蒲草笑着道了谢，满地里走动给众人讲解要注意的细节。方杰折了两个柳树绑了些布条，分派一众淘气小子们围着菜地四周跑动，驱赶那些飞来凑热闹的鸟雀。末了，他也掖了长衫前襟帮忙种菜，挑水浇地，自然难免也沾了满身的湿泥，乍看上去倒同村里那些年轻后生没什么分别。一众乡亲们见到如此都是笑起来，赞他越来越像农家人了。
方杰倒是笑的一脸温和，半点儿不觉做农家人有何不好，直道南沟村的水土养人，他也跟着沾沾山水灵气。众人听得这话，看向他的目光更是亲近了三分。
就这般，大伙儿边说笑边忙碌着，只用了一个时辰就把所有菜苗都栽了下去。刘厚生带着人手去河套砍柳条搭架子，以便黄瓜和豆角再长高爬蔓所用。
董四则绕着地头儿转悠，呼喝着几个后生回村拉木杆子，搭个大窝棚，留待大伙儿晚上偶尔歇歇脚儿。
很快，太阳就落到了西山头儿，后生们七嘴八舌排好了班次就帮忙拾掇了板车和农具回村去了。
张刘方三家聚在一处，简单炒了两个菜，众人团团围坐桌前吃饭。春妮儿最近开始孕吐，难得对饭食不亲。她手下的筷子扒拉着米粒，脖子却抻长了往门外张望，一脸儿的担忧，“老天爷可一定要开恩啊，晚上千万不能降霜。这菜苗儿刚栽下地，若是冻了就坏事了。”
蒲草正动手给她盛汤，听了这话就笑道，“做什么事儿都是七分辛劳三分天定，菜苗已经种下地了，若是老天爷要下霜，咱们谁也挡不住啊。你就别惦记了，吃完回去好好睡觉吧。”
刘老头儿笑眯眯喝着半碗苞谷酒，听得这话也道，“还是蒲草看得开，大伙儿都别担心。我方才同马老哥、孔老哥几个琢磨过，今春儿的霜降过去了，晚上不会有啥差错儿。”
马家老头儿和孔家老头儿都是种了一辈子地的好手，估算节气冷热最是精准，众人一听这话就暂且放下了心里大石，一时吃完饭就各自回家去了。
蒲草带着喜鹊蒸了一锅大馒头，又熬了骨汤炖上豆腐和白菜。将近夜半的时候，董四笑嘻嘻带了两个后生上门都抬走了，她们主仆这才合衣睡下。
可惜才闭上眼睛没两个时辰，春妮儿就咚咚跑来推搡两人，“你们怎么还在睡，天都亮了，咱们快去地里瞧瞧吧。”
喜鹊揉着眼睛，埋怨道，“刘嫂子，我们夫人昨晚张罗守夜那帮人的饭食，才睡下没一会儿呢！”
春妮儿愣了一下，赶忙红着脸拍拍她的背说道，“哎呀，我真是忘记这事儿了，一时心急就跑来了，你们再睡会儿吧，我自己先去看看。”
蒲草已是被她吵醒，哪里还睡得着，心中也是惦记田里，就一边下地穿鞋一边嘱咐喜鹊几句，然后挽了春妮儿出门。
俩人刚刚走出院门，就见方杰笑得一脸温和的站在不远处。他今日换了一身月白色银丝暗纹团花长袍，碧玉簪子束发，周身打点的清清爽爽。身后映着初升的朝阳，仿似山麓间的灵秀之气凝成一般俊秀而明朗，直看得蒲草和春妮儿都有些怔愣。
都说女为悦己者荣，男人心里又何尝没有过这想法。眼见心爱的女人红着脸看着自己发呆，方杰心里自然是得意又骄傲，他“刷”的一声打开手里的折扇摇了摇，笑道，“你们这是要去田里吗，正好我也打算去转转，一同走吧。”
春妮儿醒过神来，却是难得聪明一次，伸手把蒲草往方杰身旁一推，笑嘻嘻转身一边往村外疾走，一边嚷道，“我先走两步，你们快点儿过来啊。”
蒲草猛然被她这般一推差点儿撞到方杰身上，勉强站好之后就哭笑不得的埋怨道，“春妮儿这死丫头，力气大得能打死老虎了。”
方杰却是不接这话儿，反倒握着她的手不放，一双眼眸笑得仿似弯月一般，小声问道，“我今日这般穿戴，可还入得了你的眼？”
蒲草甩开他的手，一边整理自己有些散乱的发鬓和满是皱褶的衣裙，一边口不对心的应道，“还算勉强看得过去，不过你穿得这么齐整做什么，这是去田里看菜苗，又不是回城赴宴！”
方杰眼见她半垂着的脸颊已是红透，猜得她必定是心里又在闹别扭，忍不住哈哈笑了起来。
蒲草恨得跺脚，扫了一眼依旧没有平整多少的衣裙，索性也是彻底放弃了，扭身就往村外走。
方杰慢悠悠跟在她身后，待得出了村口，眼见四周无人，他这才上前又握了心爱女子的手。
两人都是没有多说话，就那么一同呼吸着山林田野间最清新的空气，脚下踩着同一片黑黝黝的土地，一直牵着手前行。偶尔对视一眼，见得彼此脸上满满的笑意，心下更是甜蜜。
路旁刚刚冒出地面的野草惊愕得看着两人，羞得捂了眼睛，晃得叶尖儿上三两点露珠颤动不休…
董四一脸疲惫的站在临时搭起的窝棚前打哈欠，见得春妮来了就问道，“怎么弟妹自己来了，生子呢？”
春泥笑着摆摆手，应道，“他守着菜棚子不好走开，蒲草和方公子同我一起来的，他们许是谈生意落在后面了。”
董四扭头一瞧，果然方杰和蒲草远远从地头儿行来。他于是迎了上去，寒暄几句过后就带着几人在田里四处走动。老天爷果然厚道，这一晚没有半点儿霜色落下，昨日栽下的菜苗已是沐浴着朝阳，隐隐直起了腰身，抬起了半蔫的叶片。
蒲草心里长出一口气，只要这两日都是晴天，菜苗根系扎到地里，自主吸收养分，这移栽就算彻底成功了。
董四扒拉着最外围几株缺了半数叶子的茄秧，懊恼道，“昨晚大伙儿没停脚儿的四处走动，到底还是被兔子啃了几棵菜苗啊。等我一会儿回去多拿几个夹子和绳套儿，非把这些馋嘴畜生逮着不可。”
刘后生还要守一个月的菜棚，菜田这里自然顾不得多少。蒲草正觉人手不够，眼见董四这般尽心尽力，于是就笑着开口聘他做这菜田大总管，一日三十文的工钱。
董四听得之后，使劲儿摇头不肯答应。他同张刘两家相处的亲厚，这般帮忙都是出于情分，哪有收钱的道理？
但蒲草是真心实意相请，春妮和方杰也是帮忙劝说。毕竟这菜田一守就是一个多月，甚至还要忙过半个夏天。就是那些帮忙值夜的后生们，张刘两家最后也是要送份谢礼的，更何况董四处处帮忙张罗费心，不给些工钱，许是外人都要说张刘两家吝啬了。
董四无奈，最后到底应了下来，打定主意以后要更加尽心才行。
很快，村里人吃了早饭都是扛着农具下田继续忙碌。不管是否顺路，人人都是绕到张家菜地边上抻头儿瞧瞧，眼见那菜苗越来越鲜活，各个都是放了心，笑眯眯再转去自家田地。
就这般，日子在越来越暖的春风里，在农人们的忙碌里悄悄流淌而过。一场连绵半日的春雨过后，家家户户种下的苞谷籽都已是长出了嫩嫩的小芽儿，羞涩又胆怯的悄悄钻出地面，懵懂的探看着这个神奇的世界。
随着父母跑来田里玩耍的淘气小子们，不时欢喜高喊，“娘，这里出苗儿了！啊，那里也有！”
他们的爹娘生怕这些皮猴子不小心踩了芽苗儿，照着屁股拍了两下，统统撵去了地边儿。被嫌弃的小子们也不恼怒，笑嘻嘻聚在一处商量几句就又跑去河边，丢个石片儿打水漂或者抓个青蛙蚂蚱，大呼小叫玩得热闹。（昨晚太困了，没顶住早睡了。这是补昨天的，晚上还有一章，今天谁喊我出门也不去了，就是码字。）
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第一百六十六章 种恶因得恶果
春种希望，秋收满仓。只要付出了辛勤劳作，总会有沉甸甸的收获。当然，种下恶缘的人家，得到的只能是恶果。
张二一家原本四口一齐出动，刨坑儿、点籽、埋土，也是忙得不可开交。张二婶子因为被刘老太等人骂得狗血淋头，心里恼怒，嘴里一边埋怨老天为何不立刻下场霜冻，让张刘两家人血本无归，一边脚下用力踩着土坑儿。
张二叔偶尔回头瞧见了，一巴掌抽到她的身上骂道，“你作死啊，踩得那么重，还指望苞谷籽发啥芽啊！”
张二婶子挨了打，这才闭了嘴巴老老实实做起活计。待得二亩地种完，一家人偶尔背着手到地里转上两圈儿，就理所当然的等着老天爷风调雨顺，秋时往家掰苞谷棒子了。
可惜，张二叔居然一语成谶。日转星移，眼见十数天过去，村里各家的旱地远远望去都已是一片浅绿，苞谷籽发了芽长了苗，一片叶、两片叶嗖嗖往外窜，处处生机勃勃，一派大好春光。而张二家的田里却是光秃秃一片，别说苞谷苗儿了，连野草都没长出来一株。
张二一家是彻底慌了，大大小小满地里乱跑，最后扒开土垄一看，先前种下的圆胖包谷籽居然变得干瘪瘪，仿似被人握在手里压榨干了所有水分一般。
张二婶子瞪着大眼睛，哭咧咧嚷道，“这苞谷籽为啥不发芽啊，难道是咱家地里太旱，明明都下过雨了！”
张二这两日已是急得生了满嘴火泡，这会儿听得媳妇这般说，就撵着她打骂，“都是你这败家娘们，一定是当日埋土踩得太重了！”
张二婶两手抱着脑袋乱窜，嗷嗷回骂，“我踩得重也就那么几垄，剩下都是你埋的土，不也一样没长苗，就知道拿我撒气。”
张二还要抬手再打，但转而想想也是这个道理，于是气哼哼跑去人家田里转了几圈儿，末了到底请了两位种苞谷的好手过来帮忙查找原因。
两位老爷子翻开土垄仔细查看半晌，又捏捏干瘪的包谷籽，也是猜不出原因，互相低声商量了一下就道，“既然苞谷籽干瘪，许是缺了水吧。再耽搁下去就误了节气了，你们一家还是赶紧挑水补种吧。”
挑水种地可是个大工程，就算只有二亩地，也要足足忙碌两三日。张二很是不愿这般折腾，但是这事关全家一年的温饱，他实在没有别的办法，只得照办。
张二婶子仗着脸皮厚，当晚就敲开左邻右舍的院门，求爷爷告奶奶找人手帮忙。俗话说远亲不如近邻，左右几家虽然不喜他们一家却也不好得罪，于是第二日一早就撵了家里的后生们去帮忙。
后生们晚上帮着张家看守菜田，虽是有吃有喝有玩儿，但白日里还是难免犯困。突然这般被长辈撵去帮忙挑水，各个心里就有些不情愿。
结果，张二婶子又犯了吝啬的老毛病，众人一直忙碌到正午，她居然连口饭菜都没准备。于是后生们恼怒了，胡乱扯了个借口扔下水桶扁担回了自家。
张二总算还懂些道理，喝骂媳妇儿，“你这败家娘们，这是要把村里人得罪光啊？还不赶紧追去赔礼道歉，把人迎去咱家吃顿饭。”
张二婶撇撇嘴，鼻子里哼了两声，应道，“真请他们回家吃饭才是败家呢，这么七八个半大小子，一顿饭能吃掉咱家半月口粮，我可舍不得！左右这地也浇完大半了，剩下几垄咱们自己挑水就行了。”
张二吧嗒两下嘴，盘算一番也是舍不得粮食，于是狠狠瞪了媳妇一眼转去挑水了。
好不容易忙了一日，张家终于又把苞谷籽种下了地，然后就日夜盼着发芽长苗。可惜他们一家瞪了眼睛盼了五六日，那二亩地就同多年的秃头一般，死活就是不肯再长毛儿。
张二发狠扒了苞谷籽出来，这次倒是没有干瘪模样，但却连个芽儿没冒出来。张二夫妻彻底绝望了，诅天咒地，大骂神仙怎么就看他们一家不顺眼。
憨头憨脑的黑娃儿随手捡了几颗苞谷籽扔进嘴里，一边个蹦蹦嚼着一边笑嘻嘻嚷道，“好吃，有咸味儿！”
张二一脚把傻儿子踢了个跟头，末了捶着胸口大哭。黑娃儿突然被打，也是委屈难忍，张着塞了苞谷粒的大嘴跟着老爹一起嚎啕起来。
南沟村本就没有多少户人家，田地又是连在一处，哪家有个风吹草动，用不上片刻功夫就满村皆知了。
这一日，张刘两家的菜田也到了浇水的时候。李家兄弟从城里赶回家里春耕，刚刚忙完自家的几亩地，李老太就带了他们来帮着蒲草和闺女一家忙碌。连同改穿着短衫长裤，越发像个农家人的方杰，还有董四、陈家兄弟，足足十几人齐齐聚在菜田里，一边说笑一边热热闹闹挑水浇菜。
经过了大半月的阳光雨露洗礼，栽种下地的几样菜苗都已深深扎了根，长得越发茁壮。茄子秧和辣椒秧眼见都快有一尺高了，豆角秧和黄瓜秧也已经伸着藤蔓爬上了柳条架子。
眼见再有一月就能采摘第一批鲜菜了，众人都是脸上带笑，替张刘两家欢喜。
春妮儿的肚子这些时日好似吹了气一般涨大了许多，村里许多老太太见了都说这一胎必定是个淘小子。刘家众人自然眉开眼笑，刘老太太更是隔三差五杀鸡炖汤送到儿媳嘴边儿上。
这般吃得好，睡得香，春妮儿想不长胖都难。这一日她也跟来田里走动，蒲草舍不得她做活儿就撵她带着桃花山子去驱赶鸟雀。春妮儿却是喜好热闹，笑嘻嘻缠在娘亲身边说话儿。
正是忙碌的时候，众人突然听得远处传来哭嚎之声，都是惊得直起了腰身，疑惑问道，“这是出了什么事儿？”
董四麻利的倒扣了木桶，站到上面张望了半晌，一脸古怪的说道，“好像是张二叔在哭闹呢，他家那二亩地补种二遍还是不出苗，这许是许是着急了。”
春妮儿听得这话，欢喜拍手应道，“真是老天爷开眼了，让他们一家子不修口德，总踅摸做坏事，这就是遭报应到了。”
李老太一巴掌拍在闺女背上，呵斥道，“你这死丫头，还骂人家没口德，你这嘴上也没个遮拦，赶紧给我收声。”
春妮被娘亲骂得缩着脖子，讨好说道，“好了，娘。我不说还不成吗，左右我也无事，先过去看看热闹，回来跟你们细说啊。”
她说完就拎起裙角跑走了，那身形灵巧的仿似猴子一般，怎么也看不出是个怀胎六月的孕妇。李老太生怕她摔了，放下手里的水瓢也撵了上去。蒲草瞧着众人都是一脸好奇，就道，“咱们也过去看看吧，忙了半晌正好歇歇手儿。”
众人一听这话正合心意，纷纷也是像张家田里奔了过去。方杰假作拍打身上的灰土，特意落后几步同蒲草走到了一处，低声笑问道，“可是那几袋细盐起了功效？”
蒲草极无辜的眨了眨大眼睛，一脸懵懂的应道，“咦，你问得这是什么话？那几袋细盐我腌了咸萝卜啊，今早不是还让喜鹊给你送了一碟？”
“你呀，”方杰趁着周围无人，飞快在她脸上亲了一口，笑道，“真不知你脑子里哪来这么多古怪主意？”
蒲草被他偷袭得手，惊得四处看了一圈儿，确定无人得见这才瞪了眼睛，羞恼道，“怎么，你是终于发现我是蛇蝎心肠的女子，后悔招惹我了？哼，晚了！你若是敢反悔，我也往你家田里撒盐去！”
“嗯，往田里撒盐？你不是说腌咸萝卜了吗？”方杰挑着眉梢儿，满脸的促狭笑意，气得自觉失言的蒲草狠狠在他胳膊上掐了一把，气哼哼扭头跑走了。
方杰哈哈大笑，轻轻揉揉手臂也是快步追了上去。
张二家的地头儿此时已是围满了看热闹的村民，就是里正和几位族老都闻讯赶了过来。可惜，众人都是束手无策，毕竟这田地也不会说话，谁也不能揪着它的耳朵问问到底为啥不长苗儿啊。
最后，众人不咸不淡的劝慰了两句也就散去了。有那平日信奉因果的，心里还同春泥一般想着，这就是张二一家坏事做多遭报应了。
转眼又过了两三日，众人正是忙着拔草准备开苗的时候，张二居然领了一个眼生的老头儿来地里转悠，众人以为他是找了种田好手，好奇的纷纷围过去听个新鲜。不想，才听得几句就都是皱着眉头散开了。
原来，张二居然撒谎说狗剩儿在外地发了财，要接他们一家过去享福，正好今年雨水小，苞谷籽没发芽，他们一家就索性把地贱价租出去一年，若是在外地住得好就再把地彻底卖断。
那买主是南山那侧王家屯的一个老猎手，名叫铁老头儿，孤家寡人一个。以前做什么行当无人清楚，只知道他是几年前到得王家屯落脚，自然没有分到田地耕种，整日以打猎为生。如今许是自觉年岁大了，就准备租种二亩地，若是能糊口就不必上山奔波了。
张二开的价格很低，铁老头儿又见得那土垄黑黝黝很是肥沃的模样，于是就点头同意了。
南沟村人很是不耻张二这般蒙骗铁老头儿，但是毕竟都在一个村里住着，谁也不好做那恶人揭张家的短儿，于是各个都避让开来，装聋作哑，两不相帮。
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第一百六十七章 貔貅
蒲草听得这事儿，待得午后空闲之时就去陈家小坐闲话儿。一冬日里都在各村走动的陈二嫂，简直就是个写满小道消息的“百科全书”，听得蒲草问起那铁老头儿的事就噼里啪啦把听过的闲话都说了一遍。末了一脸古怪的说道，“这次啊，张老二一家怕是要倒霉。王家屯的人多凶悍啊，但在这老爷子跟前都乖得跟小猫似的，若是这老爷子知道上当受骗，那…”
陈大娘也是拉着蒲草的手，嘱咐道，“蒲草啊，大娘知道你心肠软，但是这张二一家实在太可恶，就是有啥报应也是该得的。你可别犯傻替他们一家担什么干系，最后得罪了外人还不落好。”
蒲草心里暗笑，她平日扮可怜柔弱可真是成果斐然，这会儿就是有人指着她鼻子说，张二一家的霉运是她一手操办，村里乡亲怕是也不会相信半句。
当然她也不会傻到坦白自己的小手段，于是照旧还是装了苦笑模样说道，“大娘，这道理我懂。但是怎么说也是同宗，我若是坐视不理，不说别人，就是贵哥儿将来知道原委，心里也会多生芥蒂。”
陈大娘心疼的拍拍她的肩膀，叹气道，“你这丫头真是太不容易了，放心吧，村里人眼睛都亮着呢。你这样的好嫂子，天下都难寻一个，他若是敢挑理，全村人的唾沫都能淹死他。”
众人又是闲话几句，蒲草就转回了自家。转眼又过了七八日，南沟村里各家老少都是扛着锄头早起晚归去田里给苞谷开苗，剔除那些弱小的苗芽只留下一株长得最粗壮的，或者把多余的苗芽栽种到空处补种。
偶尔休息的时候，众人难免聚在一处嘀嘀咕咕议论几句，都觉张二卖田那事做得不地道，怕是会惹出大祸。
那铁老头儿自然不知众人私下如此闲话，他生怕误了农时，租下张家的二亩地就赶紧从村里请了十几号人手帮忙，才一日功夫就把苞谷籽种了下去。可是这老爷子左等右等了好几日也不见出芽，他就隐隐觉得有些不对劲。私下里托人打探不成，老爷子就悄悄躲在暗处偷听村人闲话，这才知道了其中缘由。而原本借口要去投奔儿子的张二一家，更是没有半点儿搬走的迹象，彻底坐实了那些猜测。
于是，老爷子暴怒了！
这一日早起，南沟村众人吃过饭，刚刚扛了锄头还没等走出村子，铁老头儿已是带着王家屯的里正和十几个后生气势汹汹打上了张二的家门。
里正和族老听得村民报信儿，纷纷高声咒骂张二一家就是村里的一堆臭狗屎，但左右想想，再怎么厌烦他们也不能任凭外村之人打上门来啊。这要是传出去，人人都以为南沟村好欺负，以后村里人还怎么出去走动？
张二一家子原本把地租出去得了一两半银子，还觉很是吃亏，但后来眼见邻人日日锄草开苗，风吹日晒，汗珠子落地摔八瓣儿。而他们一家一日吃上两顿饭就算活计了，真是千般清闲万般自在。
这一家四口渐渐就开始沾沾自喜，大有众人皆醉我独醒的骄傲架势。偶尔路上碰到匆忙走过的邻人，张二那下巴都是抬得多高，嘴巴撇得差点儿触到耳根，只觉整村人都是笨蛋，不如他聪明会享福。
村里人虽淳朴雀也不傻，猜出一两分之后，心里鄙夷更甚，就算从他家门前过都忍不住吐两口唾沫。
常言道，乐极必生悲。张二吃过饭正哼着小曲，琢磨着去哪里溜达一圈儿，结果就被铁老头儿等人堵在了院子里。那些后生许是上门之前得了嘱咐，进院子二话不说，抬手就是乒乒乓乓一顿疯狂打砸。
张二被惊得傻了眼，张二婶子端了半盆谷糠喂鸡，见得这般扯了嗓子就叫开了，那些后生谁也没理他，加棒子就把鸡窝木架砸了个稀里哗啦。
隔壁邻人听到动静，出来一瞧就猜到大半，但他们都是皱着眉头，同那些半路拐回来的乡亲汇合到一处远远看着，半点儿没有上前帮忙的样子。
里正和族老们赶到的时候，王家屯的后生们已是逞完了威风，笑嘻嘻聚在一处，看着院子中间打滚哭嚎的张二夫妻“唱戏”。
张二正是叫骂，突然见得“靠山”赶到了，立时就从地上爬了起来，上前扯了陈里正的袖子哭诉这些人如何闯进来打砸，口口声声嚷着要里正派人进城报官。
张二婶子也是满地滚得更欢，高声喊着“打死人了”，那腔调拉得当真就是得了唱戏老生真传，听得众人都是好气又好笑。
陈里正最是清楚这夫妻俩人的为人，猜得他们也是心虚才这般撒泼作态，指望闹一闹就把蒙骗卖地这事儿赖过去。但是，这事儿可不是两个妇人争抢草垛里的鸡蛋是谁家的那般简单？哪里是闹一闹就能了结的？
他一脸厌恶的甩开张二的手，上前同那王家屯的里正行礼寒暄。两人平日也打过几个交道，算是有些交情，聚在一处小声说了几句。那王里正自然不愿把这隔山相望的邻居得罪死了，而且这般打砸一顿也替铁老头儿出了气，于是直言只要张家把铁老头儿的银子退了，这事儿就算揭过去了。