“太后。”紫云跪地,握住夏无霜的手,泪盈盈而落,“您要保重身体啊。”
“紫云。”苍白的容颜上五味杂陈,痛苦难耐,然而那悲戚的神色渐渐消逝转而是清清淡淡的苦笑,“我心里有数,你说吧,你要是瞒着我,我心里只会更难受。”
“太后…”紫云双眸看着夏无霜,“大街上传得纷纷扬扬,说淑妃娘娘诞下的小皇子夭折了,淑妃也一病不起…”
宛如晴天霹雳,夏无霜用手支着木椅,一阵晕眩,身体似乎失去了重量,坠入那无尽的云霄。
紫云连忙扶住她:“太后,太后…”
夏无霜摆摆手,脸色苍白如纸:“想不到宫里发生那么多事,待我回去之时怕早已物是人非。”
“太后,您…”一时哽咽无语,紫云扶着夏无霜再也说不出话来。
阿离煎好药端进屋里,见此情境不由一愣,慌忙跑到夏无霜身边抓住她的手,纯真的眼神是掩饰不住的惊慌:“夫人,您怎么了?”
“没事,没事。”夏无霜嘴角扯出惨淡的笑意,手抚上阿离的额头,爱怜道,“阿离,你是好姑娘,待我回宫就放你走,去过你自己的生活,我会替你安排好一切,让你一辈子衣食无忧…”
“不,夫人。”阿离神情倔强,眸子水水的看着夏无霜,“让我跟着您,阿离要一辈子跟在您身边。”
“傻孩子。”空茫的双眸远远看向屋外,湛蓝的天空如一方无瑕的暖玉,莹润澄澈,阳光给那红墙碧瓦镀上了一层明亮的光华。久久,无霜收回目光,缓缓道,“去过那自由自在的生活,夫人把自己的孩子交给你,你代我看着他长大,让他过平凡的生活。”
“夫人…”阿离紧紧抓着无霜的手,“可是您怎么办?”
“呵…”无霜凄凉一笑,“那深宫大院什么都有,你不用替我担心。”言毕,目光落在自己的腹部,温柔道,“他的身世你要对他保密,也不要对任何人讲,记住了么?”
“记住了。”阿离满眼泪水,不住地点头。
轻轻阖上双眸,清澈的泪水盈盈滑落。十月怀胎将他生下,就为了在这人世间见上匆匆一面,而后天涯永隔,此生便是陌路人!
“阿离。”无霜低唤,潸然泪下,“夫人对不住你,你还那么年轻就要带着小孩,是夫人拖累你了…”
“夫人,您不要这么说…”
“你放心,夫人不会让你再过以前的穷苦日子,一定会让你和孩子无忧,你要代夫人好好教导他…”一阵剧烈的咳嗽,无霜不得不停下来喘气。
“夫人,您先喝药,这些事情以后再慢慢吩咐阿离,您先喝药,都快凉了…”
“是啊,太后,以后可以慢慢说。”紫云端起药,送至夏无霜面前。
暗淡的双眸看向那棕色的汤药,面色愈加惨淡:“听我说完,不然我心里也不安心,怕是以后也没机会说了…”
“太后,您不要多想,等回了宫,皇上一定会替你把病治好的。”紫云苦劝。
无霜淡淡一笑,看向阿离:“以后,你也要隐姓埋名,我怕楚易会找你。”
“嗯。”阿离使劲点头,“我不会让公子找到我的。”
无霜点点头,仿佛虚脱了一般,再也没有气力,躺在椅子上似乎就要沉沉睡去。
“太后,把药喝了吧。”紫云轻轻劝道。
然而夏无霜没有答话,仿佛睡着了一样,安静地躺在长椅上,肤白如雪,恍若寒冬烈风中飘摇的白梅。
紫云和阿离看她这样的神态心里都是一惊,齐齐喊她:“太后…”“夫人…”
无霜轻轻摆手,幽幽道:“别说话,让我休息一会儿…”声音细若游丝。
紫云和阿离长吁一口气,放下心来,悄悄出了房间,暗自垂泪。
大约过了半个时辰,屋里突然传来惊叫声。守在门外的紫云和阿离慌忙进屋。
“太后,太后…”紫云轻推夏无霜,“醒醒…”
夏无霜惊醒,满头是汗,紧紧拽着紫云的手,惊魂未定,不住喘息。
“夫人,你又做恶梦了。”
夏无霜心神安定下来,叹息一声,阖上双眸:“是啊,老是做那样的梦。”
夏无霜心里越发不安起来。小皇子夭折,淑妃一病不起,怎么会发生这样的事情?那个孩子是楚易第一个——或者也可以说是唯一一个孩子,怎么就…?无霜的手抚向高高隆起的腹部,这个孩子永远不会出现在他的生命里。
心里忐忑不安,越发觉得度日如年,身体也仿佛不是自己的了,越来越不受控制。
一日,紫云慌慌张张从外面跑进来。
“太后…”由于跑得太急,喘息不止。
无霜面容淡定,高高隆起的腹部和瘦弱身体丝毫不成比例。
“怎么了?”声音轻柔无力,无霜慢慢坐起身来,握住紫云的手。
“皇上,皇上他来了,想见您…”
无霜惊骇不已,握着紫云的手不住颤抖。
“太后,皇上正在寺外,空定大师正挡着他。”
无霜又是一阵惊愕,空定大师?那个只见过一面的主持方丈为何要挡着楚易?几个月来这位高僧从未露面,这一刻怎么就…?
心里有太多的疑问,无霜轻轻摇了摇头,镇定了心神,吩咐道:“去取笔墨。”
紫云依言取来笔墨。无霜执笔,苍白的手指有些无所适从。沉思了片刻,缓缓写下几句话交给紫云:“拿去给皇上。”
藤山寺前,空定竭力相阻:“太后静养期间不愿被扰,老衲也仅与太后见过一面,还是请皇上暂且先回。”
燕楚易已有微微的怒意,沉声道:“连我都不能见么?”
空定正欲答话,却闻身后一阵脚步声,脆生生的喊声传来:“皇上。”
紫云一路小跑,顾不得擦去额上的汗水。
“紫云,太后怎么样?带我去见她。”燕楚易说着就往前走。
“皇上。”紫云喊住他,“太后很好,她让我把这封信交给您。”
燕楚易拿过信笺,展开一看,幽深的眼神明灭不定,脸上执著的怒意渐渐消散,嘴角掠过一丝苦笑:卿允吾半年自由身,若违此诺,吾恨无绝期!
“吾恨无绝期…”楚易喃喃念了一句,双眸染上一层薄薄的雾气,双手握拳,指骨清晰可见。
慢慢地,燕楚易转过身去蓦然大笑起来,一步一步离去,每一步都似有千斤重。
第一卷:帝王花 第三十二章:往事如烟
八月初二,天气大好,烈日灼灼照着大地,虫鸟一反常态不知疲倦的叫着,在这炎炎的夏日里听着有些聒噪。
夏无霜一脸倦容,双眸怔怔地看着屋外尘黄的地面,手捂着胸口,眉头轻蹙。紫云在一旁轻轻摇着扇子,注意到夏无霜的表情,关切道:“太后,哪儿不舒服么?”
“这几天有些不自在,也不知是怎么了。”夏无霜靠在软塌上,额前的细发微微飘动,倦怠的神色爬满了眼角眉梢。
紫云静静凝视她苍白的容颜,眼里是深深的怜惜和心痛,忽然神色变了变,低声道:“会不会早产?”
夏无霜仿佛没有听见,目光没有焦距落在院落里的一点上,神情渐渐宁静安详,仿佛身上所有的不适和疼痛都消失不见。
紫云微微叹息,心里的不安一点一点加重。院里的虫鸣越发的清晰起来,白花花的日光照在屋檐上,反射出炫目的色彩。
身体地疼痛忽然又发作。
夏无霜收回凌乱的视线,身体摇晃了一下,眼前开始模糊。她不得不微微阖上双目,极力压制身体的不适。
“太后…”紫云担忧的神色更重,蹲下身在握住她的手,低声哀求,“太后,不能再这样下去了,您怎么受得起这样的折磨,让紫云去请大夫好不好?”
“紫云…”夏无霜无奈地喊了一声,缓缓摇头,目中忽然有一颗晶莹的泪珠滚落,无声消失在空气里,“我不会死…”
如果可以活着,如果可以,她一定不会选择死。
就在她头脑混沌的一刹那,她忽然发出一声低低的呻吟,双手痉挛地抓住紫云,指骨微微泛白:“这是怎么了?紫云…”
“太后,恐怕要早产。”紫云惊呼,扶夏无霜睡到床上,对着门外急急喊道,“阿离,准备热水。”

大半个时辰过去了,依然没有听到婴儿的哭声,痛苦的呻吟渐渐微弱,灵魂似乎远离了身体,锥心刺骨的疼痛也变得可以忍受了。无霜的面容惨白,透明得仿佛就要消失一般。灵魂漂浮起来,怎么也发不出声音,不知道是现实还是幻觉。
银玲般的笑声响起,蓝天白云下,火红帝王花在风中摇曳,天真的小女孩,俊逸不羁的少年…
“无霜,你说这世上有仙人么?”少年一本正经地问小女孩。
“应该是有的吧,就像人死了会有灵魂一样。”小女孩回答。
就像人死了会有灵魂一样,人死了真的会有灵魂么?无霜迟钝的脑海里掠过一丝疑虑,猛然间听到耳边有人在哭泣:“太后,太后,您一定要挺住啊…太后…”
又是一声哭喊,稚嫩的声音:“夫人,您不能丢下阿离,不能丢下公子…”
公子?无霜想睁开眼睛,可是怎么也睁不开啊,这个世界她还有太多放心不下的东西,楚易,淑妃,囚禁她的皇宫,还有千千万万的大靺百姓…太多的事情牵绊着她的人她的心。
一声啼哭划破了寂寞的空气,仿佛听到了世间最美妙的声音,疼痛随之烟消云散,她苍白透明的脸上绽开一丝绝美的笑颜,却没有力气睁开眼看一眼,耳边哭声又起:“太后,生出来了,是个皇子,你睁开眼睛看看,太后…”
“夫人…”
杂乱焦急的呼喊渐渐远去…
那样长…那样长的梦。仿佛是一辈子,就这样从眼前如烟云一般飘过。
无边无际的深红,艳丽的花闪着耀眼夺目的光芒。穿着白衣的天真小女孩快乐地奔跑,笑声散落在风里:“来呀,快来呀,我们一起离开这里,嘻嘻…”
她想跟她走,可是那个虚幻不真实地小身影忽然就凭空消失了。年老的妇人紧紧拉着她的手:“霜儿,你一定要好好辅佐君王,保我燕氏江山固若金汤…”
天空瞬间漆黑一片,斑驳的墙面,披散着头发的女人,目光幽怨充满恨意,如寒冰一样射在她脸上:“夏无霜,今日燕楚易为你诛我满门,他日我看他如何为你倾城覆!”
“红颜祸水…”凄厉痛恨的笑声此起彼伏,“天下非亡在你手里不可!”
不是的,不是这样的…
眼泪从眼角滚滚而落,她摇头,想大声喊出来,却叫不出声音。
“阿离,快,快去找方丈,管不了那么多了…方丈那么高的武功一定能救太后,快去…”
沉沉的脚步声往外奔去,她的意识忽然有片刻明晰,脑海渐渐凝聚起一个强烈念头:不,不能让别人知道,不能找方丈…
紫云手抱着婴儿,不住地探试夏无霜的鼻息和脉搏,泪一滴一滴往下落。
片刻,空定大师从容而来,面容淡定,后面的阿离却不住地喘着粗气。
“大师…”紫云扑通一声跪地,哭泣道,“紫云求您救救太后…”
空定看了一眼紫云怀中的婴儿,慈悲淡定的眸中闪过一丝悲悯的痕迹,叹息一声:“阿弥陀佛。”缓缓走至床边,为夏无霜把脉。
“大师,太后怎么样了?”
“一息尚存。”
紫云心里一沉,瘫软在地,慌乱地抓住空定的衣袖,哀求:“大师,求求你,一定要救救太后,求求你…”言毕,拼命地磕头。
“施主勿需如此,老衲自会尽力。”
紫云闻言抬起泪眼,目光落到夏无霜苍白的面容上,不住地掉眼泪。
“扶太后起来。”空定淡淡吩咐,不急不慢。
紫云匆匆把怀中婴儿交给阿离,将夏无霜扶起。空定盘膝而坐,单掌隔空按于夏无霜后背大穴,轻烟袅袅从无霜发间升起,死灰色的脸瞬间泛起红润的色泽。
约摸一盏茶的功夫,空定缓缓收掌,站起身来吩咐道:“放她躺下,取纸笔。”
紫云依言而行。
遒劲刚正的字落在纸上,空定将纸递给紫云:“按药方抓药,好好调理。”言罢,微微叹息一声,又道,“人之心力有限,量力而为,方可安度几年,否则,旦夕可危。”语毕,徐徐离去。
紫云一愣,目光落在阿离怀中的婴儿身上,自始至终,空定大师都没有问一句话,似乎什么都知道,又似乎什么都不在意。
回过神来,紫云走到床边看着夏无霜,夏无霜已沉沉睡去,神情安然静谧。
“阿离。”紫云放低声音,“把孩子给我,你去买药,我守着太后。”
“嗯。”阿离点点头。
紫云静静地看着夏无霜,有多久没有见太后这般安详地睡过了。自己比太后长七岁,看着她一点点长大,从一个天真烂漫的小姑娘到如今一身负荷的太后;从一个鲜活的生命到如今病弱不堪的躯壳…她才二十多岁,却似乎把一生都消耗完了。
第一卷:帝王花 第三十三章:母子分离
夜半,夏无霜醒来,见紫云伏在自己床边睡着,心中又是一阵凄苦,手怜惜地抚上紫云的乌发。紫云一惊,抬头见夏无霜醒了,脸上露出舒心的笑容。
“太后,饿不饿?奴婢去弄点吃的。”紫云轻声问道。
夏无霜摇摇头,脸上渐渐笼上愁云:“我昏睡中方丈大师似乎来过。”
紫云闻言,神色微变,片刻方道:“太后您当时危在旦夕,奴婢不得已才出此下策。”
“罢了,终究是瞒不过的。”无霜缓缓闭上眼,秀眉紧蹙。
“太后。”紫云抬起头担忧道,“方丈好像早就知道这件事,奴婢请他过来的时候,方丈没有丝毫意外,也没有一句询问的话。”
无霜心头一震,沉声问道:“何出此言?”
紫云细细将白天发生的事情说与她。无霜眉头越锁越深,最后叹息一声道:“明日,你陪我一起去见大师吧。”
“是。”紫云应了一声又道,“太后,大师说您的身体…您要珍重自己的身体…。”
“我知道,你也去睡吧。”
紫云缓缓退了出去,无霜却无论如何也睡不着了,心里千头万绪凌乱不堪,似压着千斤巨石沉沉喘不过气来。人之心力有限,可是她身处这样的境地如何能不心力交瘁?
好不容易挨到黎明,天灰蒙蒙的不见亮。夏无霜心绪繁复,不等紫云过来伺候,独自起床,痴坐于妆台前。镜中人儿已不复昔日光华,素面清颜,瘦削的脸颊苍白胜雪,双唇亦是惨淡无华。
无霜双眸闪过一丝凄凉,拿起手边的香粉淡淡扑了一层,依旧掩饰不住那眼角眉梢间的浓愁倦意。
紫云进来见夏无霜已经起床,心里便知太后定是没有睡好。紫云也不多言,安静的伺候太后洗漱梳妆。太后心里有太多的负荷,她劝再多也是枉然。
“孩子醒了么?晚上有没有哭闹?”看着桌上精致的清粥糕点,无霜索然无味。
“小皇子听话的很,现在还没醒,天还灰蒙蒙的早着呢。”提到小皇子,紫云的语气轻快起来。
“让阿离把他抱过来吧。”无霜以手抚面,遮住了双眸中抑制不住的忧伤。
“好。”紫云轻快地跑出去,当母亲地都恨不得孩子时时刻刻都在身边吧?
片刻,阿离抱着孩子来到无霜面前。孩子依然熟睡着,那么小,那么惹人怜爱,精灵一般静谧地睡着,全然不知即将发生什么。
无霜抱过孩子,双眸柔柔地注视着那小小的脸,浓浓的爱意倾泻而出。不经意,两颗晶莹的泪地落在婴儿红嫩的唇边。婴儿仿佛有所察觉一般,睡梦中静静吮吸着那两滴泪。
“孩子…”无霜呢喃,双目盈盈含泪,似有千言万语。
“夫人…”阿离轻轻喊了一声,夫人是怎么了?
“阿离。”无霜声音低微,缓缓地,似乎积蓄了全身所有的力量,出口道,“你现在就走吧,带他一起走吧。”
“夫人。”阿离扑通跪下,泪流满面,“不要赶我走…”
“夫人不是赶你走啊,夫人把自己的命都放在了你手里,你懂么?”
“夫人…”
“不要哭,阿离,咳咳…”止不住又咳嗽起来,无霜不得不住口喘息,轻轻擦去阿离脸上的泪,目光缓缓落在怀中尚在熟睡的孩子身上,“夫人今天就要回宫了,以后这个孩子与我再无瓜葛,他的生,他的死,他的一切的一切夫人现在都交给你。无论他将来是好是坏,我都不会怪你…趁现在天黑你赶快带着他走吧…”
“夫人,阿离一定会照顾好小皇子…”
“住口。”无霜陡然提高了声音,脸色苍白透明,双眸中漫溢着痛苦的神色,“阿离,你记住,从此刻起,他不再是皇子,他只是寻常的孩子,甚至连一个寻常的孩子都不如,没有爹没有娘,他的生死也再与我无关…”泪潸然而落,或许只有的这样的决绝才能换他一生无忧。
“阿离知道了。”阿离擦干眼泪,眼神坚毅起来,闪着倔强的光芒。
“嗯。”无霜点点头,凝视着怀中的婴儿,双眸一闭将他放入阿离怀里,“紫云你送送阿离,出去为她打点一下,走吧!”无霜转过身,不再看她们。
阿离将孩子递给紫云,伏地重重拜了三拜,低泣道:“夫人保重!”言毕缓缓起身,随紫云出了房间。
窗外,天灰蒙蒙的,没有月光亦没有曙光,婆娑的树影魑魅一般发出沙沙的响声。这样黑的黎明应该很少有吧?无霜转过身,面容苍白如纸,久久看着窗外,眼泪怔怔落下来。漫漫无期的路上没有爹没有娘的孩子会害怕么?
紫云替阿离收拾了细软,出门时似乎想起什么,打开一个小匣子拿了一卷字画一样的东西放入阿离的包裹中,仓促道:“这是太后唯一一幅画像,你好好收藏。”顿了一顿,目光转到婴儿身上,缓缓道,“至少他应该知道母亲的样子。”
“嗯,我会好好收藏。”
“赶快走吧,天快亮了。”
躺在床上,头昏昏沉沉,也不知道过了多久,只听一阵脚步声越走越近,无霜脑子一下子清晰起来,应该是紫云回来了。
“太后。”紫云走到床边轻轻喊了一声。
“安排得怎么样了?”无霜坐起身来,缓缓起床。
“都安排妥当了,银两也带够了,置了一辆马车,阿离带着孩子往茗都的方向去了,至于以后的事就没有定数了。”
以后就天各一方,无牵无绊了么?
“现在什么时辰了?”良久,无霜蓦地问了一句。
“午时了。”紫云轻轻答道。
“去见大师吧,我们也该回宫了,那里面…”声音渐渐微弱下去,眼神空茫,似乎看到了深宫里遥不可知的未来,“那里面不知道怎样了?。”这一回去就再也出不来了吧?
“太后,先用膳吧?再急总要吃饭的。”
“我不饿,咳咳…”
“太后…”紫云还要说什么,夏无霜已经出了房门。紫云无奈只能跟随其后。
清静的院落,丝毫不见夏日的烦躁。一路走到住持方丈的禅房,竟没有碰到一个僧侣。
“大师。”无霜立于门外,双手合十,轻轻唤了一声。
“太后请进。”浑厚的声音从房里传出。
无霜稍稍一愣,随即吩咐紫云:“你就在外面侯着吧。”言罢推门而入。
“不知太后亲临所谓何事?”空定大师微微行礼。
卷长的睫毛微微一颤,无霜慌忙低头掩饰眼里的波动和无助。
“大师。”无霜艰难地吐出两个字,眉头紧蹙,“很多事情我不知道如何向大师说明…”
“太后。”空定双目微垂,神情不显,超然世外,“心无愧事,何须多言?”
无霜心头一震,头脑猛然空明起来,神色缓缓恢复如常,淡淡道:“无霜身不由己,造孽无数,早知不会有善果善终。如若此事败露只怕社稷将乱,无霜罪不容诛,只求大师怜悯天下苍生,无霜求大师了…”夏无霜盈盈跪下,泪流不止。
空定长身而立,静如止水,淡然的脸上露出欣慰的笑意:“以太后之尊为苍生屈膝,大靺何忧?”空定躬身扶起夏无霜,“太后如斯,老衲欣慰。”
无霜缓缓起身,空虚的身体似乎瞬间注满了力量,脸上也渐渐有些血色:“多谢大师,如此我便能安心回宫,在此拜别。无霜定不负天下百姓。”
空定微微点头,右手抚过白须,淡然道:“好,好,老衲安排弟子护送太后回宫。”
艳阳高照,马车绝尘而去。空定抚须叹息,这天下的女子,无人能及她的尊华,然而天下女子的命数,怕也没有比她更悲戚的吧!