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苏武叹了口气,道:“陛下驾崩了。”
卫律和李陵一齐惊呼一声,道:“什么?!”
苏武道:“就在刚才,你们到这里的时候,陛下在五柞宫驾崩了。临终有密诏,以‘孝武’为号。他是景帝中子,古简上的‘仲’恰好写作‘中’。‘受命者谁?仲子武王’…他至死都在维护自己受命于天的幻觉…”
卫律张了张嘴,似乎想说什么,然而又说不出来。眼神从原来的疯狂凌厉变为迷惘茫然。好像眼睁睁看着一件构筑得无比高大的建筑,慢慢地、一点一点地垮塌下来。
突然,李陵道:“我明白了,你等到这个时候,只是为了让他善终!你想报答他。”
苏武道:“陛下确实有恩于我,他曾在我最不为人所重视的时候识拔我,但这不是我不愿叛汉的原因。汉朝气数未尽,天命如此。”
李陵道:“不,不对!古简上说汉有六七之厄,就是这个时代。子卿,还记得吗,傅仲孺说过,你的相贵不可言!他没看错,你本该取而代之。你…唉!”
苏武道:“少卿,多谢你那次带我去看相,那是我第一次接触我的生命的真相——尽管当时我还一无所知。傅仲孺确实有过人之处,但他说的也未必全然正确。他是傅说的后人,我先王的臣仆,这使他在预测时不自觉地掺杂了一些效忠王族的习惯倾向——这一点或许连他自己也没意识到。我只是一个逝去的国度的君王,但陛下是我在这个现实国度的君王,他对我有知遇之恩…”
卫律叫道:“你脑子是不是让你父亲药昏了?!刘彻本来该亡于你手!他封你一个中郎将,你就放弃整个天下,你知道你失去了什么吗?上天注定的光复神族的最佳时机,就这样被你白白错失了!你对他的效忠,便是对真正的天命的违逆!天与不取,反受其咎。你这个笨蛋,逆天行事,你会受报应的!”
苏武淡淡地道:“不,你们错了。六七四十二,汉朝有四百二十年的寿命。卫律,也许你会大失所望,但这才是真正的天命,你我都无法改变。结束汉朝的人,也不是我,另有其人。‘当涂高’会出现的,但现在,既非其时,也非其人。”
卫律道:“不!你是‘受命者’,你能拯天下于水火,解万民于倒悬,你能摧毁现世的一切不公和黑暗…”
苏武道:“卫律,你最大的错误,便是把命运的改变寄托于更高一层的神明,那是最危险的事。谁告诉过你,高于凡人的生命所建立的秩序必然比现在更公平、更美好?谁告诉过你,智慧越高,道德必然也越高?生命的本能都是自利,他人为什么要奉献自己的异能来为你们谋求幸福呢?人类的智慧高于禽兽,杀戮和奴役禽兽最多的,不正是人类?况且今天这个世界,不论你如何切齿痛恨,都是天下众生共同造就的,不能归咎一二枭雄的操纵。当年楚汉相争,群雄逐鹿,难道不是百姓箪食壶浆以迎沛公,成就了汉家天下?既然选择了,便要承担后果。如果对自己的选择后悔,付出的代价到了无法承受的地步,人们终有一日会再一次作出选择,那才是真正的莫之能御的天命。天命或许没有你所期望的那样如应斯响、因果立现,但一切不公,最终都会得到清算,任何侵凌,最终都必然付出代价。天行有常,不为尧存,不为桀亡。你我应该庆幸天命的存在。天命,是弱者最后的护符,是强者最终极的约束。暴行从来是不顾道德、不畏人言的,唯一能让它忌惮收敛的,只有更为强大的力量。只是这力量并非来自什么高于一切的异人神明——”
“不!我不信!”卫律叫道,“‘天命玄鸟,降而生商’,难道只是一个骗局?!那最初又是谁编造了这个谎言?”
苏武叹了口气,道:“你能读懂最艰深的古文,却唯独忽略了这诗句最浅显的意思。好好想想吧,它的原意是什么?‘天命玄鸟,降而生商’,是天命决定了玄鸟族的出现,而不是相反。”
卫律喃喃地道:“‘天命玄鸟’…‘天命玄鸟’…”
苏武道:“你和许多人一样,把天命的奉行者当成了天命的代表者,失之毫厘,谬以千里。其实,你我都在这天命之下,无法凌驾其上…”
“哈…”卫律仰天大笑,“好一个敬畏天命、甘守本分的君子,啧啧,高尚得我都要感极而泣了——可是,你拿什么来证明你说的一切?我相信古简的记录,因为那是实实在在无法篡改的明证。也许我的识读未必完全精确,也许我的理解会有偏差,但至少那不是无中生有的虚构!而你对天命的解释,全出于你一人之口,让我如何确信是真的?你有什么证据?我怎么知道,这里面没有你居心叵测的编造?”
苏武叹道:“等这北海的冰雪完全融化,你和少卿带了那面石镜过来吧,那时我会让你看到证据。”
◇◇◇◇
空旷的冰面上,只剩下李陵和苏武。
李陵看着苏武,就像看着一个完全陌生的人。
苏武笑笑,道:“少卿何必这样看着我?”
李陵道:“这么多年了,你何不一开始就告诉他?”
苏武道:“那时他的心已经被仇恨所淹没,任何劝告对他都不会有效。他所受过的磨难,远超常人。多少年苦心焦思,筹谋勾画,只为找到‘受命者’,借助‘受命者’的力量,颠覆这个世界。他在‘受命者’身上投注了太多的期望,如果我告诉他,他所有的寄托,都注定无法实现,以他的性格,必然会因绝望而极力挑动汉匈战争,直至玉石俱焚,苍生涂炭。他曾给了我第二次生命,真正意义上的第二次生命。没有他,我至今不知道自己来自何处,去向何方。而我欠他的,却不能滥用异能来回报,便只能,至少尽可能减少他对他人和自己的伤害。现在,李延年被诛,李广利被他设计杀死,随太医被牵连下狱处死,再加上陛下也已驾崩,他所有的宿怨仇恨,都已随着死亡消散。他的复仇,没有了目标,所以我到这时才告诉他真相。”
李陵叹了口气,点点头,想了想,又道:“子卿,你反复说到‘天命’,我有个疑问,一直百思不得其解。”
苏武道:“你说吧。”
李陵道:“你说,玄鸟来自未来,你是‘受命者’,对未来发生的一切都了然于胸。那么岂非意味着,未来在现在就已经存在?我有些糊涂了,这、这怎么听起来很怪异?”
苏武道:“是的,正是这样。这里面存在着深刻的矛盾。”说着伸手道,“把你那枚铜钱给我。”
李陵道:“汉钱在这里没用,我怎么会带在身边?”
苏武指指他腰间。李陵一愣神,才想起来,解下腰间那枚缠着五彩丝线的厌胜钱。
解开上面的丝线,便可见钱上镌着“脱身易、宜子孙”的祷词,李陵呆呆地看着,百感交集,闭上眼睛,在手中用力握了握,感受着掌中被那枚钱硌到的疼痛,叹息一声,才松开手,将钱递给苏武,道:“要这干什么?”
苏武将那枚厌胜钱往上一抛,又伸手接住,道:“字还是背?”
李陵一呆,道:“跟射覆有关吗?”
苏武道:“字还是背?”
李陵道:“就算是字吧。子卿…”
苏武手一摊,却见掌中那铜钱是背朝上。
苏武道:“是背,你猜错了。不过,也不能说你全错,这样的随意抛接,字和背的可能本就应该各占五成。如果我抛接的次数足够多,比如一千次,字和背就会各占约五百次。问题是,我只抛了一次,当现在背朝上时,那字朝上的状态到哪里去了呢?从宇宙中消失了吗?不,它应该存在!否则这就是一个错误的宇宙,因为它丧失了平衡。所以,当我抛接这枚厌胜钱时,也许有两个世界诞生:一个世界里,背朝上,就是我们所在的这个世界;另一个世界里,字朝上。除此以外,两个世界没有任何不同。你还是你,我还是我,天地万物皆如故。像这枚铜钱一样,导致宇宙分裂的极点有很多,多到根本无法计数。无形无相的元气,无所不在的微粒,组成世间的一切,这种状况,是为混沌。任何一点变化,都会导致分裂。一切的可能同时存在,不幸的结局只是无数可能中的一种。你可能北伐降胡了,也可能依然在朝为官。李夫人可能死了,也可能还活着。老聃描述过这种状态,一件东西,是黑的,同时也是白的。一个人智巧过人,同时也极度愚笨。彭祖可能极度短命,夭折的婴儿可能最为长寿…宠辱、黑白、贵贱、智愚,所有可能同时存在。可惜没有几个人真正听懂了他的话,他们以为这只是一个哲人对动荡时代的无奈图解。世界会不停地分出歧路,你我本应该有无限可能的未来,但不幸的是,我们一手毁了那无数可能的未来。当滔天的洪水流入归墟,亿兆宇宙轰然湮灭,一个从树枝向树根伸去的回环结成了。这段有大洪水的历史被永远嵌在了时间之树的根部,成了未来人们所知道的历史的一部分。未来的人们,不管哪个国家,不管哪一族裔,都会知道自己的祖先经历过一场可怕的洪水。于是,我们只能拥有一种历史,我们只能生存在一个早已被决定了的世界。过去决定现在,现在决定未来,未来决定过去。当无数新的分叉诞生,当其他宇宙奔向无穷的可能,我们——你现在所意识到的我们,只能在这一段历史中艰难跋涉,沿着一条固定的路线前进。因为人类自己的罪恶,我们自己给自己制造了一个生生世世永远无法逃脱的回环。”
李陵只觉得脑子里轰轰作响,像有无数匹疯马在里面来回猛冲。他喃喃地道:“分叉…宇宙…天,你在说些什么?”
苏武将那枚厌胜钱还给李陵,道:“对大多数普通人来讲,这其实也没什么,他们一样生活,一样悲伤和喜悦,一样诞生和死去。有分叉的宇宙和没有分叉的,对他们有什么区别呢?可是对我们,就不一样了。玄鸟族的存在是一种奇特的状态,从表面上看,我们混迹于常人中,也在这历史长河中载沉载浮,但因跨越时间的经历而获得了异能,这河会流到哪里,前方有怎样的暗礁漩涡,我们能提前知道。我们能轻微地调整一下自己在这大河中漂流的姿态,使自己避过最为凶险的境地,只是我们不能过多干预,更不能改变这河流本身。比如,为了求生,我会从地下挖掘出一些野鼠储藏的种子,我的索需不会超过生存的必须。然而自成汤以来,多少短视的玄鸟族人,倚仗无人能敌的神通,所谋何止一餐!以酒为池,悬肉为林,裸裎相逐,长夜之饮,自以为得计,孰知攫取愈多,报应愈烈!任何突破底线的干预,都是在饮鸩止渴,自促其亡。这一切,我都无法告诉卫律。他刚刚从希望转为极度失望,如果再让他知道,本来可能存在一个他和李夫人相爱善终的结果,他是一个极端的人,只要存在一丝希望,他会不惜用死亡去求取。但玄鸟族不能再重蹈那惨烈的覆辙。我不想再次点燃他的希望又再次掐灭,那种打击太残忍,足以把他推向疯狂。”
◇◇◇◇
夏末的北海极美,海水是一种比天空更深邃的蓝色,既深且广,一望无际。
这是一个宁静的中午。海中漂荡着一叶扁舟,载着三个人。坐在舟中,放眼望去,几朵白云慵懒地沉垂在深蓝色的海面上空,仿佛一团团洁白的丝絮,低得好像伸手就能够到。
苏武接过卫律递过来的石镜,那是一面平滑的青灰色的镜子,拿在手中极轻。苏武道:“你用过吧?”
卫律瞟了一眼苏武,道:“你不是‘受命者’吗?这世上没有你不知道的事,我还以为在你的语言里,不会再有任何发问的语句了。”
苏武淡淡一笑,道:“测知那些事情,是需要体力和心力的。我不会存心去了解每一件。这一刻世间发生了多少事?如果有人一一描画下来交给你,你也来不及看吧?”
卫律道:“我用过几次,给阿妍招魂。按着少翁的法子,用阿妍的头发烧成灰,和这镜子一起放在露水中,阿妍果然出现了。幸而阿妍当年给我那枚佩帏,上面有她用自己的发丝缝制的玄鸟图案。只是露水很难收集,我几个月才能见一次阿妍。这些年下来,那佩帏上的发丝都被我一点点拆光了。”
苏武拿起那面石镜,掂了一掂,道:“你有没有发现,这石镜轻得奇怪?”
卫律道:“是的,轻如毛羽,却又坚实无比,也不知是什么材质。”
苏武把玩着石镜,道:“我不是说这个,你把它浸入露水中的时候,有没有想过——这么轻的东西,本应该入水不沉啊!”说完,把那石镜往船外一抛。
卫律被他这举动惊得脑子里蓦地一空,过了一会儿,才大叫一声,纵身便向那石镜落水处扑去。
苏武一把拉住他,道:“危险!你不能下去!”
北海的水极其清澈,透过水面,可以明明白白看到石镜缓缓下沉,卫律一时挣扎不开,看着水中那青灰色的圆形一点点变小,急怒交加,忽然回身刷地抽出剑,向苏武砍去,叫道:“放开我!”
苏武却不避不让,伸手一把抓住剑刃,道:“这里是整个北海最深的地方,你下去也不可能把它捞上来。”
卫律吼道:“松手!你别逼我!”说着剑向下一用力,一缕鲜血立刻从苏武掌中流出,顺着剑刃一滴滴滴落在大海中。
苏武没有松手,道:“这世上有些事物,失去了便不可能得回来,你只能接受!李夫人和这面石镜,都一样。”
“住手!”李陵掣剑而出,剑尖抵在卫律后心,又对苏武急切地道,“你拦着他干什么?他要跳海就由他跳好了!”
卫律头也不回地道:“李陵,有本事你就下手!我倒要看看,今天到底谁死在前头!”说着手中的剑用力往下一压。苏武依然没有松手,只是平静地看着自己握着剑刃的那只手。更多的鲜血从指缝间渗出,滴进大海,在海水中晕染开来,化成一片片淡淡的红晕。
“你发什么疯?”卫律大叫道,“你以为你是‘受命者’便刀剑不入了吗?你真以为我不敢杀你?”
李陵又惊又急,对苏武道:“你在干什么?!你可以使自己不受伤的!”
苏武摇头道:“有力量不等于铜筋铁骨,玄鸟族也来自肉体凡胎,从汤到纣,所有商王如今都只剩一堆枯骨。”
卫律看着那石镜下沉的方向,绝望地道:“那你为什么要这么做?为什么?!”
苏武道:“你救过我一次,我不想看着你走向绝路。所以也尽我的所能挽救你一次。”
“救我?哈!”卫律怪笑一声,笑声里充满了凄凉和愤怒,“你说你要救我?你毁了我的希望!这石镜能照出另一个世界!阿妍真的出现过,真真切切,和她生前一样!我告诉她等我,我会救她的。”
苏武道:“可是她回答你了吗?”
卫律道:“她会等我的!她一定会等我的!这次我不会再让她失望!”
苏武道:“李夫人已经死了,你不要再欺骗自己。从来就没有另一个世界。石镜召回的,不是李夫人的魂魄,而是一个幻象。你看到她和生前一样,只因为那本来就是她生前的景象。她为什么没有实体?为什么不能回应你?卫律,你不能永远活在过去。过去你确实受过伤害,但现在,是你自己在伤害自己。”
卫律一怔,旋即叫道:“你胡说!她会回来的!我会找到一种突破一切障碍的力量,让她重生!”
苏武叹了一口气,道:“在李夫人进宫之时,你就已经失去她了。你一直不肯接受这个事实。我理解你为了感情而做的一切不容于世俗的事。但是,现在隔在你和夫人之间的,已经不是地位或权势,而是生死大限。这不是人力可以逾越的。石镜也拯救不了你,它只是欺骗了你的眼睛。”
卫律握剑的手开始微微颤抖,道:“不!你在骗我!一定有办法的!那条通向你们的世界的通道没有封死!我派人查过,整个北海,流入的河流数百条,流出的只有一条,却永不满溢,这海底深处分明有一个无底洞!那个息壤,到现在还在运作着!不管你们来自未来还是天外,你们那个世界,必然有比这里强大得多的力量,来改变一切!”
苏武道:“是的,通道还没有完全关闭。但你知道穿越这条通道是什么结果吗?你见过渔民在北海捕到的那些身形奇薄的海鱼吗?那是深海之中的巨大压力所致。跨越时间所导致的压力,要亿万倍于这种。那种压力,足以把最强韧的生命碾为齑粉。”
卫律道:“不,不会的!大禹泄洪之时,从玄豹到水蛭,从五湖四海被转运到这里,不都安然无恙?人必然也可以活着通过泄洪通道!你是‘引路者’,你一定知道怎么回去!”
苏武道:“不,我不是‘引路者’。‘引路者’一词,是‘导引者’的讹误。玄鸟族的任务是导引洪水。我没有能力回去。空间的转移和时间的跃迁是两回事。穿越时障的那一刻,秋毫之末的分量,也会增大到重逾泰山。而任何泰山般巨大的物体,都会在瞬间浓缩为针尖大小的致密状态,直到冲出通道,才能恢复原状。石镜是用玄鸟的一部分材料制作的,这种材料的特异之处就在于几乎没有分量,只会感应到水的吸引,以找到洪水所在的正确时空点。玄鸟能安然通过这样的压缩重塑而性状不变,可你能想象有生命的血肉之躯,能经受这样惨烈的考验吗?”
卫律的眼中充满了绝望之色,握剑的手慢慢松开,苏武握着剑刃,将剑倒拿着从卫律手中抽出。
卫律道:“但…玄鸟还在这世界上,就在我们脚下的万丈深海之中,我会倾举国之力找到玄鸟,只要它能回去,带去这边的信息…”
扑通一声,那剑被苏武投入大海,剑刃上的鲜血在海水中化开,出现一道长长的血痕,直向大海深处延伸过去。
“玄鸟已经死了。”苏武将划伤的手浸入海中慢慢清洗着,平静地道,“它不可能载着任何东西回去了。商王族的语言和后世有许多不同。‘天命玄鸟,降而生商’,降,不是降落,而是死亡。”
船舷周围的海水已被染成了一片淡红色,李陵收起佩剑,撕开一幅衣襟,给苏武包扎手上的伤口。
卫律道:“‘降’就是死亡?怎么可能?你在撒谎!你们的语言读音早被西周禁绝了,死无对证,你就是把玄鸟说成狗马都可以!”
苏武道:“不信的话,你可以想想《礼记》,那里面就有证据。”
“《礼记》?”卫律一脸不屑地冷笑,但片刻之后,他的脸色变得凝重起来。
李陵道:“《礼记》写什么了?”
卫律喃喃地道:“‘天子死曰崩,诸侯曰薨,大夫曰卒,庶人曰死,羽鸟曰降…’。”
苏武点头道:“对,在那个时代,‘降’用在鸟类身上,意思就是死亡。玄鸟已经死了。就像这里的传说,神鸟是带着火焰坠入大海的。这是禹的杰作。洪水退落后,禹私下把在北海边所见到的一切密报给了舜帝,他把玄鸟描述成了一个高高在上监视着人间一切举动的神物。他说夷狄之人将玄鸟视作天帝的使者,他们向玄鸟朝拜祝祷,控诉罪恶,请玄鸟解决争端、降临福祉。有这样一个东西存在,普通黎民也可以绕过人间的帝王与祭司,直接与天庭沟通。年迈的舜听完后,作出了一个重大决定,他命重黎——那个时代最擅用火的官员,不惜一切代价焚毁玄鸟。重黎做到了,他混在朝拜玄鸟的人群中,接近玄鸟,在玄鸟的关键部位点燃大火,焚毁了玄鸟。重黎也与玄鸟同归于尽。禹排除了他在世上最大的威胁,如愿以偿地登上了帝位,利用在大洪水时期建立起来的巨大威信,建立起第一个世袭的政权——夏朝。重黎焚毁玄鸟这件事,对历史走向的影响如此深远,但在史书上却没有明确记载。因为这是一件见不得光的事。只在西周的《吕刑》中有些含糊其辞的记载,还误把北狄写成了南蛮。后世更是被那寥寥几十个字弄得猜测纷纭,文中的帝是谁都不清楚,从颛顼到尧舜,说什么的都有。重黎甚至被说成‘重’和‘黎’两个人。为君王卖命做隐秘肮脏的事,虽然无法获得公开的传颂,但能获得巨大的实利作为奖赏。因为重黎的这桩大功,他的子孙被授予对北方蛮夷永远的统治权。直到今天,重黎的后人依然在统治着这片土地,虽然他们早已忘却了自己家族的来由——‘撑犁’就是‘重黎’,‘撑犁孤涂’就是‘重黎之子’。”
卫律与李陵目瞪口呆。
苏武道:“对,不要惊讶,‘撑犁孤涂单于’,匈奴的最高统治者,就是上古火正重黎氏的后人。”
卫律喃喃地道:“‘…皇帝哀矜庶戮之不辜,报虐以威,遏绝苗民,无世在下,乃命重黎,绝地天通…’竟然是这样…”
李陵忽然咦的一声,道:“怎么回事?这、这海…”
卫律顺着他的目光看去,也吃了一惊。只见不知何时起,他们周围的海面上,升腾起了一股茫茫雾气,放眼望去,远处已朦胧难辨。那雾气越升越浓,铺天盖地。
李陵吃惊地道:“这是要变天了吗?”
卫律道:“不!不是!”看了苏武一眼,忽然神色一变,道,“是你在施术!你、你在招魂?”
苏武道:“不是,是石镜在海底运转。”
卫律吃了一惊,道:“没有露水和发灰,石镜怎么会…”
苏武道:“石镜本来就是被设置用在这个地方的。中原找不出第二个如此清澈的水源,不得已才用仙人承露盘搜集露水。并不像少翁故作神秘说的那样,非用什么‘无根水’。发乃血之余,用头发,远不如使用鲜血本身。制作这面石镜的人,就是契,世间第一个玄鸟族人。他的名字也是因这件事而得的——契,本意就是锲刻。他在这面石镜上,刻录下了一切事情的来龙去脉。契清楚地预料到,未来的语言文字会发生无法控制的变化,任何用文字的形式留下的记录,最终都会变得无法识读。所以,他用这种独特的方式保存真相。读取真相的工具,则是玄鸟族自身的生命之钥。只要玄鸟族的血统还在,真相便能被还原。孔子是因为无法把自己的鲜血储存数百上千年,不得已而求其次,才使用了自己的头发。头发也是生命的一部分,发丝中同样留存有玄鸟族的记忆。少翁一知半解,看了孔子留下的记录,误以为唯有用头发才能招魂。他买通宦官,从一只篦子上得到李夫人的头发。他运气不错,李夫人是白狄,也带有一点玄鸟族血统。她在难产弥留之际,预料到兄弟必不得善终,所以拒绝与陛下见最后一面,将自己最美的一刻留在陛下的心中,使陛下因顾惜她的美貌而减弱对李氏兄弟的厌恶,延迟李氏灭门大祸的到来。石镜显示的内容和驱动它的玄鸟族人的血脉有关:血统不纯的,只能显示一点本人生前的片段;血统纯正的,能追溯到很久以前,乃至演示出最初发生的一切——也许,应该说是很久以后。”
雾气蒸腾的海面上,忽然发出一道强烈的闪光,那闪光强烈到三人几乎睁不开眼。随之而来的,是一声山崩地裂般的巨响。待到睁开眼睛,只见那强光退去的地方,现出了一个惊人的景观:一座座巨大的冰山在缓缓崩塌、融化,四处是熊熊燃烧的大火,各种被烧得焦黑的无法名状的废墟横七竖八倒在冰川之上,被烈火融化的冰川也在缓慢地解体。
冰川之上,废墟之中,遥遥可见一些微小的四散逃命的人的身影。隔得太远,听不清那些人发出的惊恐呼叫,但能清楚地感受到那种强烈的恐惧和绝望。更遥远处,隐约可以看到,天空中有几只灰色的大鸟在飞翔,接二连三有烈火强光闪现,轰隆隆的雷鸣般的声音也紧接着传来。那些逃命者奔命于那熊熊烈火和不断倒塌的冰山间,看起来像巨人手下随时会被碾死的蝼蚁。
李陵和卫律屏住呼吸,遥看着那些挣扎于冰与火之中的生命。李陵全身微微颤抖,卫律死死抓着船舷,手指关节因为太用力而凸起发白。
烈焰在燃烧,巨浪在翻涌,玄冰在裂解。偶尔有些幸存者逃离烈焰的魔爪,身处的冰川却又在战火中断裂、翘起、游移,幸存者哀嚎着滑入布满烈焰的大海。
一块巨大的倾斜的浮冰漂移到他们船前,浮冰上有几个人,他们紧紧抱着整个冰面的最高处,对着这边大喊。那些人衣饰古怪、相貌奇特,李陵和卫律猛地站了起来,他们完全听不懂那些人在喊什么,但听得出那声音里强烈的求救意味。那是所有生命在濒临绝境时都会发出的惨呼。
浮冰漂浮到离小舟不过一两尺的地方,李陵忍不住向最近的那名求救者伸出手去,那人却浑似没见到就在眼前的这叶小舟和舟中三人,目光直接越过他们,一遍遍地向远方呼救。
苏武道:“没用的,我们对他们而言是不存在的。你看到的只是数千年后真实影像的折射。”
李陵的手穿过那求救者的身体,那里一无所有!
李陵吃惊地缩回自己的手,无法想象地看着自己的手,又看向那求救者。
一只灰色的大鸟低低地向这边飞来,那人循声望去,眼里立刻充满了死一般的绝望。然后,耀眼的亮光伴随着巨大的声音在他们眼前爆发,那光在瞬间产生的强烈刺激使他们一时间什么都看不见了。过了很长一段时间,他们的眼睛才慢慢恢复了视力。
刚才的浮冰和求救者已完全消失无踪,爆炸激起的海水化为从天而降的大雨。卫律仰头看去,豆大的雨点夹杂着星星点点黑红色的杂质疯狂地砸下来。卫律情不自禁抬手一挡,然而那雨点落到自己眼前时却无声无息地消失了,肌肤上没有任何感觉。往自己脸上摸了摸,干的,什么都没有。
望向李陵,也正摸着自己的脸颊,一脸茫然。
水面上晃荡着片片碎裂的浮冰,所有的生命迹象都已消失,只有一些焦黑的残骸和漂浮物在大海上随波起伏。
他们看到了一场近在咫尺却又无法触及的战争。明知是幻象,他们却恍惚感觉到周围的空气中好像充斥着浓重的血腥味。
李陵看着那些灰色的大鸟掠过垮塌的冰山,穿过一柱柱袅袅上升的黑烟,渐渐远去,突然想起一段话,不禁脱口而出喃喃地道:“…火爁炎而不灭,水浩洋而不息,猛兽食颛民,鸷鸟攫老弱…”
苏武道:“不错,这众所周知的民间传说,记述的是真实的图景。你们现在所见,也只是那场庞大的灾难中一个微不足道的片段而已。最可怕的场面,是无法呈现的。因为光是那种光芒,就不是人的肉眼所能承受的。当年玄鸟族先人被夏的追兵追杀至此,曾在这北海演示过一次,追杀者因为目睹那无与伦比的强光而瞬间失去视觉,目盲者十有八九。他们回到中原后,北海上发生的一切越传越广,人们无法理解这些是遥远的未来才会发生的,而误认为是上古发生的天神之间的大战。‘共工怒触不周山’、‘十日并出’这些时序混乱的神话,就这样渐渐散播开来。卫律,这就是你所念兹在兹要追寻的力量。四极废,九州裂,天不兼覆,地不周载…这不是神话,是事实。文明愈先进,手段愈野蛮。不战则已,一战就是苍生荼毒,万物绝灭。战火所及,城郭瞬间夷平,楼宇灰飞烟灭,远不是我们现在以刀剑戈矛为杀人利器、以血流漂杵为伤亡至惨的人所能想象的。你现在还觉得,最有力的,一定能制造美好吗?你现在还确定,这就是你所想要的吗?”
冰火交织的情景渐渐淡去,海面又恢复了原来的宁静。碧水蓝天,清新如画,白云依旧慵懒地沉垂在海面上空,就像什么也没发生过。
卫律呆呆地看着一望无际的大海。
苏武道:“卫律,你是个至情至性的人。李夫人活着的时候,你希望发生奇迹,让她回到你身边;她死后,你希望制造奇迹,让她起死回生。你比大多数人坚忍,你能为了一个目的,历经顿挫,百死不悔。然而,你又比大多数人脆弱,因为你不能接受一个明显的事实,那就是你失去她了,永远地、无可挽回地失去她了。我不能劝你说大丈夫何患无妻,因为李夫人对你来说确实是唯一的。我也不能对你说节哀顺变,因为节制哀伤并不能使曾经的伤害消失。我只能对你说,我很抱歉,不能帮助你减轻痛苦。你曾经救我一命,我却无法实现你的愿望。一直以来,你所做的一切,只是不甘认命。确实,命运对你并不公平。但是,命运对我、对李少卿,难道公平吗?每个人的一生,都会有不可避免的遗憾,如果执意于抹平这些遗憾,只会造成更多的遗憾。我是囚徒,然而我的心是自由的。你贵为王侯,却关在自己制造的牢笼里。卫律,赦免你自己吧。人生苦短,何苦让本来只是一时的憾恨,折磨自己一生呢?”
海岸边,满山青翠,喷薄着生命的颜色。卫律抱膝漠然坐在船头,他那瘦削而坚毅的脸上看不出表情的变化,只在一瞬间,眼中掠过一丝淡淡的悲哀。
李陵叹道:“你什么都看到了,自然能如此超脱。想必你的未来,总比我和他光明。你不是还留着汉节吗?‘言旋言归,复我家邦。’原来不是光复,是归国。呵,到那时,你会是那边的英雄功臣,而我和卫律,将成为史书上永远的罪人。”
苏武道:“我的命运,不会是你想要的。是的,我会回去,我会加官晋爵,我会名满天下。我会看到朝局动荡,藩王谋逆。我会看到我的儿子卷进失败的那一方。我会看到元儿在漆黑的夜里被廷尉府的人锁走,他那惊恐而绝望的眼神,将是他留给我在这世上最后的纪念。我会一夜之间从万人景仰的英雄,沦为人人避之不及的逆案嫌犯。我会免冠跣足、白发苍苍地跪在比我年轻的昔日同僚面前请罪。大将军会怜悯我,只是杀我的儿子,没有诛杀我和我整个家族,我还要为此叩谢他的恩典…然而我还是要回去,你和卫律都不可能阻止我。你们能限制我的自由,但不能囚禁天上的所有飞禽,而它们终能为我带去这边的信息。我必须回去,我父兄皆已不在,我不回去,我的子侄便会在未来那场灾难中毁灭殆尽。我去,至少能以我这多年持节不降的微薄劳苦,换取家族一二孑遗的幸存。少卿,这就是我的未来。如果这能让你稍稍感到好过一点——”
李陵颤声道:“不!别说了…对不起…”
苏武站起身来,看着海岸边那一带远山,平静地道:“没什么,山有不周,日月有食,天地尚有缺憾,何况你我只是天地间如此脆弱的生灵。冥水汤汤,天命茫茫。今者不乐,逝者其亡。为过去的苦难伤感是枉然,为未来的灾难担忧同样没有必要。少卿,现在于我们才是最真实的存在。爱你的妻儿吧,他们才是你生命中的至重。”
远处北海岸边,一名黑衣女子怀抱着一个婴孩,翘首等待船只归来。那女子头上斜插着三根鸟羽,在海风的吹拂下不停颤动。
卫律道:“孩子起名了吗?”
苏武点头:“起了,达乌起的。她说,目睹过我的种种遭遇,只希望孩子平凡快乐,哪怕像个卑微的牧猪人,安安宁宁地度过一生,便是最大的幸福。呵呵,牧猪人,多么奇怪!随她吧,我不想重蹈我父母的覆辙,她为了生这个孩子,几乎丢了半条命,这点事,就让她做主吧…”
“牧猪人?”李陵微微一怔,用胡语默念了一遍,点头道,“嗯,其实也不错…汉话读来就是‘通国’。孩子的未来呢?你预测了吗?”
苏武闭上眼睛。
牧猪人,通古斯…呵,他能隐隐看到,那天真无邪的婴孩身后拖着的那条血色的道路;他能隐隐听到,孩子命运之路的远方传来的刀兵之声。
通国拥有仅次于他的异能,当这孩子长大,当他意识到这意味着什么,他会竭尽全力利用这能力。他知道玄鸟族几千年来的残酷命运,他很清楚,父亲的机遇不可能重演,世上再也不会有第二个“受命者”诞生,他也不想成为“受命者”。
他会寻找另一种成功的方式,而那是更容易实现的目标。他和他的子孙会有意和一些特定的家族通婚联姻,他知道那里有他需要的那一部分——不是异能的那一部分,而是力量、智慧和野心!
千年的血与火…马踏长城,驰骋中原。杀伐与征战、奇谋与秘计…他们要夺回玄鸟族曾经的荣耀和权势…他们用世间最贵重的物质给自己命名…
到底是福是祸?
苏武摇摇头,他不想去细看——留着点希望吧!
此时,北海之上,微风渐起,夕阳将万道霞光铺满海面,放眼望去,海面就像一片缀满无数璀璨宝石的锦毯,熠熠生辉,直铺到天之尽头。
(全书完)