麟安张张嘴，禾木智道：“萨苏的军队打过几场硬仗，比我们经验丰富些，就当他们陪我们练兵。”
麟安点点头，禾木智看着他一脸苦相，笑道：“还有，我们后援充足，萨苏如今被各方孤立后方吃紧，他比我们怕拖，越拖他越急，一急就会出错。”
麟安若有所悟，禾木智道：“元帅有必胜的信念，将士方有士气，还有，如今天气转冷，军衣可齐备？”
麟安说：“早换了夹的，棉衣已在运送途中。”
禾木智又问：“粮草可充足？”
麟安道：“一切充足，柳相事事妥当，将士的家属也都顾及，将士们毫无后顾之忧。”
禾木智说声好，坐下去捧着书半晌说道：“柳相和渥基都有信来，后宫朝堂一切安好，只是……”
麟安忙道：“王后也一切安好。”
禾木智点点头：“依然是幽居佛堂吗？”
麟安回道：“有一日出来了，行至半山腰又折返回去。”
禾木智不说话，麟安道：“不过守卫队长说，王后面色平静，跟他们微笑着，颔首回礼，军士们都说王后亲切平和。”
禾木智嗯了一声：“王后对谁都好，就是……”
抬头看一眼麟安：“说到战事愚笨不堪，这会儿怎么又机灵了？去去去，召集将官商量战事。”
麟安答应着出去了。
禾木智拿过一张信笺，执了笔心想，她不理我，我给她写点什么吧，写诗？她定说无趣，说战事？双方僵持没有进展，画画？画些什么才好？禾木智枯坐着，墨汁滴在纸上晕染开来，点点污黑……
夜里麟安又被叫了去，禾木智道：“前面的仗你打，最后一场和萨苏对决，给孤留着。”
战事三月未决，腊月冰天雪地，萨苏军中粮草补给不足，将士们身上棉衣破旧，苦苦支撑的时候，后方遭相邻的旺楚部偷袭，萨苏忙派柯蒙回去援助，朔骏此时腿伤痊愈，自告奋勇和柯蒙带人回去，萨苏点头应下。
朔骏临行前，再次劝父亲投降，萨苏大笑：“如今不是他死就是我亡，何来降字？”
朔骏叹气道：“既如此，儿子击退旺楚的同时，会力保供给，父亲若无路可走，可宰马为食，隐忍不发，熬到明年春日，战事可有转机。”
萨苏终究没能听朔骏的，一场大雪之后，他本就有限的耐心彻底耗尽，唤来醜奴命他带人趁夜偷袭活捉禾木智，醜奴翻山越岭，凌晨时分到达敌军大帐，此时正是偷袭的最好时侯。
醜奴率人潜了进去，禾木智含笑而立：“孤侯了一个多月，终于还是来了。”
第二日，麟安枪挑了醜奴头颅，在萨苏营外叫阵。
萨苏听着手下将士异常的骚动，终是难忍，命令全线出击。
几万大军潮水般涌进，两军短兵相接，激战到第二日午时，萨苏的军队如退潮的海浪，被冲散击溃，有人喊一声跑吧，众皆回头奔逃，萨苏上了马，打马回走，被一人拦住去路。
禾木智端坐马上：“萨苏，降吧。”
萨苏呸了一声：“大丈夫宁折不弯，放马过来就是。”
两人两骑战在一处，激战正酣时，萨苏喊声等等：“禾木智未尽全力，你在让着老夫？”
禾木智指指身后：“弓箭手早已等候，随时可取尔性命，只是，孤答应了一个人，要活捉你回去。”
萨苏气得大叫：“给你活捉侮辱吗？休想……”
叫声中一抬左臂，袖箭破风而来，禾木智侧身躲了过去，不想第二支第三支又至，萨苏袖内藏了小小的连弩，十几支连发，禾木智躲闪不及，右臂中了一箭，忍痛咬着牙提刀照着萨苏劈头砍下，刀刀致命进逼，萨苏左闪右避，一个时辰后力气耗尽，禾木智却越战越勇。
萨苏一叹气举刀自刎，禾木智左手一档，举刀劈断萨苏坐骑马腿，马轰然倒地，萨苏以头抢地，趴倒在尘土中，禾木智一声唿哨，有兵士蜂拥而上，绑了萨苏。
腊月二十八这日，姽婳收到封素笺，其上只有四个字，除夕定归。
她从蒲团上站起身，笑道：“沅湘，王上胜了。”
当日姽婳回到王宫，安抚了素思和渥基，吩咐下去：“张灯结彩，准备过年。”
除夕这日，禾木智归来时，王城的城头站着一人，批着青色斗篷，迎风而立。
禾木智挥手让麟安带队回营，登上城头看着姽婳：“幸，不辱使命。”
姽婳含了笑：“王上说这话，好象这场战争是为我，其实王上不过卖我一个顺水的人情。”
她的话里有几分顽笑的意味，禾木智却不敢当真，笑说道：“王后此来，是迎我，还是看被俘的萨苏？”
姽婳笑道：“都有。”
禾木智笑道：“风大，我们回去吧。”
姽婳点点头，二人并肩下了城楼，上了马车禾木智笑问道：“王后，和萨苏有深仇大恨？”
姽婳抬眸看着他：“你猜到了？”
禾木智笑道：“之前我扼杀狸奴，就觉王后反应有异，今日又迫不及待来迎，方才肯定。”
姽婳不语，禾木智又道：“王后打算如何对萨苏？”
姽婳道：“何时问斩？”
禾木智想想：“来年三月吧。”
姽婳双手紧握：“王上，只要准我操刀来斩，即可。
禾木智动容：“婳儿，你……”
姽婳深吸一口气：“我必要亲手杀他。”
禾木智皱了眉头：“婳儿平日，看见蚂蚁都要绕开走路，何况杀人……”
姽婳闭了闭双眼：“我从杀鸡宰羊开始，慢慢练起……”
禾木智看着她：“婳儿至今茹素，难道为了萨苏，要开杀戒吗？”
姽婳一笑：“我早已破戒，不怕多这一遭。”
禾木智低了头不再看她，姽婳想说什么，却也无语。
相对默然，眼看到了王宫，禾木智开口道：“萨苏的事，可能说说吗？”
姽婳摇头，禾木智又道：“婳儿果真……”
姽婳坚定点头：“我要亲手宰杀萨苏……”
禾木智一叹，捉住了她的双手，姽婳没有挣脱，两手静静窝在他掌心，任由他双掌包裹着，越来越紧，掌心有厚厚的硬茧，咯得她生疼……
相见欢（下）
大年初二一早，长安宫中，王后磨刀霍霍。
月娜抓一只鸡来，沅湘早避得远远的，禾木智隔窗观瞧。
姽婳勒住鸡脖，闭着双眼刀锋狠劲一抹，鲜血喷溅出来，姽婳手一松，那只鸡垂着半个脑袋，扑棱棱飞到了一处矮檐上，飞过处鲜血淋漓，月娜慌忙追赶，那鸡一鼓作气，又往上飞了一截，方一头栽倒在地。
长安宫一时之间鲜血四溅鸡毛横飞，好不热闹。
姽婳跌坐在石阶上，面色如土，看着手上鸡血喃喃说道：“鸡果真是有灵魂的，我杀了牠，牠犹自高飞抗议。”
禾木智出来弯腰说道：“我来杀给婳儿看……”
从鸡笼中抓了一只，夺过姽婳手中的刀，郑重说道：“婳儿看着啊。”
一刀剁下去，鸡头掉在地上，鸡身扑棱棱飞走，姽婳一声惊叫，脸色更白，双手合十道：“阿弥陀佛，白石神在上……”
禾木智笑笑，又抓起一只鸡，抓住脑袋一拧，咔擦一声，鸡委顿下来，死了。
禾木智看着姽婳：“杀鸡有杀鸡的方法，不是一刀剁下去就……对了，如果婳儿砍下萨苏的头，试着叫他一声，他脸上会有听到的神情。”
姽婳呆愣着，看着禾木智一脸好笑的神情，起身笑道：“这些，王上怎么知道？难道王上为了杀人，也曾练过杀鸡？”
禾木智轻咳一声：“我还有事要忙，王后慢慢练习。”
姽婳吁一口气，手伸向鸡笼，看着地上三只死鸡，手又缩了回来，叹一口气说道：“算了。”
夜里禾木智回来，悄悄问了月娜，不由失笑，婳儿心慈，心慈则手软。
回到屋中，看姽婳坐在灯下发呆，手搭在她肩头：“婳儿，算了。”
姽婳挣开他手：“不。”
禾木智坐在她对面看着她：“如何做？说说看。”
姽婳道：“鸡与我无冤无仇，可萨苏与我，不共戴天。”
禾木智握住她手，姽婳没躲，身子前倾伏在他膝上，脸贴着他的腿，慢慢闭了双眼：“我定要杀他，你帮帮我。”
禾木智一动不敢动，低低重复一个字：“好，好……”
姽婳笑说句君子一言，再不说话，禾木智弯腰看时，她已睡着了。
禾木智就那么弯着腰，看着她，看了很久，她做国师，高高在上，她做王后，骄傲冷淡，不想今日杀鸡，倒露了柔弱之态，
待她睡得沉了，一把抱起到榻上，让她枕着自己的腿，轻轻抚着后背，若哄孩子一般。
姽婳醒来时，灯烛冉冉，禾木智靠坐着睡了过去，一手覆着她的后背，一手握着她手，她没有动，看着他右手小指关节处隐约的疤痕怔怔发愣。
手慢慢抚了上去，轻轻触摸着，快十年了，不想你我之间，物非人是。
扯一床被子盖住二人，两手交握住他的右手，又睡了过去。
许是睡得早，第二日天不亮就醒了，谁也没有先动，偷偷睁开双眼，四目交投时，头都别向一旁掩饰赧然。
禾木智先醒过神来，伸个懒腰道：“竟这么睡着了……我，沐浴去……”
姽婳松开抱着他双臂的手，默然不语。
禾木智沐浴后出了门，姽婳收拾停当用早膳时，禾木智回来了，递给姽婳一样东西，姽婳接过去一看，是一架小巧的精致连弩，她的手颤抖着，恼怒道：“是萨苏之物，这么多年来，他用这个东西害了多少人命……”
说着话大力扔了出去，禾木智向前一扑接在手里，笑道：“婳儿让我帮你，我才拿来这个杀器。”
姽婳伸出了手，禾木智又递回她手里：“收着吧，我也险些被这连弩夺了命去。”
姽婳将连弩放在几上，命月娜收好，走到禾木智面前看着他，看着看着拉住他手。
禾木智一愣，姽婳牵起他手道：“回里屋来，我看看伤了那儿。”
禾木智笑道：“小伤而已。”
姽婳手捉得更紧：“我要看。”
禾木智只好由她，进了里屋由他解了衣袍露出手臂，解开缠着的布条，仔细瞧着：“深可见骨，让沅湘仔细治疗才是。”
禾木智掩了衣袖：“无碍。”
姽婳一边喊月娜去请沅湘来，一边为他敷药重新包扎：“大大小小四处疤痕了。”
禾木智歪着笑看着她：“哪里有四处，三处。”
姽婳两手忙碌着，头也不抬说道：“前胸肩膀手臂小指，可不是四处？”
禾木智笑道：“倒忘了小指……”
姽婳再不出声，为他包扎好起身说了一句：“用早膳吧。”
禾木智瞧着自己小指，疤痕隐约，不仔细瞧不出来，再看姽婳背影，眯了一下双眼，微不可察。
早膳后素思派人来请，进了永寿宫，就听到欢快笑声，玛依娜迎了上来行礼。
落座后拉过玛依娜的手长叹一声：“我唯一的嫡亲侄女儿，所托非人，如今有了身孕，在娘家又遭人白眼，派人接了来王宫暂住，却也不是长远的法子。请王上王后前来，共同想个妥当的法子。”
禾木智瞧瞧姽婳，姽婳不说话，只是微微笑着似在倾听。
禾木智沉吟着，素思喊一声王上，禾木智笑道：“母后可是有了主意？”
素思轻哼一声：“王后去年曾答应我七月怀孕，如今有过半年，王后的肚子不见动静，王后食言了。”
姽婳点点头：“确实如此，不过王上出去征战数月，母后再容我几月。”
禾木智看她一本正经，有些想笑，素思说道：“王上就纳了玛依娜，她腹中的孩子，是萨苏家的骨血，为防不测，生出来埋了就是。”
禾木智猝不及防，呛咳一声道：“母后，万万不可。”
素思阴沉了脸：“怎么？还要我求你不成？你不如赐死我，三尺白绫一杯毒酒一把匕首，都行，拿来就是。”
禾木智皱了双眉：“母后是要逼迫儿子吗？”
姽婳不出声，看向玛依娜，玛依娜只静静呆着，看不出喜怒，两眼望着窗户，似乎神游天外。
姽婳笑着唤了一声：“玛依娜怎么想？”
玛依娜回过神来，顺从说道：“玛依娜一切听从姑母安排，先前若是听了姑母的，就不会有今日。”
姽婳点点头：“玛依娜经此一事，倒是看开了，只是，玛依娜腹中孩子生下来要被活埋，还有，朔骏如今生死未卜。”
玛依娜垂了眼眸不看姽婳，睫毛却微微颤动着，两手紧紧抓住了素思的手，素思喊一声疼，斥责姽婳道：“好端端的，你往她伤口上撒盐，果真是野女子，毫不知礼。”
禾木智却道：“婳儿说得有理，母后，此事急不得，若是朔骏寻来，他们一家三口团聚，岂不更好？玛依娜，表哥答应你，必不会为难朔骏。”
素思脸色更沉：“你不为难他，他却要记恨你，玛依娜还怎么跟着他，今日，你应也得应，不应也得应。”
禾木智笑道：“母后休要吓我，父王在世，母后那样的处境，依然顽强活着，今日为王太后，高高在上，难不成因为玛依娜，就要舍了吗？”
素思却也执拗：“不就是一个头衔，有什么不舍？活着看你们这些不肖儿孙，日日气我，来人，快来人，把一早备好的毒酒端来。”
禾木智站起身：“儿子还有些事，要去见柳相，母后就别闹了，一切，待找到朔骏再说。”
姽婳也站起身，拉过玛依娜的手道：“有些事急不得，玛依娜成亲后，王上因忧心，常常差人询问，玛依娜和朔骏恩爱，王上和我早有耳闻，朔骏虽是文弱书生，却意志坚定，早晚会回来的，你就放心吧。”
玛依娜眼中有泪流下，姽婳笑道：“不哭了，常笑对孩子好些，王太后这里，玛依娜劝着些。”
玛依娜带着哭腔：“表嫂放心吧。”
姽婳手扶住她双肩：“对玛依娜，我自然是放心的，玛依娜也要相信朔骏。”
玛依娜咬着唇重重点头，姽婳又道：“若是闷了，就到长安宫来，渥基和沅湘也常来，聚在一处，人多热闹。”
玛依娜低低说好，姽婳朝素思行个礼，与禾木智一前一后出来，问道：“王上可在寻找朔骏？”
禾木智点头：“自然，我为他救爱护玛依娜的苦心所感，让麟安秘密派人寻找，找到后不可伤他分毫。”
姽婳笑笑：“还是不找吧，看到也装作没看到，他才会寻来。”
禾木智停住脚步看着她：“确实如此。”
二人又走一会儿，禾木智回头道：“不妥，待萨苏行刑后，再准朔骏入京。”
姽婳一笑：“也是，究竟是你想得更周全些。”
禾木智拉住她手：“婳儿心中，我也有些是处。”
姽婳挣开他手：“王上今日果真忙吗？教我发射连弩，可好？”
禾木智笑道：“婳儿的事，自然无比重要。”
姽婳嗤笑：“二月二之前休沐，又因战事刚了，许多事柳相一力承担，王上不过是敷衍王太后，哪里有事可忙？”
禾木智捂了她嘴看看四周：“婳儿胡说，我嫡亲的母后，哪能敷衍？”
姽婳笑了出来，禾木智的手却不拿开，姽婳啪打了开去，禾木智看着她直笑，姽婳皱眉道：“笑什么？”
禾木智道：“这会儿就教婳儿发射连弩，可好？”
姽婳点点头，禾木智手臂从身后环住她，两手捉住她双手。
姽婳挣脱开来：“没有带在身上。”
禾木智笑道：“先练习姿势也不错。”
姽婳看着他：“成大事不拘小节，我无所谓。”
禾木智无奈而笑：“你呀……”
亲行刑
三月初一萨苏被押刑台，却没有刽子手。
萨苏昂着头傲然不跪，嘴里不停喝骂禾木智目无祖宗，效法汉人，无人摁他跪下，也无人阻止他口出狂言。
围观的人里三层外三层，都在悄悄议论。
已是午时，有一人款款走上刑台，是一位身段细瘦的女子，着了尊贵的青衣，再一看服饰，有人嚷起来：“是王后，王后要亲自行刑吗？”
萨苏低头凝神看了过来，姽婳接触到他双眼里的凶光，一声嗤笑道：“萨苏，死到临头，还如此放肆。”
萨苏看清她的装扮，鼻子里哼了一声：“老夫既不承认大王，也就不承认你这个王后，怎么？还想让老夫行礼吗？”
姽婳扬起手：“萨苏杀人的凶器如今在我手中。”
萨苏讥嘲道：“难不成王后要亲自动手，替天行道？”
姽婳摇头：“不，我要报仇雪恨。”
“报仇？”萨苏一声冷笑：“死在老夫手下的，不过是些该死的贱民和奴隶，他们的命，生下来就是老夫的。”
姽婳一笑：“是以，就算冒死，我也要支持王上变革，你，凭什么？”
姽婳说到凭什么，声色俱厉：“萨苏，可记得十年前，胡图部的月娜？”
萨苏双眸暴出精光：“月娜，自然记得，那么美丽的姑娘，狸奴竟然没有早日发现，后来我险些打断他的腿。直到月娜初夜，我才头一次见她，她的滋味，怎么说呢？躺在她身上若喝了美酒，不饮就醉……天亮了，我舍不得离开，为了她，我甘愿冒大不韪，我命人将她抢回府去，那个奴隶竟敢跟我争，我钦佩他是条汉子，本想与他商量，不想月娜贞烈，竟咬舌自尽。我一时气愤，砍了那个奴隶的头，好在他们无依无靠，否则免不了奴隶造反，后来，月娜的妹妹来了，小小年纪，野豹子一般，本想逗逗她再养在府中，谁想，禾木智出现了，就是那会儿，我同他结下了梁子。”
姽婳任由萨苏说完，咬牙说道：“记得清楚就好，萨苏仔细看看，可认得我吗？”
萨苏却不看他，犹自沉浸在回忆中：“那以后，再没遇上那样滋味的女子，她若能伴我左右，我也许再不会纳姬妾了……”
姽婳劈头朝萨苏打去，掌掴在脸上，声音清脆响亮，萨苏恼怒看向她，姽婳冷笑道：“你仔细看看我是谁。”
“月娜”，萨苏看着她呓语一般：“是月娜，你来寻我报仇吗？还是接我去天上？我的娘亲说我没有佛心，若是月娜跟了我，我愿意向佛。”
姽婳咬牙说道：“一厢情愿。”
说话间扔了连弩，大喊一声：“拿匕首来。”
有人递上匕首，姽婳抬手捏住萨苏的下巴：“我姐姐姐夫如何死的，你也要如何死。”
萨苏看着刀光森然，大力挣扎着喊道：“你要如何？禾木智，我乃战俘，照例要留我全尸。”
姽婳冷笑：“留你全尸？你怕下地狱？”
萨苏大声说道：“我娘亲在天上，月娜也在天上，我要去见她们。”
姽婳去捏他嘴巴，却不抵他的顽力，有人捏开萨苏的嘴，姽婳手起刀落，萨苏的舌头血淋淋掉落在地。
萨苏目眦尽裂，哀嚎着向前冲撞。
姽婳又喊一声拿刀来，有人递过一把弯刀，姽婳高高举起砍了下来，刀刃锋利，萨苏的头滚落在她脚下，两眼兀自圆睁。萨苏的血自胸腔喷了出来，血雨一般喷溅在姽婳身上脸上。
姽婳也不躲避，怔怔看着萨苏的头和身子，眼泪滴了下来。
有人过来抱住了她：“萨苏已死，我们回去吧。”
姽婳身子僵硬着：“原来大仇得报是这样滋味，先师早就告诫，我却不听。”
抱她的手臂更紧：“滋味如何，做过方知，是以一定要做。”
姽婳抬起头，看着禾木智：“你？怎么会来？”
禾木智看着她：“我不放心。”
姽婳环顾四周，竟一人也无，喃喃说道：“我在做梦吗？”
禾木智笑道：“不是，我遣散了围观之人，我不想让任何人看见婳儿……”
姽婳苦笑道：“不想让人看到我杀人吗？”
她伸出双手：“两手染血，不过，我不后悔。”
禾木智抱她更紧：“为婳儿递匕首和刀的是我，捏开萨苏嘴的也是我，我是婳儿的帮凶。”
姽婳看着他，脸上身上也溅了血，待要站直身子，两腿一软趴在他怀中，此时方觉一身的冷汗，禾木智抱起她：“你呀，终究是杀不了人的。”
姽婳抱住他脖子：“你听到多少？”
禾木智笑道：“婳儿不想旁人知道，我怎会去听？远远站着看萨苏发了狂，怕伤着婳儿，方上前相助。”
姽婳埋头在他怀中：“到最后，还是你帮了我。”