霍小栗气得脸色发白，手指发抖地指着顾美童，“顾美童！对，我就是拿肚子里的孩子献宝了，有本事你也献一次！”
“我用不着！”顾美童趾高气扬地乜斜着她，一副风轻云淡的样子。
“你不是用不着，你是献不了吧？！”霍小栗眯着眼，目光咄咄地看着顾美童，顾美童原本是趾高气扬的心，突然就蔫了，她愣愣地看着霍小栗，就像一条被捏住了脖子的鸡，有绝望还有难以言说的挣扎。
两人就这么对视着，看着顾美童眼里渐渐盈上的泪花，霍小栗突然觉得自己有点刻薄，心渐渐软了下去。
突然地，顾美童就像被人给抽了一鞭子一样，号啕着转身跑掉了。
霍小栗软软地依在床上，有气无力地说：“嘉树，我现在就想搬出去，这个家我一天也不想待了…这不是家，是炼狱。”说着，霍小栗就从床上下来了，开始收拾衣服。她没地方去，除了娘家。
顾嘉树手足无措地在她身后团团转，想拦她，又唯恐伤着她肚子里的孩子，肖爱秋站在门口，抹着眼泪说：“小栗你挺着大肚子回娘家，你这不是往你妈手里塞我的短吗？”
霍小栗在心里冷笑，都什么时候了，婆婆顾及的竟然不是她肚子里孩子的安危，而是担心儿媳妇回娘家这事，成了亲家攥在手里的短。
霍小栗一声不吭地收拾好了行李箱，可是，她没回成娘家。因为，她早产了，在顾嘉树跟她夺行李箱，不肯放她出门的瞬间，一阵剧烈的肚子疼像爆炸一样在她的身体里快速扩散，她重重地趴在了行李箱上，疼痛让她发出了一声巨大的吼声，疼痛让她几乎都睁不开眼，她只想抓住一个什么东西，把这疼传递出去，在疼痛的迷乱中，她张嘴咬住了顾嘉树的手。
离预产期还有半个月，顾嘉树和肖爱秋谁都没想到霍小栗突然的失态是因为早产了。霍小栗的牙齿像锋利的小刀，咬得顾嘉树几乎跳了起来，他没想到霍小栗居然会像个泼妇一样咬他，疼痛让他失去了正常思维，大喝了一嗓子，“霍小栗，你疯了！”说着，就一扬手，把霍小栗掀在了一边。
顾嘉树抽出手，咝咝地吸着冷气，拼命地甩了两下，想要把这疼给甩下来。
霍小栗躺在冰冷的地板上，呆呆地看着顾嘉树，泪水刷地滚了下来。肖爱秋一把抓过顾嘉树的手，看着手背上的牙印，“哎哟，都咬青了，小栗，你怎么下得去口啊…”说着，正要谴责霍小栗，一回头竟呆住了--霍小栗的裤子已经湿透了，血正从她身底下的地板上向四周蔓延。肖爱秋也是女人，知道她是早产了，也知道这生孩子的疼--那不是一般的疼，是让人恨不能一下子死去了才利落的疼。
肖爱秋忽然明白了霍小栗刚才不是要咬顾嘉树，那是突如其来的早产的疼痛把她给疼疯了。她又是内疚又是慌乱，磕磕巴巴地拽了顾嘉树一把，说：“嘉树，小栗早产了…”
顾嘉树也突然之间明白了什么，他看着霍小栗冷冷的眼神，心疼得要死。他顾不上忏悔和道歉，手忙脚乱地打电话叫救护车…
霍小栗永远记得这一天--二○○三年十月二十八日。
尽管，她知道那是一串阴错阳差，可是，她无法原谅。
这天夜里，霍小栗剖腹产下了只有六斤重的儿子。
看着瘦小的儿子，她一阵阵难受，觉得很是对不住他--如果他可以在她肚子里多待上半个月，或许他会再胖一些吧…
第六章
1
母亲和霍小震赶到医院时，霍小栗已经从手术室出来了。母亲追着手术车跑，握着她的手，一遍遍地说：“小栗，你受苦了，你受苦了。”
霍小栗微微地笑了一下，泪就流了出来。她想叫一声妈，可张了张嘴，却发不出声音，内心的疼痛，加上刚刚做完剖腹产，她的嗓子是哑的。看着母亲，她想起了自己曾经对母亲的那些不敬，她想真诚地对母亲说声对不起，可是，她只能干干地张着嘴，嗓子里发出了几声细微的杂音。母亲握着她的手，摸着凌乱在她脸上的乱发，颤颤地说别说了，省点儿力气吧。
是啊，在生下儿子的那一刻，霍小栗才彻底体味到一颗母亲的心。无论这个母亲看上去是多么的彪悍多么的粗俗，在儿女面前，她永远有一颗柔软而卑下的心，仿佛给多少爱都是不够的都是少的，都是欠着儿女的。在救护车拉着她奔向医院时，身体里的痛翻江倒海，可是，她没想过自己会不会死，是压根就没心思去想，心里装着的，只有孩子的安全，希望他不要缺氧，希望他不要因羊水破了而受到伤害…她想了很多很多，全是孩子，没有自己。
顾嘉树亦步亦趋地跟在手术车后，霍小栗不想看他，连目光都不想和他有任何接触，看到他，她的心会疼，那种被伤害了还没来得及痊愈的疼。
关于在家里发生的那一幕，霍小栗没告诉母亲，怕母亲知道了会发疯，因为心疼她而疯，她现在不想说这件事，以后也不想说，有些伤害还是沉默着独自舔舐为最好。否则，只会让疼爱自己的人更疼，让围观者用唾沫把这伤害泛滥变异成病菌，最终，承受伤害的，却还是自己和爱自己的人。
肖爱秋在病房里一直小心翼翼，顾嘉树更是内疚得要命，都不敢和霍小栗说话，唯恐话说不在点上，就把霍小栗的眼泪惹出来，就悄悄躲到外面去给父亲打了个电话，告诉他小栗生了，是孙子。
顾新建一听霍小栗早产了，很是意外，问顾嘉树是不是发生了什么意外，顾嘉树没敢说实话，吞吞吐吐地说没什么。顾新建还是不放心，问大人孩子怎么样，顾嘉树说因为早产了半个月，孩子有点瘦，但是很健康，母子平安。顾新建在那端激动得要命，说明天一早就赶回来。
顾嘉树回了病房，见岳母正用手指一下一下地理着霍小栗的头发。霍小栗一直闭着眼，因为在手术中有点失血，嘴唇煞白煞白的，脸上也一点血色都没有，顾嘉树都想痛揍自己一顿了，可又不敢把内疚的情绪表现在脸上，怕引起岳母怀疑，更怕霍小栗会把孩子早产的原因告诉岳母，只能站在一边，小心谨慎地看着霍小栗的一举一动。
母亲觉得有点奇怪，霍小栗虽然是早产，但孩子身体健康，按说顾嘉树和亲家母应该兴高采烈才是，怎么一个个看上去心事重重的？就看了顾嘉树一眼，说：“嘉树，你怎么没精打采的？”
顾嘉树心里一慌，“我…我高兴的，有点缓不过神来。”
“高兴傻了啊。”母亲说着，看了一眼站在门口的肖爱秋，故意拖长了声音说，“就是嘛，你们老顾家可是两代单传了，这下好，小栗给你们生了个男孩，算是把这香火又续上了。”
自从上次因为霍小震的事和肖爱秋闹过，母亲就再也没去过顾家，而且也下定了决心，这辈子不再和肖爱秋递一句话。
肖爱秋知道亲家不但是在替霍小栗表功，更是在说话给她听，心说：生孙子也是我们老顾家的，该你什么事，再说了，杂志上说了，生男生女的决定权在男人这儿，关你女儿什么事？不就是借了她那片地用了用嘛，换了别的女人，一样给我生孙子。但嘴上却没敢说出来，她和顾嘉树一样，也担心霍小栗把晚上闹的那一出跟亲家说了，要真这样的话，依着亲家这绝不吃亏、属炮仗的脾气，不炸她个粉身碎骨也得炸她个魂飞魄散，想到这里，遂压了压肚子里的不服气，低声下气说：“是啊，亲家，多亏了小栗。”
母亲瞥了她一眼，很冷淡，没接腔的意思，肖爱秋心里就更是毛了，冲顾嘉树递了个眼色，示意他出来。
顾嘉树对岳母笑了一下，随肖爱秋到了走廊，肖爱秋扯着他的胳膊，小声说：“嘉树，晚上的事，千万别告诉你丈母娘。”顾嘉树点点头。肖爱秋说也别告诉你爸，顾嘉树还是点头。肖爱秋自言自语说，你爸这个人，别看整天乐呵呵地不说什么，心里可盼孙子了，他要是知道了今晚的事，得把咱娘仨吃了。
“都怪我姐，要不是她说话难听，小栗能跟她吵起来？要不是跟她吵起来，孩子也不会早产。妈，您和我姐，就不能对小栗好点？她哪儿得罪你们了？”顾嘉树既郁闷又愧疚，眼前的局面让他手足无措，不知该怎样做才能弥补对霍小栗的伤害。
肖爱秋后悔当时没把发飙的顾美童喝住，才闹到了现在的地步，一脸愧疚地看着儿子，小心地跟他商量，“嘉树啊，已经这样了，说什么都晚了，你想办法跟小栗说说，别把这事告诉她妈，就算是我这当婆婆的求她了。”
“再说吧，你没见她理都不理我吗？”顾嘉树烦躁得要命。
母亲见顾嘉树母子在走廊里嘀嘀咕咕，加上霍小栗早产，越想越觉得不对劲，就问霍小栗：“小栗，你们这是怎么了？”
麻醉药药效还没消退，霍小栗有点昏昏欲睡，但神智还是清醒的，就迷迷糊糊说了句：“没什么…”她不想就晚上的事多说，怕是自己一开口就管不住眼泪，就借着困劲跟母亲说，“妈，我困了，让我睡会儿…”
“那你就先睡一会儿吧。”母亲给她掖了掖被子，抬眼瞅着从门口进来的顾嘉树母子，对顾嘉树说，“嘉树，我在医院陪小栗，你回家给小栗熬鸡肉萝卜汤去。”
她当然知道顾嘉树不会熬萝卜汤，是借着吩咐顾嘉树的劲儿说给肖爱秋听，“小栗是剖腹产，不通气捞不着吃东西，不吃东西怎么下奶？得赶紧给她弄点萝卜汤喝。”
听话听音，肖爱秋当然明白亲家母这是说给自己听的，这要是在往常，就算是不和亲家母叮当起来，至少她也要装聋作傻，以表达自己对她旁敲侧击的技术含量太低的蔑视。可今天不行，她做奶奶了，要为孙子着想，还有，祸虽然是顾美童闯的，顾美童是她的女儿，这事说给谁听她都不占理。顾美童凭什么在弟媳妇面前这么嚣张，肯定是她这当妈的在背后撑腰呗…不管是出于哪方面的原因，今天她都得低眉顺眼地把这话音领了，但也要拿捏好了分寸，用不着接亲家的茬，就跟顾嘉树说：“嘉树，你在这儿陪小栗，我回去煮萝卜汤了。”
母亲看着肖爱秋出门，突然想起来，肖爱秋是南方人，肯定没有生吃萝卜的习惯，这深更半夜的，家里也未必能找得出生萝卜来，就忙问顾嘉树：“嘉树，你家有萝卜吗？”
顾嘉树恍惚了一下，“啊…这，我还真不知道呢。”说着，就跑到走廊里，问肖爱秋，肖爱秋这才回过神来，家里还真没生萝卜呢。
母亲虽然人在病房，可耳朵是竖着的，遂对霍小栗说：“小栗，妈回家去给你煮萝卜汤了啊。”
霍小栗迷糊着嗯了一声。母亲就起身匆匆往外走，边走边大声跟顾嘉树说她家有萝卜呢，擦着肖爱秋的肩就过去了。
肖爱秋狠狠地望了一眼亲家的背影，“小栗给我生了孙子，怎么好像有功的人是她了？”
顾嘉树无奈地看了妈妈一眼，“妈，您能不能别这样？”
“我哪样了？”肖爱秋气鼓鼓地说。
“您哪样了您自己去照照镜子，一见着小栗妈您就跟斗鸡似的，有意思吗？”顾嘉树心里一焦躁，嘴里就没了好话。
见儿子要进病房，肖爱秋忙拽了他一下，“趁她妈不在，你赶紧叮嘱叮嘱她。”
顾嘉树没吭声，就进去了，走到病床边，看了看霍小栗，她闭着眼，但他知道她没睡，不想看他就是了，就轻轻咳嗽了一下，却见两行泪顺着霍小栗的眼角滑了下来。
“小栗…”顾嘉树觉得有千万声抱歉、对不起，像团纠结的绳子一样塞在了喉咙里，擦得喉咙又胀又疼，想拖也拖不出来，想拉也拉不动，“小栗…我不知道你那会儿是早产了，我还以为你是咬我解气呢…”
霍小栗眼角的泪，流得更快了。
见儿子说话如此的不利落，肖爱秋急了，几乎是扑到了床边，拉着霍小栗冰凉的手说：“小栗啊，千错万错都是我的错，我把你姐给惯坏了，她那张嘴，从来就没个饶人的时候，张嘴前也从来不知道从脑子里过一遍，你要是气，就气我吧，都是我没管好她，你千万别怪嘉树…”
“我没做什么需要别人饶恕的事…”霍小栗轻轻说。
肖爱秋忙频频点着头擦泪，“你看，妈也是一急了就口不择言，小栗，妈求你件事，今天晚上这事，就你知我知嘉树知还有你姐知就行了，别告诉其他人了，要不然，妈都没脸见人了。”
霍小栗在心里悲凉地长叹了一声，原来，这些抱歉并不是请她原谅的，而是为了让她三缄其口。
她什么也没说，只是点了点头。
肖爱秋这才松了口气，“小栗，妈就知道你是个懂事的孩子，你放心好了，妈一定把你和我孙子伺候得白白胖胖的，你姐要是再敢碎嘴，我决不饶她！”
霍小栗张开眼，看着肖爱秋，缓缓说：“妈，你也累了，回家休息吧，我没事。”
肖爱秋满肚子的心事，怎么都不肯走，顾嘉树连推带扶地把她送出了病房，帮她拦了辆出租车硬是给塞了进去，出租车都开动了，肖爱秋又摇下车窗，叮嘱了一句，“嘉树，方便的时候，你再叮嘱小栗一遍，让她千万谁都别说。”
顾嘉树扬了扬手，说知道了。望着远去的出租车，顾嘉树仰着头，冲着又高又远的深秋夜空，吼了一嗓子，好像一肚子的浊气都给吼出去了一样，略微轻松了一点。
回病房后，他没再叮嘱霍小栗。
霍小栗一直闭着眼，没跟他说话的意思，他只是恪尽职守地看着病床下的导尿袋，看着输液的吊瓶，看到差不多了，就跑到护士站去叫护士。
有好几次，他看见霍小栗在流泪，他在心里一遍遍地念着她的名字，扇了自己一巴掌，真扇，反正病房里就他和霍小栗，没人看见，他也不怕霍小栗事后会嗤笑他，他只想用这种方式用这种声音，让霍小栗知道，他对自己有多么的痛恨。
这要是以往，霍小栗肯定心疼地抓住他的手，因为她爱他。他抽的是自己，疼的是她，可今天她没有，只是闭着眼，默默地流泪，她承受着早产的剧疼、被顾嘉树推倒在地的剧疼，这疼还盘踞在她心里，久久不散。她的疼，比世间最疼的疼还要剧烈还要漫长。
第二天一早，顾新建就回来了，看着孙子，乐得嘴都合不上了，一个劲地对小栗说：“辛苦你了，你是我们老顾家的大功臣。”
霍小栗的脸色好了许多，顾嘉树一夜没睡，满眼血丝，肖爱秋送鸡汤过来时看见了，心疼得不得了，催他回家睡觉。顾嘉树说没事，不想睡，也睡不着，要在病房里守着霍小栗。
母亲正在给霍小栗喂萝卜汤，冷眼看着肖爱秋一进门就对自己的儿子嘘寒问暖的，对最虚弱的儿媳妇却不闻不问，就气不打一处来，把汤碗放到床头柜上，说：“你们有事就忙去，这么多人挤在病房里闹闹哄哄的，小栗也休息不好。”
肖爱秋背对着她撇了撇嘴巴，转身把鸡汤放在床头柜上，说：“小栗，我问了，护士说你不能吃饭，但喝汤是可以的，我一大早跑到大连路市场买的土鸡，来，喝一碗。”
到底是顾新建识大体，见老伴和亲家连目光都不对一下子，知道这两人都留在病房里只会让大家尴尬，就对肖爱秋说：“亲家说的也是。”又对霍小栗的母亲说，“亲家，你从昨天晚上累到现在，回家歇歇吧，让嘉树妈照顾小栗行了。”
母亲说不累，非要留下来照顾女儿，又催着顾嘉树回家睡觉，然后就旁若无人地坐下，继续给霍小栗喂萝卜汤。
顾新建见亲家一副要在病房落地生根的样子，知道再劝也没用，只会把气氛搞僵，就推着顾嘉树和老伴出去了。
母亲到门口看了看，见顾家三口果真下楼走了，才折回来，坐到床边说：“小栗，你别怪妈，我不是故意跟他们过不去，赶他们走，伺候月子这事，就算婆婆再好你也没支使自己的亲妈来得方便坦然，何况你那婆婆整个儿就是一茶壶打了肚去，浑身上下就剩一张嘴了。”
“妈，您别想那么多，其实我婆婆对我没您想象的那么差劲。”霍小栗喝了一口汤，“妈，您歇一会儿吧，从昨天晚上到现在您就没闲着。”
母亲叹了口气，爱怜地看着霍小栗，“小栗啊，你别觉得妈自我感觉良好，也别觉得妈是脸皮厚，非要赖在医院里伺候你。等你出了院，妈想伺候你都伺候不了，就你那婆婆和你那大姑姐，看着我就跟狗看见要饭的似的，龇牙咧嘴的，就差扑上来了，妈没法去你婆家看你照顾你，也就住院的这几天。”
霍小栗这才明白，母亲对婆婆一干人马没个好脸，并不是和他们置气，而是为了在她最需要的时候，多照顾她两天，眼泪刷地就掉下来了，“妈，我知道，以前我老是惹您生气，您不记恨我吧？”
本来，母亲一想到女儿出了院，自己就照顾不到了，心里酸溜溜的，听霍小栗这么一说，扑哧就笑了，说：“闺女，你傻不傻？谁家的孩子不是气着爹妈长大的？你见哪个做爹妈的记恨过自己的孩子？”
2
一年又过去了。顾新建办了退休，霍小栗休完产假就上班了。自从因为争吵导致了她早产这事以后，顾美童收敛了很多。从表面上看，一家人过得还算消停，肖爱秋就觉得自己以前对儿媳妇也有点苛刻了，所以，在帮她带孩子上也很是尽心。
孩子的名字是顾新建给取的，叫铁蛋，一开始，霍小栗觉得土，不愿意，可顾新建很固执，说叫铁蛋多好，寓意孩子长得像铁蛋一样健康结实。
霍小栗想公公也是一片好心，就不再坚持了，这名字叫久了，倒显得很是特立独行了。
日子就这么一天天地过着，慢慢地，铁蛋过一岁了，会叫爸爸妈妈了，会跌跌撞撞地走路了。做了妈妈的霍小栗渐渐体会了母亲的心境，母亲含辛茹苦地把她拉扯大，原本指望把她嫁给一个顺心如意的女婿，她却偏偏爱上了顾嘉树，还连个婚礼都没有就从家里跑了出去，这不仅让母亲没面子，还会有被自己养大的女儿往心上扇了一巴掌的滋味；对婆婆肖爱秋也是，尽量使用体谅而不是抵触，小时候是婆婆背着顾嘉树上街，长大后的顾嘉树却背着媳妇上楼，婆婆把所有的爱给了顾嘉树，顾嘉树长大后却把大部分的爱给了媳妇，小时候婆婆为了顾嘉树跟邻居的婆娘们吵架，长大后的顾嘉树却为了媳妇跟母亲甩脸色…每当霍小栗万般柔情地爱抚着铁蛋，想象着铁蛋长大后也会这样，就不由得有点酸溜溜的，总之，因为铁蛋，她的世界不再像过去那样黑白分明，她的心，更是开始变得柔软而包容。
顾美童终究是没拦住罗武道，在铁蛋半岁的时候，他去莱西分所了，只有周末才回一趟市区，跑了两三个月以后，说莱西那边业务忙，回来的就少了。回来以后，看着铁蛋就喜欢得不得了，要么逗牙牙学语的铁蛋玩，要么看着铁蛋出神，每每这时，顾美童心里就会虚得要命，不是躲到一边看电视就是进厨房帮妈妈做饭。
顾美童也很喜欢铁蛋，抱着他也会痴痴地发呆，恍惚间，好像他成了自己的孩子，不知道该怎么疼才好。看到这里，霍小栗也会替她难过，知道她很想要孩子，想到就像一个饥渴无比的人想得到一块救命的面包。所以，每每顾美童小心翼翼地过来逗铁蛋玩，唯恐霍小栗不高兴时，霍小栗就会大方地抱起铁蛋，塞到她怀里说：“铁蛋，跟姑姑玩去。”
刹那间，顾美童眼里就有了泪。
她很感激霍小栗的大方，就像感激一个曾在她身陷绝境时给予过她希望的人。
顾嘉树也把分公司理顺了，业绩好得很是让董事会的人刮目相看。只是，身在职场，一旦被领导看做是可堪重任了，就应了那句鞭打快牛的老话，他更忙了，忙得连晚饭都很少回家吃，和铁蛋的相处，也就是晚上回来早晨起来摸摸他的胖脸蛋、捏捏他的小脚丫的份儿。
霍小栗要上班，顾嘉树忙得脚打屁股，顾新建见他们拿到新房钥匙都没时间装修，就亲自出马，找人做装修设计图，待顾嘉树和霍小栗都敲定了装修方案，他又开始张罗着找人施工，忙活了将近俩月，新房终于装好了。
霍小栗本想早装修完，新家具进了家，开窗跑俩月的味就可以搬进去了。可顾新建不干，唯恐新房里残存的甲醛会伤着他的宝贝孙子，硬是又往后拖了半年，直到新房子关门堵窗一个星期都闻不到味了，顾新建才允许他们搬家，可等到临搬家前，却突然又变了卦，说是让顾嘉树两口子搬过去就行了，把铁蛋留下，因为他离不开孙子，再就是顾嘉树两口子都上班，也没时间带孩子。
霍小栗不舍得，可仔细一想公公说的也是事实，只能这样了。
搬家的日子基本定好了，霍小栗开始陆续打包，她本以为没多少东西，就她和顾嘉树的衣服和书籍而已，没承想真收拾起来，也七七八八地装了十来纸箱。白天，霍小栗他们去上班了，顾新建和肖爱秋看着儿子房间里越来越多的纸箱子，心里有说不上来的难受。