许乐芪只觉得那份寒意从裴孤鸿眼中缓缓渗透到了他心底，再也不敢说话。卫府这两名意气风发的少年贵客，若说有相同之处，大抵就是遇事时与平时性情相反。其实都一样，无论是笑还是怒，都是让人毛骨悚然的人物。
后来，卫昔昭才知道，季青城和裴孤鸿参与此事，也是为了公事，要利用许乐芪敲山震虎，警醒巡抚许兆谦。许乐芪不安分，仗着家世胡作非为已久，这是谁都知道的事，别说季青城，就连裴孤鸿这等懒人也已看不过去，命手下时时监视。两人一早同时得到消息，因为事关卫昔昭，便去和卫玄默商议，三人自是一拍即合。
之后，裴孤鸿截下了所谓逃犯，逼供之后，季青城做了冒充刺客的角色。
许乐芪被如何惩戒是后话，眼下，季青城留下几名侍卫保护卫昔昭，之后上马吩咐裴孤鸿：“回去。”
裴孤鸿想也没想，气冲冲回道：“不回！”
季青城显得很客气：“回卫府还是回京城，请世子三思。”裴孤鸿想留下来做什么，傻瓜都想得出。平日缠着卫昔昭勉强能忍，想在自己眼前打如意算盘，没可能。
“季青城…”
“唤我钦差。”季青城显得愈发和气。
季青城轻易不和人摆谱，甚少提及他是奉圣命微服出巡的钦差大臣，可一旦提及，就是要翻脸了。如果把他的和气当真，就是自找倒霉。裴孤鸿觉得自己走这一趟就是找气受，黑着脸打马而去。
“你气了半晌，是时候解恨了。”季青城笑着看过卫昔昭，又吩咐留下的侍卫，“她的话就是我的命令。”
“是！”
卫昔昭第一次有些羡慕季青城了，有这么多忠心的手下，是她的梦想。浅笑着施礼，目送他绝尘而去。
卫昔昀和许乐芊一直垂首而立，大气也不敢出，生怕被牵连受责难。季青城若是发火，搞不好就会丢了性命，见他走了，心神略有松懈。再转眼看卫昔昭，见她仍然含着笑意，恐惧再次袭上心头。
若非此处偏僻，许乐芊早已逃命呼救了。卫昔昭要做什么，她猜不出，唯一能够确定的是，手段会很恶毒。
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第六十四章 掌嘴
卫昔昭先将两人的随从全部遣走，随后环视附近的景致，语声不急不缓，“有山有水，是观景的好地方，也是害人的好地方，你们说是不是？”
旁人沉默，几名侍卫却高声应道：“是！”
卫昔昀和许乐芊身形一颤。
卫昔昭又问：“若将她们埋在山上、葬在水里，你们可有异议？”
“没有！”沉星的声音夹杂在男声之中，分外明显。
“大姐，你听我说…”卫昔昀走到卫昔昭近前。
卫昔昭明眸一瞬，声音轻了，语气却冷了，“听你说什么？你又有什么资格与我说话？”
“我若不回府，我祖父定会追查…”许乐芊警告道，语气却不如自己想的理直气壮。
卫昔昭沉了语声，“你再出言威胁，杀你之前，我先撕烂了你的嘴！”
许乐芊为之恐惧，很快变了态度，手指向卫昔昀，“是她！此事一定和她脱不了干系！”即便想开脱自己，却因为许乐芪，话只能说的模棱两可。
卫昔昀疾声辩解：“要毁大姐名节的是表少爷，和我有什么关系？！大姐不要信她，她胡说！”
若不是卫昔昀告知卫昔昭的行踪，若不是她说在卫府很难收拾卫昔昭，自己怎么会从开始就筹谋今日之事？若不是她，怎么会出这么大的祸事？都怪这个蠢货！心里气得要命，可这些话却偏偏说不得，说了就是承认了罪行，自掘坟墓。许乐芊咬着牙冲到卫昔昀面前，抬手就要掌掴她。
卫昔昀原来也是动不动就伸手打人的货色，今日倒是好，棋逢对手了。卫昔昭心生笑意，神色却显得不耐烦：“谁要看你们打架？到此时还这般不成体统，着实活够了。来人！”
侍卫应声围了上去。
“把她们丢到河里去！”卫昔昭说着话，给一名侍卫递了个眼色。怕侍卫们觉得她没分寸而不配合，也怕侍卫把自己的话当真。
那名侍卫会意，点了点头，率先反剪了许乐芊的手臂，“我若是你，此时早就下跪求饶了，哪里还敢撒泼惹人厌烦。”
“正是如此。”其余侍卫也明白过来，将卫昔昀也钳制住，作势要把她拖到河边去。
“大姐饶命啊！大姐…”卫昔昀慌乱之下，顾不上留意旁的，被拖了一小段，忙不迭地出声求饶。
“你这疯子，居然敢害人性命？”许乐芊语声也已开始发颤。
卫昔昭附和道：“我可不就是被吓坏了、吓疯了。”
“你居然还敢顶撞？真真是无药可医了。”一名侍卫‘好心’提醒道，“再不求饶，可就去见阎王了。”随即又扬声道，“弟兄们，快些！可别耽误了大小姐的事。”
卫昔昀将这话听到了心里，极力转身望向卫昔昭，扑通跪倒在地，恐惧的泪水夺眶而出，“大姐饶命！”
“罢了。”卫昔昭命侍卫止步，不理卫昔昀，却对许乐芊笑道，“闹出人命来也不值得，我思量一番，决定给你一条生路。”走上前去，低声道，“你觉得青楼这去处怎样？我让人把你送出龙城，你自生自灭可好？”
“那就不如便宜我们了。”一名侍卫坏笑着，与卫昔昭配合得天衣无缝。
许乐芊的脸由白转红，又由红转白，最终双膝一软，跪在卫昔昭面前，张了张嘴，如何也说不出求饶的话。随后用力咬住嘴唇，不让自己哭出声。何曾想过，自己会有这卑躬屈膝的一日。
“只这一跪就算完了？”卫昔昭闲闲问道。
卫昔昀泣道：“听凭大姐发落。”
“你们哭，可是觉得委屈？”卫昔昭一字一顿地道，“掌嘴！相互掌嘴！”
侍卫立刻将两人拖到了一处。
许乐芊丝毫犹豫也无，抬手打向卫昔昀，所有的怨恨、委屈都凝聚到了手上。
卫昔昀被打得险些倒在地上，心里也恨上了——若不是他们兄妹蠢笨，自己怎么会被拖累？瞬间愣怔之后，恶狠狠地还手。
“你还敢还手？！”许乐芊生平挨的第一巴掌，是沉星打的，这第二巴掌，就是卫昔昀。她恨不得把对方捏在手里、踩在脚下，说话的同时，手又扬起、落下。
让沉星动手，少不得会累到她，现在多好，既能出气又能看热闹。卫昔昭转身走到别处，没让人看到自己笑得有多愉悦。随后，让一名侍卫去请卫昔晽赶回来。这次又不能让她尽兴，只好日后再补偿了。
卫昔晽听说出了事，夺了侍卫的马赶了回来，她跳下马的时候，卫昔昀和许乐芊因为手掌红肿、疼痛不能施力，已经扭打到了一处。
两人的面颊肿的似发面馒头，青紫之色很是骇人；头发乱成了一团糟，头饰被她们拿在手里，胡乱刺在对方的身上。
侍卫、随从都是勉强保持平静，强忍着笑意看着脚尖。
瞠目结舌之后，卫昔晽走到卫昔昭面前，二话不说就抱住了她，脸埋在她颈间，身形轻轻颤抖着。
卫昔昭还以为卫昔晽去庙里走了一圈多了几分宽仁，看到卫昔昀被罚难过了，问道：“这是怎么了？”
“难过，”卫昔晽无声地笑开来，低语道，“忍着笑…太难过了，我忍不住。”
卫昔昭听了也险些笑出声。
卫昔晽搂着卫昔昭做掩饰，半晌才止住笑意。她的马车赶到的时候，扭打的两人已经没了力气，坐在地上，只用眼神交流彼此的憎恶。
卫昔昭命侍卫将两人押上车，唤回随从，和卫昔晽共乘一辆马车，启程回府，途中说了原委。
回到卫府，听说巡抚过来了，在前院说话。卫昔昭就吩咐侍卫，将卫昔昀和许乐芊带到了正房，卫昔晽则小鹿般跑去了三姨娘房里。
许氏从昨夜起就气闷得头疼不已，到此时才强打精神起来，见到被打得不成样子且是被侍卫扭送进门的两人，累积多日的怒火爆发了，对卫昔昭厉声发难：“人是不是你打的？你有什么资格打她们？你眼里还有没有规矩了？仗着侯爷偏袒你便能肆意妄为么？今日我是如何也不能纵着你了！来人哪！把这孽障给我拖出去——杖刑！”
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第六十五章 得失
一名侍卫出声道：“夫人息怒，不妨先听听大小姐怎么说。”因为他的话，进门来的下人便犹豫着停下了脚步。
“母亲，”卫昔昭垂下头，掏出帕子擦了擦眼角，显得委屈至极，“人不是女儿打的，女儿虽不才，也不敢做这等坏规矩、辱门风之事。是她们争执不下才打了起来，侍卫皆可作证。”
侍卫恭声道：“夫人，事情正如大小姐所说。”
“怎么可能？！”许氏无法相信，许乐芊和卫昔昀昨日还谈笑风生，今日怎么就会打架？即便打架，又怎么会打成这副惨象？简直是没法儿看了！
“她们打在一处，女儿几番劝阻也无济于事，反遭奚落，母亲实在是冤枉女儿了。”卫昔昭继续用帕子擦眼角，语声愈发哀怨，“女儿拦不住，下人不敢拦，侍卫不便拦，她们又都在气头上，才闹到了这个地步。女儿想着这样也不便去上香，便提早回来了。”
做戏！还做戏！许氏要恨死了，转头喝问许乐芊：“你说说，是谁打得你？”
许乐芊瞪了卫昔昀一眼，又恼火地看着许氏——这话问的就不对！应该问出了什么事！可不管怎么问，似乎都没办法回答。她们做过的事说过的话，不敢说。既是不敢说，也只得由着卫昔昭胡说八道。
许氏却怀疑侄女被打傻了，转而问卫昔昀：“你来说！怎么回事？”
卫昔昭出言鼓励：“对，二妹你来说。”
卫昔昀闭了闭眼，想着自己怎么还不晕过去，也能一了百了。
“这怎么都成了哑巴？”许氏又急又怒，用仅存的一丝理智分析片刻，身形摇了摇。这两个自作聪明的蠢货，一定是又被算计了！最可恨的还是吃的哑巴亏，连辩解的余地都没有。
“你们怎么都不说话呢？”卫昔昭无辜地睁大眼睛，含悲带切地道，“你们就忍心让母亲这般误解我么？你们倒是说说，我可动过你们分毫？我好心好意带你们回来，你们就这般对待我？”末了，又转向许氏，“母亲，您倒是继续问啊！否则我即便有人证，您方才一番话若是传出去，叫女儿如何见人？您今日若不查清原委，女儿也无颜再活下去了！”
“…”
被责问的三个人险些被气得吐血——她还不依不饶了。
卫昔昭继续道：“女儿被人劫持之时，她们两个旁敲侧击，暗示我名节难保；等没有外人的时候，又不成体统地扭打成一团。母亲，这么严重的事，您都可以袖手旁观么？”说着一咬牙，“我这就去找父亲，只求一死，也能证明清白！”
卫玄默已经成为许氏心头的一根毒刺，一想就难过不已。卫昔昭偏偏在此时提及，无异于火上浇油，各种情绪齐齐涌上心头，在瞬间击垮了许氏。
“你、你是成心要气死我…”许氏眼睛向上一翻，身躯软软地倒了下去。
“夫人！”茗烟匆忙间扶住了许氏，又无助地看向众人，“这可如何是好？”
“都是你们，看你们把夫人气的！”卫昔昭冷声斥责卫昔昀、许乐芊。
许乐芊终于忍不住了，气急败坏地道：“你还有完没完？”之后忍不住蹙眉，脸伤得太重，一说话便疼痛不已。
侍卫忍着笑，忍得甚是辛苦。见暂时没有他们的事，告辞退出。
“还愣在这里做什么？掐人中，去找郎中过来诊治。”卫昔昭语声一顿，目光微闪，“多请几个人过来，夫人不适，不可等闲视之。”
茗烟连忙唤人进来帮衬。
许氏悠悠醒转的时候，情绪已经平稳下来，也可以说是过重的沮丧导致了一时心灰意冷。她这些日子都在忍耐，什么都没做，却还是屡次中招。什么人也敌不过身边人自作聪明的添乱。
许氏强撑着从床上坐起来，有气无力地道：“昔昭能说会道，上香途中发生了什么事，便由你告知我吧。”
卫昔昭便将经过大略说了，说到季青城离开之后的事，自然是由着性子编排了几句，引得许乐芊和卫昔昀怒目相对。
许氏知道事态严重，面色变得凝重，沉声遣了旁人，只留了卫昔昭。斟酌片刻，眼中闪现出阴冷笑意，轻声道：“卫家、许家结亲，乐芊和她大哥才放不开手脚反中圈套。可这又何尝不是你的痛处——即使乐芊、昔昀有错，即使你痛恨，惩罚也只能到此为止，没人会将她们怎样。即便是你父亲，也不会追究她们的错处让许家脸上无光。来日方长，你好自为之。”
“正是深知这一点，我才先一步替你教训了她们。”卫昔昭漠然笑道：“你就是这样感激我饶她们不死么？若不是怕伤了两家和气，她们早就埋骨荒郊了！”
明明还是那个人，此时却多了几分不怒自威，让人无形中就矮了三分。
许氏勉强挺直了脊背，“许家人所受屈辱，来日定当十倍偿还给你！”
卫昔昭不以为意，“没了那等龌龊之徒帮衬，我倒要看看，你们还能成什么气候。”
女子心思再毒，身在内宅，能用的伎俩也有限，不足为虑。可若是许乐芪时时与她们为伍，她就真的危险了。警醒许家制约膝下儿孙的言行，除掉许乐芪，这才是最重要的。
转身出门之时，卫昔昭淡淡笑道：“你有这时间，不如想想自己会失去什么。”
一语惊醒梦中人。卫玄默少不得会利用此事做文章，让娘家人赞成由卫昔昭主持中馈。甚至于，在理屈的情况下，娘家人会答应帮忙照顾卫昔昭，确保卫昔昭不会在他出征后出闪失。这才是他们父女的最终目的。
一举数得。
嫁进来还不到一个月，就失去了夫君的信任、持家的权利，人多嘴杂，保不齐会传得满城风雨。旁人会怎么看？是不是就这样让他们如愿，是不是要让自己成为笑柄？
不行！
许氏挣扎着下地，胡乱理了理妆容，举步向外走去。卫玄默、双亲都在前院，她要去见他们，要想办法阻止。
她一厢情愿的嫁进来，是她毕生最大的错，也认了。卫玄默可以不尊重她，却不该让她颜面扫地。
到厅堂看到许乐芊、卫昔昀，许氏咬了咬牙。若非她们已经将彼此打得不成样子，她保不齐会再赏她们一通巴掌。许氏吩咐道：“把过程详细地说给我听，不得有任何隐瞒！稍后随我去前院。”
怕她们胆怯不敢，又道出其中利害，“你们素来与我亲近，一言一行出了差错，没人责怪你们，却会迁怒于我。我看看能不能帮你们遮掩过去，帮你们也是帮我自己。卫昔昭一旦得势，我们就都别想有安生日子了！”
“可是，说了又能如何？侯爷一定在前院，也一定会帮卫昔昭说话的。”提到季青城，许乐芊眼色愈发黯淡。再想想此时的狼狈，更加犹豫。谁会愿意让心上人看到自己最难看的一面？
“侯爷若处处偏帮卫昔昭，是可气，可此时却是好事。”许氏勾起唇角冷笑，“你们不需顾虑，我自有对策。先告诉我经过！”
许乐芊忐忑问道：“姑姑，你、你不会让祖父上奏折说侯爷的不是吧？”
许氏恨不得把这个侄女一巴掌扇回许府去，气道：“都什么时候了，你还有心思想这些！”
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第六十六章 争
“姑姑，你不能害得侯爷离开龙城。”许乐芊的焦虑是发自心底的，“我求你了。”若不是为了季青城，她又何苦做这些事。
卫昔昀飞快地扫了许氏一眼，又垂下头去。她也关心季青城，却只能藏在心里，不能流露。
“你想到哪里去了？”许氏恨铁不成钢地摇头。让皇帝委以重任的人，虽然年少，可旁人想抓他的把柄，谈何容易。她只是要把水搅浑，这样一来，便能大事化小了。
许乐芊这才略略宽心，将事情细细道来。
听完之后，许氏满目震惊而又痛心疾首地看着许乐芊，“你和乐芪怎么会这么蠢？你居然还给她下跪了？”许家的脸，真是被丢尽了。
许乐芊到此时也想通了一件事——兹事体大，卫昔昭根本就不会把她怎么样。如果她当时不屈服，卫昔昭也只能干看着无计可施。可恨的是她在惊恐之下方寸大乱，再加上卫昔昀率先下跪求饶，她才做出了那等丢脸之事。
“都是你，都是你…”许乐芊咬牙切齿地看着卫昔昀，起身要去打她。
许氏冷声喝止：“你给我坐下！”
许乐芊跌坐在椅子上，掩面痛哭起来。
“不过是多说了几句不痛不痒的话，完全可以遮掩过去，你们慌什么又怕什么？”许氏扶额叹息，“就说是惊慌之下口不择言，谁还能说你们什么？即便都心知肚明是你们的主意，可谁又能抓住把柄？”
卫昔昀怯懦道：“母亲，我们是、是怕表少爷将我们供出去。”所谓把柄，被抓的许乐芪不就是么？
“糊涂！”许氏瞪了她一眼，“乐芪自知百口莫辩，当然会将全部罪责揽在身上，不会说你们一字半句。再者，他若说是受了你们的鼓动才做了糊涂事，罪过只有更大——听信妇人之见，他只有更被人看不起。这是街头的傻子都明白的事，你们怎么就看不透？”说着又是难过不已，“乐芪这一辈子，算是毁了。也是自作孽，劝了他多少次，总是不听。侯爷和世子爷是齐心要拿他开刀，没有这件事，也早晚会有这一天。”
许乐芊闻言，勉强止住哭泣，问道：“那祖父不会被牵连吧？”
“不会，若要针对你祖父，侯爷怎么会用乐芪打草惊蛇。”许氏越看眼前两人越心烦，起身向外走，“随我去前院吧，你们说话要有个分寸，否则我第一个将你们关进柴房去！”事已至此，再责怪谁都没用，先把眼前这一关过了要紧。
通往前院的甬路上，三人看到卫昔昭正和一名郎中说话。卫昔昭背对着她们，郎中则侧身站着回话。
许氏刻意放轻脚步，走到近处，听到卫昔昭正和声说着：“李夫人得知这么大的喜事，定然十分高兴。”
郎中陪笑道：“自然，明年知府府上便会多一位少爷或是小姐，实在是大喜事。”眼角瞥见许氏，忙躬身施礼。
卫昔昭转过身来，笑道：“母亲方才不适，不能大意，还是让郎中看看吧。别的事再大，也不比您身子重要。万一有个闪失，我们岂不是一世难安。”
许乐芊冷哼一声。把人气晕的是她，装好人的还是她。可恶！
“不急，我先带她们去前院认错。”当着外人，许氏也做出温和的姿态来。在这一点上，她和卫昔昭无形中达成了一种默契。
“女儿方才担心得很，便命人请了几位郎中前来，母亲还是看看吧。把脉不过是须臾间的事，耽误不了母亲多久。”卫昔昭笑盈盈的，“她们也伤得很重，正好让郎中一并开出药方。”
许氏不想点头，可看到相熟的郎中远远走来的时候，也就有所动摇，变了态度，“我只是身子虚弱，不需请这么多人过来，留下我相熟之人即可，旁人就给乐芊、昔昀看看吧。”
“如此也好。”卫昔昭笑着点头。
许氏狐疑地看了卫昔昭一眼，像是知道了什么一样，是什么事呢？命旁人回去，故意落后几步，问卫昔昭：“你葫芦里又卖的什么药？请好几位郎中过来做什么？我若是不肯把脉呢？”
卫昔昭眨了眨眼，嫣然笑道：“我不是说了么？什么事都比不得你身子重要。你若是不肯把脉，我只好带上几名郎中，追到前院去——尽孝心。”
许氏耐着性子套话：“怎么这么关心我的安危？我若是抱恙，你不是获益最多的么？”
“只是要你稍安勿躁，不要因为一时意气而不顾轻重。”卫昔昭在院门口停下脚步，“我就不进去惹你心烦了，先行回房。”
许氏回房，郎中把脉后，边斟酌着措辞边道：“夫人身体底子虚弱，再加之许是时日还短，是以脉象似有胎兆，却不敢确定。夫人要不要请旁人来看看？”
“什么？”许氏心绪分外复杂，欣喜、期待、失落、伤感…
成婚满打满算也不足一个月，如今即便身怀有孕，也的确是难以确诊的。是以，许氏摇头苦笑，“算了。你的医术我还是信得过的，你看不出，别人也是一样。”
出嫁前，许太夫人又是叮嘱又是请人开良方，为的自然是让她早早生下一儿半女，只有这样，她这个继室才能真正站稳脚跟。这郎中也是一直记挂着这件事，成亲后她每每头疼脑热，都只开些性子温和不伤体质的药方。
又想到卫昔昭——怪不得会好心提醒她会失去什么，原来是在这儿等着阻止呢。可是这也说不通啊，难不成有未卜先知的本事？第一次，许氏因为觉得诡异而生出了恐惧。