卫昔昭抽噎了一阵子，闷声问道：“爹爹要出去几天？”
“三日后便返回，有事？”
卫昔昭吸了吸鼻子，“您回来，女儿做饭给您吃好么？”
卫玄默眉峰轻挑，不置信。
“和杨妈妈学过几道家常菜。”卫昔昭有意调解气氛，语气轻快几分，“爹爹若是不信，女儿也乐得清闲。”
卫玄默应景儿地爽朗一笑，“以往倒是真没想过，这么早便能吃上儿女为我做的饭菜。”说着转身，“等我回来。”
卫昔昭抹了抹脸，有点不好意思，“女儿就不送爹爹出门了。”
“这花猫脸，快洗洗。”卫玄默笑着踱步出门。
卫昔昭用了很长时间才真正平静下来。
母亲病故忽然变成了自断生涯，不知何时能看开。可也只得忍下那份苦涩。她不只是母亲的女儿，还有父亲。能在父亲膝下尽孝，弥补亏欠的孝道，是莫大恩赐。
当年的谜团，想去探究，却心生怯意。怕这样做只是徒增父亲殇痛。
最痛苦，是人在却从不曾拥有，例如姻缘。
最欢喜，是曾经失去复又得到，例如亲情。
而父亲承受的得失相较，不过苦涩沧海中一粒甜沙。她已不能再伤害、利用，哪怕分毫。
当年事，就算来日要探究，也要避开父亲，通过他人之口。
——
茗烟再怎么不安分，也不可能刚过来就惹事，这一日，平静度过。
转过天来，一早去正房的时候，卫昔昭看到卫昔晽，不由失笑。卫昔晽软趴趴地倚着莺儿走在路上，一张脸经过修饰，现出几分病态。
“这么辛苦做什么，找人传句话不就得了？”卫昔昭打趣道，“谁不知道你懒，谁又相信你会生病？”
“这不是三姨娘说的么，让我做事别直来直去的。”卫昔晽皱眉，“你是不知道，这装病比生病还辛苦。”
两人说笑着走到正房院门口，见卫昔昀正与一名妇人热热闹闹地说话。
卫昔晽看清那妇人之后，立刻由病猫变成了想咬人的小老虎。
卫昔昭则是瞥了一眼正房屋宇，眼中闪过讽刺笑意。
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第三十章 添堵（下）
吴妈妈走过来，阴阳怪气地道：“大小姐、三小姐，许久不见，奴婢给两位小姐请安了。”因为被逐出府时挨板子受的伤还未痊愈，脸色黯淡，步履也有些不稳。
“谁让你回来的？”卫昔晽语气很冲。
“自然是夫人啊。”卫昔昀笑着把话接了过去，目光意味深长，“两位想来还不知道，吴妈妈有门好亲戚——她姐姐是夫人娘家的管事妈妈。”
“这就难怪了。”卫昔昭握住卫昔晽手臂，“我们进去吧。”
“她这是什么意思？！”卫昔晽眼神锋利地瞥过许氏的寝室，勉强压低了声音，“这恶奴是父亲发话撵出去的，她却将人找了回来，不是有意让父亲没脸么？”
卫昔昭回道：“此时父亲不在府中，人先叫回来，等父亲回来再赔几句不是，父亲还能让她下不来台么？如今有了主母，内宅若非大事，父亲怎么好出面干涉？”又温和地笑一下，“你先别急着生气上火，日后再做打算。”
卫昔晽气哼哼地嘀咕：“这不是有意和我们姐妹作对么？果真不是什么好东西！”
卫昔昭却觉得并非坏事。前世吴妈妈不曾被逐出府，她也就无从知道吴妈妈的底细。许氏做出这样的事，可见此时并没将她和卫昔晽放在眼里，又是摆明了针对她们姐妹，其实有些轻率。
许氏正在用饭，见卫昔晽黑着一张脸，笑着明知故问：“昔晽是怎么了？”
卫昔晽气道：“女儿没事，只是被混账东西气到了。”
卫昔昭心里直笑，一声混账东西，把许氏都骂进去了。卫昔晽这张嘴，实在是不饶人。
许氏却笑意更浓，“脸色这么差，若是不舒服，便在房里好生将养几日。”
“不用。”称病只能闷在房里，哪里也去不得，那样一来，怎么能找茬收拾吴妈妈？卫昔晽这样想着，就挂上了明丽的笑脸，“女儿前些日子总是头疼脑热的，只得常在房里歇息，现在好多了，定会每日前来请安。”
许氏点头，又摆摆手，“回去吧。”
回房路上，沉星半是笑半是担心，“三小姐和吴妈妈有过冲突，这两日定会千方百计地把人撵出去，奴婢还真怕她没分寸反遭算计。”
“不至于吧？三姨娘少不得叮嘱昔晽的。”卫昔昭说的没什么底气。
若是没有三姨娘那么个大度稳重的人日日劝着，卫昔晽早就把这府里折腾得乌烟瘴气了。而吴妈妈这事，卫昔晽有多窝火可想而知，能不能听劝还真不好说。
卫昔昭和卫昔晽都有些不快，卫昔昀这两日却很高兴。许氏分派到房里的丫鬟，成了她讨好许氏的最佳途径，而百福图的事，则给了她能够不时到季青城那里走一趟的理由。
请安之后，卫昔昀拿着新写好的图样去了兰苑，在门外遇到了二姨娘，她不由好奇，笑问道：“二姨娘怎么来了侯爷这边？”
“是二小姐啊。”二姨娘语声和煦，“来花园走走，瞧着侯爷院子里的花儿开得甚好，便多看几眼。”
卫昔昀顺着二姨娘的视线望过去，看到那一簇绚丽的漪梦花，勾了勾唇角，笑得有点儿冷，“先夫人去世那年，我虽小，却也记得这是夫人最为钟爱的一种花色。如今每次见到，心里总是不舒服。”
“先夫人是真正的红颜薄命。”二姨娘叹惋一句，退后两步，“不耽搁二小姐了。”
二姨娘素来态度谦卑，任谁也不好意思刁难，卫昔昀如今又是立意改头换面，报以一笑，走进院中。
二姨娘转身离去之前，又深凝了那簇香花一眼，低叹一句：“枯萎了几年，居然又开花了，真是妖异的东西…”
房里的季青城，手里一册古诗笺，正凝神看着尾页上的梅花小楷。
侍卫走过来，语气有点幸灾乐祸：“禀侯爷，二小姐又过来了。”
和大小姐说话有点意思，却是他不找就不见踪影；二小姐很有点自以为是，却花样百出，他若在府中，她可以一日来三次。可不就是“又”来了么。
季青城没抬头，“请。”
卫昔昀进门施礼之后，柔声道：“侯爷能否拨冗看看，这两幅图样子哪一幅好一些——这两日每日苦练，想来字迹有点长进了。”
季青城指节弹了弹书页，“你自己做主便可，此事不需问我。”
卫昔昀当然不肯顺着他的意思，委婉地道：“事关太夫人，实在是不敢有半点马虎。”
这事情都怪卫昔昭，让他用百福图的事还人情。人情倒是还了，却害得他每日不得清净。微一思忖，轻勾了唇角，笑道：“你大姐身子虽然虚弱，帮你拿个主意的精力还是有的，此事你让她帮你做主便可。”轻一挥手，“去给我把她叫来，我亲自告诉她。”
他为什么事事都要扯上卫昔昭？！卫昔昀心里憋闷得厉害，却还要硬撑着柔声称是，走出房门，险些委屈地掉下泪来，转而吩咐沫叶，“你去替我请大小姐吧。”若是亲自前去，今日恐怕要委屈得病倒。
卫昔昭过来的时候，带了两个粗使婆子，进门便让她们把那一簇漪梦花移除，再去花房移栽些月季芍药过来。见到季青城，先说了此事，解释道：“家父这两日太忙，顾不上这件事，但心底肯定是不想看到此花的。”
“我倒觉得是你有所顾忌，”季青城打趣道，“怕我久闻花香送了性命？”
能文能武的侯爷，轻易哪有什么事能危及到他，她才不会闲得去顾忌他的安危，由此也只是笑道：“侯爷若是这样想，自然更好。”
季青城便说起了卫昔昀的事，“她若再无事来问我的意思，便是你的过失。”
卫昔昀又被他气得不轻吧？卫昔昭先是笑，随后就意识到，自己也被他拖下了水，卫昔昀此时不定怎么诅咒自己呢。好在和卫昔昀对立的局面是注定的，也不怕人激化矛盾，若是换了府中旁人，她还真消受不起。沉吟片刻，问道：“侯爷何时离开龙城？有个期限比较妥当。”
“龙城鱼龙混杂，是非还多得很，我回京的日子还远着。因此——”季青城起身取过一样东西，递给卫昔昭，“有一事想要烦劳你一试。”
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第三十一章 小惩（上）
那是一卷画轴，展开来二尺见方，描绘的是湖光山色。
景致由近而远。近处湖边斜斜伸出几枝桃花，桃花随风点点落下，湖面轻起涟漪，映出花瓣倒影；远处的湖面上笼罩一层淡淡雾气，一叶小舟，舟上一道人影；至远山雾气更浓，绿树红花隐约可见。
分明可以是明媚喜人的春色，却越看越让人觉得荒凉，桃花那一抹艳色，舟上那道人影，是这荒凉的点睛之笔。
画由心生。若非作画之人心境凄凉，想将春日景做成这般韵味，几乎是不可能的。
卫昔昭看完画，又通过墨痕估算这画的年头，大约有十几年了，季青城是从何处得到的？给自己看又是什么用意？
她抬头看向他。
季青城问道：“若将此画做成绣品，之于你，可是难事？”
虽然需要多种针法，绣线也比较难找，但是——卫昔昭如实道：“善绣之人皆可绣出。”
季青城又问道：“年节之后离京，游走至南方再到龙城，也曾得遇善绣之人，景可绣，却无画中意境。这是为何？”
是你强人所难啊，明知故问，卫昔昭在心里嘀咕。绣品大多取的是优美、风雅或吉祥的喻意，这画面却是反其道行之，不知情的怕是就算能领悟也会着意使画面生动起来。想归想，说是不能说的，她婉言反问：“侯爷的意思是——”
“曾在府中书房见过你绣的山水屏风，卫大人说是你亲笔作画又绣制而成，很合我的意。”
卫昔昭想了想，他提起的屏风，应是自己十岁那年绣制的，父亲看了喜欢，命人送到了书房。怪不得他进府之后就围着刺绣这件事做文章，原来是一早就有让自己绣这图的意愿了。他方才说了，回京的日子还远着，而父亲过段日子就会出征，自己若凡事推三阻四得罪他，全无益处。
思及此，她微笑道：“如此，倒是愿意一试。只是不解，侯爷既有此画，为何还要一幅绣品？”
季青城解释道：“这图的绣品，本是家父置于书房的爱物。前些年绣品被人烧毁，家父至今仍觉遗憾。由此，我才有这意图。而这画，是家父早年间临摹而成。”
“绣品被人烧毁…”卫昔昭无意识地重复这句话，因为心里有个疑虑，明眸含着一丝笑意凝视他。
季青城挑了挑眉，笑意中带了一点被人识破的尴尬，“女子聪慧果真不是好事。”绣品的确是他儿时淘气毁掉的，一把火烧了父亲的书房，绣品和诸多典籍都因此被烧毁。
看到他这样子，实在难得。卫昔昭笑得眉目弯弯，“话一多就失了分寸，还望侯爷莫怪。”继而将画卷拿在手中，“回房后便着手准备，自当尽力。”
“多谢。”季青城起身，亲自出门相送。
沉星等在门外，满脸焦急，见卫昔昭出门就迎上前，瞥了季青城一眼，欲言又止。
“侯爷留步。”卫昔昭施礼退出，到院门外忙问沉星，“怎么了？”
沉星道：“茗烟那个没轻没重的，在您房里乱翻，把匣子里的几十颗珍珠撒了，弄得到处都是，落月和杨妈妈说了她几句，她便不依了，三个人正在房里吵呢。”
那些珍珠，卫昔昭一直没想好做什么合适，便一直放在首饰匣子里。沉星不提这事，她几乎忘了。目光微闪，问道：“那些珍珠，你可还记得数目？”
沉星立刻答道：“三十二颗。”
“你们可有对茗烟说起？”
沉星就笑，“首饰不归落月和杨妈妈管，她们都不晓得；至于奴婢，都还没跟茗烟说过话呢。”
“那就好。”
回到玲珑阁，进到寝室，争吵的三个人这才收声，却都是满脸不快。
卫昔昭低头看着散落在地上的珍珠，叹息道：“这半晌了，有拌嘴的闲心，却没将东西捡起的心思，你们是越来越懂事了。”
落月和杨妈妈没搭腔——东西是茗烟弄掉的，茗烟却命令她们捡起来，凭什么？
茗烟却道：“奴婢让落月和杨妈妈帮忙捡起，她们却只顾指责奴婢私自动小姐的东西，杵在这儿不肯动。”
“落月，我不是让你帮风岚去晾晒衣物么？你怎么却在这边和人拌嘴？”卫昔昭挥了挥手，“还不快去。”
落月笑着应声出门。
卫昔昭又看向杨妈妈，“你虽是住在我房里，可平日还要帮夫人打理内宅，今日怎么这么清闲？”
杨妈妈立刻会意，忙笑道：“小姐说的是，奴婢这就去，这就去。”
最后，卫昔昭对茗烟道：“东西既然是你弄掉的，便费心捡起来吧。我记得是三十三颗，不要大意遗落了才好。”
茗烟笑着应是，继而却问道：“大小姐，奴婢不能找人帮忙么？”
是天生的懒骨头，还是以为她能和自己平起平坐，房里的下人都归她使唤？卫昔昭眉眼间流露出几分冷淡，“你说呢？平日你得了赏银的时候，也找人帮你花么？”
茗烟的笑容随之敛去，姿态恭敬了几分，说出口的话却还是惹人反感：“奴婢失言，只是夫人房里的鸳鸯姐姐找奴婢有点事，还没顾上过去呢。”
芝麻大的一点事，茗烟却偏偏要弄出这么多周折。沉星站在门旁，真想冲上去给她几个耳刮子。
“那你可就要想清楚了，日后是服侍我，还是去服侍鸳鸯。”卫昔昭坐在椅子上，语调转冷，“你要不要随我去回了夫人，说我使唤不动你？”
若是那样，不被骂死才怪。可也不过是这么点小事，大小姐又何必这么较真儿呢？茗烟垂头认错，继而撅着嘴，蹲在地上，将珍珠一颗颗捡起。
沉星满脸幸灾乐祸——小姐故意多说了一颗，这下茗烟可有的受了。
珍珠散落在寝室的边边角角，茗烟为了找齐珍珠，到最后不得不跪在地上，探看、摸索各个角落。初时还只是有点不情愿，到最后，因为第三十三颗怎么也找不到，急得粉脸涨得通红，额头上尽是汗水。
末了，她走到卫昔昭面前，语声中有着藏不住的怨怼：“求大小姐就不要刻意为难奴婢了。莫说奴婢，即便是神仙，恐怕也找不出第三十三颗。”
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第三十二章 小惩（下）
能把每一句话说得都让人觉得刺耳，也不是谁都能做到的事。卫昔昭几乎怀疑茗烟专门学过这门学问，失笑道：“我房里的丫鬟，沉星管首饰，风岚管衣物，落月心细，打理院子里的大事小情。今日你动我的首饰，可问过沉星了？你将珍珠弄得满地都是，不急着捡起来，却有闲心和人拌嘴——现在倒是我刁难你了？”语声忽然转为凌厉，“我若纵着你这性子，日后这玲珑阁岂不就是你当家了？”又猛地一拍身侧圆几，“跪下！”
茗烟被突然的变化吓得周身一颤，双膝一软，跪在了地上，旋即又意识到自己是许氏安排过来的，认为卫昔昭也不敢把自己怎么样，嘴里辩道：“是奴婢有错在先，可是大小姐，奴婢已找遍了边边角角，也只有三十二颗珍珠…”
卫昔昭冷笑，“你有错在先，言下之意，是我有错在后了？”
茗烟言不由衷地道：“奴婢不敢。”
“字字句句都在为自己狡辩，有什么是你不敢的？”卫昔昭微眯了眸子，“茗烟，我告诉你一句话，你可要记在心里——在我面前，你没有对的时候。”
语声柔和了许多，茗烟听了却觉得脊背发凉，不说下人没有对的时候，只说自己没有对的时候——她反复回忆着，自己是什么时候得罪大小姐了？也没有啊，全无记忆。
“房里是非多，你这性子不适合在我眼前做事，就降为三等丫鬟在院子里服侍吧。”卫昔昭宣布完决定，一摆手，“下去。”
“三等丫鬟？”茗烟猛然抬头，满脸不置信。大小姐这不是明摆着让夫人下不来台么？这倒是次要的，重要的是自己岂不要被人笑死？
“你若是不服，就继续找珍珠。找齐了我便饶了你，找不齐就照价赔偿，再赏你一顿板子。”卫昔昭戏谑地笑看着茗烟，“你觉得怎样更好？”
茗烟知道，现在不是跟卫昔昭争辩的时候，垂头丧气地出门去了。
沉星观望全程，高兴之后，开始面对现实，“小姐，要不要奴婢找一颗与这些成色、大小相似的珍珠？”说着话，已经去捧了首饰匣子。
“不必。”卫昔昭淡淡一笑，“你还怕茗烟惊动夫人来查么？”
沉星讪讪地笑，“不瞒小姐，奴婢担心的正是这个。”
“夫人像是那种没脑子的人么？”明面上，许氏喜欢和和气气的，才不会为了一个丫鬟和人起冲突——这种事，估计卫府也就自己和卫昔晽做得出。卫昔昭怕沉星不能释怀，又狡黠笑道，“就算来查也不怕，珍珠是茗烟弄丢的，她此时又出门乱转，谁知她把珍珠藏到哪儿去了。”
沉星咯咯地笑起来，“对啊。”笑完之后，还是担心，“可说到底，小姐还是得罪夫人了，日后别因此有麻烦才好。”
卫昔昭装委屈，“明明是夫人先得罪我的，给我想要的，那是恩情；给我不想要的，那是强人所难。”随后展颜一笑，“放心，早晚都得得罪她，与其忍无可忍后再反击，倒不如从开始就不委屈自己。”
“小姐心里有数就好，奴婢也没什么可怕的。”沉星拿起一旁的画卷，“这是什么，侯爷送您的？”
卫昔昭无力地“嗯”了一声，“送给我一件麻烦事。”
沉星听完来龙去脉，知道此事含糊不得，立刻帮卫昔昭着手准备绣架、绣线等东西。
午后，许氏听说了茗烟的事。
鸳鸯格外恼火，“夫人安排的丫鬟，大小姐居然让她做洒扫庭院的三等丫鬟，这是什么意思？！夫人，您得给茗烟做主啊，不然日后谁还把您放在眼里？”
“怎么做主？”许氏无奈叹息，“我晓得你和茗烟素来亲厚，可那丫头不稳重也是事实。我让她去作威作福了么？一点正事都没做，就得罪那边的下人，换了你你会怎么做？难不成为了一个新人得罪自己的亲信？”
鸳鸯犹有不甘，“夫人说的是，可大小姐借题发挥却也是事实啊。”
许氏抬手抚额，有些沮丧，“也是怪我，小看了她。”
“那…这事情就这么过去了么？”
“不然还能怎样？”许氏语气加重，“叫茗烟小心着吧，她再不知轻重，怕是连三等丫鬟都不能做了。”
“茗烟也是，猪脑子！”鸳鸯开始反思茗烟的过错，“虽说大小姐平时待下人和颜悦色的，也不能刚过去就惹事啊！”
话音未落，就听到院中有吵闹声，鸳鸯连忙出门去看，回来时脸色愈发颓败，怯懦道：“夫人，是三小姐和吴妈妈闹起来了…”
许氏已经有些焦躁，“怎么了？说！”
此时玲珑阁内，沉星也正向卫昔昭通禀此事：“三小姐说吴妈妈顶撞她，已经替夫人教训过吴妈妈了，此时嚷着要夫人把吴妈妈撵出府呢。两个人一路吵吵嚷嚷的，府里的人都跟过去了。”
卫昔昭放下手里的绣线，起身赶往正房，“闹出这么大动静，昔晽这性子…”
走进正房，就见吴妈妈跪在院子正中，头发乱七八糟地堆在头上，脸肿的厉害，指痕清晰可见，外衣也被扯成了几条，勉强披挂在身上。
卫昔昭心生笑意，想着卫昔晽就算不能如愿把吴妈妈撵出府，这次出手这么重，心里那口气大概也出得七七八八了。
卫昔晽理直气壮地对许氏道：“这恶奴以前就曾对我和大姐出言不逊，父亲容不得这种恶奴，才将她逐出府的。今日她恶习难改，不知母亲如何发落。”
吴妈妈立刻喊冤：“夫人，奴婢怎么敢顶撞三小姐呢？打死奴婢也不敢啊！”
一个用一颗子虚乌有的珍珠，使得茗烟不能踏入房门半步；一个用难辨是非的小事，替正房惩戒下人。许氏心里冷笑着，倒真是有默契的好姐妹。
卫昔晽趋近吴妈妈，胸有成竹地道：“此事有人亲眼看到，你还敢狡辩！”
“谁看到了？！”吴妈妈气急败坏地道，“三小姐，你在夫人面前也敢胡说八道么？你倒是说说看，谁看到了？！”
卫昔昭站出去要帮卫昔晽圆谎的时候，就听到院门口传来一道低沉语声：
“竟还有这般不成体统的奴才，我今日倒是长了见识。”
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