昙华自然是只得应了。其实要说呢，这位八竿子打不着的舅母和她什么关系也没有，而什么表哥表姐，更是和她没有影子的事情。可是郑氏是她的继母，也是她名义上的母亲，所以就算是不乐意，也是没有法子的。是必须来的。
须臾片刻，李家的派去的马车便是过来了，正正停在门口。郑氏按捺不住喜悦，上前一步就迎了出去。朝华自然是紧跟其后，而昙华也是如此。
一个容长脸，凤眼的妇人率先从马车上下来。身穿了一条泥金色的滚边绣花裙子，料子和花色都是今年时兴的样式。上头配了一件桃红色的褙子，脖子上带着一串圆滚滚的小指头大小的珍珠项链。头上是一套赤金翡翠的头面，耳朵上坠着的是红宝石的坠子。手腕上带着一对赤金的龙凤累丝镯子，手指上还套着一个碧莹莹的祖母绿的金戒子。一看上去，只让人觉得说不出的富贵耀眼。
这妇人想来就是郑瑜之妻荣氏。
再接着就是两个少年。大的比魏云墨大上一岁的样子，小的昙华估摸着是和她差不多大。最后跳下来的是一个少女，十三四岁的年纪，秋水碧的裙子，粉蓝色的衫子。腰肢纤细，面容和那妇人倒是差不多。只是眼睛略大了几分。唇更薄了几分。
昙华心道：这应该就是朝华舅舅郑瑜家里的三个孩子了。
郑氏已经抢先一步拉着了那荣氏的手。哽咽道：“嫂嫂。”
荣氏也是红了眼圈儿，上上下下的打量了一回郑氏，这才笑道：“好妹妹，你这是做什么？一家子见了面。合该高高兴兴的才是。你倒是好，偏哭了。不知道的，还以为我怎么惹了你伤心了。”说着又看向一旁的朝华：“哟，这就是朝华吧？长得倒是十分像你。”随后又不动声色的看了昙华一眼，仍是笑道：“这是昙华吧？”
昙华和朝华便是双双上前去行礼。荣氏倒还是第一次见昙华和朝华，当下便是随手让丫头捧了东西上来，权当是见面礼。自然。给昙华的都是一般物件，而朝华的则是好东西。
昙华也不在意，礼数俱全的谢过，便是静静立在一旁。
郑氏此时也是回过神来，拉过荣氏所出的三个孩子来。第一个自然是郑瑜的长子郑长君，笑道：“君哥儿怕是都不记得我这个姑姑了。我记得我出门子那会，海哥儿才那么一点儿呢。”又看向另一个男孩子郑长海：“海哥儿还没见过我呢。”随后又将荣氏所出之女郑茹兰，笑着道：“这就是兰儿了。”
同样的。郑氏也是一一的将见面礼送上。自然，个个也都是好东西。
朝华上前脆生生的叫了表哥表姐。昙华也上前去见过。
一时间郑氏这才想起了应该将人迎进去，不然都站在大门口像什么话？
郑氏和荣氏这么一见面。自然是有不少体己话要说的。等见过了周老夫人，又说了一阵子话，郑氏便是借口带着荣氏去安顿，将荣氏拉了出来，也避开了旁人。
荣氏见可以放心说话了，便是含笑道：“你哥哥成日担心你在李家的日子。如今我瞧着，倒是也还不错。”
郑氏自然也不愿意落了面子，毕竟哥哥不比嫂子，当下便是含蓄笑道：“嫂子却是取笑我了。我哪里还不错了？不过是那样过日子罢了。嫂子光看着我表面了，可是内里许多事情嫂子哪里明白？就是那个死了个女人留下那个小丫头片子。也是让我不知道吃了多少苦头。”
提起昙华来，荣氏便是想起方才见到昙华的样子，当下便是道：“那丫头倒是长得不错，礼数也是十分周全。我瞧着对你也是恭敬，怎么你倒是这样说？”
郑氏撇嘴冷笑了一声：“那丫头惯会装的，嫂子可别被骗了。那丫头鬼精得很。不知道怎么讨好了老夫人，一下子便是得了势。为了她，老夫人不知道怪了我多少回。就是我的朝华，也是被那丫头压得没有露头的机会。还有那丫头的外祖家，也跟着装腔作势的……”越说越来气，郑氏当下便是仔细的跟荣氏说了一下子那魏家如何处处帮着昙华，又讥讽她的事情说了。末了又添上一句：“而且那丫头小小年纪的，还想把持着家里的权力。”
“哦？还有这样的事情？”荣氏多少有些吃惊：“听着可不像是一个十来岁的孩子能做的事情。”
“嫂子不信，只看两日就知道了。诺，如今厨房就是那丫头管着的。”说到这个郑氏不由得暗恨——这件事情说来也是丢人。她不是没想过往厨房里安人，可是愣是没能成功。也不知道昙华哪里来的手段，竟是将厨房整治得铁桶似的。
荣氏惊奇不已，看着郑氏恼恨的样子，倒是已经信了四五分。不过心头的想法却不是郑氏以为的同仇敌忾，而是对昙华的几分好奇探寻。而且心头对昙华今儿落落大方又礼数得体的样子有些称赞。只觉得李家的家教的确是不错的。
因了郑氏的缘故，荣氏倒是决心以后好好留心一下昙华才好。
最后姑嫂二人的话题又落在了子嗣的身上：“怎么这么些年你都没了动静？可找出原因了？这么下去可是不妥当的。那个良妾，我瞧着不是什么善茬。还有那个勤哥儿，将来你是怎么打算的？怎么当初你就没放在你名下？偏放在了死去的那正妻身上？这是怎么回事儿？”
郑氏面上露出一丝苦笑来，也恨自己的肚子不争气：“我也不知道看了多少个大夫，吃了多少的苦药汤子。可是冷是不见效，我也没有法子不是？要说我不能生，可是朝华却还不是好好的？要说是我家老爷的问题，可是勤哥儿又怎么说？大夫也是说不出个所以然来，只让调理，只说是缘分不到。至于那个勤哥儿，说起来我就气恼，还是别提了。”
荣氏道：“我手里倒是有一个助孕的方子，听说很灵验，我花了不少的银子才求来。你可要试试？”荣氏一面说着，一面看着郑氏的面色，心道：虽然这个方子的药性是霸道了些，可是的确是有效的。如今病急乱投医，实在不行，用一用也是没有法子的事情。不然，这么下去，恐怕郑氏的地位不保。
想起自己临行前丈夫说的话，荣氏心底的迟疑顿时又少了几分。
“可有效果？”郑氏如今早已经是求子心切，听说有方子，忙不迭的便是开口问道。
荣氏低声道：“自然是有效果。这方子是从宫里流传出来的。方子是很有效果的，服用这个方子，十个有八个都能有孕。只是——”
“只是什么？”郑氏抓住荣氏的手，急切的问。不过心中却是心动得厉害——自己若是服用了这个方子，是不是就能怀孕了？郑氏十分有信心，若是自己怀孕了，别说是杨氏，就是再有几个杨氏，那也是不怕的。
“这方子药性有些霸道。怀孕之后是要受罪的。而且，甚至可能是双胎三胎。而且，孩子的成活也不高。十个孩子，倒是有一半都是养不活的。”荣氏叹了一口气。双胎的孩子本就不容易养活，而且因为药性的缘故，更是很多娘胎里就不如别的孩子，所以自然更加艰难。
“那可有养活的孩子？孩子长大之后，可有什么？”郑氏听见这样可怕，心底倒是也有几分迟疑，只是到底还是被怀孕的剧烈诱惑而将那几分迟疑下下去。此时问一句不过是担心罢了。
“长大后倒是没什么，就是小时候艰难些。不过我想着，若是等怀孕之后，再找医术高明的大夫好好调理身子，大约还能再有几分把握。”荣氏低声言道：“不过方子我是寻来了，用不用全在你。”
郑氏听见荣氏这样说，只得点点头。心中不住的盘算——
最后郑氏下定决心，再等半年看看，若是不管用，就吃这个方子。
接着姑嫂二人便是没在这个话题上说下去，荣氏改而说起郑瑜上任的事情：“以后两家人倒是离得近了一些。”
郑氏也是喜滋滋的：“可不是？如今哥哥升官，倒是得了不少好处。李家这边，可是不敢再小瞧我了。如今那老夫人，对我也是要忍耐几分。”
荣氏皱了皱眉头，随后道：“你也别太过了，要我说，还是要忍耐些。不然将来夫妻之间有了什么，那可不好。”荣氏说这话也是为了她自己。她可不想随时帮着郑氏调停这些家务事。就是郑氏和魏家那头的关系，她也是要设法劝一劝的。若是能交好，那可是再好不过。
第一百三八章 孟浪
昙华一转头，便是看见郑长君目不转睛的盯着她瞧。登时一愣，心头有些不快，目光也是凌厉了几分。郑长君却是丝毫不以为意，反而露齿一笑，快步凑上前来，笑道：“昙华妹妹。”
昙华顿时便是觉得有些不舒服——郑长君的声音，听起来说不出的轻佻，更是带着一股子孟浪。
可是当着其他人的面，又想着郑氏，到底不好不理不睬，所以也只得淡淡的回了一声：“原来是郑大表哥。”
“昙华妹妹无需客气，只管同朝华那样叫我做君表哥即可。”郑长君十分热切而自来熟的言道。眼睛更像是黏在了昙华的面上。
昙华顿时愠怒起来，面上也是表露了几分，冷冷道：“郑大表哥，我还要往我祖母处去，就不能陪你了。”说着便是要走。心道，这个郑长君，怕也不是什么好货色。不然的话，缘何是这么一副样子？哪个正经的男子会非要和女子搭讪，而且还一个劲的盯着瞧。就算是自家的亲戚，也断然没有这个道理。
然后郑长君却是抢先一步拦住了昙华的去路，“嘿嘿”笑道；“妹妹何时去不得老夫人处？我初来乍到，妹妹不如带我熟悉熟悉园子？再说了，咱们亲戚之间，理应多接触交好才是，妹妹缘何一见我就走？还是看不上我这个表哥？”
昙华恼怒，盯着郑长君寒声道：“缘何郑大表哥这样说？逛园子什么的，为何偏就要我？我想朝华一定很乐意。我每日这个时辰都要去我祖母处，这个朝华也是知晓的。并不是什么故意推脱。再者，男女七岁不同席，这是圣人言，我们自然没有不遵循的道理。”
昙华说着。冷冷的看向一旁看好戏般的朝华，沉声道：“朝华，你带着郑大表哥四处转转罢。”
朝华却是幸灾乐祸。“咯咯”娇笑，却是又道：“姐姐一日不去老夫人处也没什么，难得我表哥他们过来一趟，姐姐好好陪我们玩乐一日也是好的。”顿了顿，竟是又抬出了郑氏来压昙华：“若是姐姐不肯赏脸，怕是我娘知道要不高兴的。姐姐一向孝顺，怎么会让我娘不高兴呢？再说。男女不同席，那说的是外人。自家人何必如此？就是往日魏家表哥们来的时候，也都不曾这样外道过不是？”
昙华微微眯了眯眼睛，将朝华那股子幸灾乐祸尽收眼底，心中冰冷如铁。当下也不再客气。只看向郑长海沉声道：“郑大表哥一向都是如此孟浪？”
见昙华真恼了，郑长海倒是有些讪讪了，而且只觉得昙华目光凌厉如刀子，看了竟是只叫人心中发虚，害怕不已。当下郑长海不敢再强拦着，只得退了一步：“既然如此，那我也就不勉强昙华妹妹了。”
听了这话，昙华还没如何，倒是朝华气急败坏。冲着郑长海埋怨：“表哥这是什么话？一家人什么勉强不勉强的？这样一说，倒像是你的错似的。既然我姐姐看不上咱们，那却也不是我们的错。表哥就是忒好心了一些。”本来以为能看好戏，谁知道郑长海竟是这样容易就屈服了。实在是叫人扫兴。
昙华淡淡的扫了朝华一眼，“朝华，你这话说得却是过分了。我何时看不上你们了？若是你真要如此污蔑与我。少不得去祖母和父亲跟前分辨一回了。”
提起周老夫人和李恪非，朝华心里便是有些发虚了，不过嘴上却还是不肯认输，只冷笑道：“看得上看不上姐姐心里清楚，我心里也清楚。犯不着闹到祖母跟前讨没趣儿。既然姐姐不肯给我们这个脸面，那也就罢了。”
昙华却是不再理会朝华，只朝着几人告辞。不过一转身，面色便是直接沉下去。
郑长海也不知道怎么想的，又在背后高声道：“妹妹今日不得空，那我改日再去寻妹妹。”
昙华脚下一顿。心里只觉得说不出的恼怒——她倒是还从未见过如此孟浪的人。她分明已经将态度表示得很清楚，可是这个郑长海，不知道是没眼色瞧不出，还是故意只当没看见？
不仅昙华恼怒。就是春梅也有些恼了，好不容易走远了，这才低声道：“姑娘以后还是离这两位表少爷远些才好。”听着说话就不像是正经的男子。尤其是那眼睛，粘腻腻的像是裹着一层什么，几乎都要粘在身上。春梅方才瞧得清楚，那眼睛不仅落在昙华身上，就是她的身上也没错过。尤其是在她的胸脯和腰肢上……
春梅一想到这个，又羞又气，浑身说不出的难受。
其实如今春梅已经有了少女窈窕的身段，虽然容貌不算上乘，可是却也清秀可人。加上鼓涨涨的胸脯和纤细的腰肢。自然也是吸引人的。郑长海正是血气方刚的时候，平日又不是什么洁身自好的，早已经知晓了风月之情，所以自然忍不住那目光。
若说郑长海看昙华是因为昙华的容貌，那么看春梅，则纯粹是为了一饱眼福。
昙华抿了抿唇，良久才叹了一声。要避开怕也不是那么容易。毕竟，郑家这群人还要留很长一段时间，整日抬头不见低头见的。若是郑长海起心纠缠，倒是麻烦得很。不过，只能尽量避了。
一路行至周老夫人处，昙华便是舒展了面色，唯恐被人瞧出什么来。知道缘故的自然会站在她这边，可是不知道缘故的，怕是要说得难听了。她不想为了这个事儿，倒是坏了自己的名声。尤其是郑氏那头，绝不能落下这个话柄。
周老夫人正在逗弄勤哥儿，见了昙华进来，待她行礼过后，便是才笑道：“放才不是说一起出去玩？怎么又过来了？”
昙华抿唇笑着，自然而然的言道：“我如今一年大似一年了，总不好再像是小时候那样不知顾忌了。前儿奶娘暗地里说了我一回，说我如今也是个大姑娘了，哪里还和朝华一样是小孩子？而且魏家表哥他们也不是小孩子。男女七岁不同席，虽然如今风气开放了些，可是总也不好老像是小时候那样厮混在一处了。祖母说是不是这个道理？”
周老夫人目光微微闪了闪，只觉得昙华这话说得另有缘故，不过面上却是笑道：“正是这个道理呢。你如今虽然还不算大，可是也的确是不小了。再这么和男子厮混在一处，实在是有些不妥当。回避些也是好的。而且，勤哥儿如今一岁半了，也该启蒙了。你得空就教着他认字罢。”
一两岁就开始认字，学简单的诗，这是大家族里常见的。只是正式的启蒙却要等到五六岁的时候由夫子来。在那之前，多数由母亲或是父亲教导着开始认字。
李恪非虽然看中勤哥儿，却也是不会亲自教导。毕竟他哪里有那样的闲工夫？周老夫人虽然认字，可是却也仅仅是认字罢了。和昙华朝华又不同。而郑氏那头，周老夫人更是不会作想。自然而然的，这个任务便是落在了昙华身上。
昙华听到这个消息却是觉得颇为高兴——勤哥儿早些认字也是好的，最主要的，有了这么一个事情之后，她便是有了名正言顺的理由来避开郑家那群人了。
所以，当下昙华便是脆生生的笑着应了。又抱过了勤哥儿逗弄了一番。
周老夫人看着姐弟两玩耍，忽然笑着道：“昙华，前几日你母亲找我提了一个事情。”
昙华一愣，看向周老夫人，心里不知为何却是没来由的紧了一下子。
周老夫人缓缓道：“如今朝华也是十岁了，你母亲说该是学着管家了。所以，她提议说，让你歇一歇，将厨房的事情交给朝华，这样朝华也能学着管理中馈。将来寻亲也更容易些。”不管是什么样的人家，总希望儿媳妇能是个好帮手不是？
昙华低下头去。郑氏并不是想要朝华学着管家，毕竟每日跟在郑氏身边，怕是能学到更多。郑氏这么做，是想要压住她罢了。上一次的生日宴上，她来了那么一出，事后郑氏被斥责不说，外头的名声也是坏了不少，所以郑氏气恼得厉害，却也收敛了一段时间，不敢再那么明目张胆的。可是明面上没有，私底下的打压却是不少的。
周老夫人也不催促，只静静的等着。
勤哥儿却是纳闷了，半晌有些不耐烦起来，扯着昙华含含混混的叫：“节节——”
昙华回过神来，先是不紧不慢的拿起一个布老虎哄着勤哥儿玩，这才缓缓跟周老夫人开口道：“祖母，您的意思是什么呢？”
周老夫人却是一笑：“这次就照着你的想法来如何？”
昙华一愣，随后明白过来。周老夫人或许也是想趁机探一探她的心思罢？看看她对郑氏，到底是个什么看法。再看看她对权力，到底又是个什么态度。
昙华仔细的在心头斟酌了片刻，这才缓缓道：“若是祖母觉得应该如此，那么我就交给朝华就是了。只是我想着——是不是朝华跟在母亲身边，还要学得更多些？而且，家里也不仅仅是厨房需要人。母亲现在如此劳累，朝华若是能从母亲手里分担些，母亲也能松快几分。腾出空来仔细将身子调理好了。”
第一百三九章 亲疏
对于昙华的如此提议，周老夫人最后倒是点了点头：“你这么说也是没错。”顿了顿又一笑：“不过你管着厨房，却也不能马虎了。可明白了？尤其是这段时间，有外客在，更要仔细些。”
昙华忙恭敬郑重的应了，“我已经吩咐了厨房，按照着母亲的口味来烹调。想来她们的口味也是差不多的。”
“嗯，做得很好。”周老夫人笑着赞了一句，却是忽然又道：“对了，听说你和景王府的小侯爷有来往？”
昙华一怔，抬起头来，一时间琢磨不透周老夫人的意思，只得中庸道：“也算不上来往，只是小侯爷曾经命人送过几次东西过来，都是些京城里的小玩意，或是咱们这里没有的吃食。祖母也是知道的。”
“小侯爷和你倒是关系不错。”周老夫人倒是没有异样之色，仍是和蔼笑着，更是嘱咐了一句：“既然小侯爷看重你，你也该有所回礼才是。若是银子不够，或是缺什么东西，你也只管告诉我就是。”言下之意，竟是要全力支持昙华的意思。
昙华微微有些意外，不过很快便是明白过来——到底还是冲着景王那一块招牌去了。其实，如今朱弦的父亲一去，朱弦却似乎更加炙手可热了几分。毕竟，自古以来，承袭爵位的都是嫡长子。朱弦的父亲是景王的嫡长子，原本便是世子。而朱弦又是他父亲的嫡长子，更是景王的嫡长孙。不管怎么说，将来承袭爵位的。谁也比不过朱弦来得更名正言顺。
周老夫人有小算盘，就是昙华自己，也是不得不承认，她也是有过小算盘的。朱弦若是能更上一层楼。那么对于她自己来说，难道算不得好事？朱弦自己都承认她的救命之恩，她将来若是请朱弦帮忙。朱弦自然不会袖手旁观。而朱弦的身份越高，便是越能更好的帮助她不是么？
这样想的时候，昙华心里却还是有些愧疚的。她太过现实了。这个时候，朱弦死了亲生父亲，想必是难过才是，可是她却是窃喜，这是不一应该的。
当天夜里。自然少不得是整治了一桌接风洗尘宴的。李家这头全家人和郑家那母子四人，正好凑够了一桌。
昙华纵然心中有些不情愿和郑长君同坐一桌，可是周老夫人发了话，倒是也不好反驳。所以干脆一直低着头，不言不语的打算将这顿饭蒙混过去。不过就算是低着头。她却也是明显的感觉到了有人紧紧的盯着自己看。
昙华趁着夹菜的时候，抬头飞快的看了一眼。谁知正好看见了郑长君正目不转睛的看着自己。登时心中说不出的恶心。忙又低下头去。
谁知那郑长君见了昙华抬头，却是误以为昙华害羞，竟是笑着起身端起酒杯道：“我敬姑父姑姑，还有老夫人一杯。但愿老夫人延年益寿，姑父节节高升，姑姑心想事成。”
李恪非自然是高兴，就是周老夫人也是笑着点头。而郑氏，得意的看着郑长君。只觉得面上有光。毕竟，郑长君可是她的侄儿，表现得越好，她面上越有光彩不是。以前看着魏家那几个小的讨好卖乖的，今儿总算是轮到了她们郑家这头。郑氏几乎是笑得合不拢嘴，只看着荣氏笑道：“嫂子也不知道是怎么教导出君儿这样的孩子。真真是羡煞我也。以后嫂子可是要好好教教我才是。”
这话却是有些恭维荣氏的意思了。荣氏客气一笑，谦虚道：“妹妹过誉了。他也不过是嘴皮子功夫好罢了。”
李恪非也是开口笑道：“我看长君就很好。”
郑长君自然也是得意，不过好歹没露出来。随后又端着杯子看着昙华笑道：“我再敬昙华妹妹和朝华一杯，尤其是昙华妹妹，咱们初次见面，以后还请多多照拂才是。一家子骨肉姐妹，千万不要疏远了。”