而皇甫元自己,他劳苦功高,却担心以后被萧祐鸟尽弓藏,自然心中会有他想,特别是在小儿子的怂恿下,他的这种取萧祐而代之的想法就更重。
而慕昭说他和皇后私/通让皇后有孕之事,更是将皇甫元推到了绝壁上面,他认为这是将他逼得非凡不可了。
不然皇帝知道了皇后肚子里怀着他皇甫家的子孙,他皇甫家恐怕马上就会被皇帝清算。
在刘家为皇帝凑齐军粮和招兵买马之时,皇甫家已经在计划取而代之之事。
以皇甫元的老谋深算,这件事自是不会让多人知道,他只是和老四皇甫烨和老五皇甫奚做了商讨,因老三皇甫昇和皇帝关系密切,皇甫元怕他不可信,而老大老二都在军中,一时不好商讨。
皇甫烨这些日子和刘家有些冲突,自是支持父亲的决定,皇甫奚,也即慕昭就更不用说了,他成了皇甫元的智囊,此次的计划都是由他所定。
以萧祐的狂妄性格,南*队一触即溃之事,他一定不会怀疑,反而会贸然贪进,而萧祐的亲卫都是骑兵,他喜欢用骑兵,他的骑兵会将其他军队甩开很远,这样,萧祐的骑兵孤军深入,南国慕家军队此时设伏杀他,便无北齐军队可以及时前去相助,即使萧祐能够从慕家军队的包围之中突围出来,慕昭也已经带着军队在半途上等他,这第二次伏击,定然会让仓惶逃出来的萧祐的亲卫军更加惊慌,战斗力定然会大减,而慕昭认识萧祐,让士兵击中攻击他,定然要将萧祐击杀。
即使萧祐这时候也不死,慕昭说,皇甫元随后的军队也正好接应到他,到时候萧祐的亲卫定然没有几人了,想办法杀了萧祐,说他是被南*队所伤,因重伤而死,自然就没问题了。
慕昭的计谋可以保证万无一失,甚至怕萧祐临时不上当,他还策反了一个和刘家有深仇大恨的将领,在军中怂恿萧祐冒进。
皇甫烨不得不为自己这个刚被认回来的幺弟的计谋感到惊讶,不过他没有想太多,反而是皇甫元,在心里想,所幸此子乃是吾儿。
慕昭既然想到了这些,自然会想到到时候京中的情况。
驻守京师之人,一共有三股力量,皇甫烨有五千多人,刘家有四千多人,还有另外的皇帝亲信将领,带着两千多人守卫皇宫和城门。
到时候只要皇甫烨收到萧祐死亡的信件,这信件会用密码写成,只有皇甫烨知道其意,他这时候就可以发动兵变对付刘家和控制皇宫以及群臣了。
除此之外,慕昭让皇甫烨一定要派兵前去保护皇后,慕昭的原话是:“皇后是大周国的公主,有她在,以后攻打大周,定然有不少大周将领愿意投降,大周百姓也愿意归附。”
皇甫烨觉得慕昭说得很对,但皇甫元有另外的想法,他知道自己的小儿子是对皇后颇有情思,所以才这么说,比起让皇后活着,她死了,对他更有好处。
因皇后是有办法下懿旨号召其他将领的,要是她到时候不听话,皇甫元觉得便多了个麻烦。
更主要的原因是他不希望自己的儿子受这个女人的钳制。
所以在之后,他亲自找了皇甫烨,让他到时候不要留下皇后,最好设计让她被刘家的乱军所杀,这样,他就又有了为皇后报仇清洗刘家以及附庸之臣的借口。
作者有话要说:会不会觉得刘贵妃死得太简单了,很多爱的恨的人物,无论是大人物还是卑微的小人物,死就只是这么简单的一瞬间而已。
看史书的时候,对于死,就是崩,薨,卒,死……一个字就没啦,很多人是人生最精彩的时候,突然就死了,例如孙策大大,死得让人不敢相信,只想问苍天,你就这么让他死了吗。
所以,虽然刘贵妃很讨人嫌,但她和杨贵妃一样,只一个字就足以交代她们的去处了。

☆、第82章

第二十一章
凤栖山庄十分幽静,特别是冬季,连虫豸蛇蛙也已经蛰伏冬眠,除了山风,几乎没有其他声音。
只在有时候的夜晚,远远地似乎能够听到狼嚎。
马上就是腊月,这时候,已经是准备去旧迎新的时候了。
不过,这一年的北齐,百姓们的日子并不好过。
因为天气冷,即使是京城东京里,也有百姓被冻死,更遑论其他地方。
而且因北齐年年征战,这一年又被横征暴敛,百姓家里过年也没有粮食,很多百姓甚至成群结队不顾安危去山里打猎,也有的找草根和树根吃。
但这并不影响贵族家里的富贵生活,皇宫之中更是不会受到影响。
不过,长宁在凤栖山庄的日子就颇不好过。
宫中送来的粮食蔬菜肉类比较少,而且质量不好,炭质量也差,且也不够使用。
所幸在春夏之际,长宁让仆婢们在后面园子里种了不少蔬菜,有些被这些吃苦耐劳的宫侍们晒成了蔬菜干,这样就能储备。
除此,长宁只能让如意和秋粮前去同驻守的士兵接洽,买通了士兵,然后带着金银出去京城里买了一些粮食和菜蔬肉类回来储备着。
虽然这驻守凤栖山庄的士兵是刘卫延的人,但这些士兵是新招来的,对刘家并没有特别强烈的效忠感,加上是京畿周围抓来的兵丁,这些士兵既容易被皇后的侍婢说服,又很容易被贿赂收买,如意带着人数次从凤栖山庄出去,也毫无窒碍。
长宁肚子里的孩子已经有六个月了,她不知道是不是自己营养不足,肚子一直不显大,她有些忧虑,却不好找大夫前来诊脉查看。
秋娘已经知道长宁怀孕的事,但却不知道怀的是谁的孩子,她因有过照顾人生产的经历,被长宁带在了身边,没有再在宫中主持宫中之事。
长宁胆子太大,背着皇帝和人私通,而且要将孩子生下来,秋娘知道此事时,震惊得无以复加,但之后却不知道该怎么说长宁了,因为长宁显然是油盐不进。她说什么都没有用,只能好好照顾她,让她把孩子偷偷生下来。
长宁安慰秋娘的话是,萧祐出征大周,短时间内是不可能回来的,北地没有南国富庶,他带兵出征,粮饷根本不足,到时候攻入南国,定然是走一路抢劫一路,以此保障军需。
但这样,其实也会拖慢他南下的速度,加上南国虽然现在一片混乱,但因他的劫杀行为,南国愿意投降的人只怕不会太多,会进一步阻拦他南下的步伐,他能在大半年内从南方回来,那便是快的了。
而大半年,已经足够长宁把孩子生下来。
长宁并没有对秋娘说皇甫家可能会反叛的事,因为她自己对此也不是百分之百肯定,而且她说了这种话,到时候被传出去了,若是能够逼得皇甫家叛乱倒好,要是萧祐因此早作准备,坏了皇甫家的部署,那就坏事了。
长宁坐在明熙居正房的次间里,因要节约用炭,里面只烧着一个暖炉。
长宁就守在暖炉旁边,白皙修长的手握着一个铁钳子,用铁钳子轻轻拨弄暖炉里的炭灰,有芋头的香味从下面传上来。
长宁问坐在她旁边的秋娘:“姑姑,你看,这个烤熟了吗?”
她在怀孩子的前三个月吃不下东西,之后饮食倒好些了,不过自从萧祐出征,她从宫里搬回凤栖山庄住,她就变得易饿起来,而且很喜欢吃一些在秋娘如意她们看起来非常奇怪的东西。
这芋头就并不是什么高贵的食物,但长宁公主却百吃不厌。
秋娘接过她手里的铁钳子拨了拨那个芋头,说:“娘娘,这还没有熟透,你不要这般频繁地将它弄上来,不然会不好吃。”
长宁失望地叹了口气:“都煨了这般久了,还没熟啊。”
只有在这时候,秋娘才觉得公主还是个小女孩子。
长宁接过玉娘递过来的手帕擦了擦手指,叹了口气,又问:“可有什么情况传来没有。”
长宁深知自己怀着孩子,而且还打定主意将孩子生下来,慕昭会对此没有紧迫感,他定然已经策动皇甫家叛乱了。
所以长宁觉得京中定然会有一些变化。
在深宫里两耳不闻窗外事可不是好事,几乎每天会有人给她送来两趟情报,比去京里买吃食的次数还多。
玉娘说:“现在只有消息说萧祐攻入了大周,但大周军队一触即溃……”
说到这里,玉娘就很沮丧失落,她虽然随着长宁来了北齐,但因长宁时常对她们说大周的好,大家心里还是只想着大周,此时自然就会为大周的命运感到伤心。
长宁却说:“现在驻守大周北境的,还是慕家,慕家并没有承认刘昶的皇帝位,慕家的军队不是那么容易被打败的,依我看,大周军队比起是一触即溃,不如说是故意要引北齐兵马深入丘陵之中。”
玉娘她们虽然也因长宁而有了稍许军事意识,但到底不深,不过既然长宁这般说,她们相信也就是了。
十一月二十七日晚上,长宁便得到了萧祐已死,皇甫元被拥护要做皇帝的消息。
她握着那张纸的手不自主地抖了几下,但她很快就镇定了下来。
想了想之后,便吩咐几个贴身的宫侍到自己的跟前来。
长宁知道京中刘家力量不小,皇甫家要控制京师,说不得就会和刘家有一场恶战。
她作为北齐皇后,虽然从没有掌过皇后权利,但是这个名头,说不得就有人想借去用,胁迫她号召力量对付敌对势力。
长宁自然不会坐以待毙。
她说道:“前线的探子给了消息传来,说北齐皇帝萧祐已死,下面的将领士兵都拥护皇甫元为帝。”
她此话一出,满座皆惊。
如意和秋娘还算镇定,玉娘却是一声惊呼,另外两位管事姑姑也是很震惊。
有一位管事便说:“皇上驾崩了,娘娘怎么办。”
长宁道:“这反而对我们有利,我同皇甫家有些渊源,到时候我自会想办法保住我们。说不得还有办法回大周去,你们都把心放到心里去,我长宁不会只顾自己把你们丢下不管。而你们且要听我号令,不要多问。”
长宁一向恩威并施,时常将感情和利益都分析清楚,下面的宫人都对她十分忠心,因不忠心,恐怕结局不会好。
长宁让大家先不要将这个消息传出去,而她又安排人将重要的东西都掩藏起来,她们到时候说不得要先转移地方以躲过灾难,等京中形势稳定下来,才能谋求以后。
长宁再次住进凤栖山庄,便让宫人偷偷在长信园里挖了一个地道通往外面,外面的出口在树林边,可以通往后面的山。
虽然山势不高,且林子也不深,但到时候刘家和皇甫家相争,并不会派多少人进林子里搜人,她们是可以在里面躲一阵的。
长宁第二天又让如意去京里采买一些粮食,如意出去之后,却没能带东西回来,反而带回了一个大消息。
“皇甫家和刘家打起来了,京中十二个城门都已经封闭,城中百姓都不敢出门。”
如意这般说着,脸色惨白。
如意跟在长宁的身边,也算是经历了很多大场面了,但是,亲眼看到肉搏战,四处血肉横飞,于她还是第一次。
其他人都非常震惊,长宁反而越发镇定,问:“你得知是谁占了上风吗?”
如意说:“据说是皇甫将军家的军队包围了刘家,两军在刘家外面的街上打起来了,因凤羽军要封锁城门,我就赶紧随着人流跑出了东城门,我们刚出来,城门就被关上了,怕被追击,我就赶紧回来了,其他并没有打探到。”
长宁一听是凤羽军,就知道是皇甫家占了上风。
外面天色已经暗淡下来,北风呼啸,十分寒冷。
长宁看大家都一副心惊胆战的模样,就安慰众人道:“凤羽军大部分归附皇甫将军府,凤羽军封城,可见是皇甫家占了上风。我们和刘家有仇,刘家胜,我们情况反而不妙,皇甫家胜,我们反而情况会好些,大家不用太过担心。不过,大家都先去互相通知,让悄悄准备好厚衣服,带上干粮,这是关系性命的事,不要让外面的守卫士兵发现了。”
因长宁的安慰,众人才放下心来,开始按照吩咐去做事去了。
长宁又留了秋娘和如意两人下来,和她们说道:“刘家在城外,就在距离凤栖山庄只有十二里远的营地里有两千多兵马,这次皇甫家是骤然发难,且皇甫家能够迅速取胜控制住京城十二城门,可见刘家在城外的这两千多兵马,并没有入京城去。现在,我们在这里就危险了,刘家可能会来带我去做人质,或者逼迫我号令天下,说皇甫家是叛逆,要北齐兵马前来勤王。”
秋娘和如意都算镇定和有些谋略的人,但也没有想到长宁这么多,秋娘道:“那现在怎么办,天已经黑了,我们从地道逃跑吗。”
长宁说:“我们的确要跑到山里去躲起来,但不是现在。”
如意问:“那是什么时候。”
她眉头紧锁,十分忧虑,但她知道长宁一向有主意,所以并没有赶紧让长宁离开,而要听长宁的意见。
长宁说道:“现在驻守凤栖山庄的校尉赵岩,乃是刘卫延的亲信,不过他嗜酒成性,成日醉醺醺的,刘卫延并不知道他不顶事,反而是副尉袁阔更得士兵拥护,袁阔是知道大义的人,而且也不是无脑子的人,如意,你去偷偷让袁阔前来,我们最好策反他,让他杀了赵岩。”
如意和秋娘都是一惊,秋娘担忧道:“要是袁阔不听,反而要将您的事告诉赵岩,那怎么办。”
长宁说:“他不会这般愚蠢,要是他真愚蠢到这个地步,我们就杀了他。”
如意和秋娘都惊愕得无话可说,长宁看她们那不可置信的表情,就笑了起来,道:“放心吧,没事的。要是袁阔是完全尽忠于赵岩,他之前就不会瞒着赵岩,放明熙居里的人出去买粮食了。”
如意和秋娘叹气起来,如意应道:“那奴婢前去叫袁将军好了。”
副尉是非常低等的军衔,哪里足以被称为将军,而如意显然对那袁阔有尊敬之意。
因赵岩只会阿谀奉迎刘卫延,对下面的士兵则是呼来喝去,动辄打骂,袁阔反而待士兵不错,而且还对皇后这里的事睁一只眼闭一只眼,让皇后的人得以出去买粮食炭火过冬,如意便对这个袁阔颇有好感。
如意出去了一阵,大约两刻钟之后才回来了。

☆、第83章

第二十二章
在长宁吩咐之后,明熙居里的宫人们已经在静悄悄井然有序又忙碌地为离开做准备。
长宁的东西也由秋娘收拾好了,因她怀着孩子,秋娘为她准备了数件厚衣服,又带了两件厚斗篷。
长宁看到,就说她:“不必带这么多,京中形势,不出五日就能够稳定下来,我们在山里,最多躲七八天。”
长宁想,七八天,慕昭应该会回来接应她了。
“东西带太多,我们反而走不快,衣裳够穿就行,多带点吃的才好。”长宁说着,如意就进来对她道:“殿下,袁将军说就进来拜见您。”
长宁道:“好,在花厅里见他吧。”
为了节约用炭,花厅里根本就没有烧暖炉,里面能够将水冻成冰,秋娘说:“娘娘,还是不要去花厅了,就在这里见就好了,花厅里太冷,你这时候可不能冻病了。”
长宁笑道:“姑姑,之后我们就要逃难了,哪里顾得上这么一点冷。在这寝殿里接见他,算怎么回事呢。”
秋娘想到大家要先逃难,长宁公主是金枝玉叶,何曾吃过苦,不由就很是为她悲伤,此时应道:“那便去花厅里吧。”
好歹赶紧拿了那黄铜暖手炉给长宁抱着,她要扶着长宁去花厅,长宁说:“无事,我不需搀扶,姑姑紧着自己就好了。”
花厅里的确非常冷,长宁披了披风,又抱着暖手炉坐在里面,依然觉得阴冷非常。
因蜡烛不足,玉娘点了香油灯放在桌子上,长宁坐在椅子上等了一会儿,如意就引了一个高壮的男人进来。
男人国字脸,黑脸庞,眼神坚毅,大约三十岁上下,进来后就对长宁下跪行礼:“卑职拜见皇后娘娘。”
这不是长宁第一次见到袁阔,她之前就在门后打量过他几次,听过他和这明熙居里的宫人说话,以及他管教士兵,所以对他并不陌生。
不过这却是袁阔第一次见皇后。
长宁道:“袁将军请起吧。”
袁阔赶紧说:“卑职只是一小小副尉,哪里敢当娘娘的将军二字。”
长宁说:“将军为人勇武沉稳,管理手下有方,心中又有大义,其实本宫很好奇为何将军才只是副尉,而没有位列人上。”
袁阔已经起身了,他没想到皇后居然是这般有识见且会这般说的人,因他知道,皇后只是一个十六七岁的小女孩子,即使这个皇后再有胆识,十六七岁的小女孩子又能做到什么呢。
他不由抬头看了皇后一眼,只见是一个美丽的少女坐在椅子里,她里面穿着藕荷色的交领襦裙,外面披着一件厚的白色貂裘披风,甚至戴着披风上的风帽,手里拢着一个暖手炉,肤色雪白,眼睛却非常漆黑,黑中又带着坚毅的光芒,让人一见难忘,这位小皇后,宛若天上的明月一般,皎洁又冷冽。
袁阔心想难怪慕将军那么在乎她。
袁阔本是慕家安插在北齐的奸细,借着刘家这次招兵,他就带着另外几个兄弟参军了,他因有武艺,而被赵岩看重,被破格选了进来,之后还恰好想办法到了这凤栖山庄来驻守。
但袁阔自是不会将这些事告诉这位小皇后。
袁阔说:“卑职之前并未参军,在前主人府中做护卫,前主人因犯事被革职,卑职才出来参了军,承蒙赵大人的提拔,做了这副尉之职。”
也不知道长宁是否相信了他这话,她只是淡淡“哦”了一声,随即说:“但以袁将军的能力胆识,以后定能身居高位。不知袁将军可知刘家和皇甫家在京中打起来了的事?”
袁阔说:“卑职已经知了。赵大人也得到了消息,前去刘将军处找他询问情况去了。”
既然袁阔说赵岩走了的事,长宁就知道袁阔果真和赵岩并不是一条心,长宁说:“刘家和皇甫家打了起来,本宫深以为虑,怕他们殃及于我,所以准备带着我的宫侍们离开躲起来,以避开此次的乱子。本宫知道袁将军你心中是有大义的,不知你可否为本宫掩护此事。等乱子平息,以后无论状况如何,本宫都会为你请功。”
袁阔得了慕昭的令,让他务必要确保皇后的安危,除此,若是京中大乱,怕有人打皇后的主意,让他先带着皇后躲藏起来,以确保皇后不会被各方势力挟持。
袁阔知道慕昭一向神机妙算,但他没想到皇后也深有机谋,一看京中打起来了,就要去躲起来。
袁阔说道:“娘娘放心,卑职以护卫娘娘为第一要务,定不会让人伤害到你。”
长宁听他答得这么干脆,倒是有些怀疑了,不过她此时没有多想,说:“多谢将军深明大义。只请你挡住刘卫延的人便行,我们自己走就好。”
长宁知道,她们要走,无论如何瞒不住明熙居外面的人,现在有袁阔这话,她们至少可以走得从容一些。
袁阔看出皇后对他并不十分信任,便没有强烈要求一定要派人去保护她们。
袁阔退出明熙居之后,长宁就让人带着准备好的东西开始从长信园离开。
这时已经是月末,天上并无明月,只有地上的雪色反射了一些光芒,从长信园的地道里出来,她们就身处外面的树林里了。
长宁早就让如意带着人探查过这个林子,她甚至自己也出来看过几眼,此时就沿着早就预定好的路往山上撤去。
夜里的风比白日更冷,长宁穿着靴子,将身上的斗篷又拢紧了一些。
她们这一行有四十多个人,大家都知道事关生死,便很谨慎,几乎没有发出什么声音来。
等她们爬到半山腰上,看到下面的凤栖山庄如一只黑色的卧龙,蛰伏在山下,而靠外面的地方,则燃着一些火把,那是驻守卫兵的所在,而明熙居,因灭掉了所有的灯火,而被隐藏在了黑暗之中。
她们又走了大约一刻钟,就远远看到远处从西南边有无数火把往凤栖山庄而来,那火把行动甚快。
一行人看到这个情景,都停了下来,如意说:“殿下,是有骑兵在往凤栖山庄而来。”
长宁说:“对。这骑兵来得这么快,当是刘家的兵马,应该是前来抓我为人质的,幸得我们出来了,我们赶紧走,不然他们会来找到我们。”
长宁的话,让气氛更加紧张起来,大家赶紧继续往山上爬。
等爬到一个山梁处,再往下看,那蜿蜒的火光已经到了凤栖山庄,和驻守凤栖山庄的兵将接触之后,两边的火把合二为一,开始往明熙居而去。
长宁让两个健壮的女仆留在山梁上查看情况,之后以狼嚎作为通讯之法,剩下的人,就过了山梁往山里更深处走去。
过了山梁,山下就看不到她们这边的情况,长宁便让人点了特制的小火把,照着地上,大家继续往前走。
出乎长宁意料的是,并没有人上山来追捕她们,她们在翻过了三个山梁之后,在山中找了一个山洞歇了下来,这时候已经是第二天的中午了,那两个刺探情况的健仆也回来了。
这两个健壮的女仆,都是曾经学过武艺的,身手矫健,在长宁身边是护卫的角色。
其中一人叫林耳,说道:“奴婢们看到那些火把进了明熙居,之后从西边后门出去,沿着后门往西边方向去了。奴婢看到火光没有了,便下山去探看了一番,他们的确走了,应是往京城方向追赶过去了。”
长宁一听就明白了,说道:“乃是袁将军为我们做了掩护,他定然在后门处让人故意走出了很多脚印,后门后面雪地上能留下脚印来,让刘家以为我们往京城的方向去了。不过他们之后也许会知道是上了当,我们还是应该让人去查看情况。”
于是又将有武艺的女侍分成了五组,每组两人,两组交替前去山梁上查看情况,也有守在另外的山梁上接受讯号,在山洞口,又派了人巡逻,并做了陷阱,怕会有野兽前来。
长宁的镇定和井井有条的安排让整个队伍都镇定且充满了信心,大家尊敬公主,不仅是愿意为她卖命,且欢喜为她卖命。
长宁说:“经此一事,我们同甘共苦,以后有我一日荣华富贵,便也有你们一日好日子,我长宁不会辜负你们。”
天下大乱,这些乱离之人,都不会想过颠沛流离朝不保夕的生活,特别是女子,在这个时代日子会更惨一些,能够跟在公主身边,得一个庇护之所,大家当然愿意。
长宁和数十个宫女在半山腰的山洞里安顿了下来,因为这个山洞不小,所有人便都住在里面,里面比起凤栖山庄里的屋子还要暖和不少,有人捡拾柴禾,有人负责膳食,有人打扫,大家在一起,便也没有了最初的那些惊慌失措。
皇甫烨先控制住了京师,才出城来追击刘卫延和刘卫乾。
他已经派了探子,得知刘卫延往凤栖山庄去过,不过对刘卫延是否在凤栖山庄之中抓到了皇后,他便不清楚了,但以他所想,刘卫延必定能够抓到皇后,毕竟皇后只是一个弱女子,根本无法反抗刘卫延的军队。
皇甫烨正是要等这个时机,刘卫延抓到了皇后,他再去攻击刘卫延,到时候就可以将皇后之死栽赃到刘卫延身上。

☆、第84章

第二十三章
刘卫延带着数百士兵去找了逃跑的皇后一行,追出去了十数里路,也没有看到人影。
这个冬夜,无星无月,四处一片黑暗,刘卫延看实在找不到人了,便怀疑是不是皇甫家早有预谋,连皇后也被他们劫走了。
他只得带着人马回了军营去,这么一趟,便已经天亮了。
刘卫乾坐镇军营,他已经派了人前去联系其他和皇甫家不亲近的将领,希望大家联合起来抵制皇甫元,并要扶持皇长子登基为帝。
他们这些扶持皇长子的将领,自是功臣,当能加官进爵,而要是皇甫元登基为帝,他们大多会被清算。
刘卫延带着人回到军营,便去见了兄长刘卫乾。
刘卫乾还在写信,看他进来,就说:“皇后带回来了吗?”
刘卫延便将自己去凤栖山庄抓皇后,但皇后已经先一步逃跑的事情说了。