安藤依照表格，顺序将四十二个盐基和胺基酸的密码对应填入。
ＡＴＧＧＡＡＧＡＡＧＡＡ（Ｍｅｔ）（Ｇｌｕ）（Ｇｌｕ）（Ｇｌｕ）ＴＡＴＣ
ＧＴＴＡＴＡＴＴ（Ｔｙｒ）（Ａｒｇ）（Ｔｙｒ）（Ｉｌｅ）ＣＣＴＣＣＴＣＣＴＣ
ＡＡ（Ｐｒｏ）（Ｐｒｏ）（Ｐｒｏ）（Ｇｌｎ）ＣＡＡＣＡＡ（Ｇｌｎ）（Ｇｌｎ）
接著，他只取胺基酸前头的文字，试著将它们排成一列。
ＭＧＧＧＴＡＴＩＰＰＰＧＧＧ这些字看起来毫无意义，现在要如何去解释三个连
续重复的地方才是重点所在。
安藤相信应该还有别的解释，例如：在三个文字连续出现时，也要考虑到后面两个
的空间。
ＭＧ──ＴＡＴＩＰ──Ｇ──他试著写下可能的组合，但还是无法组成一个有意
义的英文单字。
于是，他再度改变排列方式。
ＭｅｔＧｌｕ（三个）
ＴｙｒＡｒｇＴｙｒＩｌｅＰｒｏ（三个）Ｇｌｎ（三个）他停下笔，专注地凝视
这些英文字，大约一分钟之后，他的眼中出现了一个英文单字。
原来上列的三个重复密码，并不是「三个」的意思，而是指「第三个」，安藤依据
这个定律，一一将指定的胺基酸密码取出来。
ＭｅｔＧｌｕＴｙｒＡｒｇＴｙｒＩｌｅＰｒｏＧｌｎ他的眼前赫然出现「ＭＵＴ
ＡＴＩＯＮ」这个单字，它的意思是「突变」！
安藤一时忘记自己身处在图书馆中，不禁发出呻吟声。
没想到，他以函数理论以及在错误中求经验的信念，竟然解读出这个答案来。
（龙司，你到底想说些甚么？）
安藤抱头呐喊著，胸口由于兴奋而激烈地颤动著。
安藤站在图书馆大厅的公共电话前面，伸手拨了宫下的电话号码。
电话彼端传来女主人正在准备晚饭和小孩子的声音，虽然宫下试著用手遮住通话口，
但还是无法杜绝那股热闹的气氛。
「解出来了！那是甚么样的文章？」
宫下高兴地大声嚷嚷著。
「并不是文章……而是一个单字。」
「好，快点告诉我正确答案吧！」
「ＭＵＴＡＴＩＯＮ。」
「ＭＵＴＡＴＩＯＮ？是『突变』吗？」
接著，宫下又在口中重复念了好几次。
「你认为是甚么意思？」
「我不太清楚。」
「你现在可不可以过来一下？」
宫下对安藤提出邀请。他住在鹤见区北寺尾的一栋高级公寓里，出了品川车站，再
换搭京滨快车，大约一个钟头就可抵达。
「可以。」
「你到车站时再打个电话给我，车站前有家很不错的店，我们去那边喝点东西，再
讨论这件事吧！」
「不要，爸爸不可以出去。」
宫下正在念幼稚园的女儿察觉父亲准备外出，连忙跑过来抱住他的腰。
安藤从电话中听到宫下正在叱责女儿的声音。虽然不是安藤约宫下出来，但他觉得
自己好像做了坏事，一股失落感和嫉妒顿时涌上心头。
「还是要改天？」
安藤好心建议著，但宫下却严肃地回道：「不行，我想仔细听你述说整个解读的过
程。不好意思，到了车站后请给我电话，我会立刻赶过去。」
宫下不等安藤回答就挂上电话。
宫下家那种祥和的气氛仍在安藤的耳边萦绕不去，他一边发出叹息声，一边走出图
书馆，前往地铁车站。
八天前，安藤前往高野舞的公寓时，曾经坐过京滨快车，铁道在经过北品川车站后
开始上升，从高架桥往下望去，可以看到两侧并排的住家和商店的霓虹灯。
现在是十一月下旬，才到六点天色就变暗了。安藤将视线投向东京湾的方向，看到
沿著运河兴建的八围社区，从棋盘状密集的窗户中透出稀疏的灯火。
尽管是假日的傍晚时分，多数住家的灯光都还没点亮。安藤仍然沉浸在解读暗号的
余韵中，不禁将窗户的灯光看成一个文字的轮廓；远处一栋大楼蓦然浮现出一个隐约的
字形，看不出有任何意义。
「突变、突变……」
安藤一边欣赏远处的风景，嘴里一边复诵著。
当远处的船只响起一阵汽笛声时，电车刚好进站，坐在最后一节车厢的安藤，伸出
头来念著车站名，他确定这是高野舞所住的地区。
安藤还记得八天前，自己在商店街寻找她的住处的情形。那时他从高野舞住的房间
往外面探望时，刚好看到京滨快车的车站近在眼前，运车站的人影也看得很清楚。
这么说来，从车站这里应该可以看到高野舞住的公寓才对。由于在电车里面看不到
她的住处，于是安藤走上月台，越过栅栏探出头去，只见商店街和斑马线呈直角沿伸到
东边，安藤记得在前方数十公尺处，有一栋七层楼的公寓。
突然间，安藤听到电车即将启动的声音，电车门开始自动关闭，预备往川崎的方向
出发了。安藤慌忙从那栋七楼公寓寻找三楼的窗子，他记得高野舞的房间应该是３０３
室，从右边数来第三间。
这时铃声大作，电车开始启动了。
安藤瞄了手表一眼，现在才刚过六点，心中暗忖现在正是宫下和家人一起吃晚饭的
时间，太早到达反而会打扰他们一家人相聚的和乐气氛，那会很过意不去。
于是安藤决定搭下一班电车，他心情愉快地目送电车疾驰而去后，又将目光移到那
栋七层楼公寓。
他数到三楼的窗户，从右边开始看过去，第三间房间还是没有亮起灯光。
（高野舞还是不在家吗？）
霎时，他看到第三间房间里发出淡青色的灯光，那道青白色光芒非常微弱，彷佛风
中的旗子一般地摇晃著，时而消失，时而出现。
安藤把身子往前倾，想要确定那道灯光的所在地点，但由于距离太远，实在看不太
清楚。他很想到高野舞住的公寓里探个究竟，而且只要花二十分钟就行了……终于，他
考虑一下所剩的时间，通过剪票口往商店街走去。
不一会儿，安藤来到这栋遥望已久的公寓下面，他抬头看向三楼的窗户。
敞开的窗户飘出纯白的蕾丝窗帘，加上对面某家租车公司的青色霓虹灯反射过来的
灯光，正好形成安藤在月台上所见的景象。
然而，这个事实无法平抚安藤的不安。他记得八天前去拜访高野舞的住处时，他已
经关上窗户，而且把拉到一半的窗帘完全拉到一边去了。
在这个没有风的初冬傍晚，窗帘居然会随风摆动。
安藤注意到这附近并没有任何风声，商店街旁边的树木也没有任何动静。
（为何窗帘会飘动起来呢？或许房内有电风扇正在吹送，但是电风扇风力的大小就
牵扯到人为因素了……）安藤愈来愈好奇，无论如何都想再次到高野舞的房间去看看。
管理员似乎也随著假日休息，只见管理室柜台上的帘子被拉下来，整栋公寓静悄悄
的，没有看到半个人影。
安藤坐电梯上三楼，一走近３０３室，不由自主地把脚步放轻，动作也慢了下来。
他看到３０３室的门前，有一张写著「高野」的红色标签贴在门铃下面。
安藤犹豫著是否要按下电铃，当他确定走廊上没有其他人之后，便将耳朵贴在门上，
可是却没有听到电风扇转动的声音，也听不到其他声响。
「高野小姐。」
安藤不按电铃，只是小声叫唤主人的名字；他敲了敲门，仍然没有回应。
安藤相信高野舞一定看过那卷录影带，然而令他感到不解的是，那卷录影带应该是
在他去拜访的前几天才被消掉的。
（在高野舞失踪之后的第五天，到底是谁、又为了甚么目的把影像消掉呢？）刹那
间，安藤感到心底某种记忆开始苏醒过来，浴缸内的积水、水滴声、小腿附近被抚摸的
感觉……上回他来到这里的恐怖感觉再度袭上心头。
安藤一步一步离开３０３室的房门，心灰意冷地放弃继续探索此事。
（反正这个世上仅有的四卷神秘录影带都已经被损毁，这件事已经宣告终结，不久
之后，应该就可以发现高野舞的尸体吧！继续待在这里也无济于事。）安藤一边喃喃自
语，一边往电梯走去。他不想再勉强自己留在这里，很想快点离开这个地方。
更奇怪的是，他搞不清楚为甚么自己一到这个公寓，就会有一股想要逃跑的冲动。
安藤压下按钮，希望电梯赶快上来，嘴里还不停地念著：「突变……」
冷不防地，右边走廊传来打开门锁的声音。安藤感到全身僵硬，根本无法回过头去，
只能将下巴略略往声音来源处抬高，瞄到３０３室的房门从内侧慢慢打开。
安藤慌忙按了好几次电梯按钮，可是电梯竟然又降到一楼。
当他从门缝看见一道人影，终于松了一口气。只见一个穿著绿色连身洋装的女人从
皮包里掏出钥匙，她一边往安藤这边瞄过来，一边锁门。
安藤偷偷地观察她的举动，从她戴太阳眼镜的脸部来看，显然不是高野舞。
这时，电梯门终于打开了，安藤赶紧走进去，一急之下竟然将「关」的按钮按成
「开」。正当门要重新关上的那一瞬间，电梯门的缝隙突然伸进一只白皙的手，于是电
梯门再度打开了。
穿绿色洋装的女人直直地站在安藤面前，她的五官端正，大概二十五岁左右。女人
把手放在电梯门上，举止稳重地按下「关」的按钮，再按下一楼的按钮。
安藤将背靠在电梯的墙上，面对著从３０３室走出来的女子的背部，不禁在心中问
道：「你到底是谁？」
女子身上发出一股刺鼻的奇怪香水味，不由得令安藤皱起眉头，屏住气息。
（这是甚么味道？很像是含有铁质的血味……）女子的长发如瀑布般披泻而下，扶
著电梯墙壁的手呈现出雪白色。
安藤发现她食指的指尖部位被割伤了，而且她穿著无袖洋装的模样教人觉得寒冷，
脚上没有穿丝袜，只套上便鞋。安藤感到毛骨悚然，极力忍住身体内部的颤抖。
在这个狭窄的电梯中，安藤感觉时间过得很慢。好不容易到达一楼，那个女子马上
走出大厅。安藤站在后面望著她的背影，心中暗忖道：（这个女人的身高不到一百六十
公分，身材很匀称，那件膝上十公分的合身裙子展现出极富魅力的臀部形状；由于她的
皮肤非常白皙，使得小腿上紫色的痣更加鲜明。）安藤伫立在原地好一会儿，直到那个
女子消失在黑暗中……６安藤在约定好的银行前面等候宫下，先前他以梦游者的摇晃姿
态从高野舞的公寓走出来，一路上，他的脑中尽是那个女子的身影。
（那个女子究竟是谁？）
他认为那个女子应该是高野舞的姊妹，由于高野舞不在家，于是到她的住处来探个
究竟。果真如此，那也没甚么大不了的。
但是，那个女子身上散发出一股怪异的味道，让人感觉很不舒服。安藤和她一起搭
乘电梯下楼时，他确实感到一股面对未知事物的恐惧与不安。
虽然那个女子具有肉体的实感，但是对安藤而言，她带给他的震撼远超过幽灵。
这时，银行大楼的角落出现一道豆粒般的光影，原来是宫下骑著一部前面有置物篮
的脚踏车，快速地往安藤这边冲过来。
「喂！安藤。」
他在安藤的前面紧急刹车，双脚跨在脚踏车上不停地喘气。
「你的速度很快呢！」
尽管安藤已经等了十分钟以上，但是对宫下这种老是比约定时间晚到的人来说，这
种速度算是奇迹了。
宫下将脚踏车停放在车站前的人行道上，然后带领安藤走进一条小巷子。
几分钟后，宫下终于恢复平稳的呼吸，说得出话来了。
「我知道『ＭＵＴＡＴＩＯＮ』是『突变』的意思，我也有那种感觉。」
「甚么意思？」
安藤简短地问道。
「先喝杯啤酒再谈吧！」
宫下带安藤走进一家名叫「牛舌」的啤酒屋，他问也不问就擅自叫了两杯生啤酒和
咸酥牛舌。宫下可能和店主已经很熟了，只是用眼光打一下招呼，就迳自走向柜台边、
店里最安静的位子。
首先，宫下询问安藤如何去解读那些盐基排列的暗号，还从手提袋中取出纸张，要
安藤说明解读的过程。宫下不时地发出「嗯……」的声音，并且点著头，有时还会插话
进来。
「『ＭＵＴＡＴＩＯＮ』好像不对哦！以这种方式解读的话，通常只能决定一个答
案。」
宫下很快地说著，并轻轻地拍著安藤的肩膀。
「你没有注意到还有其他的类似情形吗？」
「类似情形？」
宫下从口袋里掏出一张摺好的记事纸，上面描绘著非常复杂的图形。
「你看一下这个。」
宫下说著将纸张递给安藤，安藤马上接过来，打开一看。
他一看就知道宫下所描绘的是，细胞内的ＤＮＡ二重螺旋如何将自己再复制的过程。
二种螺旋具有相辅的关系，一旦单方决定了构造，则另一方也会自动决定构造因子；也
就是说，在细胞分裂的时候，两把锁各自分成二个，顺著第一代、第二代这样一 直复
制下去。
「这是甚么？」
安藤向宫下问道。
「你回想一下机械论所引起的物种进化论。」
关于进化论，目前还有很多备受争议的地方。例如：新达尔文主义和今西锦司的进
化论，其基本概念就完全不同，至于哪一边的理论比较正确，目前尚未有结论出来；除
此之外，还有许多关于进化论的假设，真是令人眼花撩乱。
从古到今，无论是生物学家或哲学家都参与了这场战争，但是一直都没有定论。
从分子生物学的成果来看，进化的主要原因是突变和遗传因子重新排列，这一点也
是到最近才明朗化。
「突变是从那时候开始的吧！」
安藤很有自信地回答。自从他知道暗号的解答是「ＭＵＴＡＴＩＯＮ」之后，就很
容易掌握住谈话的方向。
「没错，突变是引起进化的契机。不过，突变的原因是生物所引起的吗？」
宫下喝下一大口生啤酒之后，从胸前的口袋里拿出一支原子笔。
他不等安藤回答，就用原子笔在先前那张描绘的纸上写了一些东西。
「如果遗传因子在偶然间有缺损，或是重新排列，这其中应该是发生甚么错误才会
这样。接著，错误又被拿来复制，因而引起突变，对不对？这就是我们现在所思考的突
变机械论。」
宫下一边用原子笔头指著描绘的地方，一边说明。
像这种偶然发生的遗传因子变化，还可以利用人工方式来改变。譬如：可以用Ｘ光
线和紫外线来照射它而引起改变。
但是，突变状况几乎都是偶然发生的。如果经由正确的复制将ＤＮＡ盐基排列传给
子孙，也可能因为复制错误而引起突变；再次重复复制后而发展成新的种类，那是进化
的一个步骤。
「嗯，很类似……」
宫下喃喃自语著。
安藤终于了解宫下所说的意思，于是补充宫下没说出的话。
「是录影带的复制。」
「怎么样，你也有同样的想法吗？」
宫下一次夹了两块牛舌丢进嘴里，又喝了一口生啤酒。
安藤想整理一下所有疑点，他把桌上的记事纸翻到背面，并向宫下借原子笔。
八月二十六日，在南箱根太平洋休闲乐园的小木屋里出现一卷录影带，二十九日的
夜晚，由于四个年轻男女的恶作剧，将最后面「看过这些影像的人，一定要在一星期之
内把它复制给别人看才行」的讯息消掉了，另外录进电视广告。这对录影带本身来说，
并非预期中的偶然事故，可以说是遗传因子产生了错误；不料在错误的情况下，又被浅
川拿去复制另一卷录影带，因此这个错误也被复制进去。
然而录影带最后的讯息在复制过程中担任非常重要的角色，对ＤＮＡ来说，遗传因
子是一个个体，一旦遗传因子受到环境的干扰，很容易引起突变。同样的，因为录影带
最后的部份被消掉了，使得录影带产生「突变」。
安藤突然停下笔，喃喃说道：「等一下，录影带是没有生命的。」
「你怎么替『生命』下定义？」
（大致上来说，「生命」本身必须具有复制能力和外壳这两个条件，以一个细胞为
例，ＤＮＡ是管理复制的中枢，而外壳相当于蛋白质。
但是，录影带的外壳用塑胶制成，是长方形、黑色的硬壳子，至于它是否具有复制
能力……我想应该是没有。）「录影带本身不具有复制能力，所以……」
宫下有些按捺不住地说：「所以说这和病毒很像。」
这个回答几乎令安藤尖叫出声。
病毒是一种奇妙的生物，它存在于生物和非生物之间，本身不具有繁殖能力，因此
会潜入其他生物的细胞中，利用那个细胞来进行繁殖。而录影带本身也不具备复制能力，
它以「在一周之内没有复制就会面临死亡的命运」这种咒文来威胁、束缚人类，藉由人
类的手来达到繁殖的目的，这两种过程十分类似。
「但是……」
安藤很想否定这个事实，但他又害怕在这里否定它的话，可能会有灾难降临。
「所有的录影带已经全被丢弃了。」
（这么一来，应该没有甚么危险了；即使录影带和病毒具有相同的生命力，然而存
在这世上的四卷录影带也已经被消灭了。）「那些带子都被处理掉了吗？不过，那是旧
的种类……」
宫下满头大汗地喝著生啤酒。
「旧的种类？」
「嗯，录影带产生突变，在复制过程中有了进化，因此有了新的种类，说不定现在
还潜藏在某处呢！而且形态和以前大不相同。」
安藤的嘴巴张得开开的，有好半天回答不出话来。
他的啤酒杯已经空了，很想喝杯烧酒、冰镇威士忌等酒精浓度更高的饮料。只是他
的声音突然哑了，发不出一丝声音。
宫下见状，代替他叫了「烧酒」，并竖起食指和中指。
不久，两杯烧酒被放到吧台上，安藤随即伸手拿起酒杯，一口气喝了三分之一。
宫下斜眼看著他说道：「就算录影带产生突变，在复制的过程中进化成其他种类，
即使旧种被消灭了，也不会怎样吧！像龙司那家伙还能从冥界利用ＤＮＡ的盐基排列来
传话呢！难道你对于『ＭＵＴＡＴＩＯＮ』还有其他的解释吗？」
安藤喝了好几口烧酒之后，头脑变得异常冷静。他开始相信宫下的说法，认为龙司
使用「ＭＵＴＡＴＩＯＮ」这个关键字的目的，是要提出警告。
「并不是将录影带处理掉就可以安心了，因为突变而产生的新种，很有可能会出现
在你的四周。」
安藤的脑海中浮现龙司一边嗤笑，一边述说的脸庞。
例如：爱滋病毒是在数百年前就存在的一种病毒，后来因为突变而产生出来。以前
的病毒说不定不会感染，而且也对人类无害，但因为突变的缘故，新产生的爱滋病毒就
有能力去破坏人类的免疫系统。
相同的情况若发生在录影带上……将发生突变的录影带播放给人们看，无论看过的
人有没有复制带子，全都死亡了，其中只有浅川例外。
（但高野舞的失踪又该如何解释呢？）
现阶段安藤也不能妄下断言，他只能假设浅川是唯一的例外。
「为甚么只有浅川活著？」
安藤再度对宫下提出相同的问题。
「那家伙是个重要的关键点，没有人知道录影带到底起了甚么样的变化。」
「不，还有一个。」
安藤终于将高野舞的事情说出来，他简单地说明浅川复制的那卷录影带，经由龙司
的手转到高野舞手中；而且，高野舞的房里还残留著她曾看过录影带的痕迹，而她已经
将近三个星期不在家了。
「也就是说，即使两个人一起看录影带，其中也会有人没死？」
「浅川虽然还活著，但现在处于意识不清的昏迷状态。至于高野舞的话，则是生死
不明。」
「真希望那位高野小姐能存活下来。」
「为甚么？」
「这不是很清楚吗？与其只有一个活著，不如有两个会更好嘛！」
的确是这样，如果高野舞现在还活著的话，只要找出她和浅川的共同点，就能找出
答案。
安藤衷心祈求高野舞能平安无事，没有发生任何不幸。
【第四章 进化】
十一月二十六日星期一下午安藤解剖完一具溺毙少年的遗体，向少年的父亲询问一
些事情，准备完成解剖报告书。
少年的父亲确认出生年月日无误之后，将少年发生事故当天的行动详细描述出来。
不过对方有些语无伦次，以至于安藤的工作毫无进展。
少年的父亲时常话说到一半就停下来，眼睛看著窗外，勉强压抑悲伤的情绪，那副
虚弱的模样教安藤看了十分不忍，很想赶快把工作结束，让他从痛苦中解放出来。