她嘴角微微牵动了一下，奶奶就看出来了。
奶奶：“你不能这样，你们这些小孩子都给惯坏了，我们小时候，打仗死了好多人，饥荒又死了好多人，都是鼻涕还没擦干就没了爹娘，没了爹娘，自己就是大人，得自己会找地方落地生根，自己能活，哪来那么多矫情？”
顿了一下，奶奶又嘀咕说：“我怎么感觉你进一趟城，虽然长了点出息，但是人越活越小了呢？”
“因为那个中学就辍学，回家顶门立户的状元已经不在了，”江晓媛想，“换成了我这个虚长几岁，却什么都不行的窝囊废。”
可是奶奶虽然道行深厚，毕竟没有受过什么教育，想象力全在田间一亩三分地上，万万想不到，世界上还有一群脑洞深不可测的物理学家，发明了一个“平行空间理论”。所以对江晓媛的变化，她虽然百思不得其解，也没生出什么疑心来，只是抓住了江晓媛搭在床边的手。
“要成人，要快点成人啊。”奶奶低声反复地嘱咐着，然后她好像是累了，渐渐不再说话，满怀忧虑地睡着了。
江晓媛有一点笨拙地帮她调整了靠枕，一直陪奶奶待到了傍晚，看见祁连的人影在门口一闪，带着一身寒意走进来，冲她招招手。
他把买回来的饭菜交给孙二伯两口子，又对江晓媛说：“你先吃饭吧。”
江晓媛的情绪已经平稳了，但是一整天大起大落，有点虚，没胃口，于是摇了摇头。
祁连想了想，认认真真地说：“不行，你必须要吃，吃完我有个事要跟你说，你不吃我不敢说，因为我说完了你可能就更吃不下去了。”
江晓媛听出了他的言外之意，他俨然把自己当成了一个遇到重要的难事可以商量的人，于是不忍心让他失望，一丝不剩地收起了她身上根深蒂固的幼稚和任性，拿过一个饭盒，也没挑嘴，吃完了半盒饺子。
江晓媛：“你说吧。”
祁连：“我刚才去见了一趟蒋老师。”
江晓媛一愣：“蒋老师？他不是已经走了吗？”
江晓媛跟祁连只来得及匆忙和孙二伯交代了一声，就连忙动身赶往了另一家以治疗烧伤出名的医院。
时间倒回到几个钟头之前，范筱筱在机场大庭广众之下追上了蒋博，说了几句话后，突然从她的包里拽出一瓶浓硫酸砸向了他。
幸运的是，当时旁边正好有一位一惊一乍的女士，看见有东西飞起来就尖叫了一声，蒋博虽然没弄清怎么回事，但被尖叫震得条件反射地后退，他人又比范筱筱高很多，所以瓶子只是砸在了他的胸口。
不幸的是，普通人在遇到危险的时候，闪避的同时总会下意识地做出用手推挡的多余动作，半瓶浓酸泼洒到了他的手上。
江晓媛马不停蹄地从一家医院跑到了另一家医院，闯进了蒋博的病房。
蒋太后的手已经经过了医院处理，脖子和下巴上还能看见零星几点白药膏的痕迹，应该是溅上去了几滴，外衣已经被警察当做证物收走，据说那衣服露出了大片的羽绒，白花花的，尽忠职守地为主人肝脑涂地了。
也多亏他怕冷穿得厚，胸口才没被烧穿。
江晓媛开门的动静太大，蒋博皱着眉回头看了她一眼：“能稳重点吗？”
江晓媛无暇理会，目光落在了他手上，立刻倒抽了一口气。
她一直都知道，他有一双神一样化腐朽为神奇的手，可是……
江晓媛：“疼吗？”
“不疼，”蒋博说，然后他又补充了一句，“确实不怎么疼，大夫说表皮一下就会被碳化烧穿，神经末梢很快就死了，所以现在感觉还好。”
江晓媛转身就走。
蒋博：“你干什么去？”
江晓媛：“我要剁了那个疯婆子！”
祁连忙一伸手拦住她：“已经抓起来了，冷静，你冷静一点。”
蒋博悠悠地靠在病床上，并没有显得有多么激烈的情绪，也可能已经激烈过了，此时大半天过去，什么样的仇与怨都大致冷却下来了。
“复赛方案我可能没法帮你修改了，”蒋博说，“之后你可能得完全靠自己了。”
江晓媛：“……”
都什么时候了他还有心情想复赛？
她瞠目结舌地愣在那里，有一瞬间心里产生了不怎么好的猜想——蒋太后这么平静，该不会是不想活了吧。
蒋博没注意自己一句话把江晓媛的脸说白了，兀自低下头，看着自己已经分辨不出本来面目的手：“另外这段时间我也没法两头跑了，只能靠你多担待——我建议你把心态放平，你的水平我心里有数，在本地区跟那帮色盲们比一比还算有竞争力，全国决赛各地高手如云，还有海外组参加，你这种菜鸟基本没什么希望，能撑过第一轮基本就算奇迹了。”
江晓媛带着哭腔说：“有你这么咒我的吗？”
“谁咒你了？”蒋博低着头笑了一下，“只要你撑过第一轮，就算给工作室省下了至少大半年的广告费，已经很不错了。”
他还在精打细算着广告费，看来死不成，江晓媛有点放心，飞快地低下头，抹了一下眼睛，感觉大半年的广告费尚且不知在何方，她大半年的眼泪都已经流光了。
“哭什么？”蒋博挑挑眉，“我作为一个老板，难道以后还要亲自动手接待客户吗？那要你们这些技术人员何用？”
……他那神态与预选赛前，江晓媛质问他为什么不报名，他故作潇洒地回答“大赛是用来操练造型师，不是操练老板”时候如出一辙。
她突然生硬地问：“范筱筱呢？”
“疯了。”蒋博面不改色地回答。
江晓媛愣了几秒，忍无可忍地爆发了出来：“说一句疯了就行吗？是不是她将来说自己是精神病，你还要给她作证说她确实是精神病，然后让她逍遥法外吗？都这样了你还要给她养老送终？你都贱成狗了！”
这一嗓子惊动了外面的医护人员，很快有人过来查看，祁连忙悄悄解释了两句，关上了门，然后轻轻拉了江晓媛一把：“你怎么说话呢？”
“没事，她一直这么说话，”蒋博凉凉地接话，“她每天都要自行犬化三次，一次穷成狗，一次累成狗，还有一次困成狗。”
江晓媛：“……”
蒋博：“你以后干脆起个艺名叫‘三狗一生’吧，江总。”
他习惯性地奚落了江晓媛一句，脸上的笑容却渐渐沉郁。
“一个人的过去，不管是好的还是不好的，都是客观存在的，”蒋博不等江晓媛回过神来，就自己轻声说，“我已经活成了这幅鬼样子，不想再否定自己一次，所以一直想把以前的事揭过去，可是现在才发现……揭不过去的，有些事终归要有个了结——除非命好，赶在了结前先死了。”
江晓媛愣愣地看了他一会，突然从他眼睛里看出了某种很熟悉的东西——他并非不疼，只是如果以一双手为代价来换取自由，他疼得心甘情愿。
曾经也有一个人，用生命为代价，苟延残喘在一台机器人里，换取所有人最终的自由。
那个人的勇气现在还在她心口里，定海神针似的存在着。
蒋博：“我不会给她作证的，也不会再管她，反正无论是把她关进监狱，还是关进精神病院，从今以后，我都可以摆脱她了，你不觉得也挺好的吗？”
江晓媛恨恨地说：“好个屁！”
说完，她狠狠地擤了一把鼻涕，转身要去找值班医生询问具体情况。
蒋博却叫住了她。
“晓媛。”蒋博很少这样叫她的名字，太后娘娘一般不会温和平等地叫跟班小太监。
“我和你说几句话，”蒋博说，“你觉得她毁了我吗？其实没有。”
“世界上有无数人比你聪明，无数人比你努力，但是他们都不一定会成功，你知道为什么吗？”
“因为有些事实际上就像是老天爷抽奖，大家都拿着一张彩票，满怀希望地等着开号，但是被抽到的只有极少数人，完全就是撞大运。”
“你通过比那些聪明人用功，比那些用功的人聪明，或许能侥幸达到某一个水平，让你能买到那张彩票，和所有人一起等着抽奖，这叫做‘谋事在人’。”
“至于抽不抽得到你，那叫‘成事在天’，都是运气。”
“运气和才华哪个更重要呢？”蒋博看着江晓媛，做出了总结，“在我看来，才华只相当于你买彩票的那两块钱，只是个先决条件，运气才是决定性因素。我呢……买了彩票，参加了抽奖，但是没有抽到，没什么好怨恨的。”
江晓媛忍不住问：“难道你要认命？”
蒋博：“我可以再买一张别的彩票——比如‘成功商人’、‘知名造型设计师’什么的，再抽一次，说不定就中了呢？”
第67章
江晓媛要照顾奶奶,祁连先她一步过去代理工作室的事。
她默默地对着病房的白墙皮思考她“生如夏花”的主题秀，感觉蒋老师说得对——她时常会有灵光一闪的感触,然而一旦用造型或是绘画的形式表达出来,又感觉不像那么回事。
她有心去骚扰蒋博，但又总在最后关头忍住，只是一遍一遍地修改,时常修改得头破血流的,就知道“买彩票”的那两块钱,实在太不容易赚。
这一年年底，江晓媛带着奶奶去了她即将比赛的地方，临出发,是陈方舟来送行的。
陈老板虽然个头袖珍,但是干活给力,一路帮她扛着行李,把她们送到了火车站：“老祁在那边接你,放心吧。”
江晓媛冲他摆摆手：“谢谢了陈老板,等我发达了,一定提携你。”
陈方舟一听,台词被抢了,只好把准备好的“苟富贵，勿相忘”咽了回去，改成了：“你踏实点吧，老大不小的人了，一天到晚做白日梦。”
火车广播请“送亲友的下车”，陈方舟与江晓媛挥手作别，他站在已经空荡荡的站台上，像一颗寒风中瑟瑟发抖的黑枣，缩着脖子，皱着五官，两只手揣在一起，听见火车放了个漫长的屁，然后摇头摆尾，不徐不疾地挪动起来。
忽然，陈方舟神经质地往前走了两步，随即自己意识到了，强行停了下来。
“我要干什么？”他茫然地想，“跳站台吗？”
站台上的乘警奇怪地瞄了他一眼，想必是目测此人身板不足以违法乱纪，于是很快调转目光，不再关注他了。
陈方舟脑子被寒风吹得空空的，他吸了一下鼻子，怅然若失地往回走去，忽然不由自主地想起他那年满怀中二，南下准备闯荡世界时的心情。
那时候火车票还没有实名，进站还不必出示身份证和车票，每个小流氓平均精通两到三种逃票方法，青少年的陈方舟只会一种，所以大概只配叫“盲流”。
他逃票上车，上了车就钻厕所，在车厢里左躲右闪，跟检票员斗智斗勇，鼻子里是啤酒泡鸡爪的馊味，他心里装着一片海阔天空。
如今，他那馊了的海阔天空味道散了，他心在有个家，有个老婆，即将又有各孩子。
再温暖也没有了。
毕竟是今非昔比了——陈方舟甩甩头，听着身后火车声渐渐远去，感觉自己像是与另一个自己分道扬镳，他心里有种强烈的*想回头看一眼，又觉得没有意义，于是失笑一下，灌了一喉咙凉风，回家去了。
江晓媛在路上给祁连发了短信，告知了火车正点到达时间，然后说：“顺便帮我看看有没有便宜点方便点的旅馆，我先住下来，再慢慢找房子。”
祁连简短地说：“行，你不用管了。”
……什么就不用管了？
等她顶着一双黑眼圈到了目的地，祁连又开着一辆不知从哪弄来的车，直接把她送到了一处居民楼里，然后从兜里摸出一把钥匙递给她：“房子租好了，以后你就住这吧，离工作室不到八百米。”
江晓媛：“……”
他居然这么长时间连招呼都没打一声，就把房子给租好了！江晓媛震惊得无以复加，只好再次对他的闷骚表达敬意。
奶奶在旁边瞪着眼睛打量着祁连。
祁连把行李送进去，冲奶奶笑了一下：“一楼，左边那间就是。”
奶奶开了口，发话说：“你进来喝杯水吗？”
祁连十分乖巧：“不了，天太晚，不方便。”
奶奶神色缓和了一些，收回了虚伪的客套：“哦，谢谢啊小伙子，那你早点回去吧。”
祁连痛快地说：“好。”
然后他自行开锁，进了一楼右面的那间房。
也不知道他是怎么找到两间对门同时出租的房子的，屋里的布置充分考虑了老年人的需求，没有一个门槛和台阶，虽然不大，但也够住，江晓媛甚至在卧室的一角看见了一个别致的工作台。
“简直没辙了。”她想。
这天晚上，江晓媛做了个非常古怪的梦。
梦里有一个巨大的屏幕，她扬断了脖子也看不到顶，大屏幕上分割成无数个一尺见方、骨灰盒似的小屏幕。
七八成的小屏幕像是坏了，都是黑屏状态，其他亮着的在播放影像，主角都只有一个——江晓媛自己。
她情不自禁地往后退了几步，小心翼翼地沿着大屏幕的底部缓缓地往前走。
有些小屏幕里，她落魄得连自己都看不下去，于是就不看了。江晓媛惯常自恋，流连逡巡的都是里面的人风光得意的。
比如有一块屏幕上，她看见自己一身珠光宝气，还戴着一副遮着半张脸的墨镜，高贵冷艳地从某个不认识的建筑里走出来，门口等着的记者立刻追上来，亦步亦趋地跟着她，噼里啪啦地对着她拍个不停，嘴里嗷嗷叫着“江老师”。
江晓媛心花怒放地想：“天呢，这也是我吗？”
她这么一想，屏幕上就跳出了“回放”两个字。
江晓媛好奇地按了下去，就看见了那个刚刚被扔到这个世界来的倒霉的自己。
然而与过去的她不一样，屏幕里的江晓媛在美发店被孤立之后，没有选择自欺欺人地忍受，而是心和嘴一样硬地收拾东西走了，她走得志气非常，谁也没告诉，四处流浪了好一阵子，最后到一家定制服装店里给人打零工。
她从打扫卫生做起，寒冬深夜里，满手都是冻疮和针扎出来的小眼，在一盏摇摇欲坠的小灯下缝东西，这样一点一点地学，一点一点地做，最后居然成了个知名的服装设计师。
江晓媛看得心潮澎湃的，代入感苏得不行，看完不过瘾，恨不能立刻再找一个屏幕意/淫下一段。
搜寻半晌，她终于又发现了一个看起来很厉害的。
屏幕上的江晓媛成了个知名的艺术家，格调相当高，还办了自己的画展，她轻车熟路地找到了“回放”，发现这一段得分歧点在祁连第一次对她承诺无条件帮助的时候。
和真实的江晓媛不同，屏幕里的那个她犹豫了一段时间后，还是答应了，她在祁连的资助下念了一所国外的知名艺术院校，由于想清楚了自己想要什么，又还勉强算是有点天分，之后一直一帆风顺，混得不错。
江晓媛看完默默回味了一下，看得也有点爽，但是又说不出哪里有点别扭，反正不像前面那个燃。
这时，她忽然又想：“那些黑了的屏幕又是什么意思呢？”
这念头刚一冒出头，隔壁一面黑了的屏幕上就跳出了“回放”字样。
黑屏想必不是什么好事，江晓媛有点不太想看，但又耐不住好奇心，最后还是点了。
屏幕里回放了一段黑白的视频，开头和方才一样，黑白剧里的江晓媛接受了祁连给她的资助，但后面却慢慢不一样了，这里面的那个江晓媛，虽然人在学校，心却始终没有落到她的专业上，像是混日子混出了惯性，学习未见得怎样用功，反倒总惦记着给她钱的人。
江晓媛惦记人，想也知道总是那一套——她要是占尽优势，就能优雅可爱、游刃有余，她要是心怀不安，必定公主病犯，作天作地。
贼都知道“谋财害命”乃是大不义，于是钱和人终于不可兼得，最后她在祁连冷淡转身相对的时候，向病毒投了降。
屏幕再次回到黑屏状态。
原来“黑屏”就是那一个情境下的她输给了病毒的意思。
江晓媛极目远眺，发现不时有原本亮着的屏幕熄灭下去，然而无论怎样灭，总是有那么零星的几个屏幕是亮着的。
人的每一个选择，都会产生一个衍生的平行空间，平行空间里的人走向岔路的另一边，两个时空从同一个起始点出发，然后背道而驰。
那么也会有无数个病毒，在无限时空中与她纠缠吗？
她输给病毒无数次，同时也一再击败了对方吗？
江晓媛不知道，这毕竟只是她一个毫无逻辑的梦。
然而当她在凌晨五点准时醒过来的时候，她突然有了某种使命感——她要为自己走出的这条路负责，因为或许有无数分道扬镳的“自己”在默默注视着她。
江晓媛一骨碌爬起来，开始了自己忙乱的一天。
要和祁连交接新工作室的事。
要联系客户。
要准备招聘团队。
还要继续修改她“生如夏花”的作品……
或许第一轮就被刷下去了，那也没关系，学艺不精，大不了下次再来。
或许将来学艺精了，也一样离功成名就差那么一点运气，那也没办法，她只好多参加几次抽奖，借以慰藉自己死不回头的心。
反正这里的她中不了奖，另一个平行空间里没准能中呢。
“即使时间仅有二维，也将呈平面状而不是直线状，有无数个方向，那就意味着我们可以同时做出无数个选择。”
“其中总有一个选择是对的。”——《三体》by刘慈欣
尾声&番外 第一篇
为了照顾蒋老师遭到了极大摧残的身心，江晓媛没有特别重大的事不去烦他——反正她总有一天要脱离他的教导，就当提前适应了。
只有临近比赛，方案快要定稿的时候，才传过去给蒋博看了。
蒋博憋闷得久了，心里本来就有点邪火，一看江晓媛的方案，总算是找着宣泄的途径了，他老人家半夜十二点打来电话，神采奕奕地将她的方案从头发丝贬损到脚后跟，完美地做到了“糊她一脸”。
他整整说了半个多小时，把江晓媛手机煲得像个暖宝宝，这才意犹未尽地总结陈词：“你这玩意要是能有什么结果，母猪都能上树！”
江晓媛忍无可忍：“……哟，那您要上树？”
说完，她愤怒地挂了电话，然而蒋老师的话她却听进去了。
其实学什么东西都是刚开始不知天高地厚的时候爽快，后来越是到了一定的水平，就越是对自己的差距心知肚明。
狂放地生长了二十多年、头一次长出自知之明的江晓媛放下电话，擤了一把鼻涕，披上衣服爬起来开始着手修改，几乎是推翻重做了一整宿，第二天憋到十点多，才顶着厚重的黑眼圈给蒋博传过去了。
蒋博在半个小时以后给了反馈。
他说：“算了，你还是按着昨天的那个来吧。”
江晓媛：“……”
蒋老师只用了一句话，就让她整个人都炸了，江晓媛愤怒地在屋里转了几圈，无法排解心里郁闷，又不能冲奶奶嚷嚷，只好炮弹似的射到阳台上，无厘头地开始摘晾衣架上的衣服。
装修师傅大概是个打篮球的出身，晾衣架高得丧心病狂，饶是江晓媛那东京树一般的还把也得踮起芭蕾脚，她懒得用晾衣杆，在阳台上跳起了“天鹅醉酒”，铁打的衣架在她笨手笨脚的扰动下“噼里啪啦地”掉下来，砸在了她没穿袜子的脚趾上。
江晓媛“嗷”一嗓子，用趾甲感受到了自由落体的恶意。
她单腿蹦回屋里，在奶奶入定一般淡定的目光下跳上沙发，抱起脚仔细看趾甲是不是紫了，不料胳膊肘横扫，正好将桌上一个没盖严盖子的大水杯碰洒了，里面五百毫升的凉水从茶几上飞流直下，“稀里哗啦”地把地板浇了个透心凉。
江晓媛：“……”
倒霉的时候喝口凉水都塞牙。
就在她即将要从沙发上跳下去拿拖把时，奶奶发了话。
奶奶幽幽地说：“你一会准得摔个大马趴。”
江晓媛不敢正面和老人顶嘴，只好迂回地用目光表达抗议。
奶奶：“你心里烦，心气就燥，气就从全身往外喷，肯定碰什么什么倒，走路也要摔。”
江晓媛没想到奶奶竟然是个民间气功理论家，一时间被震住了。
三秒钟以后，她默不作声地找来吸水海绵和拖把，把地上的水抹干净，然后钻进了自己的房间甩上门。
祁连中午来找她，发现她居然闭关不见人，十分莫名，于是殷勤地把买的水果放在桌上，给奶奶剥了个橘子：“奶奶，她怎么了？”
奶奶听了他的称呼，十分不爽，心里想：“套什么近乎，谁是你奶奶？”
可是又没办法发作——因为中国人民对老年妇女的尊称就是“奶奶”，不让人叫“奶奶”，总不能让人家直呼“老太婆”吧？