祁景素鼻管一酸，握着岳铮左手，说道：“岳叔叔，这些年来，你如何对待于我们母子，小侄当终生铭记。”隔了片刻，又道，“我家的功夫，极重内功。讲究以内达外，剑法通了，枪法自然也就稍窥门径。小侄只可惜不能与这个叶勒毕亲手较量一番。”岳铮怔道：“公子将要攻打天虎关，那定是要跟这叶勒毕交手，说不定还是一场恶战，怎么……怎么……”祁景素双眉一扬，笑道：“岳叔叔，小侄已经想出了一个法子，大约轮不到小侄与那人动手，天虎关便告破了。”当下压低声音告诉了岳铮。岳铮双目越睁越大，忍不住叫了声：“妙啊！”
第二日，天朝前锋军进军四十里，安营扎寨。早有北国探马窥到虚实，向叶勒毕禀报。叶勒毕听完，不禁哈哈大笑：“我道这祁景素是何许人？却是先父仇人之子！这一回定要给先父报仇！”当下召集众将，部署迎战事宜，一面派人再探。不久探马又报：“南军来了大约两万人马，前队已过了五狼峡，后队将到十三岭。”叶勒毕道：“嗯？十三岭距五狼峡二十多里，怎么两队之间相隔了这么远？”
探马忍不住笑道：“南军向来不济事！也不知这位祁将军如何约束将士的，总之队伍乱七八糟，看来是南军怕死，除了跟随祁将军的那一队不敢懈怠，余者都磨磨蹭蹭不愿进军。”
叶勒毕闻言大喜，道：“待我亲去探看一番。”旁边有参将花齐鲁道：“将军千万小心。当年祁老虎打仗诡计多端，想他儿子也不会是善与之辈。”叶勒毕不悦道：“此一时，彼一时。这几年来哪一仗不是我们打胜，南国打败？你随我探探营再论。”
叶勒毕当即挑了几名得力将士跟随，自小道绕出十七八里，躲在山岭上，便见五狼峡谷里南军嘈杂，旌旗歪七扭八，兵将呼呼喝喝，正在安营扎寨。更有士兵争论起来，以至于扭打成团。有长官喝骂，以马鞭抽打斗殴的兵士。叶勒毕看得好笑，仔细察看，见这队人马约摸七千余人。
忽然探马指着南军中一人小声道：“将军请看，那便是南军的前锋大将祁景素了！”叶勒毕心下一凛，定睛看去，但见一名青年将军生得文弱，却头颅高昂，显得自命不凡，站在一块空地上，指指点点，说着什么。旁边一名凶神恶煞似的亲兵便对其他兵士大声喝骂，那些兵士便丢下手中的活，围在一起，却是搭建将军的大帐。叶勒毕回顾花齐鲁道：“你看如何？”花齐鲁摇头道：“虎父犬子！大将军，不如末将一箭射死他便了！”叶勒毕摇头道：“不可。射死了这小贼，谁来送一场大功劳给我等？”
几人忍住笑，又看了一会，却见大营帐倒也勉强搭好，祁景素叫过那个凶神恶煞的亲兵来，说了几句，那亲兵翻身上马，扬长而去。叶勒毕奇道：“这又是怎的？”却不过一会儿，见那亲兵策马回来，大声道：“禀将军，那班东西也太气人了，离此还有十五六里呢！”这人嗓门奇大，又正在火头上，叶勒毕等听得清清楚楚。那祁景素“嘿”了一声，叫道：“胆敢不听本将军的话，是不是活得腻了？本将军亲自去督促他们进军，明天要攻打天虎关，这样还了得？你等传下令去，今晚宰牛杀羊，犒劳三军将士，你随我去督军！”点了几人，策马去了。剩下的南军开始宰牛杀羊，生火造饭，不一会儿，炊烟升起，肉香遍谷。
叶勒毕低声道：“领教了，走吧！”率众悄悄赶回天虎关，召集众将道：“南军想明天攻打，咱们偏偏给他来一个始料不及。传下令去，命各部衣不解甲，今晚四更时分，奇袭南朝大营！管教他们全军覆没！”这一路从哪里进攻，那一路如何放火，安排妥当。三更之时，各部相继出发。这一夜恰好起了风，风声掩护之下，竟然听不到行军的动静，叶勒毕大喜，亲率一支千人队，扼住敌兵南逃之路。
花齐鲁率三千人踏入南军大营，只见每座营帐上都挂着灯，昏暗不明，小兵们东倒西歪，竟没一个人知道大祸临头。花齐鲁又喜又叹，暗道：如此军队，如何不败？但忽然觉得有什么不对，命手下贴近一座营帐，擒一名南兵过来。那兵士身手敏捷，当即悄没声息自一名南兵身后接近，突然跳出，左臂挟住那南兵头颈，但觉得那南兵轻若无物，扭头一瞧，却是一个稻草人，外面套着南军服装。那小兵呆了一呆，叫道：“参将，您瞧！”花齐鲁大惊，四处看时，竟全是稻草兵。这一惊非同小可，大叫道：“告诉主将快撤，我们中计了！”正在此时，各空营起了火头，北国军各部仍然不知，呐喊着冲将上来。
空帐中堆满了稻草、树枝、火硝、琉璜等物，一遇火头，立即燃烧，更兼藏了不少烟花爆竹，有的砰砰啪啪剧响，有的呜呜嗖嗖上天，热闹莫名，落将下来，将别的空帐点燃。北军各部见南营起火，人心振奋，纷纷冲上来，正遇到匆匆忙忙外逃的花齐鲁部，这才知上当，乃掉转方向，急向外冲。忽然间战鼓擂响，暗处万箭齐发。可怜北军惶然无措，被射杀者十之六七，剩下三四成人被逼回火营之中，当真是哭爹喊娘，乱成一团。
叶勒毕眼见南营火势冲天，得意之下，哈哈大笑。忽闻马蹄疾促，四五骑马背着火光驰来，便下令道：“这定是南军将领。抓活的！”手下早横矛挺枪迎上去。叶勒毕道：“看那个祈小狗在不在？”却听手下兵士惊道：“大将军，是花齐鲁将军！”
花齐鲁背部中箭，已经奄奄一息，见了叶勒毕，道：“中计了，各部都已……”一口气上不来，就此死去。叶勒毕一生之中从未如此惊怒，怔了好久，叫道：“回关，回关！”此时却哪里来得及？只见前头突然出现一队人马，火光将旗帜上的“祁”字映得清清楚楚，为首一人银甲白袍，按剑微笑，正是南军前锋主将祁景素。
七贺兰山下阵如云
天朝已经有很久未打过胜仗，因此虽然只是一场天虎关之战打胜，也被伍可弟写成大捷，要报往京都。祁景素道：“这回打了胜仗，全是大帅指挥得当，末将不过是恭行军令而已。如何称得上‘神机妙算，用兵如神’这八个字？”伍可弟笑道：“祁将军定下的这引蛇出洞之计，妙不可言。更妙的是，擒了三千北军兵将，夺了他们的衣服，化装成北军，一举夺回天虎关。天虎关向来称为‘一夫当关，万夫莫开’，祁将军只损失了四名兵卒，便克此关，天朝数十年来，可从来未有一员大将能胜得如此轻松。我看比起当年祁老将军来，也是有过之而无不及啊!”祁景素听他说起父亲，心里一寒，面上不动声色，告退回帐。
岳铮在帐中等候，听祁景素说了报捷之事，沉吟道：“伍家一门，确是我们祁家大恩人呢。公子，这位伍帅，虽然因宁家小姐之事曾与公子有过一些不愉快，可看起来，他并未放在心上。”祁景素微笑道：“是吗？可是我却记在心上！”说到这里，语气阴森森的，脸色有几分冷酷之意。岳铮心里一惊，忽然发觉这位公子自从那场大病之后，已经变了很多。