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“奴才…还有些事…”老宫女颤颤巍巍地开口，仿佛撞见了鬼般。
撞见鬼？…乔晓佳倏然走到宫女正面，同时取下黑色眼罩。
老宫女瞪惊悸的大双眼看向她，一动不动地站在原地，好似灵魂出窍那般，双腿颤抖，瞠目结舌。
由此可以初步断定，墨紫雨确实出入过新寡村。
“你…莫非认得我？”乔晓佳粲然一笑，故作疑惑地问。
“不，不，不…奴才岂能认得如大人这般位高权重的官，官员？…”老宫女小碎步退后，太像了，但是也太荒谬了些，一位大宦官怎会与新寡村中的女囚如同双生？！
那一晚，恐怖的夜晚，老宫女浑身一颤，若不是她跑得快，定活不到今日。
乔晓佳察觉到老宫女脸上剧烈的变化，她莞尔一笑，旁敲侧击道：“你莫紧张，只是方才有两位嬷嬷窃窃私语的话音儿让我给听到了，她们真可笑，居然在背地里说…”
“说什么？！”老宫女再次惊眸顿睁。
乔晓佳还未开口先自嘲地笑了笑：“竟说杂家像一位…已不住在新寡村中的女囚，哈哈。”她仰头大笑，不忘喃喃道，荒唐，真荒唐。
汗滴滚进老宫女的抬头纹，她附和赔笑，不知是惊吓过度还是为表明心中没鬼，坦言道：“简直，简直是胡言乱语，大人英姿飒爽岂能像一个已死去的女囚呢？哈哈…哈哈…”
听罢，乔晓佳心里揪了下，表面上故作不以为然，无奈道：“唉，你莫安慰杂家了，杂家命苦，天生一副姑娘脸，说句自嘲的话，做太监再合适不过了。”她叹口气，又道：“就说前几日吧，杂家到城门口替皇上恭迎贵客，怎料一位百姓竟跑上前叫我什么…紫…紫雨什么的，记不住了，好似是一位女子的名讳，弄得杂家好生尴尬哟。”
此话却未令老宫女再次惊慌失措，她点头哈腰，宽慰道：“大人男生女相秀外慧中，好福气啊。多少人求还求不来呢。”
乔晓佳见她听到“墨紫雨”的名字未给出她所预料的反应，追问道：“杂家看这村中女囚着实不少，你们的记性真好，不像杂家，连几十位嫔妃的封号都会混淆。”
“大人国事繁忙自是记不住那些名字，何况嫔妃们头衔尊贵，岂能如女囚这般用编号代替。”老宫女掩唇一笑。
这一下子乔晓佳明白她无动于衷的原因，可问题是…墨紫雨的编号是多少？
而后，通过闲聊，她得知编号是按照整个新寡村的分部区域、房间号、床号而定的。每间屋中只住两名女囚，床位一东一西，譬如住在甲字区，正数第三间房靠西边床榻的七日娘子，编号为：甲三榻西床。简称，甲三西。
如今想知晓墨紫雨曾经住过哪间房，同屋女伴又是哪位，就必须拿到入住名册。
老问题，名册放置于宫中典籍阁之内，换而言之，她想查明真相唯一的途径，只有神不知鬼不觉得到新寡名册。
思于此，她不想再逗留，在大战之前，她认为有必要弄清墨紫雨从押送新寡村直至离开的全过程。
不过，就在她上轿回宫之时，刚巧看到几名年长的尼姑款款步入村口，她怔了怔，问向老村长：“尼姑来此地作甚？”
老村长眯眼望去，道：“回大人的话，女囚多半年纪尚轻，为避免她们心浮气躁，每月抽出几日修修佛法，尼姑除了点化她们，还要负责替身怀有孕的女囚祈福，保佑其母子平安。”
天啊，此消息令她精神振奋，真可谓得来全不费工夫！
乔晓佳窃喜，想起在木屋发现的那一尊送子观音，这其中必有关联，一定！
“尼姑来自哪座庵？”她漫不经心地问。
“哟，那可多喽，吾朝共有一百来座尼姑庵，皆请来授过业。”
乔晓佳满脸黑线，心头一紧，欲言又止，放下轿帘道别离去。
唉，刚看到曙光又被乌云遮住了。
但是她不会气馁，更不会放弃，首先要做的就是滤清这条线。
墨紫雨——的确在新寡村住过——老宫女又说她已过世，离世时身怀六甲，至于死因，老宫女避而不答——而在“死”之前，曾有过某位尼姑替墨紫雨近身诵经，保佑母子平安。
所以基本判断：墨紫雨入住新寡村之后确实身怀有孕，接触过某位尼姑，两人商讨过某些内容，而这位知晓真相的尼姑，可以帮她破解谜团。
她不禁想起刻在送子观音底端的八个字——福佑姻缘，莲花送子。
“回去之后将本朝有关尼姑庵资料送至我房间。”
“是！”
事在人为，一座一座仔细查，她就不信找不出这位与墨紫雨曾有过交集的尼姑。
第四十五章
推挤如山的卷宗叠落在乔晓佳的四周，她已经在屋中待了一天一夜，除了吃饭睡觉之外，其他时间都在翻阅有关尼姑庵的地理位置及资料。
不看不知道，原来玉峙国境内没有和尚更没有僧侣院，吃斋念佛，祭天拜祖的皆是尼姑。
据说，这也是玉峙国一条不成文的规矩，壮年男子无端端看破红尘会受世人耻笑，不想活就死在战场上，这叫死得其所。
这玉峙国啊，就是把男女工种分配得太“好”了：男主外，只管养足精神奋勇杀敌；女主内，操持除打仗之外的全部琐事。
乔晓佳揉了揉酸疼的脖颈，越发了解这个国家便越发体会到女性在男人眼中的卑微，不过，她忽然有了斗志，倘若以女子的身份披挂上阵，会引起全民性的轰动吧。
有朝一日，百姓们也许会在饭后茶余提起她这位女将军，败了，男人们自会嗤之以鼻，倘若胜了，至少女人们会以她为荣，做个楷模什么的。
这时，门口传来敲门声，她开门一看，来者是小德子。
小德子托着一碗冰糖燕窝，笑盈盈地看向她：“大人脸色欠佳，要多注意休息啊。”
乔晓佳道了声谢，接过燕窝返回桌旁，但想到书籍大多非兵书而是尼姑庵的详解资料，她又制止了小德子前行的步伐：“不知怎么的，今儿个特想吃些甜食，劳烦你帮我弄点来。”
小德子的步伐戛然而止，他领命退出门槛，离开前又道：“今日风和日丽，大人不能老窝在屋中阅读啊，会憋坏身子的。”
“也对，你有什么好去处可推荐吗？”乔晓佳索性顺水推舟，不妨听听他的意思。
“呵呵，好地方应该算不上，奴才只是记得前几日大人想入典籍阁参观参观，倘若大人信得过奴才，奴才或许可以带大人游览一番。”
小德子还未忘了皇上的指示，殊不知这提议刚巧说到乔晓佳心坎里去了！
她故作不以为然地点点头，随后漫不经心道：“我岂能不能信你？你陪我出生入死可谓患难之交，不过你说的是那地方吖…我当初只是处于好奇才决定进去看看，倘若说如今想去哪嘛…”她仰起头，琢磨琢磨，忽而想起何事般自拍脑门两下：“看我这记性！险些把正事忘了，昨日我原本想去军营，但中途变了主意去了趟新寡村，房屋坍塌导致几名女囚不幸身亡，村长则告知于我，因为手中无名册，所以不能及时通知她们的家眷，而有关女囚的资料都存放在典籍阁之中，在我离走前村长还托我禀明圣上，申请调出丁区女囚的家庭住址。走走走，事不宜迟。”
乔晓佳边走边感慨，人生如戏，戏如人生。
“遵命。”小德子不动声色，紧随她的步伐出门。新寡村的女囚资料并非皇室机密，皇上要他自行判断轻重缓急，由此博得总管大人更多的信任，话说此事应该不算大事吧？
到了典籍阁的门前，乔晓佳记得阁中机关重重，所以不慌不忙地跟在小德子的身后。小德子自是小心翼翼地前行，还不忘时常叮嘱她莫乱走。
二人顺利走到楼梯口，一阵飘忽不定的笑声顿时惊住了乔晓佳。
“大人莫紧张，还是奴才上次跟您说得那种机关，特意制造出闹鬼的动静。”小德子对此声响显然是见怪不怪了。
乔晓佳虽也是这样安慰自己，可是那时而哭泣时而憨笑的声响真令人毛骨悚然。
“大人小心路滑。”小德子伸出手臂让她搀扶，照顾得无微不至。
乔晓佳则是暗自感到内疚，充斥在她身边的，皆是明争暗斗、尔虞我诈，久而久之导致她不再相信任何一位与玉峙仁有过接触的人，除去段瑞龙之外。
典籍阁共分为五层，第一层放置宫女太监及外省七品之下官员的资料；二楼为历代嫔妃的家谱及身世背景；三楼码放朝廷要员档案；四楼属于杂物间，放些不轻不重的卷宗，主要是为了更有效的隔离五楼，五楼楼梯口设有一道大铁门，此处便是放置皇室机密、机关设计图及配药秘方等至关重要的资料的地方。
而有关七日娘子的讯息，就放在四楼。
终于，终于啊…乔晓佳走到一卷卷落满灰尘的卷宗前，她轻吹一口气，尘埃飞扬而起，仿佛尘封已久的记忆，即将揭开神秘的面纱。
她首先找到几年前的死亡记录，只要记录在案，找死人肯定比找活人容易。
“咳咳，这里土真大，帮我打盆水来好吗？”乔晓佳一面咳嗽不止，一面吩咐小德子。
小德子见她呛得眼睛都红了，转身向楼下走去。
趁此时，乔晓佳立刻翻开死亡记录，指尖捋着年份向几年前寻找——
幸运的是，死亡人数并不多，基本死于难产。
她一边听着脚步声，一边迅速搜着自己的名字，四周寂静如死，她越发焦急。
“段瑞龙？！…”
她竟然在死亡名单的家属一栏中，见到了这个熟悉的名字——与之行房并身怀有孕的女子，名叫：遥紫芸。十五岁，家住玉峙国成外东郊遥家村，父母双亡，无亲友。
遥紫芸于封疆一年，寅时，身患恶疾一命呜呼，且，一尸两命。
看到这里，乔晓佳长吁一口，不过，还未等她扼腕叹息，忽然发现一件不对劲儿的事。
她曾听段瑞龙提过一句，孩子的白骨躺在七日娘子的脚边，倘若是未出世的孩子与母亲双双离世，怎么可能不在子宫的位置？倘若因病死亡，那孩子也染上重病了？
孩子不是一出生便被嬷嬷抱走了吗？这不奇怪吗？
想到这，她又翻看其他女囚的死亡记录，从押送新寡村开始，女囚的日生年月日直至确切的死亡原因，监管嬷嬷是哪位，无不一笔笔详细记录。
怎么单就遥紫芸的记录寥寥几笔不明不白呢？
何况，虽然段瑞龙曾经是小卒，但是不出数月便一阵成名，也就是七日娘子过世不久的那段日子里，段瑞龙身为玉峙国的大将军，战功赫赫，玉峙仁纵然在面上一口拒绝他意图替七日娘子讨名分之心，但在私底下也应该把亡妻的名讳告诉段瑞龙啊，至于这么秉公执法吗？再说遥紫芸的父母已过世，她是孤儿，不牵扯家世问题，告诉他又有何妨呢？
等等！…她初次步入皇宫之时，在与玉峙仁会面的那座选秀大殿…不正是紫芸殿？！并非同音字，的的确确就是遥紫芸的“紫芸”！
分析于此，乔晓佳顿感头晕目眩，遥紫芸做过段瑞龙的七日娘子，莫非玉峙仁也认得遥紫芸？
莫非真是以该名女子的命名，盖起一座专供寻欢作乐的宫殿？
倘若未记错的话，段瑞龙曾说过，紫芸殿建造于三年前，而遥紫芸死于三年前，这这这，乔晓佳忽然有点不敢想了，这究竟是怎样一种关系？！
她一把抓住书架边缘，支撑摇摇欲坠的身体，情绪还未稳定，她又听到楼梯间传来脚步声，于是乎，她无暇再翻找“墨紫雨”的名字，但是她猜想有关墨紫雨的讯息应该也在这一年当中，所以她一不做二不休，连同前后几页轻轻撕扯下来，揣进怀里，再将卷宗原封不动地放回原位，随手抓起另一边卷宗胡乱翻阅。
“大人，您先洗洗脸。要找什么奴才帮您。”小德子将一盆清水放在闲置的书架前，又为她准备好一杯凉茶。
乔晓佳应了声，撩了下袍角，落座，缓了缓情绪，道：“丁四东、西两床，丁八西床。这三名女囚不幸遇难。”幸好死亡人数不多，更幸好她特意问了老村长床位号，由此足以让整件事看起来顺理成章。
不过，她的情绪依旧难以完全平复，甚至连端茶杯的那只手都有些颤抖。
这位遥紫芸姑娘究竟是何方神圣？弄得将军为她不愿娶妻，皇帝为她大兴土木？
可问题是，即便段瑞龙与遥紫芸不曾谋面，那堂堂皇帝岂能也见不到这位姑娘？既然遥紫芸与皇帝之间有一段渊源，为何还要委身当一名七日娘子？
乔晓佳暗自盘算着，不对，三年前刚巧是玉峙仁登基的那一年，换而言之，他与遥紫芸或许是在他当皇太子时相识的？
可是他们在哪里邂逅呢？新寡村吗？
想到这，她放下茶杯走到卷宗旁，无暇顾及小德子的神态，开始翻找玉峙仁巡视新寡村的备案记录。
在经过一番细查之后，终于让她找到最想看的内容——天尊三十八年，皇太子玉峙仁接旨办理新寡村扩建之事。花费银两共计一万三千贰佰两。
天尊三十八年，也就是皇太祖驾崩的那一年。话说古代人没有现代人长寿，何况是日理万机的皇帝，尤其是酷爱侵占他国领土的皇帝，有幸执政三十八年已然不算短了。
乔晓佳收回思绪，侧身对小德子千叮咛万嘱咐，绝对不要把她今日来过典籍阁之事告知任何人，否则她性命不保。
原本是查自己的身世，却未料到勾出如此一段复杂离奇的情节，至于遥紫芸是否与玉峙仁有干系，玉峙仁比谁都清楚。
小德子则慎重地点点头，虽然他是玉峙仁的人，但他也不想见墨紫雨白白送命，毕竟这一路她都待自己不薄。
但是他也会从侧面打探一下墨紫雨前往新寡村之后的状况，只要不危害到皇上的利益，其他事他可以睁一眼闭一眼。
于是，各怀心事的两个人在典籍阁门口道别，小德子离开皇宫暗自前往新寡村，而乔晓佳返回卧室，门窗紧闭，脱鞋爬上床，再拉紧纱帐，从怀里掏出从卷宗中撕下来的那一部分的记录，手持油灯，仔仔细细地查找着“墨紫雨”三个字。
良久，当她翻到最后一张残页时，终于在纸张最下排看到了“墨紫雨”的名字。
俄顷，她惊异地瞪大眼，原来，不止遥紫芸一个人的死亡原因草草记录，还有她，墨紫雨，几乎与遥紫芸的“死法”如出一辙——身患恶疾，一尸两命。
看女囚编号，两人非但不住在同一间屋中，甚至连居住区域都相隔十万八千里。
我的老天爷…墨紫雨与遥紫芸到底认不认识呢？！
第四十六章
深更半夜，乔晓佳鬼使神差地走到紫芸殿门旁。
大殿四周灯火通明，殿内飘出悠扬的乐曲，在这万籁俱静的夜晚，显得格外热闹。
她问门口侍卫，皇上是否在里面？侍卫则答，是尊太后在殿中欣赏歌舞表演。
尊太后是玉峙仁的娘亲，当娘的帮儿子选秀女无可厚非，只是有一点她不明白，后宫嫔妃多得快要挤不下了，为何还要着急忙活的选姑娘进宫呢？何况玉峙仁除了扩充领土根本不好女色，宫中却日日进行选秀活动。
带着这样的疑问，乔晓佳步入紫芸殿。
她并未惊扰到尊太后，而是倚墙站立，伫立在尊太后不会注意到她，但她可以纵观全场的隐蔽位置。
尊太后年纪大了容易疲乏，她时不时按揉太阳穴，却不愿离开选秀场。
更可疑的是，她竟然未带贴身侍者随行。
忽然，尊太后似乎发现了某人，眯起眼，微倾身望去…
“穿粉裙的那个女子，你上前一步叫哀家看看。”
粉衣少女大致十五、六的模样，相貌俏丽，她头顶梳着活泼的双环鬓，年纪小不怕生，所以欢蹦乱跳地向尊太后走去。
尊太后命她跪在膝前，捏起少女的下巴，侧看看，上看看，仔细打量。
不过，尊太后很快命少女返回原位，眼中闪过一缕失望之意。
乔晓佳在旁观察尊太后的一举一动，没错，她就是在找一个女子，一个容貌与她想象中相似的女子，那个女子…会不会就是遥紫芸呢？
想到这，她做了一件非常大胆的事——退到更衣化妆的房间，换上一袭女装，涂脂抹粉，以女儿身步入选秀台。
她这么做，确实是萌生一种不成熟的想法，遥紫芸的相貌特征已无处可寻，但是两人为何会在同一日双双死亡？而且都是身怀有孕。有些事，不是你不愿联系在一起就毫无干系的。
而她的目的，并非让尊太后误以为她是遥紫芸，而是希望尊太后也曾见过墨紫雨。
当然，此做法非常冒险，一旦尊太后认定她就是墨紫雨，同时暴露了她叛妇的身份，不过她太想知晓两人之间的关系，唯有铤而走险。
很快，尊太后确实注意到一袭艳红纱裙的乔晓佳，但是注意她的原因主要是…这小女子为何与那伶牙俐齿的小太监六分相似？
“红衣女子，过来。”她指过去。
乔晓佳款款而行，跪在尊太后的面前。
“姓氏名谁，家住何处？”作者：小孩你过来
“回太后的话，小女子姓兰名…紫芸。”
“哦，兰…”尊太后无意识地重复着，忽而一把抓起乔晓佳的手腕，情绪中透着几分激动：“紫芸？你叫紫芸？！”
正如乔晓佳所料，尊太后就是在找相貌与遥紫芸酷似的女子。
换言之，玉峙仁喜欢，或者至少喜欢过遥紫芸。
尊太后拉着她一同起身，围绕她周身打量，一边点头一边满意的笑。
“小李子！去看看皇上睡下没，若未睡速速回来禀告。”她兴冲冲道。
太监领旨离去，不一会儿返回告知：皇上在御书房批阅奏折。
“好，好！”尊太后困意全无，拉起乔晓佳向殿外走去，不忘嘱咐道：“哀家带你去见皇上，倘若皇上未将你轰出来，你便帮皇上沏茶研磨，莫乱开口，听懂否？”
“是，小女子全听太后安排。”乔晓佳故作天真一笑，柔声问道：“太后，您为何一直笑盈盈的呢？皇上会喜欢我么？”
提到此问题，尊太后的笑容敛了敛：“哀家不知皇上会不会看上你，只能碰碰运气，倘若皇上对你不冷不热的也在哀家意料之中，试试吧…”说着，她拍了拍乔晓佳的手背，一把年纪还要为儿子操持男女之事，实属情非得已。
抵达御书房门前，尊太后无视太监的婉言阻拦，径直步入。
玉峙仁并未抬头，一面低头阅卷，一面关切道：“时辰不早了，母后为何还不休息？”
尊太后重重地咳嗽两声，试图拉起玉峙仁的视线，可是玉峙仁很不给面子。
尊太后向乔晓佳使了个眼神，在进门前，尊太后本想教她如何自我引荐，但是未料到此女初生牛犊不怕虎，非但不胆怯，并且提议，由她自己想办法取悦皇上。必然令尊太后喜出望外。
乔晓佳瞄了一眼玉峙仁，默默点头，摊手示意尊太后先行离开。
尊太后见这丫头自信满满又机灵，朝她抛去喜悦之色，甚至不顾身份，悄然摆了个替她鼓舞加油的手势。
乔晓佳掩唇浅笑，通过这件事她发现尊太后并非心机很重的阴险之人，只能说脾气比较直，性格倒与汝南王有些相像。
“皇上早些歇息，哀家也去睡了。”太后心平气和道。
“母后慢走。”玉峙仁终于舍得扬起眸，但是目光登时定在乔晓佳身前，脸色沉了下来。
二人面面相觑，尊太后却误以为儿子看上如花似玉的小女子，暗自窃喜，笑着离开。
“三更半夜你这是作甚？”
乔晓佳故作委屈地捋捋发辫：“奴才睡不着四处闲逛，无意间走到紫芸殿前，听殿中乐曲悠扬，忽然想起奴才肩负选秀之责，便走入殿中，怎料尊太后刚巧也在，奴才未避免自身的出现惹怒太后，便…突发奇想换了女装，想着混在秀女之中定无大碍，谁知太后问起奴才姓名…”她缓缓跪下，故作万分焦虑道：“奴才情急之下只想到‘紫芸殿’三个字，便谎称自己叫兰紫芸，于是乎，太后就把奴才带您这来了…”
玉峙仁注视她那双会说谎的眼睛，是的，一双分明是谎言却令你察觉不到破绽的眼睛。这便是墨紫雨的可怕之处，纵然你具备再强大的分析力依旧辨不清她哪句是真哪句是假。
或者说，他更希望是真的，可其中总夹杂着无法解释的巧合。
“过来。”他疲惫地动了动唇。
乔晓佳起身靠近，停在距他三步之遥的位置，一副迷茫且等待指示的表情。
玉峙仁仰在椅背上，直视她许久…他确定对于她的情感并非爱情，只想利用她的才能顺利达成目的。他一遍一遍地如此说服自己，每日都要提醒自己三五次，尤其是闲暇之时，所以他不能让自己停止忙碌，直到筋疲力尽，倒头便睡。
“你去军营听候命令吧…”
最终，他还是将千言万语化作一句命令，虽然失去了往日的威严。