谢清晏笑了笑，“在国外还习惯？”
“还好，习不习惯都是那么回事。”
谢清晏叹了口气，“何决你变化挺大。”
听谢清晏这么说，乔暖这才认真地看了看何决。之前慌慌乱乱，不是没机会就是不敢。
何决变化确实挺大，一改之前刘海盖至眉骨的斯文形象，晒黑了很多，留着板寸，下巴上一圈青色的胡渣。三年前那种大男孩的青涩和稚嫩彻底褪去了，此刻他就像一把上了镗的枪一般硬朗，整个人英俊不凡。乔暖突然意识到，自己和他之间外形上的年龄差距竟是缩小到了几不可察的地步。起码现在一起走在路上，再也不会感觉到那明显横亘在两人之间六岁的光阴错落。这种认知竟是让她窃喜不已。
“谢姐才是，女儿都这么大了。”何决将目光投向南南。
提到女儿，谢清晏表情顿时变得温柔，“是呢，你刚走我就结婚了，没有你的联系方式，也通知不到。”
何决沉默，彼时的他近乎落荒而逃，一到加州就埋首课业，忙着课业、实验和打工，有意识地避开了国内的一切消息。每年过年也都不回家，是他妈妈办了旅游签证过去看他。三年时光说长不长说短不短，回国时才发现w市已变了太多。
而听着这些内涵并不丰富的寒暄，乔暖竟是莫名地都有些坐立难安。
谢清晏注意到她的反应，不动声色地握住她微微颤抖的手，“回来就好，只是回来看看也好。
何决淡笑点了点头，“过两天请谢姐和你先生吃饭。”
“哪能让你请，我们给你接风洗尘才是。”谢清晏转向乔暖，捏了捏她的手，“你还不打电话给阿姨汇报
，小心她骂死你。”
乔暖会意，感激地看了她一眼，“啊”了一声，抽回手站起来，“你不说我差点忘了，”说着摸出手机，“你们先聊。”
她回到自己房间，再也支撑不住，重重地倒在床上，长长地叹了口气。面对如河流般波涛暗涌的回忆和溯游而来的何决，实在是疲于应对。三年前的那些困难和压力其实都还在，时间未曾改变其分毫。年岁越长越怯懦，她已没有任何勇气再度面对父母的愤怒和何决妈妈的鄙夷。她的性格就是如此动摇软弱，这件事不管过多少个三年都不会改变。而她今年已经三十，还能禁得起多少个三年又三年的蹉跎。她给老妈发了条短信，撒谎说今天加班没跟相亲男吃饭，过两天再说。
有气无力地躺了许久，直到何决过来敲门。她应了一声，爬起来扒拉了几下乱糟糟的头发，开门出去。
一股食物的香味扑面而来，何决正端着一碗水饺出来，餐厅的桌上放着热腾腾的火锅。
乔暖看了看四周，“清晏和南南呢？”
“韩先生接回去了。”
“韩策不是出差了么？”乔暖在餐桌旁坐下。
“不是，应该是他们吵架了。”何决将水饺递给她。
乔暖“哦”了一声，见桌上只有一套餐具，问:“你不吃？”
何决挑了挑眉，“我吃的又不是鸿门宴，自然是吃饱了的。”
乔暖不服气地哼了一声，“说起来我还要问你呢，你为什么恰好在那里？”
“我说就是恰巧，你信么？”
乔暖摇头。哪里会有这么巧的事。
何决弯下身，凑到乔暖耳边，一字一句说:“爱，信，不，信。”说完直起身，朝浴室走去，“我洗个澡。”留下耳朵被呼吸灼得发烫的乔暖。
乔暖恶狠狠地用筷子插起一只水饺，心想这人不但外形变了，连性格也比以前更讨厌了。然后又慌乱地摸了摸自己发热的耳朵。
乔暖很快吃完收拾干净，然后给谢清晏打电话，约她和韩策明天一起给何决接风。
“乔暖，刚才我和何决稍微聊了一下，他在美国没有女朋友，所以你放心。”
乔暖扒拉着吊兰的叶子，“他有没有女朋友关我什么事，要我放哪门子的心。”
“行了啊，你就装吧。”
“清晏，难道你觉得我和他还有可能么。”
“有没有可能可不是我说了算的。”电话那边南南在喊“妈妈”，清晏应了一声，对乔暖说，“南南不肯洗澡，在和她爸爸闹呢，我去一下，明天再细说。”
乔暖将电话扔到一边，倒在沙发上。浴室里传出的细细的水声和愁思一样连绵不绝。一想到还要洗澡还要卸妆保养皮肤，就觉得人生就是没有尽止的疲累。三十岁，不是不知天高地厚的二十岁。三十岁意味着不敢素颜出门，不敢不投入相当的数额的金钱来和眼角的细纹抗争。意味着没结婚是一种被人指指点点的奇耻大辱，而甘于不结婚的自己简直比失足还要更该拖去浸猪笼。
三十岁，留给她挥霍的时光已经越来越少几乎告磬了。而父母那边的耐心，恐怕也已经弹尽粮绝。自己何尝不希望像清晏那样回归家庭洗手做羹汤，何尝不希望雨雪天气有一个可以撒娇的人。然而在正当年的时候遇到正合适的人，是一件多么需要幸运的事。和何决的一场不成功的相恋，大约已经发光了她此生所有关于爱情的幸运。
水声不知不觉停了，乔暖听见何决的脚步声靠近，用清朗的声音问她:“我应该睡哪个房间？”
乔暖脸埋在抱枕里，也不起身，抬手指了指客房的方向。
何决并没有离开，语气犹疑地问:“怎么了。”
乔暖使劲摇头，不说话也不抬头。何决见她这样，更加肯定了自己的判断，没有犹豫地抓着她的手腕将她一把拉起来，不顾抗拒和挣扎，按住她的肩将她扳过来。
疲惫的眼中是满目的泪水，透过泪水的目光里含着似乎超载的悲伤，深深击中何决的心脏。他不记得上次见乔暖哭是什么时候，在他看来这个女人一贯没心没肺得让人发指，又天真又残忍。在他的记忆中，她哭得很少，而且从来没有哪一次是为他而哭。
在离开乔暖背井离乡的日子里，他一遍一遍回想当时和乔暖在一起的短暂时光，时常怀疑两人是否真的有过所谓的爱情，还是从头到尾只是他一厢情愿，而乔暖只不过是布施她一贯而来的怜悯。
而此时此刻，人是真实的，体温是真实的，泪是真实的，目光也是真实的，即使它们贴着身体发肤，竟然有种绝望的意味。
而乔暖就用那样悲伤得近乎绝望的目光看着他，声音冰冷发颤:“你为什么要回来。”
正文 3第三章
面对这样近乎无理的责问，何决沉默不语，只是伸手不由分说地乔暖揽入怀中。乔暖环着他的腰，哭得隐忍却又放肆。多年的委屈酿成一壶烈酒，浇在心口暴露许久仍未结痂的伤口上，痛得连着筋骨和血肉。
她记得曾对清晏这样说过:我可以面不改色地应对甲方任何变态的刁难，也可以在任何看似不可能的情况下完成任务。在私人生活方面，不管七大姑八大姨怎么在背后议论，我都能一边相亲一边把脸皮修炼得和城墙一样厚，坚持抗战决不屈服。可是唯独何决，唯独他，我不知道怎么办。我不能跟他结婚，也无法跟除了他之外的其他人结婚。你说，我该怎么办？
当时的谢清晏背着睡熟的南南，跟在她身边，两人沿着梧桐落叶的长街慢慢地往前走，谢清晏回答：“乔暖，曾经我也觉得和韩策已经到了山穷水尽的地步，可是现在，我们结婚了并且还有了南南。任何事情都没那么绝对，我只是相信，你和何决缘分未尽。”
此刻乔暖确信她和何决确实缘分未尽，不过尽是纠葛不断难成正果的孽缘。
她渐渐地停止哭泣，挣开何决，往后退了退，声音沙哑地说：“失礼了。你先去睡觉吧，我去洗澡。”说着也不管何决神色顿时阴郁下来，起身走去浴室。纵使再疲累，该做的事情也必须一点不落地完成，不然明天看到自己憔悴的面容，只会是无尽的懊恼、自厌和自责。
接风宴定在一家粤菜馆，韩策亲自订的座位和菜品，乔暖表示非常放心。她和何决赶到的时候，韩策一家三口已经到了。落座之后，简单地寒暄几句，话题便绕到了南南身上。
南南很聪明，虽然才两岁左右，但说话吐词非常清晰，记忆力也特别好。一贯被谢清晏说成是面瘫的韩策，面对女儿时也像换了个人一样，宝贝得不行。
此刻南南坐在谢清晏腿上，一会儿昂头看看韩策，一会扭头看看何决，稚气的目光里满是好奇，也不知道究竟在看些什么。
乔暖见此，促狭心起，问南南:“南南，你说，爸爸和何叔叔谁更帅？”
南南认真地又将两人打量了几个来回，最后大声回答:“爸爸！”
“为什么爸爸帅？”
小家伙毫不犹豫地回答:“爸爸白！”
在座各位都忍俊不禁，乔暖哈哈大笑，拍了拍何决的肩，“听到没，南南都嫌弃你了。”
何决挑了挑眉，“那是因为她没见过哥年轻时候的样子。
乔暖嘁一声，“我倒是见过，但没觉得帅到哪里去。”
“嗯，我懂，自欺欺人是你一贯的作风。”
“总比某人自小不懂谦虚要好…”她还欲斗嘴下去，却见谢清晏正用玩味的目光看着他俩，便把剩下的话咽回去，舀起杯子喝了一口柠檬水。
谢清晏见状抿嘴一笑，接过话题:“我没记错的话，何决你学的是信息技术吧？回来打算做什么工作？”
何决喝了口水，表情立刻变得严肃:“具体是学增强现实技术，但还没确定是否回来工作，毕竟这项技术发展得最好的还是在国外。我导师是希望我继续读博，因此取向还没决定。”他在说起工作这方面的事情时声音略微沉下去，显得很是成竹在胸。乔暖也相信，不管走哪条路，何决都能沉着应对。
“何决，韩策的公司正是做信息技术业务的，如果你有回国工作的打算，可以考虑看看。”乔暖说道。
韩策点点头，“最近在拓展业务，缺少技术骨干。”说着掏出一张名片递给何决，“有意向联系我，我们详细谈。”
何决看了看名片上韩策的头衔，认真地点了点头。
闲谈间菜一道一道端上来，谢清晏将三杯鸡挪到何决面前，“这家餐厅是去年才开的，生意很好，这道招牌菜你一定要尝一尝。”又问，“在国外吃得惯么？”
“合租的公寓里有个中国留学生，也是w市人，我经常去找她蹭饭。”
乔暖闻言忍不住看了何决一眼。
“女生？”谢清晏察言观色，俨然了解乔暖的心思，从何决一回来就不停地蘀乔暖充当八卦女的角色。
“嗯。这次也是和她一起回来的。”
在一旁津津有味啃着鸡翅的南南突然抬起头，看着何决眨了眨眼，用稚嫩的童音大声问:“是何叔叔的女朋友吗？”
乔暖夹菜的动作一滞，心里顿时梗了一块。
谢清晏连忙呵止:“南南别瞎说！”转向何决，苦笑，“童言无忌，你别介意。”
“没事。”何决笑着摆了摆手。
气氛顿时有些尴尬，韩策问了一个技术性的问题把话题转了过去，谢清晏方才舒了口气。
这时恰好乔暖的手机响了起来，她舀起来看了看来电人，放下筷子起身，“不好意思，赵女士打来的，你们懂的。”
其实并不是她妈妈打来的，是一个促销的骚扰电话——乔暖这辈子都没这么感谢过骚扰电话。她在洗手间里洗了把脸，又补了个妆，想了想，拨了个电话给何决订了酒店。
返回的时候，两个大男人已经就技术问题谈得热火朝天，全是一堆乔暖不懂的专业术语。她想这样也好，于是和谢清晏另开了话题。
接下来气氛很热络，直至散场。韩策买了单，说要送何决和乔暖回去。
“不用，我们坐地铁就好。”乔暖说。
谢清晏暗暗扯了扯韩策的衣袖，笑着说:“那就随你们咯，何决，要保护乔暖安全啊。”
“放心吧，谢姐。”
今天雪已经停了，气温却比昨天要低，走了没多久，乔暖就冻得鼻头发红。
“冷不冷？”
乔暖摇头，“不冷——我车子送去检修了，只能委屈你坐地铁。”
“什么时候考的驾照？”
“前年吧。”
“不是说打死不自己开车么。”
乔暖笑了笑，“我还说过打死不相亲呢，还不是一周一个相得不亦乐乎。”