这众多百姓，不是听审，也绝非看热闹，而全为当堂原告，状告那内宫大太监郭槐的义子郭广威。
就听大堂之上堂鼓擂响，堂威呼喝，钦差包大人包青天升堂问案，堂审西华一霸郭广威。
进入大堂百姓，自需谨守大堂规矩，齐排跪地，神色紧张。
而被挤在县衙大门外的百姓，可就没这么多的规矩，摆什么姿势的都有，站着的，蹲着的，因为实在是看不清堂内境况，所以都像兔子似的支棱着两只耳朵探听。站在最外层的一些百姓，连听也听不真切，索性盘膝就地一坐，直等堂审结果出来。
还有几个百姓干脆在旁边跪地祷告，嘴里还嘟嘟囔囔挺有说辞：
“玉皇大帝啊，王母娘娘啊，可千万保佑包大人把这郭爷给审了，让咱这西华县的百姓也过几天好日子。”
“老天爷啊，可千万别让那郭爷再出来祸害百姓了！”
“苍天啊、大地啊、如来佛祖、观音菩萨、玉皇大帝、王母娘娘、耶稣大人、圣诞老人，无论那一个都成，您可千万保佑这案子一定要审个三天三夜，最好审得昏天暗地、累得人疲软神乏，让人无暇顾及其它才好啊！”
嗯？！
几个求神的百姓顿时一愣，转头一看，只见几人身侧躬身跪有一人，消瘦身材，细眼紧闭，一会儿双手合十，一会儿胸划十字，嘴里嘀嘀咕咕，忙得不亦乐乎，正是充当说书人的金虔。
几人顿时就不高兴嚷嚷起来：
“哎哎，我说说书的小哥，你来这凑的是啥热闹？！”
“咱们都盼着这案子能早点审完，你在这儿添的是什么乱啊！”
“快走、快走！”
“吵吵什么，没看咱这正忙着呢吗？！”
金虔细目猛然开启，精光四射，顿时把这几个百姓给吓了一跳。
可下一瞬，就见金虔神色一转，如遭了霜的茄子一般，蔫在一处，抱着头又继续自顾自嘀咕起来。
那几个百姓竖起耳朵一听，更是纳闷。
隐约能听懂几个词，但大多都是听不明白。
“宣传造势、名人效应、偶像效应…从群众中来、到群众中去，哪条都没错啊…”
“好容易捧红一个偶像，多不易啊…”
“再说那大众偶像，是个多么风光无限、百倍威风的行当，想当初，在咱那时代，可是多少人挤破头都当不上呢…”
“可那猫儿临走之时眼角抛过来的一记寒光，咋就那么恐怖…”
“啧啧，咱是不是该先避避风头，先趁乱逃回开封，等猫儿的火气消了再从长计议…”
说到这，忽见金虔细眸一亮，又频频点头自语道：
“金蝉脱壳，暗度陈仓——如此甚好！如此甚好！”
几个百姓摇了摇头。
这说书的小哥八成是没见过这么大的场面，一时吓傻了。
就在此时，忽听里圈人群一阵哗然骚动，外圈百姓顿时来了精神，呼呼啦啦就围上前去。
金虔已然谋好退路，此时一见，自是不甘错过，也颠儿颠儿凑了过去。
待金虔瞅空钻进人群，就听有好几个声音此起彼伏呼喊，一句接一句，有条有理，绘声绘色，可媲美现代职业记者的现场直播。
“来了来了，郭爷被压上堂了！哎呦，头发也乱了，衣服也歪了，想不到这郭爷也有这么一天。”
“你瞧那个上堂作证的，哎哎？！这不是咱们的县太爷吗？咋灰头土脸的？”
“小声、小声，包大人说话了…”
片刻安静。
“哎呦，俺的姥姥哎，狗头铡！抬出狗头铡了！”
“压上去了，压上去了！包大人扔签子了、扔签子了！铡了！铡了！哎呦，我的娘啊！”
“我的乖乖，这血啊…”
人群中顿时一阵喧哗，又渐渐变作一片寂静，忽然，也不知是谁起了个头，就见县衙内外百余名百姓同时“扑通、扑通”跪倒在地，弯腰就叩。
“谢青天包大人！”
“谢青天包大人啊！”
“谢包大人啊！”
县衙内外，百姓齐跪，叩首呼谢，感激涕零，呼声震天，泪湿砖阶，场面感人至深。
金虔也是深受感染，跪地呼喊了几句。
半晌，百姓呼谢之声才渐渐消弱。
百姓叩谢完毕，这才欢天喜地一一散去，不多时，就只剩金虔一人站在县衙门口，左瞅瞅、右看看，心里犯了愁：
此时就回开封？
不辞而别，与旷工等罪，这开封府的铁饭碗岂不是不保？
况且，囊中羞涩，孑然一身，这一路上总不能喝西北风吧。
嗯——
回县衙，避开某位四品护卫，向老包辞行，声情并茂宣称有急事要先行一步，再向公孙竹子贷点款…就冲咱这几日在西华县的不俗表现，怎么说也算立了个首功，老包怎么着也点给咱几分面子不是！？
啧啧，如此甚好！
想到这，金虔打定主意，抬步就要迈进县衙大门，可刚一抬脚，又觉不妥，心里又犯起了嘀咕：
应从后门走，还是该从前门进？
依常理，每次结案，都是公孙先生在府衙大堂吩咐善后，包大人回后衙休息，御前护卫随行贴身保护。
如此推断，从县衙后门而入，风险极高；而从前门直至府衙大堂，则可见公孙、贷路费、避御猫，此所谓“一石三鸟”也！
想到这，金虔细眼一眯，双眉一挑，抬脚就迈进县衙大门。
可脚尖刚触地面青砖，就觉浑身汗毛嗖的一下全数倒立。
金虔心头一颤，刚想缩脚偷溜，却已是回天乏术。
“金捕快，还不进来？”
清朗嗓音顺风而至，不高、不低、不急、不缓，宛若润玉，好似清泉，真是好听得紧。
可听在金虔耳中却如阎罗催魂。
金虔顿时一个激灵，霎时手脚冰凉，哪里还迈得出半步。
“金捕快？”
悦耳嗓音再次响起，依然不高、不低、不急、不缓，但却隐隐透出冰凉寒意，明明是从远处传来，却如同响在耳畔，明明声音不大，却震得耳膜微微发疼。
足见发话之人内功深厚，可位列江湖前五排名。
额的神哪！
金虔艰辛咽下一口唾沫，只能硬着头皮举步向县衙大堂走去。
不过数丈之远，却如万里长征，每迈一步，都重逾千斤。
待金虔来到大堂之上，已是汗透襟衫。
森严大堂之上直直站有五人。
左侧两人，一方脸，一长脸，脸色蜡黄，正是王朝、马汉二人；右侧两人，一黑脸，一白脸，目光闪烁，乃是张龙、赵虎两大校尉。
而那正中之人，玉带红服，抱剑而立，英眉寒眸，薄唇微抿，似笑非笑，似怒非怒，只是静静站在那处，却觉其身周侧龙腾虎啸，暗潮汹涌。直衬得大堂之上，冷风萧萧，愁云惨惨，一片“阴风萧起寒彻骨，黑云笼罩万事哀”之景。
金虔只觉胸闷气短，头晕目眩，浑身僵硬，大有突发脑梗之先兆。
怎、怎么回事？！为啥堂堂钦差大人的贴身御前护卫不安分守在钦差大人身侧，反倒一副秋后算账的架势出现在大堂之上？！
可亲可爱的公孙竹子呢？！
满脸晦气的四大金刚立在此处作甚？
难道要摆出一个青龙白虎朱雀玄武四方阵把咱劈了？
“金虔，站在这儿做什么？还不上前见礼？”
憨厚声音响在耳侧，抬眼一看，只见赵虎不知何时已来到身侧，正满面急色向自己低声提醒道。
金虔猛然回神，赶忙抱拳躬身，提声道：“属下见过几位大人！”
“金捕快不必多礼。”清朗嗓音再次响起，和平日一般的悦耳声线，好似春风拂柳，蔚空浮云，听得金虔一愣。
“此次西华县一行，金捕快身先士卒，劳苦功高，也是辛苦了。”
诶？
金虔不敢抬头，依旧抱拳躬身，赶忙答道：“展大人过奖，此乃属下分内之事。”
“说得是——”朗朗声线突如其来急转直下，一字沉似一字、一声紧似一声，满室温度骤降，“包大人适才还对金捕快赞不绝口，说金捕快心思敏捷、口才犀利，颇有大将之风；公孙先生也赞道：听金捕快一段书，胜似服补品十载，令人心境开阔，心旷神怡，满心欢喜也！”
霎时间，春风变寒流，拂柳成割冰，蔚空破闪电，浮云残裂痕。真是“一声肠一断，能有几多肠”。
听得四大校尉同时倒抽一口凉气。
数道冷汗从金虔头顶淌流滑下。
“过、过过过奖了，此、此此乃属、属下分内之事…”
“分内之事？”沉冷声线猛然上挑，化作一记森冷冰刀，刀锋锐利，寒光闪烁，冷嗖嗖在大堂内转了个圈，最后直刺金虔心房。
金虔只觉眼前一黑，扑通一声就跪倒在地，语无伦次呼天抢地道：“展大人您大人大量、肚可载船、心胸宽阔、堪比神仙，属下一时胡言乱语，您就权当属下臭狗乱吠、如同放屁、根本不必放在心上！属下对展大人敬仰，犹如滔滔江水连绵不绝…”
…
…满堂皆静。
许久，也不知金虔是已被吓得大脑缺氧还是神经错乱，竟隐约听见某人不合时宜轻咳了两声，其间好似还夹杂一丝笑意。
“金捕快，何故行此大礼，展某如何担待的起？”话锋一转，声线一变，春风依旧拂柳，蔚空仍旧浮云，听得金虔浑身一震，直觉抬首望去。
只见眼前之人，一双黑烁眼眸，如秋水、若寒星，清澈无杂，皎洁华灿，只是在眼眸深处隐隐透出点点精光，竟似乎渗出一丝黠意。
“展某唤金捕快前来，只是想告知金捕快。包大人打算在西华县放告三日，望有冤之人都可平冤。只是这西华县毕竟地处偏远，多有不尽人意之处。还劳烦金捕快将这县衙上下清扫干净，规理齐整，日后包大人升堂问案，也不至污了开封府之名。”
顿了顿，还颇有礼貌地添了一句，“金捕快以为如何？”
嗯哈？！
只是如此？
“属下定然竭尽全力！”
金虔身形一板，双目一绷，急声抱拳呼喊道，生怕眼前人改了主意。
展昭点了点头，转身向内衙走去，大红官袍缓缓飘飞，朗朗嗓音随风飘至，不高、不低、不急、不缓，宛若润玉，好似清泉，真是好听得紧。
“县衙的一众衙役要捉拿郭广威余党，怕是没有余力助金捕快一臂之力了。”
哈？
“开封府一众随行自是要保护大人安全，怕是也分身乏术。”
诶？！！
“金捕快，大堂乃是县衙重地，自是要细细打扫，定要做到纤尘不染；后衙书房、花厅、花园、内室、厢房、数十间左右，怕是也要清扫一番——还有县衙内的三间茅房，金捕快可别忘了。”
最后，还颇有礼貌地添了一句：“怕是要辛苦金捕快了。”
金虔嘴角一阵抽搐：“属、属下定当竭尽全力…”
笔直红影消失在门口，大堂除了金虔的另外四人皆不约而同呼了一口气，一副福大命大总算逃过大劫表情。
只见王朝迈步上前，拍了拍金虔肩膀道：“金捕快，好自为之。”
马汉上前道：“金捕快…展大人脾气甚好…”说了半句，却是说不下去了。
张龙咧嘴一乐，使劲儿拍了两下金虔后背道：“好小子，真有你的，说书说得不错，就是——嘿嘿，咱不说了，不说了。”
赵虎挠了挠脑皮道：“金虔，看样子俺不能帮你了。”
说罢，四人同时抱拳施礼，匆匆向内衙走去。
空中又隐约飘来几句：
“真够玄的，刚才我吓得腿都软了…”
“公孙先生也不知怎么想的，自己一溜烟随包大人进了后衙，把咱们几个留在这儿。他也不想想，就咱这几个的身手，哪里是展大人的对手…还好展大人向来好脾气…”
“哎——对了，你们没发觉今天大人审案都比平时利落了很多，连话都少了许多…”
“嗨，就冲展大人那身煞气，谁不想早点走人？也怪那郭广威倒霉，上来没说两句话，被展大人一瞪，吓得差点没尿裤子，稀里哗啦全招了…”
叽里呱啦、叽里呱啦…
金虔愈听脸皮愈抽，心中不由愤然：
当朝三品大员、开封府当家掌门人包青天包大人，开封府首席主簿、首席智囊公孙先生，外加名震开封包大人座下的四位六品校尉——
竟连只猫儿都降不住！
还混个什么劲儿啊…
*
渺渺炊烟绕径路，峰云千里尽丹霞。
日落时分，夕阳西照，正值县衙晚饭时分，县衙之内饭香飘荡，钦差随行、县衙衙役，皆是三五成群、六七成队，围坐在阴凉之处享用晚饭。
本是一片悠然景致，却在一人穿行而过之时，引起一片骚乱。
只见这穿行之人，身细背薄，眼细如缝，一身开封府捕快装束，端着饭碗悠然而来。
随那人行走而至，衙内众人都好似见了猛鬼野兽一般，匆匆后撤数步，唯恐避之不及。
那人见状，似乎也有些纳闷，行到院中，停下脚步，左瞅瞅，右看看，一脸莫名。
他这一站，周围众人可受不了了，只见西华县衙一众衙役，都捂着鼻子，遮着饭碗，一脸敢怒而不敢言之貌。
而那开封府一众随行，终是忍受不住，七推八搡，踹了一名衙役出来。
只见那名衙役，眉头紧皱，满脸不愿，转头先吸了两口气，才一步一蹭来到院中之人身侧道：
“我说那个、咳，金虔，咱也知道展大人给你安排的活不好干，但你也点儿照顾照顾兄弟们啊！你看你是不是换个地方吃饭？”
“诶？”金虔一脸愕然，扭头环视一圈众人脸色，顿时就冒了火，口中嚷嚷道：“难道连你们也如此不讲义气？！”
那只臭猫光自己欺负咱还不够，居然还联合开封府上下一众衙役孤立咱，欺人太甚了吧！
那名差役听言愣了愣，皱着眉毛道：“我说金捕快，这和讲不讲义气有啥关系？咱们只是觉着你身上这股味儿——咳咳，说实话，有些倒胃口…”
话未说完，脸色一变，又赶忙倒撤几步，大口呼了两口气。
“味儿？啥味儿？”
金虔细眼眨了眨，忽然一拍脑门，撸起袖子从手腕穴位上抽出一根银针。
霎时间，一股“百年精髓臭豆腐、千年精粹裹脚布”之味儿直窜鼻腔，呛得金虔自己好险没缓过气来。
利落将银针插回原位，金虔赶紧蹭蹭后退两步，满脸堆笑道：“一时忘了、一时忘了，咱刚扫完两间茅房，身上的确不太好闻，哈哈，多多见谅、多多见谅…”
说罢，赶忙端着饭碗直奔府衙后门。
众人这才大松一口气，各自归位，继续聊天的聊天，吃饭的吃饭。
而金虔臭着一张黑脸，携着一身“五谷轮回之所”之“芬芳”，顶着众人显明厌色、窃窃私语，穿过整个县衙奔出后门之外，才总算找到一处僻静之所。
望望四下无人，金虔才从怀中掏出药袋，挑了两个药丸碾碎，噗噗拉拉洒在自己身上，又抽出腕间银针，吸着鼻子在自己身上身下嗅了遍，直到身上只留药味、再无余“香”，才缓下脸色，收回银针，蹲坐在县衙后门门槛之上，端起饭碗扒饭。
刚吃了两口，就听有人一声高呼：
“恩、恩公？！”
金虔抬眼一看，只见后巷走来一老一少两人。
左侧那人，一身白衫若华，细腰素裹，眉目如画，玉颊樱唇，好一个翩翩美少年。
金虔半张口齿，刚入嘴的米饭随着一溜口水啪嗒掉出一块。
半晌才回过神来，诧异呼道：
“水果小哥？！”
“恩公！”范瑢铧目光灼灼，上下打量金虔一身装扮，面带惊喜道，“恩公果然是开封府的差人！”
“诶？”
只见范瑢铧转头，对身侧老妇恭敬道：“娘亲猜得不错，恩公果然是包大人手下的差官。”
范瑢铧所搀扶老妇，布衣木杖，腰肢笔直，慈祥眉目，双目虽无焦距，却是眸光炯炯。听到范瑢铧所言，显出一抹笑意，朝金虔所站方向微微点头道：“这位小哥，可否告知名姓？”
火云满天、余霞浮光，落日余晖笼罩其身，金光环绕，竟衬得眼前老妇满面高贵、一身威仪。
金虔心头一惊，直觉撂下饭碗、窜起身形，恭恭敬敬躬身抱拳回道：“小人姓金名虔，乃是开封府的捕快。”
“金虔…这名儿倒是挺有意思…”范大娘微微笑道，“我二人有事面见包大人，可否请金小哥带路？”
“见包大人？”金虔直起身，细眼望着对面二人，不解道，“包大人已有明令，在西华县内放告三日，不论何种冤屈皆可上告。二位若要告状，何不去大门擂鼓鸣冤？”顿了顿，又突然一脸明了道，“二位请放心，即便是凌晨半夜、晌午饭点，只要鸣冤鼓响，包大人都会即刻升堂，绝不耽误片刻。”
范大娘一听，面色微怔，许久才低声道：“果然难得，大宋有此清官为政，何愁社稷不达百年？”
“娘亲——”范瑢铧低声道，“就让孩儿代娘亲去大堂擂鼓…”
“铧儿，”范大娘摇摇头，拍了拍范瑢铧手背道，“不必。”又抬头对金虔道，“金小哥，老身所诉之事，一言难尽，非在大堂所能道也，还是劳烦金小哥带路吧。”
说罢脸色一整，盲眸直直射向金虔。
双目虽盲可窥人心，布衣虽陋难遮仪威。
金虔顿时一个激灵，好似被下咒一般，赶忙躬身让行，将范氏母子让进大门，又赶走几步，前头带路，虽知那范大娘目不视物，但礼仪规矩，却是半点也不敢少。
三人从县衙后门而入，穿院而入，一路上遇见不少差役侍卫，见到三人都有些诧异，但一见金虔恭敬模样，又碍于金虔此时此地特殊差事，还只道是金虔请来清扫县衙的帮手，便也没多加询问，一路倒也无人阻拦。
只见范大娘稳步前行，仪态稳健；范瑢铧东瞧西看，满面新鲜，饶有兴致；倒是随在两人身侧的金虔，垂头丧气，心中暗自嘀咕不停：
唉，刚从猫口脱险，一转身又自投猫网。想那猫儿此时定是跟随老包左右，这一去，若是那猫儿气已消了还好，若是还没消…啧，咱这不是没事儿找抽嘛！
说也怪，咱也算见过皇帝、审过国舅、见过大场面的人物，咋被那范大娘的盲眼一瞪，就好似鬼了迷心窍一般，一句拒绝的话都说不出口…
想到这，金虔猛然心头一动，不禁抬眼向身侧老妇望去。
只见这范氏大娘，面容肃正，眸现威魄，虽是一身粗布麻衣，但举手投足间，却总隐隐显出天然贵气。
啊呀！！
金虔顿时脚下一滞，细目睁大，眼珠子骨碌碌转了好几个来回，才召回三魂七魄，心中惊道：
难道、难道这位大娘就是野史中那位著名的狸猫换太子的那个、那个…啥妃来着？
啧，不可能、绝对不可能！
“狸猫换太子”毕竟是野史，又无史证、又无文献，根本毫无根据。
虽然那郭槐是确有其人，但这“狸猫换太子”恐怕未必有其事。
何况这老包刚逼死一只小螃蟹，一转眼又要拔一棵老槐树，开封府的运气总没这么背吧！
神经紧张，纯属个人神经紧张。
金虔虽是不住宽慰自己，但一颗心还是吊在半空，怎么都觉着浑身难受，这一路上吊心悬胆、步履维艰，总算是来到了老包常驻花厅门前。
花厅门前直直站立二人，六品武服，腰配宽刀，一派威武，正是张龙、赵虎两人。
两人一见金虔，先是一愣，后又上下打量一番，脸皮终是没绷住，乐了起来。
只见张龙上前两步，凑到金虔身侧闻了闻，啧啧道：“那些差役真是信口胡说，还说金虔你是浑身恶臭、臭不可闻、无法近身，根本不是这么回事儿嘛！”
赵虎也接口道：“就是、就是，金虔你身上除了有点药味，根本啥味儿都没有。”
说罢还使劲儿点了两下脑袋。
金虔此时真有些哭笑不得。
浑身恶臭…
臭不可闻…
无法近身…
瞧瞧都是些啥形容词！
咱说书的功绩咋没传得这么快？
真是好事不出门，“臭”名传千里！
“二位大人，属下身后这两位身负奇冤，想要见包大人一面，还烦两位大人通报一声。”
整了整神色，金虔抱拳道。
张龙、赵虎顿时神色一肃，抬头望了金虔身后范氏母子一眼，点了点头道：
“金捕快稍等！”
说罢，赵虎便转身入门，不多时，就见赵虎匆匆出门道：“金捕快，大人请你带这两位母子进去。”
“…是…”金虔抱拳施礼，细眼一转，一把拉过赵虎悄声道，“赵大哥，展大人可在花厅之内？”
赵虎一愣：“展大人自然是护在包大人左右。”
金虔顿时变作一脸哭丧相，继续道：“赵大哥，跟你商量个事儿，这母子二人就烦你带进去，属下就不进去了…”
“金捕快？”赵虎莫名。
“哎呀，一个大男人的，婆婆妈妈的干什么？！”张龙身后大嗓门一嚷嚷，伸手朝金虔后背拍了一下道，“展大人又不会吃了你，何况这母子二人是金捕快你带来的，我二人如何能带？”
金虔被拍得一个趔趄，身形向前一倒，一只脚就已迈入了花厅门槛。
脸皮一阵抽搐，金虔只得硬着头皮回头对着范瑢铧母子道：“两位请随我来。”
只是在回身之时，刚好瞥见两大校尉脸上一时没藏住的看好戏之色。
好你两个家伙，咱可记住了。
绕过过镂空雕花屏风，便来到花厅内室，抬眼一望，包大人正中端坐，青衫公孙在左，红衣护卫立右，王朝、马汉各站一边，威风凛凛。
真是：威严无需多言，尊威自在人心。
马汉反应最是灵敏，一见金虔入内，立即噌噌两步窜到墙边，噼里啪啦把窗户尽数推开，好一个敏捷身手。
金虔眉角一抽：马汉，你够恨！
这一开窗户，屋内气氛顿时微妙改变。
只见包大人炯眼隐笑、公孙先生凤眼带狭，王朝脸皮微红，马汉略显尴尬。
倒是包大人身侧的红衣护卫，一脸正色，双目清明，毫无异状——只是唇角隐有上勾趋势。
金虔暗叹一口气，上前抱拳道：“属下见过大人。”
“金捕快不必多礼。”包大人道，“你身后二人可就是要伸冤之人？”
“正是！“金虔回道，转身对范氏母子低声道，“来见过大人。”
范瑢铧面色微白，神情紧张，膝盖一弯就要下跪，却被范大娘伸出拐杖架住身形道：“铧儿，不忙！待包大人看过为娘身上这件东西再跪也不迟。”
众人听言不由一惊，皆是面带愕然。
金虔却是一阵虚脱：开封府运气真这么背？！
只见范大娘从怀中摸索出一个棉布袋，递了出去，王朝赶忙上前接过，奉给包大人。
包大人接过布袋解开一看，霎时脸色骤变，唰得一下站起身，惊愕道：“此物是从何处得来？”
范大娘眼帘微垂，静了片刻，才缓缓道：“既然包大人识得此物，便知此事事关重大，还望包大人屏退左右，待老身细细道来。”
此言一出，众人脸色皆变。
只见公孙先生面色凝重，展昭剑眉微蹙，王朝、马汉望向自家大人，满面担心。
虽不知袋中乃是何物，但连向来“泰山崩于前而面不改色”的包大人都如此反应，加之老妇此时所言，自然能猜到此事定是棘手万分。
就在众人惊骇之际，却见金虔突然躬身抱拳，提声高呼道：“启禀大人，属下先行告退！”
众人又是一惊。