吃完饭后，木北和舒生主动去洗碗，小叔叔看得眼睛发亮：“哟，小北，改造得不错，还会洗碗了。”
“我会的事可多了，不信你问我姐。”木北得意地说。
我才不说，会的事越多，只能证明你改造得越彻底，越能证明你前科累累。
“安之，你把小北带得很好，要不是跟着你，不知道他会是什么样，你爸爸，除了打就是骂，不会教育，还有你那阿姨，”他没说下去，只是摇头。
“也要他肯做肯学肯上进，并不是我的功劳。”我说。
“就是，明明就是我肯上进。”木北歪着头装萌，求表扬。
两人洗了碗，又洗了一盘香梨儿，切成小块块，一个捧上了吉它，一个打开了钢琴，不知道商量还是怎么的，齐齐演奏了《牛儿牛儿吃饱啦》，小叔叔也跟着哼起来，我手指随着节奏敲着腿，也哼哼：
牛儿牛儿吃饱啦，
我们我们回家啦，
太阳太阳下山啦，
燕子燕子归巢啦。
云朵云朵真近呀，
风筝就是它的家。
青山青山好美呀，
云朵就是它的家。
我们我们开心呀，
青山就是我的家。
我看着舒生，他嘴角含着笑，面容舒畅满足，木北一边弹一边唱，脸上一反平日的严肃和刚毅，眉眼柔柔的，全是快乐，小叔叔，原来柔和的脸更加温柔，眼睛亮亮的，仿佛一下子年轻起来。这一刻，我内心充满温暖，有着从没有过的放松。室时，灯光照出一室的暖色，黄黄的橙味儿，粉粉的香梨味儿，懒懒的眉眼间的笑味儿，一下一下地打着圈儿漾出去，又漾回来，将这小小的地盘圈成一个温暖的轻松的，无拘无束的小世界。
我在大学选修了心理课，没想到在课堂上碰到了一个熟人，白小楼。那天，我和平时的习惯一样，早早到教室，才发现教室里史无前例地坐满了人，我才不容易在边角里找到一个空位，很纳闷，这个时候为什么这么多学生，环视一圈，发现一多半是女生，这时我听到我身边两个女生在讲悄悄话。
“听说白老师才回国呢，一回来就教B大，真厉害。”
“是啊，B大是那么好进的么？不是专业过硬就是后台过硬。”
“哎呀，这不是重点啦，重点是他迷死人了，那气质，哟，我上次看见他都不好意思抬头看他。”
“还有你不好意思抬头看的？真有那么帅？”
“骗你？你看教室里坐满了人，你以为都是来学心理的？都是来瞻仰他的！”
“咦，一个大叔真有那么具有瞻仰性？”
“谁说大叔，人家比我才大四岁！”
“这么年轻？小正太我喜欢呀！以后我们轮流占座位，泡得上就泡，泡不上有得看也是好的，这年头好草难寻。”
我微微笑起来，原来，如此！只听说娱乐圈里要年轻漂亮帅气，却不知教育界里也要年轻漂亮帅气，这大概是与时俱进的结果。
半小时后，一个年轻人夹着书本走上讲台，我一愣，睁大了眼睛，心里立即响应那个女生的话，确实很有瞻仰性，白老师，他是白小楼，我没想到他在国外进修四年，回来步了他爸爸的后尘，当了老师。
教室里哄哄的，很多人的窃窃私语造成了大的声响，我旁边的两女生声音兴奋：“没骗你，帅吧？年轻吧？”
“真的好帅，又温和又阳光，像个邻家哥哥，好喜欢哦。”
“天，我一看到他心就呯呯跳，现在又跳了！”
“你个花痴，不是爱上他了吧？”
“刚才是谁在说好喜欢哦？”
两人私语着，兴奋着，以致激动得有点多，声音大了点，盖过了所有的窃窃私语声，前面的同学都扭过头来笑着看这两位花痴女生。
等两女生反映过来时，她们两成了全班同学的目标，我作为离她们最近的无辜者，无可幸免地成了侧翼误伤的那个。 白小楼的眼睛看过来，见到我，一愣，随后微微笑起来，快乐地朝我眨了几下。
下课后他没走，我也没动，直到学生走光，他来到我身边，笑问：“现在不需要我回避了吧？”
我笑，还记得当年他把顶楼让给我的事，“不了。”
“怎么来选修心理学？”白小楼好奇。
“我想知道人心理现象的发生、发展有什么规律。”夏婆婆教训第十七条：要学会判断对手在想什么，依据他的想法来判断他接下来要做什么，能判断出这些，对手任何的优点在你眼中都成了缺点。
“其实知道了不见得是好事，人有时候不防糊涂一点，傻一点，懒一点，自在一点，放纵一点，人生很短。”白小楼意味深长。
“如果都这样，天下就太平了。”
“退一步海阔天空，天下就太平了。”
我低头沉思，我不存在退不退的问题，我原本就没有进的意思，可是木北，他一直想进，一直在进，只怕天下真的难以太平，目前他在木家的人气又高，如果毕业后，他真的继承木家，雪姨会不会暗中对他下手？暗箭难防，我深深担忧。
“你有什么困难吗？我希望能帮到你。”白小楼见我沉思不语，轻轻问我。
我知道他是真诚的，很早就知道，他这样的人必定是值得信任的，值得尊敬的，只是不足以让我依赖，有些事真不是别人可以帮到的，须得自己来摆脱。依赖于人，必得易受制于人，那四十万就是一个最有说服力的事例，尽管在我眼里，白小楼的人品比木随云要高尚。但木随云总还是我父亲，白小楼却连朋友都算不上，我有什么理由需要他来帮我。
我真诚地说：“谢谢你。”谢谢他几次对我的帮助。
我回到宿舍的时候，三位室友一齐围上来，神秘地问我白小楼是我什么人，吓我一跳，怎么这么快就传开了？白小楼的名气真有这么大？室友长叹，我们天天晚上讲的那位又温柔又帅气又优雅的王子就是他呀！难道你去选修心理课不是因为他？
她们有讲过又温柔又帅气又优雅的王子么？不过我发现，鉴于误伤的情况，我不能和白小楼多聊天了！心理课还上不上？必须的！
第二四章
24
一个电话，将我和木北一起招回了老宅。我们到时，木家人全部到齐。
木伯恩坐在主位，特意看了我一眼，缓缓说道：“今天步家人来提亲，就是步长空的长孙，步远山的儿子。”
我看见大伯和木随云、三伯，还有二位婶婶和雪姨，都面露喜色。
陈香说：“爸爸，步家来提亲，这是好事啊，我家小莲也有二十五了，回岸，这门亲事我们答应吧。”
蒋玉珠赶紧抢着道：“这可是个好机会，结上步家，这次听雨一定能上位，他们说句话，一顶十。”遗憾地看了木笑一眼，长叹气，“可惜木笑已许人家了，童家比得上步家一根指头么？唉！”
木随云没有作声。木兰推了推雪姨，雪姨没动。木兰急了，自己开口：“爷爷，我也有这么大了。。。。。。”木随云恶狠狠地盯了她一眼，木兰有点怕，又停住了。
“爷爷，这门亲事不能答应。”大堂哥木林说，他今年三十三，已结婚，并生有一女儿。
“为什么？”不止木伯恩，就连他三个儿子三个儿媳都吃惊。
“步家的长孙是跟我一起长大的，在我们那个圈子里，人人都知道他是同性恋。当年他家里逼他与邵家的大女儿订婚，他为了逃避这事，跑出去当兵，没再回来。”木林严肃说道。
旁边木桑也点头，“大哥说的对，这事我们都有耳闻，只是步家锁得紧，所以很多人不知道，知道的也不方便到处传。”
一时间，大厅静悄悄地，木伯恩眉头紧锁，陷入沉思。
蒋玉珠面上一松，第一个打破沉寂：“这事也只是传闻不是？何必为了一个不真实的传闻放弃与步家结亲的机会，而且是步家的长孙，将来有可能是步家的继承人，这样的话，对木家可是大大有利。”
“那你让你家笑笑嫁啊！”木莲忍不住了，怒气冲冲地向蒋玉珠大声嚷嚷。
“咦，你这孩子，没大没小，我家笑笑不是已结亲了吗？要不，我笑笑还真嫁呢！”蒋玉珠冷笑。
木笑是我见过木家人里最安静的一个，不悲不喜，不看人，也不说话，比我还没有存在感。我记得两年前她和童家的少爷结亲时，绝食反抗，却被蒋玉珠扇了两个耳光，说，就是死了，我也要给你结阴亲！我隐约听说过，她有一个相恋几年的男友，但家世很差，蒋玉珠以男方父母的工作相逼，木笑最后妥协，此后，她更安静了，安静得像个木偶。此时，蒋玉珠和木莲的争吵，她仿佛没有听到一般，微低头，眼皮都没抬。
“不是你的女儿，你自然说得起话，同性恋，想想都恶心！”陈香支持自己的女儿，她倒比蒋玉珠有母性多了！
“别吵了！”木回岸大声喝道。
大厅又恢复宁静。
良久，木伯恩缓缓说：“木家现在的情况有些不好，产业方面，政府渐渐插手，另外，老三需要上位，老二正处在副转正的阶段，也就是说，木家需要注入一股强大的力量，正好步家又抛来这个橄榄枝。我不管什么同性恋，我只知道为了整个木家，势必要做出牺牲。”他的眼光由近到远一个个人看来，看到木莲时，木莲不顾老爷子的威严，吓得直往陈香身后躲，而陈香一手护住了她，看到木笑时，木笑和她相反，无动于衷。看到木兰时，木兰也躲，雪姨身子一偏，没躲住，木兰大叫：“我不嫁！死都不嫁！嫁过去不是守活寡吗？”木随云脸一黑，伸手给了她一巴掌。木兰立即捂着脸，停止了叫唤。
“你们就是想嫁，步家未必肯要。老二，步长空指名要安之。”木伯恩眼睛看着木随云。
“不行！”不等木随云说话，木北立即大声喊出来。“怎么能让安姐姐往火坑里跳！”
“哟，你安姐姐不能跳，难道你的堂姐们就活该跳？”陈香冷笑一声。
“这门亲事不能答应！任谁跳都是一辈子的事！”木北说。
“我看可以，这传闻毕竟是传闻，木家嫁一女，得益全家人，这事换别人，当场就答应了，步家可不是一般的家庭！”雪姨开口说话。
“安之这么优秀，步家才看得上，二哥，衡量一下轻重吧。”三叔木听雨劝说木随云。
木随云看看我和木北，又看看老爷子：“爸，这事放一放吧，我们先去打听这传闻是真是假，如果是真，我也不愿意安之嫁过去，毕竟是一辈子的事。”
“放不了多久了，政审就要开始了，政选也要开始了。步家也就是抓这个机会，让我们没有多余的时间考虑。”大伯木回岸道。
“要不，让安之自己选吧？”雪姨看着大家，提议道。
于是，大厅又安静，目光全部转向我。木北急得扯我的衣服。
雪姨说：“安之，我和你爸爸是希望你能顾全大局，当初你爸爸也说过，木家的孩子都得为木家付出。现在你选吧。”
我知道雪姨是在提醒我曾经答应过木随云的条件，我微微一笑，“我爸作主，我是他女儿。”如果我真是他女儿，我希望他能像陈香护着木莲一样护着我，哪怕就只一回。
大厅里的目光又转向木随云。木随云脸色很不好看，很久，他抬头看着我：“安之，。。。。。。”众人人明显松了一口气。
我心一沉，知道答案了，随即点头，轻轻说道：“我嫁。”
“姐！你不能！”木北厉声喊我，又转向老爷子，“爷爷，不要答应！我求您不要答应！”
“小北，你姐姐今日的牺牲，爷爷我会记得的！”
“爷爷，这是姐姐一辈子的事啊，爷爷，您再考虑考虑吧！”木北眼泪流出来。
“我们没有时间考虑，孩子，木家是一个整体，不是谁一个人的木家！是一荣俱荣，一损俱损的木家！安之这孩子，我也看了这么多年，我相信，无论在哪个逆境，她都会走出来！”
“爷爷，木家的兴衰不能以姐姐一生的幸福去换啊！爷爷，我求您了！”木北直直跪下来，眼泪一滴一滴往下落。
“此事就这样定下吧，小北，等你哪天当家了，你就会理解爷爷今日的决定！”转头对木随云，“告诉步家，我们同意，让他们看日子吧，步长空说，如果同意，最好能订个婚，把事情定下来。”
我暗中用力，拉起木北：“我们回五元。”当木笑的绝食都无力改变自己的命运时，木北的下跪成了小儿科。
木北猛地抱住，头埋在我肩膀上：“姐不知道反抗吗？姐，你为什么要答应？为什么？”
我轻轻说：“爷爷说得对，等你当家，你就知道了！”牵起木北的手，离开老宅。
车上，我再三叮嘱木北，此事暂时不要告诉舒生。我怕他和舒生一样激动，舒生的病虽然好了，但我还像从前一样担心，怕他复发。木北流着眼点头，他狠狠地揪自己的头发，坐在副驾驶室缩成一团，看上去又无力又无助。
我早就知道我的婚姻不属于我自己，所以今天的一切都没能让我伤心和愤怒，我唯一失望的是木随云的冷血，在对待儿女亲情上，他连刻薄的陈香都比不上。这样也好，绝了我最后这份念想，我早就应该不需要抱有任何希望的，只是此刻，我看着木北的悲伤而悲伤，我伸出手，抱住了他的头。
步家很快定下了日子，下个月初八订婚，等我大学毕业再结婚。木家又开始忙碌一场喜事。只有木北，常常将头靠在我的肩膀上，默默悲伤，像一只待宰的羊，绝望而消沉，这个姿态，是舒生惯用的，不过舒生的表情是平和而恬静的，像息在我肩膀上的一只鸽子。
木北终是不死心，给小叔叔打了电话，小叔叔特意从美国跑回来，听说在老宅大闹了一场，只是无力挽回局面，倒换来木老爷子一顿咆哮，骂他自私，不顾木家荣耀，不能给家族带来半分名利，木家有他没他并无区别，气得小叔叔恨声说，他再也不回来了！
小叔叔打电话给我，让我立即回五元，当时我正在上课，听到他电话里急切的语音，我请假退出教室，开车奔回五元的家。我自上了大学，木伯恩奖励了一辆车给木北，也奖励了一辆莲花跑车给我，还要奖励辆车给舒生，我拒绝了，说舒生心脏做过手术，不适宜开车，老爷子这才作罢。
小叔叔丢给我一个行礼袋，急急地说：“把你必要的东西收一下，我们走！”
“去哪？”我有些吃惊。
“去哪都行，只要离开B城，离开木家！”
我明白了小叔叔的意思，摇头：“我不走。”
“安之，你不能做这无谓的牺牲，你知道我宁可在国外安家立业也不回木家吗？因为我讨厌木家的一切！虚伪傲慢、自私自利，眼里只有利益，没有人情和感情！”
“小叔叔，我已经答应了！现在这事满城皆知，如果我跑了，后果不堪设想。”
“小叔叔，我支持你！你带姐去美国吧，那儿，山高皇帝远，不会有人强迫她了！”木北竟然跟着我来了！
“木北，没用的。”我摇头，“我既然已经答应，我就会做到，相信我，我不会让自己很难过。”我有我在乎的人，有我在乎的事业，一个同性恋丈夫，有可能还会成全我。
“姐姐，为什么要答应，你并没有欠木家什么！”
我苦笑。
“上次阮家提亲，你说让爸做主，这次，你又让爸做主，你明知道他不会为你考虑，你还让他作主，你为什么这么傻！”木北恨铁不成钢地看着我，突然他问：“你是不是和爸之间有什么协议？”
“没有。”我果断地回答。
“姐！”木北一声大叫，“我想起来了，舒生他爸爸的手术费，你说你借的钱，是不是找他借的？他趁机要挟了你？一定是这样，一定是这样，舒生说，你给他爸寄了四十万，你上哪借四十万！木随云！”木北一声大吼，就往外冲！
我一个箭步抓住了他的后项衣服往后提，他身子一缩，衣服脱下，像一头疯狂的牛，一个劲往外冲，我没办法，脚一勾，随着他的身子往前倾，我托住了他，一带，木北倒在沙发上，他脸色气得发白，牙齿咬着下唇，血流出来。
“安之，告诉我们真相。”小叔叔脸色也不好看，但冷静多了。
“是我自愿的。这件事对我也有利，你们只看到了弊端。木北，你冷静，我分析给你听。”
“你们说步家那人当兵是吧，同性恋是吧？你们不觉得这样我反而更自由吗？我觉得没有什么比自由更好。第二个，呆步家比呆木家好，在步家我没有那么多顾忌，你知道的，真要做什么，没人挡得住我，在木家，我终得还顾念着血缘。所以你们要相信我，早嫁一日我早好一日。我去美国做什么呢？我还有舒生，还有青山村的养父养母，我走了，他们怎么办，有人把气出在他们身上怎么办？你有这个能力保护他们吗？那时候，你可能自身都难保。而且，同性恋也只是传闻，至少没人能证实，不是吗？”
还有一个原因，如果我能在步家站住脚，木北就会无后顾之忧，还有可能会助他一臂之力。但这个理由，我无论如何不能说出来，木北绝对不会接受。
“安之，没想到你想得这么远。”小叔叔叹气，“你怎么就生在木家呢？你怎么就不能自私一点呢？”
“小叔叔，你见过步轻风吗？”木北沉默好久，才开口说话。
“见过。其实很不错，如果不是同性恋的话。”
等等，步轻风？我惊呆了？是那个步轻风吗？那挺拔屹立的身姿，那镇定、睥睨一切的目光，那又快又准又狠的一枪。
“与我订婚的叫步轻风？”
“是的，步家长孙，今年三十一岁，一直在部队。至于同性恋的消息是在当兵前传出来的，据说在酒店被人撞见，后来入伍。具体的事，打听不出来。”小叔叔道。
我有点啼笑皆非，怎么越想躲开他，越是躲不开呢？这下可好，还要和他订婚了！真让人无力，我自问，如果一开始知道与我订婚的对象是步轻风，我还会答应吗？结论是，还是会答应，只要木随云答应我就没得选择！那就没什么后悔的了，比起易成德爸爸那条命，什么都显得轻了。
没法躲了，我真想错着牙齿喊，步轻风，你放马过来吧！
第二五章
25
订婚的前一天,正好一场车赛。
赛车现场控制很严格，进出赛场的人和车都配有相关证件,饶是如此,赛场还不准拍照，更别说录像。赛场不是谁都可以取得证件资格的,就像我，虽然在塞车,可如果不是阮重阳带着，单凭我一人根本进不来，所以每次赛车,都得和阮重阳一起进来。
从阮重阳去五元接我一直到现在进入到赛车场,他一句话也没说,安静得让我有些不适应，换平时，他跟只喜鹊一样，早叽叽喳喳吵个不停了，不过我也不想问他，说实话，我也很憋闷。