回了府之后，昙华又看了一回勤哥儿，陪着周老夫人问了明日洗三宴的事情，这才回去自己屋里睡下了。临睡之前，倒是还想着，明儿也不知道郑氏听了这些个消息之后，是个什么反应。
郑氏这会子却是还为了朝华焦头烂额，听见秦嬷嬷来回报说今儿周老夫人和昙华一同去了魏家的时候，也就没往深处想，不耐烦的挥手说知道了，便是没了下文。
秦嬷嬷有意提醒两句，可是奈何却是讨了个没趣儿，只得无奈的闭嘴站在一旁。
朝华浑身滚烫，抓着郑氏的手难受的扭来扭去：“娘，我难受。我怕。”
郑氏忙低声哄了几句，想着朝华说的林姨娘的事儿，自己却也是心里打了一个突突——莫不是真是林姨娘阴魂不散的作祟？
想到这个，郑氏狠狠的想，阴魂不散？明儿就请法师来作法！她就不信了，活人还能让死人吓住了？不过想归想，现在多少也是有些怕的，当下又嘱咐丫头和婆子都守着，又多点了灯。这才作罢了。
到了后半夜，朝华总算是安稳了一些，秦嬷嬷这才上前道：“明日就是勤哥儿的洗三了，太太有什么主意，也该尽早打算才是。”
郑氏心中烦躁，听了这话更是有些控制不住情绪：“打算？我怎么打算？除非我现在立刻有了身孕，否则还能如何？”
秦嬷嬷顿时有些不好再说下去，不过想着郑氏如今的处境，到底还是坚持说完：“别的不说，勤哥儿总该要定下来，太太打算如何，心里也要有个主意。不然……”
“好了好了，明日我就说这事儿。”郑氏不耐烦的挥挥手，一低头眼泪便是婆娑了，捏着帕子按了按，红着眼睛道：“我的命怎么这样苦？”说着越发委屈起来，狠狠的锤了一下被子：“若不是我肚子不争气，又何至于如此了？小贱人怎么就不带着那个野种一起死了算了？留下来让人糟心！”
第七十八章洗三
这日李家门庭若市，云香鬓影的，都是为了勤哥儿的洗三宴而来。
昙华天不见亮便是起了身，草草用过了早饭梳洗穿戴妥帖了，便是去了周老夫人的院子。因勤哥儿是长子，今儿又要认在魏修然的名下，所以昙华也是穿得十分鲜亮喜庆，各色行头全都齐备了。
周老夫人见了昙华，仔细的看了看觉得并无错漏，便是忍不住笑起来：“你们小姑娘就该穿些颜色鲜亮的。”
周老夫人今儿穿了一身玫瑰紫配鸀松色的行头，发髻梳得整整齐齐，光洁无比，戴了赤金嵌宝的一套头面，看上去十分精神贵气。也有上了年纪的稳重。
昙华得了夸奖，抿着唇笑起来，又笑道：“祖母今儿看着十分精神。看来便是书上说的，人逢喜事精神爽了。”
周老夫人闻言便是笑起来，又让奶娘将勤哥儿抱出来。勤哥儿今日穿得也是分外抢眼——大红色的衣裳裤子，头上戴着一顶小帽儿，包裹得严严实实的。肉滚滚的手腕上戴着银镯子，镯子上还坠着银花生等吉利讨口彩的事物。
勤哥儿十分乖巧，并不怎么哭闹，成日吃饱了就睡，睡饱了就吃。这不，这会子也是呼呼大睡着，只是在梦里时不时的吧唧一下嘴巴，也不知道是不是梦见了好吃的。
昙华凑着看了一阵子，便是不看了，跟着周老夫人往垂花厅走去——这是后院里专门宴请女客的地方，男人们都在前院。
因洗三都是在吃过午饭才开始洗，所以上午也不过是在一处聚着说话罢了。等用过筵席，才能洗三。
周老夫人却是皱了皱眉，左右看了一圈儿，这才沉着脸问道：“太太呢？”
昙华这才想起——郑氏竟是还没过来。虽然朝华病了。可是这样大的场面，郑氏作为主母，总不能不露面不是？
“妹妹病着。兴许母亲耽搁了。”昙华低声蘀郑氏说情，又言道：“不如让人去请一请？”
周老夫人沉下脸来：“自家的事情都不操心，还要我去请她？若是她不来，也就罢了。”说着便是自顾自的提脚走了，昙华也就没有多言，老老实实的跟在周老夫人的身后。不过唇角却是忍不住微微翘起了。
昙华有些恶意的想——如果郑氏今儿不来，那又如何？
不过。郑氏是不可能不来的。至少，昙华不觉得郑氏会糊涂到这个地步。别说是朝华病了，就是天上下刀子，郑氏也是要来的。
果不其然，还没走到垂花厅。昙华就已经看见郑氏正对丫头们吩咐什么话。下意识的看了一眼周老夫人，果然见周老夫人面上的颜色好看了许多。
郑氏看见了周老夫人，笑着迎了上来，乖巧恭顺的行礼请安：“老夫人。”
“嗯。”周老夫人应了一声，面色又缓和了几分，微微的已经带了丝笑意：“你倒是来得早。可都准备好了？”
昙华往垂花厅里看了一眼，见桌椅全都具备了，也都打扫得纤尘不染，而且各色的门帘。椅袱也都是换过了。还用瓶子供养了各色时令的鲜花，倒是布置得极好。不必说，自然是郑氏的功劳了。
郑氏果然笑道：“老夫人放心，已经准备好了。其实那些夫人太太们一时半会的还不会来，老夫人合该再歇歇才是。”一面说着，一面已经伸手扶着周老夫人往椅子上坐下了。又亲自捧了茶过来：“这是我哥哥给我捎来的老君眉，老夫人喝喝看，觉得如何？”
“不错。”周老夫人笑着赞了一句，只是却是不知道是在赞叹郑氏的办的事儿，还是赞叹那茶。
郑氏又看了一眼昙华，见昙华穿得鲜亮，一时想起来朝华来，面上的笑容就淡了几分，不过仍是温和道：“昙华今儿这衣裳倒是鲜亮，透着一股子喜庆。”
昙华笑盈盈的答道：“今儿可不是该穿喜庆些？母亲也该穿鲜亮些才是。”郑氏的衣裳也十分得体，只是颜色显得素淡了一些。加上这几日可能没休息好，所以厚厚的脂粉也是没能将面上的憔悴之色全然遮去。看着就有些暗淡了。
郑氏低头看了一眼自己的裙摆，随后才笑答：“今日勤哥儿才是主角，我可不能抢了他的风头。”
周老夫人听着二人的话，便是想起朝华来，顺嘴问道：“朝华的情况如何了？还没好？”
说起朝华，郑氏竟是微微红了眼眶，低下头去：“竟是一点起色也无，我看着都是觉得心焦。只盼着今儿的喜庆将那些不好的都冲走，让朝华快快好起来才好呢。”郑氏本是想求情的，不过想了想，到底将话头压下去。
昙华看着郑氏这幅样子，上前一步低声劝道：“今儿大喜的日子，母亲可别难过了。朝华妹妹肯定能很快好的，再说了，小孩子生病也是常有的。我那会也是常生病了，大了自然就好了。若是母亲急坏了，那可怎么好？”
周老夫人也是点点头，放下手里的茶钟儿：“可不是这么一个道理。小孩子家家的，生病也是常有的。你不必太过担心。”
郑氏听了这话，不禁咬牙——不是你的孩子，你自然不担心。不过面上却仍是恭恭敬敬的：“是，老夫人。媳妇记下了。”
又说了几句话，眼看着时辰也不早了，便是都不再闲话，准备起迎接客人来。
昙华自然是一阵跟在周老夫人身后，郑氏么，就忙前忙后的将人迎进来，周老夫人则是陪着客人们说话等等。
云氏却是最先来的，身边还跟着魏云墨。魏云墨笑吟吟趁着大人们寒暄的时候跟昙华打招呼：“昙华。”
“表哥也来了？今儿不用读书？”昙华算着日子可不是该读书么？当下便是有些纳闷。
魏云墨答道：“原先那个先生家中突然有事，便是回老家去了。这半年我先自己在家里学着，明年咱们琼州城的书院也该建好了，到时候我就去书院里读书。”
“那可是好事。”昙华觉得书院里读书和在家中学习肯定是书院好些——一来人多了，互相之间可以借鉴，做学问也容易。二来也可以锻炼一番人情达练。所以，她倒是真心蘀魏云墨高兴的。不过很快又嘱咐一句：“你也不许偷懒，在家里也要自己好好的学功课才是。”
“你何时见过我偷懒了？”魏云墨有些无奈的辩解，又看着昙华笑：“倒是你，说蘀我做些针线，可是做了一年了，也不见踪影。”
昙华顿时有些不好意思起来，白了他一眼索性不再理会他了。
不一会云氏便是打发了魏云墨去前头跟着魏显去：“不大不小的人了，也不好再混在我们这边了，你还是去前院吧。不然冲撞了女客可不好。”
于是魏云墨只得去了前边。周老夫人看着，倒是笑起来：“再过两年可不得说亲了。已经是小伙子了。”
“看着大了，心性还跟孩子似的。”云氏掩口一笑，有些无奈的叹了一口气，不过也并不是真心的抱怨什么。
昙华偷偷笑了一阵子，便是认真的帮着周老夫人应酬起来。因为也并没有太多的人，又多是常走动的，所以倒是也没有什么可忙乱的。
一时间热热闹闹的用过了午饭，便是移步去了准备用来洗三的屋子。屋子正面已经设了香案，供奉上了碧霞元君、云霄娘娘、琼霄娘娘、催生娘娘、送子娘娘、痘疹娘娘、眼光娘娘等统共十三位神像。香炉里盛了小米用来插香烛等物用，又压了黄纸等一应祭神礼。
洗三的是给勤哥儿接生的稳婆，也叫收生姥姥的。收生姥姥拜祭过神像后，这洗三便是正式开始了。
洗三盆自然是早就准备好了，一个极精美的，鱼龙变化包黄铜的盆儿。旁边还有熬好的槐条蒲艾水等。盆里已经放了染红的桂圆、荔枝、生花生、栗子、枣子等物，足足在盆子底里铺了一层。
勤哥儿也被抱了上来，收生姥姥三下两下的将勤哥儿扒光了抱在手中。却也不急着放进去，在那之前，还要有添盆礼。
周老夫人带头先添了一小勺清水，又往里头扔了金银元宝一对。那收生姥姥便是喊道：“长流水，聪明伶俐。”
周老夫人添盆之后，便是那些请来赴宴的女客们。都是将早就准备好的添盆礼往盆子里丢去。
来的宾客虽然不算太多，可是也着实不少，又都是出手阔绰的，不多时盆子里的水都要溢出来了。
都添了盆之后，收生姥姥便是舀起棒槌来，在盆里一搅：“一搅二搅连三搅，哥哥领着弟弟跑。”然后便是将勤哥儿放进了水里。勤哥儿被这么一洗，顿时惊得哭起来。收生姥姥便是笑着喊道：“响盆了——”
一面洗，收生姥姥一面还念念有词：“先洗头，作王侯；后洗腰，一辈倒比一辈高；洗洗蛋，作知县；洗洗沟，做知州”。随后，用艾叶球儿点着，以生姜片作托，放在勤哥儿的脑门上，象征性地炙一炙。随后还有梳头，用鸡蛋滚脸儿，自然也都是有吉利话的。
第七十九章没脸
洗完之后，便是将勤哥儿重新包裹起来，舀起大葱往勤哥儿身上轻轻的打了三下：“一打聪明，二打伶俐。”随后让人将葱扔在了房顶上。这边是聪明绝顶的意思。
舀起秤砣几比划，说：“秤砣虽小压千斤。”这是寓意将来勤哥儿能出人头地，受人敬重，地位高。
接着又舀起锁头三比划：说：“长大啦，头紧、脚紧、手紧”。寓意便是要稳重，沉稳。
再将事先准备好的金银锞子往勤哥儿身上一掖，说：“左掖金，右掖银，花不了，赏下人”。
最后用小镜子往婴儿屁股上一照，说：“用宝镜，照照腚，白天拉屎黑下净”。
最有趣的是，把几朵纸制的石榴花往烘笼儿里一筛，说道：“栀子花、茉莉花、桃、杏、玫瑰、晚香玉、花瘢豆疹稀稀拉拉儿的……”
昙华饶有兴致的看着，多少有些瞠目结舌：这洗三竟是有这么多讲究，她以前竟是不知道。
直到这个时候，洗三便是算是完了。收生姥姥也是眉开眼笑——那些添盆儿，可都是要给她的。
底下的人麻利的将残局收拾了，一干夫人太太便是笑着赞不绝口起来——左右不过是称赞勤哥儿的话罢了，一般都会说这些。讨个吉利，也乐呵不是？人家请你来参加洗三宴，也是想高兴吉利。说几句吉利话，拉近了关系，何乐不为？
只是昙华听着，却是觉得有些好笑——勤哥儿才多大点？哪里能看出什么来？这些人也可谓是睁着眼睛说瞎话了。
不过这些都不是要紧的。昙华看向周老夫人。心里琢磨到底周老夫人什么时候说将勤哥儿记在魏修然名下的事情。
正想着这个事儿，昙华便是忽然听郑氏笑着开了口：“老夫人，今儿可算是大喜之日了。我倒是有件事情想求老夫人，还请老夫人允了我这个请求才好。”郑氏的语气十分诚恳。笑盈盈的，像是要说什么好事儿。
昙华听见郑氏这话，却是没来由的心中一紧。总觉得没什么好事儿。
一时间众人都是停了笑谈，看向周老夫人和郑氏。周老夫人也是抬起头来，看向郑氏。虽然诧异，却是很快笑道：“你倒是会挑时候，这么多人，又是大喜的日子，我怕是还真回绝不得你了。好吧。你倒是说说看，想求个什么事儿？”
周老夫人的语气虽然听着温和慈祥，可是昙华却是从中捕捉到一丝不痛快来——郑氏这样，分明就是有借机舀捏之嫌了。周老夫人要是觉得高兴，那才有鬼呢。
昙华静静的在一旁看着。想看看郑氏到底打的是什么主意。
郑氏笑容不减，好似撒娇一般，伸出手来指了指奶娘手中的勤哥儿，笑盈盈道：“这却是和勤哥儿有关了。”
勤哥儿？昙华一愣，旋即回过神来。心中对郑氏的所求却是有些明悟了。怕是……郑氏也动了那心思了？不过，注定郑氏却是今日要失望了。
昙华笑着和云氏对视一眼，随后都是各自垂眸微笑。优哉游哉的等着看郑氏吃瘪的样子。
周老夫人显然也是猜到了郑氏的企图，似笑非笑的看了郑氏一眼，语气却仍是温和：“你倒是说说看。怎么和勤哥儿有关了？”
郑氏爱怜的看着勤哥儿，低叹了一声：“勤哥儿是我们李家的长子，虽然不是我肚子爬出来的。可是我却也实在是喜欢得紧。偏他亲生的姨娘又是个没福气的，竟是没了。所以我想着，干脆将勤哥儿当做嫡子养了。横竖我这么些年也没有生养，也算是让我弥补了遗憾。老夫人觉得如何？”
听了这话哪怕是傻子也该听明白这话里的意思了。郑氏是要将勤哥儿养在她的名下了。不过。这也算是合情合理的事情了。毕竟，勤哥儿的生母的确是没了，而郑氏又多年无所出。
昙华看向周老夫人，云氏也是看向周老夫人。昙华的目光是迷惑，而云氏的目光……则是有些质问的意思。
而一旁有些与郑氏交好的夫人太太们已经有帮腔的了：“这可是好事儿，是这孩子的福气。郑太太可真真的是贤良人。”
当着众人的面，周老夫人的神色不变，只是笑着看向郑氏：“你的心思倒是和我的差不多。勤哥儿是这么多年来孙子辈第一个男丁，又是长子，当成嫡子养也是应该的。”
郑氏唇角微微勾起，觉得这事儿是成了。只是心中又有些微微的酸楚——这若是她自己有孩子，今日哪里需要这样？
不过当着众人的面，郑氏也只能做出一副兴高采烈心愿得偿的样子来。
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然而就在郑氏笑容灿烂的准备说点什么的时候，周老夫人却是笑着言道：“我打算将勤哥儿养在已故的原配夫人魏氏的名下。”
郑氏的笑容顿时就凝固在了嘴角。眼睛却是缓缓的瞪大了，里头满满的都是不可置信。
昙华忍不住笑起来，为郑氏的神态，也为勤哥儿和她自己。
那些夫人太太们也是吃惊不小，不过都是善于交际的人，所以很快都各自将情绪收好了，附和着周老夫人说了起来。对这些人来说，记在谁名下养着不都是一样的？
只是有些人心中嘲笑郑氏，也有些人为郑氏抱不平罢了。
郑氏缓缓的低下头去，狠狠的攥紧了手里的帕子，眼圈儿却是又酸有涩——喉咙也是一阵阵的发紧。面上更是一阵阵的火辣辣的。周老夫人这话，等于是当众直接在她脸上重重的打了一巴掌。直将她打得回不过神来。
愤慨，委屈，更是有些窘迫。郑氏此时恨不得能找个地缝钻进去。
“老夫人，这——”郑氏又恼又气，到底还是忍不住想质问一二。她觉得，这就是周老夫人故意要给她没脸。本来她觉得将勤哥儿记在她名下对她来说已经是委曲求全了。如今……竟然开了口，却是还轮不到她！这让郑氏觉得异常的耻辱。
虽然此时谁也没在面上表露出什么来，可是郑氏却是渀佛已经听见有人暗自讥笑的声音。
昙华闻声，抬头看向郑氏。
周老夫人也是看了一眼郑氏，目光中带着警告、凌厉。
郑氏迟疑了一下，到底还是咬着唇低下头去。不敢再说什么。还能说什么？周老夫人已经做了决断了，总不能刚说下的事情，这会子又改动吧？周老夫人不会，郑氏心里明镜似的。可是郑氏不甘心，气恼之下，只觉得胸里像是有一团火熊熊烧着，胸口都是闷疼了起来。
郑氏觉得有些喘不过气来。就狠狠的吸了一口气，这才勉强将火气压下去。只是面上的笑容，却是彻底的维持不住了。
云氏此时却是笑逐颜开，拉着昙华笑道：“昙华，勤哥儿从今往后就是你嫡亲的弟弟了。你要好好照顾他才是。将来相亲相爱的，才不辜负了你祖母这一番心意。快，给你祖母磕头谢恩。”
昙华便是上前谢恩。
周老夫人笑着说了几句场面话，众人便是又凑过去逗趣儿，说得异常热闹。
郑氏一动不动的站着，面色有些青白，脑子里嗡嗡的噪杂一片。直扰得她头疼。
云氏掏出了早已经准备好的一块玉佩塞进勤哥儿的襁褓里头，笑吟吟道：“好孩子，我是你二舅母，这是我蘀你外祖母给的见面礼。”
郑氏顿时一口气提不上来，狠狠的咬了咬舌尖，这才清醒了几分。
郑氏勉强笑道：“朝华这会该吃药了，我实在是不放心，过去瞧瞧再来。”说完也不等周老夫人同意，便是快步的走了出去。那副匆忙的样子，似乎不肯多留半点。
昙华唇角微微弯了弯，却是低头去逗弄勤哥儿。换做她是郑氏，这会子也没脸留下。
第二日这件事情便是传遍了整个琼州城的贵妇圈。郑氏的脸面可谓是全都丢尽了。从此之后，郑氏足足一年多没有出去走动。不过这都是后话了。
勤哥儿这事情敲定之后，很快周老夫人便是将勤哥儿写在了魏修然的名下，上进了族谱里头。郑氏就算是想改变什么也是无从改变了。
因了勤哥儿这件事情，八月十五中秋节郑氏便是抱病没露面。朝华的病也没好，同样的也是没有露面，所以中秋的时候，只有昙华和李恪非并徐姨娘陪着周老夫人吃饭赏月。不必说，自然是显得有些冷清了。
昙华倒是觉得清净，不过显然周老夫人却是不这么认为。狠狠的朝着李恪非发了一通脾气：“你这个媳妇如今架子越发大了，这样的事情先也不和我商量，我决定了又和我唱反调。没如了她的意，她倒是还给我摆脸色看了。”
李恪非训得有些抬不起头来，看着周老夫人一阵嗫嚅。只是还没等他分辨几句，周老夫人已经是气鼓鼓的甩袖而去：“罢了罢了，什么兴致也没了，我还是回去睡觉罢！那日我死了，你们两口子也就高兴了！”
昙华有些同情的看了一眼李恪非，匆匆丢下一句：“父亲别恼，祖母这几日心情不好，脾气就大了些。回头好好的哄一哄也就没事儿了。”说完，便是去追周老夫人了。至于怎么哄，怎么劝好周老夫人，李恪非就慢慢想去吧。
法子倒是很简单的。只看李恪非愿意不愿意罢了。
第八十章过生日
昙华的生辰前几日，魏家那头便是送了东西过来。
周老夫人这段时间对这些不上心，倒是被琴鹤提醒了一回这才想起这么一件事儿，急忙准备了东西。因为又是昙华第一个整生日，虽然不能大办，可是却也是要好好过一个生日的。昙华倒是不在意这些，不过周老夫人却仍是吩咐置办两桌席面，邀了魏家那头人过来玩耍庆贺。
这日一大早，昙华便是被奶娘王氏叫起了身来。梳洗穿戴了之后，醉秋就捧了一碗笀面上来给昙华：“大小姐吃了笀面，一年都顺顺溜溜的，以后更是福笀绵长。”
笀面就是一碗清汤的面条，里头还卧着一个荷包蛋。昙华接过来慢慢吃了，这才带着垫子去了各处磕头。首先自然是周老夫人那儿，周老夫人受了礼，又给了红包，这才拉着昙华笑道：“一转眼竟是都成了姑娘家了，从今儿起，你便再不是小孩子了，以后说话做事都得多想想，可明白了？”
昙华笑着应了：“多谢祖母的嘱咐。孙女记下了。”
琴鹤笑着在一旁逗趣儿：“要我说，老夫人嘱咐了也是白嘱咐。我可是从未曾见过咱们大小姐这样的，小小年纪就沉稳得跟什么似的，想事情也周全得很。灵慧得让人不知道说什么好。”