目送女孩远去的背影，他转身往相反的方向走去，经过一栋半垮的废屋，已经转为伊尔的相貌，淡然尊贵，银发生辉，所过之处人人退后躬身行礼。
科林迎上来。“突击兵团按布置就位，随时待命。”
苏玛随后报告。“斥候回报，魔族部队调动完成，预计今晚将在南门发起总攻。”伊尔扫了眼战报，冷冷一笑。“很好，都准备在今晚决战，通知将军，依照计划行事。”
科林踌躇片刻，终究忍不住。“殿下，还是请诺曼将军率领突击队……”
“不行，战役的关键在此一举，我必须亲自去。”伊尔截住他的劝告，“我知道你在担心，只要后方按布置吸引住魔族主力，不会有问题。”
看着他坚定的眉宇，科林不再开口，垂手退后。
劲风厉吹，黑云翻滚，北方的冬天来得很早，寒气卷裹着杀意袭来，昭示着浓重的不详。
从天而降的火球划破了夜的沉寂。
电光撕裂长空，魔族的第一波攻势罕见的凌厉。
高亢的号角又一次响彻全城，人类奋勇反击。
魔法师集体吟唱，在城市的天空上撑起淡金色的屏障，隔绝对方的魔法攻击，也让对方肆虐的飞龙战士不得进入。
四座庞大的云梯冒着箭雨推进，逐步逼近人类的城墙，黑压压的战阵中不断有魔族士兵倒下，后方又递补而上，铺天盖地的数量足以让胆小者失去战意。
背水一战的人类士兵杀红了眼，将一桶又一桶滚烫的热油浇下，扔下大块圆石，砸下企图攀缘而上的敌人。在魔族密集的飞箭攻击中，一拔又一拔士兵接替战死的同袍，誓死攻击，没有半点怯意。
反复胶着攻防中，双方的伤亡都在加剧。在魔族付出了大量代价之下，厚重的攻城云梯渐渐接近，随着沉闷的低响，梯桥砸上了城头，潮水般的魔族汹涌而出，托兰城墙立即变成了血肉飞溅的修罗战场。
到处都是兵刃雪亮的光芒，人类士兵拔出长剑短矛悍不畏死的冲上去，利刃纷飞，血光迸现，惨叫和喊杀不绝，开阔的城头上残肢断臂随处可见，地面的鲜血滑得站不住脚，浓烈的血腥气呛得人无法呼吸，时而有士兵纠缠着对手掉下高高的城墙，被城下的敌兵踩成肉酱。
随着大魔法师的吟唱，空前闪亮的电光划下，直击两座云梯，焦糊味传来，高耸的梯身散落解体，连带内部的魔族一同垮塌。城头的压力顿轻，人类又夺回了控制权。
赫蒂怔怔的望着城头的火光明灭，心紧紧揪成一团，这次战斗的规模前所未见，部队倾巢出动，将官均临第一线指挥，攻击魔法和火光映亮了半边天空，彻夜厮杀。轻伤的士兵拒绝撤离战场，强行支撑着用弓箭攻击，被抬下的几乎都是濒死的重伤，她所能做的只是尽量给予梦喑草粉。
夜色在双方的坚持中一分分过去，城头的士兵久战之下逐渐被压倒，战争的天平向魔族倾斜，眼看伤者越来越多，她忍不住心慌，捉住一个伤势较轻的士兵。“魔法师团会不会有事？菲腊大人也在前线，有没有他的消息？”
士兵痛苦的呻吟，没有回答。
“魔法师团在后方支援，不在第一线，不会有多大危险。”她茫然回头，是身边一直跟随极少开口的侍卫。
“那菲腊伯爵？”略微安心，又开始悬挂另外一个人。
侍卫摇头。“我从未听说过这位大人。”
“可你们不是……”
“是王子的直接指令。身为皇家近卫部队，唯有皇帝陛下和殿下才有资格指挥我们。”侍卫耸耸肩。“我也不明白为什么伊尔王子这么重视你。”
王子直属的部下？为什么……会来保护她？
没有菲腊这个人……那么亲切照顾她的……是谁？
那个微笑着告别，却不曾在出征名单上的……究竟是……
难道……
不，不可能。
不可能会有这样荒谬的事，明明是两个完全不同的人。
心头一片纷乱，脚却自己移动，奔向前方的指挥所。
穿越了半个城市的残垣，心跳的极快，临时征用的指挥所已在眼前，却不知道该问什么。她放慢了脚步，屋内隐隐传出激烈的争论。
“城上快顶不住了……是迫不得已……”
“……这样下去殿下会很危险，一旦魔族放弃攻城转而主攻突击部队……完了……”
“……计划是天衣无缝，但吉伦将军的部属却……”
“……我真想宰了……魔族的攻势放缓……怀疑王子不在城内。”
“……必须吸引敌人的主力留在城下……制造殿下还在阵前的假相。”
“法师的法力不足以支持变形术，城内不可能有和王子相似的人……”
“……放出雪鹗龙……”
“……魔族看见龙背上没有人……”
“把人绑在龙背上？”
“…… 除了王子无人能接近，上古圣龙比人更聪明……”
“……难道只能看着殿下……”
屋里一片寂静，听到的话语让心口冰凉，无意识的退了一步。脚下的石子轻响，惊动了沉默中的将军。
“谁。”
窗户被撞开，所有将领都瞪着她，有的身上犹带血迹，显然刚从前方下来。
“赫蒂小姐？有何贵干。”一位女性中将皱眉询问。
好半天，她才怔怔的启口。“简妮中将……我想问，菲腊大人……是不是……伊尔王子。”
战事如火的时候遇到这种问题，中将极为不悦，又不便发作，脸板得铁青。“菲腊伯爵是王子在外微服出巡的化名，或许赫蒂小姐该等战事结束后再设法满足好奇。”
“为什么脸……”
“王子对魔法极为精通，变形术不过是其中一种。”中将的耐心消失殆尽，“请原谅，这时候小姐还在到后方休息的好。”
不等她示意侍卫，赫蒂已经转身离去。
真的是……同一个人。
一时百味杂陈，刚听到的消息更是心乱。
那个可恶的王子，亲切的菲腊，怎么会是……
茫然走了半天，好容易凝定了飘忽的心神，赫蒂转身询问侍卫。
“雪鹗龙在哪？”
全身雪白的上古圣龙，被安置在圆形露天剧场内。
庞大的身体懒懒的趴在地上，身上覆满细小的白色鳞片，在夜色下闪着晶莹的微光。远望去如同一座小山，粗壮有力的四肢蜷伏，硕大的头颅搁在前爪闭目休息，双翅收拢，呼吸之间还带着巨龙的威势，令人望而生畏。
“赫蒂小姐，请不要靠近，那不是普通人可以接近。”
没有理会侍卫的劝说，她走上前却被拉住。
“请松手，我只想试试。”
“除了王子没人能触碰，任何人都不例外。”侍卫尽职的阻拦，另一个干脆挡在身前。还好，由于在城内相对安全，跟在身边的只有两人。
赫蒂看看对方坚决的目光，猝然发力沉肩撞去，轻易把无防备的侍卫撂倒在地。来不及反应，另一个侍卫也被摆平。
“谢谢你们的好意，实在对不起，以后再请求原谅。”对着倒在地上暂时无法动弹的两人，她满怀歉意。
转而走近巨龙，白龙微瞌的大眼突然睁开，昂首站起，沉重步子的令地面微颤。也许是被打扰的不悦，喷着重重的气息，俯瞰着面前渺小的人类。
轰响的龙息前，躺在远处的侍卫喊叫完全被淹没。
女孩静静的站在龙身前，黑亮的眸子一眨不眨，对视着低垂到眼前，几可把她一口吞进去的龙头。龙头微抬，响起轰然咆哮，震响极其吓人，她全无惧色的直视。吼声停止了，巨龙又垂首凑近身侧，仿佛在感受她的气息。女孩极慢的抬手，轻轻扶住龙吻，一人一龙无声的对峙良久，雪鹗龙终于再度蹲伏下来。
赫蒂偎近龙颈，亲昵的抚慰，看呆了的侍卫忘了爬起。
她忽然想起，来到两人面前躬身致歉，摘下其中之一的银色头盔，拉下肩头的披风，转身轻巧的跳上龙背。上古圣龙喷息站起，舒展开大而雪白的双翼，几次扇翅后蓦的腾空而起，载着女孩飞上黎明前黑沉的天空。
血战
并没有把握，她只想冒险一试。
在愚者森林中，动物总是很容易亲近，再凶猛的魔兽只要耐心等待，最后都会软化接纳。这次能否被巨龙接受她也忐忑不安，如此顺利真是非常非常幸运。
上古神龙极通灵，随她的心意，迅速飞抵犹在搏杀的战场上空。
烽火正烈，城市上空的魔法屏障已转为淡薄，挡不住大颗飞弹的攻袭，城头四处有浓烟升起，混和着血腥焦臭，战场的气味愈加刺鼻。抵续了一夜的交战，双方都开始疲惫，魔族部队似乎正在收缩。
雪鹗龙的出现引起了人类战士的欢呼，低落下的士气再度振奋起来。魔族的飞龙不敢接近巨龙，天性本能驱使着它们远远避开，不管龙背上的骑士怎样喝斥鞭策都无效。
飞翔的感觉十分轻盈，宽阔的龙背没有抓手的地方，好在巨龙平稳，习惯之后紧张感渐渐消失。地面的建筑缩为盒子般大小，高处的风冷而急，冲淡了血腥气，地上的争战杀伐之声也小了许多。注意不让自己飞得太远，逡巡在战场的上方。晚间寒意很重，赫蒂扯紧身上的斗蓬，扶正银盔，不知道自己的样子像不像伊尔，能否瞒过敌军。
也许王子的意义超乎想像，一阵频密的鼓声响起，本已缓缓后撤的魔族重又加紧攻势。城前沦为血肉绞场。
远远的魔族阵营，黑衣黑甲的男子凝神望着雪白的巨龙，绝美的脸上冷漠沉定。
“你确定那个是伊尔王子？”
身后的部属上前一步。“回殿下，据传闻能乘坐上古雪鹗龙的只有伊尔一个。”
“为什么。”
“雪鹗龙曾是精灵族的坐骑，攻击和魔法对它们无效，人类的驯服魔法不起作用，生性骄傲极难掌控，至今尚未听说有其他人能驾驭。”
“真要如此困难，他是怎么做到。”
“详情没有人知道，不过据说伊尔拥有接近六阶法师的实力，或许是有什么上古秘咒……”。
“龙背上的人，一定是他……？”男子沉吟着，目光不离龙背上银盔白衣的身影。
真是这么死拼的人？
对方在想什么，虽然攻城对魔族的消耗较大，但随着时间兵力上的优势会逐渐彰显。原本怀疑伊尔另有计划，现在看来……如果主将都在城中，集中攻击是最好的选择。
“绝对是他？”
思忖良久，他的手斜斜划下。“传令，集中所有兵力，务必拿下托兰。”
被后世称为托兰血战的这个夜晚，长得令人窒息。
战争后期，双方的魔法师都耗尽了精神力，只能眼看士兵们用最原始的方法交战。人类的战士迸发了无比的英勇，连托兰城的居民都被调动起来协助运送物资，滚油浇尽了用开水，巨石投尽了拆民墙，源源不绝的倒在簇拥在城下的魔族士兵身上，被魔法毁去了数架云梯，剩下的仍有魔族不断涌入，在成片的尸骸上前进，冲上来的又被不惜同归于尽的人类士兵拖下城墙，惨烈的场面随处可见。即使是这样也无法抵挡数量远胜的魔族，毁掉数辆后，终于有攻城车逼近了城门，沉重的撞击撼动了所有人的神经。
历年的工事巩固，坚硬厚重的城门很难破坏。但在攻城车一次次重击下，托兰的防线危在旦夕，大量的精锐集中到城门口，等待最后的拼杀。
血色的曙光浮现天际，
与晨曦同时，浓浓的黑烟从魔族后方升起，带起惊慌的燥动。
震动大地的马蹄声在背后响起，一长排人类的重甲骑士出现在地平线。
一骑白马领军，挺拔的身姿英勇矫健，银发银甲在晨光下闪亮。面对后方的威胁，魔族轰然，整肃的阵容开始动摇。
战场上出现了一瞬间寂静，随即，银发王子的命令响彻四方。
“重装——冲击。”
百年前的中州大陆，还没有自己的重装骑兵，
只有遥远冰冷的北卡，才有足够的强健的马匹组建起此种军队，曾经创下以五千骑兵横扫三万魔族的战绩。在唯一一次大陆联盟中，中州见识了重装骑兵的威力，下定决心效仿组建。
经过数十年的周折，马师和商人共同努力，花重金从北卡引入了适合的马，又在匠人的反复设计研制下，生产出坚硬而质轻的软甲，训练出一支秘密部队。这支部队的可怕之处在于，身披软甲的马仅露出眼，马上的骑士全身重装，几可刀枪不入，持长枪平刺，虽然进军速度稍慢，冲击力和杀伤力却非常强。
形成的洪流足以将一切敌人踏为肉泥。
看见这样的敌人出现，魔族的黑衣王子闭起漂亮的眼，声音干涩。
“辎重营，完了……”一念疏忽，败势已成定局。
大地在铁蹄下颤栗，人类的重骑士兵排成整齐的方阵沉默前进，雪亮的枪刺闪耀着寒光。钢铁般的洪流轻易冲跨了魔族防线，如大风吹过麦场，所到之处只余一片狼籍，兰顿皇朝的旗帜在风中翻卷，高高飘扬在溃逃的魔族士兵头顶。慌乱和恐惧迅速蔓延，面对这样强悍的对手，任是剽悍的魔族将领英勇顽强，也无法制止部队的颓势。
托兰城头爆发出一阵欢呼，久攻不下的城门轰然洞开，城内的守军在诺曼将军带领下出城追击，爆发出惊人的气势。
腹背受敌的魔族张皇失措，忙乱奔逃，再无先前的战志。
黑衣王子身边的副将目瞪口呆，难以相信如此离奇的转变。
“如果那边的是伊尔，乘着雪鹗龙的又是谁！”天上那只飞龙犹在轻松的徘徊，简直像一种讽刺。
“是个诱饵。”王子冷冷的开口，“显然这只蠢龙并不像传说中那样挑剔。”感觉出空前的愤怒，身边人静皆哑然，不敢有半点声音。
“传令各将领，召集部队后撤，舍弃无谓的攻击。”
“这战我们输了，不过……”。秀气的眉微皱，“既然不是伊尔，必定抵抗不了法师的攻击，用最强的魔法把他打下来。敢明目张胆的欺骗，就得付出相等的代价。”
一直不曾动手的魔族大法师领命，伸出枯瘦的手默默吟诵，朝虚空挤压了一下。
托兰城的天空忽然出现了青色的光，数十道肉眼看不见的风刃猝然劈下，不偏不倚的击中龙背上的骑士。一瞬间，细瘦的身影迸发出异彩，空气中现出无形的波澜层层漾开。
“怎么会……”法师蹙起眉，出乎意料的影象令人讶然。“好像有什么东西在保护……”话还未说完，被重击的人影晃了晃，侧倒下去，从宽大的龙背上滚落，可能神志未失，在掉落的瞬间抓住了飞龙的脚，悬挂在半空。
骑士头上的银盔被击裂坠下，长长的黑发在清晨的寒风中飘扬，破碎的白斗逢上依稀可辨鲜红。
“他受伤了，下一击一定……”
“停止攻击！”
一只手制止了法师吟诵，话音不再是一贯的冰冷，反而带着恐惧。
无视众人的讶异，黑衣王子眼瞳收缩，紧盯着半空细小的身影，布满冷汗的掌心止不住微颤，喃喃的说着谁也听不懂的话语。
“应该……不可能……”
命悬
赫蒂全身都疼得要命。
那样恐怖的一击，若不是额环的保护，一定变成了碎块。
即使如此，还是感觉到撕裂般的疼痛，眼前一片模糊，体温一点点流失，本能促使她抓紧巨龙的脚，仿佛感觉到异样，巨龙渐渐飞低，最终降落在城内的空地，把她放回坚实的大地。
剧烈的疼痛转为麻木，不知过了多久，寒意越来越重。
有什么人抱起她，用最后的一点力气睁开眼，已经看不清近在咫尺的脸，模糊间有银光闪过。