蓦地又撞入了她的眼底，霍长渊愣了愣，那一袭嫣红长裙映入他眸，若冬日里的傲骨寒梅，烙入了他眼底。
赵菁菁的眼底便是霍长渊的纠结，一清二楚，却激不起她一点感动。
她很想一把把这难缠的疯子从这儿推下去。
但是不行。
赵菁菁眼底划过憾色，却不想霍长渊这时开口：“赵菁菁，小爷一向好说话，你要是认错的诚恳，小爷我就……”
赵菁菁脸色骤然一黑，直接一脚让他抱住了膝盖单脚跳了起来。
“哎呀世子爷，我也是好说话极的，就是管不住手脚，您可得离我远着些，越远越好！”最后四字咬得情真意切，威吓至极。
随后带着盈翠扬长而去。
霍长渊憋着气儿，看明白了她眼底的厌弃之意，顿觉心底一抽，后用力捶了下柱子，沉着脸一声不吭地往太皇太后的宫殿去。
那名叫小全子的太监偷瞄着他脸色，已经把刚才所听所见在腹中打好了草稿，只等得了机会禀报太皇太后。
夭寿啦，小世子又被赵家姑娘‘欺负’了！
“你贼眉鼠眼的想什么呢？”霍长渊突然瞟向小全子。
小全子全身一激灵：“没，没什么！”该来的迁怒总是会来，他就不该抱有侥幸！
霍长渊眯了眯眼睛：“把你刚看到的那些烂在肚子里，要是跟第二个人说，我活扒了你的皮！”
“是，是！”
太皇太后的春禧殿，霍长渊翘着个二郎腿，一副吊儿郎当的模样。
只是说着说着就离不了老生常谈那话，成家立业云云……
“太奶奶还是别把心思花那上面了，不若有空，我带您出宫看看。”
“小祖宗，你可别难为老祖宗了！”旁边的嬷嬷先焦急出了声，可得把这骇人念头打断了。
太皇太后浮起笑，倒也没应着他：“那你倒先说说，郾城里这么多姑娘家，你可有中意的？”
“没有。”霍长渊否认极快。
“你当你那点小心思能瞒得过哀家。”太皇太后作是佯怒，全打量着小猴崽子的反应。
霍长渊挑了挑眉：“老祖宗就别诈我了，我是什么样的您还不清楚。”说完，端起桌上的茶盅抿了一口，“都说血脉天性，有其父必有其子，我现在这样就挺好的，可不想找个人来相看两相厌。”
“那是那两个混账，合着你有什么关系！”太皇太后想到了他那对不靠谱的父母，顿时就来了气，要不是他们俩，她的小猴崽子也不至于……
霍长渊却是有搭一茬没一茬的听着，陪了个把时辰，眼见着午时老祖宗该休息时就走了。
“说罢，这会儿功夫憋的你。”老祖宗扫了眼杵着的小全子道。
小全子噗通跪，跟竹筒倒豆子似的，一五一十的禀了老祖宗。
太皇太后笑眯着眼听，问身边的嬷嬷：“你说那小猴崽子是在意自己的面子，还是在意那姑娘的名声？”
“奴婢瞧，是两个都有，不过这样威胁小全子，当是为了那姑娘名声了，郾城中虽一直传世子与赵姑娘不合，可世子从未做过出格的事儿。”
这也正是太皇太后想的，小猴狲要真的对人家姑娘家没意思就犯不着做那许多事儿。
只是这孩子啊，自己瞧不明白。
约莫一刻钟后，外边来禀，李贵妃求见，太皇太后摆了摆手：“快请进来。”
李贵妃款款入内，见到太皇太后行了个礼，甚是亲热的坐了下来：“太皇太后您见着赵姑娘没？”
“赵姑娘没见着，倒是见着小猴狲了。”太皇太后乐津津的将廊里的事儿一说，李贵妃也听乐了，“您要不说，我还真瞧不出，不过您这一说啊，我倒觉得的确有些意思。”
话音刚落，外边又来人禀报，皇后娘娘求见。
太皇太后笑道：“今儿倒是热闹了。”
李贵妃收敛了笑意：“是啊，皇后娘娘也来了。”
须臾，门口那儿便露了皇后的身影。
李贵妃起身行礼，相较于太皇太后待她的和善，皇后的态度要显得平淡许多，她只朝李贵妃点了点头，随后向太皇太后行礼：“皇祖母。”
“这几日降温，你身子又不好，就不必来我这儿请安了。”太皇太后叫人看坐，在皇后的位置上额外多加了个小褥，又叫人备了个暖手的小炉子。
只比李贵妃年长几岁的皇后，已显了老态，盛装都无法遮掩她不佳的精神，也是因为如此，三天两头生病的她，才无奈将六宫之事交给李贵妃。
因为皇后的到来，屋内的气氛收敛了些，李贵妃坐在那儿端了杯茶，悠悠的喝着，皇后则是揣了个手枕，整个人端坐着，神情微凝，像是有话，却也不做声。
太皇太后何等清明的人，直接叫身边的嬷嬷取来了三副宝石面饰给她们看：“你们瞧，哪个更好？”
二人端看，皇后掩嘴轻咳了声：“皇祖母是要赏人？”
“是啊。”
“三副都好，蓝的那一副更好些。”
太皇太后看李贵妃，见她还喝茶，笑骂：“自己宫里没茶喝是不是？”
李贵妃这才放下杯子，也不怕笑话，笑盈盈道：“太皇太后这儿的茶都是寒山寺的一鸣大师亲自炒了送的，别人可享受不到，我自然要多喝些。”
“行了，等会儿拿一盅去。”
“谢太皇太后。”李贵妃行了礼，这才看那三副面饰，“挑那一副得看太皇太后您对受赏之人有多看重。”
“还挺喜欢。”
“那就三副都送了。”
皇后眉头一皱，想说什么，但最终还是没开口，李贵妃端着笑意已经将这三副东西都分配好了，女儿家的东西哪里会嫌多呢，今儿用蓝的，明儿用红的，只要太皇太后喜欢，再多赏三副也不要紧。
太皇太后笑了：“贪心，我是想把这，赏给将来长渊的妻子。”
李贵妃觑了皇后一眼，迎着话问：“太皇太后有中意的了？”
太皇太后乐呵呵着：“中意了，好容易瞧了一个，可不能叫小猴狲错过，他也到了年纪，该有个人管管他。”
李贵妃听太皇太后说管，想到了什么，抿嘴笑着。
这时皇后才开口：“皇祖母，我今日前来，也有件事儿想求您。”
太皇太后心有所料：“你但说无妨。”
“是我家大哥那小儿，言纪，两年前不是定了婚事，熟料王家小姐忽然在成亲前病亡，这婚事一再耽搁，就到了现在。”
“你是说言纪啊，年前来这儿请安过。”
皇后赶忙补充：“十月下的文书，要去乾州出任知府，明年三月就走。”
“那倒是个好孩子。”虽说家中帮持，但本身实力确实不错，外任三年回郾城又能往上走一走，前途无量。
“是啊，这才觉得可惜，若是个不安分的，我也不替他操心婚事了。”皇后话说多了，显得有些虚，饮了口茶才继续道，“思来想去，倒是有个合适的人选，就想着求皇祖母开金口，赐个恩典。”
“我不理宫中之事多年，你且说说是哪家姑娘。”
“赵国公府的嫡大小姐。”
屋内静了下来，李贵妃眉宇微动，重新端了杯子抿了口，嘴角扬着笑意，像是看热闹似的。
太皇太后倒是没露什么神色，直接拒绝了她：“小辈们的事，若做的不好，我这大半截身体都入土的人，恐良心难安。”
皇后握紧着手枕：“我听说李贵妃今日请了赵小姐入宫，莫不是也想给她保媒？”
“看皇后您说的，我这是闲来无事，图个有趣罢了，怎么也得小辈们自己中意才行，若点错了，他们背地里骂我，我也受不住啊。”
“既然是替她保媒的，言纪那孩子与赵小姐正合适，今年定下亲事，明年开春成了亲就能陪同去乾州，李贵妃也算是促成一桩美事。”
李贵妃噙着笑意正想拒绝，上座那儿传来太皇太后的声音：“是我让她请赵家丫头入宫的。”
皇后脸色一变，原本心中只是猜想罢了，这会儿完全证实，太皇太后是想让赵小姐嫁去江林王府。
可她偏装作不知，掩着嘴，边咳边说：“原来是皇祖母想给她保媒。”
揣着明白装糊涂。
太皇太后敛了笑意，直白的将皇后心思给点了：“我是替长渊选的世子妃，言纪那孩子，你另再寻合适的，要是实在瞧不中意，也不必总捏着家世这一点，娶妻求贤，当初你们难道都是家世显赫之人，太后钦点时，看上的还不是你们的贤淑。”
皇后原本就不好的脸色，这下更差了，情绪一激动，咳的更厉害：“皇祖母，我不是这意思，只，只是，赵小姐与长渊那孩子，郾城中都在传他们不合。”
“皇后娘娘，宫外的那些事儿，以讹传讹，信不得的。”李贵妃笑意提醒，“我倒是觉得这俩人般配的很。”
“身子不利爽就不必来我这里，万一再大病一场，倒是折煞了我这老骨头。”太皇太后扬手，脸色已显露出不愉，皇后登时反应过来，面颊通红的告退。
李贵妃与皇后一道出来，走在路上没什么话。
直到要分叉，恢复了神色的皇后向李贵妃质问：“这件事是太皇太后让你去办的？”
李贵妃与皇后向来说不拢话，她也不怕得罪她，直言不讳：“江林王世子养在老娘娘跟前好些年，老娘娘疼他超过了太孙，她想办的事儿，陛下都不会不应。皇后娘娘又何必去触这一触，再说了，你要给定王府寻人，赵国公可不算是什么好人选，早些年老国公在世时尚且有的说，如今的赵家，老的空有爵位没出息，小的还没定数，言纪那孩子已有所成，挑谁不好呢？”
“胡言乱语，你可知说的这些，是在说定王府结党营私！”皇后气的连咳了几声，厉声呵斥，“平日里狂言也就算了，这等诬赖之语你也能随口说出！”
李贵妃笑出了声，皇后的心思谁看不出啊，当初因为定王爷之比太子小了半岁没能被立储，她到现在还计较呢。
说不在意？那她拖着这么个病恹恹的身子，到处给周家几个侄子找有助力的妻子做什么。
“皇后娘娘教训的是，妾身告退。”李贵妃不乐意与皇后多说，福了福身子离开，往云霄殿走去。
身后伺候多年的嬷嬷上前搀她：“皇后娘娘怕是又要对您生怨了。”
李贵妃赏着路边的话，轻笑：“她心里怨的何止我一个，容妃她不怨？怨她比自己早生下皇长子。今日她又怨上老娘娘，偏帮着长渊那孩子。她怨这，怨那的，多我一个不多。”
“她怨您这般都要阻周家婚事。”
“江林王府向着太子，她想着自己儿子明明比太子有本事，满心怨怼呢，我要像她这么活着，怕早就下地了。”
“呸呸，娘娘您休要说这样的话。”
李贵妃哎了声：“那小丫头说用什么来调色？回去就试试。我也得准备准备，老娘娘那儿怕是等不及。”
李贵妃料想着，至少也得等个五六日再看。
但太皇太后这儿，只用了两日的功夫就将事儿给办妥了，皇上过去请安的功夫，赐婚的圣旨便下了。
正当午，两个公公坐着小轿匆匆出宫，分头往江林王府与赵国公府奔去……
赵国公府内，杜夫人到访已有半个时辰，正与严氏闲聊。
说的是两家女儿的婚事，从小一块儿长大，如今都还未许亲，杜夫人说着杜若儿不好管教，转头夸赵菁菁的好，会持家，又懂礼数，总之是左看右看都中意，就差将“做我儿媳妇”这话说出口。
严氏与杜夫人这么熟，哪里会听不懂，笑着给她倒了茶：“等老爷回来我问问。”
见她听进去了，杜夫人跟着笑了：“你也知道，我这人说话向来直，宗郴那孩子从小就是认一样学一样的人，他昨天提起来，我便知道他是不会变的，旁的我不敢说，菁菁这孩子啊，我杜家定会好好护着她。”
严氏自己也觉得这桩婚事不错，杜家大少爷不论哪方面都是极好的，再看杜老爷与杜夫人的为人，家教定不会差。
心中有了计较，严氏便打算晚上好好与老爷提一下。
就在这时，赵管家前来请人，说是宫人来人了，拿着圣旨，要请大小姐出去迎旨。
阁楼内的二人一听，神情便不对劲，严氏看了眼杜夫人：“你在这儿坐会。”出了阁楼后又即刻让人去闵秋园请大小姐。
一刻钟后，严氏换了宫服，带着赵菁菁跪在了前厅。
赵菁菁跪在最前头，猜不透这道圣旨是什么内容，可她心里又特别清楚一件事，她一个未出阁的女子，宫里给她下旨只可能是一件事，赐婚。
于是赵菁菁的心就不能平静了，不管赐给谁她都不乐意啊，更何况，李贵妃当初保媒的那几件，也都没赐婚这么大的阵仗。
或许不是赐婚。
是想封她什么呢。
尽管这可能性更小，赵菁菁心中的秤却已经弯过去了。
“朕奉太皇太后慈谕，兹闻赵国公之女赵菁菁娴熟大方、温良敦厚、品貌出众，太皇太后与朕躬闻之甚悦。今江林王之子霍长渊年已十九，适婚娶之时，当择贤女与配。值赵菁菁待宇闺中，与霍长渊堪称天设地造，为成佳人之美，特将汝许配霍长渊为世子妃。择良辰完婚。布告中外，咸使闻之。钦此。”
赵菁菁在听到霍长渊时已然听不清接下来的话，脑袋嗡嗡作响，空白一片。
直到身后的严氏数次提醒，她才下意识的伸出手去接旨，可当那圣旨压到她手上后，赵菁菁的手却松了下去，想将它直接甩脱。
身后的严氏早有预料，飞快上前替她捧了一把，用力捏了下她，赵菁菁猛地回了神，瞪大着眼看着严氏，不敢置信。
“赵小姐，恭喜啊。”公公在旁道贺，笑盈盈的，仿佛是没感觉到来自这屋子内的奇怪气氛，严氏忙给公公塞了个大红包，又叫人来送上好酒好茶，连着外面抬轿的都给了不少，将人高高兴兴的送出了门。
“夫人，圣旨已经供上去了。”
严氏点点头，看了眼前厅方向：“小姐怎么样？”
“大小姐还没缓过神来，坐着没动。”
“让盈翠她们看住小姐。立刻叫人去九巷把老爷请回来，我先去送送杜夫人。”
严氏将事吩咐下去后，匆匆往阁楼走去。
一个时辰不到的功夫，郾城上下便都知道了这件事。
花巷寻香楼的一间大包厢内，几个春娘跳着舞，三五个公子哥儿正在饮酒作乐，好不热闹。
忽然关着的门被撞破，一个随从跌了进来，连滚带爬的往公子哥儿坐的地方爬去。
跳舞的春娘吓了一跳，惊叫着往旁边退，那随从一路爬到了个公子哥面前，焦急喊道：“世子爷，不好了，皇上给您赐婚了，赐婚圣旨都下到府里了！”
霍长渊才饮了个微醺，见他这般撞进来已是十分不悦，再听他说皇上给他赐了婚，更是不高兴了：“小爷我都不在府里，谁接的旨就让谁成婚去！”
一旁几位公子哥儿好奇：“哪家的小姐啊？”
随从气都来不及喘一口，哭丧着脸：“赵国公府嫡大小姐。”
话音未落，随从整个人被霍长渊给揪了起来，阴沉着脸：“你再说一遍！”
随从快被勒断气了：“世子爷，是赵家大小姐，就是赵家大小姐，外边都传开了，是太皇太后的懿旨。”
霍长渊猛地将人甩开，顷刻间周身凌厉气场铺天盖地而去，将身后的人吓得不轻。
李公子见势不妙，出言安抚：“长渊兄，圣旨不可违，就算是你是皇室中人，也不可能更改了，算了吧，早晚要成亲的，我们几个不也都成了亲么，不是什么大事。”
余下几个纷纷道：“是啊，再说那赵小姐，娶进门你还怕镇不住她么，一个女人而已。”
“小爷与她势不两立，我就是从兆安楼跳下去也不会娶她！”说罢，霍长渊冲出了屋。
屋内安静了片刻，几位公子哥面面相觑，其中一个低声道：“圣旨不可违啊，不娶也得娶。”
“那可说不准……”
几个人齐齐看向后边，那位已经喝了半高的公子酒意上头，拍了下桌子道：“给那赵小姐点颜色瞧瞧，不就行了！”
这几个人顿时凑作了一团……
这厢霍长渊回去时，活像个黑脸罗刹，绷不住的肃寒之意，任个下人都没见过江林王世子如此模样。
像是要把什么人活生生扒皮拆骨了一般。
谁都不敢在这节骨眼去触霉头，见了他一身怨怒都恨不得绕道走。
霍长渊自个都想不明白，太奶奶怎么就把自己指给赵菁菁了呢？
他俩见面就掐，都要你死我活了，怎么就赐婚在一块了？太奶奶是老糊涂了？
他前几日才入宫过，真要有那意思，太奶奶为何都不提前问他一问，婚姻大事别人他不敢说，太奶奶这么疼他没理由不告知他。
难道是皇上的意思？
下了圣旨一切可都不同了，圣上的颜面没人敢去逆……
可只要一想到那赐婚对象，霍长渊心底就没好气。
等进了前厅看到父亲在，直截了当道:“这亲我不会结，你们谁接的谁结去。”
江林王揉了揉额头，对这场面有所预料：“这事是太皇太后定下，皇上下的旨意，已不可改。”
“那我入宫找太奶奶去，她年纪大了难免糊涂——”
“住口！我看你是吃了熊心豹子胆，这种话你也敢说！”江林王彻底沉下一张脸，对上霍长渊那桀骜眸子，头一回对他厉声呵斥道，“难不成你是想要整个江林王府受此牵连！”
霍长渊微不可查的僵硬了片刻，死死凝着江林王，父子俩对峙，各不相让，前厅里侍候的大气都不敢出，只觉得这氛围叫人生不如死的可怕。
“是我疏于管教，才养的你性子如此，但此事非同小可，由不得你胡来！”
前厅内安静了许久，江林王的声音传出，透着些无奈，更多的却是不可违抗，圣旨在上，就是太子爷都不敢说什么，更何况是他们。
“那也得看你有没有的本事。”霍长渊勾了勾唇角，露了几分轻嘲，眸底一片寒霜，转身就走。
思及儿子那混账德行，和执拗起来的牛性子，江林王的面色顿时变得十分难看。
“派人看紧世子，他要敢入宫去，打晕了绑回来！”
已经走到廊下的霍长渊听到前厅传出的呵斥声，脸上的嘲讽越加明显，他环顾了下四周，心中生出嫌恶来，大步往门口走去，也不管身后跟着的人，趁着夜色混沌，来到了花香酒楼。
春娘们一个个花枝招展，衣香鬓影，酒楼里灯火通明，乐声靡靡，好生放荡……