疯狗子心下一惊，赶忙举了油灯去照。灯光下，那陌生人眼里的冷酷恨意仿似冰箭一般直直刺入他的心口，他惊得下意识就要尖叫出口。可惜陌生人却没给他这个机会，抬手之间他就已是软软摔倒在地。
方杰随手拎起冯狗子和趴在炕沿上的狗剩儿，恨恨甩到堂屋中央与那其余两个小痞子摞在了一处。待得再扭头瞧得炕上，凌乱的棉被和蒲草已被半解的中衣，他的双拳握得咯咯作响…
白日里许是忙碌的太过疲惫，喜鹊这一晚睡得极是香甜，梦里她徜徉在花海中，无比欢快的飞跑跳跃，正是自觉惬意无比的时候。突然被人兜头浇了一脸冷水，她猛然惊醒坐了起来，慌乱四顾之时瞧得地下好似站了一个人影，立时惊得傻愣住了。
方杰不待她尖叫，已是不耐烦的低声呵斥道，“闭嘴！别害怕，我是方杰！家里有贼人上门，你赶紧起来帮忙！”
“公子？贼人？”喜鹊喃喃念叨两句，下一瞬已是彻底清醒了过来。她也顾不得擦抹脸上的冷茶，跳起来慌乱穿了棉袄、棉裤，光着脚儿就随方杰奔去了西屋。
一见炕上那般狼狈模样，喜鹊脸色瞬间白得如同宣纸一般，磕磕绊绊扑上去，七手八脚替蒲草整理衣衫、盖上被褥。末了还要开口发问的时候，她突然又觉自己身上有些不对劲，随手一摸之下才知，自己的中衣居然也被解开了，肚兜更是不翼而飞。她的眼泪刷刷就淌了出来，紧紧抱着胸口哆嗦成一团。
方杰本指望喊了喜鹊起来帮忙整理屋子，尽量瞒过蒲草，以免她醒后惊恐难安。可是没想到喜鹊居然先怕成了这个样子，他只得恨恨转身，亲自动手把银锞子重新放回暗格，各个包裹也尽量摆放整齐，自觉好似没有什么疏漏，这才走到炕边撵了喜鹊，“眼泪擦了，回屋去吧！今晚之事绝对不可对你主子说起，明早把院里的痕迹都打扫干净。记住了吗？”
喜鹊用力点头，拖着软绵绵的双腿，啜泣着回了东屋。
方杰吹熄了油灯，慢慢走到蒲草身旁坐下，把她揽起搂在怀里，轻轻的亲吻那令他日思夜想的眉眼、口鼻，心里的惊恐这一瞬彻底爆发开来!
若是再晚一刻钟，他等待寻找多年的温暖就要破没了。上天何其仁慈，让他在这样的夜半赶到，让他还能这般把心爱女子的拥入怀里。若是他晚回来两日，是不是再见到的就是她受辱自尽的冰冷尸体？他再也见不到她娇嗔瞪眼，再也听不到她铜铃般的笑声…
方杰激灵灵打了个哆嗦，再也不敢想下去，“以后不会了，绝对不会再有这样的事了！相信我，相信我…”
许是被揽得太紧，蒲草微微皱了皱眉头，继而把头埋到方杰怀里昏睡过去。方杰赶忙轻轻放她躺好，再次亲了亲她的眉眼，仔细替她盖好被子，这才扭身关门出去…
东子抱着膀子，冻得在马车旁走来走去，可是心里却焦急得都要着火了。好不容易盼着主子回来，他赶忙迎上去问道，“公子，到底出什么事儿了？您可受伤了？”
方杰却是不接这话头儿，冷声道，“把车门开开！”
东子一愣，再低头一瞧主子手里居然拎着几个活人，他赶忙去开了车门，方杰噼里啪啦把人甩进车里，又吩咐道，“解了他们裤带，都捆绑结实了，嘴也堵上！”说完，他又翻身奔去草垛边，提了另外两个回来。
东子第一次下手绑人，忙活得满头大汗才算完成任务，末了又觉没有什么趁手物件儿堵嘴，于是就剥了几人的袜子各自替他们塞了进去。
方杰跳上车辕，不必吩咐，东子立时就赶着枣红马掉头往城里奔去。
折腾了这么大半夜，主仆俩个到得城门口时，天色也已经微微放了亮光。本来还以为要等上半个时辰，结果那守城门的兵卒，居然是上次同东子“并肩作战”端了地痞老窝的几个“战友”，此时又见得方杰在车上，自然更是要卖个人情。于是城门悄无声息的开了一半，方家的马车就提前进城了…
翠峦城西有一家极小的两进院落，平日总是静悄悄的，左邻右舍们好奇主人是谁，偶尔见得那一对仆从打扮的老夫妇，就忍不住探问几句。可惜老夫妇俩年岁大了耳朵有些聋，问上十句也听不进八句，只知道笑眯眯点头。众人问不出什么详情，又懒得声声大吼，渐渐也就不再关心了。
这一日一早，小院儿门前却是难得来了辆马车。老夫妇俩极轻巧的开了门，方杰跳下车辕，手下简单比了几个动作，老夫妇就开门从车里扯了那几小痞子下来，随手剥了棉衣棉裤就牢牢绑到了廊柱上。
那手法真是利落，动作真是专业，哪有半点老态龙钟的模样，若是被左右邻人瞧见，怕是立时惊得大牙掉满地。
东子满脸好奇的四处张望，还想要问问主子何事买的别院。不想却见自家公子已是接过老头儿捧上的三尺软鞭，照着那廊柱上的几个小痞子就抽了上去。
那鞭子不知是什么材质制成，仿似带了很多细小的尖刺，第一鞭甩到小痞子们的身上，就抽破了那脏乎乎的中衣，带起了一溜血花儿。
小痞子们立时疼得醒了过来，惊恐之下，拼命挣扎想要怒吼。可是东子下得力气不小，他们口里的臭袜子死活也吐不出来，只得眼睁睁的看着方杰仿似嗜血修罗一般，满脸冷酷得一鞭鞭猛力抽在他们身上，然后就是刻入骨髓的剧痛铺天盖地袭来…
（这章是补昨晚的，今天还有一更!）
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第一百四十章 端倪
很快，每根廊柱下都聚了一滩血迹，小痞子们早已各个都成了血人儿，彻底昏死过去。
方杰这才稍觉解恨，重重吐出一口气，随手扔下鞭子说道，“泼醒他们！”
那老头儿立时拎出准备好的水桶，挨个浇了过去。老妇人却是端了一把椅子恭敬请方杰坐下，甚至还倒了一杯热茶送上。
方杰慢悠悠喝了几口热茶，小痞子们方才幽幽转醒，双眼好不容易聚焦在方杰身上，各个都是一脸的愤恨和疑惑。
方杰挥手示意老头儿替他们松了绑、扯下嘴里的臭袜子，这才冷声问道，“说吧，谁指使你们去张家院子的？”
冯狗子干呕了两声，极力装了凶恶模样问道，“你…你到底是什么人？私下刑讯，不怕犯律法…”
方杰重重哼了一声，嗤笑道，“律法？你们昨晚私入民宅偷盗，不是也没理会律法吗？”
狗剩儿先前倒是远远见过方杰一面，甚至私下还同爹娘恶意传过他和蒲草有牵扯的流言。如今突然被擒来赏了这么一顿鞭子，他就是再蠢笨也明白当初真是瞎猜到正地方了。但这会儿小命要紧，他哪里还敢多嘴，竭力撑起疼得抽搐的身子，呜咽求饶，“方公子，饶命啊，我再也不敢了…”
其余几个小痞子也是被打怕了，一迭声的跟着求饶，“公子，饶命啊，饶命啊。都是狗剩儿和狗子哥说张家发财了，我们才跟着去的…”
狗剩儿哪里肯扛黑锅，立时哆嗦着指了狗子说道，“是他逼着我还赌债，我才带他们去的…我再也不敢了…”
方杰听得不是有人背地指使，心头大石就落了下来。他起身慢步走到狗剩儿身边，仔细打量他那两条并未被鞭子“照顾”到的胳膊，沉默了好半晌，突然问道，“昨晚你哪只手碰她了？”说完，他也不等狗剩儿回答又自顾自的猜测着，“是这只吧？”话音刚落，狗剩儿左臂就已经咯吱一声被他从中踩断。
狗剩儿惨嚎一声，剧痛之下立时昏死过去。方杰眉梢一挑，极是无辜的浅笑道，“真是抱歉，我好像记错了。”下一刻，狗剩儿的右臂也是步了左臂的后尘。
狗剩再遭剧痛，反倒从昏死中醒了过来，鼻涕眼泪糊得一脸都是，嘴里呜咽着不知是在求饶还是在咒骂…
其余几个小痞子眼见方杰谈笑间就生生把狗剩儿变成了一个废人，吓得眼珠子都要瞪出来了，其中一个甚至屎尿齐出，腿间昏黄一片。
方杰厌恶的后退了几步，也失了继续折磨他们的兴致，他只要得了不是有人背后故意指使的消息就好。
“残废那个，拾掇干净了。剩下几个让他们闭了嘴，打折一条腿，卖去铁矿!”
那对老夫妇躬身行礼应下，一人奔到廊下麻利的掰断了狗剩儿脖子，另一个则进屋不知去取什么毒药了。
东子拖着发软的双腿走到跟前，哆嗦着嘴唇，小心翼翼问道，“公…公子，这…这就回园子吗？”
方杰点点头，转身出了大门。东子瞧了一眼那马车，知道主子是不会再坐了，赶紧磕磕绊绊跟了上去…
一夜北风呼啸，吹得南沟村里大半茅草房子边缘都是纷乱不已。早起的主人们爬了梯子，搬着小陶盆那么大的石头压了长长一溜儿。忙活儿完了，偶尔扭头瞧瞧整个村子的全景，还没等感叹一句，就被刺骨的冷风冻得慌忙下去了。
春妮儿早起同两个嫂子说笑着一同去灶间熬了粥，热了两碗杀猪菜和几个馒头。待得忙完了抻头出去张望，还是不见张家院子有动静，于是就懊恼嘀咕道，“喜鹊这死丫头，又欺负蒲草好脾气。都什么时候了，还不起来做饭？”
李大嫂拍拍小姑，笑道，“昨日杀猪那么忙，许是太过疲累，睡得就实成一些。”
春妮想想也是这么个道理，于是应道，“那嫂子帮忙再多做些饭菜，等蒲草醒了也不用再烧火了。我先过去看看！”
她说完就抄了近路绕道后园，从后门去了张家院子。
蒲草睡得正是香甜，突然被人摇晃醒来还有些发懵，问道，“出什么事了，大晚上也不让人睡消停了。”
春妮儿难得看她这么懒散，就把冰凉的双手贴到了她的脸上，坏笑道，“什么晚上啊，太阳都到东山头儿了。”
蒲草被凉得打了个激灵，翻身坐起砸了春妮一枕头，笑骂道，“真是偷不得一点儿懒啊，我这就起了。”
春妮哈哈笑着跳下地，应道，“我大嫂带你们的饭菜了，你拾掇一下，我就让嫂子端过来啊。”
“知道了，替我谢谢嫂子。”
春妮笑嘻嘻出了门，蒲草穿了棉袄衣裙，刚要下地穿鞋，却是突然觉得屋中好似有哪里不对劲。待得抬头仔细打量几眼，见得桌上的油灯好似移了位置，本应在柜子上的簸箩也掉到地上了。难道是孩子们起夜点灯了？还是饿肚子翻找吃食了？这两个小馋猫，定然是白日里只顾凑热闹，没好好吃饭…
她摇摇头，伸手拍拍两个熟睡的孩子，笑着穿鞋下地去唤喜鹊。
喜鹊昨晚虽是知道自己并未被人彻底糟蹋，但是一想起身子被那些贼人摸过，还是羞恨得想要撞墙，呜呜咽咽一直哭到天色将明才昏昏睡去。
蒲草喊了几声没听见喜鹊答应，就推门走了进去。结果一见她双眼哭得堪比馒头一般，惊得立刻上前推醒她，问道，“你这是怎么了，做恶梦了？还是谁欺负你了？”
喜鹊睁眼一见蒲草，猛然想起昨晚她也是衣衫不整，遭了同样的厄运。瞬时就觉找到了同病相怜的姐妹，也顾不得平日别扭，伸手抱了蒲草就是大哭起来。
蒲草被她紧紧搂着，心内百般猜测惊疑，最后还是一头雾水。无奈只得轻轻拍打着她的后背，安慰道，“喜鹊，不哭啊。没有过不去的火焰山，有啥事咱们一起商量，掉眼泪也不解决问题啊。到底谁欺负你了，你跟我说！你如今是我的丫鬟，谁欺负你，我绝不能让…”
喜鹊听得她这般说，反倒哭得更大声了，“夫人啊，夫人，奴婢不想活了，夫人…”
蒲草本就心焦，又听得这话就用力扯开喜鹊，胡乱替她抹了两把眼泪，恼怒道，“到底谁欺负你了，你倒是说啊。我帮不了你，不是还有你旧主子吗？什么死啊活啊，不准说丧气话！”
旧主子？喜鹊突然想起昨晚方杰的嘱咐，立时止了眼泪，慌乱得跳下地出门，抄起大扫帚就去扫院子。
蒲草不知她这是抽得什么疯儿，追在后面四处望了望，脸色渐渐就冷了下来。昨晚睡下之前，明明已是飘起了雪花儿。按理说院子里落了新雪，应该是没有半点儿痕迹才对，可是为何东厢和正房窗下都是密密麻麻的脚印？难道…家里进来贼人了？
这般猜测着，蒲草立时就觉心口压了个大石一般，反身直奔里屋，一把掀开两个孩子的被窝，上上下下摸着他们变更没有什么不妥之处，这才又去开了炕柜的门。
果然，炕柜里虽然银两和包裹都没少，但是位置却被挪动过了。她心下更是疑惑，这上门的到底是什么贼？翻检成癖，却不贪财？
山子和桃花这会儿也被折腾醒了，爬起揉着眼睛问道，“嫂子，怎么了？”
蒲草关了柜门，努力换了个笑脸儿应道，“没事，天色大亮了，赶紧穿衣衫吧。”
两个孩子乖巧的应了，慢慢腾腾穿袄裤。蒲草却是皱着眉头又去探看东厢的张贵儿，没想到这小子睡得更是沉实。好不容易把他喊醒，他却惊得抱着被子躲到了炕里，一脸怨怪模样。
蒲草也没空闲同他解释，出门抓了喜鹊连威胁带吓唬的问道，“昨晚是不是家里进贼人了？你若是不说实话，我今日就把你发卖了。”
新旧两位主子的吩咐撞到了一处，就是个傻子也知道听谁的啊，更何况喜鹊这会儿还是惊魂未定，于是就断断续续把昨晚所见之事说了一遍。可惜她所知不多，贼人是谁，如何上门，最后去了哪里都不清楚，只知是方杰出手相救。
蒲草死死抓了自己的前襟，心里也是后怕不已，若是方杰没有赶到，那她们一家的下场…
“你好好照顾两个孩子吃饭，我要进趟城，很快就回来。”蒲草扔下这句话就直奔陈家而去，陈家老少刚刚吃完饭，见得她上门就问询可是有活计要帮忙。蒲草不好多说，只说劳烦陈二送她进城一趟。陈二正好琢磨这几日再去买些杂货回来，于是就一口应了下来。
陈大娘担心蒲草路上冻到，还拿了家里的羊皮袄替她披上。
毛驴拉着小爬犁一路小跑着，脖子下的小铜铃甩动，在静谧的天地间留下一串串清脆的响声，极是欢快。
陈二最近杂货生意做得好，家里多少也攒了十几两银子，他心内感激蒲草的指点，本来打算说几句感谢之言。可惜扭头见得蒲草脸色极为不好，于是就识趣的把话头儿又吞了回去。
小毛驴过河沟儿走雪原，走得都是近路，倒是与山路上驶向村里的马车远远错了过去，陈二和蒲草各自想着心事也都是没有留意。
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第一百四十一章只是想你
很快，小爬犁就到了城门口，陈二不等蒲草动手就先掏了四文的城门税递给守门兵卒。蒲草赶忙道谢，末了等爬犁一到了白云居门口就跳了下去。陈二约好来接她的时辰，然后就奔去常常打交道的杂货店了。
洛掌柜突然见得蒲草上门，还以为是菜棚子出了问题，赶忙引了她进书房喝茶问询。蒲草见得没有外人在，就直言说明是来见方杰的。
洛掌柜差点把口中的茶水喷出来，脸色古怪的咳了好几声，也不好说什么，马上就派了小伙计去请东家过来。
方杰正是吩咐东子去办事，突然听得小伙计禀报说南沟村张东家登门拜访。他那对儿修长的墨眉忍不住就皱了起来，脸上也是苦笑不已。这女子真是太聪慧了，他已是极力隐瞒，没想到还是被她发现了端倪…
方杰进得门时，蒲草正坐在椅子上发呆，听得动静儿扭头望将过去，两双清澈雪亮的眼眸就隔着整个书房汇聚在了一处。一双里满是探究和疼惜，另一双里却是三分惊恐、七分感激…
方杰轻轻叹气，上前拥了难得软弱一次的女子，手下慢慢拍着她，温和说道，“本来以为能瞒过你呢，没想到你这么快就找来了。”
蒲草伸手环住那想念了无数次的宽厚脊背，紧紧依偎在他怀里，眼眶突然就酸得厉害，涩声应道，“没有，我什么都不知道，就是…想你了。”
“我也想你，”方杰低头亲吻她乌黑的发鬓，心里疼惜更深，“不知道也好，根本就没有事发生。我今早才进城，你这会就上门了，可见我们是心有灵犀一点通。”
蒲草轻轻抹去眼角的泪珠儿，随手擦抹到他的锦缎长袍上，半恼半嗔道，“谁跟你心有灵犀了，我是来看看，你进京一趟带了几个美娇@娘回来？”
方杰仿似万般委屈的辩解道，“我一个行商的小门户庶子，可养不起什么美娇@娘。掉一次泪珠就要糟蹋一件锦缎衣衫，我养你一个就很吃力了。”
蒲草扑哧笑了出来，伸手在他腰侧掐了一记，“谁要你养了，我比你更会赚银钱呢。前几日我又琢磨了一样好吃食送来，洛掌柜方才还说卖的好呢。”
方杰见得她重新恢复了往日的倔强模样，心里轻轻松了一口气，直起腰身转而坐到一旁的椅子里笑道，“我也听洛掌柜说过这事儿了，作为谢礼，我这泥瓦工能否给‘屋舍’添块琉璃瓦啊？”
蒲草双眸含笑，秀气的下巴高高抬起，仿似公主皇女一般傲娇应道，“准了，献上来吧。”
方杰眼里的担忧终于完全消散，轻笑着从袖子里拿出那只摩挲了一路的银簪，献宝一般递到蒲草眼前，“这是我在京都特意给你选的，同你的名字很相称。”说完这话，他仿似生怕蒲草嫌贵不肯收，赶忙又添了一句，“五两银子买的，不是贵重之物，难得雕琢这般精巧。”
蒲草把银簪拿在手里细看，真是越看越喜爱，赞道，“雕琢这簪子的匠人手艺真好，你看这草叶上还带着露珠呢，这蝈蝈也好像活的一般。”
“你喜欢就先戴着，以后我一定再寻更好的给你。”
蒲草心下甜意泛滥，伸手抽下原本横亘脑后的乌木簪，一头乌发瞬时散了下来，她三两下重新挽了发髻就把这只银簪插了上去，末了脸色微红的问道，“好看吗？”
“好看，早知你这般喜欢，我就付那银楼五百两也值得了。”方杰伸手替心爱的女子把鬓边碎发掖在耳后，眼里的喜意浓得似化不开的蜜糖。
蒲草笑瞪了他一眼，嗔怪道，“做什么多给人家银子，你若是银子当真多到没处花，就买了粮食救济穷人去。”
方杰耸耸肩，伸手抻抻衣角无奈道，“那我还是留着银子多做几件衣衫吧，省得你下次掉眼泪没有帕子用。”
“我一辈子没掉过眼泪，结果被你看到一次，难道就要被念叨一辈子了不成？”
两人坐在一处低声说着话，偶尔孩子一般斗嘴斗气，最后都是忍不住笑了起来。
方杰想起先前吩咐东子去办的差事，笑道，“你今日来的正好，我一个友人家里养的母狗生了小狗崽儿，我讨了两只回来，你抱回去给两个孩子当个玩伴吧。”
蒲草怎会不知给孩子玩耍是借口，倒是几月后长大替她看家护院是真，于是心下越加柔软，转身拿了一旁小几上的布包递给他笑道，“差点忘记儿了，先前答应你的那件礼物，我已是做好了。”
“真的？”方杰立时接了过去，打开包裹拿出那缺了袖子的“薄棉袄”，他脸色古怪得憋了半晌，终是哈哈笑着问道，“这是什么衣衫，针脚儿太粗陋了。”
蒲草本就不擅针线，为了瞒过春妮儿，多是在她和孩子睡下之后偷偷起来借着灯光缝制，做工自然更是好不到哪里去。此时听得方杰这般嫌弃之言，她立时就羞恼的伸手想要抢回来。
方杰赶忙把衣衫藏到身后，一迭声的赔罪，“是我失言了，是我失言了。这衣衫能得张东家这般郑重送出，定然有奇特之处，还劳烦张东家给在下解惑，可好？”
蒲草瞪了他一眼，赌气应道，“就是件缺袖子的袄子，里面的棉花换成了鸡鹅的绒毛，穿着更暖和轻便。”
方杰连忙赞道，“真是好巧的心思！我晚上就换上试试，一定很暖和。”
蒲草刚要再嘱咐两句，不想尚未开口肚子却咕噜噜响了起来，惹得她脸色瞬时就红了一片。方杰愣了愣，皱眉问道，“你可是早饭未用就赶来了？”
蒲草点头，方才惊慌之下，她什么都顾不得了，两个孩子和春妮儿那里也没打过招呼，想必她们这会儿不知如何惦记呢。她赶忙起身说道，“哎呀，我得赶紧回去了，家里还一摊子事呢。”
分离半月，初一见面就是遇险，如今好不容易这般相聚片刻，方杰怎么舍得就这般放她回去，于是，硬是劝着她再多留半个时辰，吃过饭再回去。
胖厨子听说要准备主子和张东家的饭菜，两只小眼睛就放了光儿，把这不知该算早饭还是午饭的席面儿当做了考场，撸胳膊挽袖子，大展身手，精心准备了两荤两素四个小菜，外加一小锅儿玉田香米粥、一笼素蒸饺儿。
都道有情饮水饱，这般情人相对而坐，互相布菜、偶尔说笑，自然是心情大好，饭菜也就更觉美味。方杰眼见蒲草吃得香甜，欢喜之下又赏了胖厨子二两银，胖厨子笑得脸上开花，还要赶过去谢赏，却被老成精的洛掌柜拦住了。
东子跑得一脸大汗，终于赶在蒲草回村前送来了两只比巴掌大些的小狗崽。一只纯黑色皮毛，只是鼻梁上有条白道儿，一只则是黑白花儿相间，极是可爱。