赵澈不想在这个话题上再说下去，揉了揉她的脸，笑道：“傻丫头，等我能说的那天一定告诉你。”
李锦然忽然笑不出来了，倘若赵澈不装作一副病态，怕早就被赵漳与赵灏二人联合暗害了。她想到对皇位并不热衷的赵翰，为了保命也曾奋起反抗过。可为何赵澈却只一味地退让，不禁开口问道：“示弱不是长久之计，为什么不争一次呢？”
“因为你不喜欢啊。”赵澈看着她的眼睛无比认真地说道，“二哥对你的情义不比我少，可你没有答应与他在一起，难道不是因为他要夺下江山吗？我知道你想要什么，也知道你在怕什么，我不会让你再走你母亲曾经走过的老路。我要给你一片与世无争的净土，让你想笑就笑，想哭就哭。”
李锦然静静地抱着他，听见他的心跳一下一下地，竟然感到无比的安心。在父亲那里受的委屈，二夫人对她的阴谋算计，四夫人的死亡，兰芝与阿信的离开，紫鹃的背叛，曾经让她疼痛万分的事，现在都不再那么难过了。他要给她净土，无论多久她都等。
“等天下平定，世态安稳，我与你一起去廓山可好？”李锦然低着头，略微羞涩地说道。
赵澈没有回她，却将她更用力地揽在怀中。
梅苑里，孙氏焦急地站在门口等着李锦然。左等右等不见回来，担心她受了委屈，正要往李府的大门走去，便看见李铮与周氏伉俪情深地并肩朝她这边走来。她忽然忆起十几年前她身体有恙，周氏也如这般站在李铮的面前对她故作关心。那时她还不懂，竟以为她待自己好是因为她们是朋友。可她以心相待的朋友，却嫁给了自己的夫君，让她的孩子从小到大吃尽了苦头。
孙氏就这么一直看着她们越走越近，竟然挪不开步子。倒是李铮见她能站在梅苑的门口，露出了诧异之色，开口道：“既然好了就多走走，总在梅苑待着对身体也不好。”
“锦然呢？”孙氏略过李铮的关心，看向他道，“为什么她没有回来？”
李铮面不改色地说道：“她不懂事，我打了她，不知到哪里去了还没回来。”
“她是你的女儿，你就不怕她想不开，出了什么事怎么办？”听见李锦然挨打，她的心骤然变得疼痛不已。她捂住心口喘着气道，“你们这些年，就是这样待她的？”
“锦然不会想不开的，你不要操那么多的心，好好养病。”李铮来见她，以为能看见当年温婉贤惠的孙氏，而此刻她咄咄逼人的口吻令他心生不悦，不由眉头深皱了几分。
二夫人走到孙氏跟前，替她顺着气说道：“锦然这孩子有分寸，姐姐放心便是。”
难道李锦然有分寸就该挨打吗，这是什么道理。孙氏被气得一句话都说不出来，只不停地咳嗽。李锦然远远地就听见一阵咳嗽声，急忙跑回梅苑。见到李铮冷眼看着母亲咳嗽不止，二夫人故作关心地拍着母亲的后背，她腾的一下火上心头，失了理智地冲到二夫人跟前将她一把推开。她扶着母亲在石桌边坐下，进屋倒了杯茶水给她，才又看向二夫人与李铮，冷笑道：“人既然已经看过，就请回吧。”
“你看看锦然这是什么态度！”李铮气急抬手就要再打李锦然。孙氏将李锦然护在身后，不冷不热地说道：“妹妹也说锦然是个懂分寸的孩子，她这般说话定是受了谁的委屈。以前我不保护她是因为我不知道，可以后只要我还活着，我就不会再让她受今天的这个气。”
“你病好后怎就这般不可理喻？”李铮放下扬在空中的手，颇为失望地说道。
“可我能站在这里，是锦然找人将我治好的。如今我的女儿挨了打受了委屈，做母亲的说几句话，你就觉得不可理喻，若今天的人换作承欢呢？”孙氏再不看李铮一眼，“锦然，送你父亲与二娘出梅苑。”
李铮气得面红耳赤，偏偏老夫人偏袒着孙氏。他冷哼了几声，与周氏一道出了门。
孙氏看着李锦然半边红肿的脸，眼里疼惜不已。李锦然嘿嘿地傻笑：“母亲，其实一点儿都不疼。”
孙氏将她的头按在自己的肩上，心里已作好了决定，轻声说道：“锦然，明日与我一起进宫可好？”
“见谁呀？”李锦然好奇地问道。
“皇太后。”孙氏道。
李锦然只觉心中十分温暖，她听闻早些年皇太后还在当皇后时，对母亲十分喜欢，后来因为母亲生了病，为此还惋惜了好一阵。如今母亲说要带她去见皇太后，怕不止叙旧这么简单。她轻轻地点了点头，若母亲肯帮她一把，二夫人离死期的日子就更近了。
翌日清晨，孙氏将一件绣着海棠的淡粉色长锦衣拿来让李锦然穿上。李锦然接过衣衫时心里苦涩良久，这些天孙氏在梅苑绣的原来是这件衣衫。她将长锦衣穿好后，抚摸着衣袖上的一滴血迹，忽然想起孙氏见到赵灏出神时的模样，晃神间孙氏已将她推到了铜镜前。
孙氏亲自为她梳妆挽发，拿朱砂在她唇间轻轻一点，笑道：“见了皇太后不要拘谨，她喜欢活泼的孩子。”
待妆点完毕，二人才出了李府。一路上孙氏又向李锦然说了很多关于皇太后的喜好，李锦然一一地在心里记下。走了一个多时辰，马车渐渐地停了下来。
皇宫守卫森严，担心皇宫不容易进，李锦然特意将赵澈的玉佩带在身上以备不时之需，却见孙氏从衣袖中拿出一封手信递给了守卫。只见守卫见了手信后立刻跪了下去，双手将信举过头顶呈给孙氏。
孙氏将信小心收好，带着李锦然入了皇宫。李锦然心里疑惑不少，海棠居已被纳兰信烧得精光，从海棠居拿来的东西皆被李锦然寻了一处安全的地方藏好。在清点海棠居搬出来的东西时，她未曾见过有这样一封能自由出入皇宫的信啊。她疑惑地看向孙氏。
孙氏见她对信的内容好奇不已，将信又递给李锦然看了看。李锦然才恍然大悟，当年皇太后与孙氏十分投缘，遂时常将孙氏召进宫中陪伴。守皇宫城门的守卫轮流守门，时不时地就要对她进行盘查，她为此向皇太后抱怨过。皇太后提笔写信一封，特令孙氏能随意进出皇宫，信上有皇太后的印章，也就难怪侍卫会下跪了。李锦然心下了然将信还给了孙氏，心里却为孙氏的遭遇暗叹不平。依照皇太后对孙氏的喜爱，再加之当年有孙家的帮衬，理当不会过得这样艰难才对。她侧过头看了眼孙氏温柔的眉眼，微微地叹了叹。在这个钩心斗角的世上，人善被人欺，越是不计较，反而失去的越多。
孙氏领着李锦然走过一道又一道人工精雕细琢的白玉桥，穿过姹紫嫣红的万花林，在一座牌匾上用金漆刻着华清宫的宫殿前停了下来。孙氏站在门口神情怅然，似是回忆起陈年旧事，李锦然轻轻地拉了下她的衣袖。孙氏站在她的面前，将她鬓发间有些歪斜的蝴蝶簪重新插好，语重心长地说道：“锦然，母亲的命本就不长，如今能开口说话已是老天给的恩赐。你且记住今天母亲跟你说的话，无论路有多难，都要好好地活下去。”
李锦然拥着孙氏向华清宫走去，笑着安慰她：“母亲，你命长着呢，锦然要带着你跟妹妹一起游山玩水，踏遍大好山河。”
孙氏还想再说什么，却见她眼里流露出对未来向往不已的神态，终究没有再说话。
守宫门的奴婢将二人引到霓裳门后，向站在门口一侧的老嬷嬷低着头说了几句。便见老嬷嬷忽然朝孙氏这边看过来，似是再三确定后，急急忙忙地朝门内跑了进去。不一会儿，老嬷嬷笑容满面地将二人请了进去。
霓裳门内地板光可鉴人，李锦然低垂着头与孙氏一起拜了下去：“参见太后娘娘。”
“起来，都起来，让哀家好好看看。”皇太后的看向地上所跪二人，语气隐隐透着些喜悦。
孙氏抬起头来迎上皇太后的目光。皇太后眼里流出疼惜，起身从榻上走了下来，扶起孙氏：“好了就好，有空常来坐坐。”
皇太后又看了眼跪在地上仍未起来的李锦然，见她穿着绣有海棠的淡粉长锦衣，不禁想起当年孙氏曾穿着一模一样的衣衫陪她饮茶论诗。阿湘与世无争、淡泊的性子她甚是喜欢。如今她却叫女儿穿成当年的模样来引自己的主意，怕过得也是不如意的。
“抬起头让哀家看看。”皇太后拄着雕凤手杖站在李锦然的面前叹道。
李锦然将头抬了起来，簪子因青丝晃动发出清脆悦耳的响声。皇太后听这声音觉得耳熟，朝李锦然看过去，才发现她头上所戴的蝴蝶簪竟是自己送给皇孙赵澈之物。她疑惑地问道：“你可是李锦然？”
李锦然轻轻地点了点头，皇太后能认出她，必是因为赵澈送她的这支簪子。她将它戴上原本只是存了分侥幸，如今皇太后连名带姓地将她认出来，叫她心里暖了几分：“臣女不请自来，请太后娘娘不要怪罪。”然后又盈盈一拜。
看着李锦然的脸，皇太后恍惚了片刻，将她也扶了起来，让宫女赐坐奉茶。皇宫不比李府，一言一行稍有不慎就有可能引来杀身之祸。李锦然从未来过皇宫，许多规矩都不懂，故而小心谨慎。孙氏与皇太后相聊甚欢，李锦然只在一旁笑着附和。
提及当年事，皇太后忽然怅然伤感：“阿湘，老天终究待你不薄啊。你虽病了多年，可却还有两个女儿在身边。若是当年枟儿没有喝醉跌入湖中，月华就不会痴傻成癫，更不会亲手杀了刚满月的远儿，可怜他还那么小……”皇太后说到此老泪纵横，老嬷嬷亦是跟着落泪。
陈年往事李锦然隐隐知道一些，皇太后口中的赵枟正是前太子，月华为他的太子妃。曾闻二人琴瑟和谐、鸾凤和鸣，生有一子乳名为远儿，连正名还未来得及取，便突生变故。当年的皇太后甚是哀伤，在禅院诵经接连数月，再出来时青丝变白发。
纵然皇太后位高权重，却终究是失了儿孙的母亲。当今皇上待她再好，到底不是亲生的。李锦然看着泣不成声的皇太后，忽然觉得没有来时那么害怕了。她大着胆子走向皇太后，跪在她的身前将头贴在她的腿上，柔声说道：“听闻前太子殿下十分孝顺，无论多繁忙，总不忘与皇太后一同用膳。太子妃无意间得知皇太后爱喝莲叶羹，便偷偷地学着做，多次在御膳房为皇太后做莲叶羹……”
皇太后心中悲痛不已，想起短命的赵枟与月华，视线早已模糊起来，却感到有一双手替她擦去了眼泪。待她看清时，见李锦然一双清明的眼睛带着笑看着她说道：“太后娘娘，前太子殿下生前舍不得让您受委屈，仙逝后更不舍得让您不开心。您在这儿悲伤痛苦，殿下在天上看见了，心里定不会好受。”
李锦然面对着皇太后又跪了下去，说道：“臣女未曾来过宫中，倘若有失礼之处……”
“傻孩子，地上凉，怎说跪就跪了，真真儿跟阿湘当年一样。哀家免你不跪，快起来。”但凡在宫中的嫔妃皇子，未曾有人如李锦然这般说话，字字句句都让她感到温暖。她对孙氏又道：“这些年来，说到哀家心口的，除了阿湘就是你家这丫头啊。”
李锦然知皇太后是在夸她，腼腆地笑道：“若太后娘娘不嫌弃，锦然以后常来陪您解闷。”
皇太后甚是高兴，眼睛看向李锦然的腹部。李锦然忽然想到赵澈说她有了他孩子的话，脸刷地一下变得通红。皇太后只当她女儿家害羞也不戳破，看李锦然的眼神越发慈爱。
三人又聊了甚久，李锦然言谈举止大方得体，知皇太后对诗词歌赋甚为喜爱，又与皇太后对诗填词，不动声色地输给她。孙氏在一旁偶接几句，眉眼皆是笑意。这让皇太后恍若回到旧时光，不知不觉竟过去了两个时辰。
皇太后知孙氏来意何为，却见她迟迟没有开口，知道她到底不是个能求人的性子，便派老嬷嬷去请皇上来华清宫一叙。孙氏身体微微一颤，李锦然回头去看她，却见她又恢复了平常模样。若她没有记错，母亲这是第二次因为皇上而失神了。李锦然有些好奇，却不敢问出口。
皇上未过多久便来了，孙氏与李锦然起身便要行跪拜之礼。就听皇上爽朗大笑：“快平身，能让母后开怀的人少之又少，朕自惭形秽，还望……”
皇上还未说完忽然止住，看着李锦然道：“你可是阿湘的女儿？”
李锦然笑道：“臣女正是。”
皇上看向李锦然身边的妇人，半晌问道：“你是阿湘？”
孙氏未答他，却温婉地说道：“算来咱们已十五年没有见了呢。十五年前我们还曾邀约对酌，如今我醒来后还想再见见故人。这些年来皇上过得可好？”
重遇昔日故友，皇上显得十分高兴，龙袍在身却毫无威严之气。他亲自斟酒一杯递给孙氏道：“知你生着病，朕多次让李铮寻医为你治病。如今见你病好，朕从心里高兴！”
孙氏接过酒杯正要饮下，却见李锦然从案桌边朝皇上跪了下去。
“实不相瞒，母亲尚未痊愈，大夫提醒锦然说母亲不能饮酒。若皇上怪罪，请责罚臣女……”李锦然手心里皆是汗。眼前的皇上乃前朝二皇子赵构，传言心狠手辣。先皇在世时，其部下将领李山因违抗他的命令，而被他施以车裂。永固八年，朝中大臣直言进谏，所提之事惹他不快，不日便以莫须有的罪名，将其打入大牢凌迟处死。她不敢再想，身体因害怕微微颤抖。
“该罚！”皇上的声音听不出喜怒，李锦然半晌不敢说话。
孙氏心中不忍，再次端起酒杯，却被皇太后拦下。皇太后看了眼皇上，笑道：“皇上，锦然吓得不轻，这孩子心眼儿实着呢。”
皇上哈哈大笑：“还不起来，朕不过是想着罚你喝杯酒，怎吓成这样？”
李锦然急忙将杯中的酒一饮而尽，看向皇上道：“臣女该罚。”说完又自罚三杯向皇上赔罪。
因是与皇上一起用膳，李锦然不敢再如之前那般随意，只听着三人聊着往事，才明白原来母亲孙氏竟与当今皇上和前太子都关系甚好。后来太子薨，当今皇上继位，昔日情谊才渐渐远去。
她在一旁静静地听着，暗叹人生如戏也不过如此。曾以为母亲一生坎坷，听了前太子之事后，却觉得母亲还能陪着自己真是幸福。
膳毕，皇太后看向皇上笑道：“锦然这孩子，哀家越看越欢喜。”
皇上也跟着笑道：“朕看着也喜欢，莫不如收她做义女，以后来宫里陪母后，也省了那些繁文缛节，您看可好？”
皇太后道：“甚好！”
孙氏与李锦然回府后，身后跟着宣读圣旨的太监。李府上上下下几百口人跪拜接旨。太监宣读完毕，将圣旨递给李锦然。李锦然双手接过高声谢道：“谢主隆恩。”
一片跪拜在地上的人将太监的话听得清清楚楚，曾经在府上毫无地位的大小姐，如今被皇上收为义女，封为长乐郡主。赏黄金千两，还有一些连听都没听过的珍贵珠宝。随着太监宣旨，李府进进出出或端或抬的宫人有二三十人，将皇上的赏赐之物一一地放进了李府。数量繁多，让跪拜之人迷花了眼。
待太监回去后，二夫人周氏拉过李锦然的手，笑得十分不自在地说道：“当初就看你这孩子是个富贵命，如今越瞧越觉得是了。”
李铮倒是没有想到李锦然一夜之间能有如此地位，想到昨日气急时打的那巴掌，走上前叹道：“昨日为父下手重了些，你可会记恨在心？”
李锦然心里只觉讽刺无比，曾经她无权无势，他除了能利用到她时将她当作女儿，何曾对她好过？她拿着一颗真心去讨好他，希望他能为此多看她一眼，可他却一次次地叫她失望。她看着李铮脸上挂着的僵硬微笑，轻声说道：“是锦然的不对，不该说那样的话让父亲伤心。”李锦然低着头，像个做错事的孩子。
李锦然这般知书达理倒是让李铮不曾料到，他与李锦然平日就不怎么来往，昨天又打了她，一时间也不知要与李锦然说些什么，只叹了一声，与二夫人一道朝紫阳阁走去。众人见之，也自行散去。
李承欢站在原地看着李锦然，又看了眼满头银发的孙氏，笑道：“真以为做了长乐郡主就可以长乐吗，不过是个义女罢了。”
李承欢本就是个藏不住心思的人，李锦然知她还在因赵灏的事生气，却不能将实情告诉她，轻轻地叹道：“承欢，大姐是不会害你的，有朝一日你就会明白大姐说过的话，二殿下确实不适合你！”
李承欢没有再反驳她，只是扬了扬唇，步履翩然地离开了。李锦然看着她的背影，几日不见她竟离自己这样远了。
第三十三章 风雨欲来
李锦然被封为长乐郡主一事很快便昭告天下，她隐隐觉得不安，却又说不上哪里不对。孙氏这几日仍在锦绣的屋里刺绣看书。李锦然见她悠然自得，也不忍心打扰，又担心周氏会来梅苑惹她心中不快，故而留在梅苑陪伴着孙氏。
这一日李锦然正在花圃浇水除草，忽然被人从身后抱个满怀，瘦小的身体圈住她的腰。她的眼微微有些酸涩，放下手中的木桶，轻声说道：“母亲好了，总念叨着你呢。”
李锦绣朝门口的方向指了指：“他能跟我一起去吗？”
李锦然看着倚在门框的赵翰。他嘴角噙着一抹笑，好似世间只有李锦绣。李锦然顿时明白了怎么回事，捉住李锦绣的手问道：“你想好了吗，四殿下见过母亲后，你就不能轻易反悔了。”
李锦绣重重地一点头，又急切地看向赵翰。赵翰走到她的身边笑道：“你先进去好不好，等我跟你姐姐说些事后，就去看大夫人。”
李锦绣小声咕哝了两句，一步三回头地往孙氏住的屋里走去。
待锦绣进屋之后，赵翰先前的温柔顷刻间消失不见，语气有些焦急地说道：“当初二哥不是与你情投意合，怎会娶了别的女人？你若做不了正妃，去了他的府上后必要过忍气吞声的日子，那苏悦城府极深……”
李锦然狡黠地看着他道：“若我图的是正妃之位，哪还有苏悦的这一天？”
李锦然的聪明才智赵翰是见识过的，何况赵灏认识李锦然在先，除非李锦然有意让这二人成婚，否则凭李锦然的心思，再有几个苏悦也不是里她的对手。他有些不解地问道：“你若是喜欢二哥，又怎会让他娶了苏悦？”
李锦然朝他俏皮地眨了眨眼睛，转而说道：“你来得正好，我正有事跟你说。今日待锦绣见过母亲后，明日便带着她寻一处山青水秀的地方住一阵子吧，离长阳越远越好。”
赵翰面色有些僵硬，缓缓地说道：“这么快就要动手了吗？”
李锦然点点头，这些日子虽与母亲孙氏寸步不离，但赵澈每日飞鸽传书将长阳城里的风吹草动，事无巨细地告知于她。如今赵灏娶了苏悦，苏年必为他效命。太子赵漳又从西凉赶了回来，只差周良这一步棋了。若她猜得不错，这几日周良必有牢狱之灾。赵灏想要太子之位太久，如今就差这么一步，早就急坏了吧。她看着赵翰眉间的不安，宽慰地说道：“你且放心，只是太子失势，不会乱及后宫。”
赵翰点了点头，又道：“大夫人要不要与我们一起走？”
李锦然何尝不想孙氏与他们一起走，只是孙氏的身体才好，舟车劳顿会让她的病情复发。她不想母亲才好不久，又要忍受病痛的折磨，故而苦涩地摇了摇头。
赵翰知她心中顾虑，正要开口劝慰，只听吱呀一声李锦绣从里面打开门，探出半个头朝他这边看来，语气欢快不已：“四殿下，母亲说要见见你，快来呀！”
“快去吧，锦绣等不及了呢！”李锦然一扫方才心中的阴霾开口道。只是在赵翰快离开她身边时，忽然抓住他的衣角，十分认真地说道：“请一定要待她好！”
“我在她在。”赵翰说完这四个字，便朝李锦绣走去。
李锦绣听不见她们二人所谈之事，好奇地问道：“四殿下，刚刚姐姐与你说什么了？”
赵翰笑而不语，只紧紧地牵住她的手。
李锦然将这一幕看在眼里，不觉间视线模糊一片。天下马上就要乱了，一向花言巧语的赵翰，没有向她表明他有多喜欢锦绣，却愿用生命来换她的安稳，这就足够了。为了锦绣，她也要让赵翰一世安稳。
一切都在李锦然的计划之内，赵翰看过孙氏后，隔日便带着李锦绣离开了长阳一路向南。沿途景色美丽至极，皆是锦绣心生向往之地。赵翰对锦绣，也算情深意切了。思及此，李锦然笑弯了眉。
赵翰离开后的几日，长阳城风平浪静，可李锦然却知道这不过是风雨欲来的前兆。
周氏时不时地带着李承欢来梅苑探望孙氏，说是探望却屡屡提及自己与李铮曾赏过的秀美山川，笑语晏晏间好似在宣告着孙氏这十五年来的失败。李锦然坐在孙氏的身旁，见她一脸倦色十分心疼，却知此时断然不是挑衅周氏的时机。才封为长乐郡主没有几日，倘若与周氏稍有不和的话传了出去，会被世人造谣说她仗势欺人。她心中忽然感到冰冷刺骨，为何长乐郡主如此高贵的身份给了她，非但没有为她带来好处，却成了处处牵制她的枷锁？她再看向母亲孙氏，见她眉间比病好之初又添了几分担忧，心中开始不安起来。
好在周氏见她二人默不作声觉得无趣，便带着李承欢离开了。李承欢在踏出门的那一刻，讽刺地看向李锦然。不知为什么，李锦然忽然觉得承欢不再是承欢，她变成了谁，也不晓得了。
一日，李锦然坐在院子的石桌前看着诗书，门口忽然传来一阵咳嗽声。她侧目看过去，竟是许久都不曾见过的大哥。她将手中的诗卷放下，起身迎他。
他却一直站在门口不肯进来，眼眶通红。
她微微愣住，轻声问：“大哥，出什么事了么？”
曾经在她面前神采奕奕的大哥，此刻颓废不已，好似几日的时光就将他变得苍老了好几岁。张蔚然在李府备受疼爱，又受二殿下器重，如今没什么事能让他烦心的，唯有一个人，李承欢。
李锦然面色立刻变了，看着张蔚然道：“是不是太子……”
“太子妃病逝了了！”张蔚然苦涩地开口。
果然是！赵漳终于出手了，为了能坐稳太子之位，必然要拉拢父亲。唯一的筹码便是这太子妃之位。可他早已娶了正妻，所以只能让正妻死去，这样才能迎娶李承欢。
“父亲怎么说？”李锦然明明不该问的，可是这件事跟李承欢有了牵连，她忍不住地去关心。
“一直没有动静，可是锦然，你这么聪明，总该明白的，父亲是为太子做事的。”张蔚然痛心不已：“你说我该怎么办，该怎么选择？”
自古忠孝两难全，无论做什么选择，必然都会辜负另一方。李锦然半晌都说不出一句话来，她不想看见张蔚然难受，可是事已至此，他比她看的还要明白。
“也许父亲舍不得承欢呢？”李锦然忽而开口道。
张蔚然忽然有了希望，父亲最疼爱的就是李承欢，若有动静，不可能瞒住他。他转过身往梅苑外走去，李锦然看着他的背影，只觉得心里难受不已。
当李承欢穿上凤冠霞帔风光嫁入太子府时，她竟恍若做梦一般。倘若李承欢信她，李锦然就绝不会让她蹚这浑水，可是来不及了。李府上上下下将李承欢出嫁之事藏得严严实实。她看着李承欢离开李府时，眼泪止不住地落了下来。你以为你嫁了个比赵灏位高权重的男人，却不知再过不久你就要从太子妃的位置上跌下来。现在有多高，将来你就会摔得有多惨。
一月之间，两位皇子纷纷迎娶长阳权贵之女，轰动了整个长阳城。李承欢出嫁之日，保安街的两侧围满了百姓，争相抢看太子妃的容颜。李锦然站在空前热闹的街道上，目送着李承欢出嫁。我知道你不想见我，就偷偷地送你一程也好。李锦然觉得心里苍凉，抹去眼角的泪，转身回了李府。
李承欢成了太子妃，有人欢喜有人忧。在李府张灯结彩把酒庆贺时，李锦然没有看见张蔚然。她想也未想，便向张蔚然的住处走去。
入秋的夜不似夏夜那般热，微风一过李锦然忍不住打了个寒战。
“谁？”随着话落，紧接着有什么被撞倒发出咕咕噜噜的声音。
“大哥，我是锦然。”李锦然未曾料到张蔚然会在此处，提着灯笼向前走了几步。
张蔚然听见来人是锦然，又闭上眼睛斜靠在桐树下，伸手去拿身边的酒坛子，提起一个发现是空的，扔在了一边，坛子咕噜噜地滚到李锦然的脚边。张蔚然皱了皱眉，又提起旁边的酒坛子，忽然将仍是空空的酒坛子狠狠地向地上砸去，坛子被摔得四分五裂。张蔚然喝得头晕目眩却仍觉不够，闭着眼还在到处摸酒坛子。眼看着他的手就要碰到碎裂的酒坛子时，李锦然按住了他乱动的手，轻声说道：“大哥，你喝醉了，我扶你回去睡吧。”
张蔚然扶着李锦然慢慢地从地上站了起来，哈哈一笑，醉醺醺地说道：“醉，我可清醒着呢，醉的人是承欢啊。”
李锦然认识的张蔚然永远意气风发、朝气蓬勃，何曾这般意志消沉。她只觉心中闷得快喘不过气来，扶着他慢慢地往回走：“大哥，那是她自己选的路，咱们都做不了主的。”
张蔚然抬头看着夜空中明亮闪烁的星星，回忆起承欢小时候缠着要他陪她看星星时的场景，红着眼眶道：“你说她嫁给谁都好，怎么就非要嫁给太子。可恨的是整个府上都将我瞒得滴水不漏，若不是从二殿下那里得到风声……可还是来不及了。我从来没打过她，昨夜好话说尽，她偏要嫁给太子，我打了她。从小到大她与我吵吵闹闹，却从没用那种眼神瞧着我。哈哈，她总觉得我对她不好，若不是我在身边管着她的一言一行，她早就被惯得无法无天了。”
呕……张蔚然忽然弯下腰，扶着小道旁的树干吐了起来。李锦然在一旁轻轻地拍着他的后背，却一句安慰的话也说不出口。张蔚然待李承欢的心思她看得明白。如今承欢成了太子妃，倘若赵灏夺了太子之位，承欢的好日子便也到头了。
“要变天了。”张蔚然倚在树干上喘着气，慨叹地说道，“不知太平的日子还有几日。”
李锦然欲扶住张蔚然的胳膊。他却摆了摆手，带着几分苦笑地说道：“我连亲妹妹都保护不了，醉死也是活该。”摇摇晃晃地朝回去的路走去。
“大哥！”李锦然在他身后高声说道，“承欢是你的妹妹，也是我的妹妹，我必竭尽全力护她安稳。”
张蔚然迈出的步子一顿，几不可查地叹了一声，又朝前走去。
这一夜二夫人周氏有多欢颜，孙氏就有多难过。在摇曳的烛火下，她再次翻看往日的书信，泣不成声。
李锦然蹲在孙氏的门口，隐约的哭声一阵阵地敲打着她的心。到底是什么样的过去，让母亲隔了十五年仍旧泪流满面。她在门外守了一夜，待哭声渐渐止住才去厨房准备早膳。
自从将兰芝逼出李府后，她便负责起二人的饮食。想起母亲昨晚彻夜未眠，她将眠药碾成粉末放进了江米粥中。孙氏喝了粥便沉沉地睡了过去。
院子中央有只肥胖的鸽子在咕咕地叫，李锦然将鸽子从地上捉起来，把绑在鸽子腿上的信拿了下来拆开看，嘴角露出几分笑意。将鸽子放飞后她转身回到屋内将信放在烛火上燃尽，周荷啊周荷，你的好日子终于到头了。
阴暗的牢房里，周荷蜷缩在墙角打着哆嗦，她没有想到在牢房的日子这么难熬。原先还有人给她送衣裳和吃的，可如今不仅没有人来，连一日三餐也变成了午时一顿。难道是死期将至了吗，她抬头看着湿冷的墙壁，不知道在牢房里待了多久，也不知现在外面是白天还是黑夜。她从来没有觉得活着这样煎熬过，双腿已蹲得酸麻无比。她想换个姿势让自己稍微舒服一些，轻轻一动便传来一阵刺耳的铁链声。她低头看着脚上沉重的锁链，忽然发疯一般大叫了一声。
门外的狱卒坐在凳子上正打着酣，被她这一叫吵醒，气的操起手中的皮鞭打开牢门走了进去。周荷两眼慌乱，扑通一声跪了下去，扬起手就往自己的脸上打去，一边打一边重重地磕着头，苦苦哀求地说道：“官爷我知错了，再也不敢打扰您的清梦，求您……啊！”周荷发出一声惨叫。
“知道错还要再犯的是明知故犯，得重重地罚！”狱卒将皮鞭在空中一甩，噼啪声让周荷抱头鼠窜。这番狼狈模样惹得狱卒哈哈大笑，笑过后继续朝周荷的身上打去，不知抽了多少皮鞭，令周荷疼得已喊不出声。
狱卒扔掉手中的皮鞭，上前抓住周荷乱如荒草的发丝，阴阳怪气地说道：“明天就是你的死期了，你还有什么不安分的，偏打扰爷的好梦！”那狱卒按住周荷的头往地上磕过去，已是昏过去的周荷如同死人一般闷不出声。那狱卒呸了一声，又踢了周荷一脚朝牢房门外走去。然刚转过身见到来人，立刻换了一副嘴脸，赔着笑脸作揖道：“小的有眼无珠，不知长乐郡主何时来的？”
长乐郡主？呵，若不是这狱卒提醒，李锦然倒忘记不靠赵灏的手信也能自由进出这长阳知府衙门了。她微微颔首道：“周荷喊我一声大姐，临行前我来送她最后一程！”
狱卒犹豫了片刻，开口道：“不是小的不让，只是这犯人乃朝中要犯……”
“你好大的胆子，胆敢违抗本郡主之命！”李锦然大喝一声。那狱卒吓得跪在了地上，头也不敢抬。李锦然想到方才他对周荷毒打时的狠劲儿，嘲讽地笑了笑，又道：“本郡主即是来了这里，还能将她放出去不成？”
那狱卒有再大的胆子也不敢反驳李锦然，将她迎了进去。只听李锦然又道：“我与周荷有些私话要说，你且退下去。”
那狱卒连连点头，退离了李锦然的视线。
周荷进来时面色白皙、衣衫飘然，此刻却肤色蜡黄、衣衫脏乱不堪，看着她昏睡过去皱着眉的样子，李锦然微微地笑了笑。
李锦然拿出早就准备好的银针，朝她手心狠狠地刺了过去。周荷猛地睁开眼睛，再次疼醒了过来。她迅速跪在地上又磕着头哭道：“求求您放过我，明日便是我的死期，看在我就要死的分上，求您不要再打了！”
“我怎么能让你这么轻易地就死呢？”李锦然弯下腰抬起她的下巴，似笑非笑地看着周荷。
周荷两眼愤怒地看向李锦然，双手就要朝她的脖子上掐过去，怒骂道：“你这贱人陷害我，我明明没有要杀两位殿下，都是你！”
李锦然任由她掐着自己的脖子，不做丝毫反抗。周荷心中的怒火已燃到极致，见李锦然毫不反抗，认定她做贼心虚，一把将她推到冰冷的墙壁上，拔下头上的发簪就要往李锦然心口刺去。然才举起发簪只觉脖颈处传来剧烈的疼痛，让她险些又晕了过去。她转过头去看来人，见是多日不见的二殿下赵灏。
她想到曾与赵灏初相识时的谈笑风生，他眼底曾对她流露出的温柔笑意。若是没有李锦然在其中作梗，赵灏如今必仍然喜欢她的。现在喜不喜欢都不重要了，她只想活着。她扶住墙壁让自己站稳，带着丝委屈地说道：“二殿下，我喜欢你还来不及，又怎会去害你。是李锦然在挑拨离间啊……”
赵灏看着蓬头垢面的周荷，冷冷地笑道：“事到如今还在演戏，你以为你说的话我还会信吗？”赵灏将靠在墙壁上微微喘气的李锦然扶在身边，见她脖子上被掐红的印子，眼睛变得阴沉无比。他一把将周荷推倒在地，怒道：“她岂是你能动得的？”
周荷擦了擦嘴角的血迹，忽然发疯般地大笑道：“李锦然，就算得了赵灏的爱又如何，他娶的不是你，我在黄泉下看着你怎么被苏悦欺辱！”
赵灏因周荷这番话眉头皱得更深，将周荷从地上拉起来，看了眼地上扔着的皮鞭。周荷见之面色比先前更加苍白，身体不由得颤抖起来。
李锦然走上前扯了扯赵灏的衣袖，轻轻地说道：“说好的我要自己报仇，怎么你先动手了？”
周荷的瞳孔突地放大。她被李锦然陷害入狱，已活不过明日了，难道还不够吗？李锦然明明笑的这样温柔，却让周荷感到如芒在背。
赵灏不知李锦然要用什么方式报所谓的仇，却也没有想要掺和进去，向牢门外走去，又将牢门关好。
门咔嚓一声上了锁，周荷忍不住打了个哆嗦，两眼防备地看向李锦然。李锦然见之笑意更浓，不紧不慢地将带来的盒子打开，温柔地说道：“知你明日要人头落地，大姐怎舍得让你这么快就死去，故而向二殿下与四殿下苦苦求情，让他们不要这么快就向皇上禀明你的杀人动机。他们给你宽限了半月。你还能再活半个月呢，你说大姐对你好不好？”她从盒子里拿出一串玛瑙珠子串成的手链，继续道，“这手链是我缩衣节食用省下的银子买来的，从未佩戴过，今日我将它送给你可好？”
“大姐我不想活了，求您放过我吧！”周荷忽然爬向李锦然狠狠地磕着头，号啕大哭道，“从前都是我不好，我罪该万死，大姐您让我就这样去了吧！”周荷目光死死地看向墙壁，似是要撞墙自杀。
李锦然仿佛并未看见周荷满眼的恐惧之色，自顾自地说道：“兰芝有个妹妹叫兰巧，她倒是记得你有一串与我一模一样的手链，后来不知怎地就到了浣衣房。真是巧得很，不久之后浣衣房便染上了瘟疫。兰巧也得了瘟疫，你猜她死在了哪里？”
周荷瘫在地上，仿若被人抽取了魂魄，目光无神地摇了摇头。
李锦然笑道：“在梅苑，兰芝帮她穿的寿衣。”
周荷面色如土，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。只听李锦然又道：“你早就发现我们知道了浣衣房瘟疫之事，却找不到那串手链。你欲销毁证物便要烧了浣衣房。你猜到兰芝必要回浣衣房取东西，我不会眼睁睁看着她送死，所以对我们下了杀心！对不对？”
“我没有……”周荷颤抖着身体，低低地反驳道。
“那杀手名叫阿凤，你怎么不再查仔细一些，她真正的名字叫素雪。她姓赵，四夫人赵氏的赵。”李锦然目光直视周荷笑道，“她的亲姐姐被你姨母杀死，我却替她报了仇……周荷，事到如今，你还有什么好说的？”
周荷不可置信地看着李锦然，以为自己做事小心谨慎，必不会被人抓到把柄，却没想到她什么都知道。李锦然一步步地给自己布下天罗地网，事到如今才明白，就算没有谋杀皇子的罪名，她还是会被李锦然按上其他的死罪。她重重地吐了一口气，哀求地说道：“我输了，求你给我个痛快的死法。”
“你可真是天真，既然输了，还有选择死法的权利吗？”李锦然将玛瑙手链套在周荷的手腕上，颇有意味地笑了笑，“忘了告诉你，若是你将这串手链取下来，进来陪你的可就说不好是谁了！也许是周秀，也许是……”
周荷空洞无神的眼睛暗淡无光，看着牢里的火把，忽然哈哈大笑起来，笑着笑着又放声大哭起来。哭过笑过后，她歪歪斜斜地朝墙壁上倚过去，抓起扔在地上的皮鞭塞进嘴里，呸的一声吐了口唾沫，哼哼地说道：“难吃死了。”
周荷疯癫的模样令李锦然看了半晌。周荷十分害怕李锦然的眼神，又哇哇地大哭起来。李锦然眯着眼，毫无半分怜悯地说道：“若不是你往日作恶多端，心思又这般复杂，我倒是能考虑饶你不死。可我怎知你是真的痴傻还是权宜之计呢，多行不义必自毙，你就在这牢狱里度过最后的时光吧！”
那玛瑙手链在火把的照射下闪着夺目的光彩，周荷好奇地将玛瑙手链放在嘴里咬了又咬。李锦然叹了一声，向牢房外走去。赵灏在门外将她们的对话听得一清二楚，对周荷所做之事厌恶不已，也明白李锦然今日所做之事不过是解心头之恨。他拍了拍李锦然的肩说道：“都过去了，今后你再不会过这样的日子了。”
过去了吗，李锦然苦笑了两声，还有二夫人周氏在呢。她看下赵灏道：“我要周良不得好死，你什么时候动手？”
赵灏的脸片刻间沉了下去，她报仇可以，决不能影响自己的计划。赵漳与李承欢大婚之际，他若有所动作，极有可能遭到周良的同僚以及李铮这边的对抗。如今他的势力虽然已足够大，可仍不能允许出半点差错。
“自古以来没有不流血的太子之争，你还在等什么，要让赵漳重新将长阳握在手中？”李锦然知赵灏心中所想，语气不无轻蔑地说道，“若是当初你够果断，在赵漳还未娶李承欢时就动手，李铮或许会退而求稳，可你的优柔寡断让赵漳的心腹为他誓死效忠。”