"那韩小枫怎么了？""她早上醒来前做了个噩梦，到现在还以为那是真的。现在她已经安静了，请放心吧。"霍强的声音显得非常匆忙，"对不起，打扰你了。"还没等我说话，对方就结束了通话。我缓缓放下手机，回味着这个来自荒村的电话，然后回到卫生间刷完了牙。不，韩小枫不可能是做噩梦，她一定在进士第里看到了什么。后面霍强说的那通话明显是在骗我，可他为什么要向我隐瞒呢？他们究竟在荒村发现了什么？
10这是一个特殊的数字，我觉得它更像是一扇大门，在"10"以前我们缓缓地在大门前徘徊，可以等待也可以回头。但只要我们一走进这扇大门，"10"这个数字就会变成一捆绳索，套在我们的脖子上牵着我们向前狂奔，无论前头是天堂还是地狱。今天，就是这个故事的第十日。整整十天以前，那四个大学生突然造访我的房间，将他们大胆的探险计划告诉我。在同一天晚上，我又收到了一封神秘的e-mail，这封e-mail来自一个叫"聂小倩"的女孩。
从此，他们就把我拖入了旋涡之中，一步一步地带到恐惧的大门前。我该走进去吗？这个问题整天缠绕着我，搅得人心烦意乱。到了傍晚，我实在坐不下去了，房间里似乎还残存着昨天早上，那来自荒村的铃声和韩小枫恐惧的嘶喊。我匆匆走出房门，向陕西南路走去。--我去找一个人。在陕西南路那家小茶坊前，我终于停下脚步。隔着马路上的滚滚车流，我看到了对面的冰淇淋店。红色的霓虹灯照射着店门口，几个不怕发胖的小女生正舔着冰淇淋。柜台里的女孩穿着橙色工作服，正在手忙脚乱地做着冰淇淋，脑后的马尾辫随之一跳一跳的。她就是"卖冰淇淋的聂小倩"。
今晚冰淇淋的生意好得出奇，好不容易柜台前才空了下来，她终于有机会抬起了头。我仍然站在马路对面，就像看城市街头的夜景那样，安静地看着她那双眼睛。就这样过了大约一分钟，她也看到了我。我总不太习惯和别人四目相对，尤其是隔着一条车水马龙的街道。许多辆汽车从我和她之间呼啸着飞过，但奇怪的是，街头那盏霓虹灯始终照亮着她的脸，而她的眼睛也始终清楚地停留在我视线中。绿灯亮了。我从容地走过马路，来到冰淇淋店柜台前。她静静地看着我，丝毫没有惊讶的表情。柜台边没有其他人，我故意装做漫不经心的样子说："我要一个草莓冰淇淋。"她冷冷地看了我一眼，然后一声不响地转过身去，把一个草莓冰淇淋交到我手里。"谢谢。"我站在柜台前咬了一口冰淇淋说："嗯，好久都没有吃过草莓味的东西了。"终于，她开口说话了："你喜欢吃冰淇淋？""不，极少吃。"我一边说，一边舔着冰淇淋，"今天例外。"她依旧那副表情，平静地看着我一点点吃完冰淇淋，突然说："对不起，你还没给钱呢。""不好意思。"我匆匆把钱掏给了她，有些尴尬，"你什么时候下班，我想和你谈谈。""那你可能要等很长时间，因为我要等接班的人来。"我用满不在乎的口气回答："等多久都行。"
随后，我闪到冰淇淋店门旁边，用眼角瞄着柜台里的她。没想到接班的人很快就到了，柜台里的她显得有些无奈。两分钟后，她换好衣服出来了。还是那件紧身的黑衣，霓虹灯把她的体形勾勒了出来。她低着头走到我身边说："还是去对面吗？""嗯--好吧。"我们穿过马路，走进那家小茶坊。坐定后，她还是摆着那副平淡的表情说："你小说里写的就是这个地方吧？""什么？""在小说《荒村》中--你和小枝第一次认识后，你把她带到了地铁附近的一家小茶坊里，并向她提出了去荒村的请求。""对，虽然这些内容都是虚构的，但这间小茶坊却是真的，事实上我经常来这里，可从没注意到对面的你。"说完，我看了看马路对面的冰淇淋店，现在柜台前又排起了队。"我上个月才到那里打工。""看你的样子还在读书吧？是哪一所大学的？"她不置可否地回答："算是吧。但我不会告诉你我学校的名字。"
第12节：死人的味道
"你究竟是谁？""这重要吗？"她回避我的目光。"好吧，既然你不肯说，那我就换一个问题--你真的知道荒村的事，还是根本就是你自己的幻想？""当然不是！"她的表情变得异常严肃，"我发誓，我所说的关于荒村的每一句话，全都是真的。荒村，可不是谁都能开玩笑的。"她的最后一句话我倒是承认。于是，我也变得严肃起来："那么，就请说说荒村的那口井吧，到底是你看了小说后的幻想，还是人云亦云道听途说？""你真的看到那口井了？""当然看到了，就在进士第老宅的后院里。只不过，我感觉到那口井有股特别的味道，我不敢把它写进小说里。""特别的味道？""是的，当我面对那口井的时候，我觉得一阵恶心，除了闻到特别的味道以外，似乎还能听到某种奇怪的声音--"突然，我打住话语。
这种话怎么能在她面前说出来呢？她盯着我的眼睛，似乎在期待着我接下来的话，但我并没有说下去。僵持了片刻后，她终于缓缓地说道："我知道那是什么特别的味道--死人的味道。"她的话像利冰一样扎进我心里，心脏又莫名其妙地狂跳起来，"你又在故意吓唬我吧？"她摇摇头，异常冷静地说："现在，让我来告诉你--这口古井的秘密吧。""古井的秘密？"聂小倩微微颔首抿了口茶，娓娓道来："清末民初的时候，虽然荒村依然是不毛之地，但欧阳家族却做起了海上走私的生意，成为荒村最富有的家族。欧阳家族住在古老的进士第里，过着钟鸣鼎食的生活，前后三进院子装饰得富丽堂皇，在荒村这种地方简直就是宫殿了。进士第古宅的后院，在当时是一个小花园，里面植满了各种珍贵的树木和花草，地上铺着鹅卵石的小径，花草间有几块太湖假山石，每年最冷的时候，那树梅花就会悄然绽放。""梅花？"随着她柔声的叙述，我眼前似乎浮现出古宅后院的景象。
"你看见梅花开了？""是的。我见到的古宅后院，根本就不是你描述的小花园，而是一个凄惨荒芜的小院子。那口古井就在院子中央，井边开着一树梅花，还有一些花瓣散落在井台边上。也许是巧合吧，我到荒村时正好是最冷的季节，那树梅花就好像是等着我来一样。那种感觉很奇怪，在古宅荒凉的小院子里，只有一口古井和一树梅花，就好像是另一个时空的景象。""另一个时空？"她若有所思地点了点头，"你这个比喻非常好，那就再说说另一个时空的荒村吧。
民国初年，欧阳家的老爷已经四十多岁了，却一直没有子嗣。当时欧阳家是一脉单传，欧阳老爷并没有其他兄弟子侄，这个古老的家族眼看要断香火了。虽然，欧阳家的生意红红火火，俨然是荒村的土皇帝，但欧阳老爷却怎么也高兴不起来，结婚数年都没有怀孕的太太也终日以泪洗面。为了延续欧阳家族的血脉，太太终于想出了一个办法--典妻。""我想起来了--我很早就看过柔石的小说《为奴隶的母亲》。"瞬间，书中那些文字又浮现了出来，我拧着眉毛想起那部悲惨的小说--民国初年，浙江东部的农村有个不幸的少妇，丈夫赌博酗酒，儿子春宝久病不愈，丈夫以一百块大洋的价格，将妻子"租"给了一个渴望得子的老秀才。少妇为老秀才生下了一个儿子，取名为秋宝。
老秀才也很喜欢这少妇，但老秀才的大老婆却不容许她留下。少妇只能独自回到窝囊的丈夫身边，拥抱着病中的儿子春宝度过漫漫长夜…我摇了摇头："可是，这和荒村又有什么关系呢？"她冷冷地吐出了两个字："典妻。""你说什么？""《为奴隶的母亲》说的就是'典妻'的风俗，按照一定的价格把妻子'租'给别人，租期结束后再把她还给原来的丈夫。柔石是浙江东部沿海一带的人，'典妻'就是当时浙东沿海流行的习俗。"
"荒村也在浙东沿海--我明白你的意思了，当年荒村也流行这种'典妻'的恶俗？"她点了点头："对，当年欧阳老爷和太太，为了延续家族香火，就在荒村挑选了一户贫穷的夫妇。那对夫妇生有一个健康的儿子，但丈夫体弱多病，年轻的妻子辛劳操持着家中一切。欧阳老爷花了八十块大洋，那少妇便成了他的'典妻'，租期三年。这少妇被送入了进士第古宅里，进门当晚便为老爷侍寝。'典妻'虽然生在贫苦人家，但很有几分清水芙蓉的姿色，比那浓妆艳抹的正房太太美多了，所以颇得老爷的欢心。一年以后，'典妻'果然为老爷生下了一个儿子，欧阳家族也终于后继有人了。""古人云：母凭子贵。这'典妻'的日子肯定要好过了。""哪有的事，生下了儿子以后，太太对'典妻'的脸色就变了，时时打她骂她，欧阳老爷惧内，也不敢护着'典妻'。租期是三年，'典妻'还要在进士第里待上两年，她非常想念原来家中的丈夫和儿子，但老爷却不准他们相见。'典妻'被锁在古宅的后院里，过着奴隶般度日如年的生活。
她开始诅咒这栋古宅，诅咒给她带来苦难的欧阳家族，几次想要逃出进士第，但都以失败告终，每次都被打得遍体鳞伤。"我不禁叹了口气："看来，她比小说中的'典妻'还要惨。""是的，后来终于有一天，她逃出了进士第，找到了原来的丈夫和儿子，他们要一起逃出闭塞的荒村，到外面的世界去寻找自由。然而，欧阳家族在荒村势力强大，哪能容许'典妻'逃出去？很快，他们就在附近的山上被欧阳家抓到了，那可怜的丈夫被打断了腿，而'典妻'则被押回了进士第。太太早就视'典妻'为眼中盯，认定'典妻'在租期内对欧阳家族不忠，荒村是个保守落后的地方，对女子不忠的惩罚就是私刑沉井。""沉井？""尽管欧阳老爷舍不得，但太太早已丧失了人性，将'典妻'五花大绑地押到后院，然后--亲手把她推到了那口古井里！""天哪！"我似乎听到了一阵落水声，井水飞溅到四周潮湿的井壁上，然后便是永远的黑暗…我捂着自己的胸口，半晌说不出来话来。"你怎么了？"她那明亮的眼睛又向我靠近了一些。
"没什么。只是你说的这个故事太悲惨了，我听了有些胸闷。"她忽然轻蔑地冷笑了一下："你不是作家吗？写了那么多惊悚小说，那么多悲惨故事，怎么会对这个害怕呢？""我不知道怎么搞的，也许我本来就是个多愁善感的人吧。"我摇了摇头，苦笑了一下。"好了，关于荒村那口井的秘密，我已经告诉你了。""可后来呢？那口井就没有再用过吗？""淹死过人的井，还有人敢再喝里面的水吗？不但是那口井，就连后院的小花园也没人敢去了。人们传说'典妻'的冤魂不散，经常在深夜的花园里哭泣…""所以，后院的小花园就渐渐荒芜了，只剩下一口井和一树梅花。"一个可怕的念头升起，"怪不得，那树梅花开得如此诡异艳丽，那是因为'典妻'在井底的缘故啊。"说到这里，我自己都有些害怕了。"别再多愁善感了，现在你该相信我了吧。""这就是荒村的秘密？""当然不是，这只是秘密的一小部分。对我们这些人来说，荒村永远都是个谜。""你是说，荒村还有许多更重要的秘密？"她郑重地点了点头："你永远都想像不到荒村的秘密有多么可怕。"我将信将疑地问道："真有这么可怕？"
我们的眼睛对峙了片刻，她忽然站起来："对不起，我该走了。""可你还没回答我的问题呢？"我一时有些意外。"等下次吧，我会回答你所有的问题。"她说着已经走到了茶坊门口，"今天实在太晚了，我要回家去了。"我跟着她来到陕西南路上。不远处的淮海路依旧灯火通明，照亮了她聂小倩般的脸。终于，我忍不住叫了一声："小倩--"
第13节：他是死在睡梦中了？
她回过头来，用一种奇怪的眼神看着我。"对不起，我能这么叫你吗？"她停顿了好一会儿才说："当然可以。""你住在哪里？我送你回去吧。""别，千万不要--"她的话突然中断，似乎想起了什么，"记住，今夜不要接电话。""你什么意思？"但小倩并没有回答，转身钻进了夜行的人流中，很快就被淮海路的男男女女淹没了。再也看不到她了。我独自站在马路边上，一阵凉凉的夜风吹过，又想起了那个'典妻'的故事。我反复回想着小倩的话，还有那口井的影像--不，也许这只是出于她的想像。可能是在她看了我的小说《荒村》以后，联想到了柔石的小说，便把《为奴隶的母亲》的情节，放到荒村和进士第的环境中，编织出了这个关于荒村和"典妻"的可怕故事。可是，那口井确实存在。还有那树梅花，我都没有对其他任何人说过。而且，她的眼睛告诉我，她说的每一句话都很认真。她的样子实在不像那种骚扰者。不，我不应该被她的外表所欺骗，天知道她还会说什么呢。一路胡思乱想着，总算回到了家里。时间已经不早了，我觉得身体特别疲倦，没来得及开电脑，便早早地睡下了。
躺在床上，内心依旧忐忑不安，翻来覆去了许久都没睡着。不知过了多久，我觉得自己越来越烦躁，便默默地在心里数起了羊。一只羊，两只羊…一百只羊--手机铃声突然响了起来！我条件反射似的从床上坐了起来，在黑暗里睁大了眼睛，似乎看到了什么东西--我这才回过神来，所有的羊瞬间都消失了，只剩下耳边的手机铃声。"今夜不要接电话。"突然，我想到了小倩临别时最后一句话，该不会就是她打来的电话吧？我立刻接通了手机："小倩，是你吧？"没想到，电话那头传来了一个男生的声音。"我是霍强。""霍强？"是去荒村的那个大学生--听到这个名字，心立刻凉了半截，但我仍故作镇定地问道，"你们在哪里？""我们已经回到上海了。""这么快就回来了？"这个消息让我更加意外。
既然已经回到上海，我本应该为他们高兴才好，可我却什么高兴的话都说不出来。"我们在汉中路的长途汽车站下车，现在正准备坐车回学校。"我听到电话里夹杂着许多汽车喇叭声，应该是在车站。"你们四个人都没事吧？"霍强沉默了一会儿，才缓缓地说："没…没事，大家都很平安。"悬着的心总算放了下来，我松了一口气说："平平安安就好，我早就劝你们早点回来了。好了，现在快点回学校吧。"对方又没声了，只能听到一些嘈杂的人声和车声。心莫名其妙地忽然又紧了一下："喂，你们怎么了？说话啊！"可电话里还是没有回音，我等了几秒钟，然后结束了通话。奇怪，后背怎么又出了许多汗？黑暗中我摸索着打开了灯，现在是子夜十二点钟。也就是说，那四个大学生是连夜从荒村赶回上海的。我又想到了小倩，她说今夜不要接电话，想必指的就是这个电话吧--可小倩又是怎么知道的呢？我摇了摇头，实在没有办法解释，便关掉电灯重新躺下。但愿他们一切平安。
荒村公寓整整一天，我都在写新的长篇。我希望这部小说能够跳出我原有的思路和框框。这过程将会是非常痛苦的。但我没有想到，还会有更痛苦的过程在等待着我。晚上，叶萧突然来到了我家里。他面色冷峻地闯进来，用一种冷酷的眼神盯着我，顿时我的心跳又加快起来。虽然他是一个警官，但平时待我还是很随便的，我说过我写过许多关于他的小说，他经手的许多神秘案件，我也是亲身参与的，我们可以说是兄弟加挚友的关系。但是，他从来没有用这种目光看过我，那是一个警官特有的怀疑目光。终于，我忍不住问道："为什么这么看着我？""你今天去哪儿了？""哪里都没有去，就在家里写小说。"叶萧却又淡淡地说："别那么紧张嘛。""发生什么了？""今天上午，我接了一个案子。"
他在我的地板上踱着步说，"死者是一个大学生，死在学校的寝室里。同寝室的同学早上醒来，发现他睡在床上怎么也叫不醒，才发现他已经死了。""他是怎么死的？""下午已经做过初步的尸检了，死因是心肌梗塞。""那就是自然死亡喽？至少可以排除他杀。""可是，死者并没有心脏病史，而且死者的表情非常怪异，好像是极度惊恐的样子。"叶萧又拧起了眉毛，"那种表情实在太恐惧了，到现在仿佛还在我眼前晃。""他会不会在半夜里见到了什么？""我一开始也是这么想的，可与他同寝室的同学们都作证，从凌晨时分他回到寝室睡下，一直到发现他死亡的几个小时里，寝室里的四个同学，没有一个人听过或看到过任何异常的情况。""这么说来，他是死在睡梦中了？"我使劲摇了摇头，"这实在太离奇了。"
第14节：背后一定还有什么秘密
"对，法医也认为他的死因非常离奇，因为死者的心脏既无器质性疾病，死时又没发生过其他事情，那么惟一的可能是--死者是在做噩梦的时候，被自己活活吓死的。""做噩梦？"我还从来没听说过这样的事情，做噩梦把自己给活活吓死。"这只是我的一种推测而已，就连法医也不太相信这种事情，可能是做的噩梦过于恐怖，在睡梦中严重刺激到了心脏，突发心肌梗塞，瞬间停止了呼吸而死亡。""这真可怕，就像有人突然受到了惊吓，立刻就停止了心跳一样。"叶萧点了点头："对，有时梦中的惊吓更加恐怖，也更加致命。""是啊，有时候我半夜里做噩梦醒来，发觉自己满头大汗，心跳也快得不得了，许多人都有过这样的体验吧？只是还没到被自己吓死的地步。可我还是不太敢相信，好像还从来没发生过这样的事啊。""对，我也从未听说过。
所以，我觉得这件事太离奇了，那个大学生也死得太蹊跷了，这件事背后一定还有什么秘密。""什么秘密？你调查过吗？"突然，叶萧直视着我的眼睛说："是的，我调查过了--在死者的手机里，我找到了他的通话记录，在昨天半夜十二点钟，他的手机曾打出过一个电话。而我万万没有想到的是，这个已拨出的电话号码，正是我的表弟--你的。"我的心一下子坠落到井底，摔成了无数块碎片。我无力地跌坐下来，喃喃地问："死者叫什么名字？""霍强。""天哪，真的是他--""我知道你一定认识死者，所以我才来找你。"叶萧冷冷地说。"他怎么会死在寝室里的呢？""据霍强的四位室友说，前几天霍强去了外地，昨天凌晨两点才回到寝室里，一到寝室就匆匆睡下了，直到早上同学们起来，才发现霍强已经死了。"
我一直僵在那里，真难以置信，昨天子夜霍强还给我打过电话，怎么几小时以后，他就死在了自己的寝室里--他真的死于噩梦吗？还是噩梦才刚刚开始呢？叶萧显然从我的眼睛里发现了什么，继续追问道："你怎么了？想起了什么，是不是？"我茫然地点了点头。"好的，同学们说前几天霍强去了外地，你知道他去了哪里吗？"沉默了好一会儿，我终于吐出了那两个字--"荒村。"叶萧略吃一惊："荒村？那不是你小说里的地方吗？""对。叶萧，我不是对你说过吗？曾经有四个大学生来找过我，他们决心去荒村探险，几天前他们真的找到了荒村，还几次给我打电话。""我明白了，霍强就是那四个大学生中的一个，是吗？""嗯。昨天子夜十二点钟，我接到了霍强打给我的电话，他说他刚刚回到上海，正在汉中路的长途汽车站，准备和同伴们一起回学校。""别紧张，你提供了重要的线索。"
虽然，叶萧只比我大三岁，但他要比我老成许多。接下来，他又向我询问了那四个大学生的详细情况，我把知道的情况全都告诉了他，没有任何的隐瞒。看起来叶萧对我的回答很满意，我们又聊了一会儿，他让我保持镇定，不要因此而担心，更不要卷入到这件事里，就像我在小说里写的那样--恐惧源于未知。晚上九点，叶萧离开了我家。房间里只剩下我一个人，呆呆地面对着窗外的黑夜。直到现在，我还是无法接受叶萧带来的消息，我下意识地摸了摸手机，似乎霍强还在与我通话。可他居然死了，就在与我通话结束后的几小时里。他究竟梦到了什么？想到这里，我倒吸一口冷气，一股强烈的预感充塞了我的心头，瞬间就把叶萧的关照忘得干干净净。不，我一定要知道真相，霍强究竟是为何而丧命？
在这股强烈的意念驱使下，我再也抑制不住内心的冲动，乘着夜色匆匆跑出了家门。我在马路上叫了一辆出租车，向霍强所在的大学疾驰而去。将近十点钟，我赶到目的地。好不容易才骗过门卫，溜进了这所全国有名的大学。我已经从叶萧那里知道了霍强的班级，所以很快就找到了他所在的寝室楼。这栋四层的寝室楼显得很旧，我低着头走上楼梯。昏暗狭窄的楼道里，似乎有几个黑影，还有一些嘤嘤的哭泣声。在这幅看似虚幻的景象里，我大着胆子走到那几个可怕的黑影中间。楼道里的灯一下子亮了起来，一阵轻微的尖叫响起，惨白的灯光照亮了那几张年轻的脸。我立刻叫出了他们的名字："韩小枫？苏天平？春雨？"
原来是和霍强一起去荒村的那三个同伴，他们都面色苍白地看着我，苏天平哆嗦着问道："你…你怎么来了？"我看着他们阴惨的脸说："我已经知道了--""霍强死了，他死了…"春雨又轻声地哭了出来，韩小枫一把搂住了她。"我能去霍强的寝室看看吗？""当然。"苏天平点点头，打开了身后的房门。我小心翼翼地跨入房门，环视着这个大约二十平方米的房间，两边摆着双层床，窗边堆着许多杂物，散发着一股男生寝室里特有的怪味。"寝室里其他人呢？""早上刚死了人，谁还敢住在这屋里呢？他们都已经搬出去了。"苏天平指了指一张床的下铺说："这就是霍强睡觉的地方。"显然，床上都已经整理过了，看不出什么有价值的东西。我回头问了问："他还留下什么东西没有？""都被学校收起来了，这里什么都没留下。"这房间里的感觉让人窒息，不知道是不是死人留下来的气味，我匆匆地回到了楼道里，趴在栏杆上深吸了一口气。我回头看着韩小枫说："昨天半夜，你们是一起回学校的吗？"
第15节：噩梦里最恐怖的一幕
"是的，我们一起回到了学校，就立刻回各自的寝室了，没有发生过其他事情。"奇怪，现在韩小枫又显得如此冷静，不像那天她给我打电话时的惊慌失措。而春雨依旧靠在韩小枫的肩头哭泣着。"你们知道--"我开始大声地问他们，"你们知道霍强为什么死，是不是？"他们三个人都微微一颤，彼此间面面相觑，没有一个人回答我的问题。我轻叹了一口气，点了点头说："你们确实知道。"但他们依然不回答，楼道里死一般沉寂，灯光照射在他们的脸上，宛如涂上了一层白色颜料。"那你们能否告诉我--你们在荒村发生了什么事？"又是长久的沉默。终于，春雨抬起头来，这个生得小巧玲珑的女生低声道："不，我们什么都没有看到…什么都没有看到…"我摇了摇头，又对韩小枫说："韩小枫，你不是在电话里说你看到了吗，看到了什么？""不，那是一个噩梦，只是噩梦而已。""可霍强就是死在噩梦里。"韩小枫的嘴唇颤抖着，喃喃地却说不出话来。