偏这一眼被李恪非瞧见了，顿时气得越发厉害，直嚷嚷着要重罚。
最后倒是朝华来了脾气，梗着脖子看着李恪非道：“父亲这是怎么了？是不是连我也厌弃了？若是真的如此，那父亲干脆将我赶出去就是了！我知道如今你们都只疼昙华不喜欢我，我呆在家里不过是惹了你们厌烦罢了！父亲，我到底哪里比不上她？你说啊！”末了又恶狠狠的看向昙华：“都是你的错！都是你！若不是你，我怎么会如此？我娘又怎么会如此？你——”
“啪”的一声脆响，直接封住了朝华剩下的话。朝华捂着脸，不可置信的歪着头看着李恪非。
李恪非的脸色一派青黑：“昙华是你的嫡姐，你这是什么态度？还有，你祖母心疼你，劝解你。可你是什么态度？我看就是你母亲宠坏了你，让你变得不知天高地厚了！你只说我们偏心你姐姐，可是你哪里比得上你姐姐一半懂事？成日只知道胡闹！”
说着，李恪非越发的气恼起来，一巴掌便是要再要打过去。
昙华忙上前和朝华并排跪了：“父亲使不得。妹妹到底还小呢，不懂事也是有的。她脾气本就倔强，也不是存心的。还请父亲饶了朝华这一次罢。”
李恪非看了一眼昙华，竟是也是劈头盖脸一顿训斥：“你做姐姐的，也只知道宠着她！你若是真为她好，就该好好管教她才是！”
昙华红了双眼，却是强忍着委屈应了：“是我的错。父亲消消气。”声音却是已经带着哽咽，眼圈儿也是红了。
杨氏和徐姨娘见昙华如此，都不敢再轻心，忙使出浑身解数认真的劝解起来。又将李恪非拉走了。
等到李恪非走了之后，蕙芯忙上前来扶昙华起来。结果还没站稳，昙华便是被旁边朝华推了一下，若不是蕙芯还没松手，便是说不得要摔一跤。
昙华侧头看朝华，目光森寒。虽然话也没说一句，却硬是让朝华有些心虚起来。
朝华纵然心虚，却也是梗着脖子不肯服输，只冷冷的笑道：“李昙华，你别做出那副假惺惺的样子，恶心不恶心？”
因怕朝华再动手，蕙芯和冬兰都是忙不迭的挡在了昙华的面前。
昙华看着朝华，忽的笑了，好半晌等到朝华勃然大怒的时候，这才伸手弹了弹膝盖上的浮灰，缓缓的开口言道：“朝华，我的名字也是你能喊的么？你这辈子，见了我，都要恭恭敬敬的唤一声嫡姐，你可明白？这一次我只当是没听见，若是再有下一次……朝华，你应该清楚，咱们李家的家法是什么。”
“假惺惺！”朝华啐了一口。可是到底是不敢再叫昙华的名字。只是那眼神，却是灼灼的几乎要喷出火来。
昙华只浅笑：“纵然我假惺惺又如何？只要别人觉得我是真心，我懂事就好。朝华，你如今没了太太的庇护，你还是收敛些好。可别怪我这个做姐姐的不提醒你。”
朝华气得厉害，扑上来就想动手，可是被昙华清凌凌的目光一扫，朝华的两个丫头忙不迭的上前来将她拉住了，自然是没能成事。
昙华笑了笑，随后缓缓的迈着步子悠然的离去。
没走多远，便是听见身后朝华气急败坏训斥丫头的声音。昙华唇角的笑容便是越发的深了几分。
第一百七八章 珍贵礼物
昙华生日的时候，自然是少不得要热闹一番的。云氏代表顾家早早来了，因为魏云墨等人白日里要上学去，所以倒是来不成。昙华倒是也不在意，只笑着道：“也不是什么大事儿，我倒是巴不得几个哥哥用功。若是有朝一日能跨马游街，一日看尽长安花，那更是求之不得。”
云氏也是笑得合不拢嘴，一把揽了昙华的肩膀：“若真有那么一日，魏家可谓是光宗耀祖，我这辈子也是再无所求了。不说状元，能考上举人我也是高兴万分了。”
昙华和云氏说说笑笑的去了周老夫人的屋子，周老夫人不等云氏行见面礼便是笑着让云氏坐下说话。又拍了拍身边的软榻，冲着昙华慈爱笑道：“今儿是你个好日子，你今儿可是不能劳累，赶紧坐下，只管着玩耍乐呵就是了。其他的，我让杨氏操持，必然不会出错的。”
昙华感激的看一眼周老夫人，面对周老夫人的善意也是做足了姿态：“还是祖母疼我。今儿我可算是千金小姐的待遇了。”
云氏“扑”的一声笑出来，嗔怪的瞪了一眼昙华：“难道平日你就不是千金小姐了？说得倒像是我们苛待你似的。”
周老夫人含笑听着，只是满目的慈爱。
因有了杨氏的殷勤服侍，所以这日自然是高兴舒坦的。唯一不痛快的，就是朝华也是来了，还捧上来一对玉镯子。说是恭贺昙华生日。其实来了也没什么，只是朝华说的那些可怜兮兮的话，又那副柔弱的样子，真真是让人看着不舒服的。
尤其，最后一句朝华说什么替郑氏来恭贺昙华的生日。才真真是让云氏和昙华面色都有些变了。
其中云氏表现得尤为明显——这高高兴兴的，非要提起郑氏是什么意思？
昙华却是更多的玩味——甚至忍不住将朝华仔仔细细的打量了一回。朝华今日穿了一件绯红色的衣裳，喜庆是够喜庆，可是衬得朝华的面色却不是那么好看。还有，衣裳也有些不合身。大约是因为朝华猛然瘦了些的缘故。看着短了些，还空荡荡的。而衣裳的样式。也是去年的款式。
昙华觉得，朝华分明是故意穿这件衣裳出来的。要知道，物质上她可是没有亏待朝华半点的，她没那么糊涂也没有郑氏那样刻薄。虽然如今郑氏不得势了，她就算克扣朝华的吃穿也没人说什么。可是她却是半点不曾有过这样的举动。
比如这次，她过生日做新衣，想了想还顺带给朝华做了一身。当时周老夫人听说了这事儿。倒是还夸奖了她一句。
昙华看着周老夫人皱起眉头的样子，想了想还是抢先一步指着朝华的衣裳开口：“妹妹怎么不穿那件金红的？那日我选料子的时候，便是觉得那颜色适合妹妹。款式也是我挑的，是妹妹喜欢的水波群。妹妹不穿，可是不喜欢？”
周老夫人便是没再开口。
朝华低着头，好半晌才委屈的言道：“那衣服送来的时候，不知道怎么的竟是有个污点。虽然洗掉了。可是今儿还不能穿呢。是我辜负了姐姐的美意。”
昙华忍不住笑了——新衣服，是外头做的，送来的时候直接就送去了朝华的屋子里了，怎么会弄脏？朝华这么说，是什么意思？是想说明什么？还是想要证明什么？末了那道歉，又是为了什么？这说谎话也该打下草稿才是！
昙华自然是不可能不辩解——不然的话，岂不是容易让人多想了？到时候旁人认为她这个管家的姐姐故意苛待妹妹，她的名声倒是坏了。虽然亲近的人未必会信。可是架不住外头议论纷纷。经历过一次，昙华比谁都明白，流言猛于虎。
“新衣服怎么会有污点？”昙华皱起眉头来，当下便是沉了声音，看向周老夫人认真道：“祖母，这府里的丫头和婆子们越发的不经事了。要我说，这个事情就要狠狠的追究责任，罚一回才是。不然以后都这么办事儿，我们府里还有什么规矩可言？”
末了又看向云氏，征询般的问道：“舅母说，是不是这个道理？”
云氏一笑，抿了一口茶，这才看向面色不大好的周老夫人，诚恳的言道：“也不是我多管闲事，不过确实是这么个道理。昙华年岁虽然小，却是个懂规矩的。大地是老夫人教导得好。”这么一句话，既是帮腔了昙华，又是恭维了周老夫人。以免让人觉得她太多事了。
周老夫人人精似的，哪里不明白朝华话里的猫腻？只是当着云氏的面，断然没有说穿的道理，不然岂不是家丑外扬？所以哪怕是再恼怒，周老夫人到底还是只将那情绪压在心底，面上只是淡淡颔首道：“昙华说得没错，只是今儿是昙华的好日子，断没有处置人的道理。所以明儿再办吧。”顿了顿又朝着朝华慈爱一笑，“朝华你身子不好，还是早早回去歇着吧，仔细回头又不好了，反倒是让我心疼。”说着便是吩咐琴鹤将朝华带下去休息。
朝华不甘心的抬头看了一眼周老夫人，却是在接触到周老夫人强势的目光后又将话吞下去，娇弱的跟着琴鹤告退出去了。
昙华觉得，朝华态度猛然转变，并不是什么好事。她还是更喜欢那个冲动的，只有大小姐脾气的朝华。至少，那样的朝华，更容易控制一些。
中午刚用过饭，隔壁的一个管事婆子便是捧了个漂亮的匣子过来了，这个婆子是朱家留在这里打理房子的，平日朱家有东西送来的时候，也是她送过来。所以李家门房上也好，内院守门的或是昙华身边的，周老夫人身边的都是认得这个婆子的。
进来之后，那婆子客客气气的朝着周老夫人行礼，接着是云氏，最后才是昙华。面上昙华的时候，那婆子面上明显多了几分笑意：“今儿一早没能给昙华小姐拜寿，还请小姐原谅才是。这是我们大爷送来的，一点小东西，权当是给小姐道贺。”
说着，那婆子也不打开盒子，只笑着将盒子奉到了昙华个跟前。
昙华笑着接过盒子，刚一入手便是觉得有些沉重，当下便是忙又用了几分力气。心头却是真的感激和高兴的，笑着也朝着那婆子道谢：“劳烦嬷嬷特特的过来跑一趟，也替我多谢你们家大爷才是。真真不知道该如何感谢了。”
婆子一笑，话倒是说得漂亮：“不过都是一份心意，不是什么好东西。昙华小姐也别嫌弃才是。至于什么感谢不感谢的，倒是见外了。若是大爷听了，必然是不同意的。”
昙华忙又看一眼春梅，春梅便是笑着领那婆子下去吃酒，另外赏钱自然也是少不了的。
云氏看了一眼昙华怀里的盒子，便是认定必然不是什么不值钱的东西。盒子都是鸡翅木的盒子，雕着木槿花，就是那雕工，怕是比木料更值钱几分。盒子都是这样的好东西，里头的东西就再差，也不会差到哪里。
当下自然是忍不住的好奇，笑道：“那位大爷又是谁？我怎么竟是不知道还有这样一位人物？”
不等昙华答话，周老夫人倒是开口了：“是朱小侯爷朱弦，也不知道怎么的，他和昙华似乎特别投缘，虽然人回了京城去，可是倒老是送东西过来。”语气里，倒是有些试探和得意的味道。试探，自然是想看看朱弦对魏家是否也一样，至于得意么——结交了景王府的人，还是朱弦，而朱弦似乎对李家另眼相看，自然是该得意的。
云氏心中错愕，面上倒是滴水不露，只看了一眼昙华，便是笑道：“原来是朱弦。”却是没有多余的话了。周老夫人的打算自然也便是落空了。不管是试探也好，炫耀得意也好，不接招的话，还能如何？自然是只能无功而返。
周老夫人便是又笑着看向昙华，目光中多少有些好奇期盼的意思：“也不知道送的是什么？”那意思，便是想要瞧瞧了。
昙华微微一笑，便是顺手打开来。一时间自己也是惊住了——盒子里赫然是一枝琉璃石榴枝。褐色的树干，碧绿得几乎能滴下水来的叶片，小小的还泛着青色的蓓蕾，半开的石榴花，最后还压着一个沉甸甸的开了口的石榴。
只看了一眼，昙华便是觉得爱不释手起来——这东西不仅看着跟真的似的，又带着琉璃特有的光华流转的味道，真真是一件难得的稀罕物。
周老夫人和云氏也是看得呆了去。好半晌周老夫人才回过神来，“我倒是还是第一次见这样的好东西。”想了想，周老夫人又皱眉道：“昙华，这样珍贵的东西，还是我替你收了吧，不然碰坏了不是可惜了？”
昙华面上的笑容顿时收敛了几分。抿了抿唇正要开口却是被周老夫人冷不丁的抢过话去：“虽然是极好的东西，可是是小侯爷的心意，若是就这么收起来，岂不是白白辜负了？要我说，昙华干脆放在床上的百宝阁里，这样也稳妥，看着也舒心。”
第一百七九章 一物降一物
云氏说这话的时候，多少有些阴阳怪气的。眼神更是有些发冷——任谁也会如此。在云氏看来，周老夫人哪里是为了昙华好，分明就是想要做强盗！没错，东西是好东西不错，谁看着不眼红？谁不稀罕？可是想要抢孙女的东西，那就有些为人不齿了。
最重要的是，云氏觉得，那是昙华的东西，凭什么便宜了那没皮没脸的老婆子？当初昙华吃苦的时候不见李家人，这会子有好东西了，倒是巴巴的凑上来了。
昙华微微垂着双眸，思量一番之后，便是抬头看向周老夫人：“祖母，我想朱小侯爷送了这个，自然是不希望我收起来的。他既费了这一番心思，我若是就这么收了倒是对不住他了。若是将来他知道，怕也是不高兴的。就如同舅母说的，摆在外头日日看着才好。”
这是昙华第一次当面反驳了周老夫人的话。
原本周老夫人是觉得，纵然云氏说了那样的话，昙华也必然不会不给的。所以，周老夫人倒是没将云氏的话放在心上，只是心头冷笑：你算哪根葱？等下昙华乖乖的将东西给我的时候，看你脸往哪里摆？
所以，等到听见昙华这话的时候，周老夫人只觉得满心错愕，甚至面上也是不由自主的带了几分出来。随后，等到周老夫人从错愕中镇定下来的时候，面色便是不由自主的变了。
不过昙华却是坦然无惧，一双清冷的眸子静静的和周老夫人对视。甚至随后，昙华还笑着问了一句：“祖母觉得呢？”
周老夫人的手指禁不住紧紧的扣在了椅子的扶手上。好半晌才深吸一口气将堵在喉咙的那口气给压下去，勉强道：“你看着办就是了，我也是怕你弄坏了。这样的东西，若是坏了可不是可惜了？”
昙华甜蜜一笑：“放心祖母。我不会弄坏的。放在床头的百宝阁上，怎么也不会坏。”
云氏也是一笑：“可不是，昙华必然是当个宝贝似的供起来。怎么会弄坏？”顿了顿又道：“就是坏了也不打紧，虽然这个东西好看，可到底是琉璃的，也比不上那些正经的宝物。”云氏的娘家本就是不差的，所以自小见过不少的好东西。那些个好东西，才真真是无价的宝贝。而魏家这边，自然也不可能一件宝物也没有。所以。云氏才能这样淡然。
不过，云氏这话是没错的。琉璃本身是不值钱的，值钱的是做出这个石榴枝的匠人。因有了这样的巧夺天工，这琉璃才陡然值钱起来。
昙华一笑，将盒子交给醉秋亲自捧着。让醉秋先送回屋子里摆放起来。
周老夫人此时心头只觉得不痛快——先前或许未必没有想要将这样好东西留在身边的想法，可是现在，周老夫人却是全然忘记这一点，只觉得昙华不够懂事听话，竟是忤逆长辈的意思。最可气的，是昙华和云氏丘壑一气。
周老夫人觉得，昙华现在胳膊就往外拐，分明是没有将李家放在眼里。觉得魏家太过欺人。
云氏看着而周老夫人的目光和脸色，便是已经明白了周老夫人心头所想。当下心头便是雪亮——怕是魏家和李家的关系又更坏了几分了。周老夫人指不定心头如厌恨魏家呢。
不过云氏却是不怎么在意这个的——李家如今就算是再怎么气恼，也不敢对魏家怎么样。毕竟，李家和魏家之前千丝万缕的关系，可都是魏家紧紧握着主动权的。若是魏家不肯和李家合作，李家必然伤筋动骨。
云氏可谓是肆无忌惮。正因为如此，昙华也是腰板儿笔挺。
周老夫人显然也是牢牢记得这一点的。所以到底最后还是将火气压下去，屈辱的转开了话题。只是到底没了先前热络的样子，两家人显得越发的生疏客气起来。
昙华并不在意这个，只是当做什么也没发生也就罢了。
云氏却是有心要让周老夫人今儿更加不痛快几分，所以心中权衡一番之后便是笑道：“昙华，你过了今日可是又大了一岁了。整整十三岁，虚岁十四了。可真真是大姑娘了。”
昙华虽然不知道云氏忽然说起这个是什么意思，当下也是一笑：“可不是？只是我年岁上去了，好些事情还不懂，只盼着祖母和舅母外祖母多多指点我呢。不然将来，我还不知道会吃多少亏。”一面说着，一面又亲自笑着替云氏斟茶：“舅母喝了我这一杯茶，日后可不许不管我，更不许藏私才是。”
云氏大笑，却是爽快的端起茶杯喝了一口，又拧了拧昙华粉嫩的脸颊：“你这丫头倒是好算计。一杯茶就哄得我替你办事儿。不过，我几时不管你，又对你藏私了？下次若是再听见这样的话，我可是不客气的。到时候你可别告状。”
昙华抿唇“吃吃”笑，又忙躲在一旁，“舅母说话算数。”
云氏笑着摇头，又爱怜的看了昙华一眼，这才看着周老夫人笑着言道：“当年我有昙华这么大的时候，已经帮着我娘管家，打理大小事情了。倒是也做的有摸有样儿的。骗了不少夸奖。”瞧着那样子，是半点瞧不出先前的不痛快。
周老夫人也是一笑，不咸不淡的跟着也追捧几句：“舅太太的本事，哪里是一般人能比得的？”
云氏又是一笑，伸手拍了拍昙华的手，无限爱怜道：“不过我瞧着昙华倒是比我更厉害几分。”
周老夫人狐疑得看了云氏一眼，又看昙华一眼，竟是有些不明白云氏想说什么了。不过不明白归不明白，周老夫人心头却是清楚，不能顺着云氏这么说下去了。不然可不是着了云氏的道儿了？所以当下周老夫人便是谦虚笑道：“昙华哪里有那样厉害？更是比不的舅太太的。”
云氏却是不容得周老夫人谦虚，伸手握住昙华的手，抢着笑道：“老夫人快别谦虚了。昙华是我的外孙女，我难道还能说假话不成？我可是说真的，瞧着昙华可是比我那会子强多了。将来呀，您就只等着享福吧。昙华能干，又孝顺，我倒是羡慕得很。若是昙华是我家的闺女，还不知道宝贝成什么样儿。”
听着这话，周老夫人只觉得刺心，偏又不好表露什么，只得咬牙忍耐，面上还要笑：“昙华的确是个孝顺孩子。得了这么一个孙女儿，也是我的福气。”
云氏微微一笑，倒是不急不躁了，甚至拿起一块点心来慢慢的吃了。这才又接着说下去：“其实我有件事情，也不知道当说不当说。说了吧，怕老夫人您多心，可是不说吧——老夫人您也知道，我就是个快言快语的，心头别这话不说，可不得跟猫抓心似的么？”
周老夫人只觉得眉头重重一跳，心里更是狠狠的抽了一下，说不出的难受。甚至，周老夫人只觉得有些恶心——听着云氏这口气，怕是她说不想听，也是阻拦不住云氏说话了。云氏明明是非说不可，偏还说得这样好听，没得让人觉得恼恨。
昙华看着云氏的表演，笑意几乎都要忍耐不住——好在到底忍住了。不过，昙华心头却是反复的念叨着一句话——果真是一物降一物。再没有错的。
周老夫人在李家从来都是说一不二，作威作福的主儿。可是遇到云氏，偏偏就处处吃瘪。可不是一物降一物么？云氏也是，平日看着好好一个人儿，偏偏说话却是犀利——让人气得半死，却又不好发作。真真是手段了得。
最后周老夫人到底还是深吸一口气，想着挽回败局：“舅太太这话说得，要是真觉得不妥当，又何必说出来？舅太太最是个玲珑心肝儿的，可是从来没听说错什么话的。”
云氏笑着轻轻的拍了一下手掌，一副爽朗的样子：“老夫人却是不知道我，若是您日日和我在一块儿啊，那就能看清楚我的真面目了。昙华的外祖母都说我是个嘴上没有把门的，该说的不该说的都说了，得罪了人也不自知。”
说到这里云氏顿了顿，又朝着周老夫人继续恭维：“我知道老夫人是个心慈大度的，我纵是在老夫人这说错了话，老夫人也不会生气的，是不是？”
周老夫人能承认自己不够大度很小心眼儿么？自然是不能的。所以很快云氏便是笑得越发的满意和……得意。
看见鱼儿上钩，任由谁都是会得意的。
昙华瞧着云氏咳嗽一声清了清嗓子，收敛了笑容渐渐正色的样子，便是知道——终于要说道正题上了。昙华隐约知道郑氏想说什么，不过心头到底有些不确定罢了。所以当下也是聚精会神的听着。
只听得云氏轻声却郑重道：“老夫人，昙华如今也大了，我想着是不是该让她历练一下了？再过两年她就及笄了。她早早是定了亲的，想来及笄之后便是要说成亲的事儿了。她总不能什么都不懂就嫁人了，您说是不是？真要是这样，怕长孙家也是不满意的。到时候还不得埋怨我们？所以我有个主意，还请老夫人采纳。”
第一百八零章 投桃报李
周老夫人压着怒气，微微一挑眉：“哦？什么法子？”却是不肯露出半点缝隙，表现出要采纳云氏意见的意思。
昙华坐在椅子上，不由得微微挺直了背脊。唇角的也是微微扬起。