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下一刻屋内走出一个女子,可不就是李氏,看见贺文麒双眼含泪,一把将他抱在怀中叫道:“我的儿,你可回来了。”
☆、第30章 人事
贺文麒走了这么长一段时间,李氏真是望穿秋水,没日没夜的惦记着女儿在外头会不会累着,会不会渴着,会不会不习惯,各种会不会,等贺文麒回来的时候,觉得自家老娘比自己出门的时候还要瘦了一圈儿。
瞧着女人只是搂着自己心肝宝贝的叫,贺文麒心中又是感动又是无奈,上辈子她自小就是孤儿,在孤儿院里头倒是不缺吃喝,但母爱这东西就别妄想了,等长大之后一直忙着学业工作,律师这工作见识多了人类的丑恶面,以至于他对男人和爱情都十分失望,一直到穿越之前,也还是单身一人。
而现在,贺文麒眼中带着几分感动,母亲给予的,全心全意毫无保留的母爱,是她上辈子求而不得的。笑着扶着李氏走进门,这才说道:“儿子倒是觉得身体挺好,倒是母亲看着憔悴了许多,这段时间肯定是没有好好休息。”
李氏听了这话脸色微微一黯,看着刚回到家门的儿子却并没有直接说,只是说道:“先回去休息一会儿吧,有话明日再说。”
贺文麒倒是有些奇怪,按理来说,即使李氏早就知道自己考中了秀才,但也该拉着他庆祝一番才是。
贺文麒注意的扫了一眼屋子,一直都没有看见绿荷和崔景山出现,心中便是咯噔一下,看了一眼李氏,低声问道:“娘,是不是绿姨她?”
李氏一听这话,忍不住落下泪来,绿荷是她的贴身婢女,但两人从小一起长大,可以说是情同姐妹,谁知道。
贺文麒见如此,便知道自己所料不差,绿荷的身体一直很差,这几年来即使好生养着,也是一日不如一日,偏偏她最觉得自己拖累了李氏一家,心思又重,反倒是更加严重了。等到他出门的时候,绿荷刚刚大病了一场,几乎起不了床,所以才会把崔景山留下。
李氏啜泣了一番,才低声说道:“你绿姨一个月前已经走了。”其实在贺文麒刚离开没多久,绿荷便已经不行了,李氏想着两人感情深厚,便要派人将他追回来,但绿荷哪里能允许,只拉着她说不要耽误了贺文麒的科举。
贺文麒脑中也哄了一下,绿荷虽然是个下人,但对他而言却像是一个亲近的阿姨一般,虽然心中早有了准备,但一下子听见这句话还是觉得心痛不已。他稳了稳心神,皱眉问道:“那景山呢?”
李氏眼中露出几分欣慰,开口说道:“景山是个好孩子,绿荷没有白白生养了他,这孩子说要在绿荷坟前结庐守孝,我生怕他身体撑不住,硬是拦着,只是送了他去寒山寺,在那儿为绿荷祈福。”
贺文麒也知道崔景山的性格,绿荷一去这孩子恐怕心中难过的很,便说道:“明日我也去一趟寒山寺,住几日陪陪景山吧。”
李氏听了也点了点头,又心疼儿子刚回来又要出门,说道:“你多歇几天再去吧。”
贺文麒倒是笑道:“娘放心,我身体好着呢,倒是娘看着清瘦了许多,可要多多保重身体,若是娘病了,做儿子的才会心疼。”
李氏听了这话心中开心,笑着拍了拍他的手,这才说道:“你这次中了秀才回来,当娘的开心的不得了,只是不能为你大办,倒是委屈了你。”
贺文麒并不在乎这些,只是笑着说道:“绿姨也是我的长辈,这个时候大办也不合适,再说只是一个小小的秀才罢了,这次一行五人,倒是四个都中了,也没有什么好稀奇的。”
李氏听了这话倒是笑了,秀才却是多,但是十三岁的秀才,走到哪里都是稀奇的。
贺文麒不在乎,有的是人在乎,贺家一下子出了四个秀才,也是值得庆祝的一件事,首先族长那边也宴请了一些人,贺文麒推脱不过去了一次,便打着名号去了寒山寺,实在是族长话里话外为了贺家奉献一身的那些意思,让他光听着就觉得腻歪。再说了,不过是个秀才,不知道的人还以为他们贺家多么轻狂呢。
贺文麒第二天便出发去了寒山寺,心中想着顺便可以拜托方丈大人传个信给白城,他倒是不奢望能再一次见到白城,上一次意外看见那人,他还觉得惊奇呢。
等到了山上一看,崔景山也瘦了一大圈,整个人都有些脱形了,看着有些吓人,贺文麒看了又是好气又是无奈,拉着他说道:“你怎么这般不爱惜自己,若是绿姨还在,难道用得着你这般折腾自己,你这幅样子祈福,绿姨要是看见的话,恐怕气都气死了。”
崔景山人高马大的,这会儿瘦的不行,听了这话只是抹眼泪,呐呐说道:“若不是生了我,娘也不会早早的去了。”
贺文麒叹了口气,暗道绿荷早逝跟早产确实脱不了干系,但月子没做好,很大原因也是为了他们。
想到这里,贺文麒拉着崔景山进了房间,叹了口气说道:“你说这话,岂不是要让我跟娘愧疚而死,当年若不是为了我们,绿姨也不至于在月子里头落下了毛病。”
崔景山听了这话却急忙说道:“不,不是的,少爷,我没有责怪你跟夫人,娘临死前一直说,让我好好听少爷的话。”
贺文麒这才拍了拍他的肩膀说道:“那就对了,绿姨向来都疼爱你这个儿子,你就算是为了她也得珍惜自己,祈福这件事要诚心诚意,但从来也没听过要折磨自己的,你好好的活着,开开心心的过日子,比什么都让绿姨高兴。”
崔景山听了这话抹了抹眼泪,似乎想通了,半晌有些不好意思的看了一眼贺文麒说道:“少爷,我有些饿了。”
贺文麒顿时一口气憋在喉咙里头出不来,觉得自己安慰这家伙简直是没有必要,摆了摆手说道:“那赶紧去吃点东西吧。”
等崔景山屁颠屁颠的出去了,贺文麒才叹了口气,起身去找方丈大师,这个时候方丈大师果然在前面讲经,几个小和尚听得十分认真的模样,他默默的走了进去,随便找了个蒲团坐下,也跟着一起听经文,只可惜他似乎没有这方面的天分,听着只觉得昏昏欲睡。
等讲经结束,方丈大师看了一眼坐在后头的人,露出笑容说道:“老衲便想着,小施主应该回来了。”
贺文麒将一个哈欠憋了回去,笑着走到方丈大师面前行了礼,淡淡说道:“这段时间,那个傻小子多亏了方丈照顾。”
贺文麒也知道,寒山寺虽然不如玉光寺那么大牌,但一般人家来上香倒也罢了,想要住在那边却也不容易,贺家只是小门小户,如果不是因为私交甚密,方丈大师估计也不能答应崔景山上山为母祈福,这其中说不定还有几分白城的面子在。
方丈大师听了这话只是微微一笑,淡淡说道:“这是老衲应该做的,倒是小施主如今身份不同,老衲还未恭喜小施主。”
贺文麒笑了笑说道:“这有什么值当恭喜的。”
方丈大师却深深的看了他一眼,笑着说道:“施主将来平步青云,可不是值得恭喜的事情。”
贺文麒倒并不觉得自己有平步青云的机会,像他这样没背景身份还敏感的,找个天高皇帝远的地方待上一辈子才是最好的,便只是说道:“那就借方丈大师吉言了。”
方丈大师见他没有放到心上也并不多说什么,一副高深莫测的架势。倒是贺文麒笑着说道:“白城那边有消息留给我吗?”
听了这话,方丈大师倒是笑了起来:“施主原来早已知道了。”
贺文麒摸了摸鼻子,暗道自己是哪里露馅了,却听见方丈大师说道:“白施主已经前往边城,如今是邵勇将军,他日旗开得胜归来,定有一番成就。”
谁知道贺文麒听了这话却脸色一变,皱眉说道:“他去了边疆?”
方丈见他一副惊讶的神色并不是作假,再想到他可能刚刚回到京城,便知道自己猜错了,暗道莫不是贺文麒真的一直不知道,只是阴差阳错自己说出了口:“外族入侵,邵勇将军愿意为上分忧,所以自请去寥城。”
贺文麒却是早就猜到白城的身份,因为他从未做过掩饰,甚至好几次故意透露,只是没有身份摆在中间,他们相处的更加融洽,所以两人一直没有戳穿,谁知道他离开一次回来,白城就成了邵勇将军,远去了边疆,将来也不知道还有没有再见之日。
想到这里,贺文麒叹了口气,只说道:“只希望他能安然回来。”
方丈大师却说道:“白施主留下一句话,说你的劝告,他一直放在心中。”
贺文麒微微一愣,随即想到自己临走前说过的话,那时候他早已知道白城的十分,才会说出那样一番话来,如今想想也不知道是对是错。
这一年的历朝似乎就是多事之秋,朝中皇子争权夺利,而边疆一直动乱不断,即使是贺家里头也不平稳,不说以前的忠勇伯忽然过世,世子登位,忠勇伯又将爵一等,成了子爵,就是贺启元家里头妻妾大闹的传闻,都让市集热闹了一番。
而对贺文麒来说,这些事情都不重要,重要的是变成的白城一直安全着,并未有噩耗传来。绿姨的热孝都还没出,贺家再一次迎来了丧事,王老头的年纪到底是大了,有一日夜里头无声无息的就去了,留下一个干不动活的老婆子,李氏虽然说会一直给他们养老,但王老婆子到底也没有熬过一年,随着王老头一起去了。
时至今日,当年知道他身份的人,一个绿荷一个王老头都已经离开人世,唯一知道的就只有李氏,贺文麒心中惆怅,不知道该为自己的身份更加保密而高兴,这两人在他的生命之中,比起那些血脉亲人还要更重要一些,只可惜他们都还没来得及看自己长大成人,就急匆匆的离开人世了。
☆、第31章 恩科
三年时光晃眼而过,贺文麒感激自家老爹的基因足够强悍,总算是没让他跟李氏似的较小,虽然在一群北方大老爷们里头还是略矮一些,但已经超过了大部分女性的平均身高,为将来女扮男装创造了有利的条件,最让贺文麒觉得心安,李氏觉得心焦的是,他前辈子的好朋友至今还一直没来,这实在是个好消息。
三年的时光,绿荷与王老头夫妻在他们生活中的痕迹也渐渐淡去,除了偶尔想到和忌日,几乎再没有人提起,而他身世的秘密,随着这三人的离开,也被颜面在深深的地下,再也不会有重见光明的那一日。
贺文麒打定了主意以男子的身份度过这一身,李氏劝过,闹过,但最后还是妥协了。事实上在女人的心中,做一个男人确实是比做女人好,尤其是他们家这样的情况,再说真要是被发现的话,自己也就豁出去陪着女儿去刑场走一遭罢了。
这一日李氏早早的起来,亲自下厨做了可口清淡的饭菜,放在锅子里头温着,碧云碧水过来的时候发现饭菜都已经收拾好,夫人却坐在灶头后面,顿时吓得脸色发白,连声说道:“夫人今日怎么这么早就起来了,也不叫我们。”
李氏见她们吓得脸色都变了,笑着说道:“麒儿今日科考,我这个当娘的别的帮不上,只能为他做顿饭。天色还早,你们一天到晚忙不过来的事儿,何必早早的把你们都吵醒,这些活我熟悉着呢。”
碧云手脚利落的开始干活,听了这话便笑着说道:“夫人这话说的,服侍夫人少爷是我们应该做的,再说了,少爷要是知道夫人这般操劳,肯定会心疼了。”
贺文麒这些年渐渐不再愿意写话本,但早年积攒下来的银两确实是不少,之前又有几分家业在,至少让李氏过的舒舒服服是足够了,对此李氏也有些得意,笑着说道:“那就别告诉他。”
碧水在旁边笑着说道:“少爷那么聪明,奴婢可骗不过他。”
碧云也捂嘴嘴巴笑起来:“可不是,我们少爷可是举人老爷,聪明着呢,这次考中了那就是进士了,说不定还能抱一个状元回来,那时候夫人可就是状元的娘了。”
李氏被他们说的高兴,一年前贺文麒一举考过了乡试,成为了举人一个,当初四个秀才里头,过了的也只有两人,那位贺启元据说因为家中妻妾争斗,压根没有心情读书,连考场都没能进去。
虽然高兴,李氏还是忍不住呵斥了一句:“别瞎说,待会儿让人听见了笑话,等热水好了喊我一声,我去叫麒儿起来,前头都准备好了吧?”
当年王老头去世之后,门房总不能没有人看着,李氏怕叫一个青壮年回来难免瓜田李下,索性还是买了一对老夫妻回来,这对夫妻家乡遭了灾,孩子得病去世了,看着年纪大的很,其实也就是四十出头罢了。
这老夫妻好不容易遇到了愿意将他们一块儿买回来的主家,见对他们也确实不差,就真心实意的留下来,当初看见李氏给王老头夫妻养了老,便打着在贺家养老的心思勤勤恳恳的这么些年,对贺文麒科举这事情比对自己还要上心。
碧水笑着说道:“林大爷早早就备好车了,一直等在门口呢,生怕自己睡过了头,听林大娘说一宿都没睡好。林大娘一大早就出去了,说要买一些状元及第糕回来,让小少爷尝一口再走。”
李氏听着倒是觉得好笑,又问道:“待会儿回来让他多休息一会儿。”
等贺文麒起来的时候,就瞧见一家人兴师动众的架势,不由觉得好笑,前几次他考试都不在京城,李氏虽然担心也不在他面前,如今倒是清楚的认识到,被人担心也是一种折磨。
贺文麒最后果然吃了一口状元及第糕,暗笑自己真要是能状元及第的话,也跟卖糕点的没有一丝一毫的关系。
科考进场的时间十分早,李氏原本想要送他出门,还是被贺文麒劝着回去,只让林大爷送了。等到了门口,已经有学子们排起了长长的队伍,历朝各地的举子,包括国子监的监生这一日都汇聚一堂,等到进入考场一搏高低。
贺文麒站在人群之中,有一种恍然之感,之前总觉得科举是必经之路,早晚都有这一日,但等这一日真正来临的时候,他还是有些心慌意乱,自己真的要用男人的身份生存一辈子,那就得至少考中一个进士,否则的话一个不上不下的举人功名,想要谋一个职位也是千难万难。
贺文麒微微叹了口气,远远的看见有人朝着自己招手,抬头一看居然是陆清辉,顿时觉得好笑起来。这位之前已经考过一次,但可惜没有中第,所以这一次两人倒是一届的。陆清辉心态十分不错,这会儿还带着盈盈笑容,只是周围的举子都一本正经的模样,他也不敢走过来说话,很快就顺着大队伍往前走了。
被这么一打断,贺文麒倒是回过神来,能不能考中自己做不了主,但抱着什么样的心态去考试倒是自己决定。若是连这一关都想不通的话,他的未来规划也是一场空,还不如早早的回家变成女人嫁人生孩子去呢。
贺文麒深深吸了口气,顺着队伍走了进去,等坐到自己的位置上,左右打量了一下才发现运气居然还不错,至少这地方距离厕所挺远,不会闻到各种诡异的味道。春闱是在二月初的时候,这时候还有一些寒冷,但贡院的厕所这么多人用,显然好不到哪里去。
在长五尺,宽四尺,高八尺的地方,进门之后还得锁上房门,这样的单间里头考试,实在是一种煎熬。贺文麒深深的吸了口气,看清楚题目之后,在脑中构思了一番,联系到平时打听到的,这次主考官的习性,这才开始落笔。
考试的时候精神一直紧绷着,等三场都考完,贺文麒才微微松口气,看了一遍自己的试卷,觉得没有什么要修改的地方,索性都放到了一边,看着紧锁的大门有些怅惘。这才科举被称为恩科,是皇帝亲自下令,让所有举子参与的一次考试,所以这次考生远远高于往常,除非是重病在场等不可违因素,不然都要参与科考,否则就是欺君之罪。
皇帝为什么会突然开启恩科,却是因为封太子之事。时隔五年,这位皇帝陛下终于抵不过大臣的唠叨,再一次立了太子,只是这个太子的人选超出了大部分人的预料。
原本呼声最高的二十皇子朱成昀、三王子朱成旸接连被斥责,而年岁最小,如今还是稚童的二十二王子朱成暝超越所有人的预料,成为了太子。
朝中反对之声从未停歇,但这一次皇帝却要一意孤行,贺文麒设身处地想过很多次,怎么都想不通这个皇帝到底是什么意思,朱成暝如今才六岁,母妃也不过是个宫女出生,如果不是当年的太子政变,导致大批皇子暴毙,二十二皇子估计都没有人稀罕。
朱成暝自己尚且还是幼儿,又没有外家支持,偏偏诚贵妃母子有着勋贵力量,而三王子更是受文人青睐,有这两位已经成年并且羽翼丰满,虎视眈眈的皇兄在旁边,这个小太子想要安安稳稳的坐在太子位置上恐怕不易。
皇帝到底已经年老,这几年身体越发不行,时不时就要罢朝休息几日。他还能护住这个小太子多少年。再有一个,当年因为太子之乱,朝中重臣不知道被抄家了多少,剩下的这些,居然拿不出一个有重量,让所有人都能忌惮几分的辅政之臣。
原本科举该是在一年之后,但在立太子之后,皇帝硬生生开了恩科,还是以太子的名义广纳贤臣,显然是要让这一批新生力量成为太子的背后势力。这样的办法不错,若皇帝如今才四十,或者太子已经至少懂事,能够插手朝政,自然没有人会二话,但偏偏皇帝身体一日不如一日,太子却还是个奶娃娃。
贺文麒能看清楚这一点,那些老奸巨猾的朝臣自然也能,有过一次太子之乱,他们怎么会贸贸然直接站到太子那一边,皇帝的心思他们尚且掌握不了,以后登基的是谁实在是难说,与其豁出一家性命给小太子锦上添花,还不如安安分分的中立,将来不管是谁登基,总不至于为难了他们。
故而这一次科举,有底蕴的人家参与的非常少,反倒是一些贫寒学子不得不参加。贺文麒倒是觉得以自己的身份,想要掺和也掺和不进去,不需要装病浪费一次机会,况且天子脚下,若是一个不好别人举报,估计直接被咔嚓了。
别以为这是他想太多,那些有底蕴的大户人家,勋贵人家老皇帝不能轻易动,但那股子怨气自然要有地方去,他们这些平头学子就成了出气的由头。之前京城附近便有几个自作聪明的学子,结果皇帝直接把人提溜起来,身上举人的功名都革除了,一辈子不可入朝为官,这等于是断了这些人一辈子的期盼。
贺文麒叹了口气,想到这些便不由自主的想到白城,那人早年去了边疆,都是有几分本事,当年便传来大捷,老皇帝心中一乐,直接给了一个镇国将军的封号,只是白城这一去却再也没有回来,皇帝似乎忘记了自己还有一个儿子守在苦寒之地,再未招他进京,等于变相的让他失去继承权。
若是白城甘心一辈子留在边疆,当一个镇国将军,这样的结局恐怕也是好的。但白城会愿意吗,贺文麒想到那双带着坚决的眼睛,那样的人不可能一辈子愿意甘为人下,这些年来他愿意一直留在边疆,九成九是为了边疆的军权,等他收服了镇北军,恐怕就要回到朝中。
贺文麒叹了口气,再看了一遍自己的试卷,考试结束的时间也将将到了。却不知道等他走出考场,就会知道一个惊人的消息。
这会儿贺文麒放松下来,看着卷子一张张被封起来,他的精神身体状态甚至都比前几次要更好一些,等走出考场,甚至还等了一会儿,见陆清辉也走了出来,虽然脸色苍白但精神还不错,才笑着挥手告别。
陆清辉看着远去的马车,心中暗叹了一声,贺文麒小时候长得好,随着年纪一天天大起来,倒是越发俊秀了,历朝南风并不盛行,但也不是没有,学院里头有几个却是对他动了心思,却不知贺文麒是个硬茬子,动他心思的人,总是会遇上各种各样倒霉的事情,时间久了,大家也就知道,这个看起来笑眯眯的孩子不好惹。
陆清辉自觉对贺文麒不过是朋友之义,这些年来相处的也十分不错,但偶尔看着他也会失神,可见一个人长得太好,也不光光是好事。再一想自己这一次若是再不中的话,可是让这个小子后来居上了,即使是陆清辉,也涌出一些不情愿来。
贺文麒不知道后头人的纷乱心思,上了马车一路回去,精神松弛下来倒是觉得疲倦,等到了门口,李氏早早的准备好了东西,崔景山甚至要伸手把他抱下来,弄得贺文麒哭笑不得,连忙说道:“我又不是瓷人儿,娘,你先回去休息吧,我梳洗一番也好好睡一会儿。”
李氏见状也不拖着他说话,倒是多看了崔景山一眼,她熟知绿荷的为人,自然知道她不可能告诉这个儿子女儿的身份,只是两人如今年岁大了,景山一直不避嫌的话,将来是不是不好。只是这个念头一转又被她扔出去,如今她只有一个儿子,哪来的女儿。
崔景山却并没有这些繁杂的心思,在他的眼中,自家小少爷是需要照顾一辈子的人,是他娘临死前还念念不忘,让他好好听话的对象。贺文麒虽然身材不矮,但一直很瘦弱,加上又是个文人,在崔景山的心目中,这位小少爷自然就是个瓷人,需要好好照顾的。
当然,他不知道的是,若是他眼中的瓷人知道他这般的看待自己,恐怕第一个念头不是感激,而是找根棍子好好揍一顿这个不知道天高地厚的家伙,瓷人这样的形容词,一点儿也配不上自己彪悍的个性,好吗!
☆、第32章 多事之秋
贺文麒这一睡就是一天一夜,比起前两次院试乡试来,这次会试显然耗费了他更多的精神,为了这一日他从穿越开始,准备了足足十五年,到了最近这段时间,更是将历年来的试卷都看了无数遍,又针对主考官进行了许多研究,这才能有考场中的挥洒自如。
贺文麒知道,自己顺顺利利的从院试府试乡试一直走到现在,学院里头不少人都觉得他是少年天才,但谁又知道,天才的名头后头,他付出了多少的努力,人家还在牙牙学语的时候,他就在思考人生了,这些年来更是一天都没有歇过,生怕自己一个不小心,就错过了改变人生的机会。
幸好凡是努力总是会有回报的,就像他上辈子狗爬一样的毛笔字,如今也风度初成,就像那些晦涩难懂的文言文,如今他也能出口成章。贺文麒从来都没有改变世界的决心,但为了更好的生活,他也不吝惜与改变自己。
等醒来的时候,贺文麒还觉得有些昏昏沉沉的,大概是精神头一下子松弛下来,睡得太久反倒是不舒服了。他淡淡一笑,暗道会试可不是最后一站,即使真的中了还有殿试,虽说殿试一般不删选人才,但也挡不住会有一二意外的时候。
等他慢悠悠的爬起来,外头一直守着的碧水很快听见了动静,因为知道小少爷并不喜欢人紧身伺候,便只在外头喊道:“小少爷,是您起来了吗,是否现在就端水进来洗漱?”
贺文麒坐了一会儿才清醒过来,自己穿好了衣裳才说道:“端进来吧。”
李氏一向觉得不能亏待了自家儿子,故而家里头虽然节约,但一直有两个小丫头在,碧水通常就服侍贺文麒的起居,另一个小丫头碧云就跟在李氏身边,平常做一些杂事儿。新买来的林大爷两口子,一个是门房一个管着厨房,倒是各司其职。
贺文麒很快就梳洗完毕,顿时觉得神清气爽起来,还有心情开玩笑的说道:“瞧你脸色比我还难看,莫不是一晚上都没睡?”
碧水自小跟贺文麒一起长大,虽然是主仆,但从来都亲近,听了这边便笑着说道:“可不是,不仅仅是我,夫人和碧云姐姐想必也是没睡好,倒是小少爷睡得都有呼噜声了。”
在贺文麒的眼中,碧水虽然比自己大了三岁,却跟从小在身边长大的小孩儿似的,听了这话也不生气,反倒是笑着说道:“你却不知道,睡觉有呼噜声音可不是谁的熟,而是太累了睡得不好的缘故。”