碧水一听这话却担心起来,皱着眉头问道:“少爷觉得哪里不舒服吗?”
贺文麒见她认真,倒是觉得好笑,摇头说道:“这倒是没有,不过再不吃早饭的话,怕是要饿晕了。”
碧水便知道他在逗弄自己,撅着嘴巴说道:“早饭早就准备好啦,夫人等着小少爷一起吃呢。”
贺文麒走到厅里,果然看见李氏早早的等在那儿,大概是没睡好,脸色有些差,不过涂了一些脂粉倒是看不太出来,这些脂粉还是当初贺文麒买回来的,只是李氏寡居,一直都未曾用过,这会儿倒是用上了。
李氏大概不想要儿子为自己担心,见他进门便笑着说道:“早想着你该醒了,快来吃点东西,可别饿坏了。要是伤了胃以后可不得了。”
贺文麒依言坐了下来,贺家的早餐简单的很,清粥小菜加一些羊乳,羊乳是特意给贺文麒准备的,李氏总觉得儿子太瘦小,应该多吃点。
等吃完了早饭,贺文麒看见李氏一副欲言又止的模样,笑着说道:“娘亲是否想问我考得如何?”
李氏当然就是想问这个,但又怕他考得不好,自己问了反倒是让孩子伤心,要说六年之前,她还指望着孩子打消念头,如今却已经默认,甚至也被贺文麒潜移默化,觉得女儿作为男子一生更加幸福。
见状贺文麒也不谦虚,故意摆出一副老夫子的架势,笑着说道:“依我看,多少也是能中的。”
李氏被他逗得笑出声音来,忍不住捏了他一把,笑骂道:“又在作怪,谁家儿郎跟你似的没脸没皮,怎么就知道自己会中。”
贺文麒却看了她一眼,笑着说道:“若我说自己中不了的话,娘亲又要骂我没志气了。”
被他这么一番插科打诨,李氏的心情倒是放松了一些,距离出榜还有好多天,她也总不能一直担心着。
见李氏心情好了一些,贺文麒才大大松了口气,一副夸张的说道:“若是娘亲一直这样寝食不安下去,做儿子的可得心疼的不得了了。”
旁边的碧云碧水见他如此都纷纷笑出声音来,碧水向来活泼,忍不住说道:“夫人,你瞧瞧小少爷多孝顺。”
李氏也笑着把人搂在怀中,暗道如果现在不是个儿子,而是女儿的话,恨不得要亲上几口。
母子俩正笑闹着呢,却听见门房那边有声音,碧水连忙走出去看了看,回来却脸色古怪的说道:“夫人,林大爷说族长那边送了礼过来。”
这些年来,他们一家与族里头走的不近,除了贺余庆那边因为师徒之谊常有走动,族长那边偶尔发来一些无法推脱的帖子之外,向来只有逢年过节的时候才有礼节往来,这些年随着贺文麒考一次中一次,族长似乎也有一些想法,过年的时候礼物厚了几分,但这一次贺文麒的成绩都还未出来,为什么送礼上门。
贺文麒倒是挑了挑眉,等碧水去接了东西进来,一看却还是一个上好的砚台,以及一些文房四宝,其中甚至还有几支精致的玉簪,可见也是下了一番功夫的。这些东西对贺家来说十分难得,但对于族长家,也不过是九牛一毛罢了。
李氏看了看忍不住皱起眉头,下意识的看向儿子,不知从何时开始,贺文麒才是家里头做主的人。
贺文麒却只是笑着说道:“长者赐不敢辞,收下吧。”
李氏却说道:“他们这时候从东西过来是做什么?”
贺文麒却只笑道:“大概是要雪中送炭吧。”要是等他真的中了,那就是锦上添花了,不过族长这些炭火送的也太晚了一些。
李氏自然也明白过来,眼中闪过一丝不屑,别以为她不知道,逢年过节的时候一定要自己过去是为了什么,李氏颇为看不上贺家那些人,却也知道,自家儿子到底是贺家的子孙,除非万不得已,一辈子都跟贺家撇不开干系。
这些道理贺文麒以前不懂,现在却也懂了,在古代血缘关系可不是你想要断就能断的,别说他一个文人,不得不注意名声,就是当年那些抄家灭族的事情就让他明白,这个世界可是跟法治社会截然不同。
族长家既然想要拉进关系,贺文麒也不会反对,但将来要让他为了贺家出生入死,那也是不可能的事情。贺文麒心中自有一杆秤,知道前进的分寸。当然,他也觉得贺家不一定多么看中自己,毕竟如今连进士都不是,他们这般做,也不过是为了不落人口实,将来能够从自己身上获利罢了。
等待的时光是最为难过的,即使贺文麒心态良好,这时候也难免有些焦躁起来,而就在这个等待的时间中,外头却又传来一个让人震惊的消息。
当年胡虏来犯,二十一皇子朱成皓自请代父从军,去了边疆一守就是好几年,将胡虏驱逐于历朝边境之外,可谓说战功赫赫,早早的被封为镇国将军,据说皇帝有心将北疆赐为这位皇子的封地。
历朝的皇子,即使是被封为亲王也是没有封地的,事实上这个朝代,对于除去皇帝之外的皇子分外的吝啬,一般的文人武人还有出人头地的可能性,但皇子,除非是皇帝的亲信,否则就只能享清福,别指望能够去封地逍遥了。
故而这一次的传言虚虚实实,不过羡慕二十一皇子的却也没有,毕竟北疆那种鸡不生蛋鸟不拉屎的地方,连吃饭都成问题,成了土皇帝还得天天担心胡虏打进来,那还不如在京城享清福呢。
贺文麒对白城还有几分了解,知道这位皇子绝不是那么简单的,会退却在北疆的人,知道他早晚都得回来。
而现在,这位二十一皇子确实是回来了,但据说生死不知。
是的,二十一皇子,镇国将军朱成皓,在北疆被胡虏派人行刺,身受重伤昏迷不醒,北疆药材紧缺,更加没有高明的大夫,所以在控制住胡虏军队之后,那边很快派人将朱成皓送往了京城,在他们考试的最后一日,二十一皇子朱成皓已经被抬进了紫禁城,整个太医院都因此留在了宫中。
虽然重创了胡虏,据说他们在十年之内再无来犯之力,但朱成皓重伤昏迷不醒,将这个大捷带来的喜悦冲淡到了极点,除了他那几位同父异母的兄弟,恐怕没有人可以真正高兴起来。这几年来,因为北疆的战功,朱成皓在朝中朝外都有几分名声,老百姓们更是喜爱这位铁血将军。
贺文麒并不知道事情经过,只是听见朱成皓重伤昏迷的消息时忍不住担心起来,要知道这里是古代,发个烧感冒一次都能死人的地方,更别说这么重的伤势了,他只是一个平凡学子,如今连进士都不是,更加不能知道里头的消息,只能在家中干着急,几天下来嘴角都是燎泡,李氏他们还以为他是为了考试的事情担心。
来到这个世界,除了李氏和家中这几人,说得上朋友的只有一个陆清辉和白城,相比于陆清辉,白城于他而言,更加像是高山流水似的知音,他们许多的观点总是不谋而合。一些在陆清辉看来大逆不道的言论,白城却能听得兴致勃勃,甚至为之所用。
一开始的时候,贺文麒确实有几分私心,但多年好友,要没有真心那才是假的。这一日贺文麒早早的离开京城去了寒山寺,虽然知道方丈大师可能也一无所知,但他就是觉得应该去一趟寒山寺。
等爬到了山顶,却见一个小和尚守在门口,见他出现便笑着说道:“施主,方丈正在里头等候。”
贺文麒微微吃惊,走了进去却见方丈大师慢慢的敲着木鱼,见他进来也没有停止,只是说道:“贺施主果然来了。”
不知为何,看着一副出尘人士的方丈,贺文麒的心情反倒是平缓下来,索性在他旁边的蒲团上坐下,淡淡说道:“大师既然知道我会来,那一定也知道我为何而来。”
方丈大师只是念了一声阿弥陀佛,将木鱼推到了他面前,笑着说道:“施主心不静。”
贺文麒见状拿着木鱼一下一下敲着,淡淡说道:“人之常情罢了。”
方丈大师却笑了,觉得当年自己没有看错人,那位施主是暴虐之君的命格,但眼前的女子却是名相之运,恰好能够克制帝皇,这两人若相合,才是国之幸事。
佛教总是带着一种莫名其妙的魅力,坐了一会儿,贺文麒自己冷静下来,随即反应过来,白城是什么人,当年他尚且年幼,身中奇毒的时候都能逃出生天,更别说现在,在北疆那样的地方,已经是他地盘的地方,怎么可能被人硬生生弄成重伤,其中定有一些诡异,只是他如今却不知到底发生了何事。
方丈大师见他明悟,却说道:“阿弥陀佛,施主想必已经明白了。”
是呀,他明白了,老皇帝的身体一日不如一日,朱成皓即使控制了北疆的军权,只要人在边疆就无能为力,难道要等某一日新帝上位反了不成,朱成皓是个聪明人,自然不会做那样子吃力不讨好的事情,而如今最好的办法,就是尽快回到京城,只要人在京城,想要做什么就容易许多。
想通了这一点,贺文麒忍不住叹了口气,明白过来朱成皓除了是白城之外,还是二十一皇子,如今的镇国将军。自己白白活了两辈子,却忘了人心难测这句话。虽然他们有年少之谊,但将来那人真的登基为帝的话,自己也要再三谨慎才行。

☆、第33章 殿试

贺文麒第一次察觉,自己对于白城的朋友情谊太过于危险,若白城只是个普通人,或者只是个一般的贵族,他或许都不会这般退缩,但偏偏白城是皇子,还是个有谋略,有能力,将来有可能继承皇位的皇子,他就不得不为自己多考虑一些,如今可不是法制世界,一个不小心,他就可能摔得粉身碎骨。
皇帝的脑回路总是跟普通人不同的,就像如今的老皇帝,当年没上位之前多么的兢兢业业,据说朝中大臣多有称赞,谁知道宰了当时的太子上位之后,却庸庸碌碌了一生,除了那以数字排列的儿子女儿之外,几乎对历朝没做出任何的贡献,唯一值得欣慰的是,这位皇帝也没有宠信佞臣,做了个安稳之君。
在皇帝的心中,皇权永远是最重要的东西,当年老皇帝多么宠爱太子,最后还不是一刀宰了,而那位太子就更加的心狠手辣,那可是自己的亲兄弟,他能一杀杀了十几个。贺文麒觉得,确保自己一辈子不触及皇帝的底线,实在不是一件简单的事情,尤其是在自己没有清醒认识到自己所在位置的时候。
不管白城将来能不能成为皇帝,他要入朝为官,就是在皇帝手下混饭吃。外放也不是简单的事情,若是皇帝一个不爽快,直接把他派到边疆,那可真是叫天天不应叫地地不灵。从来到这个时代开始,贺文麒就不断的在摆正自己的位置,他不是种马文男主角,不能以一己之力开创新时代,那就只能适应这个时代了。
回到家中,贺文麒的心情平静了许多,他不相信白城真的会这么轻易的死去,即使这次的事情不是他的一个谋略,其中肯定也有几分水分,自己之前只是急中生乱罢了。再说了,即使白城真的出事,如今的他也帮不上一分,他要做的,就是等待罢了。
眼看着儿子气色一天天好起来,李氏倒是松了口气,暗道寒山寺的老和尚还是有些本事的,自家儿子去了一趟,回来之后整个人都淡然出尘了,她这些年来的香火钱没有白花,也不知道那个死鬼在地下知道,自家女儿这般出息,是开心开始痛骂。
贺文麒不知道的是,在他去寒山寺的时候,白城派出的人也在路上,只是两人一前一后岔开了,若是他晚去几日,便能知道白城的消息。
即使皇宫,也挡不住有心人,穿着青绿色宫装的女子恭敬的走近房间,宫殿之内的药味浓浓不散,空气中似乎还带着几分让人厌恶的血腥味道。
女人低着头并不看任何左右,等了一会儿才有一个太监走出来,轻声说道:“轻语姐姐,殿下请您进去。”
女人这才福了福身,走进了内殿,一到了里头,药味就更浓了,而传言之中重伤昏迷的二十一皇子朱成皓靠在床头,虽然脸色苍白,但看起来精神还不错。
室内所在的几人都是朱成皓的亲信,轻语走进门之后不敢抬头,只是轻声说道:“殿下,之前派出的人已经回来了,贺少爷已经去过寒山寺,只是与殿下派去的人错过了,方丈大师说会让人通知贺少爷。”
朱成皓听了这话并无什么表情,只是挥手让她下去,等轻语走了出去,一直守在床边的男子才出声说道:“殿下,现在这个时候让人通知贺少爷,未免太冒险了一些。”
朱成皓却只是说道:“那孩子心中肯定担心的很。”
正如贺文麒知道他的身份,朱成皓其实也明白,以这孩子的聪慧程度,肯定早已猜测到自己的身份,只是两人都愿意处的轻松自在,便没有捅破这个事实。这次他确实是受了伤,当时也伤的很重,但如今早已经恢复大半,之所以还有那些谣言,不过是示弱罢了。
听见贺文麒果然去了寒山寺,朱成皓的心情也好了许多,进京之后一直阴郁的眉头似乎也松散了一些。即使皇宫里头这些人不在乎自己又如何,这个世界上,总有那么一人,无关任何理由的在乎自己。
朱成皓伸手抚摸着胸口,若不是太医说他身体异于常人,恐怕那一箭足以要了自己的性命。他已经退到了边疆,这些人却还是不能放过自己,果然出生在这个宫廷,不登上最高的位置就只有死路一条。
想到这里,朱成皓的眼神一冷,开口问道:“父皇那边如何了?”
男人的口中对皇帝可没有一丝一毫的尊敬,旁边站着两位却是他的亲信,听了这话皱眉说道:“之前查到的消息,已经禀告给皇上,只是皇上那边没有丝毫的动静,不知道他是否相信这些证据。”
朱成皓却明白,无所谓相不相信,这个时候皇帝都不会对那两人动手,不然的话他也不会贸贸然的将那个小子封为太子,老皇帝到底是老了,心也不够狠。朱成皓看着床边的药碗,忽然笑着说道:“我睡了这么久,也该醒过来了。”
那武将自然明白这话的意思,低头说道:“属下已经让人请到了王太医,如今已经进京,王太医的医术是先皇也称赞过的,一定能起死回生,让殿下转危为安。”
朱成皓满意的笑了笑,眼神却还是淡淡的,既然不想要一个儿子为了另一个儿子偿命,那皇帝总会补偿一些什么吧。
不过几日,宫内传出来的消息急转直下,首先是曾经誉满天下的太医王思聪回京了,出手救治了重伤昏迷的镇国将军,这位将军大难不死,自然有了大福气。
二十一皇子出生不高,母亲不过是宫女出生而且早亡,以前皇子多的时候,好事儿轮不到他,等皇子少了,皇帝的关注多了,这位又直接去了边疆,成婚的事情便一直耽搁了下来。
而现在,皇帝陛下大手一挥,直接赐了婚,将杏林大儒,曾经的丞相徐青山的嫡孙女赐婚于朱成皓。徐青山是曾经的丞相,虽然如今已经告老还乡,但在杏林之中的威名依旧赫赫,更别说徐家百年世家,在朝为官的人不在少数,虽然如今没有显赫的官职撑着,但谁也不敢小瞧了徐家。
皇帝这一手不可谓不大方,这样一来朱成皓在文人里头也有了靠山,徐青山虽然不偏不倚不掺和皇子之争,但如今他嫡亲的孙女进了朱成皓的后院,即使他有心脱离这些事情,也得看别人允许不允许,更有着,徐家从里到外也不是一条心的。
朱成皓知道这个消息的时候顿时笑了,暗道自己这位父皇一如既往的自负,在他的眼中,自己如今怕是成了毫无依托的小可怜,否则的话可不会这般的大方,不过这个皇帝的心思一天一个变,等哪天他意识到自己不是毫无还击之力,恐怕就会狠狠的打击自己的那些力量了。为此,朱成皓不介意继续忍着,那个小家伙说过,过程不重要,重要的是最后的成功。
不说朝中因为皇帝突如其来的旨意如何风起云涌,会试的成绩也终于出来了,林大爷倒是有心去看榜,但他年纪大了,拼了老命也挤不过那些年轻人,贺文麒看见那么多人山人海的画面就败退了,索性等人少一些。
谁知道这边他们还未回去,那边朝廷报喜的人就到了,报喜是个好差事,别管有钱人家还是没钱人家,这会儿多多少少会给赏钱,所以有衙役头脑灵活的,早早的挤在前头记住了前几名,便打着铜锣上门报喜去了。
一听贺文麒中了,名次还十分靠前,是个第四,李氏自然高兴的不行,难得大方了一次,居然给了一两银子一个人的赏银,别以为这钱少了,要知道以现在的物价,大部分时候老百姓用的还是铜钱,银子都是极少出现的,京城虽好一些,但衙役的俸禄实在是不高,他们也都知道贺家的情况,得了银子也是高高兴兴的。
等给了赏银,街坊邻里听见好消息过来贺喜,李氏才反应过来,自家儿子还在那边看榜呢,又觉得是在好笑,连忙让碧水去把人叫回来。
等碧水过去的时候,贺文麒倒是也看到了自己的名次,居然比预期的还要更好一些,他倒是没指望自己能进前三。
会试中了,基本上就是妥妥的进士了,贺文麒名次这般靠前,也不会落到变成同进士,贺家自然高兴的很,李氏又打发人去李家报喜,又是要接待听见消息来贺喜的人,一时间倒是忙得团团转,贺文麒见她虽然忙乱,到脸上却是兴高采烈的,心中也是高兴,他作为男子的第一步,总算是走了一大半。
李家那头听见这消息也高兴的很,当然,这个高兴的只有李老爹罢了,李孟氏跟李宝成显然没有为之骄傲的心情,相反的只是嫉妒那小子居然真的出息了,原以为是个穷学生,如今倒是真的被他考中了。
相比起丈夫和婆婆,李察氏倒是有几分眼色,知道这个家里头这两人都是靠不住的,唯一的靠山就是公公,而公公对这个小姑子又是分外喜爱,她自然也要表示一二。再有一个,李察氏的二女儿李二娘跟贺文麒一般大小,若是能成就好事的话,自己也少了一桩心思。
只是李察氏这样的想法,却不能直接跟公公提,至于婆婆就更别想了,也不知道这女人怎么想的,贺家越来越好,对自己自然只有好处的,贺文麒到底是老爷子的亲外孙,将来功成名就了,难道还能不照顾着外家一些,现在把人得罪死了有什么好处。
不说李察氏的小算盘,反正人家面子情分摆得好好的,看见李家送来的礼,李氏倒是惊奇了一番,想着自家老爹总归是疼外孙的,却不知道,这东西确实李察氏回家要来的,为的自然就是将来贺文麒能照应一下她家。
人情来往自有李氏管着,贺文麒却没有这个闲心,因为会试的成绩出来之后很快就要殿试了,虽然都说殿试一般不会刷人,但挡不住有一个万一。再有一个,殿试的时候可是要见到皇帝的,贺文麒对此抱着几分畏惧之心,暗道皇帝陛下不知道有没有几分霸气侧漏。
等到殿试那一天,贺文麒倒是低眉顺眼,顺着大队伍往前走,他的名次靠前,所站的位置自然也十分靠前。而陆清辉这次终于考中了,只是名次却十分危险,虽然算起来应该会到二甲,但一个不小心就会掉到三甲,同进士可是跟如夫人一般,不被读书人所认同。
等队伍缓缓走进皇宫,贺文麒倒是终于明白,所谓的压力是从何而来,这么多人行走,居然没有一丝一毫的声响,偶尔发出一点动静就让人心惊胆战,虽说是一辈子一次走皇宫大门的机会,但这时候估计谁也享受不了,唯一的感觉就是,赶紧走完这段路。
走进大殿,别人是什么感觉贺文麒不知道,反正他压根没有抬头看看皇帝的心情,只是眼观鼻鼻观心,这个时候冒尖子可是会死人的。皇帝的龙座远远高于他们所站的地方,从现代心理学来讲,这就是一种下马威,将皇权的威信彰显出来。
比起前面几场考试来,殿试的条件简直是飞的提升,太和殿内十分清凉,但也不至于寒冷,只是对于考生来说,在场考试的心理压力恐怕远远大于其他。当然,能走到今时今日这一步的考场,承受能力都是不错的,至少只有几个忙着擦汗,其余不管心理如何,看起来都是一本正经一脸淡然。
贺文麒也是淡然的其中一位,只是随着考试渐渐接近尾声,忽然有脚步声传来,轻微的脚步声在大殿里头十分明显,贺文麒下意识的汗毛直立。深深做了几个深呼吸才继续答题。
不甘寂寞的皇帝在大殿之内慢慢走动着,甚至时不时还看一看学子们的考卷,当然,他自以为亲民的行动,绝对是给学子们带来极大的压力,没瞧见最后几位的额头汗水,几乎要变成溪流了吗。

☆、第34章 名次

殿试之后,贺文麒等一群学子便被带到了旁边的大殿内等待,虽然说是殿试,但别指望皇帝会一直陪着你们,这样日理万机的人物,方才会出现一会儿,下来看看学子给点压力,已经非常不错了。
为了进宫,大部分的学子早上都不敢吃的太饱,喝水就更加不敢了,在考场里头还能上个厕所,只是被人盯着罢了,殿试的时候你倒是敢要求上一个厕所看看,估计得一辈子住在那儿了。
贺文麒早晨的时候也只吃了一个饼子,如今放松下来更加饥肠辘辘,更要命的是口干舌燥,只可惜这个大殿里头倒是站着几个小太监,但进来的学子,即使是出身高贵的,也不敢在这个时候指使皇宫里头的内监做事情,到时候被人抓住了把柄,可是会惹得一身腥,还不如就这么忍着呢。
有些事情能忍着,但也有一些事情不能忍,半晌大殿里头响起一阵雷鸣似的咕噜咕噜声音,众人朝着某一个方向看去,却见一个学子满头大汗,捂着自己的肚子想要阻止这种声音,但身体可不是自己想要控制就能控制得了的,也不知道是不是紧张的情绪更加刺激到了肠胃,那声音十分有节奏的想着。
肚子饿的声音大概也会传染,从这个学子开始,陆陆续续便听见好几人的肚子都唱起了空城计,刚开始万众瞩目的学子倒是松了口气,毕竟不是只有他一个人闹出这样的笑话,被笑话的人多了,似乎这件事也不值得惊奇了。
贺文麒倒是没有肚子咕噜咕噜响,只是不找边际的想着,待会儿皇帝会不会给他们派饭吃。毕竟审稿也不是一时半会儿会发生的事情,总不至于让他们一群学生在大殿里头饿着肚子一直等着吧。
陆清辉远远的站在人群中,跟贺文麒点头示意,却并没有走过来,这边安排的位置也是依照名次来的,他若是贸贸然走过去才是奇怪。贺文麒也考虑到这一点,两人相视而笑,倒是并没有多说话。
贺文麒的想法很快就成了现实,但给他们赐宴的人并不是皇帝,而是当今的小太子,在一派弯腰弓背的太监中间,穿着明黄颜色的小太子脸上并没有小孩常见的婴儿肥,反倒是带着几分严肃的神色,看起来非常的成熟,面对众位学子的时候,带着几分亲近和掩不住的傲气,开口说道:“众位应该饿了吧,父王让孤准备了晌食,众位请用。”
皇帝开恩科,原本就是为了这位小太子造势,这种拉拢学生的好事情,自然也会让这位小太子来做。因为身高的优势,这次站的比较靠前,行礼起身之后,贺文麒便看清楚了小太子的模样,说实话,小太子的容貌比朱成皓好了不知道多少,即使年纪还小,犹能看出将来长大之后的风采,而那一双微微勾起的眼睛,倒是跟朱成皓有几分相似。
众位学子自然齐声谢恩,太监们早已将赐宴放到各自的桌子上,小太子倒是和颜悦色的对着站在靠前的几位学子说了几句话,无非是你来我往的恭维罢了,贺文麒只是微微垂着头,太子殿下的注意力主要在前三身上,跟他说了两句,觉得这个人虽然年轻却是个无趣的,便不再对他说了。
小太子并没有停留很久,等太监们将饭菜摆好,便挥手离开了,等他走出大殿,殿内的学生们倒是松了口气,虽然是个小孩子,但毕竟是一国太子,挥挥手捏死他们也是简单的事情。
贺文麒暗暗叹了口气,觉得这位小太子确实早熟,为人处世也自有一番风度,若如今老皇帝还能活上十几年的话,等小太子羽翼丰满,未尝没有可能安安稳稳的登上皇位,只可惜如今时间太赶,小太子却长大的太慢了。