看得痴，看得入心，却又不得不强自回神，走回她身边，一开口，便是敛不住柔声如水，“跟老太太聊什么呢，耽搁到这个时候？这园子里的果子我都不知数了多少遍…”
“嗯？你，你这是一直…”
“是啊，一直等到现在。”
只觉得心通通跳，却是再不敢多往下寻思一刻，“二，二叔找我有何事？”
听她正正经经却是口中打结，他忍不住便是带了笑，嗔道，“此刻又不当着人，怎么倒端了这虚架势？便是如此，也端不好。”
“嗯？”
“你看看你今儿在老太太跟前儿，若不是我遮着，可怎么说得过去？”明明是说她的不是，自己的心却似灌了蜜，再怎么也遮不住这口不对心，“好好儿的，那眼睛像长在我身上了似的…”
静香闻言，脸腾地就红了，“我…”
“看得我都不知该如何应对…”
心似要跳了出来，人窘得无地自容，口中一时急急乱乱，“我，我，我是想你，你…”本想说是想你那日究竟是为何那么说，可口舌缠结，心慌意乱，竟是寻不着合适的词句问出口，怎么问，怎么好问…
承泽猛一震，她说什么？？
她这话…在梦里听过，也日思夜想地盼过，可谁知真的入耳，竟是这么承受不得…清凉的夜里等了这么久，本是把那耐不住的心思稳了又稳，藏了又藏，可这一刻，那笃定便都被她打散了，心一时惊，又一时热，身子只觉虚空，人飘得像是即刻要升仙，恨不能，恨不能再也不等、再不屏着，只随了心将她紧紧抱进怀里，把这么些日子的苦熬都说给她，说想她，说念她，说一刻都离不得她…
“二叔，我，我是不…”
“别…”他抬手轻轻掩了她的口，温暖的指尖微颤着触碰，惊得她赶紧后退，他没再强求，只低了头，语声又轻又软，竟是求道，“别再说了…我，我都知道…”
都知道？他，他…看他又似那日，痴痴怔怔，静香便是再没了主张，那刚想明白的心一时便又是糊涂…
“初时，我也不知把握，总是今日如何就只顾今日…”曾经为了见她，竟是从未在意周遭的人事，险是招人耳目，如今想来，倒不是如何侥幸，只因着自己是这家里的公子，别说是家下人，便是姨娘也不敢轻易动心思诋毁他，可她却不同，一旦…想着刚才老太太几次要回头，实在心悸，承泽不敢再怠慢，赶紧认真嘱咐道，“往后在人前，万不可再如今日这般不知顾忌。别说是过不了老太太的眼，就是延寿斋那些仆妇丫头们也都一个个是人精，但凡有什么，都落在眼里，一时不说，寻着机会，尽是落井下石的本事。”
“嗯，”他说的如此恳切，想是自己实在失态，静香红着脸颊轻轻点头，“我知道了，往后，往后再不会…”
“嗯，” 听她应下，知道她懂事，他本该放心，可又想着这一个情字实在不同寻常，来时无影，住时无形，只如蛊毒细渗，待醒觉，早已病入膏肓，失神失志，只能任它拖拽，沉沉浮浮，再无医救，再无力返…此刻说不会，往后就真不会么？他挣了这么久，最后不还是一败涂地，若非心里有了那天长地久的盼，自己这几日不见怕是也把握不住。再看她低着头，脸颊红透，想她实在不是个会遮掩的人，心疼，心也悬，可小不忍则乱大谋，遂狠了狠道，“往后行礼问安即刻，能不看就别看，又不是见不着了，怎的就在乎这一时？”
听他刚还是劝，此刻竟是有些不留情面，静香心里又悔又恼，究竟自己是怎样不知羞失了检点，让他如此介意？可实在气短也不敢顶，只劝自己，这话虽让人难堪，人家毕竟是为她好，先是人前替她遮掩，后又深夜候着说给她听，若是恼了，实在是小家子气，不知好歹…
“二叔放心，往后，往后真的再不会了。”
看她只管保证，却似还没应下刚才的话，承泽生怕闪失，又吓她道，“行礼也不看，可记住了？姨娘那人心眼儿活泛，有什么没什么，她都要寻思了去，别只顾平日好，现在人眼里！”
静香羞得狠狠咬了咬唇，“知道了！不看，再不看了！”
“嗯。”
交代完了话，承泽这才放了些心，抬头看，亮亮一弯月将这墨色天地照得清幽幽、静悄悄，似将万物都隐去，只有他，只有身边的人儿，从此相守，朝朝暮暮…心不觉又是热，此刻什么都不想了，只想好好地看看她，轻声道，“怎么老低着头，不累么？”
静香本是羞得再不知该怎么回转，听他这么问，正是得了个好由头，赶紧抬头道，“二叔累了吧，回去吧。”
“嗯？”承泽一愣，“我何时说我累了？我不累。”
“时候，时候不早了，该回去了。”
“不妨事，咱们再…”
不待他再多反应，她已是端端福身行礼，见她起身头也不抬就要走，承泽赶紧拦了，“哎，等等！就这么走了？”
“天晚，不远送二叔了，二叔慢走。”
听她一口一个要他走，心急，“我，我还有话！”
“二叔的话我都记下了，你放心，往后再不会了。”
“不是那个！我，我还有别的话呢！”
还有？还要说什么？静香无法，只得耐了性子问，“二叔还有何事？”
“我，我…”急中生智，想起了福能儿，“我听福能儿说今儿你让荷叶儿去找我，是要做什么？”
“哦，原是为着那酒酿，我让荷叶儿去道谢…”
“道谢？”承泽一挑眉，才发觉她竟又是不知把握，沉了声道，“怎好如此行事？你也知道那酒酿不是安平能买得到的，怎么还大张旗鼓地去道谢了？惹了人言，传了出去，可不又是事儿？”
静香低着头，任他说，心恼心也恨，都怪自己！没事瞎琢磨什么？人前失态不说，还平白瓜葛了他，招了这么一通数落，没完没了…
“往后我着福能儿送去的东西，你收下就好，别再浑打听。”
想说不必，可又怕跟他争，“…嗯。”
“我的话你可当真都听清楚了？”
“嗯。”
“往后再不可了。”
“嗯。”
静香只觉无力，一字一句，都乖乖应下…
嘱咐完了，也真是再没话头，可又舍不得她走，就这么站着…过了一会儿，看她始终低着头，像是真累了，承泽心不忍，只得说，“好了，你回去吧。”
“谢二叔。”
看那心尖儿头也不回远远去了，承泽懊恼不已，怎么就好好儿地说了个累字，让她以为自己想走，寻了借口呢！又怎么不知好好盘算，该先跟她说说体己话再交代什么人前的道理。如今可好，还没看够，人就走了，牵起的心怎么放得下，这一夜，还睡得么…
第三十五章 心事了明
从延寿斋出来，看左右无人，先前轻快如风的脚步终是沉了下来，清朗的眉宇间不觉便蒙上一层郁郁之色…
接了贺老将军的信已是半月有余，说给承泽时老太太也是言语明了，却这几日不知是怎样转了心思，今日竟提起一个月后老将军回府，嘱咐承泽要早些回去相迎，至于答谢与归期么，没再提…若是平日，承泽倒不甚在意，原本他用心读书、下功习武，除了年少青春不得荒废外，更多的是他明白自爹爹去世那日起，老太太就独自苦撑，如今已是古稀之年，再多的阅历沧桑，毕竟心力将枯，将来有一天都要指着他撑起这易家的门庭，遂他从不多心老人家与他的安排，要他带着弟弟家人从此耕读度日也好，要他进京重振易家声威也罢，他都尽力而为，可如今，心里实在有了牵挂，再让他离家一去数月，如何舍得…更况，老太太若是真起了让他进京的心思，那他的盘算计划恐怕都得变…
想起那心头之人，越觉落落，不知那夜是不是话说得太过，自那之后，别说是多看他一眼，便是人前见面行礼的机会也得不着了。往延寿斋去请安，总是端端错开，一次两次他只当是碰巧，可这几日过去，他才明白，她这是故意避开了他…
看她也懂遮掩，本该安慰，如此一路走去，方才妥当。可心难随意，见不着，情思越浓，夜里辗转又似从前，禁不住埋怨自己：她是个怎样心窍玲珑之人他最该知道，怎么就不懂得一句点到即可，非要吓她、非要说羞她，总当她跟自己一样难耐相思、情不自禁，如今看来，她毕竟…还是冷清些…
只顾沉心闷想，不觉脚下错步，忽地一阵果香扑鼻，再抬头，又见桃林…
果坠叶薄，繁枝叠错，将脚下的鹅卵小径盈盈密密没入，蜿蜒不见尽头，真仿若此刻的心思，明知终往何处，却是千缠百绕，绕不进那片清水静竹，只落得，风递幽香，魂牵梦系…
轻轻叹了口气，转身离去…
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雨后初霁，云散星落，清凉的风夹着丝丝湿润的馨香，为这夜的静谧又添了几分韵致。就着星光，主仆二人轻挽着，缓步行走在园中小径上。
“小姐，姨奶奶这就要回娘家去了，真好。”
“哪里是回娘家，只是去拜贺远亲而已。”
“只是远亲么？看姨奶奶乐得，我当是明儿回娘家去了呢。”
“姨奶奶的娘家在顺天府的蓟州，这里只是她一个远嫁的表姑，三日后老人家寿辰。”
“哦，”荷叶儿点点头，“既是拜寿，那为何只姨奶奶自己，三爷为何不跟着去？”
静香想了想，“桓儿还小，老太太怕在外头吃住不适宜，换季的天别再病了。”
“是么？”荷叶儿不以为然地撇撇嘴，“我可听说老太太一直就看不上姨奶奶，自然也看不得她娘家。”
“别信口胡说。”
“怎么是胡说？小姐想想，你进门儿都是大奶奶了，她还只是个姨奶奶，刚进府的下人们一时都辨不清门子呢！老太太不是最讲究规矩了么？这怎么倒不顾？可见是当真！”说着，荷叶儿神秘秘地凑到静香耳边，“小姐，我还听说啊，姨奶奶原是老爷房里的一个丫…”
“荷叶儿！”静香立刻呵道，“如今越不像话，怎么什么舌根都敢嚼？”
看小姐动了气，荷叶儿赶紧打住，却仍是嘟囔着辩道，“我，我只跟小姐说，没，没出去乱嚼…是，是老妈妈们说闲话，硬挤进我耳朵里的，她们说的可是…”
“还说！”
“不说了，再不说了。往后只跟着小姐，只听小姐的话，只操心小姐…”
听这丫头错得快，不是赔得也快，究竟认不认，静香竟是争辩不得，不由轻轻叹了口气，心里只道不知当初哥哥是何意，给她挑陪嫁的丫头，娘亲说要稳妥不多话的，他却偏偏要把这从小跟着的小聒噪蝈蝈给她带来，还说往后贴心就是这丫头了…
往后…当初哥哥可曾料到她最终…是个没有往后之人…
心一恍，人又痴…
初嫁，是存了念想的，却后来，只记得冷…心里所求只一片薄衫，至于生，至于死，都茫茫…合宜园，还是冷，冷得没了念想，冷得只有眼前，只有彻夜点着的小烛，只有门口紧紧的遮挡…不记得曾经有力气盘算，却记得离去时的不舍，不愿离开那冰寒之地，怕的，就是没了“眼前”，更没了“往后”…
不是佛念之人，便是终日青灯禅卷，也难以了悟…
只得笔尖下，清墨中，从此虚妄…
荷叶儿么，却是该活的，活一个实在的“往后”，何必陪着她，囚入这一虚境…
“小姐，小姐，”
“…嗯，”
“二爷…”荷叶儿往前挑挑下巴尖。
今夜无月，远远星淡，几步外已是黑暗，什么都看不真，只一个熟悉的轮廓隐隐绰绰。停了脚步，看向那暗中，明明什么都不见，却怎么已是觉出了他苦等心熬…
看她静静地候了，他才抬步。走到近前，递了一眼给荷叶儿。看二爷颓颓低着头，再不似平日霸道，荷叶儿也不敢争，悄悄离开。
夜静，夜也暗，漆黑静谧中人的心没了拘束，眼睛似也恍惚了判断，一步近，他便触到了她发间那朵小小的珠簪，凉凉的…
暖暖淡香，幽幽绵绵，他不敢用力，屏了气，轻轻地嗅，让她…缓缓沁入…是了，这便是他的病根，他的良药，比存着的那缕痴念还入心髓，医他的疾，疗他的苦…蚀他的魂…
她想退，他不依…
“二叔。”道福行礼，膝却屈不下，这福只得不全…
他没有接，却也不好说她不是，毕竟这是自己再三“嘱咐”的礼数。
“二叔找我有事？”不能看他，太近，一抬头，怕更不妥…
“你…”听她冷清，他的心更不适，“那天…那天是我话重了…”
她微微一怔，随即便应道，“二叔哪里话，那天多谢二叔提点。”
他苦笑笑，“一定要拿话来揶揄我？”
“这是怎么说？我…”
“行了。”他轻声制止，“你觉得怎样妥当便怎样，我不多话了。今儿来，是有事跟你说。”
“…二叔请讲。”
“待贺老将军从京中回来，我…”一句简单的话怎的竟是难出口，他又沉了沉气，“我就要走了。”
“是么？”
“嗯，这一去，怕是要到年底老太太寿辰才能再回来。”
“哦…”心落落，不见与不在，总还是不同…
“你…”黑暗中看不清她的脸，却也感到她轻轻垂了眼帘，他心疼，想起广灵寺曾对她诺下再不离开半步，更觉不忍，轻声说，“我也没想到老太太改了主意，可我想着不过就是这半年的光景，将来如何，总要先回府再定。”
“将来如何？”
“许是…许是还想让我进京应试。”
“哦。”
不知是错觉，还是他真的又说了什么，怎么觉得她刚刚有了些回应却又冷了下来…
“你…你别怕，我会常遣福能儿回来，若是受了什么委屈，或是，或是…”
“二叔多虑了。”她轻声打断，又浅浅错开一步，“府里老太太、姨娘都对我极好，下人们也知规矩，怎会委屈？”
被她噎了回来，终是没说出那句本也是难为情的“或是想我…”他只得假嗽一声，转而道，“说的也是，可若是有什么话，就让他传给我。”
“二叔不必惦记。听闻贺老将军于二叔言传身教，寄予厚望，二叔自当专心用功，有待一日高中金榜，老太太自是欢喜不说，连带我们这些人也是体面。”
“你也觉着我该进京应试？”
这一问与自己何干，却怎么竟是戳进了心坎…先前的流利终是有些顿，“…二叔文武皆备，总是有抱负…”
“读书、习武是于我自身之益，我本意其实…并不想什么蟾宫折桂，趟这官中的浑水。只是曾经易家有渊源，若是老太太有此意，我自当不好驳。”
“嗯，老太太也是指望二叔将来重振门庭。”这些话她口中说着，心里越远，这易家门庭，兴也好，衰也罢，于她，归宿就是那青底白字冰冷的牌位，还是山中那一穴冷墓，“他”在，她何往…“二叔只管放心去，府中有姨娘帮衬老太太，我也知理应，但无牵挂。”
但无牵挂？她怎能如此平心静气说出这但无牵挂…
看那长长的睫毛轻轻低掩，白玉般的脸庞上两面小小茸茸的扇，该是怎样心如止水才能静得这般纹丝不动，整个人都如那发间冷冷的白珠，看得他心疼，心也沉…那夜她的话，可是自己听错了…
“二叔，天不早了，我先…”
“…等等。”
错了就错了，他原本也没指望那么多，她人冷，人淡，该是自己多暖暖才是，心窝里的话早就鲠在喉中，几回梦醒千遍万遍，如今将别，人难得在眼前，还顾及什么…
轻轻补上错开的一步，低头在她耳边…又是这味道，暖暖浸入，声音禁不住在喉中轻颤，“我…我实在是…放不下你…”
人猛一震，气息断绝，他，他说什么…
“…合宜园一别，再无一日安稳…如今咫尺天涯，已是心苦难熬，再一走数月，我如何耐得…”
…恍落落的心散得不见了去处，人颤抖，抖得如风中枯叶，不敢落，不敢随风去…
…慢慢抬起头，他那么近，近得像在她笔下，在她画中，黑暗的清澈那么亮，只这其中的苦、其中的痛，却是舍尽心血也万般难绘…
“你忍得不见，可我忍不得…”暖暖的气息轻呼在她脸上，“往后，不劳你费心，我见我的就是。”轻轻抬手，略略一犹豫，小心地将她鬓间散下的发丝抚在耳后，“说了不离，今生绝不离…”
她就此…入定…再不觉身在何处，再不辨今夕何夕…
第三十六章 苦不堪言
南方的天四季交融，暮春与初夏，界痕尤浅。白天的日头由媚而艳不过是一两天的功夫，晌午时分便开始燥出几分薄汗。入了夜，端端一天积下的暖热，也不再是一阵小风就能吹得散，再有南方的潮，更添了让人不耐的湿腻。
荷叶儿端着托盘拈了裙角，小心地拾级而上，来到小姐的卧房前略定定神，轻轻挑起帘子。房中两处碧纱通透，轻风浅入，走进去，满室淡香清新，全然不见暑燥。心里不由对那恨了几日的二爷悄声道了个谢，旁的都罢了，这一处安置实在是难得，前院一片青竹，便是无风，也带了几分清凉，楼上的绣房虽小，却一面窗正对着桃林，春日花嫩，夏日果香，掩在花园子一角，真真隔出了天地。
走到窗边的书案旁，荷叶儿轻轻放下托盘，将风掩了的窗扇又推开些，转回身，轻声道，“小姐，冰糖燕窝，用些吧？”
没有目光，没有声音，只有那颤微微，一个又一个墨圈…
“小姐…一天没吃东西了，就用一点，啊？”
看那人空壳子一般依旧不知不觉，似一抹魂魄都点在了笔下，荷叶儿又愁得拧起了眉…
不知那夜在园子里二爷究竟说了什么，只知道不待回来，小姐就彻底失了神，一夜呆坐，眼睛里的水波便结成了冰，呆直，冷硬，再没了光彩…她急，她劝，可小姐别说是开口道原委，连回她一眼都不肯，自己急得哭，却也不敢对旁人提一句，没法子，只在心里恨声骂这一个个不省事的易家人！
如今已经三天了，人还是一丝缓和都不见，除了勉强撑着去给老太太请安，整日都埋头伏在案上，不是画，却是将这几个月费心抄写的佛经，一个字，一个字地涂掉，涂得那么满，那么黑，再不见一点原先的笔画、原先的痕迹…
看那细嫩苍白的手指紧绷得犯了青，握着竹笔竟是抖得厉害，荷叶儿心越揪，可是这几天只进了些汤水没了力气？还是时候太长，手攥得打了颤？赶紧俯身一把握了，“小姐，歇歇吧，别再涂了，若不想要了，我拿去烧就是，做什么非要费这个劲？”
烧？僵直的眉心微微一蹙，枯绝的心念又颤…
不能烧…这是佛经…大不敬…
当初…怎的会抄经…那一个个清冷无眠的夜，怎的不能潜心向佛，怎的就会起了妄念抄经…一字，一句，一笔，一划，佛的偈语和那俊朗的字迹，她究竟…念的是哪个，想的是哪个…刻进心里，辗转难释的又是哪个…
佛祖…已是在惩罚她，惩她心念成魔…
魔…她的魔，为谁而起…
说不离…说今生不离…可曾想，本不是一世之人，隔着奈何相望，如何不离…
说想见…说不能不见…
何尝不想见，何尝不念…丛枝后那远远的一瞥，墨笔下那细细的勾画…看他笑，再不觉冷苦，看他得意，今生何求…
指望就此安然，了却残命…
为何…为何非要说透？！破了这戒，撕碎这虚妄，毁了所有！
心魔不在，恨却生！！从此再不能念！从此再不能见！锥心透骨，痛得她浑身颤抖…
老天灭，赶尽杀绝…
推开荷叶儿，低头狠狠地用力，浓厚的墨滴重重浸透了纸面，一片黑暗…
终于…不见了，那经，那字，…那人…
“荷叶儿…”
“小姐！”
“我累了…”
“哦，好，我，我给你铺床。”
“不必…你去吧。”
“小姐…”
看那眼中更黯，脸上再无血色，荷叶知道多说什么都无用，只好把那小碗燕窝轻轻推到她面前，又略等了等，才转身离去…
夜深了…
窗外起了风，树影沙沙，摇曳着进了房中，将那一室烛光揉得零乱不堪…
眼睛直呆呆地看着那小火苗奋力挣扎，心苦，笑那烛痴，已是身残泪尽，挣亮的力气都没有，怎的还在这风中搏命，岂不知将死，合该省事…痴怔的人似忽地醒来，凑过去，一口气彻底灭了那孱孱弱小，烛香骤浓，却只一刻，便在黑暗中匿去…
风劲，房中弥出更多清甜的果香，心终是…沉寂…
想起身，挣了一下，竟是没站起来，这才觉出身子空透，精疲力尽…撑了双臂站起，头一阵晕眩，轻轻揉揉额，眼前的黑暗才又安定。倚靠在窗边，淡淡星光下，墨色的枝叶彼此遮掩，黑暗抹去了间隙，似沉落了一大朵阴云，飘飘浮浮，看得人虚恍，幸而随风送香，心才实落…