李嬷嬷听了心里一暖。
午后就听说三奶奶发卖了几个下人，其中还有一些原是三爷屋里人。有一个屋里人不愿出去，找了机会对三爷哭求，但三爷现在一颗红心都在芳华园的头牌上，反而觉得那个婢子哭的难看，让粗使婆子堵了嘴扔了出去。三奶奶就愈发大胆，把三爷的屋里人都整了整，几年没沾过身子的都远远的发卖了。
再后来就听说六姑娘打发了一个粗使嬷嬷，房里只剩了一个奶嬷嬷一个二等丫头，两个三等丫头。七姑娘那边一切照旧。叶眉心知七姑娘有黄姨娘补贴，倒对六姑娘多了些同情，想起这个过年，针线房给六姑娘做的新衣也十分不好，六姑娘最近又有些咳嗽，就让秦桑找张嬷嬷炖了一个雪梨给六姑娘送去。
六姑娘房里四个下人刚送走黄嬷嬷，她原本是给六姑娘扫院子的，正有些物伤其类。又担心六姑娘下一刻不知会送走谁，见秦桑来。四人都围了上去，殷勤不已。秦桑心想这六姑娘房里确实不太有规矩。
六姑娘的奶嬷嬷看出秦桑有些不悦，打发了三个丫头，亲自把秦桑引到六姑娘屋里，六姑娘正在屋里看书，桌上还放着一碗药。奶嬷嬷上前道：“好姑娘，快把药吃了，四奶奶屋里的秦桑来看你了。”
六姑娘一边嘟囔：“药太苦了。”一边起身让秦桑坐。
秦桑把雪梨盅拿了出来，放桌上道：“四奶奶见六姑娘有些咳嗽，就让奴婢送了雪梨来，说是治咳嗽最好的。”
作者有话要说：
☆、选人
六姑娘起身谢了又谢，秦桑方走了。又顺路去看了看七姑娘，才回到秋水苑。
六姑娘看着雪梨盅掉了一回眼泪。那四个下人却松了口气，奶嬷嬷道：“你们快去干活吧，六姑娘有四奶奶想着呢，四奶奶可是能人。”剩下三个纷纷应了，自家姑娘不讨喜，又没依仗，她们都是省的的。所以伺候的也不算尽心，但如果六姑娘能被四奶奶看着，她们做下人的，在其他房的下人面前，也抬得起头一点不是。
晚间齐姨娘来请安，叶眉倒是挺诧异，胡维祯走了之后，齐姨娘就一直宅在房里称病不出。叶眉就请齐姨娘在西次间坐了，又让亦柔上了茶。齐姨娘长得娇娇小小，说话声音也轻柔。先是谢了叶眉发了月例给她，继而又开口道：“如今妹妹房里就一个春香伺候，不太够用，妹妹还想添个小丫头，月钱妹妹自己会出，还请姐姐应允。”
叶眉自然不管她要几个丫头的事，就应了。谁知齐姨娘道：“妹妹想要青杏。”
叶眉一愣，问：“可是种菜的青杏。”
齐姨娘垂了头，做害羞状，道：“就是那个青杏，姐姐调教的好，说话做事很利落，妹妹很喜欢，还请姐姐应允。”
叶眉就让亦清叫了青杏来。
青杏从齐姨娘走进正房的那刻，心就在狂跳。如今是冬季，没什么菜好种，四奶奶虽然心善，却不怎么看中种菜的，不然怎么青桃加了月钱，就她没有呢。她听说前几日青桔的姐姐已经嫁了麻瘸腿，动不动挨打挨饿，她不想过这样的日子，她不想哪天被随便去配了小厮。过完年她就十四了，府里的粗使丫头，到了16岁就开始婚配了，她一定要升到二等丫头才行，这样也才能说好婆家不是。去年方瑞家的大儿子说媳妇，她还动过心思，就因为自己是粗使丫头，方家没看上。
这几日，她没少给春香塞钱，好不容易春香松了口，她得以见到了齐姨娘，谁知她一开口，齐姨娘就应了。她又激动，又有些害怕。
亦清叫她进去的时候，她怕的有些发抖。叶眉看她的神色，便知她和齐姨娘说好了的。在前世，她的下属要离职时也总做出这样的神情来。
叶眉就笑：“青杏，齐姨娘想要你贴身伺候，你以后就去齐姨娘屋里吧。”
青杏心愿得偿，喜的心脏狂跳，重重的给叶眉磕了两个头，又给齐姨娘磕了头，方才走了。
青杏和齐姨娘一走，秦桑就跪下了，道：“奴婢失职，没察觉到青杏是狼心狗肺的人，请奶奶责罚。”
叶眉摇摇头，让秦桑起来。道：“你自罚500工钱吧，下人有异动，你的心知肚明才是，这是你的职责。”
秦桑含羞应了。
叶眉又让秦桑明日去找项嬷嬷，让她把菜园子歇了。专心把秋水苑的花木收拾好。见秦桑不解其意。叶眉就笑：“我原本就不打算让她两种菜了，如今我们也不缺吃的。今天青杏这么一闹，项嬷嬷怕是不安呢，你去安安她的心。”
秦桑去了。项嬷嬷刚听说了清杏的事，正恨的咬牙切齿，见秦桑来，又听她说不必种菜了，当下就吓软了腿，以为要被撵出去。结果说以后让她负责打理秋水苑的花木，项嬷嬷才放下心起来，点头哈腰的送秦桑走了。
青杏当晚就从原来的房间搬了出去，住到春香屋子里。走的时候，见大家都冷眼看着她，刚理完包袱，就听青桃啐了一口道：“白眼狼！”
青杏当下红了脸，想要和青桃掰扯几句，却看到青苹青桔都冷眼瞧着她，一时无力争执，径直走了。到了春香屋里，还帮春雪铺好床，又打了洗脚水，方才睡了。
第二天维媛派了身边的嬷嬷送了已经签好了的合同。维媛表示之后铺子全权交给叶眉，她只负责拿分红了。叶眉就当下方出消息，要在府里找家生子去管点心铺。消息一方出去，秋水苑的几个丫头婆子就被各种围追截堵。找路子说情的人没差点把秋水苑的下人房给掀了。如今整个定远府几年来都在减人手，四奶奶要人，还是生意很好的点心店，四奶奶又是有名的厚待下人的。当然就是各方摩拳擦掌各显神通的找路子了。
新铺子叶眉打算只设一个小厨房，烤些简单的面包，用香气来吸引顾客，，其他的货主要还在药王街的总店做，保证口味一致，配方安全。方瑞家的二儿子就成了春晖点心河坊街的大厨。叶眉打算总共挑三个丫头，一个收银算账，两个销售。以聪明伶俐，长相甜美为佳，识字算数最好。
秦桑绿枝各方面打听，最后选定了10个丫头，叶眉约了某日上午聚到秋水苑花厅，又叫了方瑞家的一起来挑人。
到了那一天，花厅里聚满了人，叶眉让秦桑绿枝把花厅布置成面试室的样子，上头一排椅子，叶眉中间坐了，两边分别是方瑞家的和绿枝，秦桑在外面叫号子，叫到一个，就进到花厅，接受三个面试官的考问。
10个丫头在外面等着心如小鹿乱撞，还有一干丫头的姐妹亲妈干妈等相关或不相关的人都在花厅廊下围着看，张嬷嬷还特意烧了茶水，让等待面试的丫头捧在手里暖暖。一时间消息传出去，整个侯府的下人都丢下手里的活计，来看热闹。方婆子就带着青桔瞪大了眼睛，守着正房，生怕被人浑水摸鱼冲撞了。
最后选定了3个人，一个是外头刘管事的外孙女，会打算盘，做了收银；一个是平嬷嬷的干女儿的侄女，一个是青苹。选上的人欢天喜地，落选的人懊悔不已。出来之后倒人人都在讨论当时问了什么，自己又怎么答的，没选上的也都只觉得自己答的不好，每人怨考官的。又有聪明的人发现青苹去了点心店，青杏去伺候齐姨娘了，秋水苑至少缺了两个差事。顿时心思乱转，拉着选上的三个一气乱问，摩拳擦掌的想补青苹的缺。
作者有话要说：
☆、诗会
叶眉果然又透了消息出去，说要补两个小丫头，一个负责洒扫，一个负责修剪花木。消息一出去，方婆子和项嬷嬷都成了大红人，每日来走门路听风声的无数，项嬷嬷有点乐的找不到北，被人捧得飘飘然，私下也收了不少好处；倒是方婆子心知叶眉不简单，本身她也不怕得罪人，来走门路的一个不理，缠烦了直接哄出去。
另一边绿枝带了新上任三个点心店女工给叶眉磕头谢恩。三个人中青苹是认识的，负责收银的叫月娘，另一个负责销售的叫二丫。叶眉嘱咐了她们几句，说明了权利义务工钱奖金。600一个月的月例，根据生意对好坏分配奖金。三人磕头谢了。二丫伶俐，嗑完头求叶眉赐名，道：“家里姊妹多，老子娘名字都随意起的，特别羡慕青苹姐姐名字好听，求四奶奶垂怜，也给起个大名。”
叶眉大囧，这是把主子当机器猫看啊，还得负责起名字。既然喜欢青苹，叶眉看了看身边的果子，就道：“以后就叫青柠吧。”
二丫默念两声，脸上就绽放了大大的笑，当下磕头谢恩了。倒是把月娘囧在那里进退两难，也求四奶奶赐名吧，自己的名字挺好的，不求吧，是不是显得不够殷勤，就不由的瞪了青柠两眼，被青柠一个白眼翻了回去。叶眉顾不上两人的眉眼官司，嚷绿枝带三人准备店铺去了。
这次熟门熟路，还是找原来的木匠做室内装修，广告画也是叶眉画了底稿让六七两个并两个亦一起上色，与第一次开店，轻松了很多。
到了正月十二，平远侯府下了帖子，请定远府四奶奶参加正月十六的诗会。由于这事去年就定了，叶眉也早有准备，所以赏了送帖子的嬷嬷后，叶眉就拿了帖子细看了半日，又把自己这些月里回忆起来的明清时代的诗都背了一遍，准备到时候根据实际情况剽窃。
正月十六，安如公主带着叶眉和八姑娘去了平远侯府。平远侯府离定远侯府不远，自古权贵都爱占领黄金地段。叶眉大概坐了一盏茶时间的马车，就到了平远侯府，走过一段抄手游廊，绕过一座假山，穿过两道垂花门，方才到了侯府的后花园。平远侯府的面积没有定远府的大，定远府占了足足一条街去，平远侯府倒像是和隔壁的宁远府共享一条街。但平远侯府的华丽富贵不是定远府能比的。新年刚过，还是隆冬，平远侯府的后花园一处腊梅林正在怒放，诗会就在梅林里的梅花台。叶眉跟着安如公主随着花园小径一路走到梅花台，只觉得两边这种奇花异草，珍贵飞禽，真是步步富贵处处雅致。
到了梅花台，叶眉发现里面已经充满了各个名媛贵妇，只可惜叶眉一个都不认识。倒是一会儿走来一个少妇模样的，客气的迎接了她们三人，把她们带到一个屏风边上坐了，又寒暄了一会儿，经过安如公主介绍，叶眉才知道这少妇是平远侯府的六奶奶，平远侯幼子媳妇。
不一会儿，诗会开始，平远侯夫人请了几个中年贵妇模样的人来出题。平远侯夫人看上去和大太太差不多年纪，但举止从容，仪态优雅，话语中带着沉稳，一看就是当家女主人的模样，不是大太太能比的。当下和其他几个贵妇定了以雪梅为题，不限令，不限韵，一炷香为限，让各位姑娘奶奶作诗。
叶眉看了看身边的桌子，果然已经准备好了纸笔。当下又有个丫头，在梅花台中央的大鼎上，点燃了香，一时间梅花台上雅雀无声。大家都纷纷苦思冥想。叶眉正想着要不要盗版卢梅坡的雪梅二首，就见八姑娘拉了拉她的衣袖。她回头一看，见公主只含笑坐着不动，八姑娘素来不爱诗文也没有动。再看看貌似在绞尽脑汁的都是待嫁的姑娘，顿时明白这哪是诗会，分明是相亲会好不好，婆婆相媳妇呢，看看谁家的姑娘有才学，谁家的姑娘字写得好。叶眉也就放下心，决定交白卷，不去和那些求婆家的小姑娘争锋了。八姑娘最近真缠着公主要去叶眉那学画，有心和叶眉亲近，就悄悄的靠近叶眉，指给叶眉看：“那个穿着银红衣服的是清河伯府的三姑娘，边上那个是她的庶妹五姑娘。站在那边的穿着万字不断头花纹罗裙的是赵阁老家的大奶奶，正在给二儿子相媳妇呢。”叶眉看看八姑娘，10来岁的样子，一副人小鬼大的八卦女王模样，忍不住笑问：“你怎么不写？”八姑娘抬头挺胸，说的老气横秋：“我又不靠这个找婆家！”就被公主扫了一眼，瞬间蔫了。
过了一会儿一炷香燃完，到了评诗的时节，各位闺秀推让了一番，最后清河伯的三姑娘率先念了一首。几个夫人奶奶纷纷评了。最后各个姑娘都念了自己的大作，夫人们都做了评价，大家又一起公论了一番。最后定了淮海伯家的大姑娘的诗为首上。
叶眉看着一群大妈萝莉一本正的做文人骚客就有点想笑，而且参加这个诗会的大多是勋贵家庭，没什么清流读书人家，所以里面的姑娘大妈没有做文人的基因好不好，也难怪当年叶侍郎冒着被文人鄙视的风险让叶夫人带着叶芙参加这个诗会，叶芙能夺魁。当兵的家属来念诗等同于让科学家耍流氓好不好。
叶眉这才在神游呢，就见一个穿着橘黄袄子的小萝莉走到八姑娘面前道：“维妙，你又交白卷！”
八姑娘不甘示弱，道：“就你些的那狗屁不通的，还好意思说我？”
小萝莉见八姑娘说了脏话，气的满脸通红，道：“你们家就没人会写诗，就只会说别人写的不好！”
八姑娘翻了两个白眼，道：“谁说的，我爹可是探花郎。”
小萝莉显然没有探花郎的爹，又不愿意示弱，就大声道：“你爹又不参加诗会，你们家来了三人，没一人写诗的，还好意思来。”
叶眉正在头大，心想这八姑娘是什么时候和小萝莉结的仇啊，公主也不管管。
那边公主正要开口呢，结果八姑娘站起身，先从气势上把小萝莉压了下去，又用更大的声音说：“我四嫂就会写！她姐姐以前夺过诗魁的！”
叶眉刚想批评八姑娘没逻辑，姐姐和我不是一回事好不好。就见梅花台突然安静下来，只见八姑娘一只手插着腰，一只手指着自己。
叶眉只觉得万箭穿心。就看一个中年贵妇模样的过来说：“这不是定远府的四奶奶么？四奶奶娘家绍兴叶家可是有名的诗书传家的，怎么不写一首让大家开开眼界呢？”
又有另外几个也围了过来，纷纷的七嘴八舌，要求叶眉写诗。表情上明显的不怀好意。叶眉暗想，这到底是叶家得罪人太多，还是胡家得罪人太多啊，我明明是观众不是主角啊。
也不知是哪个大妈的话戳着公主了，公主突然起身道：“我家眉儿，最是富有诗书的，自然不会让大家失望的，眉儿，既然那么多长辈让你写诗，你就吟一首吧。”
叶眉无奈，刚想盗版卢梅坡。就见半路又杀出个大妈，貌似是这届诗魁淮海伯大姑娘的妈，道：“得给胡四奶奶换个题，同一个题，有失公允。比较时间可又过了那么久。”
叶眉之后心中暗想糟了，想回头求救，公主却不接她的目光。
叶眉就看定远侯夫人与其他几个夫人商量了一会儿，然后用满怀同情的目光看了看她道：“定远府历代镇守嘉峪关，四奶奶用北国为题，作诗一首如何？”
叶眉心想，这诗又不是湿，水龙头一开就出来了。只好苦思可有北国的诗能盗版。突然灵感一现，想起北国风光来。
叶眉想，既然要出风头，那就出大一点，索性也不在纸上写了，直接站在中间，念到：
“北国风光，千里冰封，万里雪飘。
望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。
山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。
须晴日，看红装素裹，分外妖娆。
江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。
惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。
一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。
俱往矣，数风流人物，还看今朝。”
念得抑扬顿挫，大气磅礴，叶眉看众人神色，知道是被她给震住了，又回头看八姑娘对她一脸崇拜。就对她邪魅一笑。八姑娘已经记录了叶眉的诗，又得意的对那个挑事的小萝莉一扬下巴，恭敬的把诗交到平远侯夫人手里，道：“夫人请评判。”
作者有话要说： 请先看53章再骂作者没常识好不好，拜托了！
☆、家教
平远侯夫人打量了叶眉半天，初见叶眉坐在角落里，只觉得是个貌美的小姑娘，后来见被各个长辈用言语挤兑，不急不恼，倒是对她有几分高看，心想不愧是从书香门第出来的，倒是有几分沉得住气。后又见公主被激的让叶眉出来作诗，平远侯夫人倒有心想打几分圆场。无奈当年定远侯鼎盛之时，公主太过高高在上不爱与人亲近，倒让不少想走夫人外交的人热脸贴冷屁股，也难怪这群夫人想要趁机为难。
只是没想到这胡家四奶奶居然果真是出口成章的，小小年纪有如此敏捷的才思，这是让平远侯夫人万万没想到的。想起叶侍郎在官场以圆滑著名，他的几个女儿孙女各个都嫁的有价值，他的姻亲各个都是结的刚刚好，不是能给他助力的，就是能给他儿子助力的。这么一个才貌双全的孙女，叶侍郎怎么就舍得给了已经没落的胡家，难道真的如传闻所说，胡家四郎骁勇善战，足智多谋，颇有他祖父之风，圣上有心让胡家复起？
平远侯夫人自己出了一回神，打算晚上把诗会的情况和侯爷说一说，让他对胡维祯多加留心才是。又禁不住出了一身冷汗，原本不打算请定远府的人的，还是婆婆让加上的，她原还怪婆婆心软，总和定远府有来往，现在倒是心下暗服，觉得果然姜还是老的辣，婆婆有远见。
刚收回神，就见胡家八姑娘笑颜如花的把诗文递了过来，平远侯夫人接过，连赞三声：“好，好，好。”叶眉吟诗之时，由于太震惊，好多没听清，现在仔细看了，才发现叶眉这诗是有深意的，平远侯夫人就把诗递了过去给其他几个夫人看。
一个就问：“四奶奶可去过塞外？怎么就写得和在眼前似的。”
叶眉低头羞涩状。
又一个问：“四奶奶的诗文是谁教得，怎么如此才思敏捷？”
叶眉又低头羞涩状。
众人七嘴八舌的夸了半天，有个刚才挤兑叶眉挤兑的最厉害的，半天憋出一句，问：“这宋祖是谁？成吉思汗又是谁？”
叶眉满头黑线，这个世界貌似没有宋朝，如今统一的华朝替代了她前世的那个战乱频发的宋朝，自然没有宋祖，更没有成吉思汗了，貌似还没出生？
叶眉只好随口捏造：“听说是蒙古那边的几个厉害人物，妾身也不得知。”
一副不小心说出和夫君闺房聊天内容，娇羞的模样。
众人不禁脑补叶眉和胡维祯聊蒙古人的场景，有几个甚至红了老脸，也就不再追问。
夫人们看了半天，实在是不能昧着良心说这首诗不如淮海伯大姑娘的好，只好判定叶眉为本届诗魁。
叶眉就看淮海伯大姑娘红了眼圈，淮海伯夫人看着刚挑事的那个大妈满脸的觉得她多事，她原本还想着让女儿靠这个诗魁的身份去试试有没有可能被八皇子看上呢，结果没戏了。
诗会结束，叶眉回家睡觉。八姑娘回家和莫氏大讲特讲四嫂如何之力王狂澜舌战群儒，如何一首诗威震四海，公主见女儿已经快成叶眉的脑残粉了，又看叶眉小小年纪有气度有才华，觉得能给女儿套个笼头也不错。就应了维妙去叶眉那儿学画画，说是过两天去和老太太和叶眉说一声。维妙开心的满屋子打转，支使丫头婆子去买笔墨纸笔。谁知消息传到了维媛那儿，维媛想起自己女儿珍姐儿，也已经9岁了，就去找了公主，要求把女儿也送到叶眉那儿去。
公主就觉得有点把叶眉当女学老师使不太好，但又抗不过大女儿央求，外孙女珍姐儿她也打心里喜欢，只好就想着厚着脸皮去求求老太太了。
公主找了个日子去给老太太请安，和老太太说了想让女儿和外孙女每旬来定远府几日，一是给老太太请安，二是羡慕叶眉秀外慧中，想让两个丫头学点皮毛。老太太早就得知叶眉在诗会上大出风头的事，她也得了信，说是平远侯老夫人，把叶眉的诗送进了宫里，皇后看了觉得甚好，还给皇上念了，皇上听了龙颜大悦。那一句“俱往矣，数风流人物，还看今朝。”可不是在夸当今圣上比秦皇汉武还要牛么，这马屁还拍的那么间接，那么含蓄，那么有深度。据说皇上还因此在皇后那歇了好几夜。
这个月她倒是收到了好几份请她和叶眉去做客赏花的帖子。无非是看叶眉有才，怀疑定远府是否要复起罢了。老太太都不予理会。但她估计大太太应该也收到了不少帖子，就担心大太太带着叶眉到处去示好，没得掉了身份，就有心要把叶眉拘在家里，见公主来求，正好顺水推舟。
当下定了每月的逢三逢九，就把珍姐儿和维妙接到府里来。
公主倒是没想到老太太答应的爽快，心下一松。说起来老太太对两个儿媳妇都不甚喜欢，大太太摆明了是个暴发户家里养出来的，自然是觉得她配不上自己的长子；公主倒是金枝玉叶，却毁掉了小儿子的前程。所以这几十年来，老太太和两个儿媳妇都不亲近，公主原以为还要费些唇舌，见老太太爽快应了，倒不知道接下来该干嘛。
叶眉是最后被通知的，说是以后逢五逢十教导两个小萝莉，六七两个原本就天天烦她，索性一起教了。叶眉虽然抗压孙媳妇真没人权，要人做家庭教师也不见和自己商量一声，但明摆着大老板拍板了，她也没话可说。
原本八姑娘正月二十三就闹着要去定远府的，谁知正月二十二夜里，五奶奶莫氏发动了。这是公主唯一的儿子的第一个孩子，自然是十分重视的，家里早就请了产婆、医婆和乳娘，产房也早早布置好，每日都收拾着，莫氏一发动，就安稳的送到产房里，4个产婆并两个医婆团团围了。公主也坐边上等着了，一边等着一边又派人给定远府送信。