狱卒们手中动作一顿：“是！”
“说。”
朱茂抬起连他娘来了都不一定能认出来的脸，奄奄一息说：“放了……放了我，再给……给我一笔钱……”
他如今只想活着，其他的什么也不求了。
“可以。”这回段峰答应得很爽快。
朱茂以为他是败给了自己的求生欲，心下猛然一松。却不知那些狱卒得了段峰的授意，根本就没怎么下狠手——不然就他这小身板，真要认真地挨上几下，早就已经下去见阎王了。
“我怎么……怎么知道你会不会骗我……总……总得先让我看到诚……诚意……”自觉有了跟他谈判的底气，朱茂终于肯露出自己手里的筹码一角了，“为防他们杀人灭口，我把……把证据和供词都放在了一个地方，你们……你们答应我的要求，我就把那个地方告诉你们……”
段峰看了他片刻，面无表情地说：“此事我需要去禀报陛下。”
这语气显然是有所软化了，朱茂心中一喜，撑着一口气地说：“你……你去问，让人给我上药……”
段峰眯眼，答应了。
一炷香后。
青年将手里装着银子的木盒放到朱茂身边，指指他手脚上的铐链说：“开锁。”
“是。”
朱茂大喜，却仍是有些不相信段峰，怕他事成之后会食言，又派人来杀自己。
狱卒见此，生气又讥讽地说：“段家人一诺千金，天下谁人不知？就你这么条贱命，谁稀罕为了你去食言啊！还有，你以为你如今还有的选择吗？爱信不信，不信拉倒！”
段峰倒是平静得很，只面无表情地看了他一眼说：“抓到幕后黑手之后，你随我当众指证他，还公主清白。作为交换，我会当着天下人的面许你生路。”
至于这之后……
活着有时候可比死难受多了。
朱茂却是下意识放下了心来，他这会儿已经被人上了药，伤口没有之前那么疼了——也可能是疼得麻木了，总之，精神比之前好了不少。见段峰高大英俊，言语之间气势逼人，显然是久居高位之人，不由又羡又妒，再一想先前魏小花拉着他的手娇笑着说自己已经找到真正在意她的人时的样子，他心口更是一阵发酸，忍不住握紧了双拳。
这一切本该都是他的……
是他的！
激动之间不小心扯到了伤口，带起一阵剧痛，朱茂倒抽了口凉气的同时突然脑中一闪，目露恶意地笑了起来。
“定国公是吧？看你的样子，和小花关系不错啊！可惜你出现得太晚了，她早就已经是我的人了，她应该没跟你说过吧？就她十五岁那年，我俩在村口的玉米地里……”
话还没说完，就被一只大掌扼住了脖子：“再胡说，废了你的双腿。”
疼痛使人愤怒，嫉妒使人失去理智，朱茂一边用力挣扎，一边声音粗嘎地冷笑起来：“你……你不是想知道这些流言是怎么传出来的，又……又有哪些是真的，哪些是假的吗？我……我现在就是在告诉你！怎么，国公……国公爷不想听了吗？”
这是仗着他现在不会杀他，在报复他方才那些折磨。
段峰心里很清楚，可听到他一味攀扯魏小花，污蔑她的清白，甚至连她后腰处有两颗痣这样的私密之事都敢随口胡说，他心里便骤然涌起了一股夹杂着杀意的风暴，疯狂地冲入了四肢百骸。
“我只答应让你活着，可没答应要让你四肢健全地活着。”话音落下的同时，锋利的匕首狠狠扎在了朱茂的两腿之间。
鲜血涌出，剧痛传来，朱茂整个人都傻住了，许久，捂着裆部大声惨叫起来。
“再有下次，就不只是这么一块肉了。”段峰抬目看着他，语气淡然，眼底却满是阴沉的杀气。
朱茂惨叫连连，整个人昏死了过去。被人用冷水泼醒后，虽然心里大恨，可一看架在自己四肢上的大刀，他终是不敢再作死，咬着牙将自己偷偷藏起来以防万一的证据全都交了出来。
***
“永安伯府，黄芊芊，竟然是她？”看着朱茂交上来的证据与口供，魏小花诧异了好半晌，方才看向一旁的青年打趣道，“本以为又是那幕后黑手设下的坑，没想到这回竟是桃花带来的劫，段二哥，看来你很有做祸水的潜质呀！”
“是臣连累公主了。”段峰却是垂着眼睛，声音低沉，听不出半点玩笑之意。
“那你准备怎么补偿我呀？”知道他心里怕是在自责，魏小花起身走到他跟前，轻点他的喉结笑说，“我这人不好打发，你可得……”
“成亲吧。”
魏小花一愣，错愕地看着这突然神色肃然地开了口的青年：“你……”
“我会待你好的。”段峰顿了一下，声音低沉地说，“就像我父亲对待我母亲那样，这一生我都会敬重你，爱护你，与你荣辱与共，永不相负。公主……嫁给我吧。”
魏小花心跳失控，许久才回神道：“怎么突然这么着急，离咱们的约定之日还有一个多月呢……是不是那姓朱的王八蛋跟你说什么了？”
段峰一顿，垂下了眼睛：“没有。”
那些腌臜下流的话，他不想说出来污了她的耳朵。
“骗人，”挥退夏枯与一旁伺候的宫人，魏小花拉起段峰走到一旁的椅子上坐下，若有所思地笑了一下，“不过你不想说，我也不逼你，反正你只要知道，虽然我跟他订过亲，但从未喜欢过他，也从来没跟他做过什么不该做的事就是了。”
朱茂会说的，又能让段峰如此失态的，想来也只能是这些了。
段峰没说话，他自然不相信朱茂说的那些荒唐可笑的话，但心头却不知为何，仍是缠上了一股说不出来的郁气，叫他整个人都陷入了一种想要马上将她圈入自己地盘，将她占为己有的迫切感中。
“嗯……”他沉默片刻，低低地应了一声，片刻难得主动地伸手拉住她，目光盯紧了她说，“快点成亲，好不好？”
魏小花一怔，抬头看他，见他幽暗的眼中倒映着的全是自己的脸，突然就再也不想逗他了。
“好。”她眨眼笑了起来，笑声利落，笑靥如花。
第74章
“什么什么？你说什么？！”
看着听完自己的话后, 瞬间从龙椅上弹起来的破爹，魏小花笑眯眯地抬起与段峰十指紧扣的手，重复了一遍自己的话：“我说，我们俩准备成亲了, 父皇给我们下个旨, 赐个婚吧。”
建武帝僵硬地看了她片刻，突然起了身：“高如全。”
“陛下？”
“朕可能是最近太累, 出现幻觉了, 马上，马上扶朕回去休息！”
高如全：“……”
魏小花：“……”
段峰：“……”
三个人，六只眼睛, 齐齐抽搐了一下。又见这撒腿就要跑的破皇帝因为动作太大，一下踢到了桌角，差点因此摔个狗吃·屎，众人顿时陷入了一种诡异的沉默。
这皇帝，怕不是个傻的吧。
“高如全！你是聋了吗？！”建武帝怒声咆哮, 眼角瞥过正眯眼看着自己的宝贝闺女, 顿时一个激灵, 捂着老腰大叫起来, “哎哟朕的腰！朕的腰扭到了！传太医，快去传太医！”
高如全看着这如同戏精附身，偏又演技拙劣, 叫人无法直视的倒霉皇帝, 嘴角狠狠抽了一下：“……是, 太医，来人，快叫太医，陛下腰扭到了。”
——语气敷衍无力，充满了对这倒霉皇帝的鄙夷。
“叫太医什么呀，高公公，你让开些，我来给父皇看看。”却是魏小花撸着袖子走上来，冲建武帝笑了一下说，“父皇放心，我跟我娘学过几招，手法不错，您稍稍忍一下，很快这腰就不会再痛了。”
建武帝顿时有种不妙的感觉，然而魏小花动作看似优雅其实快得很，他都没来得及反应，就被她用力地往龙椅上一按，然后一爪子掐在了腰间的软肉上。
“嗷嗷嗷嗷疼——！”
“疼就对了，父皇忍忍，一会儿就好。”魏小花笑眯眯地看着这整个人都惊了的破爹，又是重重两爪子。
她竟为了个居心不良的狼崽子如此对待他这个老父亲！！！
怕自己力气太大会不小心伤着闺女，因此不敢挣扎，只能抱着头嗷嗷直叫的建武帝那叫一个伤心欲绝啊，嗷到最后，简直都要哭出来了。
魏小花看在眼中，好笑又无奈，“折磨”了他好一会儿，方才停下手说：“父皇现在动动看，这腰还疼不疼。”
当然疼！
这么掐能不疼么！
建武帝愤怒又委屈，偏又舍不得对宝贝闺女发火，只能用一种恨不得马上把人拉出去砍了的眼神瞪向勾走她的狼崽子。然而迁怒的话还没有出口，他突然发现自己身上那种已经持续了好几天的腰酸背疼之感缓解了很多。
“怎么样，是不是舒服一些了？”魏小花说着手往上移，替他按摩起了后背。同时声音软软的，含着笑，撒娇似的说，“听娘说，最近朝廷里事情多，父皇忙得厉害，总不能好好休息，有时吃着饭都直打哈欠，这后背更是时不时就发疼……这怎么能行呢？身体才是最重要的，父皇可不能任性呐。”
这话像是夏日午后的一杯冰水，浇得建武帝瞬间什么怒火都灭了。他虎目含泪地转头看着孝顺极了的闺女，感动得直抽鼻子：“朕就知道，小花儿心里还是有朕这个父皇的……”
“那是自然，您可是我亲爹，我怎么会不关心您呢……”看在他是真心疼爱自己，才会失去理智疯狂作妖的份上，魏小花耐着性子给他灌起了甜甜的迷汤。
建武帝被她灌得心花怒放，眼看已经失去理智，魏小花这才话锋一转，笑眯眯地说：“就算嫁人出宫了，我也会经常来看父皇的，反正定国公府离皇宫也不远……”
却不想话还没完，建武帝已经一个激灵回过神：“不行！”
“……”耐心基本已经告罄的魏小花眯眼看着他。
“朕、朕也不是不让你嫁，这不，这不实在是太早了些么……”建武帝被她看得心虚，缩着大脑袋弱弱地说。
“别人家的姑娘，十八早都做娘了。”魏小花收起笑脸面无表情地看着他。
“你是朕的公主，不是别人家的姑娘……”建武帝硬着头皮说完，在魏小花越来越危险的注视下不吭声了。
眼看是装傻不过去了，他终是抹了一把脸，委屈地妥协道，“朕赐，朕赐还不行吗！不过这婚期……”
“我已经看过了，二月初十，正是宜嫁娶的好日子。”
建武帝顿时就怪叫了一声：“今天都腊月初二了！”
二月初十，那岂不是只有两个月多几天了！
“父皇莫不是觉得太迟了？那不如就这个月……”
“不行！”痛心疾首又万般不舍地看着这突然恨嫁的闺女，陛下搓着手苦口婆心地劝道，“小花儿啊，你是公主，公主出嫁是有规矩的，还有礼部，礼部那边也有很多事宜需要安排。这些东西加起来，没个半年一年的是整不好的。你是朕的女儿，朕想让你风风光光地出嫁……”
“我的公主府不是上个月就已经建好了么，至于礼部那边，我记得娘和奶也早就吩咐下去，给我备着了。”她奶说她年纪到了，天天催着她嫁人，她娘知道她的心意，对她和段峰的进展了如指掌，两人自然不会等到赐婚之后再开始给她备嫁。
建武帝顿时就噎了一下。
“陛下……”
却是得了魏小花的暗示，一直没有出声的段峰终是忍不住上前了一步。只是他刚开口，就见魏小花身姿袅袅地转过身，走过来挽住了自己的胳膊：“不过父皇要实在觉得二月初十太快了点，非要把这婚期往后推推，倒也不是不可以，只不过……万一在这之前您外孙就先出生了，您可不许生我的气啊。”
建武帝还没怎么，段峰已经猝不及防地咳嗽出了声。
高如全也被这言语惊人的破公主惊呆了，不过一想她老子也经常语不惊人死不休，堵得那些倒霉的朝臣们直想吐血，便又淡定了。
有其父必有其女，不奇怪，不奇怪。
“你……你刚才说什么？”建武帝目瞪口呆地看着自家闺女，半晌突然跳了起来，指着段峰就破口大骂道，“你个不要脸的小兔崽子，你对小花做了什么？啊？！！”
什么不该做的都没做过的段峰：“……”
他顶着两只红透了的耳朵轻咳一声，看了一旁正眼波流转冲他眨眼的少女一眼，有些无奈又忍不住想笑地跪了下来。
“陛下，臣每日值守宫中，家里除了一个妹妹之外没有其他人，成亲之后，公主依然可以像现在一样常住在宫里，陪伴陛下和娘娘。臣可以保证，陛下不会失去公主，公主往后的生活也会和从前一样，臣……”他有点不自在，但还是沉声说道，“臣亦愿以性命担保，绝不会让公主受半点委屈。”
建武帝一愣，怒喷了一口气：“少拿好听的话忽悠朕！朕才不会相信你！”
他酸溜溜地看着这高大英俊的青年，满脑子都是把他贬去西北挖矿的冲动。
然而就在这时，苏氏突然来了，并笑眯眯地给了他致命一击：“陛下难道不想早点见到小外孙女吗？小小软软的娃儿，长得跟咱们小花小时候一样，想想就可爱呢，我都迫不及待了。”
小、小小软软的，长得跟小花小时候一样的小女娃？
心头像是被一只柔软的小手轻轻捏了一下，建武帝愣了愣，什么暴躁，什么纠结，顿时统统散了个干净。
“她会甜甜地喊你皇爷爷，会爬到你腿上撒娇，还会闹着你要骑小马儿……”
苏氏还在说，建武帝听着心中大动，终于忍不住败下了阵来。
魏小花见此笑啧两声，下意识与段峰咬耳朵道：“还是娘最了解他，不过这个时候，她应该在休息才对，怎么突然……”
见青年脸色似乎有些不自在，魏小花灵光一闪，“不会是你派人把她请来的吧？”
段峰轻咳，低低地“嗯”了一声。
魏小花一下就乐了：“段二哥，你这救兵搬得挺顺溜啊！”
段峰压了一下忍不住上扬的嘴角，没说话。
一击必中，才是他的处事风格。
***
事情就这么定下来了。
建武帝被苏氏勾勒出来的，想象中的未来小孙女迷惑，忍着满心不舍写下了赐婚圣旨。
这期间他曾一度想偷偷把二月的二改成十二，被魏小花发现之后，用一句“以后孩子不给你抱了”吓得再不敢挣扎了。
魏小花找到了对付他的法子，心情大好，笑眯眯地捧着圣旨，拉着自家男人培养感情去了，留下建武帝虎目含泪地看着自家媳妇儿，一颗大脑袋直往她肩膀上蹭。
苏氏笑眯眯地看着这“一副朕需要安慰”的破皇帝，看似自然实则迅速地躲开他的触碰，起身告辞了：“昭仪妹妹好像有事找我，还有成美人，也说想跟我学习认识草药呢……陛下好好休息，注意身体，我就先告退了。”
建武帝还没反应过来，她已经走了。
“……高如全。”
“陛下？”
“朕怎么觉得锦娘最近总躲着朕？这一定是朕的错觉，对吧？”
……是不是你心里没点数？高如全心里这么想，面上却是微笑道：“皇后娘娘不是向来如此吗？”
建武帝一怔。
是了，重逢之后锦娘一直都是这个样子的，他从前也没觉得不对，可最近怎么……
“陛下，永安伯次女黄氏芊芊已押至天牢。”
突然从门外走进来的侍卫，打断了建武帝的思索。建武帝回神，一张憨厚的脸沉了下来：“胆敢谋算朕的公主，审，给朕好好的审！务必要查清楚她还有没有其他同伙！”
这是在怀疑黄芊芊背后还有人，侍卫点头，领命下去了。
而与此同时，定国公府门口，一辆带有黄家标识的马车匆匆地停了下来。
“你家国公，你家国公可在府中？！”
看着眼前这满脸焦急，神色憔悴，瞧着比往常苍老了许多的中年男子，门房有些诧异：“永安伯爷？您这是……”
“我要见你家国公爷！他人呢？快请他出来！”
这人正是黄芊芊的父亲，曾在战场上替段峰挡过一箭的永安伯，黄勇。
第75章
黄勇来找段峰, 是想让他帮忙在建武帝面前求求情, 救救自家女儿，谁想等了大半天等来的，却是一道赐婚的圣旨。
“令千金算计谋害的是我未来的妻子，便是陛下愿意宽容她, 我也不会叫我的夫人枉受这样的委屈。”青年面无表情，声音淡而冷冽地说, “伯爷请回吧, 此事, 我帮不了你。”
黄勇面如死灰地看着他手中的圣旨, 许久方才颤抖道：“芊芊只是太喜欢你了，她不是故意想要伤害公主的。她只是年纪小，一时冲动, 所以才失去了理智。她也……她也知道错了，你真的就不能看在她痴恋你这么多年的份上……”
“这是她的事，与我无关。”他早就已经明确拒绝过她多次了。
“你！你这么能这样铁石心肠！她都是为了你才会做出这些糊涂事的啊！”黄勇愤怒又伤心, 想到自家闺女身体虚弱, 眼下被打入了天牢，也不知道能不能撑过来, 顿时再也忍不住, 老泪纵横地哭了起来, “芊芊从小身子骨就差, 前些天还染了风寒, 天牢阴暗潮湿, 她如何受得住？她姐姐走得早，我就剩下这么一个女儿了，她要是有个什么意外，我们老俩口也不活了！小峰啊，就当叔求求你了，看在我和你爹相交多年，还有咱们之间过往的情分上，你就帮帮我，去求求陛下……不，公主吧！你去求求公主，求她高抬贵手放过芊芊，你是她未来的驸马，她肯定会听你的！”
黄芊芊会养成那副“我弱我有理”的性子，显然与他们老俩口的纵容溺爱脱不了干系。段峰冷眼看着黄勇，懒得再多说什么，只淡淡道：“如果不是伯爷与我父亲交好，又曾于我有恩，令千金这会儿已经是一具尸体了。”
就黄芊芊那样的身子骨，他要是亲自动手审讯，她一招都挨不过。如今他没有出手，只把她交给下属处理，已经是手下留情了。
“你还知道我救过你的命！这就是你对待救命恩人的态度吗？！”
“若不是记着伯爷那一箭之恩，早在伯爷在那几万两军饷上动手脚的时候，陛下夺爵流放的旨意就已经下来了。”
黄勇怒色一滞，眼睛惊恐地瞪大：“你……你怎么知道？！”
“若要人不知，除非己莫为，”段峰没什么表情地看着他，“伯爷对我的恩我早已还完，如今，好自为之吧。”
这世上人情债最难还，他也向来不喜欢欠着人家，黄勇骁勇善战，为人义气，可感情用事，常犯糊涂，他更不想欠着他的。这些年他一直没少找机会报恩，如今扪心自问，并不觉得对他还有什么亏欠之处，因此说完这话后，便让人送客了。
黄勇不甘，却也没法，只能失魂落魄地离开了。
***
与此同时，镇国公府。
黄芊芊的母亲，永安伯夫人小汪氏，也正拉着姐姐镇国公夫人大汪氏的手哭求：“姐姐带我去求求昭仪娘娘吧，陛下向来最听娘娘的话，只要娘娘肯帮忙求情，芊芊，芊芊一定会没事的……”
大汪氏和这个妹妹感情向来不错，不然曹莺莺和黄芊芊关系也不会那么好。这会儿见妹妹哭得眼睛都肿了，大汪氏心疼不已，想了想，到底是答应了。
黄芊芊是她的亲外甥女，她自然也不忍见她出事，虽然觉得她不该任性作死，还有自家妹妹这教女之法也不大妥当，但眼下并不是说这些的时候，便只点点头站起身，带着同样焦急不已的曹莺莺准备进宫。
然而刚出门，就有丫鬟匆匆而来，脸色着急地说：“夫人，姑娘，有禁军来咱们家，说是陛下有旨，要请咱们姑娘进宫问话！”
“什么？”
大汪氏一愣，曹莺莺也错愕不已：“问话？好端端的，姑父要问我什么话？竟还派了禁军来……”
母女俩顿时有种不大好的预感，忙叫来那传旨的禁军，往他手里塞了几张银票，这才从他嘴里问出了事情的大概：就在刚才，黄芊芊招认了自己谋算晋安公主，故意污蔑、损害其名声的罪行，但她说自己只是从犯，这一切的主意，都是曹莺莺给她出的。
曹莺莺：“……？？？？”
大汪氏：“……！！！！”