“臭小子，你才几岁，就想学摔跤？”任重道捶了捶他肩膀，声音如雷。
安天赐登时被捶得一阵轻咳，拍了拍胸口道：“我今年十岁了。”
“十岁？”千千秀眉一挑，这个子是十岁能长出来的吗？
安叔收拾着桌椅出来，笑骂道：“这家伙能吃得很，自然也长得快，想着当年阿四和小言把他接生，刚生出来瘦得跟猴儿似的，现在壮得跟牛似的。”
任重远几人见到他们出来，朝着她恭恭敬敬唤了声：“公子！”
“天赐啊，带着阿四和燕公子他们去外面看看花灯什么的，家里留给我和你娘收拾。”安叔笑着说道。
千千和安重远不由望了望一旁静默不语的烟落，一身白色的狐裘显得人益发的瘦弱，烟落淡眉微扬，道：“走吧！”
凤阳的大街上华灯如昼，湖上有彩船划过，街上舞狮耍龙的人，很是热闹，每张脸上都洋着幸福的笑意，明亮而温暖。
一行人被人群挤得散开，她与楚策走在了一路，一个一身白衣纤尘，一个一身墨衣轩昂，并肩而行却谁也没有说话。
“楚帝要什么条件才肯放人？”她低声淡淡问道。
楚策微一怔：“今日不谈国事，过完年再说。”
“漠北不会成为你的大患，我也从来没想过要跟西楚交战，我想对付的只有东齐而已。”她坦然言道。
“哦？”楚策冷眉微一扬“既然有龙骑禁军在手，为何不取燕之谦而代之？”
烟落抿唇不语，当年毕竟是他利用了燕之谦助自己脱困，那皇位是他应得的，她不能再做那不义之事。
“重情重义，只会成为你的软骨，你重义，人家未必会领你的情？”楚策冷声分析道，沉吟片刻道：“你可知道你来凤阳，燕之谦派了多少人在回去的路上等着取你性命！”
她面色顿时一沉，冷冷地望向身侧的人，既然他知道会有这样的局面还叫她来凤阳，还是…他根本就是想借燕之谦的手来杀她？让漠北与北燕交战，以坐收渔利？
“成大事者，若为情义所绊，十条命都不够死的。”楚策语气一如往昔的冷锐逼人，有些东西注定会成为束手束脚的羁绊，不如趁早除去。
“所以呢？楚帝可以毫不犹豫做出杀妻弑子的大义灭亲之举？”她淡淡地望着他，语气清淡，字字铿锵。
她蓦然忆起，那个站在皇极大殿眉目英朗的少年。
他说，烟儿，我要你看着我成为旷古绝今的圣明天子，看着我马踏山河，看着我缔造一个前所未有的承平盛世，我要你看到这个天下，就会想起我。
世事百变，一世浮华尽去，他依旧是皇极大殿上骄傲的帝王，她却再也不会是站在他身旁的那个女人，他的皇位染上了她和洛家的鲜血，看到这个天下，她只会想到他的残忍和绝情。
明夕何夕，君已陌路。
灯影绰绰，冷凉的风轻轻拂过，带着陌生而熟悉的气息。
他薄唇抿成坚毅的弧度，一瞬不瞬地望着她，似是想开口说想什么。良久之后，最终只是颓然转过身朝着湖边走去，声音清清淡淡，漫不经心：“这世上很多事，不是自己可以选择的。”
罗衍雇了船在湖边靠到岸边，朝他们招了招手，楚策缓步上了船，直直进了船舱里去，她默然站在岸边，罗衍便已经从船上下来：“还发什么愣？上船吧！”
“不了，我找任叔他们去。”她淡声拒绝，不想再与那个人相处。
“天赐带他们去庙会了，上船吧！”罗衍笑声说道，见她依旧不动，疑声问道：“公主很怕皇上吗？从一见到皇上，就一直找借口走开，而且…神色还不是一般的紧张。”
她纤眉微皱，冷然一笑：“我有一千人的命捏在他手里，只要他一个眼神就没命，我能不紧张吗？”说话间举步上了船。
她怕什么？
她现在是燕绮凰，再不是曾经那个将她视为整个世界的天真女子。
楚策，你自绝情，我自收心，从此再不相干。
罗衍摇头失笑，跟着上了船。船舱内陈设简单雅致，独有的沉香之气淡淡萦绕，岸边的喧哗之声渐去渐远，水声潺潺回荡在耳际，船舱内一室沉寂。
旁边的炉上水已经煮开，罗衍取出桌案上的茶叶茶盏，一看便是新手，烟落望着杯盏中那过多的茶叶微微皱了皱眉，淡声道：“我来吧！”
罗衍笑着点了点头，尴尬地笑了笑：“我是个粗人，不懂这些品茶煮茶，见笑了。”
烟落默然将三只杯盏放好茶叶，起身拎过边上的水壶倒水，淡声言道：“楚帝要本主来凤阳，本主也来了，还有何条件才肯放人？”
冷峻的帝王微微沉目，探手端过案几上的茶盏：“漠北那块贫瘠之地，朕还没兴趣动手。”
烟落闻言抿了抿唇，暗自思量着他的言下之意，如今紧挨西楚的，北燕，漠北，西域三十六国，如果他不是要对漠北下手，西域三十六国形势复杂，以他的谋算定不会去打西域，那么就是那里了，锐眸一扬：“你要打北燕。”
不是疑问，面是肯定。
“燕之谦已经表示臣服于西楚，朕怎么打？”楚策垂眸打量着杯中浮沉不定的茶叶，目光深沉，心思难辩。
“既然北燕已经臣服，你还不放过？”她淡声问道。
“表面的臣服有何用，谁也不知道他会在什么反咬朕一口，要永绝后患，就让西楚的大旗插上燕京，让北燕完完全全属于西楚。”他声音清淡，却字字冷利如冰。
这就是西楚大帝，他是绝不许有人挡着路，无论是谁，都会这样除去。
“楚帝的野心还真是不小。”她冷然一笑。
楚策将手中的茶盏搁下，抬眸望向对面的秀气女子，眸中如万年不化的冰渊：“朕不下手，一样还是有人会下手，燕之谦表面臣服西楚，暗中却在与东齐建交，不过又是第二个燕之析，他既不义，朕又何必给他喘息之机？”
“所以呢？”她冷然而笑，目光清锐：“与漠北建交，燕之谦定然坐不住，对付不了你，必然会出手对付本主，有了破坏西楚与漠北交好为借口，你便可挥兵踏平北燕。”
压抑的气息弥漫开来，楚策眼神深沉，缓缓说道：“朕没有那个耐心等到北燕落入东齐之手，成大事者，总是要有所牺牲的。”
烟落低眉抿了口茶，语气冰冷而尖锐：“要不了多久，漠北只会成为第二个北燕，楚帝为了成就霸业，所有挡路的都会除去，对手，亲人，软弱，甚至…自己的良心！”袖中的手紧紧攥着，内心充斥的痛楚几近要把她撕碎。
洛烟何曾有半分对不起他，洛家又何曾有半分负于他，曾经无论面对什么样的风雨，她都会站在他的背后支持，到头来他却转身狠狠给了她致命的一刀…
楚策薄唇紧抿，良久之后，淡淡说道：“别说朕瞧不上漠北，即便想动手，大夏恐怕也不会答应。”一瞬不瞬地盯着她，嘲弄道“皇叔对公主可是紧张得很，只要大夏在一日，朕便不会取漠北。”
烟落眉眼微沉，这句话的言下之意再明了不过，终有一天，他们会有成为敌手。
相较之下，修聿是处于劣势的，他重情重义，必然多羁绊，而楚策铁血无情，根本无人找得到他的破绽，所以最难对付。
“我警告你，你若敢伤害我身边的人，即便没有胜算，我也不会放过你。”她望着他，一字一句，冰冷铿强。
他当真那么容不下她吗？
无忧怎么说也是他的骨肉，他却想拿自己的孩子来威胁他人，可笑。
楚策敛目不语，声音淡而冷锐：“你这是在威胁朕吗？”沉吟片刻后道“朕从来不受威胁，何况除了北燕对漠北是百利而一害的。燕之谦已经与东齐暗交，有第二个燕之析，难保不会再燕京之乱会再来一次，东齐的手段你不是没有领教过。”
她端着茶盏的手一颤，茶水溅了一手，燕之谦一旦和东齐联手对付漠北，以修聿的性子定然出手相助，燕京之乱的一切又将上演。
不，她不能成为别人对付他的软肋，她要成为他的臂膀，能与他并肩作战，携手共进。
她放下手中杯盏，冷眸一抬，决然道：“好，本主就做这借口，不过…赤渡城，锦州，坤城，还有这凤阳城，划归漠北，有付出定然要有回报，本主不想被人白白利用。”
楚策一瞬不瞬地望着她，一双黑眸似深沉：“这四城划归漠北，便与大夏接壤，朕是不是可以认为漠北也将归于大夏了，有了飞云骑和龙骑禁军联手，即便是西楚一时之间也难以抗衡，好谋算。”
“利用人，总是要付出点代价，不是吗？”她冷然而笑，若不早作谋算，难道等将来任其宰割吗？
“好，朕可以相助，但还是靠漠北自己来打。”楚策冷冷言道。
烟落秀眉微一扬，有几分意外。这样的条件，明显是对西楚不利，他还答应？
楚策见她面色有异，冷然一笑：“朕要跟他交手，会光明正大的战，不屑东齐的手段。但愿那一天到来，他不会让朕失望。”
中州王少年成名，那时就连在冷宫之中，他都听到他的名字，他的传奇。而这数年之来，一直未有机会与其交手，待到一切将定，他必与其一战。
她抿唇不语，忆起数年之前，中州王名动天下之时，他们在哪里都可以听到关于他的事，眉目英朗的少年铮铮言道，总有一天，他会超越他，会代替他成为新的神话。
如今，这一天越来越近了，却是这样的方式在她眼前发生。
“公子，船靠岸了。”船夫在外出声道。
烟落端起手中已经凉透的茶盏，一杯饮尽，冰凉而苦涩，起身道：“我明日起程回朔州。”
楚策默然不语，罗衍沉吟半晌出声：“她不会反悔吗？她毕竟是北燕公主？”
“她没得选择，要么先下手为强，要么再让北燕和东齐来一回联手将自己逼上死路。”楚策淡淡出声，眉眼间清冷一片“这个世界，一向都是这么残酷。”
“可是燕之谦一旦以此事做文章，北燕圣皇欣公主勾结外敌，谋害北燕的罪名…是会受尽世人唾弃的。”罗衍沉声说道，更有可能让其陷入绝境。
“派人暗中护送，让她活着回朔州。”楚策拂袖起身，出船舱，她已经上岸消失在熙攘人流之中。夜风呼啸吹得船头的男子青丝飞舞，一身墨衣仿是要融入这无边的黑夜，身后的夜空烟花齐放，火树银花，绚丽夺目。
他赫然回头，望着不远处高高的观星楼，有遥远的记忆从心头奔涌而来，眉目英朗的少年牵着清丽动人的少女一步一步走上那座高楼，看尽万家灯火，烟花漫天…
寂寂深宫，世态炎凉，所有人都将他遗弃，却有那样一双温柔的手伸向他。
她说，楚策，你还有我。
然而，他终是负了她一世深情。
船头之上，墨衣飞扬的帝王闭目深深叹息，如今的他…还有什么？
擦肩而过1
夜色沉沉，月光如华。
冷风呼啸的大年夜，锦州官道之上一群人纵马如飞，直奔凤阳城。
“死人妖，你还睡？”萧清越一掉马头望着后面趴在桌上昏昏欲睡的祁月，狠狠在他的马上抽了一鞭，马儿吃痛狂奔而去，随之一阵鬼哭狼嚎的惨叫。
“萧清越，你谋杀啊！”差点从马上摔下去的祁月陡然惊醒，怒声大吼道“年都不让人过了，还不让人睡觉了。”
“要不是你把消息接晚了，我们至于这么赶吗？要是我妹妹有个三长两短，姑奶奶我把你剁了喂狗！”萧清越一边策马狂奔，一边怒吼道。
前几日祁月才接到消息，楚帝将潜伏在西楚的漠北探子都一个个不动声色揪了出来，从朝廷到军队，多达数千人。如今漠北归小烟统治，以她的性子绝不会容许自己的部下无辜送命，接连又接到消息，她竟然与西楚大帝暗中凤阳城约定会面，这本是一个月前就定好的事，但大夏的探子到近日前才探得消息。
“你也太小看了你妹妹吧，能够一统漠北的人会是傻子吗，她敢去自然会有所准备，再说楚帝就算再狂，也该知道她与大夏的交情，不会动她啦！”祁月满不在乎地说道，抬眸望了望前面一马当先始终不语的修聿，神色颇是无奈。
“他不敢？他已经不止一次差点让小烟送命，都是你个死人妖，一个月前的消息，你竟然这么久才探到。”萧清越不悦地吼道。
“漠北又穷又冷，楚帝他是疯了才会想打漠北，既然约她见面，肯定是另有所图。”祁月面色倒是淡定的很，不像某人一听到那女人出事，什么沉稳睿智，君王气度，都见鬼去了，跟个白痴一样带着他们往凤阳城跑。
萧清越闻言秀眉一拧，静心一想那死人妖说的也不无道理，楚策要取漠北挥军压境是轻而易举的事，为何要约小烟在凤阳见面呢？
“我看哪，这西楚大帝将来会是咱们夏大皇的头号情敌，肯定是瞧上咱们的皇后娘娘，想强抢了吧！”祁月唯恐天下不乱地分析道，一双桃花眼一瞬不瞬地望着最前面的人“论权势，地位，相貌，没一样输咱们主子，我要是个女人也会…”
“狗嘴里吐不象牙，闭嘴！”萧清越杀气腾腾地吼道。
有时候她真的不得不感叹造物者的神奇，这个男人真是好死，毒舌，贪财，狡猾，自恋…几乎世上男人所有的劣根性仿佛都集中在了他身上。
“吐象牙？你吐两牙给我看看？”祁月侧头笑眯眯地求教。
“祁月！”冷沉而威严的声音自前方传来，祁月敛起笑，乖乖地闭上嘴。
“皇上，翻过前面的山就到凤阳城的地界了，天亮之前一定能赶到凤阳城的。”祁连望了望并驾齐行的夏皇，出声提醒道。
他难以想象那个远在漠北的女子对这个人的影响有多大，他知道因为她的失踪，这个人两年难见笑颜；因为想要帮助她保护她，他舍弃了安逸的生活在这乱世中争权夺利；因为她的一封信，他欣喜数月，贴身收藏着时常会取出一遍一遍的看…
凤阳城的烟花一连放了数个时辰，她在城中来来回回走了好久，不为旧地重游，只是不想再从安家人口中听到阿四和小言这两个名字，以及关于他们的故事。
十年光阴似箭，往事如烟云散尽，有些人，有些故事，终将成为过去，有些情愫，终将被鲜血和白骨埋葬。
天色将明，她回了安家，任重远正在门外来回的焦急踱步，远远看到走来的人影，快步走了过来：“领主，没事吧！”
她淡笑摇头：“没事，只是人太多了，迷了路了。”看到院内还亮着灯火的屋子，道：“叫上千千他们出来，咱们要回去了。”
“回去？”任重远不解问道，不是来与楚帝商议和谈之事吗，还没谈就要走？
罗衍大步从里面出来，见她一身风尘，道：“燕公子回来了，进屋坐坐吧！”她果真还是躲着不愿来这里。
她侧头望向任重远，吩咐道：“叫千千他们出来，准备走！”说罢举步随着罗衍进门。
屋内烛火明亮，一身墨色锦袍的男子敛目靠在榻上，面容俊美，线条精致如神祗，神色沉静如无害的孩子，听得进门的脚步声，锐眸一扬，顿时冷酷如地狱阎罗。
那凌厉的眸光刺得她一震，看着那熟悉的眉眼，她开始发现，眼前这个男人是那样的陌生，陌生得仿佛她从未相识过，深深吸了吸气，平静道：“楚帝的条件本主已经答应，什么时候放人？”
楚帝拂袖坐起身，语气清淡：“与其担心他们，不如担心一下你自己，燕之谦可是下了血本要让你死在路上。”
“本主生也好死也罢，用不上楚帝担忧。”她淡声道。
“只要你活着回到朔州，朕自会将你的人送回去。”楚策道。
“最好别食言。”她冷言道，转身便朝门外走。
“等等。”楚策淡声唤道，沉吟半晌出声，道出心中的疑问：“你好像…很恨朕？”
他不止一次从她身上感觉到了杀气，那样深冷而凌厉的杀气，强烈得似要摧毁一切。
她心头一震，面上了无波澜，淡声道：“楚帝严重了，你我不过是立场不同而已，本主不恨些不相干的人。”
不相干，是的，早在四年前她们就已经再不相干。恨是因爱而生，她放下了，不爱了，又何需要再恨下去。
她舍弃曾经的软弱和善良，在这乱世之中争斗杀伐，只是希望自己可以坚强，可以守护自己所在意的一切，任何人胆敢侵犯，她必让其付出代价。
即便是你，楚策。
烟落前脚出门，青龙便疾步进到屋中：“皇上，夏皇带人离开了中州，朝凤阳城来了，估计再有不到一个时辰就到了…”
楚策闻言眉眼微沉，侧头望向窗外，冷风呼啸而起吹起女子宽大的皮裘，益发显得身形削瘦，她的身上没有女子的娇柔，却是带着刀锋般的冷锐之气，那样的耀眼夺目。
窗外，女子翻身上马，一行人扬尘而去。
“罗衍，咱们去会一会这个大夏皇帝！”楚策一撩衣袍起身，浑身不可一世的冷厉之气。
那个他数十年来想要超越的王者，待到天下大定，他定要与他分个高下，一山不容二虎，生死成败总要见个分晓。
罗衍微一怔，夏皇一来定然介入其中，计划的一切恐怕都要改变，可是进攻北燕已是势在必行，耽误不得。
烟落一行人策马出了凤阳，勒马望着下面辽阔的平原，坦然言道：“你们随我一道征战漠北已有两年，我不想欺骗你们什么，和谈之事昨晚我已然和楚帝交涉过。”
任重远闻言神色微微沉重了几分，楚帝会这么轻易放过漠北，不会那么简单。
“西楚盯上的不是漠北，而是北燕。”烟落望了望几人，平静地说道“燕之谦表面与西楚交好，暗中已经与东齐交涉，妄想西楚进攻漠北时从中得利。”
任重远几人面色顿变，相互望了望：“这些都是楚帝说的？”
“是。”她坦然回道“但如果回朔州路上遭遇北燕截杀，那他说的一切就会是真的。漠北是我们一起打下的，北燕毕竟是燕皇一生的心血，如今…”当年将北燕交于燕之谦，她或许…真的做错了。
冷风冽冽，几人勒马而立，默然不语。
半晌之后，任重远出声道：“当年陛下将龙令交给你，用意再明了不过，众皇子中太子刚愎自用，谦王心高却无远见，这是陛下预料之中的，所以才一直没有将龙骑禁军交于他们，如今我们已经不再是龙骑禁军，是漠北太平军，与北燕已经脱离。”
“我们并不只是北燕人，是来自各国，因为受了燕皇恩德才成为龙骑禁军。”千千沉声说道。
任重道望了望几人，道：“我是个粗人，不懂那些帝王权术，但冲着公主在这个关头对咱们坦言相告，我没话说。”
“现在有三条路可走。一，漠北帮助北燕对抗西楚大军，二，两边都不顾，不过那一千兄弟就回不来。三，我答应此次条件，一旦燕之谦行刺破坏西楚和漠北建交，西楚以此为借口出征北燕，漠北可取赤渡，锦州，坤城，凤阳四城。”她平静地分析道。
任重远微微捋了捋胡须，微微点了点头，一旦取得这四城，漠北就与大夏接壤，飞云骑和漠北大平军联手，即便强势如西楚，也不敢再轻易动他们的主意。
“燕之谦已经不止一次派人暗杀公主，现在帮他，少得被他反捅一刀。”千千冷声哼道，燕之谦为找龙骑禁军，将当年谋害燕皇的罪名加在圣皇欣公主身上，全国通缉，这样的人她们需要冒生死去帮他吗？
“咱们自身都难保了，还去帮那个忘恩负义的皇帝吗？当年若不是公主从中周旋，燕京早就已经成了大夏国土了，燕之谦若是有些骨气，老子还愿帮他，又来一次燕京之乱吗？”任重道声音如雷“想到刑天将军的死，老子就一肚子火。”
听到那个已经久违的名字，她微微抿了抿唇：“任叔，你抄小路先行回朔州，将此事与所有龙骑禁军将士说明，他们愿走的就放他们走，愿留下的就留下，一旦战事一起，军心不稳是大忌。”
“可是这一路危险重重，你们三人…”任重远担忧地说道。
烟落浅然而笑：“楚帝既然要用这个借口，自然会暗中护送，倒是你一个人，要小心行事。”
任重远点了点头，一掉马头朝着山林奔驰而去。
天地苍茫，冷风呼啸，她静静望着远方，这一次见了楚策，她的心情莫名平复了许多，不再如当年在沧都那样的恨，岁月流转中，她寻到了新的希望，新的目标。
洛烟，要坚强，他们还在等你。
命运的红线
北风呼啸，乌云沉沉，滚滚而来。
修聿一马当先看到凤阳城遥遥在望，狠狠策马扬鞭，哪知刚一冲到城门外的平原，便见紧闭的凤阳城门缓缓开启，一队黑甲轻骑从城门策马而出，足有两百余人，齐齐列阵堵在了凤阳城门口。
神策营！
他勒马停在数丈之外，眉眼间锋芒一闪，两千铁骑让开，一身墨色长袍的冷面帝王高踞于马上缓缓步出，漠然望着奔驰而来的一行人。
“神策营！”萧清越随之而来在他身后勒马停住，楚策果然在凤阳，那小烟怎么样了？
祁月和祁连顿时提高警惕，齐齐勒马停住，望了望前方不动声色的修聿，暗自猜测漠北来的一行人如今情况如何。
楚策一夹马腹朝着几人而来，眉眼一继往的冷峻：“这大过年的，皇叔不在中州，跑到凤阳城来，到是稀奇？”
修聿一拉缰绳迎了上去，面上笑意温和，目光冷锐：“朕听说，楚帝约了朕的皇后在凤阳城相见，特地来看看？”
话一说完，后面的祁月噗地一声笑出声来，低声咕哝道：“怎么看都有点像是皇后娘红杏出墙，老大带咱们来捉奸，如今奸夫现身，两男相争，丈夫与奸夫对决，好戏！”就是某红杏皇后不在，不然就精彩了。
边上的祁连顿时嘴角抽搐，可是现前的一幕也确实有那么点意思。萧清越咬牙切齿地瞪他一眼，恨不能一脚把这毒舌男给踹上天去。