“南忠公虽有几分软弱迂腐，但是性子里头却依然有大男子主义，他定然觉得自己被虞氏骗了，这落荒而逃指不定是他恼羞成怒，可未必是气急派坏呢…”楚遥嘻嘻笑了起来，暗暗可惜这出戏她不能亲眼看到，只能在这里听清欢转述。
公主这话，清欢十分同意，南忠公守城的性子却有几分软弱，但是再弱的男子在自己妻子面前都是不肯示弱的，尤其虞氏又是个精明能干的，说得好听是南忠公不用担心后院的事，说得不好听的就是府中之事根本不需要南忠公。
“没有带小厮出门？”忽然一个年头闪过，楚遥微微愣了一下，要不是清欢提起来，她还真是忘了一件事呢。
“公主怎么了？”清欢疑惑地问道。
“好事。”楚遥眨了眨眼，朝着清欢勾勾手指，清欢立刻俯过身来，听公主说话，半晌之后她便张着嘴盯着自家公主，满脸的不可置信：“这…应该不可能吧？”
楚遥却是俏皮一笑：“你怎么知道不可能？就算不可能，我也相信我们家的清欢姑娘定然能让这个不可能变成可能。”
“公主又激我。”清欢姑娘为楚遥倒了一杯水，送到她的手里，缓缓地说道，“不过我还就吃这一套了。”
瞧着清欢同自己相处越发地轻松自在，楚遥心里说不出的高兴，每每想到从前那个被她赶出去的清欢心里就一阵疼痛。
“若是大夫人知道了…”清欢摇头晃脑地一阵啧啧，只觉得自家公主这一肚子的坏水真是让她叹为观止。
“依依那边有派人盯着么？梓彦有去寻过她么？”相较于南玥菱的事，楚遥显然还是对楚依依的事更关心。
清欢立刻点头：“盯着了，但是除了最开始去过一趟之后，两人并没有再接触过。而且最近世子爷一直都在郡主那儿，就算三少爷想去，恐怕也没有机会。”
“派个人将依依和梓彦的事告诉南慕封。”楚遥想了想又道，“也不用着急，继续派人盯着好了，杜晗烟可不是能容人的人。”
“小怜那边…”清欢犹豫着开口，“要不要奴婢去同小怜说一下…”
楚遥不语，只是支着头自言自语：“这一堆磨磨唧唧的事真是烦人得很，若是能一劳永逸就好了。”
“可是公主之前不是一直都主张循序渐进么？”清欢不明所以，不知道自家公主怎么又不耐烦了，之前她明明玩得很开心才对。
“杜晗烟…南慕封…”原先确实存了慢慢玩的想法，可是日子越是过的平静安稳，她越是害怕有一日自己会放弃报仇的念头，再有便是…
楚遥不自觉得将手覆在了小腹上，偏头思索着什么。
“公主…”清欢看到了她的动作，忍不住低呼一声，眸子里迸发出耀眼的喜悦，“难不成公主有了？”
“…”楚遥泪了，她这个侍女也太兴奋了吧，她只是想在自己怀孕前将这些人都料理了，她可不愿让孩子知道她是个蛇蝎心肠的母亲，再说她也想给孩子一个干净的成长环境。
不待她说话，清欢就急急忙忙地上前扶着楚遥回屋，还一路絮絮叨叨地说个没完，完全不给楚遥说话的余地，直到回到屋子里头楚遥才捂着嘴闷笑不已，清欢才知道自己居然闹了个大乌龙。
但是她们并不知道的事，这个乌龙落在有心人的眼里，却是足以叫人心惊胆战的了，后来更是让楚遥下定决心，真的不能心慈手软。
第318章风口浪尖
“庶子么…”南忠公的眼里，忽然浮起了一丝涟漪。
这几天南忠公的日子不太好过，他总觉得同僚看他的目光透着古怪，吴大人倒是没怎么异样，但是同吴大人交好的几人都对他冷嘲热讽，他才知道原来朝中竟有不少人知道吴家提亲的事。
后来他想想也是，京城里头哪里有什么秘密，更何况吴家上门提亲可是请了京城最好的媒婆，又有那么多聘礼送到南忠公府，走漏风声自然是极为正常的事情。
但是如今这样一来，他的境地也就越发难堪了起来，说起来他亦是无比后悔，原本男子提亲女子拒绝倒也不是什么了不起的大事，最多被人说是眼高于顶罢了，但是如今他们南忠公府却是先说考虑后就定亲，这般作为实在非君子所为，这才是最让人看不上的。
回到府里之后，南忠公便让人叫来了南谨轩，没多久谨轩便到了书房。
“爹找我有事？”南谨轩淡淡地抬眼询问，见南忠公脸色不好，心下大抵有了数。
“我听说公主和陆家大小姐有些交情？”南忠公也懒得拐弯抹角，问得十分直接。
“确有交情。”南谨轩点头应道，眸中疑惑之色一闪而过，他爹怎么会问起了陆凝语的事？
“陆家和吴家是世交。”下一句，南忠公立刻就解了儿子的惑，见他面上了然，南忠公不由得微微眯起眼，心下暗忖自己是不是果然太轻视这儿子了，他不过一句话他就立刻了然，这番心思…同长子相比，似乎也并不太差。
南忠公的这些心思并没有被南谨轩察觉，他只是平淡地注视着南忠公，连声音也无比淡漠：“爹有什么需要遥儿帮忙的么？”
并没有说需要他这个儿子帮忙，南忠公心下对儿子的评价又高了几分，相较于让这个在他心里一无是处的儿子帮忙，他宁愿是让身份尊贵的儿媳妇帮忙。
“你之前赞成吴家的婚事，不过如今你妹妹的事你也清楚，吴大人那里终究是我们南忠公府亏欠了些，为父是想若是由陆家牵个线…”既然话都说到这里了，南忠公干脆就将事情摊开来说。
“爹觉得吴家如何？”南谨轩趁着南忠公说话的空隙插入了一句话。
“吴家？”南忠公皱眉，不太明白儿子的意思，若是之前他问这样的话，南忠公一定对吴家没什么好印象，但是如今可不一样，南忠公暗中做了调查，如今对失了吴家这门婚事可以懊恼非常，尤其是与之比较的还是虞家。
“如今在风口浪尖的不止我们南忠公府，吴家被拒婚其实也同样站在风口浪尖，爹觉得呢？”南谨轩神色平静地望着南忠公，似是话中有话。
对于庶子的话，南忠公还是十分认同的，南忠公府背上了不义的包袱，吴家到底也是丢了脸面的，并没有什么好高兴的。
这样一想，南忠公对于吴大人的冷漠忽视也就释怀了，要是换做被拒婚的是他们南忠公府，他怕是早就要找上门去了。
“吴家的聘礼，尚没有归还吧？”南谨轩又问道。
“嗯，派人去过吴家，请他们来人，却一直没有回复。”南忠公沉声回答，他自然不会贪图这些聘礼，原先他也想过直接派人送回吴家，可是如今吴大人这样的态度实在让他不安，就怕到时候聘礼送回去了对方也来个拒收，到时候事情闹得不可收拾，场面会更加难看。
“那倒不如来个顺水推舟。”南谨轩勾起唇角，抬眼看向南忠公，“如今我们两家的处境都不好过，倒不如顺水推舟成就这门婚事。”
南忠公闻言，不由瞪他一眼：“你胡言乱语什么，你妹妹可是已经许了虞峥嵘了，一女如何能许两家人？”
“我们南忠公府可不止玥菱一个女儿。”南谨轩似笑非笑，低沉的嗓音带着一股让人信服的沉稳，“儿子倒是认为，相较于任性娇纵的玥菱，倒是月笙更适合这样的清流之家。”
此言一出，南忠公微微愣了愣，倒是没有立刻出言反驳，反而如有所思地思索起来，似乎这样…也不是不可行。
“可是玥菱是嫡女，笙歌是庶女，这样的话…”南忠公略有迟疑，“再说，吴公子不是说对菱儿一见倾心才想要娶她的。”
“呵呵…”南谨轩忍不住轻笑出声，“爹也相信这样的无稽之言么？不过是媒婆的夸大之词罢了。至于庶女之说更无所谓了，据儿子所知，吴大人并非嫡出，他对嫡庶没有太大的介意。”
“若是能这样处理，倒也是极好的。”南忠公沉默了半晌，不得不说自己被儿子的办法打动了，区区一个庶女还真是不被他放在心上的，笙歌并不得他喜爱，若是能用一个庶女来解决他眼下的困境，又能和吴家攀交，似乎真是个一举两得的好事。
南谨轩但笑不语，给足南忠公时间思考，见他不住地微笑点头，心里也大概知道自己的劝说起了作用，笙歌这桩婚事大约也就能这样定下了。
“既然是你提出的，那这件事就由你去办吧，只要吴家肯松口，那就笙歌嫁过去好了。”南忠公沉吟一声，旋即又道，“从前是为夫忽略你了，只要你以后事事为我们南忠公府考虑，以后这南忠公府终究也是你们兄弟俩的。”
这话，南谨轩却是没有往下接，面上也没流露出什么表情，不过他心里却是冷冷一笑，南忠公府还真是没被他放在眼里的。
“你先去吧，尽快将吴家的事办了，不要让我们南忠公府再落人口实。”南忠公挥挥手，略有几分心急的模样。
“那儿子就先走了。”南谨轩礼貌地微微躬身，便转身离开了。
只南忠公一人望着庶子的背影暗忖，谨轩果真是和从前完全不一样了，从前他哪里有这样沉稳的风度，方才同他说话，思绪竟是完全被他引导，轻易地就被他劝服了。
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第319章计中有计
南忠公府南边深处的一处院子，布置得十分清雅，两间垂花门楼，两边是抄手游廊，碧绿的仙藤萦绕在游廊上方，牵藤引蔓，竟是越冷越精神，阶下的石子漫成甬路，一汪小池悠然自得，怎么看都透着一股读书人的雅致。
这是季氏所住的院子，她平日里就喜欢摆弄些花草，若不然便是刺绣画画，笙歌因为尚未及笄，因而她便住在季氏的院子里头。
此时，笙歌正立在案几前练字，丝毫没有一个十四岁的姑娘该有的天真活泼，也没有她在人前的胆怯害羞，反而是一派镇定自若。
房门被轻轻推开，一道浅色身影轻巧地侧身进来。
“怎么样了？”笙歌面无表情地执笔练字，沉冷地开口。
“奴婢方才去打听过了，二少爷去老爷那儿待了将近一个时辰才出来，没多久便出门了。”这是笙歌的侍女若楠，瞧着不过十七八岁的样子，却十分沉稳精明。
“二哥既然答应了我，就必定不会失信于我。”笙歌说完这话，用力地落下最后一笔，将毛笔放到一旁，视线落在自己写的那个“忍”字上，沉默良久。
若楠见自家小姐这副神情，便开口说道：“奴婢已经照着小姐的意思，让人将四小姐和虞少爷的事宣扬出去了，老爷也已经为他们订了亲，现下整个京城里头的人都已经知道这件事了，小姐不用再担心了。”
“她醒了没？”笙歌又问。
“说是今日一早便醒过来了，听说定亲的事，又气得晕了过去，大夫来过了，给她开了些定神的药，说是傍晚会醒过来的。”若楠的语气里透着几分幸灾乐祸。
“还真是命大，居然真的醒过来了。”笙歌撇嘴，“所以，果然不是巫蛊之术。”
“醒过来也没用，她和虞少爷这门婚事已经是铁板铮铮的事实了。”若楠轻笑着说道，“听说虞少爷和虞夫人已经回去准备婚事了，怕是没几日就能将日期给定下来了。”
笙歌挑眉：“他们倒是急得很。”
“这是自然的，虞家惹的事可不小，否则虞夫人当初也不会舔着脸住进我们南忠公府了，原本是打着又借银子又借势的主意，如今可好，攀上了嫡小姐的婚事，这下可是又有银子又能借势了。”若楠含笑着继续说道，“说起来也是小姐安排得好，若不是买通了四小姐身边的丫头给她出了馊主意，又派了人及时诱了虞少爷去四小姐那儿…”
“若楠。”笙歌厉声低唤，眸子里的冷意射向心腹侍女，“这样的话以后不要再说，这件事和我们半点关系都没有，知道吗？”
被小姐瞪了一眼，若楠立刻低下头来，她也知道自己是一时得意才忘了形，立刻点头应下：“是，奴婢记下了。”
“好不容易走到了这一步，更要小心谨慎才是。”笙歌收回目光，冷意散去，低声说道，“我知道你是为我高兴，但是你要记住，一日在南忠公府，一日就要谨言慎行，那一位…如今心里怕是仍有怀疑，我们绝不能有任何异样流出，更不能让她捉到蛛丝马迹。”
“谁？”门外似有人影，若楠身形一动，倏地到了门口，见到门外那人却是整个人一怔，呐呐道，“季姨娘…”
笙歌微微蹙眉，看向若楠：“你先下去吧。”
“季姨娘请。”将季氏请入房中，若楠便反手关上了门，立在外头候着。
季氏容貌清秀，这么些年都没有太大的改变，因为出身，对争宠之事不屑一顾，她的身上保有才女的骄矜，亦有一份赤子之心。
对南忠公来说，季氏就像一朵青莲，可远观而不可亵玩焉，她的清冷矜持是他曾经喜欢的，但是男人多是喜新厌旧的，就算是一朵再美的话看久了也会腻味，更何况这还是一朵不会主动迎合讨好的，时间一久他自然也就冷落了她。
但是季氏在南忠公心里终究有一个特别的位置，即使他久不去她的院子，但凡得了什么好东西，总也会让人为她备上一份。
毕竟，有些东西得不到的永远都是最好的。
“方才你们说的，可是真的？”季氏面上仍有着不可置信，疑惑地注视着女儿，越发觉得自己看不透她的心思。
“姨娘都已经听到了，不是吗？”笙歌并没有多作隐瞒，反而一派坦然地承认了下来。
“为什么？”季氏从小就教女儿藏拙，因为她知道她们这样身份的人在南忠公府这样的地方，若不懂得曲迎奉承，便必须明哲保身，而她选择让女儿戴着胆小怕事软弱内向的面具示人，至少这样能让他们母女安稳地活下去。
“姨娘以为呢？”笙歌理直气壮地轻笑着说道，“南玥菱不要吴家的婚事，我要，既然我要，就该自己争取。”
季氏见笙歌明显误解了她的意思，忙不迭地说道：“可是你设计四小姐，还让虞少爷…”
“从小到大，我受了南玥菱多少欺负，姨娘总说让我忍一时风平浪静，我也听话地忍耐下来。可是姨娘是否知道，我十二岁那年差点落入贼人手里，是南玥菱派了人给了银子，还收买了我身边的丫头泄露行踪，若不是二哥及时赶来救了我，姨娘以为我还能活到现在吗？”这些话，笙歌从没和任何人提起，十二岁那年的事除了南谨轩，没有一个人知道。
“什么？”季氏惊呼地拉住笙歌，颤抖着问道，“你说的是真的吗？”
“原本我可以有一个弟弟，那个弟弟是怎么没的，姨娘心里不清楚么？”笙歌冷冷地笑了起来。
那些人以为她不记事，可是她又怎么会不记得呢，那时候她已经五岁了，早就已经能记事了，虞氏身边的嬷嬷给姨娘送来了保胎药，便是那一碗保胎药，要了她弟弟的命。
那时候老夫人还在，秉着家丑不可外扬的原则，硬是将这件事压了下去，还夺了虞氏的管家权，安抚了季氏一番，那次的药让季氏再没了生育的可能，后来老夫人知道了也就不再多理会季氏了，老夫人过世之后，虞氏没多久又将管家权拿了回来。
因为那次小产的事，虞氏季氏身边知道的人都换了个遍，这件事也成了南忠公府的禁忌，谁都不许提起，但是他们却忘记了，五岁的笙歌早就已经能记得这些事了，没有人知道她有多渴望弟弟的出生，也没有人知道她有多恨虞氏。
“笙歌，你…”季氏呐呐地张了张嘴，说不出来。
“南玥菱，大夫人…呵呵…”南笙歌只是轻笑着勾起了嘴角，目光却是越发地纯净无辜起来。
第320章吴家公子
“你是说，是笙歌主动提出要嫁给吴世勋的？”楚遥正和南谨轩坐在茶坊二楼的雅座，往下看去便是车水马龙的街头。
“嗯。”南谨轩点点头，见楚遥仍一脸迷茫，旋即解释道，“我猜，玥菱和虞峥嵘的事只怕和她也是脱不了干系。”
楚遥瞪大了眼，第一次有了一种看走眼的感觉，她和南笙歌的接触并不多，对她的印象却是不错，这样怯怯的小丫头很容易就让人心生怜惜，却没想到原来那丫头也是个扮猪吃老虎的主么？
“她和玥菱之间…一言难尽。”南谨轩并不是多嘴的人，也不喜欢将别人的事到处去说。
若不是楚遥方才质疑他将吴家的婚事推给笙歌，他也不会把这件事说开，他是知道的，楚遥面上强势，心里却有着极柔软的地方，就像对笙歌，因为知道是他宠爱的妹妹，她对笙歌也会像对妹妹一样疼爱。
“先不管她和玥菱之间的恩怨，可是吴家的婚事，她也未必非要不可吧？”楚遥还是不明白，吴家也不是什么名门世家，就算吴世勋得南谨轩的另眼相待，但是他的家世真的算不得好。
“笙歌看着性子软，但是却是个有主意的，那丫头决定的事，便是谁都动摇不了。”南谨轩暗暗叹气，要不是笙歌太倔强，他是真的不愿意将她嫁过去的。
楚遥抿了抿唇，沉默不语。
“既然她想嫁给世勋，定然有她的理由，我这个做哥哥的，帮忙就是了。”南谨轩淡笑着说道。
对于自己真心疼爱的人，南谨轩向来都是无条件地相信的，从前南谨轩受罚时，笙歌偷偷给他送了吃的，却被南玥菱发现，还拖着南忠公来，后来她便陪着他罚跪了一个晚上，隔日她便发起烧来，足足烧了三日才退，从那以后南谨轩对这个妹妹便更多了几分疼爱，大概这些个兄弟姐妹里头也只有这个妹妹是真心地待他好的了。
楚遥看着南谨轩，便想到了她的三哥，似乎也是这样毫无理由地护她信她，想来笙歌也定然有让南谨轩坚定宠护的理由。
两人正说着话，一道风度翩翩的身影进入他们的眼帘，男子气定神闲地朝他们走过来，脸上带着谦逊的微笑，清透的气质让人很容易忽视了他步伐下透着的稳重凝练。
“什么风把南二少给吹来了？”男子眉宇带笑，全无半点轻佻，反而更多了几分温和，他的视线落到楚遥身上，微微一顿，轻声说道，“想来这就是…嫂夫人了？”
“遥儿，这是世勋。”南谨轩开口为楚遥介绍，见她打量着来者，那目光倒是多了几分娘家人看女婿的架势，不由得莞尔一笑。
“吴公子。”收回了打量的目光，楚遥礼貌得微微颔首。
“不知道在下在嫂夫人这儿能得几分？”吴世勋自然地坐了下来，笑着对楚遥说话，仿佛丝毫没有把对方的公主身份放在心上，反而只是将她当成了嫂子似的。
这样坦然的态度，让楚遥心下暗暗赞赏，举止不卑不吭，言行沉稳有礼，果然如谨轩所说，绝对是个配得上南忠公府的，她不由得暗忖，南玥菱真是个没福气的。
“我们夫妻如何打分并不重要，重要的是…吴公子的未来妻子打几分。”楚遥温婉地说道。
“未来妻子？”吴世勋玩味地看向南谨轩，如果他没有记错的话，他们吴家要求娶的嫡小姐似乎已经许了人家，若是这样的话…那这未来妻子，又是谁？
“我爹的意思是，十分钦佩吴大人德厚流光的浩然之气，想着吴大人的儿子定然继承他的衣钵，因此想将他的爱女，也就是我妹妹笙歌，嫁入你们吴家。”南谨轩几乎没有做过多的修饰，十分直白地将他的意图说了出来。
吴世勋微有几分惊讶，对着南谨轩脱口而出：“你之前不是不肯将笙歌嫁给我吗？怎么这会儿又肯了？”
这话一出，楚遥都诧异地望着他，难道原本吴世勋想娶的不是南玥菱？
“此一时彼一时。不过，你最好想清楚再下决定。笙歌是我疼爱的妹妹，我可不容许旁人欺负她。”南谨轩说完，还没好气地瞪他一眼，要不是笙歌主动找他帮忙，他可是半点都不想让笙歌嫁去吴家蹚浑水的。
“我原先确实想娶的是笙歌，那丫头古灵精怪的，和寻常女子不同，可惜谨轩把她藏得紧，我也没办法。如今他倒是主动提起让我娶她，我还真怕这家伙要算计我。”吴世勋偏头对楚遥说了起来，满满的怨念，差点让楚遥笑出声来，只觉着这家伙也是有趣得很。
“少说这些有的没的，你就回我一句，娶还是不娶吧。”南谨轩和吴世勋的性子南辕北辙，但是两人处事的手段却是大相径庭，若不然他们也不会成为朋友了。
“当然娶。”吴世勋夸张地应下，见对方眉头皱得死紧，便又笑了起来，“虽然不知道你那儿到底出了什么状况，但是既然你答应将笙歌嫁给我，我自然不会让旁人欺负了她，也不会让她受委屈，我会好好护着她。”