“回去吧。”看到这只木头不好意思,楚遥也不得寸进尺,拉着他的手便往自己的院子那儿跑。
惊得南谨轩浑身一震,略一沉吟,将她往怀里一扣,将她披风后面的帽子给她拉上,脚尖一个点地,身子闪出了老远,让她切身地领略了一回他的轻功。
第085章姑姑姜氏
平静地度过了三日,大队人马浩浩荡荡启程回宫。
这一夜,整个宫廷都安静地有些古怪,仿佛被什么笼罩着似的,刺客事件迟迟无法终了,睿武帝的心思素来难猜,众人自然更是提心吊胆的。
楚遥这一觉睡得深沉,足足睡到了日上三竿,清欢在门外徘徊了好几趟,想着公主在外没好好睡过,便吩咐了宫人们不要靠近内殿,让主子好好休息。
“清欢…”过了午时,内殿终于有了动静,声音很轻,守在门外的清欢听见了,只见她朝着另一边的宫女打了个手势,让她们准备传膳,便推门进去了。
“什么时辰了?”楚遥揉了揉发疼的太阳穴,支起了身体,这几日在外精神很是紧绷,只觉得浑身散了架似的疲惫。
“刚过午时,公主难得睡得沉,奴婢便派了人回了皇后娘娘,娘娘说让公主好好休息。”清欢将床幔撩起系好,上前伺候公主洗漱,瞧着她依然恹恹的样子,忍不住轻笑起来,“奴婢正琢磨着要是公主再不醒,奴婢就要进来唤了,好歹也要吃些东西再睡。”
“嗯,确实有些饿了呢…”楚遥只有在自己宫里才有这样毫无防备的样子,也只有这种时候清欢才觉得公主还是以前的样子,没什么改变。
清欢扶着楚遥坐到桌边,宫女们便将午膳送了进来,香气扑鼻的红白鸭子南鲜粥,配了珐琅银碟小菜。
这一道红白鸭子南鲜粥看似简单,却放了许多食材,还要用砂锅煲熬好几个时辰的汤料,最后才能制成这一盅南鲜粥,这是公主最为喜欢的粥品。
清欢为公主盛了一小碗南鲜粥,便立在边上,面上闪过犹豫不决。
“有事?”楚遥疑惑地偏头,难得看到清欢欲言又止的样子,她素来清寡,说话一针见血,极少会有这般模样。
见楚遥挑起了话头,清欢握了握拳头,跪到了地上:“奴婢想求公主一个恩典。”
“起来说话。”依旧是淡淡的口吻,楚遥待清欢向来亲厚,不喜欢她动不动就下跪。
深知公主性子的清欢立刻站起来,半低着头,异常恭敬地说道:“公主还记得姜姑姑么?”
“一年前被本宫贬去辛者库的姜氏么?你后来不是暗中将人接出来了么?”楚遥挑眉,对于清欢假借自己名义暗示内务府的事不予置否,她虽然厌恶阴谋诡计,但是对清欢却甚是宽厚,更何况清欢初入宫时曾受姜姑姑恩惠,为她奔走也属人之常情。
没想到自己私下的事被公主揭穿,清欢面上一阵羞赧,只能将头低得更深了,轻声说道:“姜姑姑的兄长犯了事被抓到刑部大牢,姑姑想再见她兄长最后一面,求…公主成全。”
要是换做寻常人,清欢倒是能想办法让人混出宫去办差事,偏偏姜姑姑当初是受了责罚的宫女,内务府都是记录在案的,若是被查出她私下出宫,便不是杖打几下就能了事的了。
姜家没落,姜老爷出了意外过世,姜家就姜氏兄长一个男丁撑起家门,如今犯了事,整个姜家乱成一团,姜姑姑只想出宫一趟送些银子回家,再去刑部看一看兄长,否则只怕是要天人永隔了。
“犯了什么事?”楚遥随口问道。
“听说,是伤了人,对方是…卓家的表亲。”清欢的口吻里满是无奈,虽然只是伤人,但是伤了权贵可是要比杀了平民百姓更麻烦的事,更何况伤的还不是普通权贵,是位高权重的卓大人的表亲。
楚遥支着头,眸中流转开来。
姜姑姑在宫里十余载,入宫前也是官家女子,只可惜如薛贵嫔这样位卑却生下皇子的就她一人,多数家世普通的官家女子入宫选秀,多是为奴为婢,到了二十五岁才能被放出宫外。运气好一点的得了主子信赖,为其选一门好些的婚事或是添些嫁妆,而像姜姑姑这样犯了事被贬被罚的,便只能在宫里的角落里老死也无人照管。
说起一年前的事,姜姑姑也着实冤枉得紧,楚遥受了薛氏的挑唆向丽妃呛声,姜姑姑好言相劝,却是正撞上当口,惹得楚遥厌烦,将人杖打了一番贬去了辛者库,却不知这恰恰是中了薛氏一箭双雕的计谋。
若不是经历了那十年,她又怎么肯相信,就是这样一个卑微如斯的宫女,后来被薛贵嫔收买了去,成为她暗埋在碧霄宫最深的一枚棋子,而姜姑姑倒也是沉得住气,同薛贵嫔共演了一场好戏,利用清欢的好心重新回到楚遥身边,一步一步成了碧霄宫的管事姑姑,后来楚遥做的许多糊涂事,多有姜姑姑的手笔。
她曾好奇姜姑姑为何会背叛自己,如今想来才恍然大悟,当初清欢也同自己提过姜家的变故,她并没放在心上,大概就是那时薛贵嫔的雪中送炭才会让她彻底地倒戈,若是她没记错的话姜氏兄长并不是犯了什么十恶不赦的大罪,反而是卓家人嚣张跋扈,他看不过去才同卓家人起了冲突,谁料衙门一见卓家人受了伤,便不分青红皂白将姜氏兄长送入了大牢。
“说起姜姑姑,本宫倒是极想念姜姑姑的手艺,她做的鲶鱼冰窝粥才真是美味。”也不知是不是真的想起鲶鱼冰窝粥,顿觉眼前的南鲜粥食之无味,楚遥便放下了勺子,支着头看向清欢。
“公主想吃鲶鱼冰窝粥,奴婢立刻去让姜姑姑准备。”清欢眼中划过惊喜,公主这样说,便是愿意成全姑姑的意思了吧。
“也不急于一时,先派人请姜姑姑过来一趟,本宫有话要问。”楚遥站起身,坐到软榻上,拿起昨夜看了一半的书翻了起来。
没一会儿,姜姑姑便到了,她身着低等宫女的服饰,似有几分局促,走到宫门口时还停下来整了整褶皱的衣襟,深吸一口气,才走进碧霄宫。
“公主圣安。”姜姑姑走到公主面前行了大礼,上身茯蒲在地上,恭敬而卑微。
楚遥也不叫她起身,看着她压低着身子跪趴在地上,清欢抿了抿唇,终是什么话都没说。
第086章出手帮忙
时间像是停滞了一样,直到姜姑姑身子微微颤抖起来,楚遥才终于说了一声免礼,姜姑姑并不起身,她是戴罪之身,自然是要跪在地上回话的,楚遥也不让清欢给她寻个垫子,就让她跪在冰冷的地板上。
“一年未见,姑姑倒是清瘦了不少。”楚遥平静地注视着她,许是之前在辛者库劳作艰辛的关系,不过二十五岁的姜姑姑苍老了不少,原本细嫩的双手满是冻疮,鬓发间竟有了几丝白发。
“得公主惦念,奴婢感恩。”姜姑姑不敢抬头,只是径自低着头,语气越发恭敬。
“是清欢惦念着姑姑。”楚遥并不抢功,若非清欢有意提起姜姑姑,她是压根就不记得还有这么一位姑姑的。
姜姑姑在宫中多年,也是个人精似的人物,这会儿哪里不懂公主是要卖人情给清欢,让自己对清欢感恩戴德,想来是她还不认为自己值得她出手的缘故。
“奴婢谢清欢姑娘照顾。”姜姑姑偏转了方向,朝着清欢磕了个头。
“姑姑…”清欢惊呼一声,刚要出手去扶,却见自家公主冷眼瞥了过来,她连忙压下冲动,受了姜姑姑这么一拜。
“本宫的十四弟正是开蒙的年纪,听闻姑姑的兄长才识过人,学富五车,更是写得一手漂亮的书法,不知能否入宫教导小十四一段时日?”楚遥淡笑着问道。
姜姑姑惊诧地瞪大眸子,忍不住将视线投向清欢,见对方也是一脸惊讶,心下暗忖难道公主不知道她兄长犯事被关入刑部大牢?
“说来也巧,本宫之前陪父皇行围时,偶得一本手抄本,一问才知竟是姜姑姑的兄长,连本宫的三哥都赞赏有加,想来是不会差的。”楚遥淡笑着说道,“方才本宫想着要给小十四寻一位先生,便想到了姜姑姑的兄长了。”
不管公主是刻意还是无意,姜氏是看明白了公主的有意抬举,她猛地一磕头,随即说道:“奴婢代兄长谢公主的夸赞,只可惜愚兄太过冲动,同卓大人家的侄子起了冲突,如今被关入了刑部大牢,只怕是要辜负公主的一番好意了。”
原来是卓大人的侄子,楚遥微一挑眉,卓家小辈中只有卓大少有乃父风范,个性沉稳谨慎,而这位卓家表少爷却是个十足的纨绔子弟,调戏良家妇女,靠着卓家狐假虎威,为众人之鄙夷,不少人暗地里都对他恨之入骨,只是因着卓家的势力不敢同他作对。
“竟有此事?”楚遥表达了十足的惊讶之情,看得清欢满脸黑线,她们家公主如今的演技真是越发娴熟了。
“愚兄个性耿直,不知避忌着卓公子,才会闯下大祸。”姜姑姑始终低着头,言语却是意有所指。
听了她的话,楚遥不由得暗赞一句,不愧是姜姑姑,几句话便澄清自家兄长的无辜,暗示他是冤枉的。
“姑姑也不用着急,卓家表公子本宫也是耳闻一二的。”楚遥忽然偏头看向清欢,“你一会儿去一趟顾府,让滢滢帮忙周旋一二,只要卓家那位表公子肯松口,想来姑姑的兄长便会无事。”
顾滢滢年纪小,说话做事肆无忌惮,甚是泼辣,卓家表公子最怕的人不是旁人,而是顾家这位彪悍劲十足的千金小姐,卓大人一直想拉拢顾家,几次三番暗示顾大人两家结亲,奈何顾大人佯装不知,而卓家表少爷知道之后更是惊得不敢靠近顾滢滢,就怕她一个点头就要让他成亲,所以这件事若是滢滢去办,定然是能办妥的。
“奴婢谢公主救命之恩,公主的大恩大德,奴婢没齿难忘。”说话间,姜姑姑已经连磕了好几个头了。
她只想求公主成全能让她见兄长最后一面,没想到公主竟然肯出手相救,实在是让她惊喜不已,原先深藏心底的怨恨都消失无踪了。
“说起来,本宫身边也没几个可心之人…”楚遥若有似无地叹息一声。
“若是公主不嫌弃,奴婢愿意侍奉在公主左右。”见公主不说话,姜氏立刻行了大礼,跪趴在地上,坚定地说道,“奴婢再不会惹公主生气,求公主不计前嫌,留下奴婢。”
主子愿意留你是主子宽厚,看的却是此人的态度,而姜氏恭谦的态度无疑是让人满意的。
“公主不是想吃姜姑姑做的鱼翅冰窝粥么?不如让姑姑下去准备,一会儿公主饿了便能用了。”清欢并不说求情的话,反而笑意盈盈地望着自家公主,这些日子以来她算是将公主的小性子拿捏得七八分了,这会儿公主定然是已经存了要将人留下的心,只不过想要再磨一磨她罢了。
“多准备一份,本宫一会儿去三哥那边。”楚遥状似随意地吩咐。
姜姑姑眸子一亮,慌忙感恩:“谢公主成全,谢公主。”
大谢几声之后,清欢便唤了宫女将她带下去了,安排好再回到屋子里却见公主但笑不语地瞅着她,一脸地求表扬,惹得她轻笑出声。
“奴婢知道公主是看在奴婢的份上才会出手相救,奴婢谢公主疼惜。”清欢是个懂得感恩的,说话间便要下跪行大礼。
“行了行了…”楚遥连忙出声阻止,冷哼道,“本宫是怕你为了姜氏的事魂不守舍,到时候给本宫惹了麻烦。”
清欢掩嘴轻笑,知道自家公主素来是嘴上不饶人,其实心里却是最善良的,立刻上前倒了一杯茶,送到公主手里,郑重其事地说道:“公主宠着奴婢,奴婢是知道的,日后定会更用心地侍奉公主。”
楚遥两世为人,哪里还能不知道清欢一心为她,只是难得听到性子冷淡的清欢说出这样的话,不免心中得意,她当然不会承认自己是有些吃味清欢对姜氏的在意。
就在此时,忽然传来了敲门声,清欢出去同人说了几句话,随后便拿了一张纸条进来递给楚遥。
“倒是小看了他…”楚遥看着字条呢喃了一句,嘴角的弧度却是漫了开来。
第087章凤吟怒极
短短几天就布好了局,不得不让楚遥对二哥刮目相看起来,也暗暗庆幸自己不曾同旁人一样小看他,否则怕是怎么死的都不知道。
楚天励这番安排极合楚遥原先的意思,不求这一出戏如何精妙毫无破绽,只求能打得对手措手不及。
对上比自己强大许多的对手,智取,是唯一的办法。
楚天励让人给楚遥送信,目的很是清楚,他出了力,总也要拉她下水才能满意,否则就只有他忙前忙后的,岂不是让她坐收了渔翁之利?
楚遥轻笑一声,她倒是不怕被拖下水,她还怕她这个二哥太好心,什么都大包大揽的,害她没有参与感呢。
宫里的舆论是最容易打压的,也是最容易繁衍而起的。
关于凤吟公主的传言本来就不好听,谁让她毫不矜持地当众表示要嫁给三皇子,一趟行围却是被赐婚给了五皇子,这一出一出的戏码看得众人目不暇接,即使睿武帝授意压下真相,总有些似是而非的传闻四起,越传越不像样子。
文皇后心中有怒,不管这个凤吟公主算计的是三皇子还是五皇子,文皇后终归是不喜欢这个媳妇的,自然也想趁着谣传整治她一番,便对着宫里宫外的以讹传讹睁一只眼闭一只眼,宫里人是最敏锐的,瞧着文皇后不理不管的态度,便知道她的态度,既然这位公主如此不得上位者的心意,她们自然更卖力地将传言散播开来。
“我可是听说了,那个祁国公主爬上了五殿下的床,殿下才不得不娶了她。”
“真的假的?原来是这样,这个祁国公主也太不要脸了吧?”
“是啊,听说那个公主还对殿下用了些肮脏的手段,害得殿下至今都在调理身子。”
“这也太过分了吧?还是个公主呢,真是连妓子都不如。”
“嘘,这话可不要乱说,不然被人听到了,可是要人命的事。”
“这有什么,这些事宫里都传了遍了,我还听说那个祁国公主心狠手辣,派人刺杀七公主呢。”
“什么?她竟然如此胆大包天,七公主可是皇上最宠爱的公主,她也敢?”
“她有什么不敢的,真是为五皇子可惜,竟然娶了这样一个女人。”
甘泉宫长廊转角处,几个宫女围在一起闲聊,这些话纷纷落入闷得发慌想去御花园走走的凤吟公主耳中,气得她转身就回了殿内,将殿中的东西砸个稀巴烂。
“公主息怒。”洛伊焦急地拉着凤吟的手,阻止她再乱发脾气。
“息怒息怒,本宫被那些人说成那样,你让本宫如何息怒?”要不是洛伊拉着她,凤吟方才恨不得上前将那些个宫女的嘴都撕烂,让她们再胡说八道。
她最恨的便是旁人的污蔑,说她不要脸地设计五皇子,气得她只想砸东西泄恨。
“她们方才所说的刺杀七公主…这从何说起?”洛伊是跟着一同行围的,可是她并不知道这件刺杀事件,突然听人提起,还说幕后主谋是自家公主,让她不由得心下一惊,只觉得有什么阴谋在暗处浮起。
“刚才你就不该拉着本宫,让本宫去问个清楚明白。”凤吟双眸一瞪,怒意又起。
洛伊连忙跪在地上请罪:“公主是千金之躯,怎能和那些个贱蹄子一般见识?”
凤吟忽然话锋一转:“不对,若区区宫女都知道这些事,那…可是为什么睿武帝那边却没有半点动作?”
刺杀公主是大事,以睿武帝对他们七公主的宠爱,又怎么可能按兵不动?
“公主是代表祁国来和亲的,睿武帝就算不看僧面也要看佛面,自然不敢轻举妄动。”洛伊压低了声音说道,“只是,这件事非同小可,公主要不要找王爷来商量商量?”
提起皇叔,凤吟有些迟疑,她从前仗着父皇的喜爱不理会皇叔,实际上心里却对他忌惮三分,也说不上为什么,但是她总觉得这个看似温文尔雅的皇叔有一种让人说不出来的狠戾。
考虑再三,凤吟终于同意洛伊的提议,却没想到洛伊竟然连偏殿都走不出去。
祁国使者住在甘泉宫东西两殿,凤吟住在西偏殿,明玄王住在东偏殿,以中殿相隔。
“你们是哪里的侍卫?为何挡了我们的去路?”凤吟远远地看到洛伊被两名侍卫拦住,便走了过去,满脸不悦。
两名侍卫一板一眼地解释道:“属下奉了三皇子的命令守卫甘泉宫西殿安全,暂时西殿内所有人都不得出入,请凤吟公主不要为难属下。”
“放肆,本公主是来凌国做客的,你们竟然敢软禁本公主?”凤吟哪里受过这样的屈辱,方才他们还说睿武帝没什么动作,这会儿可不就来了么?竟然敢将她当成杀人凶手软禁起来了。
“公主误会了,属下只是保护公主安全。”两人皱了皱眉头,复又解释了一句。
“滚开。”凤吟素来娇惯,还没人敢挡了她的去路的,只见她不知从哪里抽出的长鞭,狠狠地往侍卫身上抽去,两人急着闪退开去。
侍卫自然不能同祁国公主动手,就连近身也是不行,再怎么说这位公主也是五皇子的未婚妻,万一被这公主告上一状,他们的小命就要没了,但是被这公主这样跑出去,他们也是逃不了一顿杖责的,两人只好无奈地跟在凤吟公主身后。
“公主,我们去哪?”洛伊面露焦急,看公主不往东殿去找明玄王,反而往甘泉宫外跑。
“去承文殿。”凤吟眯起眼,恨恨道。
洛伊一楞,承文殿?那不是三皇子的殿宇么?公主这是要去做什么?
“公主息怒,公主千金之尊,若是有事找三皇子,不如让奴婢先去一趟承文殿请殿下过来甘泉宫一叙。”洛伊慌忙拦住凤吟,怎么都不能让公主这样气势汹汹地跑去三皇子那里,于理不合倒是其次,她就怕把事情闹大了,不可收拾。
“放肆,给本公主滚开。”凤吟一把推开洛伊,她正在气头上,哪里顾得上想别的。
“公主…”洛伊阻拦不及,只能暗自在心中着急。
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第088章兴师问罪
凤吟公主打从住进凌宫,便着人打听过承文殿在哪里,只是她没想到第一次去承文殿竟然是去兴师问罪的。
承文殿不算大,偌大的书阁,连绵的楼阁,清幽的亭台,处处昭示着宫殿主人的清雅之气。
“凤吟公主好雅兴,竟能从甘泉宫逛到承文殿来?怎么不去五哥的临夙殿?”率先出声的竟是楚遥,只见她一身艳丽的宫装,精致至极,衬得她的容貌越发娇艳。
“你怎么在这里?”凤吟公主脚步一顿,抬眼看清来人,面露不悦。
楚遥眉眼一挑,轻笑出声:“凤吟公主这话问得有趣,这是本宫三哥的寝殿,本宫自然是想来就来。倒是凤吟公主,擅闯三皇子寝殿,若是传扬出去,公主的清誉何在?”
“本公主找三皇子有事要谈。”凤吟公主的视线越过楚遥,盯住坐在案几边那人,眸中划过一抹迷恋,又迅速被她掩去。
楚御烽一袭绣绿纹的墨色缎袍,袍内露出浅色镂空兰花的镶边,姿态闲雅地坐在案几边,在人前他是睿智清明的储君人选,在人后他才会变回那个惬意儒雅的书生,尊贵优雅于一身,这样的男子凤吟并不曾见过。
“凤吟公主若是有事,尽可以寻五弟,毕竟他是公主的未婚夫。”楚御烽待楚遥温柔宠溺,待旁人可就不那么客气了,尤其是这位娇纵的祁国公主。
被楚御烽一噎,凤吟顿觉难堪,想到她费心嫁给他,他却毫不领情,句句提及五皇子,仿佛怕她是个什么脏东西似的会坏了他的名声似的,心里更是不虞。
“本公主问你,你凭什么让人守在甘泉宫外,本公主是你们凌国的贵客,不是囚犯。”凤吟被身后的洛伊拉了拉衣袖,她才想起此行的目的,开口便是咄咄逼人的质问。
“公主此话差矣,就因为公主是我们凌国的贵客,才更该好好保护才是。”楚御烽扫了一眼跟着凤吟一起来的侍卫,淡淡地说道,“之前出了些变故,每个宫里都多了侍卫保护,凤吟公主不必介怀。”
可惜这些冠冕堂皇的话搪塞不了凤吟,只见她猛地握拳怒道:“少说这些鬼话蒙人,不就是有人刺杀七公主,你们休想将这件事扣到本公主的头上。”
楚遥和楚御烽互视一眼,看来这个凤吟公主当真没有想象中那么厉害,竟然这么沉不住气。
“公主误会了。”楚御烽好言相劝。
“本公主不是三岁孩童,你们自己宫里守卫松懈被人趁机浑水摸鱼,却想让本公主背黑锅,哼,门都没有。”凤吟越说越生气,双眸一眯,信誓旦旦,“要是让本公主知道是谁污蔑本公主,定然叫他吃不完兜着走。”
话说到这里,楚遥觉得自己再不开口就过犹不及了。
“凤吟公主真的想多了,三哥五哥都是明理之人,自然知道公主是被冤枉的,先前没有告诉公主也是想暗中找寻证据为公主证明清白。”楚遥淡漠地说道,“虽然本宫很不喜欢凤吟公主,但是公归公私归私,本宫自然不会让私人感情影响了判断。”