昙华本来只是试一试奶娘，而且她最初只当是奶娘犯懒，不肯费神，这才决心敲打。可是没想到……
“你觉得你的主子是谁？”昙华纵然气得浑身战栗，可是面上却是也不露什么，只轻声而冷淡的问那奶娘。
“自然是老太太，太太，老爷还有大小姐二小姐——”奶娘想了想，倒是将全家人都说了。只是却是……漏了最重要的一个人。
昙华毫不留情的轻斥一声，打断了奶娘的话。灼灼的盯着奶娘，一字一顿：“你给我记好了，你的主子只有勤哥儿一个！”顿了顿，又怕吓醒了勤哥儿，便是微微喘了一口气。又接着说下去，语气尽量平和几分：“最要紧的是勤哥儿！怎么样为了勤哥儿好你便是怎么做！至于太太那头——你觉得该听吗？太太现在没有儿子，可是将来太太万一生了儿子呢？她对勤哥儿，又该是什么看法？你身为勤哥儿的奶娘。竟是如此糊涂！老夫人怎么就选了你！”
听着昙华的意思已经是震怒，奶娘越发的诚惶诚恐起来，脸上后悔懊恼还有恐慌。交替着闪现。奶娘的汗涔涔的便是下来了。眼下已经不算热，颇为凉爽了，可是奶娘却是汗流浃背。
昙华已经是气得不知道该怎么说下去了，此时她只觉得气得想发笑——郑氏手段如此之拙劣，而勤哥儿的奶娘竟然还能如此糊涂！此时昙华恨不得将奶娘当头棒喝，让她醒悟才好。
不过昙华也明白，欲速则不达。所以当下仍是缓和了语气。又耐心的继续言道：“你要明白，你下半辈子的依靠，甚至你一家人的依靠，都系在勤哥儿一人身上。勤哥儿好，你就好。勤哥儿若是不好了——你觉得祖母还能留下你？我还能留下你？不说祖母，我是绝不容许勤哥儿有半点不好的！你可明白了？！做奶娘，并不是只喂一口奶就完事的，还有其他的事情要操心。你若是做不到这些，迟早都是只有一个结果，那就是谁也留不得你。太太的确在管家，也是主子，可是却不是你的主子。老夫人也是家里最又权威的，可是你也得先顾着勤哥儿。就是我。也必须在勤哥儿之后！”
昙华该说的也都说了，只是还担心这奶娘一时半会的转不过弯来。所以便是又道：“回头我会让我的奶娘过来，将如何做好奶娘这件事情好好跟你细说。之前的事情我不想再追究什么，只是以后……”
奶娘会意，忙不迭的打包票：“以后我必然全心全意的对待勤哥儿，绝不会再有这样的事情发生！”
“很好。”昙华点点头。却是又沉声加上一句：“若是让我发现还有下一次，可不止是撵出府那样简单！
奶娘讷讷应了，掏出帕子来擦了擦冷汗。
“勤哥儿抓周之前，你抓紧着教他叫人。再让他自己练着走路。”昙华爱怜的看了一眼睡熟的勤哥儿，低声吩咐奶娘。“也不用教太多，只教着他叫祖母就成。”如今时间太短，教得太过怕也是欲速则不达。所以，只教一个，效果更好。
“是。”奶娘低声应了，倒是没有半点迟疑。
“你说抓周之前能学会不？”昙华又低声问，心头有些担心。看着勤哥儿红扑扑像是红苹果般的脸颊，只觉得心里头说不出的心疼。对于勤哥儿，她如今已经不知道到底是什么情感了。看着勤哥儿一点点从林姨娘肚子里长大，又生出来，每日瞧着，抱着……那种感觉，和最开始只是想找个依靠已经全然不同。现在，她是真心对勤哥儿充满了疼爱。看不得勤哥儿受一丝委屈。而且，她对勤哥儿的疼爱，也不像是对弟弟的那种，更像是……母爱。毕竟，她不是真正的孩子，她能明显感觉出，她对勤哥儿那种在意，已经超出了姐姐对弟弟那种。不过，勤哥儿和她的孩子也没什么区别了——一样是看着一点点长大，一样是倾注了热情和期盼，将满腔的柔情都给了他。
奶娘倒是有几分把握：“大小姐放心，这事儿我虽然不敢打包票，可是从现在用心的话，也不会差到哪里去。勤哥儿是个聪明的孩子。虽然平日没有人敢教着，可是听他发音，倒像是要开口说话的样子。”
“那就好。”昙华微微松了一口气，又替勤哥儿掖了掖被子，这才笑道：“若是事儿成了，回头我有重赏。”
“大小姐这话说得，本就是我该做的事情，先前就是我失职了。如今大小姐给我机会弥补过错，我感激还来不及，如何还敢要赏赐。”奶娘忙笑道，态度看上去倒是诚恳。不像是作假。
昙华微微一笑，倒是也没有不相信奶娘的真心，只是这要收服人心，从来都是要给一巴掌再给个甜枣才行的。才能让人明白，做好了有赏赐，做不好有重罚。这样人才会拼命的做好。
“好了，我晚上再来瞧他罢。”说了这么多话，昙华多少也有些累了，便是打算回去歇一阵。
奶娘送到了门口便是被昙华叫回去了，勤哥儿如今身边可是一时半会都不能离人的。
蕙芯见昙华出来，便是忙上前来撑开伞：“姑娘仔细晒了。”
“走树荫底下就行了。”昙华倒是并不在意这个，推开了伞快走了几步到了树荫底下，然后便是沿着树荫一路往回走。心里却是想着今儿奶娘说的话。她没想到郑氏竟然会如此，这样的法子不算好，可是却是有些兵不刃血之感。毕竟，勤哥儿真被惯坏了，那是绝不能怪旁人的。
幸而她发现得及时。不然，勤哥儿一旦定了性，那可是不能挽回了。以后，看来还要对勤哥儿那边更上心才是。她以前觉得养在周老夫人跟前，肯定是不会出问题的。可是没想到……郑氏倒是好手段。
蕙芯见昙华一路漫不经心心不在焉的样子，倒是有些担心，小心翼翼的在旁边护着，唯恐昙华一个不小心跌倒了，或是被树枝勾了裙子。
“蕙芯，一会你寻个空，去厨房叫了柳嬷嬷过来回话。”既然要重新接管厨房，那么自然也是要先了解一番。这段时间她放手不管的时候，到底发生了哪些事情。
“让柳嬷嬷晚饭过后过来如何？”蕙芯想了想才又问道。
昙华点点头：“嗯。就那会吧。那会子我也空。”
进了屋子，昙华便是叫来奶娘王氏，靠在床上一面昏昏欲睡，一面吩咐：“奶娘若是空了，去找勤哥儿的奶娘说说话吧。我瞧着她有些事情不大懂。这当奶娘的，每日只管着勤哥儿的吃喝就罢了，其余的一点不操心，如何使得？”
奶娘王氏一面应了，一面却是忙着给昙华掖了掖被子，扶着昙华躺好。心里心疼得厉害——才多大个人儿？就要操心这个操心那个的，困成了这个样子，都还不忘记吩咐事情。真真是……
奶娘王氏同样担心的，还有勤哥儿。对她来说，勤哥儿的好坏或许并不要紧。可是勤哥儿对昙华来说却是无比重要的。自然，她也就上了心了。此时听说勤哥儿的奶娘不好，倒是十分不放心，恨不得立刻去问问才好。只是看着昙华那副话还没说完就陷入梦境的样子，又叹了一口气，也就静下心来，守着昙华睡觉。
等到昙华一觉睡醒了，醉秋也是回来了，捧着水上来伺候。昙华便是询问的看了醉秋一眼。
醉秋一面拧帕子，一面笑道：“太太的病情倒是不严重，听说早就好了，不过是大夫嘱咐将养着，所以才又耽搁了这么些日子。”
昙华微微一笑，看样子，郑氏是按不住了。也是，这样好的露脸的机会，郑氏绝不会让给杨氏的。只是杨氏那头，不知道又会如何？
这样想着，昙华却是更记挂起勤哥儿来，又问；“勤哥儿那身衣服怎么样了？可做好了？周岁的时候是要穿的。”
这件事情是春梅负责，春梅将还只剩下一只袖子没做的衣裳拿出来给昙华看。昙华倒是很满意，又挑出两处不妥当的地方让整改了，这才作罢了。
夜里用过晚饭没多久，柳嬷嬷就过来了。
第一百二六章 郑氏复出
第二日昙华便是正式的重新接管了厨房。这一次和上一次又不同，上一次是从周老夫人手里接管来的，又有周老夫人帮忙，倒是轻松许多。而被杨氏管了这么一段时间之后……不得不说，有些人眼皮子实在是浅，觉得昙华不过是个黄毛丫头，便是不放在心里，反而对杨氏巴结讨好。
昙华倒是也不在意这些，也没上赶着要做什么。只不过是召集了厨房里的所有人，然后淡淡的当着众人的面吩咐柳嬷嬷：“眼看着家里就要办事，这件事情不可马虎。柳嬷嬷，我先放话在这里。谁若是偷懒不办事，或是办事不用心的，你可全权做主换了人。不必来回我。”
柳嬷嬷目光闪了闪，喜气洋洋的大声应了，又得意的看了一眼四周。看见有不少人都是不服气的样子。便是心头轻哼：有你们哭的时候。
自然，也是有被吓住了的，心里盘算着如何去找柳嬷嬷说说好话，讨好巴结的。不过这些都是后话。至于柳嬷嬷私底下收的那些贿赂好处，昙华也是不计较，反而倒是乐见其成——这就是她给柳嬷嬷的甜枣了。没有好处，那是不能让人死心塌地跟着你做事的。
训过了众人之后，昙华第一件事情便是和柳嬷嬷商议菜色，一起商议的，还有灶上的厨子。
“勤哥儿抓周是大事，祖母既然说了要办，那就照着最好的办。八个凉菜是不可少的。再来四个蒸菜，四个炒菜，四个红烧清炖的菜。共计二十四个菜色。”昙华斟酌了片刻。这才出声言道。二十四个菜，若是自家做，还是很麻烦的，不过却也是极有面子的。她有心要将这个事儿办得风风光光的。自然也就奔着最好的标准去了。
柳嬷嬷自然是不会反对，当下便是全然赞同：“这样的确是极好，做出来肯定也是有面子的。只是具体的菜色怕是还要好好的商量一番才是。”
另外几个厨子也多是柳嬷嬷的心腹。当下自然也是不会反对，笑着赞了。这个的确是不少了，一般的宴饮，凉菜是四个，蒸菜四个，清炖红烧加起来四个，也就罢了。
于是便是定下来。二十四个菜色。接着就开始商议具体的菜色。
昙华自然也不会一人决定了，当下便是让众人都提意见，集思广益。
最后定下来的菜色，又由昙华去交给周老夫人过目。周老夫人同意了，便是彻底的定了。
昙华去的时候。勤哥儿正在周老夫人那儿玩耍，周老夫人逗弄着勤哥儿，目光异常慈爱。甚至那柄心爱的赤金嵌宝的如意都给勤哥儿随便把玩。昙华笑着瞧了一阵子，这才说起正事儿：“祖母，菜单我拟了，你看看如何？若是祖母觉得好，就开始准备起来了。也没有几日了。若是不好，只管删减添加就是了。”
周老夫人却不耐烦仔细的去瞧，只是拉着勤哥儿软软的有肉坑坑的小手和他玩耍。“你念给我听听就成了。”
昙华便是脆生生的读起来：“凉菜有：什锦苏盘、酥油卷儿、卤什锦、白斩鸡、蜜饯什锦盘、核桃花生芝麻酥、炸排骨、凉拌萝卜蜇。”念了凉菜，便是停下来拿眼睛去看周老夫人。
周老夫人想了想，觉得没什么不妥帖的，便是道：“很好。就这样吧。”
于是昙华又念下去——
周老夫人换了一两样，倒是也没有太大的改动。想了想又笑：“你们姐弟两个的生日倒是都赶巧了，都是在秋天。正是菜色多的时候。宴客也方便。等到你过生日的时候，咱们又能热闹一回。”
昙华见周老夫人提议要给自己过生日，便是笑起来，知道这是周老夫人对自己的奖赏，当下便是摇头回绝了：“又不是整生日，何必大费周章？若是祖母想热闹，到时候只咱们一家子，并舅舅家里，咱们热闹热闹就是了。”
周老夫人笑着点头：“你就是个怕麻烦的。不过也不能太冷清了。瞧着像是什么话？到时候请个戏班子，好好乐呵一日才是正经。”
昙华笑着撒娇，逗得周老夫人越发的高兴起来，勤哥儿也是来凑热闹，一时间欢声笑语的，传了个老远。
昙华这头紧锣密鼓的准备着，那头杨氏也同样是忙得脚不沾地。眼看时间一日日近了，找宴客的碗筷桌子，各处的摆设，以及什么采买的，几乎是让杨氏连吃饭的时间都没了。
昙华便是又将给勤哥儿准备抓周东西的事情也揽下来。
时间在忙碌中倒是过得飞快。转眼便是到了勤哥儿周岁这天。李家早已经是张灯结彩，几乎焕然一新。下人们早就得了赏钱，自然个个儿都是喜气洋洋，做事也更卖力勤恳。周老夫人自然是看在眼里，倒是夸奖了杨氏：“你办得极好。”
杨氏只觉得整个人几乎都要欢喜得飘了起来，喜滋滋的谦逊了一番，这才作罢了。再想到中午的时候宾客来了，她在后院招待女眷，在众人跟前像是李家的主母一般，杨氏更是觉得脚底下都在发飘了，美滋滋的几乎都要飞起来。
昙华看着杨氏这样欢喜，低头一笑，心道；一会你就笑不出来了。
果不其然，昙华猜得没错，杨氏并没有高兴太久，便是被气得几乎抓狂。其实也并不是一个什么大事儿，只是……一直病着的郑氏，忽然大好了。而且，盛装打扮着出来给周老夫人请安了。自然，同样盛装打扮的还有朝华。
朝华一身菱红裙子，看上去十分喜庆。身上的首饰虽然不多，可却都是精致贵重的。这么一打扮，倒是比昙华更招摇几分，更像是嫡女几分。
相比朝华，昙华显得清爽干练许多——碧波色的水波的裙子，淡蓝色的的衣裳，底下是一双靛蓝色的绣花鞋。头上戴着去年过生日时候云氏送的蔷薇花簪，并两只小白玉兰花簪，又有两支小小的珍珠簪。耳朵上带着的也去年魏云墨送的昙花耳坠子。手腕上一对浅绿色的镯子，衬得手腕白皙如玉，指若春葱。
不过，昙华如今身量纤细，有了一丝少女独有的风韵，看上去纤秀盈盈，如同一支悄然绽放的花苞，整个人都是水灵灵的。加上精致的容貌，倒是不至于被朝华压下去。
朝华乍一看很抢眼，可是细看也不过如此。而且那些精致贵重的首饰，也有些喧宾夺主，太过吸引人目光，反而忽略了朝华本身。而昙华就是恰好相反。猛然一看似乎没什么，可是细看之下，却是让人越看越是移不开目光去。
昙华冲着打量她的朝华浅浅一笑，柔声唤道：“妹妹。”顿了顿又笑道：“妹妹今儿的打扮真好看。”
朝华眼底闪过一丝傲然，可是当着周老夫人的面却是甜甜一笑，脆生生道：“姐姐也好看。”至于说得是否违心，也就只有朝华自己知道了。
郑氏拉着朝华给周老夫人请安，然后笑道：“听说今儿宴客，我忙打扮了过来了。老夫人也是，既然要办事，如何不叫我一声，让杨妹妹一个人张罗，多辛苦啊？虽然老夫人疼我，可是也该疼一疼杨妹妹才是。”
杨氏牵了牵唇角，笑得十分牵强：“姐姐这是什么话？姐姐身子不好，理应休养，姐姐只管放心，外头有我呢。”
郑氏看着杨氏一笑，仔细的打量了一番，然后才下了定论：“瞧瞧，这么一段时间，妹妹就瘦了，而且憔悴了。”
杨氏却是没话反驳——她的确是憔悴了。杨氏不好说什么，只得将目光投向周老夫人，盼着周老夫人能说点什么。
然而郑氏却是抢先又言道：“今儿宴客可是要紧的，妹妹才嫁过来，也没经历过这样的事情，所以许多人只怕也不认得，到时候怠慢了客人可不好。”
周老夫人听了这话，微微一迟疑之后便是点头道：“那今儿你们两人一起招呼客人吧。别出了纰漏。朝华和昙华都跟着我就行了。”
郑氏微微一笑，柔声应了：“老夫人放心，这事儿我保管办得妥妥帖帖的。”
周老夫人点点头，又看了杨氏一眼，到底还是提点了一句：“你跟着太太多学一些，将来也好独当一面。”
杨氏勉强笑着应了，只是昙华瞧着那笑容随时都要垮下来。纵然又周老夫人隐晦的提醒和保证，杨氏也是仍然打不起精神来。可见郑氏突然的出现，夺走了杨氏心心念念的露脸机会，对杨氏而言，到底是个多大的打击。
昙华浅笑，心头一片清明——杨氏这一次吃了教训，下一次就会学乖了。而且，也会明白盟友的重要性。日后再合作的时候，也就不怕杨氏过河拆桥了。而郑氏……
昙华看着盛装打扮，端庄和气的郑氏，眼眸微微一眯，垂下睫毛挡住了锐利的目光。这一次，姑且先便宜了郑氏，再让郑氏嚣张几日，回头便是好好算账。郑氏竟然敢对着勤哥儿下手，她自然也不会客气。甚至，该怎么“回报”郑氏，她已经是想好了。
郑氏，你且等着罢。
第一百二七章 争锋
郑氏和杨氏跟随者李恪非左右迎接宾客。而昙华和朝华便是跟着周老夫人左右招待女客。说是招待，其实也就是招呼一下，安排座位罢了。这也不算什么，毕竟本身琼州城也不算大，来来去去就那么些人，大多数都是相识的。也不用特意安排招呼，相熟的便是聚在一处了。
一时间垂花厅里衣香鬓影，娇声软语，一下子便是热闹起来。
进来的人，大多数都认得朝华，总是先和朝华打招呼。而昙华么——等到周老夫人介绍之后才会露出恍然的神色来：原来这就是李家的嫡长女呀。
每每朝华总是介绍昙华，笑得甜甜的，十分热情：“这就是我的长姐，叫做昙华。”
自然，朝华这样的行为，总能换来一两句的夸奖。周老夫人听着，自然也是笑容满面。而昙华也同样是如此。不然还能怎么样？纵然昙华心里明白，这事儿不过是朝华在博取众人的好感，可是她也不能怎么样。第一次在这样多的人跟前露面，她必须留下一个好印象才行。所以，便是一直带着浅笑，扮作懂事知礼的样子。
自然，众人也会再随口夸奖一两句昙华。可是昙华心里很清楚，那不过是客套。并不是真正的认同。
不过，昙华自然也不会让朝华这么一直得意下去。随后便是让奶娘将勤哥儿抱过来。勤哥儿今儿穿的是绣麒麟的小袄，下头是大红色的裤子，头上还留着胎发。粉团团一样可爱。自然是吸引了众人了的目光。顿时，朝华便是不那么受到瞩目了。没有谁是不喜欢小孩子的，尤其是可爱的小孩子。不管是出于对李家的巴结也好，还是真心喜欢也好。都是凑上来逗弄勤哥儿。
昙华便是逗着勤哥儿和大家打招呼：“来，勤哥儿给大家作揖。多谢大家今儿来捧场才是。”一面说着，一面温柔的用目光鼓励勤哥儿。
作揖这个动作。也是这几日教会勤哥儿的，不过有时候勤哥儿若是不痛快，肯定是不会配合的。不过就算这个时候不配合也是不打紧的——横竖勤哥儿还小呢。
不过勤哥儿今儿不知道是不是看人多，怕丢了脸面，又或是想表现自己，竟是十分配合，攥着粉粉的拳头。朝着大家拱手——自然，还是做不标准，勉强有个样子。不过配合着勤哥儿笑得异常灿烂的样子，倒是十分讨喜。
昙华也是多少有些惊喜，笑眯眯的夸奖道：“勤哥儿真聪明。知道大家都是来恭贺你周岁呢，竟是这样乖。回头给你做好吃的可好？”一面说着，一面又掏出了手绢来给勤哥儿擦了擦唇边的口水。
周老夫人也是有些惊喜，忍不住笑起来：“竟是会作揖了，果然是个聪明的孩子。不过，也是个讨巧的，知道卖乖呢。”顿了顿又看着昙华问：“谁教勤哥儿这个的？”
昙华抿唇一笑，有些不好意思的腼腆看了一眼四周饶有兴致的夫人们，这才言道：“是我闲来无事教的。没想到他倒是学得快。还肯配合我。”
周老夫人笑道：“也就是你有这个耐烦心，也极是你能哄着他跟你学呢。到底不枉费了你那样宠着他。”
“勤哥儿是我弟弟，我自然是要宠的。”昙华笑得越发腼腆，却也不至于瑟缩。仍是落落大方的：“祖母快别夸我了，再这么着，我可是没脸见人了。也是诸位夫人不拆穿罢了。”
周老夫人便是不再言语。只是看着昙华笑得慈爱。
一旁倒是有不少和周老夫人相熟的老夫人笑道：“我瞧着周老夫人这是真心稀罕你这个孙女，才这样呢。你也别不好意思的，难道有人夸奖还不好？”
昙华露出几分谦逊来，柔笑道：“朝华也很疼勤哥儿的。这次我听说还备了礼要给勤哥儿，以作恭喜勤哥儿周岁之用——”
朝华有些错愕的看了昙华一眼，不过随后回过神来，忙又掩饰的言道：“姐姐怎么会知道这事儿的？”
昙华抿唇笑：“我听你身边的丫头说笑猜的，难道不是？”朝华自然是什么也没准备，她不过是捉弄朝华罢了。