早知道陆延德这般不靠谱，当初就趁着分家的当儿，她和陆离也分出国公府得了。也不至于弄到现在，要把一个糊涂、任性的老姨奶奶当老祖宗供着了。
陆离却摆手，“父亲不会同意的，除非我丢了官，没了利用的价值。否则，难！”
谢向晚又叹了口气，“这家里，竟是不许人上进呢。”
陆离不想再提这些，直接换了个话题，“对了，我听说过两日是二妹妹的及笈礼，到时候我陪你一起去吧…”
第130章 士别三日
十二月二十二日，是谢向意的生辰。今年她十五岁了，正是及笄之年。
二月里，谢向晚的及笄礼庄重而盛大，从正宾到赞者皆是权爵人家的贵人，就是受邀来观礼的宾客们也是京中数得上的人家。
那场面深深刺激了袁氏和谢向意，自那日开始，母女两个便心心念念的要办一场比谢向晚的及笄礼还要盛大的宴集。
只是这有些难度，虽然现在谢家不再是普通的盐商，家里有了个仕途顺遂的儿子，又有个嫁入高门的女儿，但家底还是单薄些。
在权贵遍地走的京城，谢家只能算是刚刚兴起的官宦人家，连个新兴贵族都算不上。
袁氏与盛家交好，通过盛家也认识了一些贵妇，但总体而言，她认识的那些人还是差了些。至少，就没有一个能像广平郡主那般的尊贵人。
几个月前，袁氏便开始准备，银钱砸进去无数，只求能给女儿一个盛大的及笄礼。
事到如今，袁氏也想开了，她膝下只有这么一个女儿，且瞧谢嘉树的心思，他是不准备把西苑的产业都交给她们母女了。
若不是盛阳还在吏部呆着，谢嘉树极有可能现在就把西苑的产业都收回来。
饶是如此，进京这一年的时间里，谢嘉树也变着法的在西苑的铺子里安插了一些心腹。
袁氏相信，用不了多久，西苑的主人就要换人做了。
袁氏很不甘心，没能生出儿子，是她的不对，可谢嘉树现在就要收回西苑的产业，却是他在违约。
当初说得好好的。谢嘉树一夫娶二妻，谢家财产平均分作两份，一份归东苑。一份归西苑。
如今东苑的产业全都落进了谢向荣三兄妹的手里，而西苑的产业。谢嘉树却不许谢向意全都带走。
袁氏也干脆，你不让我把西苑都陪嫁给蓁蓁，那我就提前花用了。
其实，谢嘉树对谢向意也是非常疼爱的，他就这么两个女儿，虽然他更宠爱长女一些，但对次女也不是全然不在乎。
这些年，他一直忍着袁氏。也是看在女儿的面子上。
小女儿终于及笄了，要嫁人了，谢嘉树又是欣慰又是不舍，原本见袁氏的近乎疯魔的举止有些不喜，但想到都是为了女儿，他也释怀了。
罢了，不就些银钱嘛，只要是为女儿好，花了就花了吧。
除此之外，谢嘉树也四处邀请故交亲朋。以及入京后刚刚结识的一些朋友，前来参加小女儿的及笄礼。
还有谢向荣和周氏，她们对谢向意的及笄礼也很上心——谢向意姓谢。她的及笄礼办得好，归根结底也是谢家有面子。
成国公府、定国公府、靖国公府以及英国公府等几家，谢家都命人去送了请柬，几处地方的主母也都回信，说是到了正日子一定来。
然后便是几家侯府、伯府，盛家、周家、陈家等几家姻亲…林林总总算下来，虽然不及谢向晚的及笄礼规格高，但比普通的勋爵千金却好了许多。
袁氏听到回信儿，总算松了口气。继续甩开膀子给女儿筹办宴席。
很快便到了正日子。
这天清晨，谢向晚和陆离照例起了个大早。夫妻两个并没有因为酷寒而放弃练武。
各自穿了练功的衣服，在院子里呼喝的舞弄了半个时辰。忙出一身的热汗，这才收了势，回净房梳洗。
用过早饭，谢向晚和陆离一起来到宁禧堂给梅氏请安。
今儿谢家有宴集，梅氏是亲家夫人，依礼自当前往。
再加上这些日子梅氏过得很是顺畅，究其原因，却是托了谢向晚和陆离的福。
梅氏嘴上不说，心里记着这份情。
谢向晚的妹妹及笄，梅氏于情于理都要去谢家转一转。
换了件簇新的荔枝红缠枝葡萄纹长身褙子，簪着赤金五凤挂珠钗，耳朵上坠着鲜红的玛瑙珠儿坠子，梅氏照例打扮都红艳光鲜。
谢向晚和陆离见了礼，陆离被打发去外书房寻陆延德说话。
谢向晚与梅氏闲话几句，不多会儿，陆昭和陆穆两姐妹一前一后的赶了来。
梅氏见人到齐了，不再耽搁，命人准备好车马，领着谢向晚、陆昭、陆穆姑嫂三个出了门。
一路无话，行至谢家时，谢家门外的小巷子里已经挤满了各种规制的马车。
陆昭隔着窗子看了，心里不忿，想她堂堂国公府千金及笄的时候，也没有谢家女儿这般张扬。
哼，真真是上不得台面的暴发户，不就是个及笄礼，有必要这般郑重其事嘛！陆昭拒绝承认自己是在羡慕嫉妒谢向意一个盐商之女。
这些日子，家里出了太多的事，她的亲事又被耽搁了，陆昭急得不行，偏她的生母被孙老姨奶奶缠住了，一时也无法帮她筹算。
无奈之下，陆昭只得来求夫人，幸而梅氏是个骄傲的人，与邱姨娘有过节，却不屑去为难一个孩子，便将陆昭也带了出来。
顺便也看看，如果谁家有合适的公子，便顺口问两句——话说家里有这么个大龄剩女，着实不像个样子。而且吧，陆昭不出门子，陆穆的亲事都不好说。
陆穆不是梅氏期许的孩子，好歹是她身上掉下来的肉，平常小事可以不管，但人生大事，梅氏少不得也要帮陆穆筹谋一二。
不过在这之前，她必须尽快给陆昭寻个婆家，早些把这个不省心的庶女嫁出去才是。
许是这段日子过得很顺心，梅氏不再像过去一样事事不关心，在谢家遇到相熟的贵妇时，也不再爱答不理的，反而主动凑上去闲话了几句。
旁人尚可，梅氏来打招呼，人家依礼应对。
唯有靖国公府的世子夫人云氏瞧了。忍不住红了眼圈，拉着梅氏的手，道：“你这样才像个样子。那家人不好，你只管反击回去。何苦作践自己？以后，你可要好好的啊。”
梅氏勾了勾唇角，知道云氏是真心为自己，不由得点点头：“表姐放心，我省得。”
没错，云氏是梅氏的两姨表姊妹，两人尚在闺阁时，玩得极好。嫁人后。因夫家都在京城，两人也有些来往。
直到十几年前，梅氏被老夫人逼得几乎疯掉，病愈后彻底改了性情，云氏与梅氏的交往才渐渐淡了下来。
但云氏一直很关心梅氏，否则当年陆离离家出走的时候，云氏也不会那么着急的请漕帮帮忙寻找。
如今见梅氏终于‘立’了起来，云氏也替她高兴。
说话间，谢向意的及笄礼正式开始。
正宾是谢穆青，赞者是盛阳的嫡幼女盛幼娘。
谢向晚坐在观礼席上。看着谢向意遵照礼仪，或跪、或拜，簪了笄、换了华服。一步步的从个稚嫩少女蜕变成清丽小佳人，仿若一朵不起眼的小花儿，不知不觉间，已经绽放出属于她的芬芳。
谢向晚望着那个傲然站立的少女，心中竟有种莫名的感慨，过去与谢向意的摩擦，忽然间也变得微不足道。
半个时辰后，及笄礼正式结束，袁氏和周氏招呼客人入席。
谢向晚则抬脚去了谢向意的院子。
“蓁蓁。你今天很漂亮，恭喜你！”谢向晚诚挚的送出祝福。
谢向意柔柔而笑。欠了欠身子，有礼的回道：“多谢姐姐。”
谢向晚看了看收拾得颇为雅致的卧房。忽的问了句：“日子定下来了吗？”
没头没脑的，谢向意却听明白了，略带羞涩的笑了笑，道：“父亲请人批了日子，说是明年三月有个极好的日子，如果没有意外的话，三月十六日成亲。”
谢向晚点点头，“父亲选定的日子，定是极好的。对了，胡、胡公子的差事有着落了吗？”
谢向意回道：“嗯，听大哥说，陈家伯父在吏部有个同僚，在那位同僚的帮忙下，给胡、胡公子在江南谋了个外任，一个小县城的知县，品级不高，地方却是文风鼎盛的好去处。胡、胡公子很高兴，父亲也帮忙活动了下，吏部已经下了任命，明年成了亲就去赴任。”
谢向晚犹豫了下，抬头对上谢向意满是欢喜的眸子，她不知道该不该说出那些话。
谢向意机灵，看出谢向晚有话要说，笑着道：“姐姐可是有什么话吩咐蓁蓁？”
“你、你对那位胡公子了解多少？”
谢向晚想了想，还是说了出来，“小时候我见过他两次，那时看着还好。只是多年不见，不知道他现在变成什么样子了。蓁蓁，你不要多心，我不是有意把人往坏处想，而是有些事，嗯，你、你可记得姑姑家的表姐？”
谢向意已经猜到了谢向晚要说的话，她点了下头，道：“姐姐，你不用说的这么婉转，我知道，你是怕胡公子也想咱们那位‘清高’的表姐夫一样，不但拿表姐的嫁妆养家，还要用表姐的钱纳妾、买丫头。花着表姐的钱，还要嫌表姐‘市侩’、满身铜臭味儿’，一家子都作践表姐…这倒也罢了，好容易考中个举人，就敢嫌弃表姐是商贾之女，若不是父亲去给姑姑、表姐撑腰，那位‘清高’的表姐夫还会休了表姐…”
仗义每多屠狗辈，负心最是读书人。
谢向意要嫁的胡启德也是个读书人，家无恒产，寄人篱下，如今娶了谢向意，以后小夫妻的一切花用就要靠着谢向意的嫁妆。
谢向晚担心胡启德也是个伪君子，日后谢向意跟着他赴外任，亲人不在身边，倘或被人欺负了，家里人也不知道啊。
谢向意对上谢向晚关心的眸子，唇边的笑意多了几分真心，只听她说道：“姐姐放心，我谢向意也不是好欺负的…”
第131章 刮目相看
“…花了我的钱，还有摆出一副‘我用你的钱是看得起你’的施舍嘴脸，而我呢，却不能以恩人自居，相反的，还要对那些吃我的、用我的、花我的夫家人卑躬屈膝，几近讨好之能事，”
谢向意撇了撇嘴，眼中浮现出嘲讽，道：“那些人呢，一边花着我的钱，一边享受着我的恭维，一边还有嘲笑我‘小家子气’、‘上不得台面’…”
“蓁蓁？”谢向晚忽然觉得眼前的妹妹有些陌生。好吧，虽然过去她们姐妹也不怎么熟悉，但现在的谢向意已经不是她记忆中的模样，仿佛一夜之间，这个曾经有些娇气、有些小心眼儿的妹妹忽然长大了。
谢向意勾了勾唇角，她知道自己最近几个月变了许多，但她却更喜欢现在的自己。
穆青姑姑说得对，谢向晚是谢向晚，谢向意是谢向意，谢向晚注定会有极其璀璨的人生，而她谢向意也应该活出一个真正的自我。
从小到大，谢向意对谢向晚的感情都很复杂：羡慕、嫉妒，以及无尽的怨恨。
恨她太出色，恨她有兄弟，恨她夺走了父亲的宠爱，恨她…时间久了，谢向意都忘了最初为何会恨这个唯一的姐姐，脑子里只剩下了一个念头：恨不得谢向晚从未出现，恨不得自己成为谢向晚那样出色的人。
但穆青姑姑几个月的悉心教导，让谢向意渐渐明白过来。
或许她一时忘不掉谢向晚对她的各种影响，但她却记得，她马上要出嫁了，嫁人后她将有完全属于她的家，有属于她的夫君和儿女。娘家的一切。她也该试着放下了。
谢向意早就打定了主意，想在出嫁前和谢向晚好好谈一谈，一则是解开心结。二则是缓和关系，三则也是为了母亲。
“嘭！”谢向意一巴掌拍在炕桌上。恨恨的说道：“一旦出息了，又嫌我的钱脏，平白污了他们‘’的清贵，唯有休了我才是正道…呸，世间哪有这样的道理？”
谢向意将一些富商女嫁入寒门士子的遭遇历数了一遍，不屑的啐了一口，冷笑道：“我谢向意可不会这般‘贤良淑德’，捧着大把的银钱还要被人作践。”
谢向意猛然站起来。娇小的身子站的笔挺，傲然道：“我是义商谢氏的女儿，自幼也是金尊玉贵、父母宠爱的长大，凭什么嫁人后就要矮人一等？倘或我像姐姐这般高嫁也就罢了，偏胡家已经穷得只剩下一个人了，如果过门后，胡启德敢瞧不起我，我立时抬了嫁妆回娘家！”
说完，她又似想到了什么，赶忙解释说：“姐姐。我不是说你就该在婆家忍气吞声，我的意思是，我、我——”
谢向晚笑了。柔声道：“我知道你的意思。其实，就算是高嫁又如何？只要咱们恪守规矩、谨守礼法，谁也不能轻易作践。倘或有人只是因为我们的出身就瞧不起、就冷嘲热讽，咱们也无需客气，只管有理有据的反击回去便是。”
谢向意的眼睛陡地亮了，赶忙坐回罗汉床上，胳膊探过炕桌拉住谢向晚的手：“姐姐，你的意思是说，你、你赞同我的想法？不觉得我嚣张、轻狂？”
早些年在扬州的时候。谢向意去姑姑家玩儿，跟宋家的几个表姐妹说话的时候曾经说到过这个话题。
那时谢向意还小。但却早就有了这样的想法，听了她的话。宋家的几位小姐纷纷说她不对，还说什么做女子的就要三从四德，什么她们出身卑贱，若能嫁个清白尊贵的好人家，理当谦让…只听得谢向意焦躁不已。
自此，她再也不愿意跟旁人说起这些，今儿若不是谢向晚主动询问，她也不会说出来。
没想到，在她眼中最是规矩、最是守礼的姐姐，不但赞同她的观点，还说出了‘反击’的话来，着实让谢向意欢喜不已。
谢向晚反手握住她的手，道：“我不是说了嘛，只要咱们大面上的规矩不乱，其他的还不许我们说说真心话，旁人听了就是不喜，他也挑不出理来。”
谢向意眼中的光彩愈发鲜艳，她用力点点头，道：“我明白了，多谢姐姐提点！”
小姑娘扬起下巴，道：“我有丰厚的嫁妆，有疼爱我的父母，有为官的兄长，有嫁入高门的姐姐，还有个会挣钱的弟弟…我有这么多依仗，若是还过得不好，被人作践了，也妄为谢氏的女儿了！”
一语说毕，谢向意看向谢向晚，忐忑的问了句：“姐姐，您、您说我说得对不对？”
谢向意是在问，如果自己真的出了事，谢向荣、谢向安以及谢向晚，会不会帮她出头。
毕竟，东苑西苑的矛盾日久，袁氏和谢向意也曾经做过对不起谢向晚的事，谢向意不禁担心，谢向晚会记着旧日恩怨而不愿管她。
谢向晚对上谢向意的眸子，良久，才笑着说道：“对，说的太对了，我们谢家的女儿，就该这般骄傲、自信。你放心，他日倘或有人敢欺负你，旁人我不管，只我就饶不了他！”
得到谢向晚的许诺，谢向意终于长长的松了口气，眼中带着感激，“多、多谢姐姐，姐姐，我、我——”
过去真是太不懂事了，只想着把谢向晚踩下去，却忘了，谢向晚是她唯一的亲姐姐呢。
谢向晚捏捏她的手，只笑了笑，并没有说什么，一种淡淡的温馨环绕着这对异母姐妹。
过后，两人又说了许多话，谢向意说了她对姐姐的嫉妒、也对某些事道了歉，说到最后，她又提到了袁氏：“我知道母亲性子左，且、且耳根子又软，总会被不相干的旁人左右，做了许多错事…我不求姐姐宽宥了她，只求姐姐看在我的面子上，不与她计较。”
谢向意诚挚的请求着，袁氏是她最放心不下的人，她担心，没了自己时常劝着，母亲会被盛家挑唆着做出什么危害谢家的祸事来。
谢向意虽然跟姐姐和解了，也得到了姐姐的许诺，可她心里清楚，谢向晚最看重谢家的兴旺，且有从不是个心慈手软的人，倘或袁氏又惹了什么祸，谢向晚出嫁了，也照样能轻松让袁氏‘病逝’。
谢向晚没有立刻答应，低头想了想，道：“大伯母确实有这个不好，太容易受人蛊惑了，偏她手里有那些人想要的东西…”
余下的话她没有说，但谢向意已经明白了。
犹豫再三，谢向意方下定决心，“姐姐说的没错，母亲只要没了那些东西，外人也不会再来纠缠了。左右母亲谢家的大太太，就算没了那些，谢家也不会短了她的富贵，是也不是？”
西苑的产业，谢向意可以劝着母亲主动交出来，但谢向晚必须保证母亲后半辈子衣食无忧、平安顺遂！
谢向晚笑了，道：“那是自然！”只要袁氏肯安分，谢向晚愿意保她一世富贵安康。
…
用了午饭，又跟周氏说了会儿话，谢向晚才跟着梅氏告辞离去。
马车里，谢向晚头枕在车厢壁上，静静的想着什么。
“小姐，您想什么呢？可是二小姐跟您说了什么？”
青罗见谢向晚拧着眉头，不禁有些担心，便悄声问道。
“没什么，就是觉得几个月不见二妹妹，她竟变了许多。”
士别三日当刮目相看啊，印象中那个只知道赌气、使性子的小姑娘，如今也懂得为自己、为母亲筹谋了。
审时度势，取舍有道，西苑偌大的产业，谢向意说舍弃就舍弃了，单是这股子魄力就不容小觑。
青罗回想了下，点头道：“可不是，二小姐确实变了许多。婢子听说，见到小姐您在国公府过得极好，老爷欣慰的同时，又觉得二小姐可怜，所以特意去求了姑太太，请她平日里多教导二小姐。姑太太便把二小姐接到了隔壁王家，日日带着二小姐，言传身教了几个月呢——”
谢穆青是个学识渊博、心胸开阔的奇女子，有她全身心的教导几个月，虽不至于让谢向意脱胎换骨，但足以让她想明白一些事。
缓缓点了点头，谢向晚道：“难怪，能得穆青姑姑的亲身教导，是二妹妹的福运。”
说完，谢向晚又皱了皱眉头，忽的开口问道：“青罗，你、你服侍我十多年了，对我也应该十分了解，我问你一件事。”
青罗有些意外，又有些担心，小姐的表情有些古怪啊，话说她服侍小姐这么多年，还从未见她露出如此神情。
唔，怎么说呢，她总觉得小姐的表情中竟带着几分不自信。
这就奇怪了，小姐最是个骄傲的人，从骨子里散发着一股自信，让人见了就忍不住信服。
“小姐，有话您只管吩咐。”青罗下意识的坐直了身子。
谢向晚顿了下，似是在犹豫，好久才低声问道：“你觉不觉得我、我不怎么好亲近？”
又顿了下，谢向晚斟酌了下措辞，“觉得、觉得我总有种高高在上、睥睨一切的感觉？！”
青罗一怔，下意识的说道：“这样不好吗？婢子见识少，但觉得小姐这般很有威势，比那些贵女们还要体面呢！”
谢向晚闭了闭眼睛，看来她还真有这个毛病啊…
第132章 至亲至疏
傍晚，陆离从翰林院回来。
前几天他还说，要亲自送谢向晚回谢家参加谢向意的及笄礼。
谢向晚却道：“母亲也去呢，阿昭、阿穆两个也同往，都是女人家的，你一个爷们儿去做什么？”
陆离这才作罢。
巧的是，这几日衙门的事情也多，陆离是因着编纂《承徽说文》进的翰林院，但也不是说除了编书，他就什么事都不用管了。
陆离年纪轻，又是勋贵出身，而翰林院里多是一些、或是寒门出身的读书人，这些人对权贵人家天生就有种莫名的敌意。
陆离又是空降来的，平白占了翰林院的名额，若是进来后，再像个大爷一样，什么事都不上心，他在翰林院将很难立足。
陆离不是个死板的人，深知为人处世的道理，所以，自打他进了翰林院，只要忙完了自己的分内事，便会热情的帮其他同僚的忙。
时间久了，大家见陆离不似普通纨绔，又想起他曾中过探花郎，是江南有名的名士，这才渐渐忘了他国公府二少爷的出身，而是把他当成了自己人。
陆离慢慢融入进了翰林院，平日里的事情也就更忙了。
所以就算谢向晚同意他去谢家接人，陆离也没有时间。
“二爷回来啦！”
廊下的小丫鬟见了，纷纷欠身行礼。
陆离答应了一声，随口问道：“二奶奶回来了吗？”
小丫鬟忙道：“已经回来了，正在西次间呢。”
陆离点点头，不再说什么，抬腿便进了正房。
房间里很暖和，陆离刚进门便解了大毛衣裳。脱了靴子，换上家常的软鞋。
谢向晚听到声音迎了出来，笑着说道：“二爷。快洗把脸吧，外头冷！”
妆花、织金几个小丫鬟已经捧着铜盆。提着热水走了过来。
陆离就着热水洗了手，又抹了一把脸，谢向晚拧好帕子递了过来。
陆离道了声谢，接了帕子擦脸。
不知为何，陆离觉得今天的谢向晚有些不同。