这般听得元帅姐姐下令，自然是立刻就带着亲兵胖墩儿杀向了村外传令。
很快，一众小伙子们就在陈大陈二的拉扯下扭捏着走进了院子。蒲草笑着招呼他们进屋坐了，然后大盆的骨汤和热气腾腾的馒头就端了进来。
冬日里农闲无事，一般人家都只吃两顿饭。小伙子们本来就是饭量赛过牛的年纪，又挥了半晌铁锨，哪能不饿呢。此时一嗅得饭菜香气，各个肚子都是咕咕响成一片，羞得他们脸色更红，更是拘束。
蒲草把一碗热汤一个大馒头塞到前院李家三小子的手里，笑道，“大伙儿都忙了半晌了，赶紧垫垫肚子吧，灶间里还有很多，管你们吃饱喝足。”
李家三小子咽了咽口水，支吾道，“嫂子，俺们也没干啥活儿啊…”
陈大陈二平日常与张家来往，自然比之旁人要放得开，也不必蒲草动手就自己端了一碗汤滋溜溜喝了一口，笑道，“我们兄弟可不客套了，你们要是不吃，我俩就包圆儿了。”说完，他又狠狠咬了一口馒头，直嚷着，“真香啊。”
小伙子们见得有人带了头儿，又实在馋得慌，互相瞅瞅也就不再客套了，各个一手汤碗一手馒头的吃喝起来。
喜鹊端了一盘烧得酥脆的红辣椒进来，陈大伸手拿了一个搓成碎末撒在汤碗里，雪白的豆腐配着几根碧绿的菜叶，再加上这红艳艳的辣椒末，真是看着就让人忍不住口水泛滥。
待得喝上一口，骨汤的浓香、青菜的鲜甜、辣椒的香辣混在一起，从喉头一路滚热滑下去，烫得整个肠胃立时就像着了火一般。
翠峦城地处北地，气候寒冷，烈酒、辣椒一直是所有人的钟爱之物。小伙子们吃了这半会儿也渐渐放开了手脚，纷纷上前添汤洒辣椒、拿馒头，各个吃得是鼻尖额头冒汗，脸上笑得开了花儿一般。
当然，也有那情窦开得早的，一边吃喝一边不时偷瞄站在门口的喜鹊。这丫头虽然进得张家五六日，诸事都要从头学起，原本白皙的小脸儿憔悴了许多。但是她在方家衣食无忧养了几年，气质容貌自是比村里的闺女们强了许多，也难怪惹得小伙子们动心。
李老太把这一起看在眼里，生怕喜鹊惹了是非带累蒲草，于是就上前扯了个借口引她去了灶间。
小伙子们没了念头又都吃得饱足，于是就纷纷道谢告辞了。
蒲草带着春妮刚把碗碟收拾下去，山子就从门外跑进来嚷着，“姐姐，方大哥的马爬犁来了。”
蒲草脸色一喜，但随即那笑意又尽皆变成了失望。她倒是忙得一时混忘了，她惦念的那人已是回了京都，这次上门的当然不会是他了。
果然，门外那爬犁上跳下来的正是洛掌柜和王管事，蒲草先前去过酒楼，与他们也是熟识。于是三人互相见了礼，客套几句，蒲草就把他们引进了刘家小坐，喜鹊上了热茶就带了一脸复杂之色退了出去。
洛掌柜自然听过当日之事，但他却聪明的半句未提，笑呵呵说道，“老朽和王管事极少出城，没想到路上这般难行，耽搁了不少时候，倒是要劳烦张东家加紧拾掇青菜了。”
蒲草亲手替他们倒了一碗热茶，应道，“洛掌柜客套了，这都是应该的。你们二位怕是还没吃午饭，若是不嫌弃我们这农家贫寒，就在这里简单垫垫肚子如何？正巧我最近得了样好吃食，还要洛掌帮忙柜品评一二，看看能否放到酒楼里售卖。”
所谓，在其位，谋其政。洛掌柜整日守在酒楼里，对生意是极用心的，这般听得蒲草说起又有新吃食，自家酒楼兴许又要火爆全城，自然是大喜过望，连连点头应道，“张东家端出来的吃食那都是一等一的美味，老朽今日可是又要开眼界了。”
蒲草客套了两句，就同春妮、李老太一起去了温室。刘厚生早得了山子报信儿，正在准备刀筐等物。蒲草嘱咐了他们两句，就去掀了角落里的豆芽篓子查看。
菜棚子里温度高，正适合豆芽生长，不过才五六日的功夫，就已经有两寸长短了。那一根根小豆芽，头顶豆帽儿，身子白胖粗壮，脚下踩着三五根须，怎么看怎么可爱。
春妮凑过来看了几眼，略微有些担心，问道，“蒲草，这东西做出来真能好吃吗？洛掌柜能舍得花银钱吗？”
蒲草找了个草帘子紧紧裹了篓子，又去拔了几棵鲜葱、一缕蒜苗和香菜，这才笑道，“你就放心吧，先好好割菜，保管一会儿有好消息告诉你。”她说完这话，就开门急匆匆出去了。
春妮无法，只得带着娘亲帮忙割菜装筐。隔壁陈家这会儿也听得动静了，陈大娘婆媳也赶来当帮手儿，菜棚子里立时就热闹了起来。
蒲草到得灶间，分了一半豆芽泡水捞出绿豆皮儿，然后又是泡木耳、切蒜苗，剁肉馅儿，忙得是脚不沾地。
原本还坐在灶眼旁自怨自怜的喜鹊，也被她指使的团团转。桃花和山子最是懂事，主动跑来帮忙烧火，蒲草挨个儿大大亲了他们一口，惹得两个孩子红着小脸儿，笑得咯咯有声。
喜鹊看在眼里，鼻子里轻轻哼了一声，不知是嫉妒还是羡慕。
待得食材都准备好了，蒲草就挽了袖子开始煎炒烹炸，两个孩子被催着添柴烧旺火，小手忙碌着往灶眼儿里添苞谷秸秆，眼睛却满是好奇的看向锅里，不知这白白的小东西能做出什么样的吃食，就连喜鹊也是悄悄挪到了一旁翘脚观望。
很快，一炒菜一炝菜，一汤一饼就端上了桌子。蒲草一边摘围裙一边要桃花去喊张贵过来陪客，不想张贵儿听得上门的不是方杰，只是白云居的掌柜和管事，就借口头疼不愿出面。
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第一百三十三章 何乐而不为
桃花生怕嫂子生气，一双水汪汪的大眼睛眨也不敢眨一下，怯生生的小模样惹得蒲草心怜，赶紧好好抱了她安慰几句，这才进屋去陪客。
洛掌柜和王管事这半会儿就忙着琢磨桌上的新菜色呢，哪里有闲暇理会陪客这事儿。见得蒲草进来，他们赶忙起身相让，末了笑道，“张东家，这就是那新吃食？卖相可真是不错。”
蒲草笑着点头，替他们一一介绍，“这个炒豆芽里面加了蒜苗和腊肉，而这个凉拌的，则是加了木耳、白菜丝和香菜。汤碗里盛的是豆芽肉丸汤，最后这一道主食就是豆芽鸡蛋饼。”
洛掌柜瞧着那凉拌豆芽里香菜碧绿、木耳乌黑、豆芽白嫩，间或点缀几段油炸红辣椒，真是赏心悦目之极。他第一个就夹了一筷子送进嘴里，嚼了几下不等咽下就已是点头赞道，“这个凉拌豆芽好，爽口不油腻，放进凉盘里绝对大卖。”
见得掌柜动了筷子，王管事也赶紧夹了一口豆芽炒蒜苗，也是赞道，“这炒豆芽酸甜清爽，味道真不错。”
紧接着那飘着碧绿葱花的豆芽肉丸汤，金黄色的豆芽鸡蛋饼也都让两人赞不绝口。蒲草慢慢陪着两人吃喝，不时说上两句闲话，一时当真是宾主尽欢。
待得饭毕，喜鹊把饭桌儿撤了下去，洛掌柜慢慢喝着茶水，望向蒲草的眼神里比之以前又多了三分钦佩，他心里原本对于自家主子行事的那点儿不赞成也尽皆抛到了脑后。
“张东家当真是心思巧妙，不但大冬日种出青菜，如今又琢磨出豆芽这样的好吃食，老朽真是佩服。”
“洛掌柜客套了，这豆芽说起来也不是什么稀罕物，上不得大台面儿。若是放到酒楼里给食客们尝个新鲜，也是勉强能够胜任罢了。”蒲草自觉说的是实话，但听在老掌柜耳里却更喜她谦虚谨慎，于是沉吟片刻就道，“张东家，这豆芽我们酒楼是一定要买的。您看定个什么价钱合适？”
蒲草原本也没指望这豆芽能赚个金山银山回来，初衷就是想帮着李家解解绿豆卖不出的困境，所以自然也没有奇货可居的念头。她心里迅速盘算了一番，浅笑应道，“洛掌柜，城里绿豆卖价是七文，而一斤绿豆只能发出五斤豆芽，我们就取一倍利润，三文一斤卖于白云居。若是别家酒楼也要买进，价格就是四文，如何？”
洛掌柜原本以为蒲草会要个高价，未曾想她开口才要几文，而且白云居还比别家的报价更低。虽然酒楼日进斗金，不差这百十文钱的差价，但这明显高于别家的优待，还是让老爷子喜色更深。
“张东家这价格当真是实惠，老朽若是不应，可就太不识抬举了。这事儿就说定了，我们白云居以后暂时每日定下二十斤，若是其余同行也看中了，老朽就代张东家一并应下来，如何？”
蒲草点头道谢，“多谢，那就劳烦洛掌柜了。厨下还有半篓豆芽，几个菜方子我也写好了，洛掌柜回去的时候都带上，先在酒楼里试卖看看。若是食客们不捧场，那咱们今日的生意就当没谈过。若是食客们吃得还算顺口，那五日后再上门取菜时就把新发好的豆芽也一并取走就是了。”
“好，张东家快人快语，老朽就不客套了。”买卖双方都是和和气气，自然相谈甚欢。
三人正是说着闲话儿，春妮却从外面进来笑道，“青菜都准备好了。”
洛掌柜和王管事担心天色黑得早，也不敢多坐就起身随蒲草去了菜棚子。两人都是第一次进得这般暖如春日的地方，难免要新奇的四处探看一番。末了王管事带了众人往外搬菜筐，洛掌柜就同蒲草清算了银钱。
待得回到前院，蒲草又把那半娄豆芽和菜方子拿出来，仔细交代给王管事，然后才送了这老少二人出门回城。
春妮脾气最急，一等陈家婆媳说笑着回自家，立时就扯了蒲草袖子问道，“铺草，怎么样，那事儿成了吗？”
事关一家人的进项，李老太自然也是一脸忐忑关切。刘厚生见此，一脸疑惑的问道，“到底是什么事啊？”
蒲草示意他们一家子赶紧关了院门进屋坐好，这才笑嘻嘻把刚才同洛掌柜商定之事说了一遍。李老太听得这豆芽菜居然卖四文一斤，比豆腐还贵，欢喜得合不拢嘴，刘厚生也是替丈母一家欢喜，憨笑不停。
春妮掰着手指头算了半晌，焦急问道，“三文一斤，一日二十斤就是几十文。若是别的酒楼也买一些，那就是…是多少啊，多少文？”
蒲草听得她算的乱七八糟，心下好笑，刚要出口替她解疑，不想喜鹊却是一脸不屑的接口道，“这都算不明白，还做什么买卖啊！三文一斤，二十斤就是六十文，一个月就是一两八钱银子。若是其余几家酒楼也同白云居买的一般多，那一月最少能进十两银子！”
“十两！”春妮喜得眼睛都瞪圆了，上前抱着李老太大喊大叫，哪里还顾得上计较喜鹊言语不敬，“娘，咱家发财了，发财了！”
李老太也觉心头狂跳不止，哪怕她活了多年，早已被穷苦日子磨砺得宠辱不惊，这一会儿听得一月就能赚回一年的进项，也是欢喜难忍的掉了眼泪。这是不是说，以后小孙子就有银钱读书了？孙女也有嫁妆？甚至家里还能盖新院子买肥田？这简直就是做梦一般啊…
蒲草听得喜鹊一口小帐算得麻利，难得夸赞她道，“你这账目算得倒是清楚，可是特意学过？”
喜鹊想起那早逝的父亲，当初也是有名的铁算盘，若是他能多活几年，自己也不至于沦落到被后母卖身为奴的地步。这般想着她心下酸涩难忍，含糊应了一句就退下去了。
蒲草隐约猜出一些端倪，心下倒是有些后悔揭了这丫头的伤疤。
春妮母女相拥哭了几声，末了分开各自擦了眼泪，然后一起走到蒲草跟前躬身行了大礼。蒲草慌得赶忙扶了她们，一迭声的嚷着，“大娘，春妮儿，你们这是做什么？赶紧坐下，坐下！”
李老太拉了蒲草的手，叹气说道，“丫头啊，说起来这豆芽，你若是发出来卖去城里，这些银子自家就得了。可是你教给大娘，平白把财路让了出来，这般大恩，我李家怕是一辈子也还不完了。”
蒲草听得极是汗颜，其实不论是支持陈家卖杂货还是教授李老太发豆芽，她就是感念于两家人品行良善，又待她至诚。而她脑筋转一转，动动手就能帮得他们过上好日子，何乐而不为呢？她可从未想要得到两家人那里得到什么回报啊。
她赶忙抱了李老太的胳膊半是撒娇半是劝慰道，“大娘，您不是说把我当亲闺女吗，那闺女给娘家琢磨一条财路也是应该啊。再说我那菜棚子实在忙碌，进项又多，实在不差卖豆芽这点儿银钱。大娘家里真是把这活计接过去，还是给我减轻负担了呢。”
李老太听她说得有趣，又是好笑又是心暖，用力抱了她拍打着，“你这丫头啊，就是心善。不管咋说，大娘把这恩情记心里了。”
蒲草傻笑，生怕老太太再谢个没完，赶紧岔开话头儿说道，“五日后洛掌柜再来取菜就要一并把豆芽拉回去，我估摸着怎么也要准备二百斤才行。明早我就请隔壁陈二哥先送大娘回家准备着，到时候再让王管事赶爬犁去取，好不好？”
老太太一听这话就有些坐不住了，盘算着明早到家就算立刻泡上豆子也要后日才能开始发芽，若是期间差了一星半点儿，豆芽长得再慢了，岂不是就赶不上日子了。
这般想着她就站了起来，一迭声的说道，“哎呀，那可不行，明早回去太晚了，我这就拾掇一下回家去了。”
蒲草没料到这老太太说风就是雨的立刻就要付诸行动，劝了几句也是拦不住，无法之下就撵了春妮回去帮老太太拾掇行礼，她则去了陈家请陈二哥套爬犁送老太太一程。
陈大娘这几日常与李老太闲话儿，相处的也亲香，听得这事儿还从家里抱了床旧被子放在爬犁上，生怕李老太路上冻到了。
刘厚生担心后面菜棚无人，同自家娘亲行了礼就赶去后园了。春妮一心惦记贴补娘家，见此就立刻又拾掇了两块布头儿、两盒点心、一块猪肉，统统塞进柳条筐里要老娘带回去。
不想，蒲草也拣了十多个馒头和一些榛子松子等吃食送过来，再加上先前做好的那床新棉被，倒是把陈二的小爬犁堆得满满当当。陈大娘羡慕的拍拍李老太，“老妹子，你这可是有福气啊，两个闺女孝顺你呢。”
李老太点着头，眼眶又红了，以前她可是没想过会得姑娘这般孝顺呢，而以后的日子也只会越来越好啊…
众人挥手送了李老太远走，陈大娘接过蒲草特意另备的几个馒头也笑眯眯回家做晚饭了。
春妮抻着脖子望着爬犁消失之处，一脸不舍，铺草就拉了她劝道，“别望了，又不是隔了千万里。大娘没几日就又来了，以后见面的日子多着呢。”
春妮想想也是这个道理，就重新笑了起来，挽着蒲草回了院子。
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第一百三十四章 福报
再说李老太坐着爬犁满载而归，因为到得村里时天色已是有些昏黑，村人并没有几人看到。李老头和儿子媳妇儿们听得动静，欢欢喜喜接了出来，又热情招呼陈二进屋喝口水暖暖身子。陈二却是担心天黑不好行路，笑着说了几句闲话就掉头回去了。
李老太进了屋子，第一件事就是拿了一盒点心打发孙子孙女去里屋玩耍。李大嫂有些舍不得，还想上前从儿子手里抢回半盒。李老太却是拦了她，又喊着二儿媳关好屋门，这才斟酌着低声把发豆芽卖于酒楼一事说个仔细。
李大李二夫妻听得有这天大的好事儿，欢喜得都不知道说什么好了。但是他们转头一见自家老爹黑沉的脸色，顿时就如同被兜头浇了一盆冷水，彻底凉透心儿了。
特别是李二，他想起进城卖绿豆那几次，回家挨得老爹那些巴掌，更是再无半分奢望。
李老太实在不愿意放过这样的好机会，又心疼儿子儿媳这般沮丧，就上前坐到老头儿跟前，劝道，“老头子，我知道你不喜儿子做买卖之事，但是咱家如今这日子过得太穷了，只靠田里种出那点儿苞谷，能填饱肚子就不错了。
过年时候都不能给孙儿们作件新衣、割上几斤猪肉，若是再这般过下去，还有个什么盼头？左右家里的绿豆也是卖不出去，不如就发些豆芽赚点儿银钱吧。
咱也不贪心，这一冬哪怕只赚回二十两银子也好，咱们攒起来，待得孙儿再长两岁，咱就送他去学堂读书…”
“别说了，”李老头开口打断老太太的话头儿，拿起手上的铜烟锅往桌上磕了磕，末了重重叹了一口气应道，“我原本不愿老二沾染买卖之事，是怕传出去名声儿不好，耽搁了咱们孙儿以后读书科考。咱们李家世世代代都是庄稼汉，我就指望孙儿能光宗耀祖呢。
但是上次老二惹祸那次，人家酒楼一个小伙计就轻易解决了咱们一家的塌天之祸。我就琢磨着，许是我以前想错了，不管孙儿将来如何，如今都要好好养他长大，供他读书，这些都缺不了银子啊…”
李老太和儿子媳妇们本来还以为老爷子要发怒，没曾想居然听得他说出这样一番话，各个都是喜得瞪圆了眼睛。李老太更是一把扯了老头子的手，一迭声的问道，“老头子，你这是应了，答应发豆芽卖银子了？”
李老头老脸一红，赶紧甩开老太太的手。扭头扫了一眼儿子媳妇儿们仿似没有瞧见，这才干咳两声应道，“这事儿我是应了，不过，这豆芽却不能在咱家发。族里多有口舌是非，容易惹麻烦。我看啊，还是借咱闺女那院子用用吧，到时候城里来取也方便。”
“爹说的是。”
“对，爹考虑的太周到了。”
李大李二夫妻听得老爷子只这么一个要求，自然一千一万个赞同。对他们来说，老爷子同意接下这活计就已是天大的惊喜了，其余小事儿根本就不算问题。
一家人又仔细商量了半会儿，最后就决定由李大嫂加上李二夫妻一起去春妮家里发豆芽，留下李老大在家做些小活计。待得过些时日，李二再回来替换他。
李老太一心惦记着，生怕赶不上酒楼取菜的日子，立时张罗着装好绿豆就撵了儿子媳妇们出门。
李大嫂二嫂各自又拾掇了个小包裹，就随着李二走进了茫茫的夜色里。路上虽是雪厚难行，天色又黯，但是三人却是半点儿不觉辛苦。那前边的南沟村就是一切希望所在，只要他们辛勤努力，他们的孩儿就能读书出人头地，一家人就能过上好日子…
蒲草晚上揉面擀了宽面条，就着中午剩下的骨汤做了个热汤面。先前特意留下的二三斤豆芽也被她配上腊肉蒜苗炒了出来，待得端上桌子之时，惹得春妮和两个孩子都是欢呼不已。
原本他们还以为要等到下次再发好豆芽时才能尝到呢，没想到蒲草留了后手。张贵儿脸上虽是没有显露喜色，但那眼神儿也是不停扫盘子里那些白嫩嫩、脆生生的小豆芽。
喜鹊自动自觉的帮着众人盛了面条，正要退去门旁守着的时候，不想蒲草却是伸手拦了她，淡淡说道，“坐下一起吃吧，面条凉了不好。”
喜鹊怔愣着呆立在原处，心里猜测着这新主子是又想出什么法子折磨她了，还是有什么事情要求到她头上？若不然怎么突然待她这亲近？一时之间她的脑子混乱之极，完全不知如何回应。
春妮是个爽快性子，见得她这般模样，就干脆扯了她坐到自己身旁，塞了一双筷子到她手里，笑道，“让你吃就吃，这家里总共也没几个人，还吃两拨，不嫌麻烦啊。”
两个孩子也是笑嘻嘻望着喜鹊，桃花甚至还给她夹了一筷子豆芽。喜鹊不知为何突然就觉得鼻子有些酸涩，她赶忙低下头装作大口喝汤。
众人见此，互相笑了笑，就一边说着闲话一边吃喝起来。
唯有张贵眼角扫过喜鹊，眉头皱得死紧。在他看来，主子就该有主子的架势，怎么能让一个奴婢同他们平起平坐呢。但是这院子是蒲草当家，他心里不赞同也不好说出来，于是草草吃了一碗面条就回房了，连豆芽都没尝上一口。
桃花眨了眨眼睛，问道，“二哥怎么不吃豆芽呢，多好吃啊。”
蒲草笑着替她多夹了一些到碗里，应道，“你二哥许是喜欢吃肉，明日嫂子炖红烧肉，他就吃的多了。”
“我也爱吃肉！”山子嘴里正含着面条，听得这话赶忙大声附和。
蒲草伸手敲了他一记，嗔怪道，“没规矩，嘴里含着饭不能说话。”
山子赶紧咽了面条，讨好的笑着直吐舌头。
众人都被他惹得笑了起来，正在这时李家三口终于一路摸爬滚打着赶到了。一见自家妹子的屋子漆黑一片，李大嫂李二嫂就熟门熟路的找来了张家院子。
春妮和蒲草一见这两个嫂子浑身沾染同雪人一般，都是惊得赶忙迎上前，问道，“嫂子，这大晚上的你们怎么来了，可是家里有啥急事？”
李大嫂累得也顾不得客气，解下肩头的绿豆和包裹，喘了好半晌才道，“家里无事，就是爹娘担心村里人说闲话，要我们过来借你家的屋子用用。”
蒲草帮着李二嫂拍打着身上的雪沫子，喜鹊也机灵的送上两碗热茶。李二嫂咕咚咚几口喝了下去，这才觉得暖和多了，末了想起自家男人还在门外，就犹豫着问道，“蒲草妹子，我家老二还在门外等着呢。若是你不介意，就让他进来暖和一下，行吗？”
“当然行了，这不是还有春妮在屋里吗，没人会说闲话儿，快让二哥进来。”蒲草自然一迭声的应了，春妮也奔去开了门喊着自家二哥。