朱公子惊喜道：“真的？”老者鼻子哼了一声。
朱公子恋恋不舍地看着将行干枯的梅树，道：“她有没有说什么时候见我？”
老者道：“嘿嘿，我替你试探了下，看她对你到底有没有情谊。我骗她说，你因为香云阁一事出了差池，被袁天师关起来了，只有我能救你出来。她很是上心，今天上午专门找到我商讨救你之事。”
朱公子十分兴奋，紧张道：“她都说什么了？你快告诉我。”
老者敷衍道：“等你见了她的面，亲自去问她吧。”
朱公子情绪高涨，朝老者作了一个大揖，笑嘻嘻道：“还是师父有办法。”
老者冷淡道：“行啦，梅园你也看过了，回去吧。等我消息，尽快安排你们见面。”
朱公子喜不自胜，连连道谢，欲要告辞，突然转身，不无担忧道：“她…她性子烈得很，只怕见了面和上次一样，扭头就走…”
老者烦躁道：“男子汉大丈夫，何患无妻？”朱公子不敢多言，唯唯诺诺地退出。走到楼梯口，又迟疑着退回来，小心道：“这些梅树，非要全死了不可？”
老者喝道：“你后悔了？”
朱公子陪着笑脸道：“师父说哪里话。不过梅树精气，采了即可，不必伤其性命。”
老者忍住脾气，摆手道：“知道知道，我尽量保留这片梅园，明年还交给你打理就是。”
朱公子长吁了一口气，欢天喜地地走了。
朱公子的脚步声渐渐远去。文清和沫儿一动也不敢动，只盼着老者也赶快离开。谁知老者踱着方步，竟然走到窗口，双手按在窗台上，朝远处望去。
沫儿已经闻到他身上浓重的香烛气息，只怕他一低头，便会发现两人躲在窗台下。文清和沫儿对视了一眼，约定只待他稍一转身，便起身逃开。
紧张之际，忽闻一阵轻巧的脚步声传来，伴随着银铃样的笑声：“您还在这里呢。”
老者慢慢转回了头，冷淡道：“你又来做什么？”
红袖娇嗔地道：“这好歹是我家的梅园，我怎么不能来？”
老者摔了下手，表示不悦。
红袖见说话造次，拉着他的手臂撒娇道：“师父不要这么小气嘛。我想您啦，来看看您，不行吗？”
老者道：“你就会花言巧语。”趁此机会，文清拉过沫儿的手写道：“走不走？”
沫儿回写道：“趁他转向那边就走。”
红袖娇滴滴道：“师父答应我的，什么时候才能兑现？”
老者转过身，道：“放心好了，等小安死了，那些就是你的了。”文清和沫儿刚弓起腰准备溜走，听到小安的名字，不约而同又在原窗台下猫起。
红袖撅起嘴巴，道：“那个小安，命大的很，但愿这次不要出什么差池。”
老者冷冷道：“七魂钉已经锲上去了，她不死也得脱层皮。”文清又惊又怒，想着小安一个小女孩能这老者有什么过节，他们竟然要置她于死地。
红袖惊喜道：“真的？”伸着脖子张望了一番，眉开眼笑道：“师父真有办法。可惜这么些梅花，跟着她背了亏。”说着又笑又跳，兴奋异常。
老者似乎看不惯她轻佻的样子，皱眉道：“你就这么恨她么？”
红袖眉毛一挑，道：“我讨厌谁，谁就得死。”
老者不再言语，凝望着墙上的雪梅图出神。红袖自己疯癫了一阵，讨好道：“师父，这个园子舒服吧？嘻嘻，要不是我说服那个呆子，这个计谋还施展不了呢。真是，就凭他那个傻样，他还等着雪儿那死丫头回心转意呢。”
老者手上青筋蹦起，手指颤抖了片刻，终于嘶哑着嗓子道：“请回去好好歇着去罢！紧要关头，可不要被人发现了破绽。”
红袖眼睛闪亮，吃吃笑了起来，满脸憧憬道：“真好玩！我都有点佩服自己啦。”说完也不施礼，嘻嘻笑着跑开了。
红袖走后，老者似乎也没了兴趣，慢慢下了楼，渐渐走远。
沫儿费力地直起身，捶了捶已经酸痛的背部，自言自语道：“我越看越不懂了。小安一个小孩子，怎么会得罪这些人？红袖不是朱公子的妹妹吗？她怎么叫他呆子？听她这口气，同她哥可一点都不亲…”
文清微张着嘴巴，目光落在那张雪梅图上。
沫儿伸出脑袋，顺着文清的位置看过去。午时的阳光透过屋顶的天窗斜照过来，落在那幅图画上，发出淡淡的光晕。画里娇艳的梅花和厚厚的白雪在奇异的光线中隐约勾勒出一张顽皮的小脸，依稀便是小安的模样。
两人呆呆地看着，心中五味杂陈，说不出是什么滋味。如此过了片刻，阳光稍稍偏离，雪梅图恢复原样。沫儿反应过来，拉拉文清的衣袖，小声道：“赶紧走吧，找婉娘想想办法。”
文清握紧拳头，闷头闷脑道：“我决不让人伤害小安。”
两人出了阁楼，顺着长廊朝大院走去。出乎意料，整个院子空荡荡的，一个丫鬟仆妇也不见。沫儿虽然很想挨个儿看看房间里有什么，却怕耽误工夫，一刻也不敢停留。
大门紧闭，但并未上锁，两人不费工夫便顺利来到了前门大街上。一直走过前方的拐弯处，看到街上喧闹的人群，沫儿才算安了心，抹了一把额头的细汗，道：“我上次来的时候，还满院子的人呢，今天运气还不错。”
文清小心地兜着捡来的梅花，道：“这么大个院子，没个看门的，还不落锁，也不怕招了贼。”
沫儿闻着周围炊烟和饭菜的香味，肚子咕咕一阵乱叫，不由得加快了步伐，随口道：“人家有钱呗，也不在乎这些。”
文清脚步却迟疑了，道：“我们…要不要再去看看小安？”
沫儿急道：“看了又怎样？还是赶紧找婉娘把梅树上的钉子取下来要紧。”不知为何，沫儿总觉得那几个乌钉同小安的病是有关系的。文清点点头。两人不再言语，也不顾午时积雪微溶，道路泥泞，连跑带跳，走得满头大汗。
沫儿走在前面，三步两步跨上了新中桥，正在全神贯注地想刚才朱公子和红袖同老者的对话，忽然一只冰冷的手伸进了他的衣领，害得他一个激灵叫了起来。回头一看，婉娘笑嘻嘻道：“给我暖暖手罢。”
沫儿顾不上骂她，拉着她的手臂摇晃着，没头没脑道：“快点，老梅树上面有七个乌钉，小安快死了。”
文清在一旁满脸焦急，只管点头。
婉娘嗔道：“沫儿你怎么也学会文清，说话不清不楚的，到底怎么啦？”
沫儿深吸了一口气，连说带比划道：“我们去梅园采梅花，看到所有的梅树都快死了，老梅树上面被钉了七个奇怪的乌钉，拔不下来，梅花落了一地…”他看了一眼文清，迟疑了下，道：“小安也病啦。我和文清觉得，这些乌钉同小安的病有关系。”
他说一句，婉娘“哦”一声。等他说完，婉娘天真道：“然后呢？”
文清终于想起话说了，焦急道：“婉娘赶紧去把那些钉子拔下来吧！”
婉娘伸出葱白一样的手指，对着光线照着，摇头道：“你们连个小子还拔不下来，我的力气不够更拔不下来啦。”
沫儿情知婉娘装傻，又是着急又是恼火，大声叫道：“那是七魂钉！七魂钉！”
婉娘一个箭步窜出捂住了沫儿的嘴巴。
沫儿挣开，怒道：“干嘛？”
婉娘拉着他二人站到街边，狐疑道：“你从哪里听来的七魂钉？”
沫儿将在园子看到朱公子、红袖和老者一事简单说了一下，道：“我听那个老者提起这个名字，想着肯定就是指那七个钉子。”
婉娘沉吟道：“七魂钉，用乌金所制，要…”抬头看了看天，突然戛然而止，道：“回去吧，出来一个早上，我饿了。”
文清急了，跟在婉娘身后连声追问：“那个七魂钉，到底怎么回事？”
婉娘快步走着，道：“没什么，任何东西，中了七魂钉必死无疑。那棵梅树，没得救了。”
文清瞬间呆住，衣襟里的梅花抖落在地上。沫儿慌忙捡起来，推他道：“别听婉娘瞎说。”追上婉娘道：“你刚才去哪里了？”
婉娘走得飞快，道：“我去定做衣服了。”沫儿道：“雪儿布庄？”拖着婉娘的手臂，回头朝呆立在原地的文清叫道：“小安好点了没？”
婉娘又好气又好笑，扭头对文清喝道：“你再耽误一会儿，过了午时，可真没得救了！”
文清清醒过来，几步跟了上来，满脸惊喜，眼中犹有泪光。沫儿老气横秋地埋怨婉娘道：“你明知道文清老实，干嘛骗他？”又骂文清，“你也是，以往你总说婉娘怎么怎么厉害，怎么一碰上小安的事情，就连婉娘的本事都不信啦？”
婉娘扑哧一声笑了，一本正经地点头，道：“沫儿大人教训的是。”文清更是不好意思，挠头嘿嘿笑了起来。
三人边说边走，很快回到了闻香榭。三哥已经做好午饭，文清只吃了一个油角儿，一副心神不宁的样子，害得沫儿也没心思吃了。
几人匆匆吃完饭，婉娘交待文清将今天上午捡的梅花蒸上，自己上楼换衣服。
过了良久，婉娘才款款下楼，手里拿着一把奇异的小木剑。这是个桃木雕刻的人像，青面獠牙，凶狠丑陋，头上顶着一蓬乱糟糟的树叶，左手握着一颗大钉，右手拿着一把小刀，朝天空刺去，金鸡独立的右腿正好成为木剑的手柄。这柄小剑显然有些年头了，油色沁入木纹里，呈现一种厚重感，特别是手柄处，油光铮亮，看起来不像桃木，倒像是铁做成的一般。
沫儿好奇道：“这是什么东西？”
文清却没兴趣，心不在焉地研磨着蒸好的梅花，眼巴巴道：“婉娘！那个七魂钉…”
婉娘见文清满脸焦急，收了调笑神色，沉吟片刻，道：“刚才在街上，不及细问。你们看到七个钉子可是呈北斗状分布？钉盖上可有花纹？”
文清忙道：“是呈北斗之势，正好将梅树树干合围。但没有注意钉盖上有无花纹。”
婉娘低头自言自语道：“这棵梅树不知得罪了哪位高人，竟然被施了七魂钉。”
沫儿道：“七魂钉，很厉害吗？”
婉娘叹了口气，道：“这种东西过于阴毒，常人往往难以压制住，所以我只听说过，从未见过。”七魂钉所用钉子用乌金淬炼而成，在淬炼过程中，需每日浸泡人血，并拘取一个魂魄镇在其中，直至七七四十九天，七个乌钉方能称之为“七魂钉”。
七魂钉因其中魂魄的怨念，最易吸引阳气，别说是一棵老梅树，便是一个得道的高人，若是被下了七魂钉，也难逃一劫。