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“阿姐！”慕乾也落下泪来：“你画一幅母亲的画像给我，我要挂在屋子里，每日都能见到母亲，好不好？”
“好。”慕瑛吸了吸鼻子：“以后你要学乖些，在明华公主面前千万别用强，咱们别让她捉住短处，给她惩罚咱们的借口。”
“好。”慕乾点了点头：“我明白。”他一扬手，朝湖心里投掷了一个东西，就听“扑通”一声，湖面上的静谧被打破，那轮圆月又分成了无数小小的碎片，不断摇晃：“阿姐，若是她一味胡搅蛮缠，我也不会怕她！”
慕瑛沉默着，没有说话，静静的看着湖面水纹晃动，一颗心也不断的摇曳起来。
将来，究竟会是什么模样？
第二日起来，天色甚好，秋高气爽，院子里一片木樨花香，银杏树的叶子开始发黄，有如小小扇子，铺了一地，慕瑛放下笔，望着偏厅前边一地柔软的落叶，摇着手腕晃动了几下：“事情总算都理顺了。”
“瑛儿，劳累了你。”慕老夫人打量了慕瑛一眼，这个长孙女真是不错，还没十岁，简直就是大人一般，什么事情都能想到，做得妥当不过。
方才慕老夫人与慕瑛协商着将迎亲队伍的人员安排妥当，又将府中各人管什么事也分配了下去，祖孙两人为这事已经忙了差不多十来日，到今日总算是定了下来，两人这才放了心。
“祖母，您这是说什么话呢，这不该是孙女该做的事情吗？”慕瑛朝慕老夫人微微一笑：“祖母且放心，这府中的事情，我自会打理好的。”
这份沉稳，哪里是一个十岁的孩子能有的？慕老夫人有几分困惑，或许是府中的事情过早交给了她，让慕瑛的孩子气被日常琐事消磨殆尽。有时候看着让人欣慰，可有时候却觉得满不是滋味。
别人府上的姑娘，这般年纪，还是攀着母亲祖母的胳膊撒娇的时候，偏偏她却出落得跟个大人似的，再也不复有儿时那娇憨的模样。
“老夫人，大小姐，外边来了贵客！”一个管事妈妈气喘吁吁的跑了进来：“是来送贺礼的。”
☆、第 28 章
大司马府的前堂布置得十分雅致，家具都是用金丝楠木精制而成，屋子一角有鎏金铜质奇兽壶，兽嘴里正吐着袅袅的白色烟雾，让整间大堂里满是淡淡的甜香。一扇屏风延绵数面，上边绣着一幅春日行乐图，青山绿水，繁花似锦，树下的美人，莫不绣得栩栩如生，若没有那屏风架子，远远看过去，好像有人站在那里一般。
慕老夫人带着慕瑛从屏风架子后边绕了出来，见着来人，略微愣了愣：“高国公夫人。”
高国公府乃是太后娘娘的娘家，与皇室走得颇近，素日跟大司马府却是没有什么太多往来，原以为出于客气，高国公府打发一个管事送了贺礼来也就是了，可没想到这次竟然是国公夫人亲自前来道贺，而且还带着长孙高启。
高国公夫人笑得格外亲热：“慕府就要办大喜事了，理当早些登门祝贺，只是府中事情比较多耽搁了，挨到十六才过来，还请慕老夫人千万不要往心里头去。”
这话说得实在有些客气，慕老夫人也只能笑着回答：“高国公夫人真是太看得起了，今日莅临，慕府真是蓬荜生辉。”
两人你来我往的说了些客套话，高国公夫人这才转脸吩咐高启：“阿启，快些将咱们府里的贺礼送呈给慕老夫人。”
高启应了一声，站起身来，十三岁的他此刻已经长高了不少，差不多比慕瑛要高了一个脑袋，他依旧还是喜欢穿白色，身上一件白色的长袍，头上白玉簪，眉眼已经长开不少，两道剑眉已经挺拔的显出了形状来，似乎要直入鬓发。
慕老夫人接过礼单，打量了下高启，赞了一声：“高国公夫人，你这长孙，瞧上去器宇不凡，真是人中龙凤。”
高国公夫人面有得色，看了看自己的长孙，又看了看站在慕老夫人身边的慕瑛，回着赞了一句：“慕大小姐亦是名满京城呢，我听得她志气颇高，竞能为亡母守孝三年，不出慕府半步，年纪虽小，就已经主持府中中馈，这般贤淑的姑娘实在难得，可今日一见着，方才知道原来慕大小姐姿容竟也这般绝美。”
“呵呵，高国公夫人谬赞了。”慕老夫人得意的瞅了慕瑛一眼：“你与高大公子原先在宫里便识得罢？”
慕瑛点头：“是。”
“今日为何高大公子不要进宫？”慕老夫人又看了看面前白衣少年，不禁暗暗赞叹了一番，这高国公府的长公子，真还禁得起自己的赞誉。
“昨日八月十五，启回府陪祖父祖母过节，今日就要进宫去了。”高启恭恭敬敬朝慕老夫人行了一礼：“闻说慕府有不少金贵的木樨花，此刻正当季，想来园子里定然是香气袭人，不知启可否由此福气一游？”
慕老夫人瞥了高启一眼，见他神色朗朗，含笑对慕瑛道：“瑛儿，你且带高大公子去看看湖边栽着的木樨花。”
大虞本是从北入关的胡族，没有太多的男女大防的讲究，慕家虽是汉人，可也毕竟还是得随这大流规矩。高启提出要看木樨花，也不是一件什么大不了的事情，没有必要拒绝，不如就让慕瑛带他前去。
——年纪尚小，身边还跟着丫鬟婆子，有什么好担心的！
“阿瑛，你比三年前高了不少。”
慕瑛长得很快，年方十岁便跟十三岁的小筝身量差不多，两人站在一处，根本看不出年龄差别有三岁，特别是慕瑛这面容瞧着已不似孩童，眉眼间自有一股娴静沉着，不免让人看大她几岁。
“你也高了不少。”慕瑛本想喊一句“阿启”，可发现时隔三年，竟然无法开口，心里头有一种浓浓的羞涩。
“今日我本来一早要进宫，听着祖母说要到慕府来，我便跟着过来了。”高启走到一棵大树下站定了身子，看了看明镜一般的湖面，感概着道：“你们家这湖的景致可真美，难怪京城里不少高门贵户仿着慕府也凿了湖。”
“那还是先祖修的。”慕瑛扫了一眼那个湖泊，她每日里都会从湖边经过，并不觉得这湖有什么格外的妙处，对于她来说，只有在夏日的午后，若有细雨洒落，看着湖中菡萏竞放，烟柳随波，曲廊在水面上迂回萦绕，那才是美景。
高启尴尬的笑了笑，不知道接下来该说什么才好。
这几年里，他想过很多次要来慕府找她，却始终没得机会，今日总算遂了心愿，见面以后却不知道该怎么开口。太傅大人素日都夸他机灵聪敏，可高启觉得自己实在是笨，终于见到了想见的人，可却什么话也说不出来。
两人之间一片沉默，站在慕瑛身边的小筝想了想，笑着开口问：“高大公子，你胳膊上的伤好了罢？没有什么大碍罢？”
慕瑛忽然想起那日赫连铖挽弓要射她的一幕来，是高启挺身而出挡住了那支箭。
“怎么样？应该无事了？”她朝高启的胳膊上扫了一眼，有隐约的细纹的白色云锦衣裳，将他的手臂遮得严严实实，看不出什么异样。
“还能有什么事？”高启笑了笑，将手平举起来：“现在我都快能拉满五石弓了。”
“五石弓！”慕瑛惊呼了一声，敬佩的看了高启一眼：“高大公子，你真是天生神力。”
“阿瑛，你怎么又喊我高大公子了？这般称呼实在生疏，”高启低头看他，眼神复杂：“你那时候已经喊我阿启。”
“阿……启。”慕瑛喃喃喊出，只觉得脸孔忽然便热了几分。
高启剑眉一样，嘴角露出了笑容：“阿瑛，你这般喊我，真好听。”
小筝在一旁嗤嗤笑出声来：“不过是个称呼罢了，高大公子也实在太纠结了些。”
“非也非也。”高启正色解释：“任何人都能喊我高大公子，而喊我阿启的，却只能是亲人或者朋友。”他深深的看了慕瑛一眼，见她脸颊粉嫩，眉目如画，心中一动，伸手从荷包里摸出了一块玉珏来：“阿瑛，这是我送你的十岁生辰贺礼。”
这块玉珏差不多有高启半个手掌大小，玉质相当好，虽然乳白颜色显得很沉稳，可却不失晶莹，上边隐隐的透出粉紫的颜色来，一看便知道不是俗物。
“我们家大小姐还得将近两个月才能过生呢，高大公子，你这也送得太早些了罢。”小筝瞧着那玉珏，惊奇的瞪大了眼睛：“是不是你记错了我们家大小姐的生辰？”
高启摇了摇头，微微一笑：“阿瑛，你的生辰是十月初十，是不是？”
慕瑛点了点头：“不错。”
“十月初十也是灵慧公主的生辰，我唯恐不能出宫替你贺生，提前将这贺礼送给你。”高启将玉珏放在慕瑛手中：“这块玉珏是由清凉寺玄慈方丈开光，戴了能驱邪避恶，你随身戴着，便能事事如意。”
他的眼神关注，言语温和，态度从容，就如手中那块玉珏，温润暖心，真应了那句话“言念君子，温其如玉”。
慕瑛从高启手中接过那块玉珏，头顶上有木樨花坠落，掉在他俩的手心，米粒大的花朵在手掌里不住的摇曳，似乎要随风飞去，可又像眷恋着手心里的温热，依旧还在挣扎。高启举起手来放到鼻子下闻了闻，笑着道：“难怪你喜欢木樨花，这香味实在好闻。”
小筝撇了撇嘴，自从大小姐从宫中回来，很多衣裳上绣的花又变成了牡丹，他们都以为大小姐喜欢木樨，可谁又知道大小姐心里究竟喜欢的是什么呢。
慕瑛莞尔一笑，没有更正高启的话：“每种花都自有它的妙处。”
这句话甫才出口，她身子一怔，忽然想起了昔时慕夫人与她说话的情景来，也是这样的秋日，亦是在这湖畔的木樨花下。
那年的木樨花开得很迟，仿佛有什么预兆一般。
她现在想清楚了，那是母亲离世的先兆。母亲最爱木樨，而她最爱的花在那一年却推迟开放，肯定是预知了母亲的命运，为她伤心。
再过两日，她便会有一位新母亲，这位新母亲，是无论如何也不会像自己的生母一般关心爱护自己了。
“阿瑛，怎么了？”高启见着慕瑛呆呆站在那里，伸手牵住玉珏上系着的红线，声音温和：“我帮你系上？”
“不不不。”慕瑛有几分慌乱，赶忙将玉珏攥在手心：“小筝帮我系就行了。”
她与高启虽是朋友，可还没到那般亲昵的地步，她朝旁边挪开一步，将玉珏交到小筝手中：“小筝，帮我系上罢。”
高启的脸色微微发红，有些窘迫不安，现儿慕瑛早不是当年七岁的光景，她已经快十岁，自己是该避嫌了。方才他这般说是有些唐突，他哪里能提出这样的要求来？除非他是她的兄长，或者是——未婚夫婿。
秋风渐起，木樨树下的落花被风吹得飞扬了起来，迷迷茫茫的一片轻雾，她站在那里，就如一尊玉像，身姿窈窕，容颜娇媚，被那飞舞的轻雾笼罩着，高启迷惑的眨了眨眼，仿佛间慕瑛已经隔了他很远，似乎伸出手去都无法触及。
烟非烟，雾非雾，她就在那花雾一端，莞尔微笑。
☆、第 29 章
“大小姐，大小姐！”
慕瑛睁开了眼睛，金色的阳光已经从浅碧的窗纱透了过来，金粉里带着些许雅致的淡绿色，雕花窗上那朵牡丹花被阳光照着，地上一团黑色的影子。
小筝端着洗脸盆走了进来，冲着慕瑛嘻嘻的笑：“大小姐你还不快些起来，该到去拜见新夫人的时辰了呢。”
慕瑛掀开被子跳了起来，小筝将盆子搁下，慌忙跑到床榻前边来：“大小姐，你别慌，别慌，还早着呢，我来服侍你穿衣裳。”
米白色的中衣，米黄色的立领，上头绣着一朵小小的牡丹花，王氏的手艺虽不及慕夫人精巧，可这些年绣下来，还是有了长足的进益，那朵牡丹花绣得栩栩如生。
小筝寻出了一套艳红色的衣裳给慕瑛换上，得意的看了看慕瑛：“大小姐还是穿红色好看，显得这肌肤跟雪一般白，这玉珏若不是有些紫气，挂在脖子上都看不出颜色来了。”
慕瑛低头看了一眼，玉珏已经藏在了衣裳里头，早就看不见，噗嗤一笑：“你也会睁着眼睛说瞎话了。”
“我可没瞎说。”小筝招呼屋子里站着的两个丫头：“小金小银，快些给大小姐净面，也不看看时辰。”
两个小丫头子这才赶着上来捧水给慕瑛，先用青盐擦了擦牙，再拿水过掉，漱了口净面，有条不紊，等着小筝将头发梳好，屋子一角的漏壶刚刚好滴到辰时初刻的线上。
慕瑛将梳妆匣子打开，第一层上头装的是一对牡丹富贵簪，她将簪子拿了出来到头上比了一比，白玉雕琢的牡丹花旁边衬着翡翠的绿叶，玲珑剔透，很是好看。
“大小姐，就用这一对。”小筝接过簪子，眉飞色舞的替慕瑛簪上：“也只有我们家大小姐配用这牡丹簪子了呢。”
慕瑛的眼角扫过梳妆匣，最底下那一层拉开了一线，能看得到里边有黄晶一闪，她用手指将那一层轻轻推上，谁又将这一层拉开了些呢？那里边尘封着的不仅仅是一对簪子，还是她三年前的记忆。
“以后你都只能梳抓髻，每日必须戴着这木樨花的簪子。”
那是谁用这般命令式的口吻与她说话？慕瑛皱了皱眉，那是一段不快的记忆，可随着三年之期逐渐逼近，这段不快的记忆又时常浮现在心头，让她有些不安。
这对簪子已经将近三年没有簪在头发上了，不知道再次进宫，赫连铖还能不能记起他曾经送过这对簪子给她。最好他能忘记，放任她安安静静的陪伴着灵慧公主，直到她被允许回府的那一日。
“大小姐？”小筝愣了下，慕瑛脸上有一种怅惘的表情，这是以前她从未看到过的，也不知道这一刻她忽然想起了什么。
“没事，我们走罢。”慕瑛站起身来，飞快的走了出去。
昨日慕华寅大婚，今日照惯例是新妇敬茶认亲，慕瑛昨日忙了一整天，熬到晚上亥时才得歇息，故此今日稍微晚了些，走到大堂那边时，慕老夫人已经端坐在那里了，旁边坐着多年不见的大伯娘。
“瑛儿来了。”慕大夫人笑着朝慕瑛点了点头，自从她那夫君战死沙场以后，她便去跟小儿子住在一处，这次慕华寅大婚，她这才特地赶回京城喝喜酒。人隔得远，这感情便要生疏些，见着几个侄儿侄女，慕大夫人只是保持着应有的热络，反正她过几日就要走，犯不着太过亲密。
慕瑛上前给慕老夫人与慕大夫人请安，随后走到慕乾身边坐了下来，慕乾自小便被慕华寅敦促练武，两年前起床的时辰便已经提到了寅正时分，故此他今日来得比慕瑛要早些。
“阿姐。”慕乾凑近了慕瑛的耳朵，神秘兮兮道：“我听下人说，昨晚好像父亲与新娶的母亲吵嘴了。”
慕瑛一惊：“谁告诉你的？”
慕乾挤眉弄眼：“总有那些闲人。”
才嫁入府中第一晚就争吵？慕瑛略带忧愁的看了慕老夫人一眼，见她神色如常，这才放了心，定然是一些不省心的奴婢舌根子发痒在胡说八道。
绣着喜鹊登梅的门帘一挑，两个人一前一后的走了进来。
走在前边的是慕华寅，穿着宝蓝色的长袍，昂首挺胸，衣角飘飘，风姿犹在。跟在她后边走着的是一位三十余岁的丽人，打扮得格外豪奢，全身上下亮晶晶的一片，耀得人的眼睛一片发花。
头上戴着七尾凤钗，凤头高高昂起，嘴巴里吐出一串长长的东珠垂到耳畔，最下边是几颗红宝石坠子，她每走一步，那珍珠相互撞击，发出清脆的响声。凤钗之侧是几朵最时新的宫花，做得栩栩如生，里边镶嵌着各色宝石，巧夺天工。
两条眉毛修得又细又长，眉心上点着梅花妆，眼睛浓墨重彩的画过，黑濡濡一片，将那双眼睛平白撑大了几分。鼻子略微嫌塌了些，下边的嘴唇口脂用得太多，跟搽得雪白的脸完全搭不起来。
慕瑛看了一眼便低下头去，这位明华公主，不及自己母亲的一半美。
明华公主身后跟着一群侍女，走在前边两个将她长长的尾披托在手中，那鲜红色的一握，就如日出东方的灿灿光华，上边绣着金色的凤凰，闪闪发亮。
慕老夫人坐在那里，看着明华公主姗姗前来，心里头琢磨着该如何来称呼这位新过门的媳妇。孰料明华公主身后走出一人，扬着声音道：“公主殿下向慕老夫人敬茶。”
——难道不该是称自己为婆母？慕老夫人一只手压着胸口，不满的看了慕华寅一眼，儿子怎么就没跟媳妇说清楚呢？大家都说明华公主骄横，可再怎么样，这里是大司马府，自己也是她的婆婆，她总得尊着自己，怎么就连她的下人都这般不将规矩放在眼里！
“嬷嬷，错了，错了。”明华公主忽然开口，声音虽不甜美，却也还算过得去：“现在慕老夫人是我的婆母了。”
那嬷嬷肥胖的脸上一丝肉抖了抖：“公主，我却是喊习惯了，一时没改过来。”
明华公主笑了笑：“嬷嬷年纪大了，记性不好，以后记着便是。”
这分明是借下人的嘴来损自己哪，慕老夫人的手抖了抖，早就料到娶了个公主做儿媳妇不是件什么好事，可万万没想到第一日就给自己添堵。
“婆婆，明华给你敬茶了。”明华公主接过那嬷嬷递上来的茶盏，捧到了慕老夫人面前，一脸笑容，对慕老夫人脚边放着的那个蒲团视而不见。
慕华寅伸手拦住了她：“公主，好像还欠些礼仪。”
明华公主瞥了那蒲团一眼，声音高了些：“我天家贵女，下嫁到你慕家，难道还要我下跪不成？”
慕华寅脸若玄冰：“我不管你以前是什么身份，既然嫁给我慕华寅，便须得向我母亲行这下跪拜见之礼。”他一伸手，按住明华公主的肩头，用力将她往那蒲团上按了下去，明华公主尖叫了一声，手中茶盏摔到了地上，顷刻间大堂里立刻骚动了起来。
“慕华寅，你这个武夫，你敢对我用粗？”明华公主尖叫了起来，脸孔扭曲得可怕，旁边一干嬷嬷侍女赶着上前搀扶她：“驸马，你可不能这样对公主！”
“叫我大司马！”慕华寅伸出一只手就将几个嬷嬷甩到一旁，指着明华公主道：“你既然嫁了我，就是我慕华寅的妻，我慕华寅的母亲就是你的母亲，你应当好好侍奉她，而不是在她面前端公主架子，告诉你，我大司马府只有慕夫人，没有明华公主！”
慕瑛目瞪口呆的望着眼前这混乱的一幕，实在不知道自己该要做什么，她只能静静的坐在那里，看着父亲大声呵斥这位继母大人。
父亲究竟在做甚？慕瑛脑袋里乱糟糟的一片，毕竟明华公主出身皇室，是当今皇上的亲姑母，父亲这般不将她放在眼里，要是她回宫去告状，那该怎么办才好呢？
慕老夫人也在思考这个问题，树大招风，功高震主，位极人臣反而会招致杀身之祸，一切还是不要太张扬，她朝慕华寅严厉的看了一眼，笑着弯腰将明华公主搀扶了起来：“公主，咱们现儿是一家人，以后不必如此多礼。”
明华公主抬头看了慕老夫人一眼，知道她是在给自己找台阶下，赶忙答应了一声站了起来，裙袂那里湿嗒嗒的一片。
慕华寅看了明华公主一眼，口气也软了下来：“今后这慕府的中馈就交给你打理了，好好侍奉母亲，照顾孩儿，旁的事情，不劳你操心。”
明华公主学了乖，摆出一副僵硬的笑容来应了一声，眼睛朝坐在那边的几个孩子看了过去：“我在公主府的时候就听说慕家大小姐心思灵敏，年纪小小便能打理中馈，一直好奇是什么样的孩子才能做得这般好，今日可要好好见识一番。”
慕瑛听到这话，赶忙站了起来，走到了明华公主面前，低头行礼：“见过母亲。”
明华公主那番话，明着听是在赞扬她，可慕瑛总琢磨出有一丝不大对劲，她没有心思细想，只能先向这位继母大人请安问好。
☆、第 30 章
红艳艳的织锦抱枕散乱的放在床上，一头乌鸦鸦的青丝从大红被面里露了出来，玉枕上有柔软的绫罗枕面，一半滑落，露出了一角翠绿。
“公主，公主。”宋嬷嬷走上前去，轻声呼唤了一句：“该起床啦，今儿是二十了。”
明华公主睁开眼，懒洋洋的应了一句，从被窝里伸出了两只手来，娇慵无比：“嬷嬷，这秋天甚是好睡，都不让我再歇息一阵子。”
“皇上辰正时分上朝，现儿公主梳洗打扮了去皇宫，刚刚好赶上下早朝呢。”宋嬷嬷走上一步，将一件衣裳盖住明华公主的胳膊：“公主，这秋日容易感寒气，切莫将手露到外头。”
明华公主这才叹了一口气，爬了起来，嘟嘟囔囔：“皇上也真是多管闲事。”
按着俗礼，大婚第三日本该是回门，可慕华寅与明华公主都不是头婚，明华公主的父母都已经亡故，本也不必拘着这回门之礼，只是赫连铖在明华公主出阁前，特地叮嘱她要她在二十那日回宫一转。
对于这桩亲事，明华公主颇为不满。
最开始太皇太后赐婚，她还惊喜了一把，认为自己是赚到了，都说慕华寅潇洒俊逸，没想到自己死了丈夫还能嫁个更好的。可万万没想到慕华寅竟然一点也不把她这皇室公主放在眼中，新婚之夜便吵了一场，第二日敬茶，当众压着她肩膀跪了下去，现儿想想都还有些怄气。第二日她推着说身子不舒服，让慕华寅自己独宿，想要看他如何回答，没想到他拂袖而去，没有说半句讨她欢喜的话。
中看不中用，这样的男人要来何用！
明华公主素来喜男色，先头驸马在时，她还养着几个男宠，本想嫁了慕华寅以后依旧住在公主府里，没想到太皇太后叮嘱她一定要到大司马府住着：“那慕华寅有些什么举动，你也好暗地里查看着，回宫来报。”
这不是要自己做皇室的密探？明华公主愤愤不平，只不过看在慕华寅风流俊美的份上，点头答应了下来，可万万没想到……慕华寅是这样不识风雅之人！
武夫果然就是武夫，一点儿体贴温柔都没有，明华公主坐在明镜前皱着眉头，任凭几个侍女给自己梳头，越看自己这张脸越觉得可惜，早知道自己还不如就嫁了那萧国公府的三公子，虽无权势，可也生得一副好皮囊，还知冷知热。
今日回宫，昨晚便已经与慕华寅说过，他站在那里，眼中没有一丝波动的神色：“你独自去罢，我事情忙，就不跟你一道进宫了。”
分分明明就是拒绝。
明华公主恨得直咬牙，却又无计可施，总不能用绳子绑着他去。
梳洗过后，一群人拥簇着明华公主往外走，此时天色已经大亮，阳光万点浮现在木樨花间，有如碎金摇曳，熠熠生辉。小径上自有那木樨飘落，星星点点，芬芳馥郁，直冲肺腑。
小径深处，树影摇曳，从那里分花拂柳的走来了几个人，见着明华公主，众人停住脚步，弯腰行礼：“公主殿下安好。”
明华公主瞅了一眼，唇边浮现出一丝笑容：“瑛儿，你就将这府中今日之事打理完毕了？”
“你嫁去幕府，一定要善待慕大司马几个儿女，尤其是他的长女，知道否？”
赫连铖的话在明华公主耳边回响，这让她不由得又上上下下打量了慕瑛一番，面前站着的这个继长女，穿着樱桃红的高腰襦裙，姿容娟秀，气质非凡，更兼兰质蕙心，小小年纪就能一手操持府中内务，实在难得。
皇上特地叮嘱她善待慕瑛……明华公主饶有兴趣的想着，三年前慕瑛进宫做灵慧公主的伴读，与皇上也相处过一段时间，莫非皇上对她有特别的意思？
只不过那也太早了些，那时候不过七岁年纪而已，明华公主笑吟吟的瞟了一眼那樱桃红的襦裙，忽然想到自己七岁那时候。那时候表兄进宫，她也喜欢追着他跑——那时候或许她就是喜欢上一个人了。
“回母亲话，今日事情已经打理完毕，瑛儿已经将这几年的账簿整理出来，等着母亲来接管这府中中馈，不管什么时候，母亲吩咐一声便是。”慕瑛微微低头，敛眉垂手，态度十分恭敬。
“你且放着罢，过得几日，我自会派得力的嬷嬷前来交割。”明华公主微微一笑，举步朝前走了过去，留下轻飘飘的一句话：“我现儿进宫，不在府中用午膳。”
“是。”慕瑛应了一声，抬起头来，看着那红色金色相织的衣裳慢慢远去，那裙裾从她的裙衫上爬了过去，把她淡紫色的群袂卷起，露出了浅黄色的一双鞋。
“大小姐，明华公主仿佛也不是传闻里的那般刁钻，见着你还有笑影儿。”小筝攀下一枝木樨给慕瑛看：“大小姐，今日绘画就用这木樨如何？”
慕瑛点了点头：“秋色正浓，木樨刚刚好入画。”
她答应了慕乾给他一幅母亲的画像，这木樨花正好做背景。
一想到母亲，慕瑛的心又纠结了起来，没有什么时候比现在她更希望母亲在身边。若是母亲还在，她还是那承欢膝下的娇女，与弟弟妹妹们分享着她的爱护。可现在一切都不是想象中那样，她要起早贪黑为慕家操持，要留心府中的一草一木，要好好打理中馈。
她早就厌倦了这样的生活，尤其是她对父亲慕华寅还有解不开的心结。他分明知道自己不想进宫，却一点也不为自己拒绝，在母亲的棺椁面前，当她为自己的孝期据理力争的时候，他与祖母都是想要将自己尽早推到那冰冷的皇宫里去。