黄河之水滚滚东去，卷走了太子的生机，也卷走了建元帝发间的黑色。
短短三日，建元帝满头灰白，老态尽显。
然而一个帝王是没有太多时间沉浸于丧子之痛的，北疆胡人虎视眈眈，西南边陲北越还在倚仗大周为其稳固江山，东边沿海倭寇贼心不死，陕南黄河河畔赈灾之事未竟，光这些要紧的大事就占用了建元帝的大部分精力，更何况还有其他连绵不断的奏折。
重新上朝后，建元帝派锦衣卫彻查太子遇害一事。
太子都死了，父子俩终于不用演戏了，建元帝便是重查此事，那也是一位皇帝父亲该做的。
可锦衣卫查了一个月，也没有查出那个年轻灾民到底是谁，因为当地灾民无人去认，或是真不认识，或是不敢认，亦或是所有认识他的本地人都被黄河之水卷走了。
一个月后，建元帝可以在朝堂上与臣子开玩笑了，似乎已经从丧子之痛中走了出来。
于是，大臣们开始上奏，恳求建元帝另立储君。
如今，建元帝还有三位皇子，其中简王与三皇子都是陈贵妃所出，八岁的四皇子是年轻的曹皇后的嫡子。
支持简王与四皇子的平分秋色，前者年长，后者虽幼，却是嫡子。
还有一部分臣子支持太子的遗孤，才满两岁不久的皇长孙。
建元帝迟迟没有回应，但他一直都在想该立谁做新的储君。
孙子太小，假如他还能再活十年，那时孙子也才十二岁，上头三位年轻力壮的皇叔，社稷必乱。
可是三个儿子……
建元帝恨得胸口疼。
他怀疑害死太子的真凶，就在这三个儿子以及两家母族之中。
陈家这些年虽然没落了，空有爵位但无实权，但瘦死的骆驼比马大，养一批死士绰绰有余，而且，太子死了，简王便是眼下唯一的亲王，老三明年也要封王出宫了，成年的兄弟俩更容易得到朝臣的拥护。
曹家……
建元帝攥紧了手。
稚子无辜，他相信才八岁的老四还没有争储位的心机，但儿子自身没有嫌疑，不代表曹皇后、曹廷安没有。杀了太子，老四便是他唯一的嫡子，名正言顺，胜算比老二还要高出几分。
明知道太子是因为其中一个儿子而死，却还要从这两个儿子中挑出新的储君，建元帝无法不恨！
当晚，自从太子死后，建元帝第一次踏足后宫。
他去的是曹皇后的中宫。
建元帝到时，曹皇后正在院子里看八岁的四皇子与小宫女踢毽子。
小宫女面带欢笑，四皇子聚精会神地踢着毽子。
建元帝扫视一圈，薄唇抿了抿。
太子才死一个月，曹皇后这边便欢欣鼓舞了。
曹皇后与宫女们最先发现了建元帝。
小宫女们全部脸色大变，曹皇后看眼玩得起兴的四皇子，犹豫片刻，只起身朝建元帝行礼，并没有打断儿子。
太子出事之前四皇子正痴迷踢毽子，太子出丧期间母后与身边的太监宫女都不许他玩，这两日终于可以解禁了，四皇子便将憋了一个月的兴奋都使了出来，要与母后身边最擅长踢毽子的宫女一较高下。
踢的起劲儿，四皇子瞥见父皇的身影了，但他更舍不得中断，稍微分心一下朝父皇笑笑，然后继续小脑袋一抬一低的踢了起来。继承了曹家武将的血脉，四皇子小小年纪便身姿矫健，毽子像是被无形的绳子拴在了他脚上，飞的再远都会回来。
建元帝站到曹皇后身边，神色莫测地看着四皇子。
曹皇后捏了下手指，这是尊贵又沉稳的皇后很少会做出的小动作。
建元帝注意到了。
再看踢得小脸通红的四皇子，建元帝心头一震。
四皇子贪玩好动，曹皇后会不知道一旦儿子纵乐的消息传到他耳中，会引起他的反感吗？
夫妻十余年，建元帝很熟悉自己的枕边人，曹皇后虽然比他小了二十岁，却并非天真无邪不懂察言观色的蠢笨女人。
但她还是在这个朝臣们催他立储的紧要关头，在他为太子的离世伤怀郁郁的时候，在明知四皇子玩乐会触怒他的情况下，纵容了儿子。
为什么？
因为她是皇后，也是一位母亲，面对幼子渴望的眼神，面对幼子认真单纯的笑脸，她无法说出“不许”二字。
“父皇，刚刚我踢了一百五十六个！”
比赛终于结束，四皇子捡起地上的毽子，激动地跑到建元帝面前邀功道！
建元帝低头，看到幼子红扑扑的小脸。
八岁的皇子，如果母亲对他寄予厚望，早就可以教会他如何算计，如何表现才能博取父皇的欢心。
但回想过去，建元帝忽然意识到，无论是温宜公主还是四皇子，曹皇后都养得懒散，就像寻常母亲那样，只教他们礼义廉耻，未曾强迫孩子们去学大人们觉得非常有用的东西，更不曾逼着四皇子在他面现表现聪颖或机智。
这说明什么？
说明曹皇后没有那个野心。
曹皇后没有不代表曹廷安没有，但曹廷安有，却不能作为让他迁怒曹皇后与四皇子的理由。
在曹皇后不安的注视下，建元帝笑了，摸摸四皇子的脑袋瓜，轻声夸道：“不错，朕记得，小四之前最多只踢了一百十几个。”
四皇子骄傲地笑。
曹皇后这才严母般斥道：“好了，踢也踢过了，快回去写功课。”
四皇子小嘴儿一撇，不太开心地告退离去。
曹皇后随着建元帝进了内殿。
给建元帝倒茶时，曹皇后小心翼翼地偷瞄了他几眼。
建元帝捕捉到了，看着她笑：“为何用这种眼神看朕？”
三十岁的曹皇后肌肤细嫩，与豆蔻年华似乎没什么区别，只是眉眼中多了慈母的温柔。
她坐到建元帝旁边，自知有过地道：“皇上未能忘却伤痛，我却……”
说到一半，曹皇后垂下眼帘，止了口。
建元帝叹了口气，伸出胳膊，握住曹皇后的小手道：“人死不能复生，活着的该怎么过还得怎么过，这话你跟朕说说就是，不许责怪老四。”
曹皇后仰头，明澈的眼眸直直地望进建元帝的眼睛。
建元帝默默与她对视。
曹皇后目光上移，落到了建元帝满头的灰发上。
她忽然落泪。
建元帝捧住她年轻的脸庞，声音低沉：“为何落泪？”
曹皇后泪光朦胧，望着他道：“我舍不得您这样，什么疼都憋在心里，憋得头发都白了，我宁可您哭出来，哭完之后继续把心放在我们身上。”
她伏到建元帝肩上，轻轻地啜泣起来：“现在的您，就像丢了魂，我难受。”
建元帝全身一僵。
原来他表现的这么明显吗？
可她没有因为他对太子的看重而伤心怀疑什么，却在心疼他的憔悴。
是啊，她怎么怀疑，她入宫时才十五六岁，为了利用曹廷安遏制陈贵妃一系，建元帝对曹皇后付出了他能给的所有温柔，有时候他都分不清自己到底有没有动心，何况她一个涉世未深的小姑娘？
他骗了她十几年，她全心全意地爱了他十几年，不曾害过太子，不曾挑拨是非。
愧疚如海席卷了他。
建元帝抱紧怀中的女人，对着她白皙的颈子用力地吻了下去。
曹皇后闭上眼睛，给了帝王近乎贪婪般的回应。
翌日早朝，建元帝贬了两个催他立储的大臣的官，叫二人回乡养老了。
这就是帝王的态度，储君他肯定会立，但只在他觉得合适的时候立，谁再试图替他做主，那就罢官去罢！
已经有人丢了官帽，其他臣子顿时明哲保身起来，就连最耿直的御史也缩起了脖子。
曹皇后听说此事，只是笑了笑。
她以前没想过与太子争，因为她知道元后在建元帝心里的位置无人能动摇，知道建元帝会想方设法保护元后留给他的血脉，但现在太子死了，元后唯一的儿子死了，那新的太子，一定会是她的儿子，陈贵妃想都别想。
可曹皇后一点都不急，她会让建元帝主动将那个位置给她。
她还年轻，有大把的时间去等，有大把的时间慢慢培养儿子。
当务之急，是去掉建元帝对她、对曹家的疑心。
至于太子……
想到前世曹家上下几十条人命，曹皇后对太子，生不出任何愧疚。
成王败寇罢了！
正文 092
太子的死讯才传进京城时,阿渔就赶紧搬回国公府了。
徐家二房嫡女徐琼乃太子妃，现在太子死了，徐琼膝下又没有儿女,对于徐家来说,不但少了日后的荣耀，连好好的一个年轻貌美的徐家嫡女一生都要为太子守寡,孤苦伶仃的，这个时候，阿渔作为徐家的媳妇，怎好继续在娘家悠闲度日？
年前这俩月,国公府的氛围都很沉重。
大房气跑了一个国公夫人,二房死了一个太子女婿，三房的徐三、徐四在北越打仗,四房五太太孙氏不知自己怀孕,与徐五玩闹过火意外小产，至于五房,阿渔的相公徐潜也在北越呢。
整个国公府上下仿佛同时走了霉运,各有烦恼。
徐老太君不知是真的病了还是懒得理会这些烦心事,以礼佛为由深居松鹤堂不露面了,也不许小辈们无事去打扰。
阿渔便也安安分分地待在她与徐潜的春华堂。
三太太、四太太时常抱着各自的儿子来陪阿渔这个准娘亲说话。
三太太家的叫训哥儿,这会儿十个月大了,喜欢在暖榻上爬来爬去。
四太太家的叫谚哥儿,中秋后生的,才四个月大，更喜欢让乳母抱着看堂哥爬。
郎中估算阿渔会在二月中旬生,只剩两个来月了。
现在看着两个白白净净的男娃娃，阿渔越看越喜欢,只盼自己的孩子顺顺利利出生。
“五婶，五叔最近有送家书回来吗？”
聊着聊着，四太太期待地问道。
三太太也用一样的期盼眼神看着阿渔。
阿渔就知道，徐三、徐四肯定是没写信。
问题是，最近徐潜也没有给她写，不知道是北越战事吃紧，还是出了别的什么事。
作为小长辈，阿渔笑着安抚两个侄媳妇道：“你们别急，五爷出发前跟我说这仗顶多打一年，最晚最晚明年端午他们也回来了，放心吧。”
三太太瞅瞅自家儿子，叹道：“他们出发的时候训哥儿比谚哥儿还小呢，现在都这么大了，回来肯定不认识亲爹了。”
四太太愁道：“三嫂生的时候三哥好歹陪在身边，我生的时候他人都没影。”
三太太一听，赶紧递了个眼神过去。
四太太反应过来，忙对阿渔道：“五婶别急，兴许过几天五叔就回来了，正好陪在您身边。”
阿渔故意笑道：“我要他陪做什么，他又不能替我生。”
三太太、四太太都笑了起来。
快到晌午了，两对母子告辞了。
孩子们有乳母抱着，三太太、四太太边走边聊。
回想小五婶的肚子，三太太感慨道：“咱们俩怀得时候，肚子都挺尖的，长辈们一看就说是儿子，结果真是儿子。我看五婶肚子像圆的，或许会给咱们生个小七妹？”
四太太摇头道：“看肚子不准，我娘家嫂子第一胎也是尖肚子，生的就是女儿，第二胎圆了，反而是儿子。”
三太太笑：“算了，不猜了，反正二月里就知道了。”
春华堂。
侄媳妇们一走，阿渔身边又冷清了下来。
阿渔身子重，有些困了，侧躺到床上想休息会儿，却又没了困意。
白色的帷帐上绣着兰花，绿色的叶面，浅红的花朵。
阿渔摸了摸那花骨朵，脑海里又冒出了一些人一些事。
上辈子太子一直都活得好好的，这辈子太子死在黄河边上，会是父亲所为吗？
她告诉父兄前世之事是唯一能影响太子的变故。
太子下葬时，阿渔因为身子重被老太君要求乖乖待在府中，没有进宫去送葬，也就还没有机会见太子妃徐琼以及她的庶出姐姐侧妃曹痢
如果真是父亲动的手脚，那便是父亲为了姑母与整个曹家，舍弃了曹恋那俺獭
父亲狠吗？
经历过前世的阿渔一点都不觉得。
如果父亲不动太子，建元帝就会继续为太子铺路，而兵权在握的父亲、育有嫡子的姑母就会继续被建元帝、太子当成威胁。现在太子死了，建元帝没有证据证明是父亲所为，曹家、姑母暂且就是安全的，只等着建元帝的下一步动作了，看建元帝是选简王还是四皇子。
太子有妻妾有子嗣，从他们的角度想，害死太子的人真是该下十八层地狱。
可阿渔不是太子的妻妾也不是太子的子嗣，她姓曹，是平阳侯曹廷安的女儿。
阿渔只要父母兄长平安，家人平安了，阿渔心就安了。
太子的身影淡去，徐潜清冷俊美的面容浮现出来。
阿渔目光也温柔了下来。
就在此时，肚子里的小家伙忽然来了一个大动作，阿渔笑着去碰肚皮鼓起来的地方，挨了小家伙结结实实的一脚。
她忍不住与孩子说话：“这么有劲儿，难道是小七公子？”
小家伙不知听懂没有，反正不理她了。
阿渔轻轻叹了口气。
在侄媳妇们面前说的潇洒，其实阿渔还是希望徐潜早点回来的，希望他来守着她与孩子。
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腊月二十朝廷大休之前，镇国公徐演终于带回府一个喜讯，北越战事已经结束，建元帝已经下旨派官员去接收北越献出来的五座城池，届时徐潜、徐三、徐四等将士便可以回京了。
阿渔迅速在心里算了一遍，京城的官员去北越最快也要月余时间，到了那边接收应该也需要几日，徐潜从北越回来又要一个月，加起来，徐潜最早也要三月初才能回京。
她二月中旬生，虽然只差了半个月，但可能也要来不及了。
不过，就算徐潜三月才归，也比端午时归强多了。
因为太子的死，建元帝下旨让臣民守国丧一年，一年内不可奏喜乐，不可穿华服。
如此一来，今年的年味都淡的很，没有鞭炮声，也没有往年的一日连着一日的频繁宴请。
阿渔前世过了四年的幽居日子，这样冷清平和的后宅生活她很适应，更何况肚子里有个小家伙陪着她。
不知不觉就到了二月。
久不出门的徐老太君都解禁了，每日都要来春华堂瞧瞧。
到了郎中预测的二月十五，阿渔的肚子还一点发动的迹象都没有。
阿渔有点慌了，据她所知，母亲生弟弟，侄媳妇们生侄孙都是提前几日生的。
徐老太君笑眯眯道：“男前女后，说明阿渔要给我生个漂亮乖巧的小孙女呢！”
二夫人也生过女儿，确实是迟了几日，但她的太子女婿死了，女儿的皇后梦破灭了，二夫人心塞得慌，就不想顺着徐老太君的话说。
但她也没有胆子跟徐老太君唱反调。