不过，建南侯赵炯居然成了瘫子，也不知能不能治好，如果不能的话，岂不是要受一辈子活罪？赵琇顿时心中大快，只是还有些不满足，盼着赵炯能再惨些才好，还有京城里的蒋氏，手上也不干净，应该让她也受点报应。
她这么想的时候，鲁云鹏也在若有所思：“确实，你这样的聪明，世所罕见，但神神鬼鬼的事说不清，宣扬出去了，对女孩儿家的名声不好。”
不过他对这件事真的很好奇：“你看到郡公爷的时候，他是什么样子的？穿的什么衣裳？脸色如何？我听说鬼是没有脚的，你看见郡公爷的脚了么？他是不是飘在空中的？”问了一连串问题，听得赵琇心里暗暗叫苦。
这时候，烟霞出现了：“赵姑娘，你怎么跑到这儿来了？！”她跑进院子将赵琇抱起，脸上带着几分气恼：“你又偷跑了，曹妈妈知道了，定会骂我的。小祖宗，你就给我消停些吧，这么小的人儿，站都站不稳，整天想着到处跑，不累么？”
她也看到鲁云鹏了，不过广平王妃钟氏治家很严，丫头们是被严禁和护卫们私下说话的，因此烟霞只是微微红着脸，屈膝行了一礼，叫一声“鲁护卫”，便抱着赵琇转身跑了。
鲁云鹏一愣，追上两步，就听得上司范本章在屋里大叫：“鲁云鹏！你小子给我滚进来！”他跺跺脚，只能乖乖转身进屋。
赵琇本来还打算忽悠烟霞几句，好让她同意自己留下来继续探消息，没想到她招呼都不打一声就抱着自己跑了，只能眼睁睁看着鲁云鹏离自己越来越远。
烟霞直接将她抱去了后头广平王妃钟氏那里，广平王妃屋里正有客，是几个眼生的女子，两个是中年妇人，看起来是大户人家仆妇的打扮，另两个则是十六七岁的丫环。这样明显是下人的身份，为什么广平王妃会对她们那么客气呢？赵琇好奇地多打量了几眼，那两名中年仆妇中的一个便转头望了过来，眼中顿时一亮：“这一定是我们家大小姐了。”
赵琇这才知道，原来这几个人是赵家派来的，可她一个都认不得，到底是不是张氏亲自派来的？别是赵炯那边借张氏的名义，把她弄走好做人质威胁张氏吧？
赵琇的思维发散了一下，没办法，在现代时刑侦探案剧看过不少，网络小说里也不乏阴谋争斗，这都是很常见的桥段，还好广平王妃及时为那四位客人洗刷了清白：“这是你祖母派来接你的人，随范统领他们一道过来了。你祖母十分想念你，让尽快把你接回去呢！”
既然是随护卫统领他们一起过来的，那就是真货了，想必是老家宅子那里的人手。赵琇好奇地看了看几位嬷嬷和丫头，对广平王妃说：“不但祖母想念我，我也想念祖母了，我什么时候可以回去呢？”
广平王妃笑道：“这么心急么？我知道你是想祖母和哥哥了，可你就舍得我家桢儿？”
赵琇心想你儿子要是不那么好为人师，其实我也是有点舍不得的。不过这话当然不能说出口，她正要拿几句好话哄过去，忽然间前院方向传来一阵瓷器摔落地面破碎的声音。
广平王妃与赵琇都愣了愣，疑惑地朝前院方向望去。
广平王那里发生什么事了吗？
第三十章自告奋勇
更新时间2014-3-2820:06:00字数：3434
广平王刚摔了茶碗，一副怒气冲冲的模样瞪着鲁云鹏，护卫统领范本章在旁作面瘫状。
鲁云鹏跪下了，但心里却是不服气的，还觉得自己很委屈。他弹石子折断白幡，装作是赵老郡公显灵吓赵炯，确实冒了点风险，可他对自己的身手有信心，也没人拆穿，赵炯确实被吓倒了，连赵老夫人与赵氏族人都深信不疑，又能有什么问题呢？为何殿下要如此生气？
广平王见他一副不服气的样子，就气不打一处来：“你是不是觉得自己很聪明？觉得本王骂你是骂错了？本王且问你，若没你来这么一招，赵老夫人是不是就没办法对付建南侯了？旁人是不是就会觉得赵老夫人冤枉了他？”
鲁云鹏吞吞吐吐地：“那倒也不是…只不过是建南侯还会再狡辩不休罢了。”要不是他以为赵老郡公真的显灵了，也不会惊慌失措地逃跑，更不会在野外摔马了，那样等他回到赵家老宅，跟赵老夫人私下一碰面，没有外人和族人们拦着，还不知道会吵成什么样子呢，兴许还得再下一回毒手。
广平王便冷笑着问：“既然没你自作主张，赵老夫人也能对付得了建南侯，她身边又有范统领和你们几个保护，建南侯便是有天大的胆子，也奈何不了赵老夫人，那你又何必多此一举呢？当时你是痛快了，怎么不想想，如今人人都信了是赵老郡公显灵，那日后他要是再也不显灵了呢？要是有人发觉了你做的手脚，依样划葫芦地用来对付赵老夫人，把她老人家陷入尴尬境地了呢？那时候你又怎么办？！别告诉我，那时候你已经跟我回京城去了，管不了这么多！”
鲁云鹏这才明白过来，仔细一想，就忍不住额头冒汗。他还真的没想过这么多，他虽有信心不会让人发现痕迹，但赵老郡公显灵过一次，两次，自然会有第三次、第四次，要是再也没有了，那旁人会怎么想？虽然赵老夫人、赵小姑娘和秋叶都说，赵老郡公是显过灵的，可除了赵小姑娘又有谁见过呢？要是别人不信，只说是赵老夫人他们编出来的，那原本的大好局面可能就要扭转了！
他总算认识到自己的做法有不妥了，真心实意地向广平王磕了个头：“是属下想得不周全，属下知错了。”
广平王稍稍消了点气，只是语气仍然不善：“你是本王身边的人，如今本王只是皇子，你这般粗枝大叶也就罢了，惹的祸也有限，可若本王将来入朝，承担了更大的职责，你还是这般，叫本王如何放心用你？但凡命你去办点小事，也要担心你会不会自作主张，给本王惹下天大的祸患！”
鲁云鹏听得羞愧不已，深觉自己让广平王失望了。
广平王见他果然知错了，才放缓了语气：“也罢，你既知错了，且想想要如何善后吧！如今赵老夫人认定城门口白幡折断，就是赵老郡公在显灵，满心深信是老郡公在护着自己，你要如何跟她说实话？！”
鲁云鹏低头小声道：“求殿下指点，属下…着实不敢跟她说。”
广平王冷哼一声，扭头不理他。
这时候范本章出面了：“小鲁啊，这事儿没那么简单，赵老夫人若知道了实情，顶多是心里难受一下，过去也就过去了，可后患却是没那么容易消除的，你可知道？”
鲁云鹏听得一呆：“还有什么后患？”他非常认真地向上司保证：“真的，当时属下的动作只有一个人瞧见了，就是赵老夫人身边那位丫环姐姐，除她之外再没别人知晓，那位姐姐也答应了不会告诉人的。她对赵老夫人那么忠心，绝不会是后患。回头等老郡公入了土，再没显灵也不是说不过去。”
范本章却摇了摇头：“这不光是显灵不显灵的事儿，就因为你让赵老夫人相信是赵老郡公显灵了，又觉得赵炯摔马只是瘫痪却没死，就是郡公爷有意要保儿子一条命的意思，所以也不打算再将赵炯一房逼上绝路，只是问殿下能不能在爵位传承之事上出手相帮，把建南侯的爵位转到赵玮小公子头上。可建南侯为了爵位可以弑母杀弟，若知道小二房有意谋他爵位，又怎会甘心拱手相让？他虽瘫了，却还有妻子儿孙，还有死忠家人，眼下赵老夫人身边有人护着，他下不了手，那日后呢？赵玮是小二房唯一的男丁，若他出了什么事，这爵位就只能回到赵炯的儿孙头上了。那时怎么办？你能拦得住他们耍这些见不得光的手段么？”
鲁云鹏简直后悔死了，他哪里想到当时的一时冲动会引发这么严重的后果？如果赵老夫人无心对小长房赶尽杀绝，小长房却有心置她祖孙于死地，那可怎么办？他总不能待在赵老夫人身边保护他们祖孙一辈子吧？他是广平王府的护卫，身上也是有着六品武职的人，迟早是要回京城去的…
想了又想，他咬了咬牙，正色对广平王道：“殿下，这事儿都是属下考虑不周，留下这么大的后患，若是赵老夫人祖孙因此而受害，属下今生今世都不能心安！属下想要留在他们身边，保护他们平安，求殿下准许！”
他深深地伏下身去，没有留意到广平王与范本章脸上都露出了满意的笑容。
鲁云鹏是被范本章的话绕进去了，忘了如果赵老夫人知道了所谓赵老郡公显灵的真相，自然不会再认为赵炯摔马未死是老郡公想要保住儿子一条命，又怎会再有顾忌，不愿将仇人赶尽杀绝？从另一方面来说，若赵家小长房要为了保住爵位害死赵老夫人祖孙，那有没有显灵这件事，结果都不会有什么不同，这本就不是他鲁云鹏自作主张的责任。
广平王与范本章花了这么大功夫，就是为了他主动提出要留下来保护赵家祖孙，毕竟他们老弱妇孺身边缺不得可靠又身手高强的人保护，可是广平王身边的护卫都有官身，不方便留下，即便广平王有命，这些护卫本身与他们的家人也未必乐意，只有鲁云鹏，他是孤儿出身，没家没累，原是广平王府的小厮，因身手好转成了长随护院，这次出京前为了出门行事方便，才刚补的武职，还未正式分派官位，即便在外逗留几年，也不碍事。不过这种事，还是要他自己愿意才行，否则待在赵家祖孙身边，心中生怨，不肯用心实事，反而不美。
于是广平王装模作样地考虑了好一会儿，才“勉强”答应了：“也罢，你若执意如此，本王也不好拦你，只是你要以什么身份留下来呢？若为你在本地军营补个武职，又怕你出入不便，没法保护好赵家祖孙，可若是在县衙补缺，没得拉低了你的品级，总不能让你做个管家护院吧？”
鲁云鹏是个直性子，哪里想得这么多：“属下做个管家护院也没什么不好，原是属下做错了事，受罚是应该的。属下在王府本就是小厮护院，蒙殿下隆恩，才补了武职，其实一点儿都不习惯官场上的事儿，如今也不过是回归本来的身份罢了。”
“既如此，你就暂时以管家身份守在赵老夫人祖孙身边吧。”广平王想了想，“但你毕竟是本王府里的人，不可能与人一世为奴的，最少三年，最多五年，你就回来吧，到时候，想必赵家小长房也该打消念头了。”
鲁云鹏感动得不行，重重地向他磕了几个头。广平王又嘱咐他：“一会儿你就和赵家的人一同护送赵家小姑娘回奉贤去吧，别在路上耽误工夫。到了赵家老宅，你就跟赵老夫人说，等本王巡察完海坝，就亲自前去拜访她老人家，她在信里提到的事，本王会亲自与她商量的。你且到王妃那儿去瞧瞧，看她给赵家小姑娘收拾好行李没有，若收拾好了就出发吧。”
鲁云鹏连忙应声，恭敬地退了下去。
范本章看着他离去的身影，压低声音问广平王：“这样能行么？小鲁虽然身手极好，但为人却不大聪明，又不是个能忍气吞声的，就怕他会在这里惹出什么祸来，让赵老夫人为难。”
广平王叹了口气：“奉贤这样的地方，他就算再胡闹，又能惹出多大的祸来？赵老夫人精明着呢，又有郡公夫人的诰命在身，闲杂人等谁能让她为难？本王也是怕鲁云鹏性子太直了，在京城容易惹祸，在那种地方，一旦惹祸，本王也未必能保得住他，还不如让他留在奉贤呢。你且放心，过上三五年，本王名份已定，他再回来，就不妨事了。”
鲁云鹏没想到顶头上司们还会为他操这么多心，他听话地去见广平王妃，进门后就看到她在指挥丫环们给赵琇打包行李。本来赵琇是净身而来的，可这些天待在广平王一家三口身边，用的东西就多了，什么食具、茶具、新做的衣裳、梳头的家什伙儿、读书写字用的书本和笔墨纸砚，连睡觉的铺盖都是新置办的，样样是精品。王妃让人把她这些全都带上，反正她走了，这些东西也没人使了。
赵琇对此不大关心，王爷王妃神马的，还在乎这点小东西？她就是有些郁卒，因为听广平王妃钟氏的口气，似乎他们不打算等高桢回来，就要让她离开了。高桢昨天随父母拜见了某位留守嘉定的宗室长辈，那家老太太对他喜欢得紧，就把他留下来玩了，本来说好今天天黑前送回来的，现在还不见人影呢。
好歹也是相处了好多天的小伙伴儿，虽然他有点好为人师，可是一声告别都没有就分开，会不会不太厚道？
她正想着这事儿，冷不妨就听到广平王妃嘱咐鲁云鹏：“松江府那儿王爷有一处铺子，那里的人手都是信得过的，你在赵家若有什么事，需要告诉京里，就打发人把信送到铺子里，那里的伙计自会把信尽快送入京中。你仔细着些，王爷吩咐的事，可得办好了。”鲁云鹏连忙应下。
赵琇不明白了，难道这位护卫哥哥要留在她家吗？
第三十一章回到老宅
更新时间2014-3-2920:05:36字数：3570
等看到鲁云鹏拎来此次南下所带的所有两大包行李，准备随自己一同踏上前往奉贤的道路时，赵琇终于确定了他是真的要留在她家这个事实。
可是为什么呢？他不是广平王的护卫吗？还有品级在身，可听广平王妃的口风，似乎他要到赵家去做个管家？护院？这是不是有点大材小用了？
赵琇想不明白，就悄悄问烟霞：“为什么鲁护卫要去我们家做管家呢？”
烟霞笑着问：“难道不好么？方才你还在前头院子里与他有说有笑的。”却没有回答她的问题，反而还顾左右而言它：“赵姑娘不是说要给我们世子爷留一封信么？我抱你到那边书案上写吧？”
赵琇只得抛开了心头的疑惑，专心致志地写起了留给高桢的告别信。
她的毛笔字还不能看，繁体字也写不全，穿越后写的第一封信就有些惨不忍睹。烟霞是不识字的，她把信拿给广平王妃瞧了，广平王妃一边看一边笑，最后道：“难为你了，这点年纪，居然也能写出这么多字来，写得不大端整，笔划有些错漏，也是人之常情，就怕桢儿看不懂。也罢，烟霞取了纸笔来，琇姐儿想要写些什么，你念，我替你写吧？”
于是赵琇就郁闷地口述了一封信，大体说的就是自己要走了，因为要赶时间，没法等他回来告别，觉得很遗憾，两人也不知几时才能有再见的那日，如果高桢到奉贤来，请一定要到家里做客，如果她将来回京城去了，也一定会去看望他。他教的课本她都会记住的，等长大一些，也会用他教的拳法锻炼身体。最后祝愿他身体健康，万事顺意，合家平安。
一封很普通的信，中规中矩，既不失情谊又带点儿礼貌，夹着点儿孩子气的直白口吻没什么可挑剔的地方，衬着一笔清秀雅致的簪花小楷可以说很漂亮，赵琇有信心这封信无论是给谁看了都不会失礼的，但广平王妃写完后却忍不住笑了起来，看得赵琇一愣一愣的，怀疑自己是不是哪里出错了。
广平王妃笑完后摸了摸她的脑袋，道：“你这孩子真是太招人疼了，小嘴还真甜，说得我心里欢喜得很，不如你别回去了，留下来给我做闺女吧？”
赵琇都不知怎么回答好了，她这话是真心的还是在开玩笑？
一旁的曹妈妈也笑了起来：“王妃这主意真是太妙了！世子也喜欢琇姑娘呢。就怕赵老夫人舍不得，听说王妃要拐了他家孙女，会来找王妃拼命！”
广平王妃笑呵呵地把信叠好，郑重封起，打趣般跟赵琇说：“好孩子，放心吧，等桢儿回来，我一定把信交给他！”又指了指鲁云鹏：“以后等你学会写字了，想写信给桢儿的时候，只管把信交给他，他就会找人把信捎给你桢哥哥了，可记住了？”
原来鲁云鹏还要在赵家待到她学会写字以后？那可不是一年两年的事吧？
赵琇迷惑不解。
上海府首府就定在嘉定，离奉贤不过一百多里路，坐马车大半天就到了。一路上走的官道都是刚修了不过二三十年的，而且几乎年年翻修，赵琇根本就没受什么颠簸之罪，安安稳稳就到了家。
这时候天都已经黑了，赵琇早已困顿得眼睛都睁不开了，迷糊间只看到了大门口上挂着的两只白灯笼，就被抱进了深宅大院中。
等她第二天早上醒过来时，秋叶已经坐在她床边做针线了，见她醒来，脸上露出了微笑，起身扶她坐起。
赵琇迷迷糊糊地转头看了看四周：“天亮了吗？”
“天早就亮了！”秋叶含笑道，“大姐儿这一觉睡得可真香，太阳都升得老高了呢。玮哥儿已经背过一轮书了，正在练字，老夫人那儿原是要叫姐儿起来的，进来看了看，又舍不得，说是大姐儿昨日赶路辛苦了，就让你睡个饱吧。”
赵琇脸都红了，老老实实在秋叶的帮助下穿好了衣裳，又有个不认识的小丫头捧了水盆面巾进来，秋叶侍候她洗了脸。
她跳下床，摇摇晃晃地出了房间，就看到小哥哥赵玮正在外头堂屋里，坐在高高的椅子上面扒着桌子写字，只是写两笔就要抬头往房间的方向看来，见她出来了，立刻把笔一丢，跳下椅子迎了上来：“妹妹醒了么？饿了吧？我给你留着好吃的呢！”
所谓好吃的，其实就是羊奶和包子。赵家在京城里原有喝牛奶、羊奶的习惯，这是前头秦氏老夫人跟太祖皇帝的元后学来的，说是对身体好，男孩子喝了可以长高，女孩子喝了皮肤会变白。赵琇穿来时还是刚过周岁的小娃娃，正值戒奶的时节，又随祖母父母住在偏院里，自然没那个条件讲究喝什么奶了，一般都是吃小米糊，这还是她头一次喝这东西呢。她原担心会有腥味，尝了一口，口感倒比她想象的要好些，就放心大胆地喝完了。
包子是素菜馅儿的，如今赵家是居丧，吃这个也是常理，只是有一股奇怪的味道，赵琇有些吃不惯，赵玮倒是很喜欢，一个劲儿地劝她吃：“妹妹多吃点儿，我特地留给你的。”还是秋叶出来拯救了赵琇：“玮哥儿，姐儿还小，吃这个怕会不消化，你留着自己吃吧。”赵玮很听话地“哦”了一声，遗憾地看了妹妹一眼：“妹妹快点儿长大吧，你现在太小了，很多好吃的都吃不了。”
赵琇嘴角抽搐：“谢谢哥哥，我喝奶挺好的，真的…”
昨晚上乌漆麻黑的没看清，赵琇现在才发现，她现在所在的房子跟京城里住的屋子不太一样，堂屋天花板很高，当中摆着条案，供奉着祖父和父母的牌位，并鲜花、香烛、供品等物，下来便是一张四四方方的八仙桌，他们兄妹俩就在这里吃早饭、做功课。堂屋整体很空，两侧有雕花板间隔出来的房间，她睡的就是西边那一间。东边那间有门帘，上头绣着松鹤图案，赵琇怀疑那是祖母张氏的卧室。
堂屋似乎没有门，又或是门板都拆掉了，正对着天井。这天井又与京里的院子不同，不但地方小些，也不种什么花草，只是在角落里摆着几盆菊花，如今花开得正好，黄黄白白的十分精神。天井两侧是厢房，檐下挂着白灯笼，上头还有第二层楼，前方院门的顶上，也有一层小楼，就是窗户小些，看不出是作什么用的。天井上方的屋檐四面相连，与京中的四合院大不相同。院门紧闭着。
一阵风吹过来，赵琇忍不住打了个冷战。
秋叶眼尖地发现了，连忙取了件小斗篷给她披上，但紧接着赵玮又开始咳嗽了，她连忙说：“玮哥儿和大姐儿还是回屋里去吧？堂屋里冷。”
赵玮道：“我还有六十个字没写完呢，写完了再进屋。”
秋叶只得劝他：“哥儿身子弱，若是吹了风，回头又病了，没得叫老夫人担心，回屋里写原也是一样的。”
赵琇也在一旁帮口：“是啊，哥哥，进屋里写吧？我们一块儿写，我也想学写字。”免得写封信还要求助于人，明明写得挺好的，还要被人笑话。
赵玮想了想，就答应了，帮着秋叶一起，将笔墨纸砚搬进了赵琇的小房间。她的房间里不但有睡觉用的架子床，靠窗还有罗汉床，上头摆着矮几，铺着厚厚的棉垫，正是日常起居所用。兄妹俩在矮几两侧坐上，秋叶又给他们一人拿了一个小手炉过来，顺便再上了热茶。
赵玮喝了口茶，才觉得身上暖和了些，方才在外头被风一吹，他浑身都快冻僵了。以前在京城时，他也没这么弱过，明明奉贤秋天要比京城暖和，怎么他就这么没用了呢？
赵琇便开解他：“哥哥刚刚生了一场病，现在还没好全呢，所以身体比较弱一点，等过些时候，你好些了，我教你打拳好不好？我在广平王那里住了几日，世子教了我两套拳法呢。听说世子小时候身体也不好，练了拳法后，才好起来的。他都可以，哥哥一定不会输给他！”
赵玮听得高兴了些：“好，我也学打拳去！”不过他对妹妹没太大信心，看中的是另一位师傅：“鲁叔叔的本事可厉害了，他会在我们家住很久，我叫他教我！”
对于这一点，赵琇想问很久了：“为什么鲁护卫要在我们家住？”
赵玮歪着头，还真不知道答案：“为什么他不能在我们家住呢？”
倒是秋叶隐约知道一些：“广平王说，怕小长房那头为了保住爵位，要害了玮哥儿，所以打发他来保护老夫人和玮哥儿呢。原是要他做管家的，老夫人觉得太委屈了他，就让他留下来做个西席。鲁护卫原来还说，他学问差得很，叫人知道他给玮哥儿做西席，不定怎么笑话呢。玮哥儿既有意向他学武，正好合了他这西席的身份，真是再合适不过了。”
赵琇恍然大悟，怪不得他们回来得这么急呢，原来是担心祖母和小哥哥有危险。但小长房到了现在这一步，还指望能保住爵位，是不是太天真了点？
虽然连赵琇都觉得这种想法太天真，但对于当事人来说，有些奢望是永远都不能放弃的。
赵炯经过高成好不容易从松江府与苏州府请来的几位名医诊治，确认已经瘫痪了，痊愈的可能性很低，整个人就越发暴躁起来，但暴躁之余，更多的是害怕。
不管他认为自己有多冤枉，如今他顶着弑母杀弟的大罪名，绝不可能平安无事的，如果他健康如初，那还有东山再起的希望，但他这一瘫，将来还有什么前程呢？既失了德，又没了能力，他这爵位多半要保不住了。但他不甘心，还天天催着高成给京中家人送信，要他们务必想法子，在皇帝面前为他隐瞒，顺便多多为他说好话，绝不能让皇帝相信了张氏那边的说法。
没几日，京城建南侯府来信了，赵炯忙不迭催着高成念信，才念头一句，他就差点吐了血。
信上说，广平王救起张氏祖孙后，马上就把事情上禀御前了，皇帝早就知道了他干的好事。
第三十二章京城来信
更新时间2014-3-3020:04:35字数：3211
皇帝已经知道了真相，就意味着无论赵炯多么盼望京城的妻儿可以想办法瞒住这件事，都不可能成功了，现在就看皇帝会如何发落他。
赵炯心知，本朝素来以孝为本，虽然说张氏是继母，但他却又是众所周知的庶出，只是记在原配嫡母名下，即使张氏是继母，他在她面前也是直不起腰来的，从前他当着父亲与外人的面，总是装成仁孝的样子，不了解他的人也就信了，他能顺利袭爵，跟这个也有关系，可如今皇帝要是认定了他犯下弑母杀弟的罪名，怎么可能会放过他？哪怕是看在亡父的面上，饶过他的性命，这爵位也是保不住的，他为了保住爵位做了这么多事，连父亲的性命都不顾了，若还是把爵位输给了小二房，这口气他怎么吞得下去？！
他气得整张脸都在发抖，因为身上动不了，五官就显得格外的诡异狰狞，高成在一旁看了有些害怕，吞了口口水：“侯爷？”
“继续念！”赵炯从牙缝里挤出这三个字。
高成只得继续念下去。
其实早在赵炯确认继母弟弟的船翻了之后，又遍寻不着他们的尸首，便已觉得他们多半是死了，起程之前，也派人从陆路将信送回了京城家中。牛氏母子婆媳得了信，还派人去寻张氏的陪嫁卢妈妈，要从她手里拿到张氏的私房。但因为张氏的“死讯”还未传回去，卢妈妈自然不可能将东西拿出来，牛氏又怕事情闹大了对建南侯府名声不好，因此暂时放过了她，只是派了几个人去监视卢家，打算等张氏母子的尸首找到了，再寻个理由撵走卢妈妈，夺过张氏的私产。可他们万万没想到，才过几日，就有消息传到京城，指建南侯赵炯弑母杀弟，滥杀家仆船工，又意图杀偶然路过的广平王一家灭口，牛氏母子都吓坏了。
消息是从内廷传来的，皇帝为了老郡公身后的家声清名着想，没有把事情拿到大朝会上讨论，却召集了几位重臣进宫商议，该如何处置赵炯。由于这件事还有张氏祖孙为人证，广平王夫妻与随行众护卫都是目击者，他们手上还有赵炯派来杀人的恶仆，因此根本就没必要质疑真假，众人争论的重点，只在该如何处置赵炯一事上。
重臣们大多数都赞成严惩的，无论是清流还是勋贵，都认为这种事太恶劣了，赵炯也不是什么有才干或是人缘好的，因为是老郡公的长子却各种无能，与父亲的威名相差太远，还被众人私下鄙视了二十多年。虽然皇帝担心此事传开会影响老郡公的名声，但众人都说，可以不公开，寻个不痛不痒的罪名把赵炯的爵位捋掉就行了，名义上给他安排个守皇陵之类的差使，事实上将他圈禁起来，也省得他日后再次为恶。至于建南侯的爵位，赵焯本是嫡子，原该由他来承袭才对，既然他已死了，那就传给他的嫡长子赵玮好了。世人知道了，只会认为是赵炯犯了错，不会认为老郡公刚死，皇帝就薄待他的后代子孙。
皇帝本来都已经认可了这种处理办法，偏偏礼部尚书田某人提出了异议。
这位田尚书在之前的讨论中，一直保持沉默，他素日又是个比较稳重的人，谁都没想到他会说出这样一番话来——他质疑翻船之事到底是不是赵炯指使的，赵炯也许有嫌疑，但所有的证据都是张氏说出来的，那些死去的人身体上的刀伤，也有可能是水匪为之，会不会是赵焯夫妻主仆实际上死于水匪之手，但张氏为了争夺爵位，就故意赖到赵炯身上呢？这件事只要看事后张氏是否要求将爵位传给她的嫡亲孙子，就知道端倪了。
他的说法自然遭到其他重臣们的反对，他也没坚持，很快就退让了，言道也许是他想得太多了，赵炯确实犯下了过错，但退一万步说，就算赵炯真的犯了罪，却不能因此就牵连到他的儿孙身上，建南侯的爵位，可以由他的儿子、孙子继承。赵老郡公只有两个儿子，长子这一脉子孙繁茂，次子这一脉却只有一个孙子，如今次子已死，孙子据说也因落水而身体不佳，万一日后夭折了怎么办？那赵老郡公的血脉不就断绝了么？以老郡公生前功绩，爵位却传不过三代，真是太令人可惜了！这绝不是朝中君臣愿意看到的局面。所以，反正赵炯的儿子、孙子平日并不见有恶行，他儿子也有点才干，就让他儿子继承爵位吧。至于张氏祖孙，另外赏点财物，安抚一番也就是了，若是皇帝开恩，也可以给她小孙子一个低品阶的爵位，等他日后长大了，又有了出息，再另行册封也可以。
他这番话，无论是皇帝还是其他重臣，都觉得不大妥当，可是赵家小二房子嗣单薄，确实是实情，万一赵玮袭爵后夭折，赵老郡公就没了传承，恐怕还是要让赵炯的子孙承爵的，那跟田尚书的建议又有什么两样呢？可如果真的采取了他的建议，对郡公夫人和赵焯之子又太残忍了些，他们毕竟是受害者。因此，这件事还未有定论。
赵炯听到这里，兴奋得鼻孔大张，脸都涨红了：“好！好！老天有眼，总算还有人愿意为我说句公道话！”高成也在旁跟着高兴。
高兴完了，赵炯才回想起帮他说话的是田尚书，素来与他没什么交情的，若勉强说有，那就是田尚书庶出的闺女嫁给了颖王为侧妃，而颖王，恰巧就是他赵炯如今最大的把柄！
赵炯的表情立刻就扭曲了。他想都不用想，就知道颖王是有意施恩于他家，想要继续让他卖命！可是，当年皇帝还是太子时，颖王如此受宠，都没能踢掉嫡长兄坐上储位，如今皇帝都登基超过一年了，并未见有任何差错，反而还在臣属之中有“善于纳谏”的美名，可以说是很受好评的，还生了好几位皇子，其中超过一半已经成婚生子了，就算皇帝有个什么差错，也有的是继承人选，怎么也轮不到颖王呀？
颖王从前确实有着聪慧多才的名声，但没什么真正拿得出手的实绩，也就是靠了太祖皇帝的宠爱而已，如今已经没什么人再拿他有多么出色来说事了，若不是皇帝仁厚，友爱兄弟，封了他一个亲王爵位，许他接生母出宫奉养，又大加封赏，并在许多事情上十分优待他这个弟弟，他如今会过上什么日子，还是两说呢。
这样一个注定了不可能有未来的亲王，偏又要妄想那把至高无上的椅子，赵炯实在不想继续为他办事，可这种事由得他做主吗？如果不肯答应，一来自家爵位难保，二来颖王手里可是有他投名状的，万一颖王一气之下，把他出卖了怎么办？
但他要是答应了，将来也不会有好下场，若是事败——这种可能性高达九成——那他的下场只会更惨。
赵炯纠结得不行，过了半晌，才从牙缝里又挤出了那三个字：“继续念。”
高成小心地打量了一眼他的表情，才继续念下去。
接下来是牛氏和赵炯之子赵玦的话，他们都在指责赵炯。
牛氏说，当初商量好了，只要把张氏母子弄回奉贤远离宫中就好，他怎么就起了杀人的念头呢？如今爵位都快保不住了，他真是没事生事！为了保住儿孙，只能牺牲他了，要他为了全家人的富贵荣华，忍一时之气，暂时不要再对张氏祖孙做什么了。