，这缓个几日时间让南越那边知道，到时候就算大哥萧冥欲对她不利，她已经离开天京去往西烈，大哥本事再大，也是鞭长莫及。
孟尧久居深宫，与外界并无太多联系，他唯一担心的是敬霖，在他传回南越的讯息当中，都是将她描述为胸无大志不具威胁的纨绔皇子，而敬霖跟在太傅韩易身边，多少知道些内幕。临行前夕，他随她去拜别恩师，悄悄找到敬霖，严词警告其不准多嘴，不想被她撞见，好在他机敏，她也没有任何怀疑。
暗夜门中空虚，礼部又开始招募人手，他分身乏术，无法亲力亲为，只得将事务交由他人，离开山庄的时候，恍然见得送行人群中一名年轻男子望向他的眼神有丝怪异，他本能觉得不对，却又说不出理由，他冷起心来，下令将那新入门的男子立时驱逐。
形势越来越脱离他的初衷，躲得了一时，躲不了一世，如何避免他大哥萧冥与她正面对敌，趁这趟出去，他必须想出一个周全的法子来。
但他万万没有想到，就在他们出发不久，宫里即是传来晴天霹雳，她那襁褓之中的幼弟秦元熙一夜之间被人掳走，随同失踪的还有那名乳母。
乳母…
他如梦初醒，难怪他会觉得那乳母眼熟，只因为那是他大哥萧冥的人！
其实此事也怪不得他，那女子跟随萧冥的时候他年纪还小，也就是远远见过一面，时隔多年，对方容貌大变，他一时没能认出也是情有可原。
但他却不能原谅自己，一时疏忽，落得个如此被动的局面。
这时他方才明白，萧冥根本是不放心他，明里与他商量加派人手之事，暗地里却是早就将人派遣过来，安插于她的身边，伺机行事。
因为他对兄长的信任，他已经错失先机，要想扳回劣势，何等容易！
尽管心里懊恼痛悔，但多年来培养出来的冷静性情让他很快恢复常态，看着她心疼担忧，白天坚韧强撑，夜里却哭倒在他怀里，他温柔安慰，心里却是有苦难言。
一边是血脉相连的亲生大哥，一边是生死与共的亲密爱人，他不愿任何一方受到伤害，如履薄冰，极力斡旋，却终究躲避不过命运的安排。
“是我…一定是我连累元熙…”她揪住他的胸襟，瑟瑟发抖，“若是元熙有什么事…我一辈子…都没法原谅自己…”
她哭了一夜，他的心也痛了一夜，家国矛盾不可调和，但他暗自发誓，这是他造成的过错，所有的一切都由他来承担。
他想尽办法寻查，不仅是调动了影部，更是调动了他隐藏在天京的黑暗势力，他总是单独行动，终于引得她的连番追问，但他怎可能对她实言相告？还好她猜测的幕后凶手是向海天，他也就顺水推舟搪塞过去。
消息终于回来，他闻讯一惊，他大哥萧冥竟在天京近郊出现，秦元熙正是在其手中。
他心中已有一番计划，为了保证她的安全，他要她留在宫中闭门不出，还在她身边安排人手暗中保护，已经丢了元熙，他不能再出任何差错。
他对自己说，两日时间足矣，他绝对会找到元熙，将其平安送返明华宫。
可惜人算不如天算，他无论如何也想不到，他大哥萧冥目的明确，早已深思熟虑，竟是利用长公主秦飞凰传讯，以他的笔迹将她骗出宫去，令她落入其手，身陷囹囫。
他却不知，萧冥对她的仇恨竟是如此深重，超乎他的想象，一心要以她为质，向大夏要挟报复，以雪前耻…元熙只是一个小小的诱饵，她，才是其终极目标！
他更想不到的是，萧冥同时也在算计他，等他找上门去的时候，她就被关在壁门之后，一墙之隔，亲耳听着他们兄弟相称，听着一大堆人七嘴八舌唤着二爷，赞叹他多年来的忍辱负重，功高劳苦，里应外合，颠覆乾坤…
他冷眼看着敬霖站在那群人当中，心里明白，敬霖虽是他的人，私下却也与他大哥萧冥暗通讯息，元熙的被掳正是其暗中作祟方才得手，她被立为太子之事泄露只怕也是与其脱离不了干系，他心中悲愤，从小的教导使得他又不敢对兄长如何，只好拿敬霖开刀，于是一刀削去其半边耳朵，以此宣告他的威严——
谁敢对他不敬，这就是下场！
当众发怒之后他并没走远，而是悄悄找到那名乳母，他想的是女子心软，或许可以利用，以此作为突破口。
哪知那乳母倒也忠心，对他的威逼利诱无动于衷，无奈之下，他放下尊严屈膝一跪，终于令得乳母心软，答应替他好好照顾她。
萧冥要他以琅琊神剑来做交换，等他一走却灌她喝下剧毒，这毒一共要发作四次，分别是从鼻口耳目流出血来，每一次发作，身体都会严重受损，等到最后一次发作，就是大罗神仙也救不回来。而解药极其难配，也是分四次服用，少一次都不行。
为了救她，他只好尽数答应，换来她的半粒解药。
他亲手喂她吃下药丸，抱着她虚弱不堪奄奄一息的身子，他心痛如绞，只是等她醒来睁开眼，他看见她眼底的淡漠与恨意，听她冷然叫出萧焰二字，他便知道，一切都无法挽回，他与她再无可能。
“我不会信你，永远也不会了。”她如是说，淡淡的语气，简单的言辞，却像一把尖利的刀，一刀一刀戳在他的心上。
天京又传出噩耗，暗夜门总部在一夜之间被人血洗，夷为平地，他想起临走时瞥见的男子，心头猛地一沉，这难道又是他大哥萧冥的手笔？
他当面质问，萧冥却眼神飘忽，笑而不答，只告知他，要想拿到第二次的解药，就必须拿到琅琊神剑，保证一行人能够摆脱大夏追兵，顺利返回南越都城苍岐。
他思来想去，决定先顺着兄长的意思，等回到南越再做打算，再说就算萧冥不以此要挟，他也断不能看着其被大夏军队追捕，身陷险境。
他一路放慢速度，为她细心调养，不想程十三偷偷跟踪而来，意欲趁夜将她救走。
如若她没有被下毒，如若元熙已经得救，他倒是真希望就此放手，看着她顺利归去，以后时不时得到她的讯息，知道她平安康乐，他也就心满意足了。
可是这些都是假设，事实上她所中的剧毒逐渐深入，第一次的发作已经令她痛不欲生，根本坚持不到返回天京，而且要是他大哥萧冥发现她不见踪影，只怕立即会对元熙动手，他不敢冒这个险。
思绪如潮，他现身亮剑，阻止他们离开。
打斗中，她居然当着他的面答应考虑程十三的求婚，虽然明知那是气话，但足以让他分神伤心，他一怒之下伤了程十三，却见她用发钗抵喉，以死相逼。
他苦笑，不论何时何地，她总能抓住他的软肋，紧握他的命门。
就在他撤去长剑，对她全不设防之际，她却悄然扳开风影戒的机括，将里面暗藏的钢锥狠狠刺向他的背心。
那是一种怎样的痛…
被心爱之人在背后狠狠捅上一刀，痛得肝肠寸断，痛得锥心刺骨！
他倒在地上，喉头肺腑火辣辣的刺痛，一口血喷在她的衣摆上。
闭上眼，听得她在他耳边低语：“生亦何欢，死亦何苦，萧焰，我从来都没这样恨过一个人，我就是做鬼也不会放过你，地狱里再见吧。”
她这样恨他，铁了心要与他同归于尽，共堕深渊，可是他却只愿她能活着，就算是让他倾尽所有，付出任何代价，也要让她好好活着…
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番外卷 萧焰番外 8
再次看到她的时候，他几乎感觉自己在在做梦。
没有想到，程十三居然又特她送了回来。
双手轻颤，他从程十三手里接过奄奄一息的她来，险些当场落泪，好在他向来冷静自持，总算没露出马脚，也将自己的伤势掩饰的若无其事。
“你听着，我送她回来不为别的，只想救她的命，你必须保证她的安全，不得有半点损伤，否则我忧不了你!”程十三恶狠狠道。
他没说什么，只淡淡点头。
看得出来，程十三也是对她情根深种，心性改变甚多。
如果她没有遇到他，而是爱上别人，也许会好受许多，可惜这世上从来都没有什么如果。
望着程十三的背影，他心底蓦然有了打算。
她醒来之后，对当前情势倒是很快适应，没有想象中的谩骂责难，只当他是陌生人般，对他的殷勤照顾冷漠以对，无助于衷。
早知道会是这样的结果，可还是无法抵挡心底那丝痛楚--
他们，曾经那么亲密，现在却成了最熟悉的陌生人。
可这一切应该怪谁？
一路南行，他又要躲避大夏追兵，又要照料打点她的生话起居，还要暗中打探她弟弟元熙的情形，小心翼翼，疲惫不堪，那背心的伤无暇顾及，又不敢让人知晓，生怕因此又连累到她，只好任其自生自灭，虽然最终还是愈合了，却因为伤口反复受创，而留下了无法磨灭的丑陋疤痕。
但他哪里还顾得上这些，自从他大哥萧冥拒绝他将她安置在自己寝宫的提议，他表面镇定，内心却陷入了巨大的不安与恐慌之中。
兄弟俩时隔多年不在一起，再次见面，他觉得萧冥变了许多。
成熟，深沉，冷血，邪狷，这是他最初的感觉。
而实际却不止这些，据他手下呈上的讯息，萧冥在三年前就娶了太子妃，随后又纳了四房妾室，另外府中还有众多歌姬舞姬，每月都在迎新送旧，生活极尽奢靡，百姓看在眼里，碍于皇室权威，敢怒不敢言。
他没想到素来冷静的大哥会变得这样嗜好女色，已经到了了迷乱癫狂的地步。
直到他的幼时玩伴叶霁风出现，讲出那一番话，他这才醒悟，大哥已经变了，不再是当初那个手把手教他谈书习字的俊美青年，而是苍岐百姓心中嗜血残暴的象征。
叶霁风说:“阿焰你知不知道大殿下，真的很可怕。”
叶霁风偷偷告诉他一个在南越王公贵族当中不是秘密的秘密一一
那太子府中的一干妙龄女子，并不如旁人想象中那般风光得宠，据府中下人透露，时常在夜里听得女子尖利凄切的呼号声，求饶声，惨叫声。
进府之际人人美艳如花，而那些送出府的女子，不是痴弃呆呆，就是骨瘦如柴，形容枯槁。
更有甚者，一年前有名侍妾被诊出怀了身孕，却不知犯了什么错，被萧冥一剑穿心，一尸两命。
…
他不敢想象，要是她的女子身份泄密，以大哥对她的仇视与敌意，那将会怎样。
不，他必须未雨绸缪，在事情还没发生之前，不惜一初，全力阻止。
他按下对她的思念与不舍，自她与秦元熙住进翠庭，便没再前往探视，而是每日晨昏定省，叩拜请安，继续那已中断数年的皇子生活。
表面上，他对她毫不在意，根本不管她的死活，但在无数个寂静的夜里，在外围侍卫防守最是松懈的时候，他却悄然潜入她的的房间，抚上她憔悴的睡颜，一遍一遍默念她的名字。
为了消除萧冥的疑心，他还请了叶容容来帮他打掩护，干方百计让箫冥相信，他对她只是逢场作戏，并无真心，他以为，只要他表现德不在意，大哥对她的注意力就会慢慢转移淡化了。
其实他对叶容客是有些不满的，那对鸳鸯本是他私人之物，这次回宫，却在鸳鸯的脚上看到刻有字迹的铜环，又听说他不在这些年，叶容容就把鸳鸯抱回了叶府，亲自喂养，关爱有加一一
想来是一番好意，但未经同意就擅自行动，他却不能苟同。
至于那铜环上莫名其妙乱七八糟的诗句，什么“鸳鸯于飞”，什么“情深不弃”，只被他当做一场笑话，一笑了之。
他想她被囚翠庭，难免无聊孤单，本来是想将那对鸳鸯送给她作伴的，不过既然如此，已经沾染旁人的气息，此念便也作罢。
心底不免埋怨叶容容自作主张的作法，也正因为此，他对那鸳鸯彻底失了兴趣，视若无睹，不管不问。
但他此时是有求于人，也不好将恼意挂在脸上，跟叶容容走在一起，脸色还是温润依旧，也只有在想到她的时候，唇边才会扯出一丝笑容。
好在她也是配合做戏，老老实实待在翠庭，终日不问世事，饮酒为乐，他知道这是她的计策之一，用来蒙蔽萧冥，虽然担心她的身体，但也别无他法。
萧冥素有洁癖，眼看她潦倒污秽的样子，也没怎么为难她，更不曾近身查检，但他始终提心吊胆，回官以来，几乎没睡过一个安稳觉。
满腔热情都在她身上，他哪里还顾得上旁人，更不曾察觉，叶容容对他的心思，竟是慢慢地变了。
所以那一天，萧冥提出让他和叶容容订婚的条件，来换取他的第三次解药，他想都没想，就点头答应了。
他知道箫冥对这个干妹妹很是看重，一心想让其做他的皇子妃人选，他只觉得好笑，看来大哥还是不够了解他，根本不明白他的内心喜好。
要能爱上，老早就爱上了，又何必等到今日。
他却没想到三妹萧月会对女扮男装的她动了心，更没想到她会借酒装疯，去强吻好奇闯入的叶霁风，还因此捱了他大哥萧冥的又一顿折磨。
不仅身为大哥的萧冥不了解他，就是他的母后柳皇后，也直觉认为他跟叶容容该是一对，纵是他费尽口舌，都是将信将疑，无奈之下，他只得屏退众人，在母后面前将她的真实性别和盘托出。
这一招算是孤注一掷了，也是他自认为攻守皆备的杀手锏。
在回宫之初他就已经想好，要是事态恶化，不可收拾，他就向一贯疼爱他的母后搬救兵，母后向来心软，若知道她是他的心爱之人，定会维护于她，先稳住大哥那边，再慢慢想法寻求解药。
可他千算万算，多方筹谋，却没想到他那个看似温婉无害的干妹妹叶容容，此时会躲在内室偷听，将这天大的机密给听了去。
柳皇后经不住他再三哀求，才勉强答应先去看看她，再做定夺。
他大喜过望，以为终于看到一线曙光，却不想柳皇后后脚还没到，叶霁风前脚已经踏了进去，与她纠缠不清，,这婆媳首度会面以不欢而散告终。
“我不喜欢她。”柳皇后如是说。
“但孩儿爱她，这辈子只捱她一个人，心里再容不下旁人。”
听得他信誓旦旦的话，柳皇后并不在意，只当时年轻人一时新鲜，语重心长道:“此事以后再说，我可以帮你为她向冥儿求情，讨要解药，但你必须答应跟容容的亲事，容容是我身边看着长大的孩子，跟你也是青梅竹马，感情深厚，相信我，那个秦惊羽绝非良配，容容才是你最合适的选择。”
尽管他对她爱如性命，母后始终不喜，让他暗地叹息。
对于这桩亲事，他心里想了很多，只是订婚而已，又不是真的成亲，以后还可以反悔，到时候随便叶府那边怎么说，只管将责任推给他好了。
凡事有舍有得，为了拿到那第三次的解药，不让她受苦受罪，也只好出此下策。
好在她深居翠庭，只要旁人不说，她自然不会知晓。
就让她不知道好了。
这些日子他并没有闲着，除了应对他大哥萧冥，还想尽办法规划救她出宫的路践。
他幼时在宫中人缘极好，有幸听来许多湮灭于世的内宫隐秘，这其中包括萧氏先祖所挖掘的一条逃生密道，入口就在宫中废弃的钟楼，而出口，正好在叶府之中。
为了那密道，他忍住不耐，一次次接送叶容容出门回府，终于将那确切地点打探清楚。
在此期间，他在苍岐的手下也逐渐召集到位，人手充盈，开始加班加点暗中布置密道。
他心里已有周详计划，为了庆祝他圆满归国，朝中上下对此次订婚大点很是重视，时间是下月初八，地点就在他的皇子府，届时宫中众人都会到场参加典礼，翠庭那边防卫必然松懈，他正好趁此机会派人进宫救人。
典礼临近，萧冥在她周围增派了人手，他几次三番徘徊在翠庭附近，想要亲自告知他的计划，但苦无机会，最接近的一次，却是看着四妹萧茉一剑刺伤她的颈项。
那一剑刺在她身上，便如同刺在他心上，他比她更痛，多想揽她入杯，温言安慰，但在场之人甚多，他又能怎样?终是什么都没做，什么都没说，甚至没能多看她一眼，满心酸涩的离开。
日子一天天过去，计划已经进入最后的时刻，他实在没法脱身，也抽不出别的人手，敬霖前来请罪，他便逼其发了毒誓，令其为他传信，还送上治伤的药膏。
他把他的计划与部署，还有这桩亲事的真实用意，都详细写在信里，就在他订婚之日，他的手下会从密道潜入相救，她与她弟弟秦元熙就可以脱困出宫，那第四次的解药，柳皇后已经问意帮他向萧冥讨要，想来母后开口，他大哥也不好再拒绝，关于她弟弟秦元熙，他也已做好安排，另外他还打探到程十三也来了苍岐，虽然把她交给程十三实在非他所愿，但也是没有办法的事。
但人算不如天算，他却想不到，她根本不信敬霖的话，在敬霖以死相逼之后，又会半路杀出个程十三，一把火烧了信笺，他的计划，他的苦心，她全然不知。
更想不到的是，原本说定的订婚典礼竟变成了结婚大典，全家都知道此事，就连叶。容都是如此，唯一蒙在鼓里的人，只他而已。
他将自己关在房中，思前想后，觉得这婚要是真结了，那他也就永远失去她了。