司马灰被雹子砸得头上隐隐作痛，刚才又逃得甚是急促，胸头燥热难挡，就捡了块冰雹放在嘴里去嚼。
胜香邻喘匀了呼吸，不安地对司马灰说：“你现在怎么还有心思吃雹子？咱们已经在沙海中迷路了！”
罗大舌头也捡起冰雹往嘴里放：“现在就别考虑什么方向了，这阵冰雹一过，沙洞子里的怪物恐怕又要出来了，咱近视眼配镜子，得先解决目前问题不是？”他又对通讯班长刘江河说：“刚才要不是我罗大舌头冒死下去救你，你小子早就革命到底了。”通讯班长刘江河千恩万谢，又是惭愧又是感激。
司马灰对众人所言充耳不闻，心中突然一动，说道：“不对，沙虫沙蚓之属都是从沙海深处而来，它们只能通过感知振动和热量变化行动，不应该隔着那么远就察觉到咱们的存在，这要是什么巧合，我就把自己的眼珠子抠出来，再当着你们的面吃了。”
胜香邻道：“不用动咒发誓，你到底想说什么？”
司马灰说：“我看是咱们身边可能藏着什么东西，才把栖息沙海下的可怕生物引了出来……”他想起先前在沙漠中猛一回头，看到有个恶鬼出现背后，两只手都搭在自己肩头，可定睛再看，已是一片漆黑，他无法解释这个现象，甚至怀疑自己被厉鬼附体。
现在回想，当时身后就只有这个背包，于是拎过来察看，他把里面的东西一件件掏出来，除了电池之外，就全是从地底测站里找到的罐头，也没见有什么反常之物，不料掏到里边的时候忽然摸到些什么，感觉自己的手好像被人握住了。
司马灰心说怪了，这背包里装得满满的，底下怎会还有人？他硬着头皮向外用力一拽，竟拽出半截死人的左臂，那手臂上似乎被涂了某种秘药，没有血腥和腐臭气息，仅及常人一半大小，被拽出来之后手指仍在微微颤动。
众人在旁看了，都是又惊又异：“这是谁的手臂？它怎么还能动？”
司马灰看其形状，就知道这是“86号房间”的另一条胳膊，可能是在暗河里焚化宋地球尸体的时候，被他藏在了背包最底层的电池下边，众人在仓库里补充物资之际也未能发觉。司马灰用刀割开手臂，从中剜出一颗肉瘤：“这就是鳖宝，可能就是这东西给咱们招灾引祸。”
众人凑近观看，就见那肉瘤色呈暗红，表面密布着神经线般的血丝，再看那半截手臂，就此一动不动了，至此才知道“86号房间”两条手臂里都有憋宝，还在死前留下了阴险的后招。
这些情况好像都在赵老憋留下的憋宝古书中有所提示，只因内容为过于隐晦，谁都没能事先想到。除此之外，司马灰心中还有些疑惑难解：“既然背包里的死人手臂属于86号房间，为什么我看到的恶鬼，却像是‘绿色坟墓’的首脑？莫非它是……”
这时冰雹已停，沙海酷热，冰雹落地不久就化为水气弥漫成雾，罗大舌头点火烧掉了“鳖宝”，又看那半截死人手臂碍眼，也给一同烧了，散发出一股难闻的恶臭。
胜香邻见四周归于寂静，稍稍放下心来，就对司马灰说：“多亏你有所察觉，才将一场大难弥于无形，但咱们已经完全迷失了方向，根本无从确认位置，你鬼主意这么多，现在还有没有什么法子可想？”
司马灰却根本没把心思放在这件事上，只是摇了摇头表示无法可想，此时其余三人都已收拾好了背包，准备继续深入沙海寻找目标，司马灰却又伸手到自己背包里掏了个底掉，却不见了那本憋宝古书的踪影，急问胜香邻是否还记得他把书放在哪了？
胜香邻不解地问道：“那本旧书里的内容诡秘古怪，观之无益，何况也没人看得懂，你还急着找它做什么？”
司马灰说：“这本憋宝古籍的真正主人是绿色坟墓，要是找不到它咱们的麻烦可就大了。”
第六话 磁蛇
司马灰想起那本憋宝古籍中隐晦离奇的内容，也许真如通讯班长刘江河先前所言：“古书中隐藏着非常邪恶的东西。”它很可能就是“绿色坟墓”派来的另一个敌人，否则怎会平白无故见鬼？
胜香邻将信将疑，一本残破古旧的书籍，又能兴得起什么风浪，只要你不去看它也就是了，何况“黑门”中那具尸体的身份，以及插图中描绘的古怪情形，都尚未得以确认，如何能断定它与“绿色坟墓”有关？
司马灰实在无法解释，毕竟只有他自己看到了那个“幽灵”，但此事肯定与来历不明的“憋宝古籍”有关，现在它又莫名其妙的丢失了，或许是在一路狂奔逃命之际，古籍从背包侧袋里掉落出来，倘若遗落在这满目漆黑的茫茫沙海中，则根本无从找寻。
司马灰见事已至此，知道该来的早晚会来，想躲也躲不过去，就暂且将此事放下，同其余三人走向沙海深处。本想要回归来路，但在炎热险恶的环境中方位迷失，唯见四周沙垄起伏，东南西北并无任何分别，枯燥相似的地形始终没有变化，好像只是在原地不停地兜着圈子。
胜香邻勘探测绘的经验丰富，与生俱来的方向感也比常人敏锐，但这极渊内的空洞规模颠覆了一切地理概念，“62式军用多功能罗盘测距仪”在黑暗中彻底失去了作用，如果不能做到精确定位，只怕从少走到老，接连走上三世也找不到目标。
司马灰也对此无可奈何，行走在这漫无边际的地底沙海中，找不到任何参照物，虽有军用罗盘作为指引，但无法随时修正方位，想保持直线行进都很困难，更别提找到数公里外的某个特定目标了。他正走得发慌，看流沙下又露出一片海鳅下颌骨，便停下来仔细打量。
罗大舌头催促道：“我说你是号称家传本事了得，连粒沙子都能分出公母，现在不抓紧时间确定方位，总盯着那些鲸骨看个什么劲？”
司马灰忽然想到巨鲸潜航都是以声纳和磁场感应方位，以前的鲸和现在的鲸不同，体积更为庞大，远超现在的座头鲸，所以也称古鲸或大海鳅。他曾听见过渔民捕获大海鳅的老人们讲，每当春夏之交，海边的渔民就聚在庙中焚香祷告，通过求签乩验一类的法子，看龙王爷是否允许捕鳅。一旦求得上签，就知道将有大鲸获罪于天，已成海患，可以捕杀，渔民们便在近海沉下大量磁石，广集舟船。先选拔熟识水性，并擅于投掷镖枪的矫健之辈，准备好带着镖眼长绳的梭镖，架着柳木快艇出海守候。为什么要用柳木船？原来天生一物，必有一制。古鲸最为惧怕忌讳之物，就是“陈柳木”。又让那些善观海色变化的老手，登到山顶远远眺望，什么时候遥见海面百余里开外，凭空突起波澜，有白浪轻浮于上，黑云铺映于下，水势滔滔，潮声隐隐，那就是有巨鲸接近，遂放烟火为号，通知柳木艇上的渔民准备行事。随后就见海鳅口喷飞沫，扬鳍出现，一时间波涌如山，譬如千军万马，奔腾而至，光天化日底下倒洒大雨，就连岸上的人都被淋得衣衫尽湿。此刻艇上众人齐心尽力，群击柳梆，声满于海，趁着古鲸恐慌下潜之际放出铁镖。这类渔矛渔叉，杀不死如此庞然巨物，只能使其受伤，然而海鳅皮肉破损后入咸水必死，反复数次，死鲸就会浮出水面，渔人即用铁钩大船牵引，将巨鲸拖往岸边。至岸后就见这大海鳅真跟一座山似的，口宽数十米，颌下生有牛尾似的长髯，外有薄皮，内为软骨。渔民们以杉木撑开深黑如洞的鲸口，这时必须用大蒜塞住鼻子，否则抵挡不住那里边的腥臊之气，随后搬梯子，点燃灯烛从喉门钻入腹中，割取鲸油鲸膏，能以此制作名贵的螭膏长明灯，一尾巨鲸能得油膏十万斤，其余的骨肉任人瓜分。有一次被拖上岸来的海鳅还未气绝，被乱刀割剜，疼痛难忍，猛然摆尾翻身，一下就压死了好几十人。
罗大舌头和通讯班长刘江河很是不解，为什么司马灰要突然说这些不相干的事情，胜香邻却听出一些端睨：“渔人在浅海沉下大量磁石，才引得巨鲸从外洋深海接近岸边，古生物多能以自身磁场精确定位，人类却不得不依赖工具。”
司马灰道：“咱们现在也可以借助生物磁场确认目标方位，这地底极渊在千万年前，曾有鲸群出没，如今却成了万物枯寂的沙海，似乎没有任何生命的气息可寻，但在流沙深处也栖息着沙虫沙蚓之类的生物，尤其是白蛇，白为金象，蛇头中大多含有磁珠，又称磁蛇，可以借助它们来确定方位。”
胜香邻道：“沙漠里的蛇虫都有猛毒，避之犹恐不及，你要怎样才捕获它们？”
罗大舌头自称熟识此道：“我在缅甸山区也不知道剥过多少蛇皮，这手艺要是再不使用，可都荒废掉了，你们就尽管在边上瞧着吧。”他这倒也不是自吹自擂，当初司马灰和罗大舌头跟着游击队在深山里一躲就是几个月，那部队里有个缅甸土人，常携他们二人同去捕蛇。每次月夜晴朗，那缅甸人总要叮嘱二人：“眼中若有所见，切记勿惊勿怪，不要出声。”随即燃起香料引蛇，然后带他们俩躲在树上观看，原始丛林的蛇真是千奇百怪，说不尽有多少异处，有的鳞甲焕斓，两目光灼如电，口吐五色毒气，纷纷如朝霞之彩；有的遍体通红，熊熊若初日浴海；也有的首似狐兔，或黄或白，什么颜色的几乎都有，大小长短也不相同，诸如鹤顶鸡冠，身如扁带，或像泥鳅似的乌黑没鳞，一切奇形怪状，种类难计其数。可每到中夜时分，不管所获是多是少，那缅甸人就会立刻把香掐灭，带着司马灰和罗大舌头匆匆离开，你要问他为什么不多等一会儿，再捕几条大蛇，他就会脸色大变，打着手势告诉二人：“再不赶紧走，就把蛇王引出来了。”
司马灰和罗大舌头捉蛇的手段都是跟这缅甸土人所学，但沙漠与丛林中的蛇性不同，眼下又没有香料，只好以步枪的枪托在沙子上反复拖动，连续制造一些轻微的振动，想将流沙深处的磁蛇引出。这办法果然奏效，就见黑暗里有一条半米来长的白蛇蜿蜒游走而至，转瞬间距离罗大舌头已仅有数步之远，它突然疾如激箭，直对着面门扑来。
罗大舌头看的分明，这是条獠牙倒立的尖吻蝰蝮，被它咬中的人，走不出五步就会全身发黑而死，一百个里也活不了一个。他趁那磁蛇还未彻底起身，猛地脚下一跺，磁蛇受到剧烈振动惊吓，蛇身便向侧面游移，被罗大舌头窥着空当，出手似电，一把抓住七寸，同时上步踏住蛇尾，将蛇身拉直，又顺势捋松脊椎骨，那磁蛇就已软绵绵缠在了他的手中，再也不能挣扎反抗。
其余三人喝一声彩，一同围上前来观看，那蛇头内的磁珠不过米粒大小，但蟠曲时蛇首所向，必是附近藏有铁脉之地，这是其天性使然，以此修正方位，顺藤摸瓜就能找到几公里外的目标。
众人当即在黑暗中摸索前行，司马灰忽然想到苏联人利用深空透视呈像法，反复对地底进行探测，但“极渊”中大多时候是一片空白，其实这并不奇怪，因为极渊本身就是地壳与地幔之间的空洞，据胜香邻所言“大地电场透视”必须有相应介质，如果地层中间存在断裂，会对电磁造成过度损耗，所以基本上探测不到任何图像，可那几张呈现出结果的探测图是怎么形成的？存在于地底的那两个铁质物体，是否仅在某个特定时间才会出现？如果真是那样的话，磁蛇指引的方向也未必准确。
胜香邻对司马灰说：“特定的时间应该是指12：30分，那时地场中会出现黑雾，按照苏联人的观点来看，那是陨冰爆炸后存留在地底的黑色灰烬，其中可能含有大量辐射电磁波，它呈周期性循环往复，黑雾出现的时候会覆盖极渊，所以在这段时间内，大地电场可以向下渗透，从而取得探测数据，显现出反馈图像。”
司马灰看了看怀表，距离12：30分还有四个小时，时间足够找到那两个神秘的铁质物体，但是然后又该怎么办？他开始只是想接触到极渊内的秘密，就能解开“绿色坟墓”的全部谜团，可随着目标越来越近，却感觉距离真相越来越远，天知道这地底下为什么会有两个与苏联潜艇体积相当的大铁块子，它当真会是一切未知的终极答案吗？
胜香邻也觉前路未卜，但她仍然相信宋地球的判断，“楼兰妖耳”就是谜底，“绿色坟墓”首脑的身份与来历，以及这个地下组织的真实目的，还有黄金蜘蛛城密室中密码般的“夏朝龙印”、失踪的苏联Z615潜艇和中苏联合考察队，这些谜团都与“罗布泊望远镜”下的地底极渊有关。
众人各自猜测着结果，越过一片起伏错落的沙丘，渐觉脚下地势缓缓升高，这时沙海中迎面出现了一个巨大神秘的铁质物体，它无声无息，岿然矗立，黑暗中看不清其规模轮廓，只令人感到时光的大海潮汐涌动，亿万年前遗留至今的古老痕迹早已模糊不清。在这沉默的真相面前，司马灰等人都看得目瞪口呆，止不住低声惊呼道：“天爷地爷我的关王爷，这他妈到底是个什么东西？”
第七话 神铁
苏联人用物探仪器探测到深渊中的两个铁质物体，其轮廓近似人耳，仿佛是在这寂静的地下世界中倾听着神明的法喻。
这两个不可明状的古老铁质物体，奇迹般屹立于地底10000多米深的沙海中，众人此刻切实接触，仍是觉得万分难以理解，任何主观所见之物都属抽象，抽象既为不真实，也许你能亲自看到“真实”，却未必能理解“真实”的意义。
他们在百余米高的生铁坨子下默立良久，一个个皆是哑然失色。这尊生硬冰冷的庞然大物，似乎已完全与黑暗融为一体，深沉压抑的魄力使人惊心动魄，它带有明显被水侵蚀的痕迹，壁体上的波浪外观，是纵向深裂纹与横向洼洞的组合，却并未锈蚀，仿佛每一处饱经沧桑消磨的印痕，都有一种难以解释的神秘因素存在，斑斓的表面，暗示着时间的度量与年代的久远。
如果不是这么近距离的接触，又未得知地底存在两个体积相同的铁质物体，司马灰等人事先多半会将其视为迷航失踪的“苏联Z-615潜水艇”，但在近前观察，却会发现它实在是太古老了，而且这个巨大无比的铁质物体，并不是任何工业的产物，也不是司马灰先前所想的“氢弹”，更确切的说，这只是一块“铁”，大概从“极渊”出现的那一刻开始，它就存在于地底未曾移动。
罗大舌头看得乍舌不已：“要说这就是那艘装备潜地火箭的苏联Z-615潜水艇，体积倒是差不多了，可它失踪后怎么会出现在罗布泊荒漠之下？”
司马灰摇头道：“你什么眼神，这肯定不是潜艇，第一，极渊里的深水早就枯竭了，那艘苏联潜艇不可能自己冒出来，谁又见过竖着搁浅的潜水艇？再说这东西在地底下都生根了，不知道流沙下还埋着多大一截，应该从古至今就没动过地方。”
胜香邻道：“只有陨铁才不生锈，因为它具有石铁两种元素混杂，这或许是陨冰爆炸生成空洞时留下的碎片。”
司马灰以前听胜香邻提到过这一情况，知道陨冰并非来自高空，而是天地构造时包裹在地壳内部的冰云，密度很大，它在地幔与地壳间形成空洞的过程，有几分接近先秦地理典籍中记载的“天地之大劫”。依旧时观念所言，每隔多少多少万年，天地间就有劫数轮回，等大数一到，整个阎浮世上，万物皆尽，两轮日月，一合乾坤，都将混为一体，而“极渊”内出现的黑雾，就是上次大劫所留。可尽管绞尽脑汁，还是很难想象，地底的陨铁与“绿色坟墓”之间有什么关联，它似乎与任何一个谜团都不相关。
司马灰心念一动，问众人：“这陨铁会不会具有某种人类难以窥测的力量？毕竟1958年中苏联合考察队在接触它的时候，全部遇难失踪了，那2名成员一个也没回来。”但现在看来，除了甚是巨大古老，也别无它异，这个铁质物体本身就是陨铁，它应该不会吃人，除非你自己拿脑袋去撞，那必定是一撞一个血窟窿。司马灰越想越是不解，他让罗大舌头和通讯班长刘江河也尽可能提出自己的看法，众人集思广益也许就有头绪了，从“三十四团屯垦农场”出发至此，一路经历了多少艰难险阻，更有许多人付出了宝贵的生命，总不能就为了寻找这两块无声无息的陨铁。
罗大舌头瞪眼看了半天，最后无奈地说：“我自从听宋地球讲了马王堆女尸出土的经过之后，真是激动不已，从那时候起就在我的心灵深处，埋下了从事考古工作的火种。可直到今天我才发现自己根本不是那块料，我罗大舌头就是长了三个脑袋，也琢磨不出这俩大铁坨子究竟是干什么用的。”
通讯班长刘江河远不如司马灰等人见多识广，虽然除了震惊之外，也存有满腹疑问，可他甚至不知道应该从何问起。
四人商议了一阵，认为凭着照明距离20米的矿灯，无法窥探地底陨铁的全貌，它的大部分都隐在黑暗深处，或许高处还有些别的东西存在。陨铁上被海水侵蚀的裂痕极多，众人分从各处攀援向上，仔细搜寻其中隐藏的秘密。
司马灰身手快捷，当先攀至高处，隐隐感到陨铁虽系天然造化铸就，可其轮廓间似有经过雕琢的痕迹，到得接近顶部之时，终于发觉这是一尊巨大的铁人，两眼都是深洞，可以容人进入，里面漆黑空寂，深不见底，也不知通往哪里。
这尊矗立在死亡之海中的大铁人，拥有比古老更古老的形态，以及无视沧桑变化的更毫无表情的古老面容，因空洞而更显深邃的双眼，千万年来始终向着永恒的方向眺望，万物皆在流动，唯一不变的可能只是变化本身。
众人探到此处，心下更觉惊异愈甚，谁能在地底铸造这么庞大的铁人？
司马灰推测“陨铁”应该是亘古以来就生于原地，前人使用酸蜡对其进行腐蚀切割，看痕迹少说也有几千年之久了。
此时其余三人都已陆续攀了上来，到这里仿佛处在高塔之巅，穿云破雾，身凌虚空，漆黑中虽然看不见脚下深浅，但四周呼啸的气流，也足以令人心寒股栗。
众人提着电石灯向洞中照视，内部奇深难测，似乎这铁人腹腔中空，里面可以容物，不禁起疑：“这里会不会关着什么妖魔？”罗大舌头先端着步枪探进半个身子，然后缩回来报告说：“越往深处空间越大，根本看不到底。”
司马灰决定单枪匹马下去看个究竟，便用绳子先将“电石灯”垂下，戴上“鲨鱼鳃式防化呼吸器”，胜香邻又将那支五四式军用手枪递给他防身。司马灰接枪在手，当即解下背包来爬向深处，就见底部是个没有出口的蜗形深洞，除了冰冷的陨铁墙壁，没有任何别的东西存在，但他举起电石灯向四壁一照，顿时吃惊不小，那一瞬之间，恍然是再次置身于黄金蜘蛛城内留有“幽灵电波”的密室，满壁都是奇形怪状无法解读的“夏朝龙印”。
司马灰定下神来看了几眼，见电石灯白光灼目，就抬手摘掉防化呼吸器，招呼罗大舌头等人下来，那三人见了满壁谜文，也皆是骇异难言。
司马灰等人想起宋地球曾说过，最古老的文字并非甲骨文，而是“夏朝龙印”，它出现于殷商之前，秦汉时称缅甸地区为“灭火国”，其人不识火性，穿黑水，居地穷。那座比占婆王朝早了千年的“地穷宫”，最早的主人就是灭火国，地穷宫被法国驻印度支那考察团命名为“泥盆纪遗物”，它曾经在地底被大水淹没，千年后又被占婆王改建为“黄金蜘蛛城”，所以灭火国除了一间密室中的神秘符号之外，没给后世留下任何踪迹，只能根据“夏朝龙印”推测灭火国曾是中原古文明的一脉分支。