第44章 无可无不可
有林如海升官的消息,原本愁云惨淡的贾母、贾政等人个个与有荣焉。
只是入席后，贾母瞧见东府里的贾珍、贾蓉因赖二的缘故 挨了打,连同贾珍之母、尤氏便都没过来；至于往年常请的族中老少,今年也没请。满眼望过去就那么稀稀落落几个人，虽摆在几上的炉瓶三事并盆景、屏风等比往 年的还要好上几分,到底叫人瞧着心里酸涩，于是就对王夫人道：“叫人撤去了高几,抬了圆桌来，咱们围在一处坐。”
王夫人立时去看迎春,迎春就叫司棋去告诉管事媳妇们换了桌子。
不过须臾，席上的高几、小桌便被撤了下去,换上了一张大方桌摆在厅上,依旧是王夫人站在贾母身边替贾母布菜、斟酒，贾母还坐在榻上，左手边坐着的是葛魁之妻楼氏，右手是葛魁之女葛慧中、元春、迎春、探春三个；另有个李纨站在葛慧中、三春之后替她们布菜。
因大房还在孝中，没有搭戏台，只叫了两个女先在一旁说笑话。
贾母侧耳听着外头男子席上，贾珠竟然教导贾琏功课呢，心叹贾珠心太善了一些，又觉若是金陵没那些糟心事，如今兄弟和睦岂不和美？忽地听见外头宝玉哭声，便微微蹙了眉。
“宝玉闹着要找老祖宗呢。”鸳鸯道。
王夫人正在给楼氏斟酒的手一顿，忙去看贾母的脸色。
贾母待要叫人将宝玉领过来，又怕王夫人有恃无恐，于是笑道：“叫他随着他老子一处去，若累了，就叫奶娘送他回去睡了。”又叫鸳鸯替葛慧中布菜。
鸳鸯心知贾母如今就只剩下贾敏一件得意事，替葛慧中布菜后，有意笑道：“姑太太嫁出去十几年了，我年纪小，还不曾见过她，只听说是个天仙一样的人，今次姑太太回京，我也能跟着开开眼界了。”
这话果然深得贾母的心，贾母笑道：“他们三兄妹里头，就数你们姑太太最像我了。”
王 夫人心思一转，将酒壶放到琥珀捧着的托盘上，又拿了银三镶紫檀箸替贾母布菜，放下筷子后，才笑道：“那兰台寺后衙狭窄的很，姑老爷、姑太太住在那反倒委屈 了。不如请他们来家里住？如此不比另外租了宅子便宜。”虽说贾珠住不了荣禧堂这边，可叫贾敏、林如海过来住着，也能压压贾琏那目中无人的轻狂劲。
贾母哪里不知道王夫人是气不过贾琏不肯叫贾珠住到荣禧堂后头，一是心疼贾敏，二是也有心要借着林如海压制贾琏，于是立时道：“请了琏二爷进来说话。”
鸳鸯答应着，就叫小丫头玻璃去叫。
待瞧见贾琏进来，楼氏、葛慧中、迎春忙离席站了起来。
贾母忙叫王夫人将楼氏、葛慧中请回去坐着，这才对贾琏道：“琏儿，你姑父、姑母要进京，家里可有院子空着？听说你已经叫人清扫了梨香院？”
贾琏心道林如海未必肯来贾家呢，笑道：“梨香院已经收拾了，但那院子不够开阔，留着充作家塾叫族里子弟去读书就好，不配叫姑父姑母住着。孙儿瞧见咱们家就在那兰台寺衙门边上，有一所五进的大院子，才刚告诉了管事们，叫他们出了十五就去收拾。”
王夫人诧异，贾母也怔住，思量着贾琏这知道林如海进京的消息还没多久，竟然已经吩咐人去了？还待要说，又听贾琏道：“知道老太太心疼姑太太、玉姐儿，另外又叫迎春将她边上的院子收拾出来了。”
迎春才听说这事，但既然贾琏说了，少不得要附和一声道：“不知道姑太太喜欢什么，明儿个还要听老太太说了，才敢去库房里挑东西。”
贾母也没话可说，便对贾琏笑道：“出去好生陪着葛先生说话吧。”
贾 琏答应了一声是，从厅中出来去了廊上，入座后，见贾珠与葛魁说到了标点符号，果然贾赦、贾政兄弟二人难得同心地对此举嗤之以鼻，甚至以为这“雕虫小技”有 辱斯文，暗叹果然任何立新都不是轻易能干的事，席上又听贾赦、贾政推崇了林如海一番，待听说贾母乏了，外头本就不想与贾赦、贾琏坐在一处的贾政便也领着贾 珠回去了。
贾琏也送了葛魁出来，路上与葛魁闲话。
葛魁背着手道：“既然做了二爷先生，二爷不防坦白告诉我到底是为了什么读书吧。这么着，我也好去琢磨教二爷些什么。”
贾琏笑道：“实不相瞒，我也不肯糟蹋十几年光阴去悬梁刺股地读书，只是出门在外见了人，倘若腹内空空，一开口就丢人，被人当成草包，面子上也难看。”
葛魁点了点头，笑道：“既然二爷不是为考科举，那说来也容易，二爷只将四书五经这些要紧的学了去，再学一学那些生僻的文章做点缀，正经的将射覆、行酒令、骑射学一学就够了。”
贾琏原当葛魁是个迂腐书生，此时看他这般知情识趣，连忙道：“如此就拜托先生了，说来惭愧，学生肚子里墨水不多，出了十五又要替二叔上求情的折子，还请先生出了十五闲了，替我写一写折子。”
葛魁忙答应了，也不好对贾家的事多加评价，待到了贾琏外书房外，就请贾琏留步，又看两顶轿子从角门出来，知道是他妻女两个，便领着轿子去了。
贾琏拐回警幻斋，洗漱后，写下两张大字，又对全禄道：“出了十五叫人去买一所兰台寺附近的宅子，不管林姑父住不住，先准备着。”交代了这话，就倒头睡下。
第 二日大年初一，迎春代表大房在荣禧堂东跨院里摆了几桌素净的酒席，请了贾母、贾政一房、葛魁一家过去；初二那日贾政一房在东边花园子请酒，因也没叫人唱 戏，寂寥得很；初三轮到了西府请酒，贾赦、贾政、贾琏并未过去，迎春随着贾母过去了一遭，回来告诉贾琏道：“那边太太奇怪得很，只说有病，竟是探望都不 许。”
贾琏心道西府太太是贾珍的母亲，难道还能得了跟邢夫人一样的“病”？因是别人家的事，并未在意，待见黎家、袁家、许家打发 了人过来，赶紧叫林之孝拿了上等封打赏了来人，十二日黎碧舟、许玉珩过来，与他们玩笑了一日；余后两日无事可做，恰曹家兄弟将省外省外的贾家人口整理成了 册子拿给他看。
贾琏捧着册子不眠不休地研究了两日，赶在十五元宵佳节前，叫人从库房里拿些上等皮毛、绸缎、药材并些钱财悄悄地送给贾家族里亲荣国府一派的五房、六房、七房，又叫小厮捎信给这三房中看似有些进取心的子弟，只说过年后给他们差事干，循序渐进地拉拢人。
待到十五元宵佳节，东府里灯火通明，笙箫不断，热闹非常；西府里冷冷清清的，众人俱都惦记着十五之后的事。
到了十六那日，贾琏还没起，就听说葛魁、贾政、贾珠等在前厅等着了，不急不缓地起身过去，瞧见贾政、贾珠在指点葛魁如何写折子，见他们三人在那引经据典，就在一旁听着，听来听去，见诸多经典堆积上去，左不过是说贾母年纪大了受不住白发人送黑人。
到了晌午，贾赦为看贾政笑话，也有意叫人抬着来看。
午后就见二房的下人来兴战战兢兢地来报：“几位爷，王家、史家送信来，说是今晨的早朝上，不少人弹劾了二老爷。也有人提议为了以儆效尤，立时抓了二老爷去审问。”
贾政唬得白了脸，贾赦只觉得解恨。
贾琏骂道：“胡说什么，大老爷如今平安无事，就是律法上也没记载着杀人未遂如何审案呢。”
贾政脸色稍稍缓和了一些，虽事情就是贾琏闹出来的，可如今看来，一家子也就只有贾琏能压得住阵脚，顾不得再将这折子润色，赶紧叫人拿去给贾母过目，待贾母点头了，又嫌弃贾琏字迹不雅观，令贾珠重新抄了一遍，拿着贾琏的名头呈上去。
这折子呈上去了，因里头都是些众人意料中的套话，今上看了也不觉诧异，准了之后，因开年后事多，又令贾政、贾琏于三月初去谢恩。
谢恩那一日，贾政不舍地将自己还不曾穿过两次的官袍套上，与贾琏一同进了宫后，便不住地回头去看贾琏，“琏儿，你签字画押过的，这官一定要给珠儿。”
“知道。”贾琏紧跟在贾政身后道。
叔侄二人在内阁稍稍等候，被人传召后，才随着太监去了殿上，因不是大朝会，殿上少少地站着几个老大人，众人都拿着眼睛去看贾政。
贾政脸上烧得厉害，跪下磕头谢恩后，恨不能找个地缝钻进去。
“若非老国公功勋累累，府上老太君又年迈，你兄长、侄子又是孝顺仁义人，朕绝不会这般轻易地饶过你。”
贾政有苦说不出，又不敢当堂翻案，只得唯唯诺诺地磕头谢恩。
“主上，这等罔顾人伦理法之人，若是做了官，必然危害社稷，且令天下人不服，老臣恳请圣人免去他的官职。”一个老大人跪下道。
其他老臣纷纷附和着跪下。
又有人道：“贾政之侄虽有爵在身，但此子是难得一见的纯孝之人，再叫他做了官也使得。”
其他老臣听了便又附和。
贾政唯恐贾琏反悔，连连去看他。
“如此，也使得，毕竟那官位原是老国公临终前朕许给他的。”水沐高高地坐在龙椅上，无可无不可地道。
贾 琏忙磕头道：“启奏主上，知错能改善莫大焉，二叔已经幡然悔悟，且家父已经宽宥了他，臣恳请主上、恳请诸位老大人也既往不咎。臣虽读书不多，但也有些自知 之明，不敢枉受了朝廷俸禄。臣已经立下志愿，不管成与不成，也要悬梁刺股苦读三年，待孝期过后，去考场上试一试身手，此时万万不敢领了主上恩旨，以免辜负 了主上一片苦心。且二叔虽不好，但臣堂兄贾珠自幼饱读诗书，又端方正直、谦和厚道。臣恳请主上许堂兄入工部学习，以担起重振贾家的重任。”
贾政忙与贾琏一同磕头，战战兢兢地唯恐当今连带着不喜贾珠。
水沐轻笑道：“倒是个有志气的。”略想便知贾琏这席话，又是贾家人商榷后的结果，也乐得叫人呼喊一声皇恩浩荡，又无可无不可地令人拟旨，挥手就叫贾政、贾琏退下。
出了宫殿，贾政拿着帕子擦额头，口中道：“到底是圣人仁慈。”
贾琏心道圣人才没工夫去纠结贾家哪个进工部做个小小主事呢，“二叔随着我去内阁坐坐。”
“还去那里坐甚，赶紧回家告诉老祖宗一声。”贾政蹙眉，但见贾琏已经朝内阁去了，唯恐他惹是生非，只得随着同去。
待进了内阁，贾政又唯恐贾琏不知道地说道：“内阁里的谕旨、文告，前来的官员都可一阅。”
贾 琏心道若不知道这事，他还不肯来呢，于是就去翻看那些谕旨、文告、邸报，瞧见林如海升迁的文告，仔细读了一读，将里头称赞林如海的字句记下，再看前面的一 封文告上，是前任兰台寺大夫告老，后一封文告，又是一御史丁忧，心下立时就觉不祥，又待要再翻翻之前的文告，就听贾政催促道：“琏儿，快休得胡闹，眼看便 退朝了。”虽他自认清白，但人言可畏，若见了那些老大人，听他们说些风言风语，他还不如一头撞死在这墙上呢。
第45章 满纸阴损计
“二叔过来替我翻一翻。”
“翻个什么？”贾政闷声地问。
“翻一翻……”贾琏才要说翻一翻新近谁家倒霉谁家发财,听见一阵脚步声，就知道已经下朝了。
“快走,快走。”贾政做贼一般,拉着贾琏就向外闯，迎头撞上几个老臣,连忙惭愧地扭开脸。
贾琏谦逊有礼地一一见过那些老臣，见许玉珩、许玉玚的祖父,户部尚书许之安也在，忙又客气道：“老大人大寿之日,不能亲自道贺，还望老大人莫怪。”
许之安捋着一白雪白的胡子,矍铄地笑道：“人不来,心意来了就是。”
贾琏连连道：“老大人放心，心意一定到。”
贾政纳罕许之安怎敢明目张胆地索贿，就见许之安拉着贾琏对其他老大人道：“这是我家玉珩、玉玚、碧舟的结拜兄弟。”
贾政恍然大悟，心叹贾琏好能耐，竟然攀附上了许家。
“……琏儿，老祖宗还在家等着呢。”贾政插不上话，又不肯留在这被人指指点点，忙催着贾琏速速回家将喜讯告诉贾母。
许之安道：“贾二老爷先回去吧，我瞧着你家这二小子甚是喜欢，如今要带了他回家，考校他的功课。”
“多谢许大人指点愚侄。”贾政不敢不从，这才想起贾珠不听他的，始终认为贾琏有情有义，暗道与贾琏撕破脸总归是两败俱伤，不如也叫贾珠随着贾琏向许尚书家去。于是自己个先从内阁里退出来。
贾琏待贾政走了，也不费事地翻文告了，搀扶着许之安从内阁出来，上了轿子，一路随着他进了许家，才进了二进，就见许家好不热闹，许玉珩、玉玉玚、黎碧舟、袁靖风四人外，又有三四个少年拿着弓箭在前厅射鸽子。
“四弟怎出门了？”许玉珩先一步过来，见他穿着官袍，冷笑道：“一准是你那祖母、叔叔叫你去求情了。”
贾琏道：“家和万事兴，家里总那么闹也不是个事。”
黎碧舟道：“玉玚，且带了老四去换了你的衣裳来，这么一身官袍穿着，忒扎眼了些。”
许玉玚答应一声，叫着四哥，待贾琏跟许之安告退后，就叫人去后院拿了他的衣裳来，领着贾琏去他内书房里换衣裳。
在内书房东间里，贾琏才解开腰上的玉带头，就望见一旁的小几上是一本敞开的添了标点的《茶经》，笑道：“你们竟然背着我，开始给《茶经》加标点了。”
许玉玚将一件月白的衫子丢给贾琏，不以为然地道：“是婉婷姐姐胡闹，不好生跟着姑母做针线，非要跟着大嫂子一起捯饬这事。”
“奇了怪了，怎地你们家奶奶比姑娘金贵，奶奶能做，姑娘反倒做不成了？”贾琏因听说是黎婉婷做的，便又仔细地拿在手上看。
许 玉玚笑道：“这怎能一样？一个是嫁进来的自家人，好坏自己憋着总没旁人知道；一个要嫁出去的，一露面露出这爱管闲事的性子，岂不是吓着了姑爷？老太爷说不 叫她搀和进来。”见贾琏还在看，就道，“这是她拿给我们瞧的，老太爷叫丢了，大哥随手捡来又丢在我这。四哥瞧着有趣，就拿去吧。”
贾琏忙道：“毕竟是闺阁女子所作，若我拿去了，会不会……”
许玉玚噗嗤一声笑了，“又不是那丫头写的，不过是点了几点，四哥拿去就是。”
“既然如此，那我就恭敬不如从命了。”贾琏笑道，心想莫非只有大观园里的表兄妹、表姐弟才会情意绵绵？怎地黎婉婷那黄毛丫头有才有貌却这么不受许家兄弟待见……
“黎太太他们何时离京？”
许玉玚笑道：“一时半会不离京了，家里还有个小叔叔要成亲呢。”
贾琏心里腹诽许玉珩、许玉玚兄弟不知情识趣，换了衣裳后，待全福、全寿拿着缎面包袱皮来包官袍官帽，就将黎婉婷加注了标点的《茶经》也放在包袱里，随后跟许玉玚向外去。
又去了许家倒厅外，只见许之安老夫聊发少年狂地挽着弓箭，与黎碧舟一同比赛射鸽子。
贾琏在一旁瞧着，忽地袁靖风将弓箭给了他，忙推辞道：“我还不曾学这个。”
袁靖风笑道：“今日学一学就是了。”说着，硬是将弓箭塞到贾琏手上。
贾琏骑虎难下，望一眼黎碧舟、许之安射箭的架势，便也扎了马步，拉满了弓，先将架势摆了个十足，待前面小厮放飞了鸽子，搭着羽箭的手一松，却见那箭飞出十步远，径直掉在地上。
“我只当你是谦虚……”袁靖风先后悔了，忙要手把手教导贾琏。
“免了吧，你自己还是半吊子呢。贾家二小子过来说话。”许之安将手上弓箭递到黎碧舟手上，依旧叫孙辈射箭，领着贾琏到了廊下洗手坐着吃茶。
贾琏一路踩着落了一地的梨花，随着进去，见在贾家留作下人等待差事的倒厅，在许家修饰成了爷们歇脚的地方，告座后端起面前茶盏抿了一口茶水。
许之安见他神态坦然，笑道：“我这苦茶谁喝了不说苦，也只你一个能忍下。”
“苦也有苦的滋味。”
许之安点了点头，“你方才在内阁叫你二叔帮你翻什么？”
贾 琏两只手搭在席上，毕恭毕敬地坐着，踌躇一番道：“晚辈往日里就如养在闺阁的女子般，对外头的事一窍不通。好不容易经过内阁，便想进去瞧瞧里头的谕旨。谁 知翻到家里姑父升迁的文告，又见前后两封，都是些兰台寺大夫、御史告老丁忧的文告，心里有些觉得蹊跷，便想叫二叔帮着翻一翻，瞧瞧再往前，是谁家遭了变故 发了横财。”
许之安点了点头，又听院子里许玉珩、许玉玚笑得意气风发，就连老成的黎碧舟、袁靖风两个也一副无事一身轻的轻快模样，摩挲着手指上的扳指，许久道：“你林姑父做过了兰台寺大夫，怕要领个肥差了。”
贾 琏想着林如海日后要做巡盐御史，可不就是肥差嘛，忙道：“这是为何？莫非圣人有事要命姑父做？莫非是遇上了个其他人都不敢弹劾的主，圣人特意要叫林姑父 来？”思量着林如海日后果然得了个肥差，那就是此事他办成了；而一本红楼中，位高权重，又先“坏了事”的，只有那位在秦可卿死后贾珍买棺木、薛蟠卖棺木时 露了个名字的那位了，因心知许家跟那些王公不大来往，就大胆地问：“莫非是义忠亲王老千岁？”
许之安惊诧万分，矍铄的眸子睁大，压低声音道：“你这小子如何知道的？朝堂上多少老臣还无知无觉呢！”
贾 琏只得胡诌道：“连着几位兰台寺大夫、御史都要避其锋芒，可见是位厉害的主。翻翻内阁的谕旨、公告，其中大有文章，数来数去，只有那位义忠亲王老千岁了。 只可惜，这样的人，饶是我家姑父一时告倒了他，得了圣心，升了官，也要得罪了那人的同党。打蛇不死，怕林姑父后头的日子也不好过。只是林姑父若不依着‘圣 命’行事，这兰台寺大夫也做到头了。”说罢，有意借着为林如海唏嘘嗟叹，将自己为何猜到义忠亲王的事略过去。
随后又想皇商何其 多，似义忠亲王那等身份的人，在谁家定下棺材板，就是给谁家情面，而那棺材板义忠亲王选了薛家来置办，可见义忠亲王与薛家未必没有来往，只听坏事后薛蟠依 旧称呼他为“义忠亲王老千岁”便可知薛家对他的敬重；薛家又与其他三家联络有姻，如此贾家、王家、史家也未必跟义忠亲王没有关系；林如海又是贾家女婿，莫 看他如今如何步步高升、前途无量，他考中探花后，未必没仰仗过贾家，结交之人里，当也有大批四大家族圈子里的人。
林如海若依着当今的心思弹劾了义忠亲王，将义忠亲王告倒，未必不是得罪了贾家、王家并先前与他来往之人。
他活着时还好，众人看他身居要职，自然要暂时忘了义忠亲王的事逢迎巴结他；一旦他去了，义忠亲王的余孽还在，众人急着撇清干系，哪里还肯再替他照料失怙孤女？
且 林如海尚在时，林黛玉初入贾府，便在贾府受到冷待，贾赦、邢夫人还可——这二人彼时是贾家无关紧要的人物，态度如何都不重要；住在荣禧堂、主持中馈的贾政 夫妇二人态度尤为冷淡，待客的屋子、衣裳一概没有，可见王夫人等不愿接了林黛玉入贾府，不过是拗不过贾母罢了；又可见，即便是拗不过，王夫人拿捏着轻重怠 慢林黛玉，贾母也因“理亏”，不敢为林黛玉出头；又可见，林如海也是心知自己得罪了厉害人物，因此灰心丧气，不再娶妻不再指望生出儿子继承家业，且将膝下 唯一血脉远远地送入荣国府内教养——林黛玉在贾家居住多年，林如海对她爱如珍宝，怎会对她的处境一无所知，只是虽知道也无可奈何罢了——贾家再不济，也还 有个壳子在，尚能护住林黛玉，比之林如海处的水深火热，贾府里的风刀霜剑算不得什么。
许之安深吸了一口气，“南安、北静、西宁、 东平这四家来往甚密。那义忠亲王却是与忠顺王府私交甚好，虽不像你们贾家与史家、王家、薛家一样一损俱损、一荣俱荣，却也休戚与共。正如你所说，打蛇不 死，后患无穷。”连连叹息后，又想只怕贾家上上下下都为林如海升迁欢天喜地，真正能心细如发、深谋远虑，看出这背后关节的，也只有眼前这一位小小少年了。
贾琏一凛，万分庆幸自己记不清《红楼梦》里的风花雪月却记得那些阴谋诡计。那忠顺王府可不就是花袭人的最终夫婿蒋玉菡的金主，甚至连贾宝玉跟蒋玉菡换了贴身汗巾子都一清二楚的人家嘛！莫非这祸根子是从义忠亲王“坏事”这边留下的？
许之安看贾琏蹙眉凝思时眉间微蹙，越发显得俊秀不俗，忽地就问：“你小子可曾许过亲？”问了一次，见他在出神，便又喊：“二小子？”
贾琏回过神来，忙道：“昔日二太太曾想将她内侄女许给我，奈何老爷、太太不答应，并未成事。”心道许之安要叫他做外孙女婿还是孙女婿？不过这不要紧，中等偏上的女子配个好岳父，足以倾国倾城，他没理由拒绝。