只待长宁公主及笄,皇帝就会为两人赐婚。
皇帝会将长宁公主嫁给慕昭的事,不少大将都知道,所以多打趣慕昭,让他清酒。
对北齐的战争以胜利结束,但在西线和西梁的作战,虽然不能说是大败，但是也是败多胜少，之后还是皇帝另外派了兵，才解了西线之围。
战争对人力物力财力的消耗是巨大的。
打仗可以让一个国家迅速地贫困下去，好在大周一直重视农耕，并且对官吏考察严格，国家富有，才能够在这年年征战之中熬下来，没有变得民不聊生。
不过长宁随着皇帝一路从北回西都，也看到了百姓生活的困苦。
曾经，先皇让只有十五六岁的太子顾世旻考察官吏的政绩，他在大周国内四处查看民生，加上他生性柔和仁爱，估计满眼都是百姓的困苦，之后十七八岁就又上战场去监军，长宁不知道是不是因此，顾世旻才反战情绪十分严重，好在他现在当了皇帝，没有像以前那么悲观了，只是他的身体太差。
大周对西梁还在打仗，因北方边境也要增兵，故而大周境内一直在招兵，特别是京畿附近，征兵最厉害，很多人家，几乎都只剩下老弱妇孺了。
长宁对这些情况也有所了解，结束战争，让百姓休养生息，十分迫切。
十五岁的长宁公主，已经是一位亭亭玉立的少女了，即使有传言皇帝有意将长宁公主赐婚给慕家的那个私生子慕昭，但还是有一些大臣向皇帝推荐自己的儿子，希望能够娶到长宁公主。
皇帝一律以等长宁公主及笄之后再说此事。
三月的天气最好，长宁在宫中上清湖畔骑马，马儿沿着湖边的小径慢慢奔跑，长宁坐在马背上，只觉得天高云淡，湖水碧绿，不少殿宇从树冠树枝之间露出重檐斗拱和琉璃瓦来，这样的日子，是非常畅快的。
不过，也让皇后娘娘不喜。
这次长宁公主从边关回来，她和皇后的关系，便越发冷淡了，只是在面上过得去而已。
在顾世旻登上皇位之前，皇后还是太子妃，长宁和她关系还挺好，但随着身份的变化，权利的影响，人和人的关系总会有些改变。
长宁从马上下来，也不要宫人替她牵马，就自己牵着马往前走，找到一处水草丰茂的小湾口，让马吃草。
等了一会儿，刘和也赶上来了，她可不敢在宫里骑马，所以只是在后面散步游玩。
找到长宁，她看长宁满额头汗，就说：“你也不擦擦。”
长宁这才拿了巾帕擦擦额头上的汗。
两人坐在一边的石头上，一边看马吃草，一边聊天说话。
皇帝从北边回京，因为病还没有痊愈，便是一边养病一边处理政事，政事繁忙，身体又虚弱，便一直居住着崇政殿的偏殿里，完全没有进过后宫来，连皇后的景元宫，他都没有留宿过。
自然，新进宫的这些美人们，便只是后宫里的摆设，据说郭美人好几次想到皇帝跟前去，皇帝都因为太忙而没有召见她，这反而惹了皇后的不满，借了一点错处，将她禁足在了广元宫里。
而刘和正好和郭美人同住广元宫，便知道一些郭美人的情况，此时就小声说给长宁听，之后又说道：“郭姐姐几乎每日都要抹泪，求我来恳求宁宁你，说帮在皇上面前求求情，解了禁足。”
长宁知道刘和绝对不是一个喜欢背后看人笑话的人，所以听她对自己叨絮郭榕仪的事情时，便已经猜到她是要找自己去说情的。
长宁道：“你这老好人的毛病，还是改一改吧。皇嫂最近本就看不惯我，我要是再去皇兄跟前替郭榕仪说话，那不是打她的脸吗。”
刘和并不是傻，就是受不住别人苦苦哀求，此时说道：“我也知道是这样。郭姐姐说，皇后待公主您不好，您会愿意替她说话，让皇上知道，皇后在后宫中处事并不公正，一手遮天。”
长宁伸手捏了捏刘和的脸颊，刘和长成圆脸，脸上的肉又嫩又多，捏着非常有手感，简直是超级萌物，她一边猥/亵自己的奶姐，一边却严厉地说：“你这脑瓜儿就不能聪明一点吗。皇兄和皇嫂是近二十年的夫妻了，皇兄无论如何会感念皇嫂和他共苦的日子，他心里哪里会真愿意和皇嫂感情不睦。我只是一个妹妹，这样在皇兄跟前去说嫂嫂的坏话，你说皇兄要如何想我。那郭榕仪，想借着我对付皇后，还要皇兄注意到她，她倒是想得好。而且她自己不来求我，还找你传话，她以为其他人都是傻子吗。”
刘和只得苦笑，用团扇掩了掩自己被公主捏得有些发红的面颊，说道：“我也知道郭姐姐有些过分。只是，一直在后宫里呆着，根本见不上皇上一面，也会想，也许这一辈子到头了，都得不到皇上多注意一眼，岂不是太过悲哀了，这才应了她。我没有替宁宁你着想，是我的错。”
长宁看了看刘和，叹了口气，说：“你留在慈元宫里用晚膳吧，说不得皇兄会过来看看我呢。”
刘和的眼睛马上就亮了，整个人就像是被阳光照亮一般，光彩夺目，长宁望着她说：“和姐姐，你会怨我吗，让你进宫来做后妃。”
刘和惊讶地看着她，赶紧摇头，又说：“我心里只感激你，你知道，我，我对皇上……”
毕竟是害羞，之后就红着脸说不下去了。
长宁说她：“对着我害羞做什么，我的事情，难道不是都告诉你吗。”
刘和害羞地瞪了她一眼，说：“你又不是不知道，却要我来说，你是故意逗我。”
长宁笑了起来，说：“哼，你以前难道没有打趣我喜欢慕昭吗。”
刘和觉得长宁公主从小就胆子大，在先皇还在世时，她还有所收敛，现在则是完全口无遮拦了，说：“虽然你是公主，以后和慕昭公子相处，也要懂得矜持才好吧。不然女子如此，容易被看轻。”
长宁搂住她的肩膀装作要亲她，刘和知道她又在搞怪发疯，赶紧推她，说：“又乱来。我可是作为姐姐和你说正经的呢。”
长宁说：“我就很正经。”
两人不大不小地闹了好一阵，这才回慈元宫去。
在路上，长宁望着高远的天空说：“幸而我身为公主，可以要求丈夫不能纳妾，不能养外室，要是有别人和我一起分享丈夫，我定然不会愿意。”
刘和说她：“你羞不羞。”
长宁笑道：“你早知道我不知羞。”
皇帝这天傍晚果真来看长宁，正好留在慈元宫里和长宁一起用晚膳。
刘和也在，她本来可以同长宁一起对坐用完膳，此时便只能站在皇帝的身侧伺候他用膳，不过即使如此，她也欢喜无比。
皇帝之后便对刘和说：“刘和，你也坐下用膳吧，不必伺候朕。”
刘和先是推辞了，看长宁对她使眼色，她才谢恩，去坐在了皇帝的旁边。
其实长宁觉得刘和最好是皇帝说什么做什么，不要总是推拒皇帝的好意。
皇帝又忙又累事情多，而且因生病体虚中气不大足，他又对后宫里的数位美人也没有什么心意，要是他说什么，刘和总是客气，那皇帝便也没有力气和耐心总来安抚她的心说服她了，也许最开始还会多说两句，之后发现刘和总这样，就会失去耐心，觉得她没意思，她既然喜欢站着伺候，那就站着吧。
长宁得皇帝喜爱，最主要当然是因为长宁是他的妹妹，但这也不足以支撑皇帝大部分休息时间都往长宁这里跑，和她下棋，陪她用膳，最主要的还是长宁知情识趣，总能明白皇帝的心思，不会让他多花力气，而且会觉得和她在一起十分舒服。
之后长宁将刘和叫到里间里去说了几句，刘和喏喏应着，然后长宁又去找坐在她书房里翻看她写的字的皇帝，和他说了一阵话。
皇帝离开慈元宫时，便让刘和在晚间去崇政殿偏殿。
刘和自然知道这是公主殿下的功劳，谢了长宁之后就匆匆回广元宫里收拾去了。
四月，路明征回了京城来，带回了和鞑靼签下的盟约之书，协商共同攻打北齐，攻下北齐之后，以黄河为界瓜分北齐。
由此看来，鞑靼可汗也是老谋深算，他在萧祐手上吃过不少亏，这次虽然是大周打败了北齐，但他知道北齐战败这一次并未伤到根本，他攻打北齐，并不一定能取胜，就要大周和他一起攻打北齐。
但是现在大周还在对西梁用兵，要是再对北齐用兵，一时物资粮草根本供应不上。
再者，才刚招募了兵马，都还没有训练好，怎么好就对北齐用兵。
大周只好暂时按兵不动。
皇帝这日去城外几营阅兵，长宁扮成他身边的宫女，也跟着去了。
皇后一向认为长宁是女儿家出头不守规矩，皇帝对长宁却宠得很，简直有点像把长宁当成自己儿子看待的意思，既宠又爱还纵容。
长宁觉得这大约与皇帝生病时，她一直在他身边伺候有关，皇帝是个很感念她的好的人。
阅兵一共要花六天时间，长宁每天都跟着皇帝，皇帝身体虚，其实并不适合做这件事，但他一直坚持着做完了。
回宫的路上，皇帝累得靠在御辇之中，累得毫无力气。
长宁跪坐在他旁边，为他按揉肩膀，柔声询问道：“哥哥，你好些了吗？”
皇帝身上现在已经换成了皇帝常服，而不是阅兵之时穿的甲胄，虽然那是用牛皮做的软甲，但是对身体虚弱的皇帝来说也是一种折磨。
长宁十分心疼他，但是皇帝一直在调养身体，却因政务繁忙而起色不大。
皇帝抬手轻轻拍了拍她的手，说：“朕无事，就是那一身甲胄太重了，压得要喘不过气，太阳又太烈。倒是你，太阳这般烈，你何必跟来。”
长宁道：“有我在您身边，总归要贴心一些。其他人想对哥哥您好，却又碍于您的权威，不敢对您过分亲近，自然不如我贴心了。”
皇帝被她这话逗笑了，说：“是。宁宁最贴心。”
皇帝回宫之后，就又病病蔫蔫的，长宁时常想我命由我不由天的豪言壮语，但看皇帝身体总不好，就很泄气。
五月，便是长宁的生日了。
但是她却来不及高兴，便出了大事。
☆、第59章
第三十七章
慕靖老将军在四月二十七日暴毙于寿州城,消息在五月初四才传入京中。
皇帝听闻这个消息，当场就神色一暗，差点要站不住摔倒。
慕家虽然武将很多,但是能够挑起大梁的,却没有。
镝长房的慕华、慕言，甚至慕昭，年纪都不够大，不能镇住场面,而慕老将军之后可做接班人的慕成英,却在当年同简王一系走得近,现在皇帝并不完全信任他。
所以要定下下一位镇守寿州城的大将军，便挺困难。
因寿州城的大部分兵将,都是亲慕家的,虽然这个时候，正好借此让其他将领瓦解慕家在军中的影响，但现在正是战时，将这一批猛将精兵换一个他们不认可的大将去带领，他们肯定不会服气。
虽如此，皇帝还是得另提拔一位将领镇守寿州城，但在皇帝还没来得及确定人选时，寿州城中的一位将领就杀了另一位将领，然后带着两千多人度过淮河投奔北齐去了。
这位叛变的将领叫蒋城，是从最底层一步步爬上来的将领，而那位被他杀死的将领，乃是慕家二房的嫡子慕成济。
慕成济和蒋城一直两看相厌，慕成济多次针对蒋城，要将他置于死地，其中纠葛太大，根本无法解开，在慕老将军还在时，慕成济还知道一些收敛，而且蒋城感念慕老将军的恩德，也不会想过要叛变，慕老将军一死，慕成济便要置蒋城于死地，蒋城于是失手杀死了慕成济，想到慕家的势力，他恐怕只有死路一条了，他死没什么，但他手下一干兄弟，恐怕也要被牵连，所以在下面兄弟伙的怂恿下，就叛逃北齐了。
在数十年前，北齐和大周，还是一个统一的王朝呢，根本无北齐大周之分，而且天下大乱之时，这些将领，稍微没有节操的，就是今天投降这个，明天又叛变投降另一个，所以从大周叛变前往北齐，蒋城和他手下的兵将们，不会有太大的心理负担。
蒋城手下的这些兵将大多是战争遗孤，无家无室，跑到哪里去不是卖命求饷。
皇帝听闻蒋城叛变跑到北齐之事，自然是惊怒交加，便又病倒了。
长宁让去彻查了蒋城叛变的原委，得知了原因，但并不可能再招叛变的将领回来了，不然到时候谁都会叛变，反正又不用负责。
所以大周反而下达命令，以后遇到蒋城以及其手下兵将，一律杀无赦，不允许投降，原因是他们不相信皇帝会公正地处理此事，却卖国逃往敌国，北齐兵杀死了多少大周军民，他们却不顾同胞情，叛逃北齐卖命。
当然，除此外，随着慕成济一起造成蒋城叛逃的兵将，也都一律给予了严厉的处罚。甚至有人被处死。
蒋城叛逃北齐，并不是事情的结束，而是一个开始。
因蒋城投诚萧祐，且大周大将军慕靖失望，于是萧祐决定再次大举进犯大周。
萧祐为人十分好战，甚至会亲自上阵杀敌，还以此为乐，所以每次都是亲征。
顾世旻因病倒，没有办法御驾亲征，而且长宁也不允许他御驾亲征，说他身体比什么都重要。
顾世旻只得封了刚而立的慕华为大将，率领八万人马守寿州城，又派了另八万禁军，号称二十万，前去配合寿州城的大军阻截北齐大军。
长宁的及笄礼并没有北方的乱子而被忽略，只是推迟了十几天才为她行及笄礼，是由皇后主持的。
但因战争，皇帝却并没有及时给长宁赐婚了。
再说皇帝生病了，长宁也不好恳求皇帝为她赐婚，不然那就实在太缺心眼了。
长宁在崇政殿偏殿里为皇帝侍疾，刘和和皇后也时常来，但皇帝只让她们待一会儿就离开，长宁却被要求多在他跟前。
皇帝没有对长宁说什么泄气话，只是眼里却有种时也命也的颓丧。他是想做个好皇帝的，但却没法让百姓过上稍微好点的日子。
长宁只好劝他：“哥哥您是天子，即使有时候天命难违，但也有我命由我不由天之语，何必怕它。再说，这有无天命还难说，您只要好好保重身体就好。”
皇帝点头，说：“宁宁懂朕。”
长宁就笑了，皇帝又拉了她的手，望着她说：“朕真舍不得嫁了你，没你在身边，朕定然寂寞。”
长宁安慰他道：“即使我嫁了，我也永远是哥哥您的妹妹，您生病，怎么会不来陪您。再者，宫中多少人，都盼着您多看一眼呢。”
皇帝却说：“她们哪里懂朕。”
长宁也不知道说什么好了，皇帝为了这个江山社稷，已经是心力交瘁，拖着病体每天还要处理政务接见大臣，不断忧心前线战事，而后宫诸人，却都只看着自己的眼前利益，为了些首饰都能和皇后闹，然后皇后告到他跟前来，皇帝本来就在生病，还要听这些鸡零狗碎的事，他脾气好，不发火，心里却是厌烦得很，而那些宫妃，知道皇帝身体虚，却为了要自己的子嗣，不顾皇帝身体，再者，以长宁所见，她这个哥哥因为身体不好，一直阳虚，因为太虚，太医们都是三方会诊，不会给皇帝下壮/阳大补之物，皇帝激素不足，当然没有那方面的兴致，所以也不愿意过分亲近后宫。
这些事，长宁最初不知道，后来知道了也不知道该怎么说，或者怎么帮一帮皇帝。
六月初七，北境前线传来了更糟糕的情况。
濠州城的大将王崇华被其手下牙将董志祖杀死，随即董志祖大开濠州城城门，放了北齐军进去，他自己也投降了北齐军，在城中将原王崇华的手下兵将击杀，城中百姓也受到了牵累，被北齐军杀死有数万人，而且北齐军在城中劫掠，城中百姓苦不堪言。
濠州城被北齐军占领后，皇帝才知道董志祖和那之前叛变的蒋城乃是莫逆之交，而董志祖又和大将王崇华不睦，在蒋城叛变之后，王崇华便要卸掉董志祖的军权，但是反而被董志祖所杀，然后董志祖就放了北齐军入城。
京中收到这个消息时，已经是濠州城被北齐军占领后的六七天了。
好在寿州城保住了，但是萧祐带着兵马一路南下，其他的兵将并不能拦住，再让他继续南下，恐怕是要攻打到西都来。
一时间，京城里人心惶惶，朝廷也慌乱起来。
皇帝彻夜不睡，和大臣们商议对策，一边让沿路的地方官组织民兵阻拦北齐大军，一边又拍了另外的禁军前往对抗北齐王师，京中这下就只剩下四万左右皇帝亲兵护卫京师和皇城了。
六月十四，北齐放出了话，要皇帝将长宁公主嫁给萧祐，萧祐便退兵。
皇帝在崇政殿里听到这个消息，气得一口血喷了出来，人直接昏倒了。
长宁这些日子，已经不顾自己身份，跟随在皇帝身边了。
大臣向皇帝说萧祐的要求时，长宁自然听到了。
这与一年多之前的情形何其相似，她并没有太多气愤，只是担心皇帝的身体。
等皇帝在龙床上醒来，看到长宁守着她，便挣扎着抬手摸了摸长宁皱着的眉头，声音虚弱地说：“宁宁，你放心，朕不会让你去和亲。即使他要打到西都来，也是一样。”
长宁说道：“哥哥，我不是因为这件事而忧愁，我是担心你的身体。现在北齐大军南下，国内空虚，鞑靼一反应过来就会出兵的，北齐不可能完全攻下大周。”
在前线回报的信息里，北齐对大周实行烧杀抢掠的政策，每到一地便是如此行事，士兵每每能够抢劫到很多东西，自然愿意跟着萧祐卖命，但是这哪里是可以长久的明君作为。
长宁只恨那些叛变之人，根本不顾本国百姓，放狼入室。
长宁虽然如此说，但北齐骑兵厉害，现在渡过了淮河，又占领了濠州，还有对寿州城中情况十分熟悉的蒋城带人攻打寿州城，寿州城一时虽然攻不下，但是也没人去救得了。
蒋城初初投诚萧祐，为了挣表现，当然十分卖力，而且大周下了圣旨，要杀蒋城，萧祐根本不怕蒋城叛变，现在自是将他物尽其用。
在北齐大军要接近西都时，长宁自己做了决定，让大臣路明征前去求和，说愿意让公主嫁到北齐去，但北齐要遵守承诺马上退兵。
路明征传回消息，萧祐道：“朕前年向顾宗豫求娶长宁公主，顾宗豫不乐意，现在朕也看不上你们这位公主了，不过，可以嫁给朕的弟弟随王。”
萧祐的弟弟随王，名叫萧礼，是个瘸子，而且已经有正妃，要是长宁公主嫁过去，只能做侧妃，这是公然故意的侮辱，路明征一向隐忍，而且此次忍辱负重，还是觉得难以面对这样的羞辱。
回来告诉了公主，公主勒令瞒住病倒的皇帝。
六月二十二日，长宁瞒住皇帝亲自前往了北齐大军驻扎之地。
她只带着两个侍婢，和两名大臣，其一是路明征，另一位叫范有容，以及数十侍卫。
因公主都能亲自前往敌营，大臣和侍卫当然也没有退缩的。
长宁穿着一身雪白的襦裙，头发梳成发髻，只插了一只玉簪，还有一朵早开的重瓣白色木槿花。
这身打扮，宛若戴孝，却也如雪山上圣洁的白莲花。
营地外巡守的士兵甚至不敢阻拦她，之后，营门大开，有人前来带长宁一行人入内。
在营地中央的营帐之中，萧祐坐于上位王座。
只有长宁和她的两位侍婢得以入账，长宁一路行来，只见北齐军营里营帐齐整，兵士们各在其位，巡逻兵很多，可见其管理严密，全是精兵良将。
长宁一看，就知萧祐虽然带着军队对大周烧杀抢掠无恶不作，但是内部却军容整齐，军纪严明，也难怪能够一路南下，没有打着打着就因为分赃不均而内部分化。
那些士兵，多要看长宁和她带着两个侍婢，长宁一脸肃然，镇定从容，似乎自己不是个女子，丝毫不受这些兵痞目光的影响。
此时长宁对着萧祐炙热又淫邪的目光，也同样镇定和从容，对着他只是行了一个屈膝礼，道：“参见皇上。”
萧祐盯着她哈哈大笑起来，这营帐之中，还有好几位其他大将，甚至包括曾经见过长宁一面的皇甫昇。
萧祐说：“你到朕跟前来。”
长宁并不上前，说道：“小女子尊陛下是一代英明君主，会流芳百世，并不愿意因自己而让陛下蒙上不好的名声。是以不敢上前。”
萧祐愣了一下之后，就说：“你这娘们，果真有些嘴上功夫。”
长宁没有因为他这句话流露出不高兴，只是说道：“我听路大人说，皇上金口之言，只要我嫁给贵国随王，便会退兵，不知道皇上是否一言九鼎，抑或是是连小女子也要欺负骗婚之人。”
萧祐一下子被长宁戴了个大帽子，愕然之后就笑了，说道：“朕可没那么说。”
长宁强压下心中的厌恶和恨意，对他笑道：“那就是陛下并无此意，既如此，我便回去了。”
长宁说完转身就走，坐在营帐里的其他大臣，都还没有反应过来。
长宁公主年纪还小，不过那双眼睛却是黑如夜空，光滑流转，勾魂夺魄，的确有倾城之色，而且声音柔美，让人听之欲醉，明明是个女子，却跑到军营里来求随王娶她，不仅如此，还能做出一副落落大方不卑不亢之态，实在让人侧目。
萧祐看长宁居然这么转身就走，几乎是心里一空，说道：“站住。”
长宁根本不理，萧祐便道：“朕所言自是一言九鼎，不过朕是说，朕想求娶长宁公主。”
长宁停住脚步转头看他，虽然没说话，眼神却带着一种说不出的害羞带怯，却又很是妩媚，似乎是欲语还休。
☆、第60章
第三十八章
萧祐看到美人不至于挪不动步子,但不得到手,却是会一直挂心,非弄到手里不可,不然他也不会得到为了抢占手下将领老婆而找借口将这个将领杀死的名声。
长宁料到他会为了“长宁公主”而退兵,只因萧祐自己也知道他即使一路攻到了西都,但西都城墙雄伟,高耸巍峨,坚固难攻,且城中有多少兵马,他并不知道,但他知道作为一国之都，城中定然粮草不少,且有很多富户，在这种情况下，顾世旻只要坚守不出，他想要围攻西都，便非常不容易，不花费一年半载是打不下来的。
但是，他现在是孤军深入，而且所有粮草都是依靠抢劫，他们自己因是骑兵以灵活机动为要，并未带着粮草随行，到时候，他们被大周其他地方的军队围攻了，情况反而会对他们不利，在这种情况下，他之前放出话说，只要大周答应让长宁公主和亲，他们便会退兵，其实也是为他们自己找的一个借口。
到时候既得到有西都第一美人之称的长宁公主，又能向大周讨要一大笔“嫁妆”，何乐不为。
长宁站在大帐的口子处，外面的明媚阳光映在她的身上，让她满身光辉，好若从仙宫下凡。
萧祐眯着眼睛倾身看她，但觉得看不太真切，之后又站起了身来，走到了长宁的跟前，伸手要拉她入怀，但长宁却往后退了两步，萧祐伸手抓了一个空，不由对长宁公主身形的灵活感到诧异，不过他随即想，长宁公主定然是因为习舞才身形灵活的，因这位大周唯一的嫡公主，她的身形，同他后宫之中善舞的美人相差无几，都是身体修长，腰细且柔软，走路宛若柳枝摇曳，但是又带着一种柔韧的力度，既柔美但又带着一种力度。
长宁对着萧祐说：“那小女子便先回去了，让皇兄为我准备嫁妆，其他事，便由路大人和范大人同陛下商谈。”
长宁对着萧祐行了告退礼，就带着那两位侍婢出去了。
这两位侍婢并不是她的贴身宫女如意和玉娘，而是两位会武艺的专职刺杀的侍婢，两人都经过过长时间的专业训练，这个训练长达三四年之久，是长宁向先皇建议而成立的一个女子组成的特务组织，这两人乃是她们之中的佼佼者，而且长得十分美貌。
长宁带着两人，是因为两人有能力稍稍保护她，第二便是要是萧祐不守信用，要拦截住她，让她有来无回，那么，她定然愿意三人同时伺候他——让他去死。