还有万水千山，岁月久长。
夜色在他吹曲的时候，如泼墨般缓缓散开。他的侧脸的轮廓却在夜色中十分清晰。
待他吹完，我曲指一试弦，一串泠泠的琴音便径自流泻而出。
我在弹琴的时候，忽然想起我曾经做得一个梦。梦里，那只灰色肥猫，爬上了一颗很高大的树。爬上去了，它又不敢下来。
我气得哭笑不得，在树下跺脚直叫它的名字。我说你跳吧，你跳吧，我准能接住你。
肥猫还是不跳，它胆子太小。
我气匆匆地上前去摇那颗树，树叶如雨纷纷而下。那肥猫吓得心惊胆寒，四肢抱着树枝，冲着我“喵喵”地告饶。
当时天已很晚，我饿得不行，正发愁，却见旁边一道青色身影轻轻一跃。又是一阵树叶雨，他在雨中翩然落下，怀里抱着肥猫，好笑道：“怎么连只猫都欺负你？你怎么这么好欺负啊？”
…
琴音止了，而风声不止。穆临简的目色灼灼有光，他看了我好久，忽然轻轻一笑，与我道：“侍郎这曲子抚得好。”
我低头去拨弄那琴弦，在心中掂量了良久，终是抬头笑道：“投之以木桃，报之以琼瑶，你与我说说，这曲子的典故？”
见穆临简神色愣怔，我将拾起折扇往在琴尾上敲了敲，讪讪一笑道：“你素来也不是个固执的人，今儿天色已晚，你却非要我抚这只曲子给你听，这其中，定然有个因由吧？”
第17章
“这回不玩石子儿了？”穆临简随意拾起两个鹅卵石在手里抛了抛，挑眉看着我。
我端坐正色道：“我都抚曲子给你听了。纵然我前夜使诈，你做人也不能这般记仇。”
穆临简笑了一声，一手从我膝上接过琴抱了，一手将我扶起，温声道：“相府长荫林疏密，夜里别有一番景致，我们边走边说。”
我恹恹地随他走了两步，倒不觉这离荷塘相去甚远的柳林有甚美景可言，四下望了望，挑扇道：“你真会捡便宜，我不过让你说个故事，又得听曲抚琴，又得深夜逛林子，劳心劳力。”
穆临简嘴角抽了抽，双目带笑淡淡扫我一眼，勾起我的手腕便朝林中走去。
柳林连着竹林，树叶萧疏，林外高阁灯火，倒也将着不密的林子照亮了些。往深处走，隐隐有流水声，想来史棠倒也深谙家苑林子要讲究“山重水复，柳暗花明”的特点。
那水声泠泠，跟七弦琴有所相似。穆临简听了亦有所感怀，修长的手指在琴身扫过，他眸色沉定：“七弦琴，我几年前学着做过。”
我打了个呵欠，懒懒问：“你预备走多久，才与我说那故事？”
穆临简看着我，忽而笑得宠溺：“傻丫头…”
我一愣，以为他这话是在说我。忙要反驳，却见他目光一远，悠悠然道：“傻丫头她会抚琴。不过北荒的小村落，委实无七弦琴这等雅物。”
眼前竹叶支出几只，我抬扇帮他挑开，与他道：“你别老称呼那漂亮姑娘为傻丫头，我倒觉着她挺聪明的。”
穆临简纳罕朝我看一眼，莫名其妙道：“你自然觉着她聪明。”
我一愣，心里略有不满，因他这句话，有些许我跟那丫头一样傻的意思。须知有人傻，是愚不可及；而我沈眉若傻，那便是大智若愚。
思及这一点，我闷闷摇了摇扇子，又不大想言语了，片刻只听得穆临简又道：“后有一日，一家商队路过，带了些北荒不常有的东西。我带傻丫头去看，她独独喜欢那七弦琴，说是自己也会抚琴。”
穆临简摸了摸鼻子：“我们北荒，有首曲调，名字起的有些大不敬，叫龙凤谣。”他顿了顿，看了我一眼，接着道：“便是你方才用七弦琴抚得那曲。”
我一愣，用扇子一敲头恍然道：“难怪了，七弦琴曲低徊深沉的较多，这般悠扬欢快地倒少极，原是你们北荒的曲子。”
穆临简抬手拨去我肩上的一片竹叶：“不过那曲调，倒并非是说成龙成凤的鸿鹄之志。北荒人讲究大气的东西，龙凤谣里所言及的龙凤，其实是想表达一个鸳鸯成双的意思。”
我讪讪一笑：“这倒好，你们北荒人，便是想成对鸳鸯，也要成这世间的龙凤，这般轰轰烈烈。”
穆临简又是一笑。他本勾住我手腕的手往下滑了滑，牵住我的指尖，淡淡道：“林子里黑，你切莫跟丢了。”
水声潺湲，我们再往里走了一截。穆临简见前方模糊，便又牵着我倒回去走。再走一截，他忽然问：“刚刚说到哪里了？”
我无可奈何地扫他一眼，道：“有个商队路过你们北荒…”
“嗯。傻丫头说她会抚琴，我便带着她，去问那路过的商队讨琴。后来总算将琴借来。傻丫头极高兴，抱琴膝上，一曲龙凤谣抚罢，不管是村里的人，还是商队的人都听呆了。”
“她见人人都喜欢听，便多抚了几只曲子。当时周围的人都在她身旁围成个圆，里里外外水泄不通。说来可笑，即便我十八岁做了国师，那一回，却是我出生以来，头一遭知道什么叫骄傲自豪。”
我哈哈一笑道：“你这人倒奇怪，自己是一品大官都不在乎，反倒为个能抚琴的姑娘自豪。我若是你，可得反过来看这自豪一事。”
穆临简望了我半晌，眸中明灭不定：“其实我十八岁做了国师，以后近七年不在朝堂，非是外面所传言的流放，而是我辞官了。如今归朝，不过官复原职而已。”
我心道，流放与辞官，归朝与复职，并无太多本质区别。左思右想，却也不知穆临简想要表达什么，我打了个呵欠问：“然后呢？”
“因傻丫头会抚琴，我便想为她将那琴讨来。不过那些年，真真是个穷小子。一来我买不下那琴；二来，因那琴是永京城的霜露琴师所制，冰蚕丝琴弦，百年泡桐琴身，与史云鹜这把如出一辙，素来也不卖给平民的。”
“傻丫头性情好，买不了那琴也不沮丧。倒是我放不下，后来干脆学了七弦琴的做法。买蚕丝，砍木柴。尝试了一个多月，这才为她做了把七弦古琴。”
“她平日里傻头傻脑，东张西望的，我有时不在，她也没什么乐趣。我觉得她若有把琴，闲暇时能抚一抚，也能解个闷。”
我原只是想问他讨个抚琴的因由，未想他竟能将往事讲到如此深沉的地步。喉间一哽，我竟莫名有些歆羡：“那傻丫头嫁给你了吧？你对她这般好。”
穆临简顿住脚步，看定我，悠悠然道：“侍郎也觉得她应该嫁我？”
我正儿八经地点头：“因你对她很真心。这世间，真心最难求了。”
如有真心，如鸳鸯戏水平平淡淡也好，如龙凤呈祥轰轰烈烈也罢，都不是什么难事。
穆临简眼底涌起五分笑意：“嫁了。她有一间小精舍，用来做的嫁妆。”他的喉结动了动，忽然转头看天边月：“她对我，也是真心的…”
前方灯火更明朗了些，就要走出林子。
默了一默，我又问：“那你送她的那把琴，如今在哪里？”
闻此言，穆临简眼底涌起的笑意，忽而便散了：“葬了，葬在北荒。”
见我猛然僵在原地，他云淡风轻地说：“侍郎可知道，五年多以前的北荒，曾有过一场瑛朝与窝阔国的争战，几乎无一人生还？”
我讷讷地点点头，明知那场战争惨烈不可提及，却忍不住好奇问：“那你的傻丫头她…”
“我没找到她的尸体。”穆临简脸上的难过倏忽而逝，“不过我找到了那把琴。当时北荒兵荒马乱，她为了来见我，一个人抱着琴来烽火连天的香合山头。”眉头微蹙，穆临简吸了口气，“后来人都死光了，我只找到那把琴。我将琴葬在北荒的家，给她立了个墓碑。”
我呆然地愣在原地，目光掠过穆临简怀里的七弦琴，讷讷道：“对不起，我不该问这么多…”
穆临简却将目光投向灯火处，扶了扶我的胳膊，一双眸子含忧带笑：“没事的，回去吧。”
月色萧疏，星光寥落。林间偶尔有风动树叶响。
穆临简抱着琴在前，我跟在后面愣然走着，却再无人说话了。这厢我不慎打听了一段伤心事，非但将穆临简勾得意兴萧索，连自己也无端黯然起来。
我咬咬牙，正欲快走两步，不想穆临简却忽然回转过身来。我一头便撞向他的胸膛。
他愣了愣，将琴抱开了些，任我贴在他胸前，什么也没说，什么也没做。
我匆忙推开两步，理了理衣襟讪讪笑道：“我刚刚，是想好生跟你道个歉。”
穆临简仍是望着我，神色恍惚，不复初时的清明。我想，他方才言及往事，大抵是真有些难过了。
我吞口唾沫，心道果真是多行不义必自毙。我素来虽不是个大恶之人，却也绝非大善之人。平常他人若倒霉了，我虽不落井下石，但隔岸观火，扔些柴禾，我还是比较拿手的。
然而此刻，我既已说了要道歉，便势必要安慰他。
可我一向不擅长安慰人。通常被我安慰的人，只有两个结果，其一，他们会更难过；其二，他们会特别恨我。
穆临简在传言中虽是个奸臣，但他性子沉稳随和，我实在很欣赏，一点也不想令他恨我。我在心里掂量复掂量，半晌小心翼翼地安慰道：“逝者已矣，你不要难过。你若想她，不如再埋一把七弦琴在国师府的后院，砌个小坟墓，还可以日日…见着…”
穆临简一愣，嘴角抽了两抽。
我闭眼，伸手揉了揉额角青筋，抹了把冷汗再接再厉道：“或者你还可请人为她画幅丹青，将她画成一只水蚊子或八爪鱼，挂在国师府的厅堂里天天瞧，久而久之，也许你就…不那么想念她了…”
我凄凉地望了一把天边月，咳了两声道：“我原是想安慰你的…一时不查，便带了点平素里说话做事的余韵。”
语毕，我吸了口气，复又抬起眼去看他。
穆临简眸子里的笑意很浅，他淡淡道：“画成个水蚊子，这个主意不错。”
我脑子里嗡了一下，干巴巴地回道：“我素来不会安慰人，你不与我计较，是因为你性情好。一般人被我安慰了，都得养个十天半个月才能恢复精神。他们从此，都很恨我…”
穆临简又望了我一阵子，忽而勾唇一笑：“你还有些自知之名。”
我瞧得出他这笑颜也有些勉强。心思一沉，我垂头叹道：“我真是存了份安慰你的心思，只料不到我一个没把持住，还是深深戕害了你…”
那头顿了顿，半晌却没了声。
我复又抬起头来，却见穆临简笃定沉然地将我望着，须臾轻声道：“真心便好。”
我目光扫过他怀里的琴，郁郁将其接在怀里，与他道：“是我错了，我来抱琴算是赔罪。”语毕，我叹了一声，走了几步，没听他跟来又回头道：“走吧，夜深了，子谦和小修他们得等久了…”
我复又抱琴再走几步，忽然想起方才回头时，穆临简愣在原地，他的目光一直落在草地上，我被月光拉长的抱着琴的身影。
心中纳罕，我正要回转身去，忽听身后之人急走几步。
一股热气从身后包裹而来，我骤然陷入他的怀中动弹不得。
穆临简环臂将我箍得很紧，他呼吸忽急忽缓，喷洒在我的脖颈间。
我吞了两口唾沫，只闻得他今日身上的月桂香淡了些，可怀抱越来越炽热，胸膛随着呼吸几起几落。我脑子里乱轰轰的，正要挣开，忽听他沙哑道：“别动。”
我一愣，片刻竟有些发懵。
林间的蛙虫声很大，夏日的夜里，微风清凉。我的目光疏忽落在草地上，那被月色拉长的紧贴的身影。
穆临简将手臂圈得更紧了些：“…别动。”他又说，将脸埋入我的脖颈间，吸了口气喃喃道：“只一下就好。一下…就好…”
第18章
从西苑林子里出来，已是月上中天。
穆临简松开我后，只静静瞧了我半晌。我趁着时机，也默默地观赏了他半日。
穆临简目色如炬，像是一眼就要将我看穿。而我自始至终，只能眨巴着眼将他望着。
这厢四目对视，不禁让我反思自己的肤浅。我头一遭觉得，若我能长得含糊些，可能会增加自己做人的深度。
我带着这样的自卑感，跟着穆临简一路郁郁地回到冬暖阁里。大抵因为他将将那一搂一抱一深望，已然将我看透，所以这一路上，他也未再跟我搭过话，反倒有些冷漠。
我一路思绪纷纷扰扰，念及开春以来与穆临简相识的日子。一忽儿想起将才的龙凤谣，一忽儿又似闻到他怀里的月桂香。
走到冬暖阁的门前，一个念头忽然在脑子里闪过，我蓦地顿住脚步，问道：“你的傻丫头，她叫什么名？”
穆临简也在原地顿了顿：“柳遇。”
我心中一沉。
待到了偏厅，晚膳竟还未布好，倒是莫子谦与史云鹜一道顶了张匪夷所思的黑脸，朝我们咧着嘴笑。
我被他们二人的风采震慑住，趁着丫鬟们布菜，忙将杜修拉到一旁问了问事情的因由。
杜修是个记仇的人，他与莫子谦关系虽近，但梦遗一事始终是他心里的一个疙瘩。是以他这厢说起莫子谦的倒霉事，少不了要添油加醋。
我听了后，自个儿在心里删减些旁枝末节，再加上自己的揣摩，这桩事便在心底有了个大致轮廓。
且说刚刚我和穆临简离开，冬暖阁少了些人气后，莫子谦与史云鹜便有些局促。
正巧时值黄昏，莫子谦又有意留下用晚膳，史小妹妹心里便有些么激动。她一个忍不住，就打算要给莫少将军露露手艺，想亲自炒一盘醋溜白菜给莫子谦吃。
不料当时莫将军的心里同样有些冲动，他也想熬一碗扇贝汤给史小妹妹喝。
两人一拍即合，便去伤害了相府西苑的膳房。
彼时杜小世子跟了去。他以自己的经验推己及人，料定史云鹜和莫子谦两人生来养尊处优，绝无可能烧出什么好菜。
果不出其料，在杜修围观的一个时辰内，膳房从它初时的安宁祥和，逐渐变得乌烟瘴气，最后“砰”的一声寿终正寝。
周围丫鬟小厮都吓得忙乱不堪。正要冲进去救人，却见滚滚黑烟中走出了两人，正是黑了脸了史家小姐与莫少将军。
他二人委实不易，在这等情状之下，手里还端着事先说好要烧的汤菜。
我抬了眼皮往桌上一瞟，果然有两团黑糊糊的东西十分引人注目。
这时菜已布好，史云鹜被烟子熏黑了一张脸也不愿洗洗，便招呼着我等四人用膳。
莫子谦顶着一张黑脸，也分外自豪。临上桌前，他还凑我耳边悄悄说了句：“沈可儿，这么多年的兄弟了，你懂得吧。”
我鄙夷地扫了他两眼，将他那副见色忘友的嘴脸唾弃了一番。
桌上的七菜二汤簇拥着中间的黑糊糊的一菜一汤。
史云鹜自知自己烧得醋溜白菜不可亵玩，只招呼着我们吃些边上蔬食。
穆临简进屋后便十分沉默，见我只吃跟前的肉食，便用筷子挑了几条离得远的青菜放在我碗里，淡淡扫了我两眼。
我被他那两眼扫得心神不宁，心中乱了好一阵子，这才忆起方才莫子谦让我帮他。
在心里琢磨须臾，我方才故作不经意道：“中间那盘用梅花碗盛着的，是史小妹妹做的醋溜白菜吧？这色泽十分好。”
此言一出，杜修“噗”一声笑起来，莫子谦嚼菜的动作慢慢停了下来，目瞪口呆地将我望着。
史云鹜腆着一张黑脸，咬了咬下唇道：“沈哥哥看岔了，梅花碗盛着的，是子谦哥哥做得扇贝汤，醋溜白菜是旁边用莲花碗盛着的。”
我将她这话在心中揣摩一番，再往桌子中间望去。那两碗菜均是黑团子掺着黑油水，委实无甚区别。再一抬头，只见莫子谦看我的眼神，已然从惊诧转为忿恨。
我讪讪冲他一笑，再用筷子在那一碗黑团子上刨了刨，补救道：“这可奇了，你二人明明烧得一菜一汤，但烧出来的成品，却这般有夫妻相，我简直都区分不出来。”
这厢话毕，史云鹜和莫子谦同时一愣，片刻均露出笑容。
因他们都黑脸隐去了脸上红晕，我便不能区分出谁害羞谁更害羞；但也因为黑脸清晰明了地衬托出了白牙，我一目了然地看出莫子谦和史云鹜都笑得很灿烂。
我功德圆满地收回筷子，心里暗暗佩服了一把自己春风化雨起死回生的本事。
一顿晚膳用得甚为和谐，杜修将他这两年在南俊国的见闻一说，满桌的人都听得欢喜。
可叹穆临简口才虽好，然人多时，他很少多言。不过他性子虽沉稳，却也不冷漠，一直温和听着，时不时说些话，倒也能让人如沐春风。
待要离开相府，已是戌时三刻了。
这夜月色良好，街上水意泠泠。回国师府，将军府和尚书府且又刚好顺路，我等四人与史云鹜道了别，便决定一同走回去。
四人同行，因杜修莫子谦与穆临简不甚相熟，他二人便走在前，我与穆临简跟在后。这厢晚膳毕，街巷宁，我思绪一飘，不经意又忆起穆临简发妻的名讳，柳遇二字不由让心底沉了又沉。正琢磨着如何开口，却是莫子谦回过头来问：“沈可儿，你寻着了杜修，明儿也该上朝去了吧？”
我一愣，拾起扇子拍了拍额头，道：“你若不提醒，我险些忘了。”
杜修闻言也回身道：“你明日去早朝，得捎上我。”
我一笑：“你本是来玩的，去早朝作甚？那早朝最磨人性子。”
杜修正色道：“我这次到你们瑛朝永京甚久，还未正式拜节过昭和帝。虽说我这次来，无干正事，不过入冬那几月，景轩哥哥在南俊国。他晓得我要来永京，便拖我带些东西，亲自呈给昭和帝。”
他话还未说完，我手腕抖了抖，扇子险些落在地上：“英景轩…前些日子在南俊国？”
纵使是夏日的夜，街面也凉凉地。一阵又一阵的风穿巷而过，天地间染了月色。
“他怎么去南俊国了？”我又上前一步问，“去年初不是说他要从江南南下往通京么？”
“是啊。景轩哥从去了通京后，便直接来了我们南俊。因知道我要来瑛朝，他便先拖我带了些南俊好玩的物什给昭和帝，还开玩笑说这样也加深两国邦交。”
杜修说着，又狐疑地看了我两眼，片刻恍然道：“说起来，大皇子算你的妹夫吧？早年他不是娶了你妹妹沈眉？”
怪只怪地面湿滑，我才往前迈了一步，脚下一个踉跄就要摔倒。
“小心。”穆临简伸手将我一扶。我抬眼去看他，却见他眸光深深将我望了一阵，忽然淡笑道：“我也听说…令妹沈眉，实是当朝的大皇妃。”
也不知是否因夜色太朦胧，我竟从穆临简这一笑中觉察出些许不可探知的意味。
我愣了片刻，老实巴交道：“小眉嫁了大皇子三日后便落水了，后来朝廷出了些事，大皇子便北上离了朝廷，所以他跟小眉的婚事便也没人提及。三年一过，也不知她还算不算是大皇妃。”
穆临简敛起笑意，转头去看不远处的一尊石狮子。原是不知不觉间，已走到国师府了。
“大皇妃…”他的声音极轻，“只不知令妹沈眉，对大皇子可是真心？”
我还未答话，却听莫子谦哈哈一笑：“怎么不真？当初小眉儿哭着闹着要嫁英景轩。后来皇上允了这桩婚事，她缝个嫁衣缝扎得满手是血还乐此不彼。别说大皇子日后找不着这么真心的姑娘，便是天下间，也难找着哪个姑娘对男子有这份真心。”
不知为何，听了莫子谦这番话，我心中一阵发虚，竟下意识去瞧穆临简。
穆临简的表情极淡，望了望国师府的门，片刻没头没脑说了三个字：“这便好。”
空街无闲人，唯有国师府的小厮打着灯笼来迎。朱门吱嘎悠响，在极静的夜里十分突兀。我瞧见穆临简进府时，玄色衣摆在门前掠过。
心底不明因由地动了动，我竟一个箭步冲上前去把住朱门：“你等等。”
穆临简动作一顿，转过头来怔然看着我。
我暗自咬咬牙，回头对杜修与莫子谦抛下一句“你们等我一阵”，便问穆临简道：“我有事要问你，能不能跟你进去？”
出乎意料地，国师府并不大。前院后的一座花圃，与相府的长荫林有七分相似，不过小了些许。穆临简带我到长荫林的一座小亭前。
默了一默，他转身隔着花影树影看我：“什么事？”
我上前一步，望着亭前一株垂柳，讷讷问：“我跟柳遇，是不是长得有点像？”
第19章
国师府的园子里，柳树木槿种得多。园外偶尔有下人打着灯笼路过，光影掠过穆临简的面容。他眸色沉浮，静静道：“是。”
我早也料到他的答案。
打从我与他在仙鹤茶楼相遇，他便将我误看成他的发妻。也是因着这长相缘故，他才刻意与我套近乎。不过我为人素来十分机警，心底既然有了这个揣测，自然要故作兴味盎然地向他讨故事听。