“这能怪谁？他若不一直与那些被圈禁的官员家属来往，收留那几名异姓少爷，怕是早已进京身居要职了。”说着，卫昔晽狡黠地笑起来，“他这么做，也不全然是坏事。”没有父亲收留她那个“他”，她怎会有今日情缘。
卫昔昭促狭地道：“可不就是，父亲无意中又便宜了你。”随即，笑容变得调皮，“快和我说说，那个人是谁？”
“就是个人啊。”卫昔晽放下筷子就跑。
晚间，换了陌生的房间、床榻，卫昔昭不习惯，了无睡意，有点后悔没让卫昔晽同住，那样也有个人说话。
辗转多时，她的视线落在窗前。
月移花影，纱帘轻舞。
正是风香露重时。
窗前似有人影迅疾闪过。
卫昔昭睁大眼睛，疑心是错觉，又怕是事实，慢慢坐起身来。
片刻后，一道人影轻灵地跃进室内。
速度太快，若非窗纱起落，卫昔昭仍是不能确定。心惊之下，赤脚下地，要唤人来，人影却已到了她身后，掩住了她的嘴。
“别出声。助我躲过追杀。否则你陪葬。”声音很低，却是低沉醇和。
追杀、陪葬。卫昔昭惊愕。睡觉都能睡出祸事来，这是走的哪路霉运？抬手挣扎，惊觉男子手臂上濡湿一片。这才意识到鼻端萦绕的已非花香，而是血腥之气。
“答不答应？”男子箍紧了她，语声再次在她头上方响起。
语声未落，院中传来低而嘈杂的声响：
“应该就是躲进这里了。”
“搜！”
厅堂房门被人大力踹开。
随后是沉星略带慌张的声音：“你们是什么人？居然敢闯小姐住处？！”
有人答道：“奉命搜查嫌犯！”
“你们不能进去，这是我家小姐的闺房！”沉星脚步声到了门口停下来，语声也已恢复镇定，多了几分凌厉。
卫昔昭张了张嘴，发不出声音，便又去掰男子的手。忽然想到，男子无从分辨自己是要帮他还是要呼救，便又用力点了点头。
男子的另一只手抬起，滑过她颈部，摸到红色丝线，落下再抬起时，已多了一把寒气逼人的匕首。
一手扯住丝线，一手以匕首隔断，将她的贴身玉坠握在手中，在她耳边低语：“得罪了。出了差错，你赔上的还有名节。”
倒是想得周到！卫昔昭气得咬了咬牙。此时不是与他计较的时候，再迟疑，就真要因为这个来路不明的人葬送一切了。
稳了稳心神，卫昔昭平静向外问道：“沉星，什么事这么吵闹？”
沉星在门口应道：“小姐，他们强行闯入，说是要搜查什么嫌犯。”
有人冷声道：“你家小姐是哪家的？快闪开！耽误了要事，小心你们的脑袋！”
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第十七章 遇险（下）
“你们是奉何人之命？”卫昔昭冷静地道，“任你有天大的原由，官员住宅也是你们能够擅自闯入的么？”
搜查之人似乎失了耐性，语声急躁：“我们是奉副总兵李大人之命缉拿要犯！即便冒犯也是情有可原。你闪开！”说着伸手推搡展臂挡在门口的沉星。
“谁敢肆意妄为！”
清凉似水的语声倏然转为寒凉，那份镇定、冷然之气令欲夺门而入的人动作一滞。
“此地是龙城总兵卫大人的别院，容不得你们放肆！”卫昔昭趋近门口屏风，“你们此时胆敢闯入，来日我定会禀明家父，治你们意欲不轨、辱我清白的大罪！”
“这是卫大人的别院？”
“这可怎么是好？”
…
外面几个人低声议论着。
卫昔昭又道：“三日后，巡抚的千金小姐就要嫁入卫府，副总兵是不是要以强入我闺房的行径作为贺礼？你们若一意孤行，便是认定家父私藏要犯，”语声微顿，冷冷一笑，“这罪名着实不小，任谁也会追究到底吧？”
门外的人沉默下来。
片刻后，有人道：“叨扰小姐，属下知罪。”继而吩咐旁人，“你们守在这里，我回去请示。”
纷乱的脚步声出门去了，却是到了院中便停了下来。
“小姐…”沉星要进门。
卫昔昭缓声道：“沉星，我累了，有话明日再说。”
小姐语声真的透着浓重的疲惫，沉星应声退下。
卫昔昭轻呼出一口气，抬手抚额，发觉已是满头冷汗。
回转身，发现引发这一切的罪魁祸首已安然坐在床上。
不过是暂时清净，结果如何，尚不明了。卫昔昭想到这一点，心弦复又绷紧，坐到临窗的椅子上，时而瞥一眼床榻，时而又看一眼窗纱。
怕那人再刁难自己，更怕守在房前屋后的人忽然闯入。
从未如此焦虑过。
卫昔晽睡在东院，又一向睡得实，这边的事怕是丝毫不知。她若是能知晓就好了，也能想想别的法子。
都怪房里这个人，躲去哪里不好，偏偏就选了她的寝室。继而，她又有些怪父亲，东西让人送回去不就好了，何必让她来这里？
已经开始怨天尤人了，这样可不行。卫昔昭用长甲掐了掐自己的手臂，强迫自己冷静。再看向床榻，男子已经卷起衣袖，拿起搭在床头的素底海棠花图案的春衫。
男子顾自用匕首割开春衫下摆，春衫落地，手中只余长条衣料，用来包扎伤口。
随他去吧，一件衣服罢了。卫昔昭侧开视线，哪还有闲心计较这些小节。
眼前被黑影笼罩，卫昔昭讶然抬头，对上的那双眸子，灿若星辰，光华凛冽。
男子抬起手臂，示意她帮忙。
卫昔昭垂下眼睑，将缠在他手臂的布条两端打成结。光线虽黯淡，仍能看到鲜血迅速渗透布料，绵延成一片。她屏住了呼吸，手势无法镇定。
收回手，面前人却未走开。她能感觉到，灼人的目光正上下打量着自己，让她特别不自在。
在她耐心告尽之际，他终于移开步子。却是走到床前，将她的一双鞋子先后踢到她脚下。随即，又走回来，坐在窗前另一把椅子上，隔着座椅见的圆几，偶尔看她一眼。
居然到此时才意识到，自己还赤着脚。卫昔昭穿上鞋子的同时，又见自己一身单薄的绫衣绫裤，脸颊烧得厉害。其实已经方寸大乱，全然没意识到这些细节。
一旁的人端了端白瓷茶壶，继而取过一个杯子，倒了凉茶来喝。
这份闲心，这份随意，似是把这里当成了他自己的家。也不想想现在是什么情形！卫昔昭一味腹诽着。也是因此，心中焦灼渐缓。
男子喝完一杯茶后，卫昔昭清晰地听到院中有人倒地的闷响。
怎么回事？她急切起身。
在此之前，男子已经静立窗前，掀起窗帘一角，看着院中。
一声低低的惨呼声令卫昔昭毛骨悚然，无意识地后退几步。
是有人来援助他么？
身躯被重击、短促的痛苦申吟交织，不需观看，也知外面不断有人丧命。
男子静看人由生至死，身影透着无动于衷的漠然，因为漠然而让人觉得寒凉，似乎周身都有着无情的锋芒。
终于，一切恢复宁静。
卫昔昭缓缓放下环住身躯的双臂，呼吸却因之前的惊恐而无法恢复平缓。
男子回头，似乎是笑了一下。
卫昔昭从头至尾都太紧张，没闲心细究他的样貌。此时凝眸要看，他却拉开窗帘要走。
卫昔昭抢步上前，低声急道：“你…”
男子瞬时会意，取出她的吊坠，将断掉的丝线打成结，走到她面前。
她抬手要接。
他却抬起手来，为她戴在颈间，手势微顿，“谢了。”随即转身，跃出窗外。
卫昔昭趋步到窗前，观望院中情形。
有人走到男子面前，单膝跪地，“属下来迟，小侯爷恕罪。”
小侯爷？卫昔昭不解，他既然是侯爷，怎的会被副总兵追杀？
“清理此地，一切恢复原貌。”男子语声平静得没有任何情绪，轻一挥手，大步流星而去。
有人留下来清洁院落。
卫昔昭不敢再看，走到外间，想找沉星做伴，却不见人影。又到厅堂，才看到沉星坐在门边，用身躯挡着门。
“沉星。”卫昔昭快步过去，一定是被吓坏了。
“小姐…奴婢怕他们闯进来…要吓死了。”沉星语声颤抖着。
“没事了，没事了。”卫昔昭反复地安抚着她。
当夜，主仆二人皆是越想越后怕，坐在床上，相依作伴。
天亮时，卫昔昭再走到窗前，发现正如那位小侯爷所言，一切已经恢复原貌。
仿佛昨夜一切只是她的梦魇。
可下人们惴惴不安的脸色，意味着她们也有所察觉，惊恐不已。
卫昔昭草草吃罢早饭，便吩咐下人，带上东西启程。发生这种事，片刻也不能留了。
卫昔晽虽然不愿，也没理由反对，没精打采的上了马车。
卫昔昭一路心神不宁，怕副总兵会带人去别院抓人，不时透过一旁的小窗子观望外面。
后方由远而近的急促的马蹄声令人心惊，卫昔昭顾不得其他，扯开窗帘，向后观望。
数十匹轻骑飞速而过，片刻间已到了前方。
还好还好，卫昔昭拍了拍心口。
没有任何防备之下，黑衣男子、黑色坐骑出现在她眼前。
暖阳高照，他周身却似依旧带着月下清辉，凉了春色。
年轻俊朗的容颜，透着洁净肃冷，英气浓眉，目若寒星，透着深邃犀利。
这双眼，她昨夜见过，不能忘。也因为这双眼，令人猜不准他年纪。
“小姐。”
小姐愣愣地看着外面，开着窗户，竟是全然不觉有失闺秀风范。沉星不得不提醒。
卫昔昭这才回过神来，不解、尴尬，来不及掩饰，写在脸上。
男子莞尔一笑，宛若冰雪消融，漾出千般风情。
妖冶魅惑，容色倾城。
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第十八章 戏弄（上）
卫昔昭放下帘子，听到外面的人说了一句：“来日再登门道谢。”心里说了句最好还是免了。
沉星不解，凑到卫昔昭身边，以眼神询问。
卫昔昭蹙眉，无意隐瞒沉星，却是真不知该怎么说，苦笑着摇了摇头。
回到卫府，已是午后，卫玄默却没如常午睡，卫昔昭走进院子时，冯喜便笑道：“大小姐快请进，老爷正等着和您说话呢。”
很明显，卫玄默已得知昨夜之事，卫昔昭落座后，温和笑问：“没有被吓坏吧？”
卫昔昭如实道：“到此时仍是惶恐不安。”
“原是想，你亲自将东西带回更好，省得府中人以为我偏袒你，乱嚼舌根。却怎么也没想到，竟遇到了这种事。”卫玄默显得有些歉意。
若命人直接将东西送到玲珑阁，别人以为是父亲将家私给了她也不是不可能。卫昔昭点头以示理解父亲苦心，继而道：“女儿只是对昨夜事情诸多不解，也就愈发后怕。爹爹若是不嫌女儿愚钝，还望告知一二。”
事情已殃及长女，据实相告也是情理之中，卫玄默温声道：“李副总兵与朝中皇子私通书信已久，近来又有夺龙城兵权的野心，天子得知，命小侯爷前来龙城一探究竟。昨夜，不知怎的，小侯爷只身涉险，被副总兵手下追杀，这才有了这些是非。幸好他手下及时发现，前去相助，这才幸免于难。”
卫昔昭问道：“副总兵不知他要追杀的是何人吧？”
“不知。小侯爷封爵不久，龙城官员无人识得。”卫玄默眼中有赞许，“他今日遣人过来说明，我亦是刚刚得知此事。”
“那——”卫昔昭又问，“爹爹不会因此被牵连在内吧？”明知不会，该说的话还是要说的。
卫玄默笑得欣慰，“没事，不必担心。”又道，“我已命人去别院，让那边的下人对昨夜之事守口如瓶。”
卫昔昭思忖片刻，面露担忧，“可是，女儿记得，昨夜有人回去禀明副总兵了。”
卫玄默隐晦地道：“那人没能见到副总兵。”
回程中被杀掉了，副总兵吃了哑巴亏。卫昔昭明白过来，脸色却不见轻松。这些黑暗血腥的事情，是第一遭遇到，没办法如常谈笑。
卫玄默安慰道：“回房后喝碗安神汤，好好睡上一觉，将这些事情忘掉最好。”他见惯了生死杀伐，能想出来减轻负担的法子，也只这一条。随即，他现出愉悦的笑，指了指手边一个锦盒，“你素喜茶道，大抵会喜欢这物件儿。”
卫昔昭带着好奇心走到书案前。描金红漆锦盒，掀开盖子，大红绸布上，是一套晶莹通透的和田白玉茶具。圆形托盘，茶壶合掌可握，茶杯只有葡萄粒大小。分外精巧，只可观赏，却与实物无任何差别。
逐一拿到手里细看，敛目又看到茶盘上篆刻着一首宝塔诗：
茶。
香叶，嫩芽。
慕诗客，爱僧家。
碾雕白玉，罗织红纱。
铫煎黄蕊色，碗转曲尘花。
夜后邀陪明月，晨前命对朝霞。
洗尽古今人不倦，将至醉后岂堪夸。
东西好，诗也妙。卫昔昭绽出愉悦的笑，道：“是爹爹新得的宝物？”
卫玄默摇头，“是小侯爷送你的酬谢之礼。”
卫昔昭忙放下手中东西，“这样贵重的礼物，女儿不敢收。再者，略尽绵力也是境地所致。”被那人弄得根本没有别的选择，她当时又能如何。
卫玄默笑道：“既喜欢就收下吧。见仁见智之事，心中所想也就不同。”继而又道，“小侯爷命人传话，说近日要事缠身，过几日再亲自登门道谢。”
卫昔昭欲言又止，别人要登门，哪里是她能够阻拦的。心里却是怎么想怎么别扭。
卫玄默顾自将东西收起，嘴里无意识地叹道：“年方十五便封侯，又被委以重任——我卫家怕是出不了这等人物，昔晙也好，昔晧也罢，都是不成材的。”随即将一张笺纸放入锦盒，扣上盖子，递给卫昔昭，“回房歇息去吧。兆言应该来了，叫他进来说话。”
父亲要自己收下，便没什么不妥。卫昔昭接到手里，告辞出门。
院中，卫昔昀跪在地上，哭得梨花带雨，一旁站着满脸同情的莫兆言。
卫昔昭心内冷笑，脸上却漾出一个明媚的微笑，款步走到两人近前。
卫昔昀仓促地拭去泪痕，垂下头去，原本跪坐的身形挺得笔直，不知情的人看了，少不得会认为她是忍气吞声、怕长姐为难。
随行的沉星侧转脸，低不可闻地冷哼一声。卫昔昭轻轻握了握她的手，对莫兆言道：“公子去房里说话吧，爹爹等着呢。”
莫兆言闻言一愣。以往，卫昔昭也和卫昔昀一样唤他“兆言哥”，今日竟是变了称呼。放下这份不解，他视线落在卫昔昭手里的锦盒上，“妹妹手里的物件儿自来极有风雅之意，今日又新得了什么宝物？”
“没什么，爹爹随手赏的。”卫昔昭对他那声妹妹极是厌恶，只是以往都是这样称呼，也不好让他更换，只得忍下。瞥一眼卫昔昀，又笑道：“这两日二妹受苦了，我看着真是心疼。”
“可不就是。”莫兆言忙道，“昔昀护母心切，情急之下有所冲撞，不知妹妹…”
“护母心切？”卫昔昭讽刺一笑，“公子这话可不能乱说。二妹以往的嫡母已逝，日后的嫡母尚未进门，何来母亲一说？”
卫昔昀咬住了嘴唇，抬了抬头，终是忍下，没有发作。
莫兆言白皙的面容现出几分不自在，尴尬笑道：“是我失言，还望妹妹多多担待。”
“无妨。”卫昔昭转身，“先走一步。”
莫兆言犹豫片刻，追上前去，低声道：“我有几句话要说，不知妹妹今日可方便？”
卫昔昭眼波微闪，直言相问：“何处说话？”
莫兆言面上一喜，“后花园莲湖旁的凉亭，申时可好？”
卫昔昭莞尔一笑，“好。”
回去的路上，卫昔昭想到父亲放进锦盒里的笺纸，便停下脚步，取出来观看。
笺纸散发着淡淡的香气，上面五个字龙飞凤舞：季青城敬赠。
季青城，小侯爷的名字。
沉星此时记挂的却是另一件事，“莫公子摆明了是要请您帮二小姐和大姨娘求情，小姐，您不会真的赴约吧？”
卫昔昭狡黠笑道：“自然要去。”
不去的话，又拿什么做消遣？
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第十九章 戏弄（中）
因为继室还有两日进门，府中已开始张灯结彩。卫昔晽是爱热闹的性子，回来就去了新房凑趣。在别院的事，她是从头到尾都没察觉出什么。
卫昔昭觉得这样也好，在这年纪本就该无忧无虑的，若非事出有因，有谁会愿意工于心计。
用过饭，倦意袭来。这两日着实疲惫。卫昔昭转回寝室，换了寝衣，吩咐沉星：“你也回房好好睡一觉，何时醒了何时过来。”
沉星不解，“可小姐不是还要去赴约么？此时就已是未时了。”又小声咕哝，“睡那么一时半刻的可不解乏，奴婢还是免了吧。”
“谁说我们要准时去的？”卫昔昭慵懒地倒在床上，“晚上一个时辰也不碍的，你放心就是。”
沉星不知道小姐在打什么主意，感觉有戏谑之意，为之一笑，安心回房歇息。
直到酉时初刻，卫昔昭才起身，犹豫片刻，选了一袭粉色衫裙。穿戴打扮完毕，缓步走向后花园。
莫兆言在凉亭内来回踱着步子，已等得有些烦躁。他怎么会想到，这一等就是一个时辰有余。若非看卫昔昀罚跪太苦，提起大姨娘时又哭个不停，他早已失去耐性拂袖离去了。
湖里的莲叶连成一片翠绿，湖边垂柳依依，看得久了，便觉单调无趣。
轻盈身姿翩然而来的时候，眼中景致忽然鲜活起来。
淡粉色撒花衫，同色素底曳地裙，宛若开在满目葱郁之中的一朵莲花，高雅，清新，柔美。
赏心悦目。
莫兆言烦躁的步伐停了下来，脸上的不悦也一点点褪去，化作愉悦的笑。
卫昔昭走上石阶，步入凉亭，很是歉意地道：“方才被一局棋困住了，便忘了时辰，害得公子久等，实在是罪过。”特别不安的样子。
莫兆言哪里忍心责怪，笑道：“无妨，妹妹无需挂怀。”又有些好奇，“妹妹自来精通棋艺，今日竟被困住多时，不知是与哪位高手对弈了？”
困住小姐的，唯有周公。沉星垂头，强忍下笑意。
“是自己无事布局，却将自己难住了。”卫昔昭赧然一笑，继而抬眼凝视莫兆言，眼波清澈，“说到这事情，就又心痒不止，不知公子能否赏脸对弈？”
分外诚挚的目光，带着期许的语气，别说莫兆言本就无心拒绝，即便有心，此时也不忍，闻言立刻点头应道：“妹妹太客气了，能与妹妹切磋棋艺，是我的荣幸。”
“那好啊。”卫昔昭喜悦地点头，看了看天色，便又蹙眉，“今日天色有些晚了，不能尽兴，明日午后再来这里可好？”
“好。”莫兆言没有任何迟疑。
“多谢公子，那我先走一步。”卫昔昭笑着施礼，缓步退出。
等卫昔昭身影远了，莫兆言才反应过来，答应卫昔昀的事情，自己只字未提。心内汗颜，随后释然，明日再说也是一样的。
此时的沉星不解地看着卫昔昭，“小姐，您到底是在做什么啊？奴婢真真看不懂了。若只说这三言两语，吩咐奴婢前来也是一样的。”
“或多或少，我总要拿出一点诚意来，不然就不好玩了。”卫昔昭语气清浅，笑容淡淡，却透着凉薄。
晚间，卫昔晽和杨妈妈你一言我一语地闲聊：说大姨娘娘家的人过来了，为她求情，却被卫玄默一顿夹枪带棒的冷冽言辞打发回去了；又说卫昔晙为生身母亲、同胞妹妹求情，卫玄默态度温和，倾谈多时，还留了长子一起用饭，最终结果却仍是不改初衷，该进家庙的进家庙，该罚跪的还在罚跪。
大姨娘吃亏的地方就在于娘家是商贾之家，在卫家面前无形中就矮了一截，大姨娘被如何发落，由卫玄默说了算，没人能够干涉。
只希望日后卫昔晙不要因了此事处处针对刁难自己。卫昔昭想，若是那样的话，就是消灭了一个敌人，又在同时培养了另一个敌人，这笔账算起来还是没得到益处。
第二日，用过午饭，卫昔昭便和沉星去了凉亭。莫兆言随后而至。
沉星已命小丫鬟布置好棋具、茶点，卫昔昭和莫兆言寒暄两句，便落座开始对局。
卫昔昭赢了的话，兴致盎然，要继续；输了的话，不服气，更要继续。或嗔或喜的一张清丽容颜，让莫兆言无从拒绝，心里记挂的事情硬是没有机会说出。或者也是不想说出，不愿破坏掉这分静好氛围。
卫昔昭手执一枚棋子犹豫的时候，他忍不住细细打量起来。
今日她仍是一袭淡淡粉色，衣料轻盈柔软，似由花瓣裁出，手起落间划出流云般的飘逸弧度。
盘了垂鬟分肖髻，长发分股，结鬟于头顶，垂下的发丝松松束起，随意垂在肩头，又以粉色绢花点缀发髻。是随处可见的少女发式，因为长发天生漆黑顺直，便使她现出与众不同的美态。