响马头子多年用弓，论起准法，他自负无人能比，百步穿杨浑然不怕；论起力道，他也称得上个中楚翘，可是他却知道，这种刚中有柔的箭法，他没见过，这辈子他也练不会。
响马头子再一次将目光放到了萧荆山身上，这个男人身形高大，在火把的半明半暗中握弓而立，随和中有几分凌厉，傲然中又有几分谦和，只是随便穿了一身粗布衣，可是却隐约有种俾睨天下的风范。
响马头子昔日在军中也是见多识广的，此时此刻他已知道此人绝非自己惹得起的，于是郑重地走过去，抱拳诚恳地说：“这位大哥，小的确实有眼不识泰山，冲撞了大哥，也丢了咱们大昭军人的脸，如今认赌服输自愧不如，从此之后再也不敢骚扰百姓。”
这话一出，众位乡民，包括梅子在内，纷纷心里叫好，而那些响马们，则是面面相觑，以后的日子可咋办呢！
响马头子显然明白此时此刻是操心脑袋而不是烦恼饭碗的时候，于是恭敬地说：“大哥，若是没有什么吩咐，小弟这就告退了？”
萧荆山点了点头，却沉声警告说：“但只是不要再让我听到你们欺凌乡民的传闻。”
响马头子连连点头：“那是那是，我等今日之后，就是饿死穷死，也再也不会干这种勾当了！”
说完这话，响马头子又向萧荆山告了别，这才战战兢兢地上马就要离开，谁知萧荆山却忽然想起什么，出声道：“慢着。”
那可怜的响马头子好不容易跳上马打算赶紧骑马走人，如今听到这一声“慢着”，心顿时沉下去了，回过头强笑着问：“不知道大哥还有什么吩咐？”
萧荆山正色说：“如今外面正乱，你们既然当了逃兵，自然是万万不敢再回军营的。就这样出去，不偷不抢的话，早晚饿死。”
那响马头子脸上也有菜色，愁眉苦脸说：“大哥说得正是，可是小弟哪里知道其他营生呢。”
萧荆山却说：“你们个个骑得了马，挽得了弓，不如去深山里躲一躲，那里面有各种野味果子，好歹能暂时填饱肚子，过去这个冬天。”
响马头子一听，喜道：“其实我等原本也有此意，只是咱们没进过深山，不知道里面情况，所以想着先在这里捞一笔再说。如今得了大哥指点，我们且去便是。”
这个响马头子又郑重地谢了萧荆山，这才翻身上马，吆喝着兄弟离开。
梅子躲在角落，只听到马蹄声渐渐远去，最后消失在山坳坳里，想来这群响马是直奔深山里去了。
梅子这才从藏身处跑出来，一下子扑到萧荆山面前：“刚才担心死我了，你没事吧？”
萧荆山原本是不动如山的，如今却被自家娘子吓了一跳，蹙眉说：“你怎么也出来了，不是让你留在家里的吗？”
梅子从腰里拔出尖刀来，又提起自己的斧子，献宝地说：“我本来是打算给你送家伙的。”
这时候村民们眼瞅着响马离开，一个个脸色都恢复过来了，看到梅子一手拎斧头一手握尖刀，都不禁笑起来，这其中就有早已熟识的阎老幺打趣她说：“哎呀，咱们萧大哥厉害着呢，空手上马夺弓箭呢，哪里需要小梅子的斧头。”
萧荆山也笑了，低首看着梅子有些不好意思的样子，宽慰道：“要是我早点知道娘子给我拿来了斧头，哪里需要费了力气去和他们拼箭法的，直接一斧头抡过去了。”
梅子想着萧荆山拎斧头砍人的样子，怎么想怎么觉得好笑，自己也笑起来了。
这时候其他村民也都出来了，原来大家其实早已被狗吵醒了，只是披上衣服出来一看外面情景不敢出来罢了。如今见萧荆山赶走了那帮响马，这才跑出来，自然个个对着萧荆山千恩万谢一番。
当下开惯玩笑的陈红雨看着众人笑道：“当初你们还觉得萧大哥是做过响马的呢，如今知道了吧，咱们萧大哥是专门给咱们赶走响马的！”
众人想起之前的种种事情，也都觉得自己好笑，不过也有的辩解说：“那时候他刚回来，整个人看着就带了煞气，再加上他那道疤痕，可不就是个活生生的响马嘛！只不过自从他有了娘子后，人倒是越来越和气了，看着和当初不一样了，这都亏了咱们梅子训夫有方呢！”
大家一番说笑，又把梅子小两口好一顿夸，饶是天还没亮，村子倒是热闹起来。正说着，梅子她娘领着阿秋小心翼翼地过来了，见到梅子和萧荆山都没事，这才放下心来。她又听说了萧荆山斗响马的事，倒是吓得不行，直说以后千万要小心，万一出了什么事，梅子一个人可怎么过日子呢。
全村的人这时候都出来了，大家一起又谢过萧荆山，这才打着哈欠各自散了，回家里去睡回笼觉了。
萧荆山握着梅子的手回到家里，重新钻到被窝里睡回笼觉。梅子却不怎么能睡得着，小手在萧荆山那道伤疤上胡乱比划着，软声问：“你以前也是在军中干活的吧？”
萧荆山握住她的小手，不让她胡乱挑逗自己，低沉地回说：“确实是的。”
梅子早已猜到这个了，如今得了确实的信，心里更加忐忑，担忧地问道：“那你会不会出去啊？”
萧荆山却不答，只是拉着她的手继续往下。梅子蹭了蹭，在他身上贴着，感受着他坚硬的脉动，软声撒娇说：“不要你走，你就留在家里，哪里也不去，好不好啊？”
萧荆山低笑出声：“那我留在家里做什么呢？”
梅子不答，只在他怀里扭动的如同一条柔软的蛇，像是要纠缠住他。萧荆山被她缠得渐渐有些呼吸急促起来，少不得一个翻身，将这条软腻的小蛇揪住，利剑入洞，水声四溢，好一番纠缠动荡相爱相杀。后来梅子被整个翻过去跪趴在炕上，大半河山被迫呈现在后面被人恣意折磨，这也就罢了，那只粗糙的大手还伸到前面抓住小兔子揉捏。梅子抵不过，趴在炕沿上软声求饶，声音破碎软糯，一声声，直叫得人心里越发痒起来，恨不得将她整个揉碎吃下。
萧荆山跋山涉水，总算颓然倒下，汗水淋漓中他低声叹息：“你现在哪里还是当初那个青涩的小梅子，简直就是沾了毒的野山果。”
作者有话要说：为炮灰响马默哀，丫们这群银就是人家萧大叔运动之余的调剂品。
37、一世一双人
那群响马走了，之后村民们就没怎么见到，只是偶尔有些进深山打猎的人说，在山里看到过火堆，想来是那些人用过的。既然这些响马不再找大家麻烦，大家也就不去计较了，人家爱在深山里打猎就让人家打呗，一群逃兵吃饭也是问题。
山里人其实良善得很，他们不再计较那群响马抢劫的事，反而在闲来无事的时候，看着山里光秃秃的林子，叹息说这冬天马上就要来了，那些响马在山里估计也是要挨冻的，都不容易啊！
萧荆山听到这些话也就笑笑罢了，他知道那群响马估计什么苦头都吃过，挨点冻根本不算啥。
于是就在这闲聊中，冬天也就来了。
也许这一年的绿水村注定不太平吧，当冬日的第一场雪铺天盖地而来时，绿水村迎来了有一个客人。
那是一个身形魁梧长满络腮胡子的汉子，进了村到处打听萧荆山在这里住吗。村里人如今知道萧荆山不同寻常，见这么个怪模怪样的人找他，就开始盘问有啥事啊。
络腮胡子大汉被盘问了半日，总算找到了萧荆山家的小院子。他凑在篱笆外面朝里面看，一眼便瞅到一个山里汉子，穿着狼皮袄，正坐在院子角落的炉灶前一个小板凳上烧火做饭呢。
正在这时，一个面目清秀穿着碎花小袄的山里小妇人走出茅屋，手里端着一盘子肉，揭开锅盖就往里面放。
于是络腮胡子汉子“咳”了声，这才喊道：“这位娘子，请问萧荆山大哥住这里吗？”
他嗓门大，声音在这山间小院子里回荡，几乎震落了柳树枯枝上残留的雪花。
狼皮袄汉子听到这话，扭过头看过来。
络腮胡子顿时目瞪口呆，喃喃地说：“大哥……是你？”
他是万没想到，自己奉了皇命，千里迢迢跋山涉水要找的大将军，如今就窝在这么一个山里小院的炉灶前烧火做饭。
萧荆山看到他的时候，倒没什么惊讶，仿佛早已料到他会过来，当下只是对梅子说：“你先烧火，我和这位兄弟有话要说。”
梅子点了点头，接过烧火棍坐在那里烧火，可是到底不放心，水润的眸子直瞅向那个络腮胡子。
萧荆山冲络腮胡子点了点头说：“先进屋吧。”
络腮胡子赶紧点头，这一点头间沾了雪的胡子胡乱颤抖着：“好，好，进屋谈……”
两个人进了屋，关紧了门，梅子放慢了手中拉风箱的手，侧耳细听。
只听得里面络腮胡子语音好像激动地叫萧荆山大哥，然后萧荆山又对他说了什么，接下来两个人话音就低下来了。梅子把耳朵使劲地竖起来，可是还是听不清楚什么，只感觉萧荆山声音冷静得很，那个络腮胡子却很是激动的样子。
梅子无奈，只得胡乱地拉着风箱，又给炉灶里添了一把火，拿着烧火棍搅了搅。
过了好半日功夫，这门才吱呀一声打开了，梅子赶紧抬头看过去。
络腮胡子在前，萧荆山在后，萧荆山话语里清淡得很：“我这里太过简陋，你远道而来，竟然一杯茶水都不曾招待，实在对不住你。”
络腮胡子感叹了声：“大哥说哪里话，兄弟哪里会计较这个，只是看大哥现今如此清寒，实在看不过去。”
萧荆山却笑了起来：“景安，看你说的，我倒觉得在这里做个猎户很有意思。”
那个叫景安的络腮胡子再次感慨：“说得是，假如大哥贪恋什么荣华富贵，又岂会毅然放下一切回归故里呢。但只是这一次兄弟无功而返，皇上难免要失望了。”
萧荆山的笑容慢慢收敛，低叹了声，却也没说话。
络腮胡子见此，也只能说：“罢了，虽然他是皇上，可是兄弟却绝对不会强大哥所难，这就返回去向皇上说明一切，相信他也能理解大哥的。”
梅子之前听不到两人说话，如今听到这一番，什么皇上啦什么荣华富贵啦，顿时大吃了一惊，以至于刚才填进去的那把柴就要烧出来了都不知道。她正听得呆呆的，忽然感到手上发烫，低头一看火都要往外烧了，吓得“啊——”地一声惊叫了出来。
萧荆山见状，赶紧过来，帮她把柴火塞进去，又抓住她的手仔细看了看。梅子羞红了脸，嗫喏着说：“其实没事的，就是差点烫到，但没烫到啦。”
萧荆山见她的确没受什么伤，这才放下心来，一抬头，只见景安络腮胡子直直地看过来，眼睛都瞪圆了。
他结巴着问：“这，这，这应该是嫂夫人吧？”
萧荆山站起身，点头说：“不错。”
梅子觉得自己刚才行径实在丢人，但此时也只能红着脸站起来，冲络腮胡子笑着点了点头。
景安络腮胡子依然有些反应不过来，瞪着眼睛喃喃地说：“大哥……你竟然娶妻了……”他没有说出的话是，而且还变得这么温柔体贴好男人的样子。
萧荆山挑眉：“怎么，很奇怪？”
景安慌忙摇头：“不不不不。”说着他赶紧重重地一弯腰，向梅子见礼说：“在下姓鲁名景安，是大哥的兄弟，见过嫂夫人。”
梅子也连忙笑了下，冲他回了礼。
景安这才认真打量了梅子和萧荆山一番，只见两个人一个高大一个娇小，一个如山般稳重厚实，一个如水般清灵动人，狼皮袄配上碎花衣，山里汉衬着小娇娘，远处是群山是白雪，近处是袅烟是篱笆，怎么看都是一副动人的画。
当下景安再一次发出感慨：“大哥如今过得也是神仙般的日子了！”
萧荆山但笑不语，倒是小梅子，初时还有些羞涩，后来见这个络腮胡子的景安说话坦荡，又颇有礼数，顿时生了好感，冲他笑道：“这是说哪里话呢，我们山里人也不过是靠天吃饭罢了，能够吃饱穿暖就是好事，哪里能和神仙比呢。”
景安见她说起这个，又行了个礼问道：“嫂夫人，这日子过得应该没什么不顺心吧？”
梅子歪头想了想，看了眼旁边的萧荆山，终于鼓起勇气认真地说：“没什么不顺心的，只是盼着外面不要再打仗了。这一打仗，就要我们交这样那样的税，我们哪里能负担起那么多呢。”
景安闻言一噎，脸上发红，半响才瞪着眼睛说：“嫂夫人说得是，说得是。”
后来这个叫景安的也就这么走了，当天晚上梅子趴在萧荆山胸膛上问：“他是你在外面结识的朋友？”
萧荆山“嗯”了声。
梅子把玩着他胸膛上的两个小点，继续问：“你们认识外面那个收咱们税的皇上？”
萧荆山再次“嗯”了下。
梅子放过了那两个小点，手指头顺着那道如今看起来一点也不狰狞的疤痕往下划：“他是来找你出去帮他们打仗的？”
萧荆山继续“嗯”了声，这一次声音有些暗哑。
梅子胡乱在他身上摸着，手下渐渐用了力道：“那你不会跟着他离开吧？”
萧荆山眯着眼睛摇头：“我哪里敢啊。”
梅子不解，眨着眼睛抬头看：“为啥不敢？”
萧荆山眯着眸子看她，眸子里深不见底：“有你这个小梅子这样子缠着我，我走得开吗？”
梅子干脆做起来，骑在他身上，调皮地俯首看他：“我缠着你，你就不会离开吗？那我可要好好地缠你，把你缠得透不过气。”
萧荆山是何等样人，他家娘子都如此挑衅了，他岂能善罢甘休，自然是下面一抬，扶着她就要引蛇入洞。
他若是不发威，他家娘子总是像老虎一样神气得很，可是他只要稍微一发威，她又瞬间变成软脚的小猫哼哼着求饶了。
自从络腮胡子景安来过之后，村里人对萧荆山又多了一份好奇，不过这份好奇是向着好的方向发展的。有的相熟的也就直接问了：“荆山啊，你在外面都做过些什么？”
“当过兵，打过仗，杀过人。”
问这话的人摸了摸鼻子，被那个“杀过人”吓了一跳，但随即想明白了：“一定是杀得坏人，比如像那群响马一样的坏人！”
“差不多。”
对方竖起大拇指：“好样的，以前就觉得你不一般，如今才知道，咱们荆山在外面是大英雄！”
另一个人马上反驳：“什么叫在外面是大英雄，我看荆山大哥在咱们村也是大英雄！如今这附近山里都知道荆山大哥空手对付众响马，一枝箭出去吓得响马们屁滚尿流躲进深山里再也不敢出来了。”
……
接下来的话，咱们暂且略过，反正不过是一些老百姓日常闲话罢了。不过转眼深冬季节，这个闲话的内容略有变化。
“听说了吗，听说了吗？咱们村以后都不用交税了！”
“听说了，何止是咱们村啊，是咱们整个湖山县都不用交税了！”
“是啊是啊，咱们村长说，皇恩浩荡，说是要免了咱们整个县的税赋呢，而且是听说以后全都免掉，再也不用交了。”
乡人们奔走相告，大家个个欢欣鼓舞，在这个举村欢庆的日子里，有一个小院子里一个男子正打着赤膊砍柴。
梅子从屋子里拎出他的羊皮袄：“你穿上这个，别光着，不然冻坏了怎么办？”
萧荆山抬头笑了下，一口整齐洁白的牙齿堪比远处的雪：“不怕，你看我像是会冻坏的人吗？”
梅子往下看，只见他胸膛上已经渗透出汗珠，汗珠子顺着那道疤痕往下；梅子又往上看，只见他头发里都蒸腾着热气。
梅子扑哧笑出来：“你确实不怕冻坏，好好砍柴，今晚给你做好吃的。”
萧荆山手起刀落，肩胛上的肌肉鼓起来，他力道惊人，一块坚实的木头成了两半。
他看了眼劈成两半的木头，抬眸冲自己娘子笑：“想吃什么都可以吗？”
梅子见他眸子里神色，知道他不怀好意，随手从窗台上抓了一把雪随便撒过去：“你这坏人，给你啥就吃啥呗。”
梅子哪里有多少力道，那雪不过漫天飞扬，根本打不到萧荆山的，只有一两个小雪花飞到他身边。
萧荆山抬起手，从空中捞出一点雪握在手中：“这是要让我吃雪吗？”
雪在温热的掌心中随即化掉，化作水儿。
就是那么一点水，把他化作她的绕指柔。
这一天晚上，萧荆山原本是打算在热炕头上抱着自家娘子好生亲热一番的。不过他当时刚钻进被窝抱住软软的身子，就听到了外面的声响。
那种高亢的“嗷嗷”声，在冬夜沉静的大山里显得格外惊心。
那是狼叫。
不是一只狼在叫，而是一群狼在叫。
山里人在冬夜不是没有听过狼叫，可是这一次，叫声如此高亢、清晰、急促，分明，分明就在村子附近。伴随着这声声狼叫的，还有隐约的马蹄声，哭叫声。
梅子在萧荆山怀中顿时僵住，颤抖着声音说：“狼，狼要进村子？”
梅子没有听到萧荆山的回答，她只听到外面有村民恐惧地大喊：“狼，狼来了！”
38、那群可怜的响马啊
有马在嘶吼，那嘶吼中充满了恐惧。
狗在狂吠，驴子在棚子里狂躁地踢腾着，鸡也咕咕乱叫着。
萧荆山猛地起身，透过窗子往外看。躺在炕上紧挨着他的梅子感到他浑身都紧绷起来。
萧荆山看了番外面，终于低下头沉声嘱咐说：“留在屋里，这次千万不能出去！”说完他就翻身下炕，随便套上衣服，又拿下墙上的弓箭就要出门，出门前还叮嘱一句：“关好门！”
梅子战战兢兢地从炕上翻起来，趴到窗台上往外看，只见远处山里一对对的蓝光，星星点点地在暗黑的山林中乱晃。
梅子倒吸了口气，那都是狼！
她没见过狼，但却听爹说过，在晚上的时候，狼的眼睛是蓝色的，也有是绿色的。
村子里已经一片杂乱之声，已经有人跑出来了，好像都还牵着狗，疯狂的狗吠里交杂着村民们的叫嚷声，然而这一切都不如远处那声声狼嚎来得让人惊心。
这时候，就在这片噪杂声中，有一个撕心裂肺地大喊：“朝那边跑，快！”
梅子的心一抽，这个声音来自村外山林里，声音急促，充满了恐惧，到底是谁，是谁在山林里遭遇了狼群？
她的手紧紧扣在窗台上，睁着眼睛一瞬不瞬地盯着窗外，暗黑色的天幕里星光点点，下面幽暗神秘的大山里蓝光闪闪，一时之间她竟然分不清哪里是狼眼，哪里是星光。
梅子浑身轻颤了起来，她小时候听老人家说过狼群糟蹋村子的事，不过那都是发生在特别寒冷的冬季，狼没有了吃的才会从深山里跑出来祸害村子的。如今到底怎么了，狼群怎么就跑到这里来了？
她环顾了下自己屋里，慌忙从被窝里爬出来，给自己披上了一件皮衣，一骨碌跳下炕，拿了凳子椅子使劲地顶紧了门。又从角落里拿了斧头攥着，重新爬到炕上，趴窗台上紧张地往外瞅。她想着要是万一来个狼，自己好歹能够挣扎下啊。
这个时候就听到村子里不知哪家汉子大声喊着：“快，打狼，狼在那边！”
嘈杂声中又有人大声喊：“那边，有人在被狼追着！”
被狼追着的人，到底是什么人？
梅子忽然记起之前的那群响马，一下子明白过来，难不成那群人在深山里遭遇了狼，结果被狼一气追赶到这里来？
就在这一片混乱中，梅子听到一个中气十足的声音沉声大喝：“赶紧点起火来！”
又听他对着山那边大喊：“往这里跑！”
梅子的心一下子抽紧了，这是萧荆山。
经过那声提醒，大家这才反应过来，于是外面一下子亮了起来，火把，柴火，能烧得都烧了，整个村子都笼罩在火光中。
梅子想起萧荆山的叮嘱，咬唇犹豫了下，还是挪开了椅子凳子，打开门捡了自家一根柴，浇上一些油，点燃起来。有那个男人在外面，她就不怕，但她也不能躲在屋子里不管不问。她想着多一点火，就能多一分威力。
远处山林里传来凌乱的脚步声，叫喊声，甚至还有一个人嘶哑痛苦的叫声，但这些声音最后终于近了。梅子家就在村口，她仿佛听到那些声音简直是直奔自己院子而来，于是赶紧举着火把进屋，趴在窗台上拿着柴火往外看。
村里的男人们都举着火把跑过来了，那些逃命而来的响马也应该进了村子。梅子听到萧荆山指挥着让那些人先躲进村，那些响马应该是有了受了伤，萧荆山便让人带着他们到自家去。
梅子一听这个，推开门出去，在院门口招呼他们进来。那些响马是陈红雨领着过来的，梅子就着火光一看，这些人一个个瘦骨嶙峋的凄惨样，如果说最初见到他们时感觉是狰狞，那如今看着简直如同恶鬼了。而且这群恶鬼个个带了伤，甚至有的胳膊上皮肉都被撕扯下的样子。
梅子见此，赶紧让他们进屋，拿出了平日不舍得点起的油灯，又从萧荆山放药的盒子里拿出治伤的药来，逐个给他们上了药，撕扯了白布给他们包扎过。
陈红雨原本还不放心的，这才跟进来，如今见梅子料理得一切妥当，自己根本插不上手的样子，便和梅子说了声，从她家院子里抱了一堆柴出去，当然也顺便把梅子留在外面的那个大火把也拿走了。
这时候村里的妇女老人也都跑出来了，纷纷抱着自家的柴火加入了男人们的行列。于是当下小小的绿水村可真是火光漫天，喊声震动山林。
那些狼群应该的确是怕火的，听到这边喊声震天，又见火光弥漫，倒是不敢追过来了，只是在远处山林里发出嚎叫声，双方就这么对峙着。
屋子里那些响马有的坐在凳子上，有的坐在地上，小小的茅屋被挤得满满的。那个眉清目秀当初被萧荆山射中了发叉的小伙子伤最轻，梅子还是给他上了药包扎过了，小伙子很是过意不去，垂头丧气愧疚万分地说：“我们不是故意朝你们村跑的，这倒是给你们惹来狼祸了。”
梅子摇头又摆手：“这是说哪里话呢，你们也不容易，在山里没少受罪。”
响马头子受的伤最重，大腿上活生生地被狼咬了一口，梅子不敢胡乱处理，只给他稍微清理了伤口上了药包扎过。处理的过程梅子看着都心疼，可是响马头子愣是没吭一声。
如今这个闷头不知道想啥的响马头子听到这话，忽然蹦出一句：“你们放心，这狼群，我们怎么也会想办法赶走的，绝对不会祸害你们。”
梅子听了，心里更加愧疚，其实当初如果不是自己村里人把人家赶到山里去，也不至于出这种事了。
“这真得不怪你们的，以前狼群也有饿极了来村里捣乱的，只是没这么多罢了。”梅子很认真地对响马头子这么说。
谁知道响马头子叹了口气：“罢了，这怪我手下这群笨蛋，没事竟然去捉人家狼崽子，结果捅出这么大一个篓子！”
梅子一听，顿时张口结舌，捉人家狼崽子，怪不得人家倾巢出动地追过来啊。
当下无话，屋里油灯闪烁，沉默不语坐在炕沿的小梅子，旁边是或者唉声叹息或者沉默不语的响马们。
外面呢，则依然是火光，叫喊声，狼嚎声。
就这么到了快后半夜，梅子家的油灯都快烧完了，她也只能熄灭了收起来，心里却开始担心大伙手里的柴要是烧完了，没有了火，那些狼要是跑过来怎么办？
谁知道远处的狼嚎声却渐渐消失，那些蓝光也逐渐减少了，于是狼群竟然有退去的意思了。
外面男人依然不敢大意地守着，一直到东方开始发白，狼群算是彻底退去了。
响马们无精打采地出了屋，村里男人也都过来了，小院里被围得水泄不通。于是大家七嘴八舌，你一句我一句地问这群响马到底怎么回事。