“不要……告诉裴吉……”微弱的声音出口，黑暗湮灭了仅存的意识。
伊尔极轻的托起她，不敢用一丝力道。
风刃劈裂的伤口细而深，血不停流出，如蜿延的小溪。
反复试过治疗术，却没有一点作用。
“科林，去捉一个魔族法师过来，不管用什么方法！”失去了冷静，难以言喻的恐惧占据了心神。“叫人把最好的止血药拿到我房间，快！”
无法形容见到躺在地上，满身鲜血的她是何种心情。
当侍卫在战场上找到他，说她受了重伤，由巨龙守护无法靠近时，那种手足冰冷的感觉。
以为足够安全，以为能确保无虞，却伤得如此可怕。
“……殿下，昨天战时擅自调动的……”
“杀了。”
“是。”
“俘虏的魔族法师……”
“没有用，杀了。”
“是。”
“残余魔族的追击……”
“去找诺曼将军。”
……
是谁在旁边说话。
声音很低，依然掩不住杀气。
伊尔？
很像，但又不像。
不管什么时候，他总是温和耐心的……
有人在用沾水的棉布浸润她的唇，清凉的触感引起舌间干燥，下意识的舔舔嘴，头被轻托起，温热的水流入齿间，缓解了失血后的焦渴。
疼痛减弱了，她再次昏然睡去。
科林和苏玛并肩走出。
“你可曾见过殿下那个样子。”苏玛苦着脸。
科林白了他一眼。
“那种杀气腾腾的口气，真不像是我认识了十几年的王子。”虽说擅自调动军队导致部署险些失败的家伙确实该杀，可不经军事法庭审判……吉伦将军面子会不太好看，历来把事情做得面面俱到的伊尔不可能忽略掉这一点。
“杀就杀了吧。”科林吐出一口气。“也难怪他冒火，不是那个混蛋，也不至……”不至于弄成眼下的局面，想起来令人冷汗淋漓，若不是她引得魔族误判……胜负犹是未定之数。
“希望她能快点醒。”
“我也希望，近日我们在希铎埋下的暗线起作用了。魔族送来了停战谈判的要求，王子却无心理会。以现在的情势而言，早日结束对峙是最好。”吞并了两块大陆后，魔族的物资异常丰富，战胜这样的对手，帝国也必须付出极大的代价，久战对双方而言都是难以承受的消耗。
“因私忘公从来不是他的作风。”
“但愿这一次也不会例外。”想起近段时间的反常，俩人相对苦笑了半晌。
“说来我很好奇，她是如何驯服巨龙？”
“不如说你更好奇为什么罗塞里银环会有两个。”
“你说得不错，要不你试试推断一下？”
“还是先用一下你的脑子……毕竟它们都快生锈了。”
……
掀掀眼皮，光刺得她无法睁开。
好容易适应，眩目的白光转为房间的景像，她……俯卧在床上。
是哪？为什么会趴在这里？
桌边睡着的人是谁？银头发？伊尔王子？
下意识的抬手，刺痛传来，提醒她昏迷前的记忆。小小的高兴了一下，初时还以为死定了。
试着支起身，脊背剧痛如闪电般窜出，忍不住低哼，冷汗瞬时浸透了全身，无力的倒回床上，连带撞到其他伤口，一时几乎冒出眼泪。
好厉害的魔法攻击。
“不要动，你全身都有伤。”男子惊醒，俯近看了片刻，轻柔的替她擦去额上汗。“忍着点，魔族法术造成的伤害只能用药草愈合，会辛苦一点。”
女孩无力的哼了一声，黑亮的大眼好奇的看着他。
相比过去的印象，象牙般面孔消瘦了一点，绿色的眼睛熟悉又陌生。
“你……”嗓子好哑，她不习惯的咳了咳。“……真是菲腊？”
男子微微笑了，舒开紧皱的眉。“我以为你会很生气。”
还不甚有力气说话，赫蒂翻了下白眼。
他半跪在床边，以免她太吃力。“菲腊是我出行时的化名，本身的外形太惹眼，这样能减少很多麻烦。”看她不满的表情，补充解释。“其实早想告诉你，又怕你对伊尔的印象太糟，适得其反。”
脸完全不同，口吻却和菲腊一般无二。
“为什么那时……”
想起初见时对方唐突的行径她更疑惑，可这次他只是微笑，不再解答。
“你昏迷了七天，还很虚弱，先少说几句。伤口很深，还要躺好一阵才行。”
伊尔仔细叮嘱，前额贴上她的头，试探体温是否合宜。
银色的头发拂在颊上痒痒的，近在咫尺的这张脸更加俊美，却让她极不适应，尴尬的垂下眼，脖子渐渐有点发热。
快闷死了。
趴了十来天，她觉得自己简直快长蘑菇了。
伤口还会痛，比初醒时已是天壤之别。
伊尔强硬的不许她翻身，更不许下床。要不是女侍帮助按摩快僵掉的肢体，擦拭身体，她会以为自己变成了一段木头。
每天除了吃苦苦的药就是发呆睡觉。屡次抗议都被驳回，其他的事都温和好说话，独独这事完全没商量。
“很无聊？”
看着赫蒂百无聊赖的样子，碧色的眼睛满含笑意，将带来的鲜花插起，大簇樱色花点亮了房间，清雅的香气散开，似乎好过了些。
似曾相识的花朵勾起了她的印象，好奇的询问。“好漂亮的花，会不会很贵？”
“不会，你喜欢就好。”伊尔手中拈起一个淡金色的果实，“张嘴。”
她依言咬下，甜甜的果汁溢满口腔，忍不住眯眼。“这是什么果子，真好吃。”清醒以后每两天就有这样一枚果子，让她觉得喝苦药变得尚可忍受。
男子笑而不答。
“今天能不能让我下来活动一下。”女孩照例询问，大眼满是乞求之色。
“不行。”
断然的拒绝浇灭了热望，赫蒂郁闷的扁嘴，转了下念头，也许晚上可以趁看护的女侍睡着了试试。
“想都别想。”
轻易看穿了她的想法，伊尔沉声警告，“你以为真空风刃的攻击是小事？知道自己到底受了多少伤？整整十五处伤口，现在不过是表面愈合。”抬手想敲敲这个不听话的病人，瞥见瘦得只剩巴掌大的小脸又叹息着放下，“费了多少力气才把你救回来，只差一点你就没命了。”
少女不好意思的讪笑。“看来我的运气很好。”
“你确实运气很好。”男子轻抚她额上的银环。“要不是罗塞里银替你挡住了大半……又或者魔族在你掉下龙背后进行了第二次攻击……”想起犹自心寒，能有目前的状况，确实极为幸运。
“魔族退兵了吗？”
“还没有，他们提出和谈，这几天会定下商谈的具体细节。”
“那一战不是我们赢了？”
“虽然赢了战争，魔族元气大伤，实力仍不容小觑。”伊尔随手把玩着一缕黑发。“若非希铎情况有变，未必会就此罢休。”
“希铎？”
“魔族早就暗中杀光了希铎王室，只留下弗蕾娅公主一人，甚至一并清除了许多贵族，只是消息封闭得很紧。最近底层民众得悉王室的情况，又不堪魔族的暴虐行径，群情激愤，各地都有抵抗组织出现。
“弗蕾娅公主……”赫蒂小嘴微张，无法想像。
“留下她，也许是魔族想借联姻的方式永久主宰大陆，名正言顺的成为希铎皇帝。
“那她……”
“暂时不会有生命危险，一个毫无威胁的公主存在对魔族治理征服地会很有好处。”
想起公主的处境，赫蒂不由难过。
“王室有王室的责任，维肯皇帝当初开城投降，就得承受这种可能的后果。眼下希铎的反抗十分激烈，魔族唯有抽调主力镇压，中州暂时是安全了。”对于希铎王室的下场，不是不同情，但更多的必须是对现实的考量。
“我们会尽可能的帮助，但也要看希铎本身的情况，最好是……”见她专注的倾听，伊尔没有再说下去，重新泛起笑意。“最好是你快点好起来，至少能走出这个房间，才有精力去担心别人。”
看护女侍按时前来换药，伤口日渐愈合，比起过去的伤，这次的创口并不狰狞，稍动仍是感觉疼痛，看来他说的果然没错。还好受袭的时候护住了胸腹，不然恐怕连俯卧都会困难。
“伊尔王子怎么知道我有多少伤？是你告诉他吗？”
女侍微笑着摇头，手上仍在忙碌。
“包扎的时候一定很麻烦，谢谢你。”想想当日的惨况，赫蒂再三致谢。
“赫蒂小姐应当感谢的不是我，最初上药的是伊尔王子，在您昏迷的时候都是殿下亲自照顾。”女侍利落的包扎完毕，悄然退下，留下她一人呆滞。
伊尔……亲自上药？
可是醒的时候衣服已经脱掉，被子里什么也没穿，还是自己坚持让侍女帮忙穿上的睡衣。
……十五道伤口的处理……
怔了很久，热气冲上头顶，赫蒂把脸埋进厚厚的绒被，窘得无地自容。
那个……该死的伊尔……
议和
五天后，伊尔代表中州，同意与魔族谈判。
和谈这种事，在人类与魔族之间极为罕见。
全然对立的两族通常只有溃败退走，胜而掠夺两种局面，历史就在反复的攻防拉锯中前进。大战后双方都要用很长时间来休养生息，时机成熟时魔族又会卷土重来，不管是哪一方皆已习以为常。
无奈眼下的现实是，双方都有不得不退让的理由，在托兰僵持下去不符合各自利益。是以虽然极为勉强，总算是确定了和谈的日期，却在地点上卡住了。双方缺乏信任，一个个地点提出又被否定。在双方使者耐心消失殆尽前，终于定下在托兰城头，大军压阵，两军统率当面会谈。
不知魔族是如何调度，人类的准备极为谨慎。
按照战争的概率进行了种种推演，充分做好了和谈破裂再次大战的准备。甚至还提出为了预防对方突袭，由他人假扮伊尔王子的计划，他毫不客气的否决，相较部属的如临大敌，伊尔看不出半点紧张。
看眼前人悠闲的削着水果，赫蒂按捺不住。
“你一点都不担心？”
他细心的把水果切成小块，塞进她嘴里，才慢悠悠的回答。“有什么好担心，魔族比我们更不想打下去。”
努力吞咽水果，女孩一时说不出话。
“对魔族而言，能收获北卡和希铎已是超出意想之外的惊喜，根本不该再试图染指中州。好好巩固到手的土地，不出三十年，魔族的势力会成倍扩张，只要善加经营，一百年后中州将无力对抗，真来挑衅，那个时候最合适。”伊尔微微一晒。“这是我个人的想法，相信魔族少数人也明白这个道理。”
“照这么说，这场战争又是为什么而起。”
“这就是症结所在了。”男子轻笑，端起手边的药碗。“把它喝了我就告诉你。”
赫蒂见势不妙，马上缩起脖子把脸转到另一边。“我还是不听好了。”
对她孩子气的反应没辄，伊尔忍住笑。“别胡闹，快趁热喝了它。”
“我已经好了。”她缩得更紧，只剩一把黑发散在枕上。
“还早着呢，十几天内你都无法下床。”
我真的好了，你看都不用再包扎了。”为了证明，还特地伸出一只手，衣袖滑下，露出光洁的臂膀，原本的伤口只余一丝宛如红线的细痕。
伊尔握住轻轻摩挲，创处很平滑，指腹几乎感觉不出。手臂纤瘦可怜，柔软细滑的触感令心神悸动，他勉强收住思绪。“魔族法术造成的伤口没这么容易愈合，你自己也知道。就算表面已经收口，离彻底恢复还很远。”替她把手臂放回被中。“不说别的，你现在能仰卧？背上那道最深的伤口还完全无法触碰吧。”
情知躲不过，女孩闷闷的探出头。“可是真的很难喝，你不知道药有多苦。”
他笑笑，没有对她的抱怨接口，最初她彻底昏迷的几天可是他亲自喂药，自然知道是何种滋味，不过以她的个性，还是不提为好。
“我喝完了，你继续说。”赫蒂摒住呼吸把药咽下去，好奇心又开始泛滥。
“说什么？”看她抗议的眼神，伊尔忍住笑意，暂时放弃了逗弄的念头。“关于魔族攻击的理由，有两种。一是魔族过于贪婪，盲目自信，被过于优异的战绩冲昏了头，以为能一口气征服所有人类的疆土。这种可能不是没有，但很小。从魔族介入北卡的手段来看，我想决策者不至于愚蠢到这个地步。”
“另一个呢？”
“另一个是魔族的内部出现了问题，也可以归结为权力纷争。即使魔族的首脑很清醒，但在权力无法独占的情况下，难免被好战派牵制。对于头脑简单的主战派而言，几十万大军不趁胜出击，坐看中州反而可笑。”
“魔族本身意见分歧？”
“大致上不会错，据秘谍的消息，镇守希铎的是魔族二王子凯维，而在此领军的是三王子沙洛，看来和北卡一样，魔族同样有继承人之争。”
“你是说战争决策者明知不该出兵，还是无可奈何。”女孩皱眉。